Barbados

Barbados ist eine Insel der Kleinen Antillen am Südostrand der Karibik, etwas außerhalb der Inselkette gelegen. Sie bildet einen eigenen Staat, eine eigene kleine Welt für sich, eine Art England in der Karibik, aber zugleich doch auch nicht ganz in der Karibik.

Inselsteckbrief
offizieller Name	Barbados
alternative Bezeichnungen	Ichirouganaim (arawak), Barbude (französisch)
Kategorie	Meeresinsel
Inseltyp	echte Insel
Inselart	Koralleninsel
Gewässer	Atlantischer Ozean (Atlantic Ocean)
Inselgruppe	Kleine Antillen (Lesser Antilles)
politische Zugehörigkeit	Staat: Barbados
Gliederung	11 parishes (Gemeinden) 1 city (Stadt)
Status	Inselstaat (island state) in Form einer Republik (republic)
Koordinaten	13°10' N, 59°32' W
Entfernung zur nächsten Insel	30 m (Culpepper Island), 145 km (Saint Lucia)
Entfernung zum Festland	355 km (Punta Peñas / Venezuela)
Fläche	430,8 km² / 166,3 mi²
geschütztes Gebiet	2,15 km² / 0,83 mi² (0,5 %)
maximale Länge	33,4 km (N-S)
maximale Breite	23,4 km (W-O)
Küstenlänge	97 km
tiefste Stelle	0 m (Atlantischer Ozean)
höchste Stelle	340 m (Mount Hillaby)
relative Höhe	340 m
mittlere Höhe	65 m
maximaler Tidenhub	0,5 bis 0,8 m (Bridgetown 0,6 m)
Zeitzone	AST (Atlantic Standard Time / Atlantik-Standardzeit, UTC-4)
Realzeit	UTC minus 3 Stunden 58 bis 59 Minuten
Einwohnerzahl	282.467 (2024)
Dichte (Einwohner pro km²)	655,68
Inselzentrum	Bridgetown

Name

Der Name Barbados, gesprochen [baʁˈbaːdɔs], französisch Barbude, stammt entweder von dem portugiesischen Begriff os barbados oder dem spanischen Äquivalent los barbados, die beide „die Bärtigen“ bedeuten. Es ist unklar, ob sich „bärtig“ auf die langen, hängenden Wurzeln des bärtigen Feigenbaums (Ficus citrifolia) bezieht, der auf der Insel beheimatet ist, oder auf die angeblich bärtigen Kariben, die die Insel einst bewohnten, oder aber auf den visuellen Eindruck eines Bartes, der durch den Meeresschaum entsteht, der über die vorgelagerten Korallenriffe spritzt. Im Jahr 1519 wurde Barbados auf einer Karte des genuesischen Kartenmachers Visconte Maggiolo an der richtigen Stelle eingezeichnet und benannt. Auch die Insel Barbuda in den Leewards hat einen sehr ähnlichen Namen und wurde von den Spaniern einst Las Barbudas genannt.

Der ursprüngliche Name für Barbados in der präkolumbianischen Ära war Ichirouganaim, nach Berichten von Nachfahren der indigenen Arawakan-sprechenden Stämme in anderen regionalen Gebieten, mit möglichen Übersetzungen wie „Rotes Land mit weißen Zähnen“ oder „Rotsteininsel mit Zähnen draußen (Riffe)“ oder einfach „Zähne“.

Umgangssprachlich bezeichnen die Barbadier ihre Heimatinsel als Bim oder andere mit Barbados assoziierte Spitznamen wie Bimshire. Der Ursprung ist ungewiss, es gibt jedoch mehrere Theorien. Die National Cultural Foundation of Barbados sagt, dass Bim ein Wort war, das von Sklaven benutzt wurde, und dass es sich von dem Igbo-Begriff bém von bé mụ́ ableitet, was „meine Heimat, Verwandtschaft, Art“ bedeutet; das Igbo-Phonem [e] in der Igbo-Rechtschreibung ist sehr nahe an /ɪ/. Der Name könnte durch den relativ hohen Anteil versklavter Igbo aus dem heutigen Südostnigeria entstanden sein, die im 18. Jahrhundert nach Barbados kamen. Die Wörter Bim und Bimshire sind im Oxford English Dictionary und im Chambers Twentieth Century Dictionaries enthalten. Eine weitere mögliche Quelle für Bim findet sich im Agricultural Reporter vom 25. April 1868, in dem Rev. N. Greenidge (Vater eines der berühmtesten Gelehrten der Insel, Abel Hendy Jones Greenidge) vorschlug, Bimshire als Grafschaft Englands aufzuführen. Ausdrücklich genannt wurden „Wiltshire, Hampshire, Berkshire und Bimshire“ Schließlich findet sich im Daily Argosy (von Demerara, das heißt Guyana) von 1652 ein Hinweis auf Bim als mögliche Verballhornung von Byam, dem Namen eines Anführers der Royalisten gegen die Parlamentarier. Diese Quelle legt nahe, dass die Anhänger von Byam als Bims bekannt wurden und dass dies zu einem Wort für alle Barbadier wurde.

• abchasisch:  Барбадос [Barbados]
• acehnesisch:  Barbados
• adygisch:  Барбадос [Barbados]
• afrikaans:  Barbados
• akan:  Baabados
• albanisch:  Barbados, Barbadosi
• altaisch:  Барбадос [Barbados]
• amharisch:  ባርቤዶስ [Barbedos]
• arabisch:  بربادوس [Barbādūs], باربادوس [Bārbādūs]
• aragonesisch:  Barbados
• armenisch:  Բարբադոս [Barbados]
• aromunisch:  Barbados
• aserbaidschanisch:  Barbados]
• assamesisch:  बारबाडोस [Bārbāḍos]
• asturisch:  Barbados
• awarisch:  Барбадос [Barbados]
• aymara:  Barbados
• bambara:  Barabadi, Barbados
• baschkirisch:  Барбадос [Barbados]
• baskisch:  Barbados
• bengalisch:  বার্বাডোস [Bārbāḍos]
• bhutanisch:  བར་བ་དོས [Bar.ba.dó]
• biharisch:  बारबाडोस [Bārbāḍos]
• bikol:  Barbados
• birmanisch:  B^hab^hèdo
• bislama:  Babados
• bosnisch:  Барбадос [Barbados]
• bretonisch:  Barbados
• bulgarisch:  Барбадос [Barbados]
• burjatisch:  Барбадос [Barbados]
• cebuano:  Barbados
• chakassisch:  Барбадос [Barbados]
• chavakano:  Barbados
• cherokee:  ᏆᏇᏙᏍ
• chinesisch:  巴巴多斯 [Bābāduōsī]
• dari:  باربادوس [Bārbādōs]
• dänisch:  Barbados
• deutsch:  Barbados
• dine:  Hashk’aan Bikéyah
• englisch:  Barbados
• esperanto:  Barbado
• estnisch:  Barbados
• estremadurisch:  Barbados
• ewe:  Barbados nutome
• färöisch:  Barbados
• fidschianisch:  Barbados
• finnisch:  Barbados
• flämisch:  Barbados
• franko-provenzalisch:  Barbâda
• französisch:  Barbade
• friesisch:  Barbados
• friulanisch: Barbados
• ful: Barbadoos, Barbadoes
• gagausisch:  Барбадос [Barbados]
• galizisch:  Barbados
• ganda:  Barabadosi
• gälisch:  an Barbados
• georgisch:  ბარბადოსი [Barbadosi]
• gotisch:  Barbados
• griechisch:  Μπαρμπάντος [Mparmpántos], Βαρβάδος [Varvádos], Μπαρμπέϊντος [Mparmpéïntos]
• grönländisch:  Barbados
• guarani:  Barbados
• gudscheratisch:  બાર્બાડોસ [Bārbāḍos]
• guyanisch:  Barbad
• haitianisch:  Lababad
• hakka:  巴巴多斯 [Ba-bà-tò-si]
• hausa:  Babadas
• hawaiianisch:  Bābadusa
• hebräisch:  ברבדוס [Barbadōs], ברבידוס [Barbêdôs], בארבידוס [Bârbêdôs), בארבאדוס [Bârbâdôs]
• hindi:  बारबाडोस [Bārbāḍos], बारबेडोस [Bārbeḍos]
• ido: Barbados
• igbo:  Babedos
• ilokano:  Barbados
• indonesisch: Barbados
• interlingua: Barbados
• irisch:  Barbadós
• isländisch:  Barbados
• italienisch:  Barbados
• jakutisch:  Барбадос [Barbados]
• jamaikanisch:  Baabiedoz
• japanisch:  バルバドス [Barubadosu]
• javanisch:  Barbadhos
• jerseyanisch:  Barbade
• jiddisch:  באַרבאַדאָס [Barbados]
• kabardisch:  Барбадос [Barbados]
• kabiye: Barbados
• kabylisch:  Barbados
• kalmükisch:  Барбадосин Орн [Barbadosin Orn]
• kambodschanisch:  បារបាដូស [Bārbādūs], បាបាដូស [Bābādūs]
• kanaresisch:  ಬಾರ್ಬಡೋಸ್ [Bārbaḍōs]
• kantonesisch:  Bābāduōsī
• karakalpakisch: Барбадос [Barbados]
• karatschai-balkarisch: Барбадос [Barbados]
• karelisch:  Барбадос [Barbados]
• kasachisch: Барбадос [Barbados]
• kaschubisch:  Barbados
• katalanisch:  Barbados
• kikuyu:  Babadosi
• kirgisisch:  Барбадос [Barbados]
• komi:  Барбадос [Barbados]
• kongolesisch:  Barbados
• koreanisch:  바베이도스 [Babeidoseu]
• kornisch:  Barbados
• korsisch:  Barbados
• krimtatarisch:  Барбадос [Barbados]
• kroatisch:  Barbados
• kumükisch:  Барбадос [Barbados]
• kurdisch:  باربادۆس [Barbados]
• kurmandschisch:  Барбадос / باربادۆس [Barbados]
• kvenisch:  Brbados
• ladinisch:  Barbados
• ladino:  בארבאדוס [Barbados]
• lakisch:  Барбадос [Barbados]
• laotisch: ບາບາຄັອດ [Bābādūs]
• lasisch:  ბარბადოსი [Barbadosi]
• lateinisch:  Insulae Barbatianae, Barbata, Barabata
• lesgisch:  Барбадос [Barbados]
• lettgallisch:  Barbadoss
• lettisch:  Barbadosa
• letzeburgisch:  Barbados
• lingala:  Barɛbadɛ
• litauisch:  Barbadosas
• livisch:  Barbados
• luba-katanga: Barebade
• madegassisch: Barbados
• makedonisch: Барбадос [Barbados]
• malaisch:  باربادوس [Barbados]
• malayalam:  ബാര്‍ബഡോസ് [Bārbaḍōs]
• maldivisch: ބާބަޑޮސް [Bābaḋos]
• maltesisch: Barbados
• manx:  yn Barbados
• maori:  Papatoe
• marathisch: Babadō
• mari:  Барбадос [Barbados]
• maurizisch: Babad
• mindong: Bā-bā-duō-sī
• mingrelisch: ბარბადოს [Barbados]
• minnan:  Pe̍h-ōe-jī, Pa-bá-ná-sī
• mirandesisch:  Barbados
• moldawisch:  Барбадос [Barbados]
• mongolisch:  Барбадос [Barbados]
• mordwinisch:  Барбадос [Barbados]
• nahuatl:  Barbados, Barbadiah
• nauruanisch:  Barbadot
• ndebele:  Bhabhadosi
• nepalesisch:  Bārbāḍos
• niederländisch:  Barbados
• norwegisch:  Barbados
• novial:  Barbados
• okzitanisch:  Barbada, Barbados
• olonetzisch:  Barbados
• orissisch:  ବାର୍ବାଡୋସ [Bārbāḍos]
• oromo:  Baarbeedoos
• ossetisch:  Барбадос [Barbados]
• pampangan:  Barbados
• pandschabisch:  ਬਾਰਬਾਡੋਸ [Bārbāḍos]
• pandschabisch, west:  باربادوس [Bārbādos]
• panganisan:  Barbados
• papiamentu:  Barbados
• paschtunisch:  باربادوس [Bārbādos]
• persisch:  باربادوس [Bārbādōs]
• piemontesisch: Barbados
• pikardisch: Barbade
• pitkernisch: Barbados
• polnisch:  Barbados
• portugiesisch:  Barbados
• provenzalisch:  Barbados
• quetschua:  Barbatus
• rätoromanisch:  Barbados
• romani:  Barbados
• rumänisch:  Barbados
• rundi-rwandesisch:  Barbadosi
• russisch:  Барбадос [Barbados]
• ruthenisch:  Барбадос [Barbados]
• samisch:  Barbados, Barbaduosos
• samoanisch:  Papeto
• samogitisch:  Barbaduosos
• sango:  Barabâda
• sardisch:  Barbados
• saterfriesisch:  Barbados
• schlesisch:  Barbados
• schottisch:  Barbados
• schwedisch:  Barbados
• schweizerdeutsch:  Barbados
• serbisch:  Барбадос [Barbados]
• seschellisch:  Barbad
• shona:  Barbados
• sindhi:  بارباڈوس [Bārbāḋos]
• singalesisch:  බාබඩෝස් [Bābaḍōs]
• sizilianisch:  Barbados
• slovio:  Barbados
• slowakisch:  Barbados
• slowenisch:  Barbados
• somalisch:  Baarbadoos
• sorbisch:  Barbados
• spanisch:  Barbados
• sudovisch:  Barbadosa
• sundanesisch:  Barbados
• surinamesisch:  Barbados
• swahili:  Barbados
• swasi:  Ibhadosi
• syrisch:  ܒܪܒܕܘܣ [Barbados]
• tabassaranisch:  Барбадос [Barbados]
• tadschikisch:  Барбадос [Barbados], بربداس [Barbadôs]
• tagalog:  Barbados
• tahitianisch:  Papatu
• tamilisch:  பார்படோஸ் [Pārpaṭōs]
• tatarisch:  Барбадос [Barbados]
• telugu:  బార్బడోస్ [Bārbaḍōs], బార్బెడోస్ [Bārbeḍōs]
• thai:  บาร์เบโดส [Bā[r]bēdōt]
• tibetisch:  བར་བ་ཌོ་སི། [Bar.ba.ḍo.si]
• tigrinisch:  ባርቤዶስ [Barbedos]
• timoresisch:  Barbadus
• tok pisin:  Babad
• tonganisch:  Pāpeitosi
• tschechisch:  Barbados
• tschetschenisch:  Барбадос [Barbados]
• tschuwaschisch:  Барбадос [Barbados]
• turkmenisch:  Барбадос [Barbados]
• tuwinisch:  Барбадос [Barbados]
• türkisch:  Barbados
• twi:  Barbados
• udmurtisch:  Барбадос [Barbados]
• uigurisch:  باربادوس [Barbados]
• ukrainisch:  Барбадос [Barbados]
• ungarisch:  Barbados
• urdu:  بارباڈوس [Bārbāḋos], باربیڈوس [Bārbeḋos]
• usbekisch:  Барбадос [Barbados]
• venezianisch:  Barbados
• vietnamesisch:  Bác-ba-đốt
• visayan:  Barbados
• volapük:  Barbadeän
• walisisch:  Barbados
• wallonisch:  Barbåde
• weißrussisch:  Барбадaс [Barbadas]
• wepsisch:  Barbados
• winaray:  Barbados
• wolof:  Barbaados
• xhosa:  Babados
• yoruba:  Bárbádọ̀s, Orílẹ́ède Bábádósì
• yukatekisch:  Barbados
• zazakisch:  باربادۆس [Barbados]
• zhuang: Bahbahdoswz
• zulu:  i-Barbados

Offizieller Name:  Barbados

• Bezeichnung der Bewohner:  Bajans (Barbadier)
• adjektivisch: barbadian bzw. bajan  (barbadisch)

Kürzel:

• Landescode:  BB / BRB
• Deutsch:  BAR
• Alternativ:  BBD
• Sport:  BAR (seit 1968)
• Kfz:  BDS (seit 1956)
• FIPS-Code:  BB
• ISO-Code:  BB, BRB, 052
• Internet:  .bb

Lage

Der Inselstaat Barbados liegt am Südostrand der Karibik auf durchschnittlich 59°32’ w.L. und 13°10’ n.B.. Er liegt auf der gleichen geografischen Breite wie Saint Vincent, Gambia, Bamako, die Hauptstadt Malis, das zentrale Burkina Faso, der äußerste Südwesten Nigers, Dokoto im Norden Nigerias, der zentrale Taschad und Sudan, Gonder im Norden Äthiopiens, der äußerste Süden Eritreas, Aden im Jemen, Mangalore, Bangalore und Kanchipuram in Indien, die Andamanen-Insel North Andaman, Mergui im Süden Birmas, Rayong und Chanthapuri in Thailand, das zentrale Kambodscha, Buon Me Thuot in Vietnam, die Philippinen-Insel Mindoro und das südliche Luzon, Guam und Chinandega in Nicaragua. Barbados liegt außer Sichtweite der Antillen. Nur bei besonders günstigen Sichtbedingungen mag man einen Blick von Saint Lucia oder Saint Vincent aus auf das Eiland erhaschen.

Geografische Lage:

• nördlichster Punkt:  13°19‘52“ n.B. (North Point)
• südlichster Punkt:  13°02‘40“ n.B. (South Point)
• östlichster Punkt:  59°25‘21“ w.L. (Kiltridge Point)
• westlichster Punkt:  59°39‘10“ w.L.  (Harrison Point)

Entfernungen:

• Saint Lucia (Vieux Fort)  142 km
• Saint Vincent (Georgetown)  159 km
• Martinique (Pointe Baham)  170 km
• Carriacou / Grenada)  203 km
• Tobago (Saint Giles Islands)  214 km
• Grenada (Bedford Point)  231 km
• Dominica (Scotts Head)  280 km
• Marie Galante / Guadeloupe  351 km
• Venezuela (Punta Peñas)  355 km

Zeitzone

In Barbados gilt die Atlantic Standard Time (Atlantische Zeit), abgekürzt AST (AZ), 5 Stunden hinter der Mitteleuropäischen Zeit (MEZ, UTC-4). Die Realzeit liegt um 3 Stunden und 58 bis 59 Minuten hinter der Koordinierten Weltzeit (UTC).

Fläche

Barbados hat eine Fläche von 430,8 km² bzw. 166 mi². Gerundet werden zumeist 430 km²  angegeben. Der Durchmesser des Landes beträgt in Nord-Süd-Richtung vom North- zum South Point 33,4 km, die maximale West-Ost-Breite zwischen Bridgetown und Kiltridge Point 23,4 km. Die Küste hat eine Gesamtlänge von 97 km. Der maximale Tidenhub liegt in Bridgetown bei 0,6 m, landesweit bei 0,5 bis 0,8 m. Höchster Punkt des Landes ist der Mount Hillaby mit 340 m, der tiefste Punkt liegt auf Meeresniveau. Die mittlere Seehöhe beträgt etwa 65 m.

Flächenaufteilung um 2005:

• Wiesen und Sträucher  161,5 km² (37,5 %)
• Agrarland  160,3 km² (37,2 %)
• Waldland  51,7 km² (12,0 %)
• Grasland  39,0 km² (9,1 %)
• Gärten  9,9 km² (2,3 %)
• Verbautes Gelände  8,3 km² (1,9 %)
• Gewässer  0,1 km² (0,0 %)

Geologie

Barbados besitzt innerhalb der Kleinen Antillen eine geologische Sonderstellung: Anders als die westlich gelegenen Inseln des vulkanischen Inselbogens besteht es nicht aus einem über dem Meeresspiegel aufragenden Vulkanmassiv. Die Insel ist vielmehr der sichtbare Teil des Barbados-Rückens, eines großen tektonischen Akkretionskeils am östlichen Rand der Karibischen Platte. Dieser entstand über Millionen Jahre durch die Ansammlung, Faltung und Überschiebung von Sedimenten, die an der konvergierenden Plattengrenze abgeschabt und vor der Subduktionszone aufgestapelt wurden. Dabei taucht ozeanische Kruste der Atlantikseite unter den karibischen Raum ab; die dabei wirkenden tektonischen Kräfte verformen und heben den Sedimentkörper an. Barbados ist somit der einzige größere, dauerhaft über dem Meeresspiegel liegende Teil dieses Akkretionskomplexes.

Die heutige Insel besteht geologisch aus zwei deutlich unterschiedlichen Bereichen. Etwa 85 Prozent der Oberfläche werden von pleistozänem Korallenkalk bedeckt, während ältere marine Sedimentgesteine vor allem im nordöstlichen Scotland District zutage treten. Die Kalksteindecke kann örtlich mehr als 100 Meter mächtig sein und überlagert die älteren, tektonisch deformierten Schichten. Das Zusammenspiel aus tektonischer Hebung, wechselnden Meeresspiegelständen und Erosion formte die charakteristische Landschaft: weite, überwiegend sanft geneigte Kalksteinterrassen im Süden, Westen und in großen Teilen des Inselinneren stehen dem steileren, stärker zerklüfteten Gelände des Scotland District gegenüber.

Die Hebung des Barbados-Rückens setzte in mehreren Phasen ein und verlief räumlich und zeitlich unterschiedlich. Die jüngere Phase der Hebung, welche die heutige Abfolge der Kalksteinterrassen formte, reicht mindestens etwa 700.000 Jahre zurück. Die gemessenen Hebungsraten variieren erheblich; für Teile des Südostens wurden Werte von nahezu null bis ungefähr 0,47 Millimetern pro Jahr ermittelt. Deshalb lässt sich die Entwicklung nicht als gleichmäßige Hebung der gesamten Insel mit einer einheitlichen Geschwindigkeit beschreiben. Auch die Vorstellung, sämtliche Terrassen seien ausschließlich durch das Wachstum von Korallenriffen entstanden, ist zu einfach: Neuere Untersuchungen zeigen, dass marine Erosion und die Bildung von Abrasionsplattformen bei der Entstehung der Terrassen eine wichtige Rolle spielten.

Während wärmerer Abschnitte des Pleistozäns stieg der Meeresspiegel an, und an den Küsten wuchsen Korallenriffe beziehungsweise lagerten sich kalkhaltige Sedimente ab. In kälteren Phasen sank der Meeresspiegel, sodass Wellen und Brandung tiefer gelegene Küstenbereiche freilegten und in den Kalkstein Stufen und Kliffs einschnitten. Zusammen mit der tektonischen Hebung wurden frühere Küstenlinien nach und nach ins Landesinnere und in höhere Lagen verlagert. Auf diese Weise entstand ein treppenartiges Relief aus Kalksteinplattformen und steileren Geländekanten. Die Altersbestimmung einzelner Terrassen ist komplex, weil Sturmablagerungen, Umlagerungen von Korallenmaterial und spätere geologische Veränderungen die Datierung beeinflussen können. Die untersten Terrassen im Süden umfassen unter anderem Ablagerungen aus dem Zeitraum vor ungefähr 80.000 bis 125.000 Jahren; ältere Terrassen reichen bis etwa 700.000 Jahre zurück.

Die Korallenkalklandschaft prägt große Teile der Insel. Im Süden und Westen liegen flache bis sanft gewellte Ebenen mit fruchtbaren Böden, auf denen Siedlungen, Straßen und landwirtschaftliche Nutzflächen angelegt wurden. Der Kalkstein ist häufig von einer Verwitterungsdecke aus rotbraunen bis rötlichen Böden überlagert. Ihre Zusammensetzung wird nicht allein vom darunterliegenden Korallenkalk bestimmt, sondern auch von eingetragenem Staub aus Afrika, vulkanischer Asche aus dem Bereich der Kleinen Antillen und weiteren mineralischen Bestandteilen. Mit zunehmendem Alter der Terrassen haben sich die Böden unterschiedlich stark verwittert und chemisch verändert. Der Kalkstein ist außerdem verkarstungsfähig: Regenwasser kann Risse und Hohlräume erweitern und unterirdische Abflusswege bilden. Dies ist für die Wassergewinnung von Bedeutung, da ein großer Teil der Trinkwasserversorgung Barbad os auf dem Grundwasser in den Kalksteinschichten beruht.

Zu den auffälligen Landschaftsformen gehören die markanten Kalksteinkanten, die als High Cliffs bezeichnet werden, sowie kleinere Steilhänge und Einschnitte, die die einzelnen Terrassen voneinander trennen. Im Inselinneren erhebt sich Mount Hillaby auf etwa 340 Meter über dem Meeresspiegel und bildet den höchsten Punkt Barbad os. Die zentralen Höhenzüge sind keine vulkanischen Berge, sondern Teil des angehobenen und später durch Erosion geformten Sediment- und Kalksteinkörpers. Hackleton’s Cliff im Osten ist eine markante Geländekante, von der aus sich der Blick über den Scotland District und die Atlantikküste öffnet. Die Höhenunterschiede und die unterschiedlich widerstandsfähigen Gesteine bestimmen hier den Verlauf von Tälern, Hängen und Küstenabschnitten.

Einen geologischen Gegensatz zu den Kalksteinterrassen bildet der Scotland District im Nordosten der Insel. Dort ist die jüngere Kalksteindecke weitgehend abgetragen oder fehlt, sodass ältere Sedimentgesteine an der Oberfläche liegen. Diese Schichten entstanden überwiegend im Paläogen und Neogen, insbesondere im Eozän und Miozän, als feinkörnige Sedimente, kalkhaltige Ablagerungen und vulkanische Asche in tiefem Meereswasser abgelagert wurden. Später wurden sie durch tektonische Kräfte gefaltet, zerbrochen und übereinandergeschoben. Zu den Gesteinen gehören Ton- und Schluffsteine, Sandsteine, Mergel, Kreide und Radiolarite, die aus den kieseligen Skeletten mikroskopischer Meeresorganismen hervorgegangen sind. Die geologische Abfolge wird in mehrere tektonostratigraphische Einheiten gegliedert, darunter die Scotland Formation und die Oceanic Formation. Hinzu kommen komplexe, lokal diapirisch aufgestiegene Schlammkörper.

Wegen der geringen Widerstandsfähigkeit vieler Gesteine ist der Scotland District besonders anfällig für Erosion und Hangrutschungen. Starkregen kann lockere und verwitterte Schichten mobilisieren; an steilen Hängen kommt es deshalb wiederholt zu Bodenbewegungen. Das Gebiet weist eine stark gegliederte Hügellandschaft mit schmalen Tälern, steilen Böschungen und unregelmäßigen Geländekanten auf. Es unterscheidet sich damit deutlich von den flacheren, landwirtschaftlich intensiver genutzten Korallenkalkgebieten im Westen und Süden. Die geologischen Verhältnisse beeinflussen hier sowohl die Siedlungsstruktur als auch die Verkehrswege und die Nutzung der Böden.

Die Sedimentgesteine des Scotland District haben zudem wirtschaftliche Bedeutung. In bestimmten Schichten sind Kohlenwasserstoffe entstanden, und in der Region gibt es kleine Erdölvorkommen sowie natürliche Ölaustritte. Der Sandstein der Scotland Formation beherbergt Erdöllagerstätten, die teilweise in Tiefen von etwa 1.000 bis 2.000 Metern liegen. An der Oberfläche auftretendes, stark verwittertes und verfestigtes Erdöl ist lokal als „manjak“ bekannt. Diese Vorkommen sind geologisch interessant, begründen aber keine mit großen Erdölregionen vergleichbare Förderwirtschaft

Landschaft

Die Oberfläche der Insel wird von Korallenablagerungen auf Sedimentgesteinen gebildet, deswegen gibt es auf Barbados auch keine Mineralienvorkommen. Die Insel hat keine natürlichen Tiefwasserhäfen und ist fast gänzlich von Korallenriffen umgeben.

Das Zentrum der Insel bildet ein Kalksteinplateau, das im Mount Hillaby im Norden der Insel eine Höhe von 340 m erreicht. Die atlantische Nord- und Ostküste ist gänzlich anders als der Süden bzw. Westen der Insel. Eine rauhe und starke Brandung des Atlantik, Regenwälder und ein landschaftlich reizvolles Hügelland kennzeichnen diesen Teil der Insel.

Der Süden und Westen der Insel ist ziemlich flach. Das angrenzende karibische Meer ist recht seicht und ruhig (und, nebenbei bemerkt, wirklich so unverschämt schön türkisfarben wie in den Prospekten der Reisebüros), weshalb sich dort die Touristenhochburgen und die Luxusvillen schwer reicher Ausländer befinden. Dieser Teil der Insel wird außerdem intensiv landwirtschaftlich genutzt; Zuckerrohr- und Bananenplantagen prägen das Bild. Der wilde, bergige Norden und Osten von Barbados dürfte eher dem Gemüt des mitteleuropäischen Durchschnittshöfos entgegen kommen. Gegen diesen Teil der Insel branden die ungestümen Wogen des Atlantik, weshalb hier fast überall Schwimmen verboten ist. Hier beherrschen unzählige Hügel und kleinere Berge die Landschaft, durch die sich halsbrecherisch schmale und kurvenreiche Sträßchen winden. Es gibt dort dichte Wälder von Mahagonibäumen. Bemerkenswert ist in diesem Bereich Hackleton's Cliff, ein mehrere Kilometer langer Steilabbruch mit teilweise über 100 m hohen Felswänden, die zum Meer hin abfallen. Man kann an einigen Stellen gut die geologischen Falten des Gesteins erkennen.

In Barbados gibt es etliche Höhlensysteme. Harrisons Cave bei Welchman Hall ist ein Höhlensystem und eine Art von Naturwunder. Sie entdecken unterirdische Bäche, kleine Seen und in einer der Höhlen sogar einen zwölf Meter hohen Wasserfall. Durchsickernde Regentropfen haben zudem einen eindrucksvollen steinernen Wald mit unzähligen Stalaktiten und Stalagmiten geschaffen. Eine kleine Bahn führt den Besucher durch die Tropfsteinhöhlen. Ein künstlich angelegter, interessanter exotischer Garten umgibt Harrisons Cave.

Zu Barbados gehört neben der Hauptinsel noch das winzige, direkt vor der Ostküste gelegene Culpepper Island. Die Insel ist ein etwa 40 mal 50 m großer Felsen, der knapp 10 m aus dem Wasser ragt. Sie liegt östlich des Kaps Ragges Point und ist von der Hauptinsel nur durch einen 30 m breiten Kanal getrennt. Culpepper Island ist spärlich bewachsen und unbewohnt. Nachdem das früher bei Bridgetown gelegene Pelican Island im Zuge des Hafenausbaus ein Teil des Festlands wurde, ist Culpepper Island nun die einzige Nebeninsel von Barbados.

Erhebungen

• Mount Hillaby 340 m
• Bissex Hill 294 m
• Springhead Ridge  277 m
• Prospect Hill 251 m
• Mount Stepney 245 m
• Gun Hill 210 m

Flüsse

• Constitution River  17 km
• Indian River  9 km
• Bruce Vale River  8 km
• Long Pond River  6 km
• Joes River  5 km

Inseln

• Barbados   430,8 km² (33,0 x 23,7 km, 336 m)
• Culpepper Island   0,002 km² (0,05 x 0,04 km, 10 m)

Flora und Fauna

Die Flora von Barbados umfasst etwa 700 Arten von einheimischen und eingeführten Blütenpflanzen, darunter Mangroven, Mahagonibäume, Casuarina, Frangipani und viele tropische Arten, die in verschiedenen Lebensräumen wie Wäldern, Küstengebieten und Feuchtgebieten wachsen. Die Fauna ist vielfältig mit rund 9 Säugetierarten (darunter die endemischen Barbados-Grünäffchen), etwa 261 Vogelarten, Reptilien, Amphibien wie der Pfeilfrosch, und über 1300 Insektenarten, dazu reiche Meeresfauna mit Korallen und Meeresschildkröten.

Flora

Ursprünglich dürften große Teile der Insel von tropischen Trocken- und Feuchtwäldern, Gehölzformationen und weiteren natürlichen Pflanzengesellschaften bedeckt gewesen sein. Seit der europäischen Besiedlung und insbesondere seit dem Ausbau der Zuckerrohrwirtschaft im 17. und 18. Jahrhundert wurden die ursprünglichen Wälder jedoch großflächig gerodet. Zuckerrohrplantagen, Weideflächen, Siedlungen und Verkehrswege veränderten die Vegetation nachhaltig. Heute besteht die Pflanzenwelt aus verbliebenen Waldresten, Buschland, Küstenvegetation, landwirtschaftlichen Nutzpflanzen und zahlreichen eingeführten Zier- und Nutzpflanzen.

Die Artenvielfalt ist trotz dieser starken Umgestaltung beträchtlich. Die Angaben zur Zahl der einheimischen Pflanzenarten variieren je nach Definition und taxonomischer Erfassung; deshalb sollte die Zahl von rund 700 Arten nicht ohne eine genau bezeichnete botanische Quelle als abschließender Wert verstanden werden. Einheimische Arten sind solche, die Barbados auf natürlichem Weg erreicht haben oder dort ursprünglich vorkamen. Davon zu unterscheiden sind endemische Arten, die weltweit ausschließlich auf Barbados heimisch sind. Zu den besonders bemerkenswerten Endemiten zählen der Strauch Phyllanthus andersonii und die kletternde Pflanze Metastelma barbadense. Aufgrund ihrer begrenzten Verbreitung sind solche Arten für den Naturschutz von besonderem Interesse.

Von den ursprünglichen Waldgebieten sind nur vergleichsweise kleine Flächen erhalten geblieben. Ein bekanntes Waldrelikt ist Turner’s Hall Wood im Parish Saint Andrew im hügeligen Inneren der Insel. Das Waldgebiet bewahrt einen Teil der ursprünglichen Vegetation und bietet Lebensraum für einheimische Bäume, Sträucher, Farne und Kletterpflanzen. Weitere natürliche oder naturnahe Vegetationsbestände finden sich in Schluchten, auf steileren Hängen und in schwerer zugänglichen Geländebereichen. Solche Standorte konnten teilweise erhalten bleiben, weil sie sich weniger gut für Plantagenwirtschaft und Bebauung eigneten. Ihre ökologische Bedeutung liegt darin, dass sie Rückzugsräume für Pflanzenarten bilden, deren Lebensräume außerhalb dieser Flächen stark zurückgegangen sind.

Die Vegetation variiert mit dem Relief und den örtlichen Wasserverhältnissen. In den feuchteren und stärker gegliederten Gebieten des Inselinneren wachsen dichtere Gehölzbestände, während an trockeneren Standorten offene Buschvegetation und trockenheitsangepasste Bäume überwiegen. In den Schluchten können sich durch Schatten und höhere Bodenfeuchtigkeit Bedingungen entwickeln, die sich deutlich von den offenen, sonnenexponierten Kalksteinflächen unterscheiden. Entlang der Küste treten salz- und windverträgliche Pflanzen auf, darunter die Seetraube (Coccoloba uvifera), deren große, rundliche Blätter charakteristisch sind. Mangroven und weitere salztolerante Pflanzen kommen in geeigneten geschützten Küstenbereichen vor.

Zu den charakteristischen einheimischen Pflanzen gehört neben den beiden Endemiten die Seetraube (Coccoloba uvifera), die an sandigen Küsten wächst und mit ihren dicken, rundlichen Blättern Wind und salzhaltiger Luft widersteht. Auch verschiedene Palmen, Feigenbäume, Farne, Orchideen und trockenheitsangepasste Sträucher prägen die natürliche und naturnahe Vegetation. In den Waldresten und Schluchten finden sich außerdem Arten, die auf schattige und feuchtere Standorte angewiesen sind. Die botanische Zusammensetzung einzelner Gebiete ist allerdings unterschiedlich, da sich neben einheimischen Pflanzen auch zahlreiche eingeführte Arten etabliert haben.

Die landwirtschaftliche Nutzung hat die heutige Pflanzenwelt wesentlich geprägt. Zuckerrohr (Saccharum officinarum) war über Jahrhunderte die wichtigste Plantagenkultur und veränderte große Teile der ursprünglichen Vegetation. Daneben werden unter anderem Gemüse, Mais, Yams, Süßkartoffeln, Maniok und Obst angebaut. In Gärten und auf Grundstücken wachsen Bananen, Brotfrucht, Mango, Zitrusfrüchte und weitere tropische Nutzpflanzen. Viele Pflanzenarten, die heute als typisch für die Gärten der Insel gelten, wurden erst durch Menschen eingeführt. Dazu gehören zahlreiche Ziersträucher, Blütenpflanzen und exotische Bäume.

Eine besonders bekannte Zierpflanze ist der Pfauenstrauch (Caesalpinia pulcherrima), in der Region als „Pride of Barbados“ bekannt. Seine auffälligen Blüten sind rot, orange und gelb gefärbt. Die Pflanze gilt als Nationalblume von Barbados und ist auch im nationalen Wappen vertreten. Hibiskus, Ixora, Bougainvillea, Helikonien und Frangipani sind in Gärten und an Straßen verbreitet. Sie sind jedoch nicht sämtlich einheimisch oder endemisch. Weitere häufig kultivierte Pflanzen sind Begonien, Caladien und verschiedene Seerosen. Die Wüstenrose (Adenium obesum) und andere sukkulente Zierpflanzen werden vor allem in Gärten kultiviert und sollten nicht mit der natürlichen Wildflora der Insel gleichgesetzt werden.

Die üppigste Vegetation konzentriert sich heute vielfach auf Schluchten, Gärten und bewaldete Hänge. Botanisch und landschaftlich bedeutsam sind die Andromeda Botanic Gardens bei Bathsheba im Parish Saint Joseph. Der botanische Garten wurde ab 1954 von Iris Bannochie angelegt und umfasst zahlreiche tropische Pflanzen aus Barbados und anderen Regionen. Je nach Quelle werden mehr als 500 bis über 600 Pflanzenarten angegeben. Die Sammlung umfasst Bäume, Palmen, Blütenpflanzen, Obstgehölze und Sukkulenten.

Auch Hunte’s Gardens im Parish Saint Joseph sind für ihre vielfältige tropische Gartenvegetation bekannt. Sie liegen in einem bewaldeten, schluchtartigen Gelände, in dem zahlreiche Zierpflanzen und Gehölze kultiviert werden. Welchman Hall Gully im Parish Saint Thomas bewahrt einen Bestand tropischer Bäume und einheimischer Pflanzen in einer tief eingeschnittenen Geländemulde, die mit einem eingestürzten Höhlensystem verbunden ist. Neben der natürlichen Vegetation wachsen dort auch eingeführte Pflanzen wie Muskat, Gewürznelken, Kakao, Kaffee und Bambus. Der Standort dient zugleich der Vermittlung der botanischen und geologischen Geschichte der Insel.

Für den Schutz der Pflanzenwelt sind insbesondere die verbliebenen Waldreste, Schluchten und naturnahen Küstenbereiche wichtig. Die nationale Biodiversitätsstrategie von Barbados nennt neben den beiden endemischen Arten weitere Pflanzen, die aufgrund ihrer Seltenheit oder begrenzten Verbreitung besonderen Schutz benötigen. Einheimische Vegetation wird durch Flächenerschließung, intensive Nutzung, invasive Arten und die Veränderung natürlicher Wasserverhältnisse beeinträchtigt. Der Erhalt der verbliebenen Waldflächen ist daher nicht nur für einzelne seltene Pflanzenarten, sondern auch für Bodenstabilität, Wasserhaushalt und Lebensräume weiterer Organismengruppen von Bedeutung.

Fauna

Zu den auffälligsten Säugetieren gehört die Grüne Meerkatze (Chlorocebus sabaeus), die ursprünglich aus Westafrika stammt und im 17. Jahrhundert auf die Insel gelangte. Sie ist heute in Wäldern, Buschland, Gärten, landwirtschaftlichen Gebieten und am Rand von Siedlungen verbreitet. Die Tiere ernähren sich unter anderem von Früchten, Samen, Blättern und kleinen Tieren und können erhebliche Schäden an landwirtschaftlichen Kulturen verursachen. Sie gelten deshalb nicht ausschließlich als charakteristischer Bestandteil der heutigen Tierwelt, sondern auch als landwirtschaftlicher Schädling. Neben den Meerkatzen leben auf Barbados eingeführte Mungos, Ratten und Mäuse. Der Indische Mungo (Herpestes javanicus, in älteren Quellen auch unter anderen wissenschaftlichen Namen geführt) wurde in den 1870er-Jahren eingeführt, um Ratten in den Zuckerrohrplantagen zu bekämpfen. Da er jedoch auch Eidechsen, Frösche, Schlangen, Vogeleier und Schildkröteneier frisst, stellt er eine erhebliche Belastung für die einheimische Tierwelt dar. Europäische beziehungsweise als Kap- oder Feldhasen bezeichnete Hasen wurden ebenfalls eingeführt; sie kommen in offenen Landschaften und landwirtschaftlich genutzten Gebieten vor, sind heute aber vergleichsweise selten. Die ursprünglich einheimischen Landsäugetiere sind vor allem durch mehrere Fledermausarten vertreten.

Die Vogelwelt ist wesentlich artenreicher als die Säugetierfauna. Für Barbados wurden mehr als hundert Vogelarten dokumentiert; in nationalen und internationalen Übersichten werden rund 150 Zug- und Durchzugsarten genannt. Die tatsächliche Zahl hängt davon ab, ob seltene Besucher, Durchzügler und gelegentliche Irrgäste mitgezählt werden. Zu den regelmäßig beobachteten Vögeln gehören der Braune Pelikan (Pelecanus occidentalis), verschiedene Reiher und Kuhreiher, Möwen, Seeschwalben, Watvögel, Tauben, Kolibris, Zuckervögel und Grackeln. Der Gelbkehl-Waldsänger (Setophaga petechia) ist ein auffälliger kleiner Singvogel, während der Karibikgrackel (Quiscalus lugubris) häufig in Gärten, auf Feldern und in Siedlungen vorkommt. Viele Wasservögel nutzen Küstenbereiche, Lagunen, Feuchtgebiete und Mangrovenbestände als Nahrungs- oder Rastplätze. Die Zahl der dauerhaft auf der Insel brütenden Arten ist deutlich geringer als die Gesamtzahl der nachgewiesenen Vögel; Lebensraumverlust und die Nachstellung durch eingeführte Säugetiere haben zu Rückgängen bei mehreren einheimischen Arten beigetragen.

Ein besonderes Merkmal der Vogelwelt ist der Barbados-Gimpel beziehungsweise Barbados-Bullfinch (Loxigilla barbadensis), ein auf Barbados endemischer Finkenvogel, der örtlich auch als „Sparrow“ oder „Sparky“ bezeichnet wird. Er lebt vor allem in Gebüschen, im Unterwuchs von Gehölzen und in Gärten und hat sich an vom Menschen geprägte Lebensräume angepasst. Die Art zählt zu den wenigen noch vorhandenen endemischen Wirbeltieren der Insel. Auch Kolibris sind in Gärten und blütenreichen Gebüschen anzutreffen. Der Rückgang der ursprünglichen Waldflächen hat die Zusammensetzung der Vogelgemeinschaften verändert; manche Arten profitieren von offenen und besiedelten Flächen, während andere auf strukturreiche Gehölze und ungestörte Rückzugsräume angewiesen sind.

Die Reptilienfauna umfasst mehrere Eidechsenarten, Geckos, Schlangen und Meeresschildkröten. Der Grüne Anolis (Anolis extremus) ist eine charakteristische Eidechse der Insel. Männchen zeigen häufig eine auffällige Kehlfahne und territoriales Kopfheben. Die Art galt ursprünglich als endemisch für Barbados, wurde inzwischen jedoch auch außerhalb der Insel eingeführt. Der tropische Hausgecko (Hemidactylus mabouia) ist in Gebäuden und Siedlungsbereichen verbreitet. Von besonderer Bedeutung ist der Barbados-Blattfußgecko (Phyllodactylus pulcher), eine ausschließlich auf Barbados vorkommende Art, die lange als möglicherweise ausgestorben galt und 2011 auf Culpepper Island wiederentdeckt wurde. Neuere Nachweise stammen vor allem aus schmalen Küstenstreifen mit Kalksteinfelsen und Felsspalten. Aufgrund seines stark begrenzten Verbreitungsgebiets, der Zerstörung von Lebensräumen und der Gefährdung durch eingeführte Arten wird er als vom Aussterben bedroht eingestuft.

Die Schlangenfauna ist besonders stark zurückgegangen. Die Barbados-Rennschlange (Erythrolamprus perfuscus, in älteren Systematiken auch unter Alsophis geführt) ist endemisch, gilt aber als ausgestorben beziehungsweise wurde seit langer Zeit nicht mehr zuverlässig nachgewiesen. Als wesentliche Ursachen werden Lebensraumveränderungen und die Nachstellung durch eingeführte Mungos angesehen. Auf Barbados lebt außerdem die Barbados-Fadenschlange (Tetracheilostoma carlae), eine sehr kleine, im Boden und in lockerer Erde lebende Schlange. Sie wird leicht übersehen und gehört zu den wenigen einheimischen Reptilien, deren Vorkommen international von besonderem zoologischem Interesse ist. Die genaue Verbreitung und Bestandsentwicklung einiger Reptilien ist wegen fehlender langfristiger Untersuchungen nicht abschließend bekannt.

Zu den Amphibien gehört der Pfeifende Laubfrosch (Eleutherodactylus johnstonei), dessen laute, pfeifende Rufe vor allem in den Abend- und Nachtstunden zu hören sind. Er kommt auch in Gärten und anderen vom Menschen beeinflussten Lebensräumen vor. Die Agakröte (Rhinella marina, früher häufig Bufo marinus genannt) wurde eingeführt und ist heute auf der Insel verbreitet. Wie bei anderen eingeführten Arten kann ihre Ausbreitung die ökologischen Beziehungen innerhalb der einheimischen Tiergemeinschaft verändern. Insekten, Spinnen, Schmetterlinge und andere wirbellose Tiere bilden einen weiteren wichtigen Teil der Fauna, sind allerdings nicht für alle Gruppen gleich umfassend erfasst.

Die Küstengewässer und vorgelagerten Riffe beherbergen eine vielfältige Meeresfauna. Zu den bekanntesten Fischen gehören die Fliegenden Fische aus der Familie Exocoetidae, die sich mit ihren vergrößerten Brustflossen aus dem Wasser heben und über kurze Strecken durch die Luft gleiten können. Sie sind ein wichtiges Symbol der barbadischen Kultur und traditionell auch für die Fischerei von Bedeutung. Daneben kommen unter anderem Papageienfische, Barrakudas, Schnapper, Muränen und verschiedene Rifffische vor. Korallenriffe, Seegrasflächen, felsige Küstenabschnitte und sandige Meeresböden bieten Lebensräume für Fische, Krebstiere, Weichtiere, Schwämme und andere wirbellose Meerestiere. In den Gewässern werden auch Rochen und gelegentlich Riffhaie beobachtet. Die Artenzusammensetzung unterscheidet sich je nach Küstenabschnitt und Untergrund; die Riffe sind zugleich ökologisch empfindlich gegenüber Meereserwärmung, Korallenbleiche, Verschmutzung und mechanischen Schäden.

Besondere Bedeutung haben die Meeresschildkröten. Die Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata) nutzt die Gewässer rund um Barbados zur Nahrungssuche und legt an geeigneten Stränden Eier ab. Auch die Lederschildkröte (Dermochelys coriacea) kommt zur Eiablage an die Küste. Die Nistaktivität konzentriert sich auf die wärmere Jahreszeit; Zeitpunkt und Umfang variieren zwischen den Jahren und den einzelnen Stränden. Beide Arten sind international stark gefährdet. Das Barbados Sea Turtle Project überwacht Nester und Schlupfgeschehen und unterstützt den Schutz der Tiere. Störungen an Niststränden, künstliche Beleuchtung, Küstenbebauung, Beifang und die Aufnahme von Kunststoffabfällen zählen zu den Belastungen, denen Meeresschildkröten ausgesetzt sind.

Eine weitere Besonderheit ist das Barbados-Schwarzbauchschaf, eine traditionell auf der Insel gehaltene Hausschafrasse. Es handelt sich nicht um ein Wildtier, sondern um eine lokal angepasste Nutztierrasse, die für ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber tropischen Bedingungen bekannt ist. Sie gehört zur landwirtschaftlichen Tierhaltung und ist zugleich ein charakteristischer Bestandteil des ländlichen Kulturerbes von Barbados.

Pflanzen-und Tierarten:

Flora

• Blkütenpflanzen  572 (endemisch 3)
• Farne  35

Fauna

• Vögel  182
• Reptilien und Amfibien  16
• Säugetiere  13

Naturschutz

Der 1960 gegründete Barbados National Trust engagiert sich für den Erhalt des Natur- und Kulturerbes der Insel. Seine Arbeit umfasst Naturgebiete, Gärten, historische Gebäude und andere kulturgeschichtlich bedeutsame Orte. Allerdings werden nicht alle von ihm betreuten oder öffentlich zugänglichen Anlagen als gesetzlich ausgewiesene Naturschutzgebiete geführt. Bei der Beschreibung des Schutzgebietsnetzes müssen daher formell ausgewiesene Nationalparks und Schutzgebiete von botanischen Gärten, privaten Naturanlagen und historischen Parklandschaften unterschieden werden.

Der Folkestone Marine Reserve an der Westküste bei Holetown im Parish St. James wurde 1981 eingerichtet und ist das einzige gesetzlich ausgewiesene Meeresschutzgebiet des Landes. Es erstreckt sich über einen rund 2,1 km langen Küstenabschnitt; seine Breite liegt je nach Abschnitt zwischen etwa 650 und 950 m. Das Gebiet umfasst Korallenriffe und weitere marine Lebensräume. Die Nutzung ist geregelt: Fischfang, das Sammeln von Korallen und anderen Meerestieren, das Beschädigen des Riffs sowie das Ankern auf empfindlichen Riffbereichen sind untersagt. Das Reservat dient dem Schutz der Meeresfauna und -flora und bietet zugleich Möglichkeiten für Umweltbildung und naturkundliche Beobachtung.

Der Farley Hill National Park liegt im Parish St. Peter im Norden der Insel. Er umfasst das Gelände rund um die Ruinen des ehemaligen Farley Hill Great House. Der Park ist von ausgewachsenen Mahagonibäumen und Kohlpalmen geprägt; offene Rasenflächen und schattige Bereiche werden auch für Erholung, Picknicks und Veranstaltungen genutzt. Vom höher gelegenen östlichen Rand bietet sich ein weiter Blick über den Scotland District bis zum Atlantik. Farley Hill ist ein staatlich ausgewiesener Nationalpark, seine Bedeutung liegt jedoch vor allem in der Verbindung von Parklandschaft, Gehölzbestand, Aussichtspunkten und historischem Erbe.

Der Welchman Hall Gully im Parish St. Thomas ist eine bewaldete Schlucht, die durch den Einsturz von Teilen eines unterirdischen Höhlensystems entstand und geologisch mit der benachbarten Harrison’s Cave verbunden ist. Die Schlucht bewahrt einen Teil der üppigen Vegetation, die Barbados vor der großflächigen Rodung für den Zuckerrohranbau prägte. Neben einheimischen Pflanzen wachsen dort eingeführte tropische Arten wie Muskat, Gewürznelken, Zitrusfrüchte, Kakao und Bambus. Insgesamt sind ungefähr 200 Arten wild wachsender und eingeführter Pflanzen vertreten; ein Teil davon gehört zur einheimischen Flora. Das Gelände dient sowohl dem Pflanzen- und Lebensraumschutz als auch der Umweltbildung. Grüne Meerkatzen halten sich in der Schlucht auf, sind dort jedoch freilebende Tiere und keine auf das Areal beschränkte Population. Der Barbados National Trust erwarb das Gelände 1992.

Der Flower Forest Botanical Gardens im Parish St. Joseph entstand auf dem Gelände einer früheren Zuckerplantage. Die Anlage verbindet tropische Gartenpflanzungen mit Resten der ursprünglichen Vegetation und zeigt zahlreiche Blütenpflanzen, Sträucher und Bäume. Sie ist vor allem ein botanischer Garten und eine öffentlich zugängliche Naturanlage; sie sollte nicht ohne Weiteres mit einem gesetzlich ausgewiesenen Naturschutzgebiet gleichgesetzt werden.

Die Andromeda Botanic Gardens liegen bei Bathsheba im Parish St. Joseph nahe der Atlantikküste. Auf etwa sechs Acres, rund 2,4 ha, werden mehr als 500 Pflanzenarten aus über 90 Pflanzenfamilien kultiviert. Die Anlage umfasst Zierpflanzen, tropische Bäume, Obstgehölze, Sträucher und Sukkulenten. Ihr wissenschaftlicher und naturschutzbezogener Wert liegt in der Pflege einer großen Vielfalt tropischer Pflanzen und in der Vermittlung botanischer Kenntnisse. Auch diese Anlage ist in erster Linie ein botanischer Garten und kein Nationalpark im engeren rechtlichen Sinn.

Die Barbados Wildlife Reserve bei Farley Hill im Parish St. Peter ist eine Anlage zur Beobachtung von Tieren in einer bewaldeten Umgebung. Zu den dort sichtbaren Arten gehören Grüne Meerkatzen sowie weitere eingeführte oder in Gefangenschaft gehaltene Tiere. Die Einrichtung ist für Naturbeobachtung und Umweltbildung bedeutsam, stellt aber kein großflächiges Schutzgebiet für ausschließlich einheimische Wildtiere dar. Die Bezeichnung „Wildlife Reserve“ darf daher nicht mit einem staatlichen Naturschutzgebiet gleichgesetzt werden.

Neben diesen bekannteren Anlagen besitzen auch die Wälder von Turner’s Hall, die Schluchten im Inselinneren, die Feuchtgebiete von Graeme Hall und Chancery Lane sowie verbliebene Mangroven- und Küstenhabitate ökologische Bedeutung. Sie bieten Lebensräume für Vögel, Reptilien, Fledermäuse und zahlreiche wirbellose Tiere. Der Schutz solcher Flächen ist angesichts des hohen Siedlungsdrucks und der langen landwirtschaftlichen Nutzung wichtig; allerdings unterscheiden sich ihr rechtlicher Status und der Umfang ihrer tatsächlichen Sicherung.

Ein eigener Schwerpunkt ist der Schutz der Meeresschildkröten. Das Barbados Sea Turtle Project arbeitet seit Jahrzehnten mit der Fischereibehörde, der University of the West Indies und weiteren Einrichtungen zusammen. Es überwacht Niststrände, dokumentiert Eiablage und Schlupf, markiert Schildkröten und beteiligt sich an Rettungs- und Aufklärungsmaßnahmen. Alle Meeresschildkrötenarten stehen in Barbados unter gesetzlichem Schutz; das Fangen der Tiere sowie der Besitz und Handel mit Schildkröten und ihren Eiern sind verboten. Zu den größten Herausforderungen gehören die Bebauung und Beleuchtung der Strände, Störungen durch Menschen, Beifang und die Verschmutzung der Küstengewässer.

Klima

Barbados besitzt ein tropisches maritimes Klima, das durch ganzjährig hohe Temperaturen, geringe jahreszeitliche Temperaturschwankungen und den Einfluss der nordöstlichen Passatwinde geprägt ist. Nach der Köppen-Geiger-Klassifikation herrscht überwiegend tropisches Savannenklima (Aw). Die Niederschlagsverteilung unterscheidet sich deutlich zwischen einer trockeneren Jahreszeit und einer feuchteren Periode. Aufgrund der Lage im südöstlichen Karibischen Meer und des relativ flachen Reliefs sind die Temperaturen auf der Insel räumlich weniger unterschiedlich als die Niederschlagsmengen. Die höher gelegenen und östlichen Landesteile erhalten im Allgemeinen mehr Regen als die trockeneren Küstenbereiche im Süden und Westen.

Die mittlere Jahrestemperatur liegt je nach Messstation und Bezugszeitraum ungefähr zwischen 26 und 27°C. Nach den Klimanormalwerten des Barbados Meteorological Services für 1991 bis 2020 betrug die mittlere Monatstemperatur am Messstandort zwischen 25,9°C im Februar und 27,9°C im August und September. Die mittleren Tageshöchsttemperaturen liegen meist zwischen 29 und 31°C, die nächtlichen Tiefsttemperaturen gewöhnlich zwischen 23 und 25°C. Selbst in den vergleichsweise kühleren Monaten bleibt das Klima warm. Die Passatwinde sorgen häufig für eine spürbare Luftbewegung und mildern die gefühlte Hitze, während die Luftfeuchtigkeit vor allem in der Regenzeit hoch ist.

Die trockenere Jahreszeit dauert gewöhnlich von Januar bis Mai. Besonders Februar und März weisen vergleichsweise geringe Niederschläge auf. Ab Mai nehmen die Regenfälle zu; die feuchtere Jahreszeit erstreckt sich überwiegend von Juni bis November und reicht in manchen Jahren bis in den Dezember. Die höchsten Monatsniederschläge treten häufig zwischen August und November auf. Am Flughafen Grantley Adams betrug der mittlere Niederschlag nach einer veröffentlichten Klimanormalreihe beispielsweise 41,5 mm im März, 159,1 mm im August und 226,3 mm im Oktober. Die Jahresmengen schwanken von Jahr zu Jahr erheblich: Für den Messstandort Grantley Adams wurden für den Zeitraum 1971 bis 2014 im Mittel rund 1.272 mm Niederschlag pro Jahr ermittelt.

Die Niederschläge fallen häufig in Form kräftiger, zeitlich begrenzter Schauer oder Gewitter. In der feuchteren Jahreszeit können länger anhaltende Regenperioden auftreten. Die östlichen und zentralen Teile der Insel erhalten aufgrund ihrer Lage und der orografischen Einflüsse im Allgemeinen mehr Niederschlag als die flacheren, stärker besiedelten Küstenregionen im Südwesten. In trockenen Jahren kann es dagegen zu längeren niederschlagsarmen Phasen kommen, die sich auf die Landwirtschaft und die verfügbaren Wasserressourcen auswirken. Die jährliche Niederschlagsverteilung ist deshalb für Zuckerrohranbau, Wasserversorgung und Vegetation von erheblicher Bedeutung.

Barbados liegt im Einflussbereich tropischer Wirbelstürme des Atlantiks. Die Hauptsaison dauert offiziell von Juni bis November, wobei die größte Aktivität gewöhnlich im Spätsommer und Herbst auftritt. Die Insel liegt östlich der meisten übrigen Karibischen Inseln und kann deshalb von tropischen Stürmen und Hurrikanen betroffen sein, die sich über dem Atlantik entwickeln oder westwärts ziehen. Auch wenn nicht jedes Jahr ein direkter Treffer erfolgt, können starke Winde, Starkregen, Überschwemmungen und hoher Seegang Schäden verursachen. Tropische Wellen und Gewitter bringen außerdem außerhalb direkter Hurrikandurchgänge zeitweise erhebliche Niederschläge.

Die Wassertemperaturen des Meeres bleiben ebenfalls ganzjährig relativ hoch und liegen meist etwa zwischen 26 und 29°C. Die lange Sonnenscheindauer, die gleichmäßigen Lufttemperaturen und die warmen Küstengewässer prägen das Klima der Insel. Zugleich verstärken steigende Meerestemperaturen, der Anstieg des Meeresspiegels und Veränderungen bei Starkregenereignissen die Risiken für Küstenökosysteme, Korallenriffe, Strände und die dicht besiedelten Küstenabschnitte.

Klimadaten für Bridgetown (55 m, 1961 bis 1990)

	Jan	Feb	Mär	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez	Jahr
Mitteltemperatur (°C)	25,1	25,1	25,9	26,3	26,8	27,1	27,1	26,7	26,3	25,9	26,3	25,9	26,3
Niederschlag (mm)	66	28	33	36	586	112	147	147	170	178	205	98	1276
Niederschlagstage	13	8	8	7	9	14	18	16	15	15	16	14	153
Potenzielle Verdunstung (mm)	99	94	111	124	151	148	151	149	139	132	114	108	1520
Luftfeuchtigkeit (%)	73	69	67	66	68	71	73	74	75	77	79	75	72
Wassertemperatur (°C)	26	25	25	26	27	28	28	28	28	28	27	27	27

Klimadaten für Grantley Adfams Airport (56 m, 1961 bis 1990)

	Jan	Feb	Mär	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez	Jahr
Mitteltemperatur (°C)	24,9	25,0	25,2	25,9	26,5	26,6	26,5	26,7	26,3	25,9	26,3	25,9	26,3
Niederschlag (mm)	132	96	88	105	149	196	227	230	209	224	228	181	2066
Niederschlagstage	16,9	11,9	11,7	10,9	14,6	18,1	20,09	17,9	16,8	15,5	16,9	17,6	188,8
Luftfeuchtigkeit (%)	77	76	76	77	79	79	80	81	82	83	83	80	79

Klimadaten für Bridgetown Airport (1991 bis 2020, Extreme seit 1944)

	Jan	Feb	Mar	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez	Jahr
Höchstrekord (°C)	32,0	31,2	31,9	32,6	33,1	32,7	32,4	35,0	33,3	33,3	33,3	31,3	35,0
Mittelmaximum (°C)	29,1	29,2	29,7	30,2	30,6	30,7	30,7	30,9	31,0	30,8	30,3	29,6	30,2
Mitteltemperatur (°C)	26,0	25,9	26,3	27,0	27,7	27,8	27,8	27,9	27,9	27,7	27,2	26,6	27,2
Mittelminimum (°C)	23,3	23,0	23,4	24,2	25,0	25,2	25,1	24,8	24,8	24,7	24,5	23,9	24,3
Tiefstrekord (°C)	16,5	18,0	17,4	19,0	19,4	20,0	19,3	19,1	20,6	20,6	18,0	17,4	16,5
Niederschlag (mm)	68,1	41,7	38,9	58,1	74,1	101,2	121,5	150,6	162,6	179,6	172,6	91,0	1260
Niederschlagstage	11	9	8	8	8	11	15	16	13	15	14	11	139
Luftfeuchtigkeit (%)	77	76	75	76	77	79	80	81	81	82	82	78	79
Sonnenstunden	263,5	248,6	272,8	261,0	263,5	225,0	251,1	260,4	234,0	238,7	228,0	254,2	3000,8
Tägliche Sonnenstunden	8,5	8,8	8,8	8,7	8,5	7,5	8,1	8,4	7,8	7,7	7,6	8,2	8,2

Mythologie

Der portugiesische Seefahrer Pedro Campos erreichte 1536 Barbados und gab der Insel den Namen „Barbados“, abgeleitet vom portugiesischen Wort für „die Bärtigen“ (os barbudos). Der Überlieferung nach bezog sich Campos dabei auf die „bärtigen“ Luftwurzeln der auf der Insel wachsenden Feigenbäume (Ficus citrifolia), die wie hängende Bärte aussehen und auffällig in der Landschaft waren. Diese „bärtigen Bäume“ werden oft als Ursprung der Legende um den Inselnamen genannt.

Manchmal wird auch behauptet, der Name könnte sich auf „bärtige Männer“ bezogen haben, die auf der Insel lebten – allerdings gibt es keinen archäologischen Beleg dafür, dass die indigenen Bewohner tatsächlich auffällig bärtig waren. Es handelt sich vermutlich um eine europäische Fantasie, denn indigene Arawak und Kariben – die frühen Bewohner – waren für ihre oft wenig ausgeprägte Gesichtsbehaarung bekannt.

Später wurde die Ursprungslegende als Humorquelle genutzt. Reisende und Kolonisten erzählten gerne, dass die Insel nach besonders bärtigen Eingeborenen benannt worden sei, oder dass die Feigenbäume „so viele Bärte wie Männer in einem Pub“ hätten. Solche Anekdoten tauchten in Reiseberichten und mündlicher Überlieferung auf.

In der Mythologie der ursprünglich auf der Insel lebenden Arawak standen Naturgötter und Geister im Mittelpunkt, im Speziellen der Vegetations- und Meeresgott Yúcahu bei den Arawak oder die Süßwassergöttin Atabey. Die Kalinago fürchteten und verehrten den Geist Kanaima als rachsüchtige Entität und sahen die Ahnengeister (Opia) als Beschützer und Wegweiser. Viele dieser Überlieferungen heben die spirituelle Verbindung zur Natur und den Respekt vor den Vorfahren hervor.

Bis heute spielt das Meer im kulturellen Selbstverständnis von Barbados eine bedeutende Rolle. Besonders unter Fischern existieren Mythen rund um den Fang besonders großer Marlins, die mit Humor und Übertreibung weitererzählt werden. Das Meer wird dabei auch als spirituelle Kraft verehrt, die Schutz, Herausforderung und Inspiration bietet. Diese Legenden stärken die Identität und den Gemeinschaftsgeist der Bevölkerung.

Seit der britischen Kolonialzeit hält sich der Mythos von Barbados als „Little England“. Die Idee einer über 350 Jahre währenden englischen Vorherrschaft und einer besonders „britischen“ Leitkultur wurde zu einem Teil der Selbstwahrnehmung der Barbadier – auch als Abgrenzung zu Nachbarinseln und als Zeichen des Stolzes auf die „englischste“ Karibikinsel.

Mit der Kolonialisierung kamen neue Legenden und religiöse Traditionen auf die Insel, die heute in der Literatur, Kunst und im Alltagsleben wiederzufinden sind. Elemente alter indigener Mythen verschmolzen zum Teil mit diesen Einflüssen.

Heute sind zahlreiche Sagen, Legenden und fantastische Geschichten Teil der lebendigen mündlichen Tradition von Barbados, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Viele davon sind humorvoll ausgeschmückt und spiegeln Lebensfreude, Überlebenskampf und Lebensweisheit wider.

Geschichte

Um -1630 hat eine erste Besiedlung durch Zuwanderer aus Südamerika stattgefunden, die allerdings nicht von Dauer war. Um 350, 800 und im 13. Jahrhundert erreichten drei weitere Einwanderungswellen die Insel. Dazwischen und danach war die Insel vom Festland isoliert. Die Bewohner nannten die Insel Ichirouganaim. Am 14. Mai 1625 landete Captain John Powell in der Nähe des heutigen Holetown und nahm die Insel für König James den I. in Beschlag. Ein Denkmal zeigt heute noch die Stelle, wo er angeblich gelandet ist. Die erste Siedlung entstand 1627 als 80 Engländer und 10 schwarze Sklaven an der Westküste ihre Häuser errichteten. Die meisten Siedler waren mehr oder weniger Abschaum der englischen Gesellschaft. 1637 brachte Pieter Blower, ein Holländer, das Zuckerrohr nach Barbados. Dieses wurde dann erstmal dazu benutzt, um Rum zu brennen, später diente es dann auch zur Zuckergewinnung. Nach kurzer Zeit war die ganze Insel voller Zuckerrohrfelder und es wurden Menschen gebraucht, um das alles zu bearbeiten. Deshalb wurden jede Menge Sklavan importiert, sodass sich das Verhältnis weiß:schwarz recht schnell in Richtung schwarz veränderte. Es gab auch Sklavenaufstände, aber sehr viel weniger als auf den anderen Inseln.

Barbados verfügt über das drittälteste Parlament im Commonwealth (nach Westminster und Bermuda). Bereits 1639 wurde mit dem House of Burgesses das erste Parlament eingerichtet. Nach Konflikten mit Großbritannien wurden die Rechte des Parlaments und die der Bürger von Barbados 1652 in der Charta of Barbados, or Articles of Agreement niedergelegt. Diese Verfassungsurkunde garantierte unter anderem die Religionsfreiheit, Rechtsstaatlichkeit, Eigentum und weitgehende parlamentarische Rechte sowie Unabhängigkeit.

Auf der Insel gab es mehrfach Aufstände gegen die Kolonialherrschaft, zuletzt 1937. Von 1958 bis 1962 war Barbados eine Provinz der Westindischen Föderation. Nach der Unabhängigkeit entwickelte sich in Barbados eine parlamentarische Demokratie, die sich ihrer Geschichte und Traditionen bewusst ist. 1961 erhielt Barbados innere Autonomie. Am 30. November 1966 wurde die Insel in die Unabhängigkeit entlassen.

Vorkolumbische Zeit

Die frühesten Hinweise auf menschliche Anwesenheit sind selten und umstritten. Dazu zählen Muschelhaufen und bearbeitete Muschelwerkzeuge, deren Datierungen teilweise bis um -1650 zurückreichen. Solche Funde können auf frühe Aufenthalte von Menschen an der Küste hindeuten, belegen aber für sich allein noch keine dauerhafte Besiedlung. Die archäologische Überlieferung wird erst in späteren Jahrhunderten deutlicher, als sich Keramik, Siedlungsreste und weitere Hinweise auf regelmäßige menschliche Aktivitäten häufen.

Die dauerhaftere Besiedlung setzte nach archäologischer Einschätzung in der Zeit zwischen 350 und 650 ein. Gruppen aus dem südamerikanischen Raum erreichten Barbados wahrscheinlich mit Wasserfahrzeugen über die Inselketten der östlichen Karibik. Sie betrieben Gartenbau, nutzten Küstenressourcen und stellten Keramikgefäße her. Maniok, auch Kassava genannt, war in vielen Gesellschaften der Region ein wichtiges Grundnahrungsmittel; daneben wurden Fisch, Muscheln, Krebstiere und andere verfügbare Ressourcen genutzt. Keramikfunde geben Hinweise auf Kontakte zu den kulturellen Traditionen des Orinoco-Gebiets und der benachbarten Inseln. Zu den bekannten archäologischen Fundplätzen auf Barbados zählen Chancery Lane im Süden, Silver Sands an der Südküste und Heywoods im Norden. Die Verteilung solcher Fundstellen zeigt, dass vor allem küstennahe Bereiche für Siedlungen und die Nutzung mariner Ressourcen geeignet waren.

Auf die frühen saladoiden beziehungsweise saladoidisch beeinflussten Siedlungsphasen folgte ab etwa 650 n. Chr. die als Troumassoid bezeichnete Periode, die ungefähr bis 1100 dauerte. Die Keramik entwickelte dabei eigenständige regionale Formen. Die Menschen lebten in Siedlungen, betrieben Gartenbau und nutzten die Meeresressourcen. Archäologische Untersuchungen belegen, dass einzelne Orte über längere Zeiträume genutzt oder wiederholt besiedelt wurden. Chancery Lane ist ein Beispiel für einen Fundplatz mit Hinterlassenschaften aus mehreren Besiedlungsphasen. Auch in Heywoods wurden Spuren früher Besiedlung und Hinweise auf die Nutzung einer ehemals von Mangroven geprägten Küstenlandschaft gefunden.

Ab etwa 1100 folgte die Suazoid- beziehungsweise Suazan-Troumassoid-Periode, die regional bis ins 15. Jahrhundert reichte. Die archäologischen Hinterlassenschaften weisen auf fortgesetzte Kontakte zwischen Barbados und anderen Inseln der Kleinen Antillen sowie dem südamerikanischen Festland hin. Die Menschen nutzten Küstengewässer, fischten, sammelten Muscheln und andere Meerestiere und betrieben weiterhin Landwirtschaft. Die Bezeichnung „Suazoid“ beschreibt eine archäologische Keramiktradition; die genaue ethnische und sprachliche Zuordnung der Menschen, die diese Gegenstände herstellten, ist nicht gesichert. Deshalb lässt sich aus den Funden allein nicht eindeutig ableiten, ob es sich um Vorfahren der später als Arawak oder Kalinago bezeichneten Bevölkerungsgruppen handelte.

Die vorkolumbische Bevölkerung stand in engem Zusammenhang mit der maritimen Welt der Karibik. Kanus ermöglichten Fahrten zwischen den Inseln und zum südamerikanischen Festland. Die Gesellschaften der Region waren keine voneinander isolierten Gemeinschaften, sondern Teil eines Netzes aus Wanderungen, Austausch und kulturellen Kontakten. Die pauschale Bezeichnung „Arawak“, die in älteren europäischen Darstellungen häufig für indigene Bevölkerungen der Karibik verwendet wurde, ist dabei ungenau: Sie kann sich auf unterschiedliche sprachliche und historische Gruppen beziehen. Ebenso ist die Bezeichnung „Kariben“ als Sammelbegriff aus europäischen Quellen nicht ohne Weiteres auf sämtliche spätvorkolumbischen Fundgruppen Barbados’ übertragbar.

Als europäische Seefahrer die Inselregion ab dem späten 15. und frühen 16. Jahrhundert erreichten, war die indigene Besiedlung Barbados’ bereits im Rückgang oder hatte aufgehört. Der genaue Zeitpunkt, zu dem die letzten dauerhaften Siedlungen aufgegeben wurden, ist nicht eindeutig festzustellen. Historische und archäologische Untersuchungen legen nahe, dass die dauerhafte Besiedlung spätestens im 16. Jahrhundert endete. Die Insel könnte danach weiterhin zeitweise von Menschen aus benachbarten Inseln aufgesucht worden sein, etwa zur Jagd, zum Fischfang oder zur Versorgung während längerer Seereisen. Solche Besuche sind jedoch von einer dauerhaften Besiedlung zu unterscheiden.

Die europäische Expansion in der Karibik brachte gewaltsame Verschleppungen indigener Menschen mit sich. Die spanische Krone genehmigte bereits zu Beginn des 16. Jahrhunderts Unternehmungen zur Gefangennahme indigener Bewohner verschiedener Inseln, darunter auch Barbados, um sie als Arbeitskräfte in den spanischen Kolonien einzusetzen. Solche Überfälle, die Zerstörung bestehender Lebensgrundlagen und die Folgen der europäischen Expansion trugen zum Zusammenbruch indigener Gemeinschaften in der Region bei. Eingeschleppte Krankheiten wie Pocken und Masern verursachten in vielen Teilen der Karibik schwere Bevölkerungsverluste; für Barbados lässt sich das konkrete Ausmaß ihrer Wirkung auf die dortige Bevölkerung jedoch nicht genau bestimmen. Es ist deshalb nicht belegt, dass eine einzelne Serie spanischer Überfälle zwischen 1510 und 1540 die Insel allein entvölkerte.

Europäische Pionierzeit

Die europäische Erkundung Barbados’ begann im frühen 16. Jahrhundert, nachdem spanische und portugiesische Seefahrer in die Karibik und entlang der Küste Südamerikas vorgedrungen waren. Als erste Europäer, die die Insel erreichten, werden häufig Portugiesen genannt. Der Name Barbados geht auf die portugiesische Bezeichnung Os Barbados zurück, die „die Bärtigen“ bedeutet. Er wird meist mit den herabhängenden Luftwurzeln bestimmter Feigenbäume in Verbindung gebracht, die an Bärte erinnern. Die genaue Geschichte der Namensgebung und die Identität des Seefahrers, dem die Benennung zugeschrieben wird, sind allerdings nicht in allen Einzelheiten gesichert; in der Überlieferung wird häufig Pedro A. Campos genannt.

Im 16. Jahrhundert geriet Barbados in den Einflussbereich der spanischen Kolonialexpansion. Spanische Unternehmungen in der Karibik dienten nicht nur der Erkundung und Inbesitznahme von Gebieten, sondern auch der Gefangennahme indigener Menschen, die als Arbeitskräfte in andere Kolonien verschleppt wurden. Die indigene Bevölkerung Barbados’ ging in dieser Zeit stark zurück. Menschen wurden gefangen genommen und deportiert; andere verließen die Insel möglicherweise in Richtung benachbarter Gebiete. Hinzu kamen die allgemeinen Folgen der europäischen Expansion, darunter eingeschleppte Infektionskrankheiten und die Zerstörung traditioneller Lebensgrundlagen.

Im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert wurde Barbados gelegentlich von europäischen Schiffen angelaufen, ohne dass sich daraus zunächst eine dauerhafte Kolonialherrschaft entwickelte. Die Insel lag auf Seewegen zwischen Europa, Brasilien und anderen Teilen der Karibik. Schiffe konnten dort Wasser und Nahrungsmittel aufnehmen; die Überlieferung berichtet auch von verwilderten Schweinen, die möglicherweise von früheren Besuchern oder Seefahrern zurückgelassen worden waren. Als englische, französische und niederländische Kaufleute und Seefahrer verstärkt nach Stützpunkten in der Karibik suchten, gewann Barbados wegen seiner Lage im östlichen Teil der Inselregion an Bedeutung.

Für das Jahr 1620 gibt es vereinzelte Überlieferungen über einen frühen englischen Besuch, unter anderem wird ein Kapitän Simon Gordon genannt. Diese Angaben sind jedoch nicht so gut belegt wie die Ereignisse von 1625 und 1627. Als gesicherter Ausgangspunkt der englischen Inbesitznahme gilt gewöhnlich der 14. Mai 1625, als das von Kapitän John Powell geführte englische Schiff Barbados erreichte. Powell beanspruchte die Insel im Namen König Jakobs I. von England. Nach seiner Rückkehr berichtete er dem Kaufmann Sir William Courteen von den Möglichkeiten einer Besiedlung. Die Insel wurde von den Engländern als unbewohnt beschrieben, obwohl frühere indigene Siedlungen archäologisch nachgewiesen sind und europäische Besucher die Insel schon zuvor erreicht hatten.

Die dauerhafte englische Besiedlung begann am 17. Februar 1627, als das Schiff William and John unter Henry Powell an der Westküste landete. Die Expedition brachte etwa 80 englische Siedler und eine kleine Gruppe versklavter Afrikaner auf die Insel. Die Quellen unterscheiden sich hinsichtlich der Zahl der Afrikaner; in historischen Darstellungen werden häufig zehn genannt, während andere Überlieferungen niedrigere Zahlen angeben. Die Siedler errichteten ihre erste Niederlassung an der Westküste und nannten sie Jamestown. Der Ort entwickelte sich später zu Holetown. Damit begann die dauerhafte englische Kolonialgeschichte Barbados’, die in den folgenden Jahrzehnten durch die Ausweitung des Plantagenanbaus, den transatlantischen Sklavenhandel und den Aufbau einer auf Zwangsarbeit beruhenden Exportwirtschaft geprägt wurde.

Britische Siedlerzeit

Die Siedlung wurde als Eigentumskolonie gegründet und von Sir William Courten finanziert, einem Kaufmann aus der Londoner City, der die Rechte an Barbados und mehreren anderen Inseln erworben hatte. Die ersten Kolonisten waren also eigentlich Pächter, und ein Großteil der Gewinne aus ihrer Arbeit floss an Courten und sein Unternehmen zurück

Das erste englische Schiff, das am 14. Mai 1625 eintraf, stand unter dem Kommando von John Powell. Die erste Siedlung wurde am 17. Februar 1627 in der Nähe des heutigen Holetown (früher Jamestown) von einer Gruppe unter der Leitung von John Powells jüngerem Bruder Henry gegründet, die aus 80 Siedlern und 10 englischen Arbeitern bestand. Bei letzteren handelte es sich um junge Vertragsarbeiter, die einigen Quellen zufolge entführt worden waren, was sie praktisch zu Sklaven machte. Etwa 40 Taino-Sklaven wurden aus Guyana herbeigeschafft, um bei der Bepflanzung der Westküste der Insel zu helfen.

Courtens Titel wurde im Rahmen des so genannten Großen Barbados-Raubes“ auf James Hay, 1. Earl of Carlisle, übertragen. Carlisle gründete eine separate Siedlung an der von ihm so genannten Carlisle Bay, die später als Bridgetown bekannt wurde

Carlisle wählte Henry Hawley zum Gouverneur, der 1639 das House of Assembly einrichtete, um die Pflanzer zu besänftigen, die sich ansonsten seiner umstrittenen Ernennung widersetzt hätten. In jenem Jahr, 12 Jahre nach der Gründung der Siedlung, lag die Zahl der weißen erwachsenen Bevölkerung bei schätzungsweise 8.700.

In der Zeit von 1640 bis 1660 zogen die Westindischen Inseln mehr als zwei Drittel der gesamten englischen Auswanderer nach Amerika an. Bis 1650 gab es 44.000 Siedler auf den Westindischen Inseln, verglichen mit 12.000 am Chesapeake und 23.000 in Neuengland.

Die meisten der englischen Neuankömmlinge wurden in ein Arbeitsverhältnis übernommen. Nach fünf Jahren Arbeit erhielten sie eine „Freiheitsabgabe“ von etwa 10 Pfund, meist in Form von Waren. Vor Mitte der 1630er Jahre erhielten sie auch 5 bis 10 Acres Land, aber danach füllte sich die Insel und es gab kein freies Land mehr. Zur Zeit Cromwells wurden auch eine Reihe von Rebellen und Kriminellen dorthin gebracht.

Timothy Meads aus Warwickshire war einer der Rebellen, die zu dieser Zeit nach Barbados geschickt wurden, bevor er 1666 als Entschädigung für seine Knechtschaft 1000 Morgen Land in North Carolina erhielt. Die Kirchenbücher aus den 1650er Jahren weisen für die weiße Bevölkerung viermal so viele Sterbefälle wie Eheschließungen aus. Die Sterberate war sehr hoch. Zuvor war die Hauptstütze der Wirtschaft der jungen Kolonie der wachsende Export von Tabak, aber die Tabakpreise fielen schließlich in den 1630er Jahren, als die Produktion am Chesapeake zunahm.

Etwa zur gleichen Zeit griffen die Kämpfe während des Drei-Königreichs-Krieges und des Interregnums auf Barbados und die barbadischen Hoheitsgewässer über. Die Insel wurde erst nach der Hinrichtung von Karl I. in den Krieg verwickelt, als die Regierung der Insel unter die Kontrolle der Royalisten geriet (ironischerweise blieb der Gouverneur, Philip Bell, dem Parlament treu, während das Parlament von Barbados, das unter dem Einfluss von Humphrey Walrond stand, Karl II. unterstützte). Am 7. Mai 1650 stimmte die Generalversammlung von Barbados dafür, Lord Willoughby als Gouverneur zu empfangen, womit die Cavaliers als Regierung von Barbados bestätigt wurden.

Willoughby trieb viele Roundheads zusammen, deportierte sie aus Barbados und beschlagnahmte ihren Besitz. Um die widerspenstige Kolonie in die Schranken zu weisen, erließ das Commonwealth-Parlament am 3. Oktober 1650 ein Gesetz, das den Handel zwischen England und Barbados verbot. Da die Insel auch mit den Niederlanden Handel trieb, wurden weitere Schifffahrtsgesetze erlassen, die nur englischen Schiffen den Handel mit den niederländischen Kolonien untersagten. Diese Gesetze waren ein Vorläufer des Ersten Englisch-Niederländischen Krieges.

Das Commonwealth of England entsandte eine Invasionsstreitmacht unter dem Kommando von Sir George Ayscue, die im Oktober 1651 eintraf und die Insel blockierte. Nach einigen Scharmützeln kapitulierten die Royalisten im House of Assembly unter der Führung von Lord Willoughby, die den Druck der kommerziellen Isolation spürten. Die Bedingungen der Kapitulation wurden in die Charta von Barbados (Vertrag von Oistins) aufgenommen, die am 17. Januar 1652 im Mermaid's Inn, Oistins, unterzeichnet wurde.

Britische Kolonialzeit

Der Zuckerrohranbau auf Barbados begann in den 1640er Jahren, nachdem er 1637 von Pieter Blower eingeführt worden war. Zunächst wurde Rum hergestellt, doch ab 1642 stand der Zucker im Mittelpunkt der Industrie. Als sich der Zuckeranbau zum wichtigsten Wirtschaftszweig entwickelte, wurde Barbados in große Plantagen aufgeteilt, die die kleinen Betriebe der frühen englischen Siedler ersetzten, als die wohlhabenden Pflanzer die ärmeren verdrängten. Einige der verdrängten Bauern zogen in die englischen Kolonien in Nordamerika, vor allem nach South Carolina. Für die Arbeit auf den Plantagen wurden Schwarzafrikaner - vor allem aus Westafrika - als Sklaven in einer solchen Zahl importiert, dass auf einen Pflanzer drei kamen. Nach 1750 befanden sich die Plantagen zunehmend im Besitz von abwesenden Grundbesitzern, die in Großbritannien lebten, und wurden von angestellten Managern betrieben. Auch verfolgte Katholiken aus Irland arbeiteten auf den Plantagen. Die Lebenserwartung der Sklaven war kurz, und jedes Jahr wurden Ersatzsklaven gekauft.

Die Einführung des Zuckerrohrs aus Niederländisch-Brasilien im Jahr 1640 veränderte die Gesellschaft und die Wirtschaft völlig. Barbados verfügte schließlich über eine der größten Zuckerindustrien der Welt. Eine Gruppe, die maßgeblich zum frühen Erfolg der Industrie beitrug, waren die sephardischen Juden, die ursprünglich von der iberischen Halbinsel vertrieben worden waren und in Niederländisch-Brasilien gelandet waren. Mit den zunehmenden Auswirkungen der neuen Kulturpflanze veränderte sich auch die ethnische Zusammensetzung von Barbados und den umliegenden Inseln. Die bewirtschaftbare Zuckerplantage erforderte große Investitionen und viel Schwerstarbeit. Zunächst lieferten holländische Händler die Ausrüstung, die Finanzierung und die afrikanischen Sklaven und transportierten den Großteil des Zuckers nach Europa. Barbados löste Hispaniola als wichtigsten Zuckerproduzenten in der Karibik ab.

Im Jahr 1655 wurde die Bevölkerung von Barbados auf 43.000 geschätzt, von denen etwa 20.000 afrikanischer Abstammung waren, während der Rest hauptsächlich englischer Herkunft war. Diese englischen Kleinbauern wurden schließlich aufgekauft und die Insel füllte sich mit großen, von afrikanischen Sklaven bewirtschafteten Zuckerplantagen. Im Jahr 1660 waren 27.000 Schwarze und 26 000 Weiße fast gleich stark vertreten. Bis 1666 waren mindestens 12.000 weiße Kleinbauern aufgekauft worden, gestorben oder hatten die Insel verlassen. Viele der verbliebenen Weißen waren zunehmend verarmt. 1673 gab es mehr schwarze Sklaven (33.184) als weiße Siedler (21.309). Im Jahr 1680 kamen auf jeden indentured servant 17 Sklaven. Bis 1684 vergrößerte sich die Kluft noch weiter auf 19 568 weiße Siedler und 46 502 schwarze Sklaven. Im Jahr 1696 gab es schätzungsweise 42 000 versklavte Schwarze, und die Zahl der weißen Bevölkerung ging bis 1715 weiter auf 16 888 zurück.

Aufgrund der zunehmenden Einführung von Sklavengesetzen, die eine unterschiedliche Behandlung von Afrikanern, weißen Arbeitern und der herrschenden Pflanzerschicht vorsahen, wurde die Insel für arme Weiße zunehmend unattraktiv. Schwarze oder Sklavengesetze wurden 1661, 1676, 1682 und 1688 eingeführt. Als Reaktion auf diese Verordnungen wurden in dieser Zeit mehrere Sklavenaufstände versucht oder geplant, die jedoch nicht erfolgreich waren. Arme Weiße, die über die Mittel zur Auswanderung verfügten oder diese erworben hatten, taten dies jedoch häufig. Die Pflanzer importierten verstärkt afrikanische Sklaven, um Zuckerrohr anzubauen. Eine frühe Verfechterin der Sklavenrechte auf Barbados war die Quäkerpredigerin Alice Curwen, die 1677 zu Besuch war: „Denn ich bin überzeugt, dass, wenn die, die du deine Sklaven nennst, Gott gegenüber aufrichtig sind, der Herr, der Allmächtige, sie auf eine Art und Weise befreien wird, die du nicht kennst; denn es gibt keine andere Freiheit als die in Christus Jesus, denn alle andere Freiheit wird sich nur als Knechtschaft erweisen.“

Bis 1660 wurde auf Barbados mehr Handel getrieben als in allen anderen englischen Kolonien zusammen. Dies blieb so, bis es schließlich 1713 von geografisch größeren Inseln wie Jamaika übertroffen wurde. Dennoch wurde der Wert der Kolonie Barbados in den Jahren 1730/31 auf 5.500.000 Pfund geschätzt. Die Hauptstadt Bridgetown war eine der drei größten Städte im englischen Amerika (die anderen beiden waren Boston, Massachusetts, und Port Royal, Jamaika). Um 1700 produzierten die englischen Westindischen Inseln 25.000 Tonnen Zucker, verglichen mit 20.000 Tonnen in Brasilien, 10.000 Tonnen auf den französischen und 4.000 Tonnen auf den niederländischen Inseln, die schnell den Tabak als Hauptexportgut der Insel ablösten.

Als sich die Zuckerindustrie zum wichtigsten Wirtschaftszweig der Insel entwickelte, wurde Barbados in große Plantagen aufgeteilt, die die kleinen Höfe der frühen englischen Siedler ablösten. Im Jahr 1680 befand sich mehr als die Hälfte des Ackerlandes im Besitz von 175 großen Sklavenhaltern/Pflanzern, von denen jeder mindestens 60 Personen versklavte. Die großen Sklavenhalter/Pflanzer hatten Verbindungen zur englischen Aristokratie und großen Einfluss auf das Parlament. (1668 wurde die westindische Zuckerernte für 180.000 Pfund nach Abzug der Zölle von 18.000 Pfund verkauft. Der Tabak aus dem Chesapeake brachte 50.000 Pfund nach Zöllen von 75.000 Pfund ein).

Es wurde so viel Land für den Zuckeranbau genutzt, dass die meisten Lebensmittel aus Neuengland importiert werden mussten. Die ärmeren Weißen, die von der Insel vertrieben wurden, gingen auf die englischen Leeward-Inseln oder insbesondere nach Jamaika. Im Jahr 1670 wurde die Provinz South Carolina gegründet, als ein Teil der überschüssigen Bevölkerung Barbados erneut verließ. Andere Länder, die eine große Anzahl von Barbadosern aufnahmen, waren Britisch-Guayana und Panama.

Roberts (2006) zeigt, dass die versklavten Personen nicht die meiste Zeit in eingeschränkten Funktionen mit dem Anbau, der Ernte und der Verarbeitung von Zuckerrohr, der wichtigsten Geldpflanze der Insel, verbrachten. Vielmehr waren die Versklavten an verschiedenen Tätigkeiten beteiligt und übernahmen mehrere Aufgaben: Viehzucht, Düngung des Bodens, Anbau von Zwischenfrüchten, Instandhaltung der Plantageninfrastruktur, Pflege und andere Aufgaben. Eine bemerkenswerte Technik der Bodenbewirtschaftung war der Zwischenfruchtanbau, d. h. die Anpflanzung von Subsistenzkulturen zwischen den Reihen der Nutzpflanzen, was von den Sklaven eine geschickte und erfahrene Beobachtung der Anbaubedingungen für eine effiziente Landnutzung erforderte.

„Sklavenhalter zählten oft nur die Sklaven als „verheiratet“, die einen Partner auf dem Gut hatten. So verzeichnete beispielsweise der Verwalter des Newton-Guts ... 20 Frauen mit mitbewohnenden Ehemännern und 35 mit Partnern anderswo. Die Mitglieder der letztgenannten Gruppe wurden als alleinstehend, als Mitglieder von erweiterten Einheiten oder als Mutter-Kind-Einheiten bezeichnet.“

Um 1750 gab es etwa 18.000 weiße Siedler, denen etwa 65.000 afrikanische Sklaven gegenüberstanden. Der Sklavenhandel wurde 1807 eingestellt und die Sklaven wurden 1834 emanzipiert.

Rebellionszeit

Mit der Zeit entwickelte sich eine Gesellschaft von „Mischlingen“, von denen die Plantagenbesitzer glaubten, sie wären leichter zu „trainieren“ und denen deshalb etliche Freiheiten eingeräumt wurden. 1807 schaffte England offiziell den Sklavenhandel ab, aber Sklavenhaltung war immer noch erlaubt. Sie mussten nur registriert werden. Die end gültige Abschaffung der Sklaverei wurde erst 1833 in den meisten Teilen des Britischen Reiches in Kraft gesetzt.

1816 kam es zu einem Aufstand, der als Bussa's Rebellion bezeichnet wurde, ausgerechnet zu einer Zeit, als es den Sklaven besser ging als jemals zuvor. Es war der größte Sklavenaufstand in der Geschichte der Insel. Man geht davon aus, dass rund 20.000 Sklaven von über 70 Plantagen daran beteiligt waren. Der Aufstand wurde teilweise durch Informationen über die wachsende Abolitionistenbewegung in England und den Widerstand der einheimischen Weißen gegen diese Bewegung angeheizt. Die Aufständischen trafen immer bei Wochenendtanzpartys, um ihre Aktionen zu planen. Am 14. April 1816 steckten sie die Zuckerfelder in Saint James in Brand, aber die Polizei und die Plantagenbesitzer stoppten die Rebellion, nachdem etwa ein Fünftel der Zuckerrohrernte verbrannt war. 176 Sklaven starben und weitere 214 wurden hingerichtet.

Der Aufstand überraschte vor allem die Pflanzer, die der Meinung waren, dass ihre Sklaven zufrieden waren, weil sie wöchentlich tanzen durften, an sozialen und wirtschaftlichen Aktivitäten auf der ganzen Insel teilnahmen und im Allgemeinen ernährt und versorgt wurden. Sie hatten sich jedoch von Anfang an geweigert, das Sklavengesetz von Barbados zu reformieren, das den Sklaven die Menschenrechte verweigerte und unmenschliche Folter, Verstümmelung oder Tod als Mittel der Kontrolle vorschrieb. Dies trug zu dem bei, was später als „Bussa's Rebellion“ bezeichnet wurde, benannt nach dem Sklavenaufseher Bussa, und war das Ergebnis eines wachsenden Gefühls, dass die Behandlung der Sklaven in Barbados „unerträglich“ war, und die glaubten, dass die Zeit angesichts des politischen Klimas in Großbritannien reif war, um mit den Pflanzerinnen und Pflanzer friedlich über die Freiheit zu verhandeln. Bussa wurde der berühmteste Organisator der Rebellion, von denen viele entweder versklavte Personen in einer höheren Position oder gebildete Freigelassene waren. Eine Frau, Nanny Grigg, wird ebenfalls als eine der Hauptorganisatoren genannt.

Die Rebellion scheiterte jedoch schließlich. Der Aufstand wurde zu früh ausgelöst, aber die Sklaven waren bereits weit unterlegen. Das flache Gelände von Barbados verschaffte den Pferden der besser bewaffneten Miliz einen klaren Vorteil gegenüber den Aufständischen, da es keine Berge oder Wälder gab, in denen sie sich verstecken konnten. Die Sklaven hatten auch damit gerechnet, von freigelassenen farbigen Männern unterstützt zu werden, doch diese schlossen sich stattdessen den Bemühungen an, den Aufstand niederzuschlagen. Obwohl sie die Weißen von den Plantagen vertrieben, kam es nicht zu umfangreichen Tötungen. Am Ende starben 120 Sklaven im Kampf oder wurden sofort hingerichtet, weitere 144 wurden vor Gericht gestellt und hingerichtet. Die übrigen Aufständischen wurden von der Insel verbracht.

1826 verabschiedete die Legislative von Barbados das Consolidated Slave Law, das den Sklaven Zugeständnisse machte und gleichzeitig den Sklavenbesitzern Sicherheiten bot. Acht Jahre später, im Jahr 1834, wurde die Sklaverei im Britischen Empire endgültig abgeschafft. Auf Barbados und in den übrigen britisch-westindischen Kolonien ging der vollständigen Emanzipation von der Sklaverei eine umstrittene vierjährige Lehrzeit voraus, die sie weiterhin an die Farmen band, auf denen sie vorher gearbeitet hatten. Die in den Anfängen nur für die englischen Plantagenbesitzer geltenden Rechte wurde nach der vollen Sklavenemanzipation am 1. August 1838 bis hin zur Unabhängigkeit am 30. November 1966 auf die schwarze Bevölkerungsmehrheit ausgedehnt.

Im Prinzip aber änderte sich nicht viel, nur dass die schwarzen Arbeiter jetzt für ihre Arbeit bezahlt wurden. 1878 wollte England alle karibischen Inselstaaten miteinander vereinen. Barbados lehnte ab, weil man befürchtete, dass schwarze Bevölkerung auswandern würde und die Wirtschaft zusammenbrechen könnte. Zwischen 1850 und 1914 arbeiteten viele Bajans an der Erbauung des Panama Kanals mit. In dieser Zeit ging es der Insel wirtschaftlich ziemlich schlecht, weil man sich in Konkurrenz mit den anderen Zuckerrohr Produzenten befand, und die Preise demzufolge sanken. Es entwickelten sich mehrere politische Parteien, zum Beispiel die Democratic League und die Barbados Labour Party. Ihnen ging es hauptsächlich um die Gleichberechtigung zwischen Schwarzen und Weißen.

1884 richtete die Landwirtschaftsgesellschaft von Barbados ein Schreiben an Sir Francis Hincks, in dem sie ihn um seine private und öffentliche Meinung zu der Frage bat, ob das Dominion of Canada die Aufnahme der damaligen Kolonie Barbados als Mitglied der Kanadischen Konföderation wohlwollend prüfen würde. Von kanadischer Seite wurden die Bedingungen für die Aufnahme von Gesprächen erfragt sowie die Frage, ob die Insel Barbados auf den vollen Einfluss Kanadas zählen könne, um die Zustimmung des britischen Parlaments in Westminster zu dieser Änderung zu erhalten.

Dekolonisierungsära

1937 brach ein Aufruhr aus. Clement Payne verteidigte die Bildung von Gewerkschaften, öffentlich in Bridgetown sprechend. Er begeisterte die Bajans zu solchen Tiefen der Leidenschaft, dass die Behörden ihn am 26. Juli 1937 deportierten. Aber die Bajans sammelten sich, um gegen seine Zwangsverschickung zu protestieren. Der Aufruhr, der ausbrach, dauerte drei Tage, in den Städten anfangend und schnell zu ländlichen Gebieten ausbreitend. Verschiedenartige Politiker arbeiteten daran, schwarz und weiß gleichzumachen. Grantley Adams wurde ein Führer und Sprecher für eine Massenbewegung von 1938 bis 1945. Er gründete die Barbados Labour Party und forderte angemessene Arbeitsgesetze. Langsam bereitete sich die Insel auf Unabhängigkeit vor. Die Frage des Bündnisses mit dem Rest der karibischen Inseln entstand wieder, und Adams vertrat Barbados in der Koalition.

1952 befragte die Zeitung Barbados Advocate mehrere prominente barbadische Politiker, Anwälte, Geschäftsleute, den Sprecher des Parlaments und späteren ersten Präsidenten des Senats, Sir Theodore Branker, Q.C., und stellte fest, dass sie für eine sofortige Föderation von Barbados mit der übrigen britischen Karibik mit vollständigem Dominion-Status innerhalb von fünf Jahren ab dem Datum der Eröffnung der Westindischen Föderation mit Kanada waren.

Aufgrund des hohen Einkommens, das für das Wahlrecht erforderlich war, dominierten jedoch immer noch Plantagenbesitzer und Kaufleute britischer Abstammung die lokale Politik. Mehr als 70 Prozent der Bevölkerung, darunter viele entrechtete Frauen, waren vom demokratischen Prozess ausgeschlossen. Erst in den 1930er Jahren begannen die Nachkommen der emanzipierten Sklaven eine Bewegung für politische Rechte. Einer der Anführer dieser Bewegung, Sir Grantley Adams, gründete 1938 die Barbados Progressive League, die später als Barbados Labour Party (BLP) bekannt wurde.

Adams und seine Partei forderten mehr Rechte für die Armen und für das Volk und traten entschieden für die Monarchie ein. Fortschritte auf dem Weg zu einer demokratischeren Regierung in Barbados wurden 1942 erzielt, als das Mindesteinkommen gesenkt wurde und Frauen das Wahlrecht erhielten. Bis 1949 wurde den Pflanzern die Kontrolle über die Regierung entrissen, und 1953 wurde Adams Premierminister von Barbados.

Von 1958 bis 1962 war Barbados eines der zehn Mitglieder der Westindischen Föderation, einer föderalistischen Organisation, die aufgrund nationalistischer Einstellungen und der Tatsache, dass ihre Mitglieder als britische Kolonien nur über begrenzte legislative Befugnisse verfügten, zum Scheitern verurteilt war. Grantley Adams war ihr erster und einziger „Premier“, aber seine Führung scheiterte bei Versuchen, ähnliche Vereinigungen zu bilden, und sein fortgesetztes Eintreten für die Monarchie wurde von seinen Gegnern als Beweis dafür gewertet, dass er nicht mehr mit den Bedürfnissen seines Landes in Berührung kam. Errol Walton Barrow, ein leidenschaftlicher Reformer, wurde der neue Fürsprecher des Volkes. Barrow hatte die BLP verlassen und die Democratic Labour Party (DLP) als liberale Alternative zu Adams' konservativer Regierung gegründet. Barrow führte zahlreiche fortschrittliche Sozialprogramme ein, wie zum Beispiel kostenlose Bildung für alle Barbadier und ein Schulspeisungssystem. 1961 löste Barrow Adams als Premierminister ab und die DLP kontrollierte die Regierung.

Mit der Auflösung der Föderation kehrte Barbados zu seinem früheren Status zurück, nämlich dem einer selbstverwalteten Kolonie. Auf einer Verfassungskonferenz mit Großbritannien im Juni 1966 handelte die Insel ihre Unabhängigkeit aus. Nach Jahren des friedlichen und demokratischen Fortschritts wurde Barbados schließlich am 30. November 1966 ein unabhängiger Staat, mit Errol Barrow als erstem Premierminister, obwohl Königin Elisabeth II. die Monarchin blieb. Nach der Unabhängigkeit behielt Barbados seine historischen Bindungen an Großbritannien bei und wurde Mitglied des Commonwealth of Nations. Ein Jahr später wurden die internationalen Beziehungen von Barbados durch die Mitgliedschaft in den Vereinten Nationen und der Organisation Amerikanischer Staaten erweitert.

Carrington (1982) untersucht die Politik während der amerikanischen Revolution und stellt fest, dass die politischen Führer von Barbados viele der Beschwerden und Ziele der amerikanischen Revolutionäre teilten, aber nicht bereit waren, dafür in den Krieg zu ziehen. Dennoch führten die wiederholten Konflikte zwischen der Inselversammlung und den königlichen Gouverneuren zu wichtigen Verfassungsreformen, die die Kontrolle der Legislative über die meisten lokalen Angelegenheiten und ihre Macht über die Exekutive bestätigten.

Von 1800 bis 1885 diente Barbados dann als Hauptsitz der Regierung der ehemaligen britischen Kolonien der Inseln über dem Winde. Während dieses Zeitraums von rund 85 Jahren war der Gouverneur von Barbados auch das koloniale Oberhaupt der Inseln über dem Winde. Nachdem die Regierung von Barbados 1885 offiziell aus der Union der Inseln über dem Winde ausgetreten war, wurde der Sitz von Bridgetown nach St. George's auf der Nachbarinsel Grenada verlegt, wo er bis zur Auflösung des Territoriums der Inseln über dem Winde blieb.

Bald nach dem Austritt von Barbados aus den Windward-Inseln erfuhr Barbados, dass Tobago mit einem anderen Territorium zu einem einzigen Staat zusammengelegt werden sollte. Daraufhin reichte Barbados bei der britischen Regierung ein offizielles Gesuch ein, um die Nachbarinsel Tobago mit Barbados zu einer politischen Union zusammenzuschließen. Die britische Regierung entschied jedoch, dass Trinidad besser geeignet sei, und Tobago wurde stattdessen zu einem Ward von Trinidad.

Afrikanische Sklaven arbeiteten auf Plantagen, die Kaufleuten englischer und schottischer Abstammung gehörten. Diese Kaufleute beherrschten auch nach der Emanzipation die Politik von Barbados, da das Wahlrecht durch ein hohes Einkommen eingeschränkt war. Nur die oberen 30 Prozent hatten im demokratischen Prozess ein Mitspracherecht. Erst in den 1930er Jahren wurde von den Nachkommen emanzipierter Sklaven, die Gewerkschaften gründeten, eine Bewegung für politische Rechte ins Leben gerufen. Charles Duncan O'Neal, Clennell Wickham und die Mitglieder der Democratic League waren einige der Anführer dieser Bewegung. Diese wurde zunächst von Sir Grantley Adams bekämpft, der maßgeblich am Konkurs und der Schließung der Zeitung The Herald beteiligt war, die zu den führenden Stimmen der Bewegung gehörte. Adams gründete später die Barbados Progressive League (die heutige Barbados Labour Party) im Jahr 1938, während der Weltwirtschaftskrise. Die Depression führte zu Massenarbeitslosigkeit und Streiks, und der Lebensstandard auf der Insel sank drastisch. Mit dem Tod von O'Neal und dem Niedergang der Liga festigte Adams seine Macht, aber er nutzte sie, um sich für Anliegen einzusetzen, die einst seine Rivalen gewesen waren, darunter mehr Hilfe für die Bevölkerung, insbesondere für die Armen.

Im Jahr 1942 wurde schließlich die Einkommensgrenze gesenkt. Es folgte die Einführung des allgemeinen Wahlrechts für Erwachsene im Jahr 1951, und Adams wurde 1958 zum Premierminister von Barbados gewählt. Für sein Handeln und seine Führungsqualitäten wurde Adams später zum Nationalhelden ernannt.

Von 1958 bis 1962 war Barbados eines der zehn Mitglieder der Westindischen Föderation, einer Organisation, die aufgrund einer Reihe von Faktoren zum Scheitern verurteilt war, darunter oft kleinliche nationalistische Vorurteile und begrenzte legislative Befugnisse. In der Tat war Adams' Position als „Premierminister“ eine falsche Bezeichnung, da alle Mitglieder der Föderation immer noch Kolonien Großbritanniens waren. Adams, einst ein politischer Visionär und nun ein Mann, dessen Politik für manche blind für die Bedürfnisse seines Landes zu sein schien, hielt nicht nur an seiner Idee fest, die Monarchie zu verteidigen, sondern unternahm auch weitere Versuche, nach dem Ende dieser Vereinigung andere föderationsähnliche Gebilde zu gründen. Als die Föderation aufgelöst wurde, kehrte Barbados zu seinem früheren Status als selbstverwaltete Kolonie zurück, aber Adams bemühte sich um die Bildung einer weiteren Föderation, die aus Barbados und den Inseln unter und über dem Winde bestehen sollte.

Errol Walton Barrow sollte Grantley Adams als Verfechter des Populismus ablösen, und er war es, der die Insel schließlich 1966 in die Unabhängigkeit führen sollte. Barrow, ein leidenschaftlicher Reformer und ehemaliges Mitglied der Barbados Labour Party, hatte die Partei verlassen, um seine eigene Democratic Labour Party zu gründen, die liberale Alternative zur konservativen BLP-Regierung unter Adams. Für seine Arbeit im Bereich der Sozialreform, zu der auch die Einführung der kostenlosen Bildung für alle Barbadosianer gehörte, gilt er bis heute als Nationalheld. Im Jahr 1961 löste Barrow Adams als Premierminister ab, als die DLP die Regierung übernahm.

Moderne Zeit

Nach mehreren Jahren wachsender Autonomie konnte Barbados mit Barrow an der Spitze seine Unabhängigkeit auf einer Verfassungskonferenz mit dem Vereinigten Königreich im Juni 1966 erfolgreich aushandeln. Nach Jahren des friedlichen und demokratischen Fortschritts wurde Barbados schließlich ein unabhängiger Staat und trat am 30. November 1966 formell dem Commonwealth of Nations bei, wobei Errol Barrow als erster Premierminister fungierte.

Die Regierung Barrow bemühte sich um eine Diversifizierung der Wirtschaft, weg von der Landwirtschaft, und versuchte, die Industrie und den Tourismussektor zu fördern. Barbados stand auch an der Spitze der regionalen Integrationsbemühungen und war federführend bei der Gründung von CARIFTA und CARICOM. Die DLP verlor die Parlamentswahlen 1976 in Barbados gegen die BLP unter Tom Adams. Adams vertrat eine konservativere und stark pro-westliche Haltung, die es den Amerikanern ermöglichte, Barbados als Ausgangspunkt für ihre Invasion in Grenada 1983 zu nutzen. Adams starb 1985 im Amt und wurde durch Harold Bernard St. John ersetzt; St. John verlor jedoch die Parlamentswahlen 1986 in Barbados, woraufhin die DLP unter Errol Barrow, der die US-Intervention in Grenada sehr kritisch gesehen hatte, zurückkehrte. Auch Barrow starb im Amt und wurde durch Lloyd Erskine Sandiford ersetzt, der bis 1994 Premierminister blieb.

Owen Arthur von der BLP gewann 1994 die Parlamentswahlen in Barbados und blieb bis 2008 Premierminister. Arthur war ein starker Verfechter des Republikanismus, obwohl ein geplantes Referendum zur Ablösung von Königin Elizabeth als Staatsoberhaupt im Jahr 2008 nie stattfand. Die DLP gewann 2008 die Parlamentswahlen in Barbados, aber der neue Premierminister David Thompson starb 2010 und wurde durch Freundel Stuart ersetzt. Die BLP kehrte 2018 unter Mia Mottley an die Macht zurück, die die erste weibliche Premierministerin von Barbados wurde.

Die Regierung von Barbados kündigte am 15. September 2020 an, dass sie beabsichtige, bis zum 30. November 2021, dem 55. Jahrestag ihrer Unabhängigkeit, eine Republik zu werden, was zur Ablösung des Erbmonarchen von Barbados durch einen gewählten Präsidenten führen würde. Barbados wäre dann kein Commonwealth-Reich mehr, könnte aber wie Guyana und Trinidad und Tobago seine Mitgliedschaft im Commonwealth of Nations beibehalten.

Am 20. September 2021, etwas mehr als ein ganzes Jahr nach der Ankündigung des Übergangs, wurde die Constitution (Amendment, No. 2) Bill, 2021 in das Parlament von Barbados eingebracht. Mit dem am 6. Oktober verabschiedeten Gesetzentwurf wurde die Verfassung von Barbados geändert und das Amt des Präsidenten von Barbados eingeführt, das die Rolle von Elisabeth II., Königin von Barbados, ersetzen sollte. In der darauffolgenden Woche, am 12. Oktober 2021, wurde die amtierende Generalgouverneurin von Barbados, Sandra Mason, vom Premierminister und dem Oppositionsführer gemeinsam als Kandidatin für das Amt des ersten Präsidenten von Barbados nominiert und am 20. Oktober gewählt. Mason trat ihr Amt am 30. November 2021 an. Prinz Charles, der Thronfolger von Barbados, nahm auf Einladung der Regierung von Barbados an der Vereidigungsfeier in Bridgetown teil.

Königin Elisabeth II. übermittelte Präsident Mason und dem Volk von Barbados eine Glückwunschbotschaft mit den Worten „Während Sie diesen bedeutsamen Tag feiern, sende ich Ihnen und allen Barbadosianern meine herzlichsten guten Wünsche für Ihr Glück, Ihren Frieden und Ihren Wohlstand in der Zukunft.

Im März 2020 begann auch auf Barbados die Coronazeit. Anfangs gab es verpflichtende Quarantänen für Einreisende, strenge Screening- und Testmaßnahmen an allen Einfallstoren sowie soziale Distanzierungsregeln und Maskenpflicht in öffentlichen Räumen. Die Grenzen wurden phasenweise geschlossen und später ab Juli 2020 schrittweise wieder für Touristen geöffnet, wobei Reisende je nach Herkunftsland negative PCR-Tests vorlegen mussten. Ab 2021 wurden Unterstützungsmaßnahmen für die Wirtschaft und die Bevölkerung umgesetzt, und im Februar 2021 begann man mit der mRNA-Impfung (bis 2023 waren 53 % der Bevölkerung „vollständig geimpft“). Im Verlauf des Jahres 2021 lockerte die Regierung die Einschränkungen zeitweise wieder, musste jedoch viele Unterstützungsprogramme verlängern. Bis 2023 kam es zu einer weitgehenden Aufhebung der Einschränkungen.

Eine Umfrage der University of the West Indies, die zwischen dem 23. Oktober 2021 und dem 10. November 2021 durchgeführt wurde, ergab, dass 34 % der Befragten den Übergang zu einer Republik befürworten, während 30 % sich indifferent verhalten. Die Umfrage ergab jedoch keine allgemeine Mehrheit: 24 % der Befragten gaben keine Präferenz an, und die restlichen 12 % waren gegen die Absetzung von Königin Elisabeth. Im Januar 2022 errang die Labor Party von Premierministerin Mia Mottley bei den ersten Parlamentswahlen seit der Gründung der Republik Barbados einen erdrutschartigen Sieg und gewann alle 30 Sitze in der Legislative.

Verwaltung

Nach ersten spanischen Sichtungen gelangte die Insel 1536 ins portugiesische Blickfeld, wurde von der Seemacht auch sogleich beansprucht, aber nie wirklich in Besitz genommen. Um 14. Mai 1625 tat dies Captain John Powell im Namen des britischen Empire. 1663 wurde die Insel englische Kronkolonie. 1883 bis 1885 war sie Teil der Windward Islands, von 1958 bis 1962 Mitglied deer Federation of the West Indies. 1966 wurde Barbados aus der britischen Kolonialherrschaft in die Unabhängigkeit entlassen und ist Mitglied des Commonwealth. Mit der Unabhängigkeit wurde Barbados eine konstitutionelle Monarchie und parlamentarische Demokratie nach britischem Vorbild. Seit 30. November 2021 ist der Inselstaat eine Republik.

Herrschaftsgeschichte

• um 350 bis 9. Jahrhundert Stammesgemeinschaften der Troumassoiden
• 9. bis 13. Jahrhundert Stammesgemeinschaften der Arawak (Ichirouganaim)
• 13. Jahrhundert bis um 1540 Stammesgemeinschaften der Kalinago
• um 1525 bis 14. Mai 1625 unbeanspruchtes Twerritorium (Terra nullius)
• 14. Mai 1625 bis 17. Februar 1627 Königreich England (Kingdom of England)
• 17. Februar 1627 bis 13. Juni 1663 Kolonie Barbados (Colony of Barbados) des Königreichs England (Kingdom of England)
• 13. Juni 1663 bis 1. Mai 1707 Kronkolonie Barbados (Colony of Barbados) des Königreichs England (Kingdom of England)
• 1. Mai 1707 bis 31. Dezember 1800 Kronkolonie Barbados (Colony of Barbados) des Königreichs Großbritannien (Kingdom of Great Britain)
• 1. Januar 1801 bis 1. April 1833 Kronkolonie Barbados (Colony of Barbados) des Verinigten Königreichs (United Kingdom of Great Britain and Ireland)
• 1. April 1833 bis 1. Juni 1885 Kolonie der Inseln über dem Wind (Windward Islands Colony) des Vereinigten Königreichs (United Kingdom of Great Britain and Ireland)
• 1. Juni 1885 bis 3. Januar 1958 Kronkolonie Barbados (Colony of Barbados) des Vereinigten Königreich (United Kingdom of Great Britain and Ireland, ab 12. April 1927 United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)
• 3. Januar 1958 bis 31. Mai 1962 Föderation der Westindischen Inseln (Federation of the West Indies)
• 31. Mai 1962 bis 30. November 1966 Barbados als selbstverwaltetes Überseegebiet (self-governing overseas territory) des Vereinigten Königreichs (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)
• 30. November 1966 bis 30. November 2021 Barbados als konstitutionelle Monarchie im britischen Commonwealth (Commonwealth Realm)
• seit 30. November 2021 Republik Barbados (Barbados)

Verfassung

Nach Konflikten mit Großbritannien wurden die Rechte des Parlaments und die der Bürger von Barbados 1652 in der Charta of Barbados, or Articles of Agreement niedergelegt. Diese Verfassungsurkunde garantierte unter anderem die Religionsfreiheit, Rechtsstaatlichkeit, Eigentum und weitgehende parlamentarische Rechte sowie Unabhängigkeit. Die barbadische Verfassung trat am 30. November 1966 in Kraft.

Am 20. September 2021 wurde dem Parlament von Barbados das Verfassungsänderungsgesetz 2021 vorgelegt.^0] Wenn das Gesetz verabschiedet wird, werden die folgenden Änderungen an der Verfassung von Barbados vorgenommen:

• Alle Bezugnahmen im Gesetz von Barbados auf Ihre Majestät die Königin, die Krone und den Souverän sind als Bezugnahme auf den Staat zu lesen und auszulegen;
• Alle Verweise auf den Generalgouverneur sind als Verweise auf den Präsidenten von Barbados zu lesen und auszulegen;
• Alle Verweise auf „Herr Majesty’s dominions“ sind als Verweis auf das Commonwealth of Nations zu lesen und auszulegen.
• Ausübung der Vorrechte oder Privilegien der Krone oder des Souveräns im Staat, vorbehaltlich der Verfassung;
• Übertragung aller Rechte und Privilegien des Generalgouverneurs auf den Präsidenten;
• Übertragung des gesamten Eigentums der Krone im Staat;
• Wahl des ersten Präsidenten in einer gemeinsamen Sitzung des Parlaments von Barbados bis zum 15. Oktober 2021 durch die gemeinsame Nominierung des Premierministers von Barbados und des Oppositionsführers mit der Person, die zum Amtsantritt am 30. November 2021 gewählt wird;
• Nach dem Ende der Amtszeit des ersten Präsidenten werden die zukünftigen Präsidenten entweder durch eine gemeinsame Nominierung des Premierministers und des Oppositionsführers oder, falls keine gemeinsame Nominierung vorliegt, durch eine Abstimmung beider Kammern des Parlaments von Barbados gewählt, wobei zwei Drittelmehrheit erforderlich;
• Präsident für eine Amtszeit von fünf Jahren;
• Alle Befugnisse des Generalgouverneurs gehen auf den Präsidenten über;
• Änderung der offiziellen Eide von Barbados, um Verweise auf die Königin zu entfernen.

Am 28. September 2021 verabschiedete das House of Assembly von Barbados den Gesetzentwurf (25:0). Am 6. Oktober 2021 hat der Senat von Barbados das Gesetz verabschiedet.

Legislative und Exekutive

Barbados blickt auf eine lange parlamentarische Geschichte zurück. Es verfügt über das drittälteste Parlament im Commonwealth (nach Westminster und Bermuda). Bereits 1639 wurde mit dem House of Burgesses das erste Parlament eingerichtet.

Das Parlament besteht aus dem Abgeordnetenhaus mit 30 Mitgliedern und dem Senat mit 21 Mitgliedern. Das auf jeweils höchstens fünf Jahre gewählte Abgeordnetenhaus wählt den Premierminister.

Das House of Assembly („Versammlungshaus“) ist das Unterhaus im Zweikammersystem von Barbados. Die Wurzeln des Parlaments reichen bis in das Jahr 1639 zurück, als die Abgeordneten des House of Burgesses, Vorläufer des House of Assembly, zur ersten Sitzung zusammentraten. Es besteht aus 30 Abgeordneten, die für fünf Jahre nach dem Mehrheitswahlsystem gewählt werden.

Der Senate (Senat) ist das Oberhaus im Zweikammersystem von Barbados. Formal werden alle 21 Senatoren von der Queen ernannt. Diese Verpflichtung übernimmt jedoch stellvertretend der Generalgouverneur von Barbados für sie. Er ernennt zwölf Senatoren auf Vorschlag des Premierministers und zwei auf Vorschlag des Oppositionsführers. Die verbleibenden sieben Senatoren kann der Generalgouverneur selbst auswählen.

Potentielle Senatoren müssen, bevor sie ins Oberhaus berufen werden, bestimmte Kriterien erfüllen. Um wählbar zu sein, müssen sie mindestens 21 Jahre alt und Staatsbürger von Barbados sein. Sie müssen außerdem in den letzten zwölf Monaten vor der Wahl im Land gewohnt haben. Darüber hinaus können Personen, die bankrott sind, an einer psychischen Krankheit leiden, die Staatstreue gegenüber einem anderen Staat halten, für ein Kapitalverbrechen verurteilt wurden, eine Freiheitsstrafe von mehr als sechs Monaten verbüßen mussten oder des Wahlbetrugs, des Verrates oder eines vergleichbaren Verbrechens schuldig geworden sind, nicht als Senator berufen werden. Schließlich darf ein Senator unter anderem nicht bei der Armee oder der Polizei, im öffentlichen Dienst, als Richter oder Strafverfolger arbeiten. Senatoren haben eine Amtszeit von fünf Jahren. Vor jeder Wahl wird der Senat zusammen mit dem House of Assembly, dem Unterhaus von Barbados, aufgelöst.

Aus verfassungsrechtlicher Sicht sind in vielen Fragen sowohl der Senat als auch das House of Assembly zuständig. Ähnlich wie in anderen Parlamenten, die auf das Westminster-System zurückgehen, dominiert auch in Barbados das Unterhaus. Jedes Gesetz kann in beiden Kammern verabschiedet oder auch abgeändert werden, mit Ausnahme von Gesetzen, die die Staatsfinanzen betreffen (money bills). Diese müssen immer vom House of Assembly verabschiedet werden. Der Senat hat hierbei nur begrenzte Änderungsmöglichkeiten. Falls das House of Assembly den Staatshaushalt verabschiedet, der Senat diesem aber nicht innerhalb von einem Monat zustimmt, kann der Generalgouverneur das Gesetz in Kraft treten lassen. Gleiches gilt für Gesetze in anderen Belangen, denen das House of Assembly in zwei aufeinanderfolgenden Legislaturperioden zustimmt.

Zu Beginn jeder Legislaturperiode wählt der Senat einen Präsidenten und einen Vizepräsidenten. Beide dürfen weder Minister noch Staatssekretäre sein. Normalerweise nimmt der Präsident nicht an Abstimmungen teil, außer es kommt zu einem Gleichstand der übrigen Stimmen.

Die Regierung von Barbados besteht aus dem Vize-Gouverneur, dem Preminister, dessen Stellvertreter und einer wechselnden Anzahl von Ministern und Spezialbevollmächtigten.

Cabinet of Barbados ab Mai 2018:

Government Minister	Cabinet Positions
Hon. Mia Mottley Q.C. M.P.	Prime Minister & Minister of Finance, Economic Affairs and Investment
Hon. Ryan Straughn M.P.	Minister in the Ministry of Finance
Hon. Marsha Caddle M.P.	Minister in the Ministry of Economic Affairs and Investment
Hon. Dale Marshall Q.C. M.P.	Attorney General and Minister of Legal Affairs
Hon. Jeffrey Bostic M.P.	Minister of Health and Wellness
Hon. Edmund Hinkson M.P.	Minister of Home Affairs
Hon. Kerrie Simmonds M.P.	Minister of Tourism and International Transport
Hon. Indar Weir M.P.	Minister of Agriculture and Food Security
Hon. Santia Bradshaw M.P.	Minister of Education, Technological and Vocational Training and Leader of Government Business
Hon. Trevor Prescod JP M.P.	Minister of the Environment and National Beautification
Hon. Ronald Toppin M.P.	Minister of International Business and Industry
Hon. George Payne Q.C. M.P.	Minister of Housing, Lands and Rural Development
Hon. Charles Griffith M.P.	Minister in the Ministry of Housing, Lands and Rural Development
Hon. Colin Jordan M.P.	Minister of Labour and Social Partnership Relations
Dr. Hon. William Duguid JP M.P.	Minister of Transport, Works and Maintenance
Hon. Peter Philips M.P.	Minister in the Ministry of Transport, Works and Maintenance
Hon. Cynthia Forde JP M.P.	Minister of People Empowerment and Elder Affairs
Hon. Dwight Sutherland M.P.	Minister of Small Business, Entrepreneurship and Commerce
Hon. Wilfred Abrams M.P.	Minister of Energy and Water Resources
Sen. Hon. Dr. Jerome Walcott JP	Minister of Foreign Affairs and Foreign Trade and Leader of Government Business in the Senate
Hon. Sandra Husbands M.P.	Minister in the Ministry of Foreign Trade
Hon. Adrian Forde M.P.	Minister of Youth and Community Empowerment
Hon. Kirk Humphrey M.P.	Minister of Maritime Affairs and the Blue Economy
Hon. John King M.P.	Minister of the Creative Economy, Culture and Sports
Sen. Kay McConney	Minister of Innovation, Science and Smart Technology
Sen. Lucille Moe	Minister of Information, Broadcasting and Public Affairs

Inseloberhaupt

Bis 30. November 2021 war die britische Königin formales Staatsoberhaupt. Sie wurde durch einen Generalgouverneur (derzeit Sir Clifford Straughn Husbands) vertreten, der hauptsächlich protokollarische Aufgaben hatte. Seit damals ist Barbados eine Republik mit einer gewähltenb Präsidentin an der Spitze.

Lords Proprietors (Lehensherren)

• 14 Mai 1625 - 2 Jul 1627  Sir William Courteen (in Opposition bis 21 Dez 1629,  1572 - 1636)
• 2 Jul 1627 - 25 Apr 1636  James Hay, Earl of Carlisle (um 1580 - 1636)
• 25 Feb 1628 - 3 Feb 1629  Philip Herbert, Earl of Pembroke (in Disput, 1524 - 1649)
• 25 Apr 1636 - 3 Okt 1650  Sir James Hay, Earl of Carlisle (in Opposition bis 17 Jan 1752, 1612 - 1660)
• 8 Mai - 30 Okt 1660  Sir James Hay, Earl of Carlisle [2]
• 9 Jul 1660 - 28 Mar 1661  William Hay, Earl of Kinnoull († 1677)

Governors (Gouverneure)

• 14 Mai 1625 - 1625  John Powell († 1629)
• 1625 - Jul 1628  William Deane
• 5 Jul 1628 - 26 Feb 1629  Charles Wolverston (Wolferstone)
• Jul 1628 - 14 Sep 1628  John Powell (in Opposition, Gefangener von Wolverston 14 Sep 1628 - Jan 1629)
• 14 Jan 1629 - 9 Apr 1629  John Powell [2]
• 9 Apr 1629 - 1629  Henry Hawley († um 1667/69)
• 29 Aug 1629 - Sep 1629  Robert Wheatley [amtierend]
• 21 Dez 1629 - Jun 1630  Sir William Tufton (1589 - 1631)
• Jun 1630 - 1633  Henry Hawley [2]
• 1633 - 1634  Richard Peers [amtierend]
• 16 Apr 1634 - 1634  Henry Hawley [3]
• 1634 - Jul 1636  Richard Peers [2, amtierend]
• Jul 1636 - 1638  Henry Hawley [4]
• 1638 - 1639  William Hawley [amtierend]
• 1639 - 23 Jun 1640  Henry Hawley [5]
• 23 Jun 1640 - 18 Jun 1641  Sir Henry Hunks (Huncks)
• 18 Jun 1641 - 29 Apr 1650  Philip Bell [amtierend bis 1645] (1574 - nach 1650)
• 29 Apr 1650 - 17 Jan 1652  Francis, Baron Willoughby of Parham (royalistischer Dissident ab 10 Okt 1651, 1588 - 1666)
• 10 Okt 1651 - 29 Mar 1652  Sir George Ayscue (um 1616 - 1671)
• 19 Mar 1652 - 16 Jul 1660  Daniel Searle (Searl, um 1616 - um 1680)
• 16 Jul 1660 - 1660  Thomas Modyford [amtierend] (Modiford, um 1620 - 1679)
• 1660 - Aug 1663  Humphrey Walrond [amtierend] (um 1660 - um 1670)
• Captain Generals and Governors-in-chief (Generalkapitäne und diensthabende Gouverneure)
• Aug 1663 - 28 Jul 1666  Francis, Baron Willoughby of Parham [2]
• 28 Jul 1666 - 3 Jun 1667  Commissioners: Henry Willoughby (1640 - 1669), Henry Hawley & Samuel Barwick [amtierend] (um 1619 - 1673)
• 3 Jun 1667 - Nov 1668  William, Baron of Willoughby (1638 - 1674)
• Nov 1668 - Dez 1669  Christopher Codrington [amtierend] (um 1640 – 1698)
• Dez 1669 - 1670  William, Baron of Willoughby [2]
• 1670 - 2 Jul 1672  Christopher Codrington [2, amtierend]
• 2 Jul 1672 - 10 Apr 1673  William, Baron of Willoughby [3]
• 10 Apr 1673 - 1 Nov 1674  Sir Peter Colleton [amtierend] (1635 - 1694)
• 1 Nov 1674 - Apr 1680  Sir Jonathan Atkins (um 1610 - 1703)
• Apr 1680 - 1683  Sir Richard Dutton († 1703)
• 1683 - Sep 1684  Sir John Witham [amtierend] († 1689)
• Sep 1684 - 1685  Sir Richard Dutton [2]
• 1685 - 12 Mai 1690  Edwin Stede [amtierend] (1639 - 1695)
• 12 Mai 1690 - 1694  James Kendall (Kendal, 1647 - 1708)
• 1694 - 17 Aug 1694  Edwin Stede [2, amtierend]
• 17 Aug 1694 - 7 Aug 1696  Francis Russell (Russel, † 1696)
• 7 Aug 1696 - 3 Sep 1698  Francis Bond [amtierend]
• 3 Sep 1698 - 20 Nov 1701  Ralph Grey (ab Jun 1701, Ralph Baron Grey of Werke, 1661 - 1706)
• 20 Nov 1701 - 10 Mai 1703  John Farmer [amtierend]
• 10 Mai 1703 - 14 Sep 1706  Sir Bevil Granville (Grenville, 1665 - 1706)
• 14 Sep 1706 - 9 Mai 1707  William Sharpe [amtierend]
• 9 Mai 1707 - 10 Mai 1710  Mitford Crowe (Crow, 1669 - 1719)
• 10 Mai 1710 - 22 Jun 1711  George Lillington [amtierend]
• 22 Jun 1711 - 24 Apr 1714  Robert Lowther (1681 - 1745)
• 24 Apr 1714 - 12 Mai 1715  William Sharpe [2, amtierend]
• 12 Mai 1715 - 13 Jul 1720  Robert Lowther [2]
• 13 Jul 1720 - Frühjahr 1721  John Frere [amtierend] († 1721)
• Frühjahr 1721 - 19 Jan 1723 Samuel Cox [amtierend] (um 1654 - 1724)
• 10 Mar - 10 Apr 1721  Richard Ingram, Viscount of Irwin (nicht im Amt, 1688 - 1721)
• 18 Mai - 17 Nov 1721  John Hamilton, Baron of Belhaven (nicht im Amt, 1680 - 1721)  19 Jan 1723 - 21 Sep 1731  Henry Worsley (1672 - 1740)
• 21 Sep 1731 - 1 Jan 1733  Samuel Barwick (Berwick) Jr. [amtierend] (um 1669 - 1733)
• 1 Jan - 21 Apr 1733  James Dotin [amtierend]
• 21 Apr 1733 - 27 Mar 1735  Emanuel Scrope Howe, Viscount Howe (1699 - 1735)
• 27 Mar 1735 - 15 Dez 1739  James Dotin [2, amtierend]
• Nov 1737 - 1738  Orlando Bridgeman (nicht im  Amt, 1678 - 1746)
• Aug 1738  Sir Humphrey Howorth (Howarth, nicht im Amt, 1684? - 1755)
• 15 Dez 1739 - 6 Okt 1740  Robert Byng (1703 - 1740)
• 6 Okt 1740 - 18 Aug 1742  James Dotin [3, amtierend]
• 18 Aug 1742 - 14 Apr 1747  Sir Thomas Robinson (um 1700 - 1777)
• 14 Apr 1747 - 23 Mai 1753  Henry Grenville (1717 - 1784)
• 23 Mai 1753 - 10 Aug 1756  Ralph Weeks (Weekes) [amtierend]
• 10 Aug 1756 - 27 Mai 1766  Charles Pinfold (1709 - 1788)
• 27 Mai 1766 - 11 Feb 1768  Samuel Rous [amtierend] (um 1717 - 1784)
• 11 Feb 1768 - 2 Sep 1772  William Spry (1734 - 1772)
• 2 Sep 1772 - 8 Jun 1773  Samuel Rous [2, amtierend]
• 8 Jun 1773 - 24 Okt 1779  Edward Hay (1722 - 1779)
• 24 - 26 Okt 1779  Samuel Rous [3, amtierend]
• 26 Okt 1779 - 12 Jul 1780  John Dotin [amtierend]
• 12 Jul 1780 - 19 Jun 1782  James Cunninghame (Cunningham, 1731 - 1788)
• 19 Jun 1782 - 7 Jan 1783  John Dotin [2, amtierend]
• 7 Jan 1783 - 6 Jul 1790  David Parry (1733 - 1793)
• 6 Jul 1790 - 24 Jun 1791  Henry Frere [amtierend] (1733 - 1792)
• 24 Jun 1791 - 22 Jul 1793  David Parry [2]
• 22 Jul 1793 - Jun 1794  William Bishop [amtierend] (1751 - 1801)
• Jun 1794 - Mar 1800  George Poyntz Rickets (1749 - 1800)
• Mar 1800 - 26 Mar 1801  William Bishop [2, amtierend]
• 26 Mar 1801 - 25 Jul 1806  Francis Humberstone Mackenzie, Baron Seaforth (1754 - 1815)
• 25 - 31 Jul 1806  John Ince [amtierend] († 1806)
• 31 Jul 1806 - 30 Jul 1810  John Spooner [amtierend] († 1840)
• 30 Jul 1810 - 23 Jun 1814  Sir George Beckwith (1753 - 1823)
• 23 Jun 1814 - 10 Mai 1815  John Spooner [2, amtierend]
• 10 Mai 1815 - 16 Okt 1816  Sir James Leith (1763 - 1816)
• 21 Okt 1816 - 8 Apr 1817  John Spooner [3, amtierend]
• 8 Apr - 4 Jun 1817  John Foster Alleyne [amtierend] (1762 - 1823)
• 4 Jun 1817 - 12 Jun 1820  Stapleton Cotton, Viscount Combermere (1773 - 1865)
• 12 Jun 1820 - 18 Apr 1821  John Braithwaite Skeete [amtierend] (1775 - 1847)
• 18 Apr - 26 Jul 1821  Samuel Hinds [amtierend]
• 26 Jul 1821 - 26 Mai 1825  Sir Henry Warde (1766 - 1834)
• 26 Mai 1825 - 25 Aug 1826  John Braithwaite Skeete [2, amtierend]
• 25 Aug 1826 - 21 Jun 1827  Sir Henry Warde [2]
• 21 Jun 1827 - 10 Feb 1829  John Braithwaite Skeete [3, amtierend]
• 10 Feb 1829 - 21 Jul 1832  Sir James Lyon (1775 - 1842)
• 21 Jul 1832 - 30 Apr 1833  John Braithwaite Skeete [4, amtierend]

Governors and Commanders-in-chief (Gouverneure und diensthabende Kommandanten)

• 30 Apr 1833 - 20 Aug 1836  Sir Lionel Smith (1778 - 1842)
• 20 Aug - 17 Okt 1836  John Alleyne Beckles [amtierend] (1777 - 1840)
• 18 Okt 1836 - 14 Jun 1841  Evan John Murray MacGregor (ab 19 Jul 1838 Sir, 1785 - 1841)
• 14 - 29 Jun 1841  John Braithwaite Skeete [5, amtierend]
• 29 Jun 1841 - 22 Feb 1842  Charles Henry Darling [amtierend] (1780 - 1845)
• 22 Feb 1842 - 9 Dez 1846  Sir Charles Edward Grey (1785 - 1865)
• 9 Dez 1846 - Sep 1848  William Reid (1791 - 1858)
• 8 Sep 1848 - 1856  William Macbean George Colebrooke (1787 - 1870)
• 1856  Grant E. Thomas [amtierend]
• 25 Jan 1856 - 13 Mar 1859  Francis Hincks (1807 - 1885)
• 13 Mar 1859 - 25 Dez 1859  James Walker [amtierend] (1809 - 1885)
• 25 Dez 1859 - 4 Jan 1862  Francis Hincks [2]
• 25 Mar 1862 - Jan 1869  James Walker
• 15 Apr 1869 - Jul 1875  Rawson William Rawson (1812 - 1899)
• Jul 1875 - Nov 1875  Sanford Freeling [amtierend] (1828 - 1894)
• Nov 1875 - 2 Dez 1876  Sir John Pope Hennessy (1834 - 1891)
• 20 Dez 1876 - Mai 1880  George Cumine Strahan (1838 - 1889)
• Mai - Aug 1880  Dominic Jacotin Gamble [amtierend] (1823 - 1887)
• Aug 1880 - 28 Sep 1881  William Robinson (1836 - 1912)
• 28 Sep 1891 - Jan 1882  Sir Robert W. Harley [amtierend] (1829 - 1892)
• Jan 1882 - 1885  William Robinson [2]
• 9 Okt 1885 - Nov 1889  Sir Charles Cameron Lees (1831 - 1898)
• Nov 1889 - 1891  Sir Walter Joseph Sendall (1833 - 1904)
• 24 Nov 1891 - Aug 1895  Sir James Shaw Hay [amtierend bis 1892] (1839 - 1924)
• Aug - Dez 1895  George Ruthven Le Hunte [amtierend] (1852 - 1925)
• Dez 1895 - Mai 1897 Sir James Shaw Hay [2]
• Mai - Jul 1897   George Ruthven Le Hunte [2, amtierend]
• Jul 1897 - Okt 1898  Sir James Shaw Hay [3]
• Okt - Dez 1898  Ralph Chapney Williams [amtierend] (1848 - 1927)
• Dez 1898 - Det 1900  Sir James Shaw Hay [4]
• Dez 1900 - Feb 1901  Ralph Chapney Williams [2, amtierend]
• 18 Feb 1901 - 1903  Sir Frederick Mitchell Hodgson (1851 - 1925)
• 1903  Samuel William Knaggs [amtierend] (1856 - 1924)
• 1903 - 24 Okt 1904  Sir Frederick Mitchell Hodgson [2]
• 24 Okt 1904 - Jul 1911  Sir Gilbert Thomas Carter (1848 - 1927)
• Jul 1910 - 13 Feb 1911  John Alder Burdon [amtierend] (1863 - 1933)
• 13 Feb 1911 - 1918  Sir Leslie Probyn (1862 - 1938)
• Mai - Sep 1918  Thomas Edward Fell [amtierend] (1873 - 1926)
• 27 Sep 1918 - Mai 1922  Charles Richard Mackey O’Brien (ab 1920 Sir, 1859 - 1935)
• Mai - Okt 1922  Winfried Edward Francis Jackson [amtierend] (1883 - 1971)
• Okt 1922 - Jun 1924  Sir Charles Richard Mackey O’Brien [2]
• Jun - Sep 1924  Winfried Edward Francis Jackson [2, amtierend]
• Aug - 31 Dez 1925  Winfried Edward Francis Jackson [3, amtierend]
• 31 Dez 1925 - Jan 1933  William Charles Fleming Robertson (ab 1927 Sir William Charles Fleming Robertson, 1867 - 1938)
• Jan - 12 Mar 1933  Harry Scott Newlands (1884 - 1933)
• 5 Aug 1933 - 2 Mar 1938  Mark Aitchison Young (ab 1934 Sir, 1886 - 1974)
• 2 Mar - 6 Aug 1938  William Henry Flinn [amtierend] (1895 - 1973)
• 6 Aug 1938 - 1941  Eubule John Waddington (ab 1939 Sir, 1890 - 1957)
• 1941 - 23 Okt 1941  William Henry Flinn [2, amtierend]
• 23 Okt 1941 - 1947  Sir Henry Grattan Bushe (1886 - 1961)
• 1947 - 8 Feb 1947  Stewart Henry Perowne [amtierend] (1901 - 1989)
• 8 Feb 1947 - 15 Mar 1949  Sir Hilary Rudolph Blood (1893 - 1967)
• 15 Mar - 1 Nov 1949  Stewart Henry Perowne [2, amtierend]
• 1 Nov 1949 - 5 Nov 1952  Alfred William Lungley Savage (ab 1951 Sir, 1903 - 1980)
• 5 Nov 1952 - 14 Mai 1953  Robert Noel Turner [amtierend] (1912 - 1987)
• 14 Mai 1953 - 7 Jul 1959  Sir Robert Duncan Harris Arundell (1904 - 1989)
• 7 Jul - 8 Okt 1959  Guy Trayton Barton [amtierend] (1908 - 1977)
• 8 Okt 1959 - 29 Nov 1966  Sir John Montague Stow (1911 - 1997)

Queen (Königin)

• 29 Nov 1966 - 30 Nov 2021  Elizabeth [w]

Governors general (Vize-Gouverneure, Repräsentanten der englischen Königin)

• 29 Nov 1966 - 18 Mai 1967  Sir John Montague Stow
• 18 Mai 1967 - 9 Aug 1976  Sir Arleigh Winston Scott (1900 - 1976)
• 9 Aug - 17 Nov 1976  Sir William Randolph Douglas [amtierend] (1921 - 2003)
• 17 Nov 1976 - 9 Jan 1984  Sir Deighton Harcourt Lisle Ward (1909 - 1984)
• 10 Jan - 24 Feb 1984  Sir William Randolph Douglas [2, amtierend]
• 24 Feb 1984 - 6 Jun 1990  Sir Hugh Worrell Springer (1913 - 1994)
• 6 Jun 1990 - 19 Dez 1995  Dame Ruth Nita Barrow [w] (1916 - 1995)
• 19 Dez 1995 - 1 Jun 1996  Sir Denys Ambrose Williams [amtierend] (1929 - 2014)
• 1 Jun 1996 - 2 Nov 2011  Sir Clifford Straughn Husbands (1926 - 2017)
• 2 Nov 2011 - 30 Mai 2012  Elliot Fitzroy Belgrave [amtierend] (* 1931)
• 30 Mai - 1 Jun 2012  Sandra Prunella Mason [w, amtierend] (* 1949)
• 1 Jun 2012 - 30 Jun 2017  Elliot Fitzroy Belgrave [2]
• 30 Jun 2017 - 8 Jan 2018  Sir Philip Marlowe Greaved [amtierend] (* 1931)
• 8 Jan 2018 - 29 Nov 2021  Dame Sandra Prunella Mason [w, 2]

President (Präsident)

• seit 30 Nov 2021  Dame Sandra Prunella Mason [w]

Leader of Government Business (Leiter der Regierungsgeschäfte)

• 1946 - 1 Feb 1954  Grantley Herbert Adams

Premiers (Premierminister)

• 1 Feb 1954 - 17 Apr 1958  Grantley Herbert Adams (ab 1957 Sir, 1898 - 1971)   BLP
• 17 Apr 1958 - 8 Dez 1962  Hugh Gordon Cummins (1891 - 1970)   BLP
• 8 Dez 1962 - 18 Nov 1966  Errol Walton Barrow (1920 - 1987)   DLP

• Prime ministers (Premierminister)
• 18 Nov 1966 - 8 Sep 1976  Errol Walton Barrow DLP
• 8 Sep 1976 - 11 Mar 1985  John Michael Geoffrey „Tom“ Adams (1931 - 1985)   BLP
• 11 Mar 1985 - 29 Mai 1986  Harold Bernard St. John (1931 - 2004)   BLP
• 29 Mai 1986 - 1 Jun 1987  Errol Walton Barrow [2] DLP
• 1 Jun 1987 - 7 Sep 1994  Lloyd Erskine Sandiford (1937 - 2023)   DLP
• 7 Sep 1994 - 16 Jan 2008  Owen Seymour Arthur (1949 - 2020)   BLP
• 16 Jan 2008 - 23 Okt 2010  David Thompson (1961 - 2010)  DLP
• 23 Okt 2010 - 25 Mai 2018  Freundel Stuart (* 1951)   DLP
• seit 25 Mai 2018  Mia Amor Mottley [w] (* 1965)  BLP

Politische Gruppierungen

Das politische Leben wird von der Democratic Labour Party (DLP) und der Barbados Labour Party (BLP) bestimmt; die National Democratic Party (NDP) spielt praktisch keine Rolle mehr. Wesentliche programmatische Unterschiede zwischen den Parteien sind nicht zu erkennen. Bei den Wahlen im Januar 2008 errang die DLP 20 der 30 Sitze im Abgeordnetenhaus und bestimmte David Thompson zum Premierminister. Nach dessen Tod in Folge einer Krebserkrankung wurde im Oktober 2010 der bisherige stellvertretende Premierminister Freundel Stuart Thompsons Nachfolger. Priorität hat für die Regierung die Förderung des Wirtschaftswachstums durch Diversifizierung in der Landwirtschaft und den Ausbau von Tourismus sowie off-shore Dienstleistungen.

Die BLP wurde 1938 von Grantley Herbert Adams gegründet. Vorsitzender ist derzeit der bis Januar 2008 als Premierminister regierende Owen Arthur. Bei den Wahlen 2003 erhielt die BLP 23 von insgesamt 30 Sitzen. Bei den darauf folgenden Wahlen 2008 erhielt die BLP nur 10 Sitze und Owen Arthur wurde von David Thompson als Premierminister abgelöst.

Die DLP ist die sozialdemokratische Regierungspartei in Barbados. Sie wurde 1955 gegründet und regierte bis 1961. Nach der Unabhängigkeit von Barbados war sie zwischen 1966 und 1976 unter der Führung von Errol Barrow und zwischen 1986 und 1994 unter Erskine Sandiford an der Regierung. 2005 wurde David Thompson Parteichef. Die Führung der Fraktion, die zu diesem Zeitpunkt die einzige Opposition im Parlament war, übernahm Thompson 2006 ebenfalls, nachdem sein Vorgänger Clyde Mascoll zur regierenden Barbados Labour Party überwechselte. Seit Januar 2008 ist die Democratic Labour Party wieder Regierungspartei und stellt mit David Thompson den amtierenden Premierminister von Barbados.

Politische Gruppierungen:

• BLP = Barbados Labour Party (Arbeiterpartei von Barbados)
• BNP = Barbados National Party (Nationalpartei von Barbados)
• CPM = Clement Payne Movement (Clement Payne-Bewegung)
• DLP = Democratic Labour Party (Demokratische Arbeiterpartei)
• NDP = National Democratic Party (Nationaldemokratische Partei)
• PCP = Pan Caribbean Congress (Pankaribischer Kongress)
• PEP = People’s Empowerment Party (Volksstärkungspartei)
• PPA = People’s Political Alliance (Politische Volksallianz)
• PPM = People’s Progressive Movement (Fortschrittliche Volksbewegung)
• WPB = Workers Party of Barbados (Arbeiterpartei von Barbados)

Wahlen finden in Barbados alle vier bis sechs Jahre statt. Wahlberechtigt sind alle Bürger des Landes über 19 Jahren. Die Frauen dürfen seit 1950 wählen. Die letzten Wahlen erbrachten folgende Ergebnisse:

Justizwesen und Kriminalität

Das Justizwesen von Barbados beruht auf dem britischen Common Law und wurde durch die Verfassung sowie die seit der Unabhängigkeit 1966 weiterentwickelte Gesetzgebung geprägt. Die Gerichte bilden eine eigenständige Staatsgewalt. Das System umfasst die Magistrates’ Courts, den High Court, den Court of Appeal und als höchste Berufungsinstanz den Caribbean Court of Justice (CCJ). Die verbreitete Bezeichnung Barbados’ als „Little England“ verweist auf historische britische Einflüsse, ist jedoch keine juristische Beschreibung des heutigen Staates.

Die Magistrates’ Courts behandeln kleinere Strafsachen, Verkehrsdelikte und bestimmte Zivilverfahren. Sie führen außerdem Voruntersuchungen beziehungsweise vorbereitende Verfahren in Strafsachen durch, die vor einem höheren Gericht verhandelt werden. Der High Court ist unter anderem für schwere Strafverfahren mit Geschworenen, umfangreiche Zivilprozesse und Familienrechtssachen zuständig. Der Court of Appeal entscheidet über Berufungen gegen Urteile des High Court und bestimmte Entscheidungen der Magistrates’ Courts. Die Verfahrensordnung und Zuständigkeiten der einzelnen Gerichte sind gesetzlich geregelt.

Der Caribbean Court of Justice mit Sitz in Port of Spain in Trinidad und Tobago ist für Barbados die letzte Berufungsinstanz in Zivil- und Strafsachen. Barbados gehört zu den Staaten, die dem CCJ auch in seiner Berufungszuständigkeit beigetreten sind. Damit können Entscheidungen der nationalen Berufungsgerichte endgültig vor dem CCJ überprüft werden; der britische Judicial Committee of the Privy Council ist für solche Berufungen nicht mehr die letzte Instanz. Neben dieser Berufungsfunktion besitzt der CCJ eine eigene Zuständigkeit für Streitfragen zur Auslegung und Anwendung des revidierten Vertrags von Chaguaramas, der die Grundlage des karibischen Binnenmarktes und der CARICOM bildet.

Die Todesstrafe ist in Barbados weiterhin gesetzlich vorgesehen; die gesetzliche Hinrichtungsmethode ist der Tod durch Erhängen. Die letzte bekannte Hinrichtung fand 1984 statt. Im Juni 2018 erklärte der Caribbean Court of Justice die zwingende Todesstrafe für Mord für verfassungswidrig. Seither darf eine Verurteilung wegen Mordes nicht mehr automatisch zur Todesstrafe führen, sondern die Umstände des Einzelfalls müssen berücksichtigt werden. Die Todesstrafe wurde damit nicht vollständig abgeschafft. Internationale Übersichten führen weiterhin Personen, die zum Tode verurteilt wurden. Es ist deshalb unzutreffend, dass Todesurteile grundsätzlich regelmäßig in lebenslange Haft umgewandelt würden.

Das Strafvollzugssystem wird vom Barbados Prison Service verwaltet. Die zentrale Haftanstalt ist das Gefängnis Dodds im Parish St. Philip, das 2007 fertiggestellt wurde und das frühere Glendairy Prison ersetzte. Glendairy war am 29. und 30. März 2005 während schwerer Unruhen unter den Gefangenen durch einen Brand zerstört worden. Die neue Anlage wurde für unterschiedliche Sicherheitsstufen und Haftgruppen ausgelegt und verfügt über medizinische Einrichtungen sowie Angebote zur schulischen, beruflichen und sozialen Rehabilitation. Zu den Aufgaben des Strafvollzugs gehören neben der sicheren Unterbringung auch Ausbildung und Vorbereitung auf die Wiedereingliederung nach der Haft.

Die Kriminalitätsentwicklung verlief in den vergangenen Jahren uneinheitlich. Im Jahr 2024 stieg die Zahl der registrierten Morde deutlich an: Nach Angaben des Barbados Crime Observatory wurden 49 Tötungsdelikte verzeichnet, darunter 34 mit Schusswaffen begangene Morde. Die Zahl der Schusswaffenmorde war damit wesentlich höher als 2023, als 13 entsprechende Fälle registriert worden waren. Besonders betroffen war das Parish St. Michael, auf das rund 53 % der tödlichen Schusswaffengewalt entfielen. Die Opfer waren überwiegend Männer; ihr Durchschnittsalter lag bei etwa 30 Jahren. Bei den wegen dieser Taten Beschuldigten lag das durchschnittliche Alter bei rund 22 Jahren.

Im ersten Quartal 2025 wurden bis zum 31. März insgesamt 13 Morde registriert; bei rund 67 % der Fälle kamen Schusswaffen zum Einsatz. Die zuständigen Kriminalitätsforscher berichteten außerdem von einem Anstieg bei Fahrzeugdiebstählen. Für Januar bis Mai 2025 meldete die Criminal Justice Research and Planning Unit einen Anstieg der schweren Straftaten um 41 % gegenüber dem entsprechenden Vorjahreszeitraum. Die Zahl der Raubdelikte nahm dabei besonders stark zu. Im Juni kamen weitere Morde hinzu, sodass die Behörden die Entwicklung der Schusswaffenkriminalität als zentrales Sicherheitsproblem bezeichneten. Die Zahlen für einzelne Monate und Zeiträume dürfen allerdings nicht mit den Jahresgesamtzahlen gleichgesetzt werden.

Für das Gesamtjahr 2025 ergibt sich ein differenzierteres Bild: Nach den im März 2026 veröffentlichten Angaben des Criminal Justice Research and Planning Unit sank die Gesamtzahl der registrierten Straftaten von 6.301 im Jahr 2024 auf 6.063 im Jahr 2025, ein Rückgang um etwa 4 %. Gleichzeitig stiegen die schweren Straftaten gegen Personen von 455 auf 641 Fälle, was einer Zunahme von 41 % entspricht. Die Zahl der registrierten Raubdelikte nahm ebenfalls deutlich zu. Auch die Schusswaffenkriminalität wuchs: Für 2025 wurden 638 schusswaffenbezogene Straftaten gegenüber 400 im Vorjahr gemeldet. Die Gesamtkriminalität ging somit zurück, während mehrere Kategorien schwerer und gewaltbezogener Delikte zunahmen.

Die Gewaltkriminalität ist räumlich ungleich verteilt. St. Michael mit der Hauptstadt Bridgetown und den angrenzenden dicht besiedelten Gebieten weist besonders viele tödliche Schusswaffendelikte auf. Auch Teile von Christ Church und St. Philip wurden in den Berichten zu einzelnen Tatserien als betroffene Gebiete genannt. In den Statistiken dominieren männliche Opfer; bei Schusswaffendelikten sind auch die Tatverdächtigen im Durchschnitt vergleichsweise jung. Als zentrale Probleme gelten die Verbreitung illegaler Schusswaffen, gewaltsame Konflikte zwischen Gruppen und Banden sowie Raubdelikte. Verlässliche landesweite Aussagen darüber, an welchen Wochentagen oder zu welchen Uhrzeiten Morde am häufigsten stattfinden, hängen vom jeweiligen Auswertungszeitraum ab und sollten nicht ohne eine genau bezeichnete statistische Grundlage verallgemeinert werden.

Neben Gewalt- und Waffendelikten beschäftigen die Behörden Eigentums- und Einbruchskriminalität, Drogenhandel, Betrug und Cyberkriminalität. Die Polizei arbeitet mit dem Barbados Crime Observatory und der Criminal Justice Research and Planning Unit zusammen, um Tatmuster, regionale Schwerpunkte und Veränderungen der Deliktsstruktur auszuwerten. Zu den Maßnahmen gehören verstärkte Polizeipräsenz in besonders betroffenen Gemeinden, die Beschlagnahmung illegaler Schusswaffen und Munition sowie Programme zur Kriminalprävention. Für die langfristige Entwicklung sind darüber hinaus die Arbeit mit Jugendlichen, kommunale Prävention, Rehabilitation und die Zusammenarbeit zwischen Polizei, Schulen, Sozialdiensten und Gemeinden von Bedeutung

Frauen

Seit Jahrzehnten ist Barbados insbesondere für alleinstehende Frauen ein beliebtes Urlaubsziel und selbst frisch verheiratete Ehepaare haben sich in ihren Flitterwochen auf Barbados bereits wieder getrennt. Viele Frauen kommen mit dem Ziel Sex mit einem „schwarzen rasta-belockten boyfriend“ zu haben, insofern kann ich es den barbadianischen Männern nicht einmal verdenken, dass sie bei Dir als alleinreisender junger Frau Ähnliches erwartet haben. Hinzu kommt, dass die Kontaktaufname zum weiblichen Geschlecht in der Karibik offensiver ist als zum beispiel in Europa.

Sicherheitskräfte

Die Sicherheitskräfte von Barbados bestehen aus den Streitkräften, dem nationalen Polizeidienst sowie weiteren Einrichtungen für Küstensicherung, Brandbekämpfung und Katastrophenschutz. Aufgrund der geringen Größe des Inselstaates und seiner Lage an wichtigen Seewegen konzentrieren sich die Aufgaben der Sicherheitsorgane auf die innere Sicherheit, den Schutz der Küstengewässer, die Bekämpfung des Drogen- und Waffenschmuggels, die Grenzsicherung und die Unterstützung bei Naturkatastrophen. Eine allgemeine Wehrpflicht besteht nicht; der Militärdienst ist freiwillig.

Die Barbados Defence Force (BDF) ist die militärische Organisation des Landes. Sie umfasst vor allem das Barbados Regiment als landgestützte Einheit und die Barbados Coast Guard für maritime Aufgaben. Hinzu kommen unterstützende Einheiten sowie das Barbados Cadet Corps, eine Jugendorganisation, die mit der Streitkraft verbunden ist, aber nicht zu den regulären aktiven Streitkräften gerechnet wird. Die BDF dient der Landesverteidigung, unterstützt bei Bedarf die Polizei und wirkt bei Katastrophenschutz- und Hilfseinsätzen mit. Ihre Personalstärke wird in jüngeren internationalen Übersichten mit ungefähr 600 aktiven Angehörigen angegeben; eine ältere Aufstellung von 2024 nennt rund 610 aktive Kräfte, davon etwa 500 beim Regiment und 110 bei der Küstenwache. Die Angaben sind als Schätzungen zu verstehen, da die genaue aktuelle Personalstärke nicht in allen Quellen einheitlich ausgewiesen wird.

Das Barbados Regiment stellt die landgestützte Komponente der Streitkräfte. Zu seinen Aufgaben zählen militärische Ausbildung, Unterstützung der nationalen Sicherheit und die Bereitstellung von Personal für Einsätze im In- und Ausland. Im Inland kann es bei besonderen Sicherheitslagen, Notfällen und Katastrophen zur Unterstützung ziviler Behörden herangezogen werden. Eine eigenständige große Luftwaffe besitzt Barbados nicht. Die militärischen Luftüberwachungs- und Transportkapazitäten werden in erheblichem Maß durch regionale Zusammenarbeit ergänzt.

Die Barbados Coast Guard ist für die Überwachung und Sicherung der Hoheitsgewässer, Such- und Rettungsaufgaben, die Unterstützung bei der Bekämpfung des Drogenschmuggels sowie den Schutz maritimer Ressourcen zuständig. Angesichts der Lage Barbados’ an internationalen Schifffahrtsrouten ist die Kontrolle der Küstengewässer ein wichtiger Bestandteil der nationalen Sicherheit. Die Küstenwache arbeitet mit der Polizei, den Zollbehörden und regionalen Partnern zusammen. Zu den praktischen Herausforderungen zählen die große zu überwachende Meeresfläche, der Einsatz schneller Schmugglerboote und die Notwendigkeit, Fischerei- und andere maritime Vorschriften durchzusetzen.

Die Barbados Police Service (BPS) ist die nationale Polizeibehörde und für die allgemeine Strafverfolgung, die öffentliche Ordnung, Verkehrssicherheit, Kriminalermittlungen und weitere polizeiliche Aufgaben verantwortlich. Bis zur Umwandlung des Landes in eine parlamentarische Republik am 30. November 2021 trug sie den Namen Royal Barbados Police Force (RBPF); die frühere Bezeichnung ist in älteren Dokumenten und internationalen Datenbanken weiterhin verbreitet. Die Polizei wurde 1835 gegründet und hat ihren Hauptsitz in Bridgetown. Organisatorisch gliedert sie sich in die territorialen Bereiche Bridgetown, Northern Division und Southern Division sowie weitere Fach- und Unterstützungsabteilungen, darunter die Kriminalermittlung. Barbados ist seit 1981 Mitglied von INTERPOL; das nationale Zentralbüro befindet sich in Bridgetown.

Die Sicherheitsbehörden arbeiten bei der Bekämpfung grenzüberschreitender Kriminalität mit ausländischen Polizeidiensten und regionalen Organisationen zusammen. Zu den relevanten Deliktfeldern gehören der illegale Handel mit Betäubungsmitteln und Schusswaffen, Geldwäsche und organisierte Kriminalität. Die Polizei ist außerdem für die Durchsetzung des Strafrechts und die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung zuständig. Die Streitkräfte übernehmen dabei keine reguläre polizeiliche Rolle, können aber unter bestimmten gesetzlichen und administrativen Voraussetzungen zur Unterstützung ziviler Stellen eingesetzt werden.

Barbados ist Gründungsmitglied des Regional Security System (RSS), das 1982 durch ein Abkommen über gegenseitige Unterstützung geschaffen wurde. Neben Barbados gehören unter anderem Antigua und Barbuda, Dominica, Grenada, St. Kitts und Nevis, St. Lucia sowie St. Vincent und die Grenadinen zum System. Das RSS koordiniert gemeinsame Sicherheitsmaßnahmen, maritime Überwachung, Einsätze gegen den Drogenhandel und Hilfeleistungen bei Naturkatastrophen. Die beteiligten Staaten behalten dabei ihre jeweiligen nationalen Sicherheitskräfte und deren Befehlsketten; das RSS stellt vor allem einen Rahmen für koordinierte Unterstützung und gemeinsame Einsätze bereit. Barbados kann im Bedarfsfall Personal und andere Ressourcen aus den Partnerstaaten anfordern und stellt selbst Kräfte für regionale Maßnahmen zur Verfügung.

Die Luftkomponente des RSS ist von einer eigenständigen „Barbados Air Wing“ zu unterscheiden. Der regionale Air Wing betreibt von Barbados aus Flugzeuge zur Seeüberwachung, Aufklärung und Unterstützung von Einsätzen gegen den Drogenschmuggel. Nach Angaben des RSS gehören zwei C-26A-Flugzeuge zu seiner Flotte; sie wurden von den Vereinigten Staaten bereitgestellt und unterstützen die Küstenwachen und Polizeibehörden der Mitgliedstaaten. Der Betrieb erfolgt vom Grantley Adams International Airport. Die in älteren Beschreibungen erwähnte einzelne Cessna 402 sollte daher nicht ohne eine aktuelle Bestätigung als heutiger Bestand einer eigenständigen Luftwaffe Barbados’ dargestellt werden.

Eine allgemeine Wehrpflicht besteht auf Barbados nicht. Ältere Angaben, wonach 54.510 Männer im Alter zwischen 19 und 45 Jahren wehrpflichtig seien, beschreiben keine tatsächliche Einberufungspflicht und sollten nicht als aktuelle militärische Personalreserve interpretiert werden. Der Eintritt in den aktiven Dienst erfolgt freiwillig; die verfügbaren internationalen Übersichten nennen als typische Altersgrenzen für den freiwilligen aktiven Dienst 18 bis 25 Jahre und für Reservisten 18 bis 30 Jahre. Frauen können ebenfalls in den Streitkräften dienen. Neben der regulären Truppe existiert das Barbados Cadet Corps als Jugendorganisation zur Vermittlung von Disziplin, Führung und grundlegenden Kenntnissen im Bereich Sicherheit und Gemeinwesen.

Zum weiteren Sicherheitswesen gehören der Barbados Fire Service und die Katastrophenschutzorganisationen. Der Feuerwehrdienst übernimmt Brandbekämpfung, technische Hilfe, Such- und Rettungsmaßnahmen sowie Aufgaben im Katastrophenmanagement. Bei Hurrikanen, Überschwemmungen oder anderen größeren Notlagen arbeiten diese Einrichtungen mit Polizei, Streitkräften, Gesundheitsdiensten und regionalen Partnern zusammen. Das RSS unterstützt darüber hinaus die regionale humanitäre Hilfe und Katastrophenbewältigung. Damit beruht die Sicherheitsarchitektur Barbados’ nicht allein auf Polizei und Militär, sondern auf dem Zusammenwirken verschiedener staatlicher und regionaler Stellen

Internationale Beziehungen

In der Vergangenheit wurde eine Reihe von Vorschlägen zur Integration von Barbados in die Nachbarländer oder sogar in die kanadische Konföderation unterbreitet. Bisher sind alle gescheitert, und ein Vorschlag führte 1876 zu tödlichen Unruhen, als Gouverneur John Pope Hennessy versuchte, die barbadischen Politiker zu einer stärkeren Integration in die Windward Islands zu drängen. Gouverneur Hennessy wurde von der britischen Krone schnell von Barbados versetzt. Im Jahr 1884 versuchte die einflussreiche Barbados Agricultural Society, Barbados politisch mit der Kanadischen Konföderation zu assoziieren. Von 1958 bis 1962 wurde Barbados einer der zehn Staaten der Westindischen Föderation. In den 1990er Jahren schließlich planten die Staats- und Regierungschefs von Guyana, Barbados und Trinidad und Tobago die Gründung einer politischen Vereinigung zwischen diesen drei Regierungen. Auch dieses Vorhaben wurde nach der Niederlage von Sir Lloyd Erskine Sandiford bei den allgemeinen Wahlen in Barbados nie vollendet.

Als kleines Land verfolgt Barbados seine Interessen hauptsächlich in internationalen und regionalen Organisationen. Es ist Mitglied der Vereinten Nationen, der Organisation amerikanischer Staaten und des Commonwealth sowie der Caribbean Community . Enge Beziehungen bestehen zur ehemaligen Kolonialmacht Großbritannien, zu Kanada und den USA sowie zu Venezuela. In Brüssel unterhält Barbados eine Vertretung bei der EU.

Internationale Mitgliedschaften:

• African, Caribbean, and Pacific Group of States (ACP)
• Agency for the Prohibition of Nuclear Weapons in Latin America and the Caribbean (OPANAL)
• Caribbean Community and Common Market (Caricom)
• Caribbean Development Bank (CDB)
• Commonwealth of Nations
• Food and Agriculture Organization (FAO)
• Group of 77 (G77)
• Inter-American Development Bank (IADB)
• International Bank for Reconstruction and Development (IBRD)
• International Civil Aviation Organization (ICAO)
• International Criminal Court (ICCt)
• International Criminal Police Organization (Interpol)
• International Development Association (IDA)
• International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRCS)
• International Finance Corporation (IFC)
• International Fund for Agricultural Development (IFAD)
• International Labour Organization (ILO)
• International Maritime Organization (IMO)
• International Monetary Fund (IMF)
• International Olympic Committee (IOC)
• International Organization for Standardization (ISO)
• International Red Cross and Red Crescent Movement (ICRM)
• International Telecommunication Union (ITU)
• International Telecommunications Satellite Organization (ITSO)
• International Trade Union Confederation (ITUC)
• Latin American Economic System (LAES)
• Multilateral Investment Guarantee Agency (MIGA)
• Nonaligned Movement (NAM)
• Organization for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW)
• Organization of American States (OAS)
• United Nations (UN) seit 9. Dezember 1966
• United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD)
• United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO)
• United Nations Industrial Development Organization (UNIDO)
• Universal Postal Union (UPU)
• World Customs Organization (WCO)
• World Federation of Trade Unions (WFTU)
• World Health Organization (WHO)
• World Intellectual Property Organization (WIPO)
• World Meteorological Organization (WMO)
• World Trade Organization (WTO)

Flagge und Wappen

Zwischen 1855 und 1958 verwendete Barbados ein Siegel mit einer Figur, die auf einem Wagen steht, der von zwei Seepferden gezogen wird und einen Dreizack hält. Der Dreizack symbolisiert die Herrschaft Großbritanniens über die Meere. Dieses Siegel findet sich auch auf der Flagge, die die britische Kolonie ab 1885 führte. Das Design mit blauem Hintergrund und Union Jack in der oberen Liek entspricht dem für britische Besitzungen übliche. 1958 erhielt Barbados ein neues Wappen, das noch heute in Benutzung ist. Zentrales Element sind nun ein Feigenbaum, ein Ficus barbata nach dem die Insel benannt ist und die zwei Exemplare der Nationalblume red pride of Barbados, einer Orchidee. Schildhalter sind ein Delfin und ein Pelikan. Auch die Flagge erhielt dieses neue Wappen.

Die heutige Flagge von Barbados, genannt The Broken Trident, wurde am 30. November 1966 angenommen. Die Flagge wurde von Grantley W. Prescod gestaltet. Sein Entwurf wurde aus 1029 Einsendungen zu einem öffentlichen, nationalen Wettbewerb ausgewählt, welcher von der barbadischen Regierung durchgeführt wurde. Zentrales Symbol ist der Dreizack, das alte Symbol der britischen Herrschaft, das nun am Schaft abgebrochen ist.

Die Nationalflagge von Barbados ist eine Trikolore in den Farben Ultramarinblau, Goldgelb (ein oranger Ton) und Ultramarinblau. In der Mitte ist ein schwarzer Dreizack des Meeresgottes Neptun mit abgebrochenem Schaft dargestellt. Er symbolisiert die Unabhängigkeit der Insel nach britischer Kolonialherrschaft und leitet sich vom alten, kolonialen Wappen ab. Gleichzeitig wird damit die Verbundenheit von Barbados mit dem Meer bekundet. Jede Spitze des Dreizacks symbolisiert eines der Prinzipien der Demokratie: Die Regierung der, für und durch das Volk. Die Farbe Ultramarinblau symbolisiert den Himmel (linker Streifen) und den Ozean (rechter Streifen), die goldene Farbe den Sand der Strände von Barbados.

Laut der gesetzlichen Regelung soll die Nationalflagge an öffentlichen Gebäuden und am Trafalgar Square in der Hauptstadt Bridgetown jeden Tag von sechs Uhr morgens bis sechs Uhr abends wehen. Ebenso kann sie an Regierungsgebäuden und Schulen gesetzt werden, wenn diese geöffnet sind. Nach sechs Uhr abends darf die Flagge nur noch im Inneren von Gebäuden verwendet werden. Als Zeichen der Trauer kann die Flagge auf Halbmast gesetzt werden. Über einen solchen Fall entscheidet das Regierungskabinett. Die Flagge darf nicht mit dem Kopf nach unten, also mit nach unten deutenden Dreizack gesetzt werden, mit Ausnahme als Zeichen für Not und Leid. Wird die Flagge gesetzt, darf sie weder den Boden, noch irgendwelche Gegenstände berühren, wie zum Beispiel Möbel, Bäume, Gebäude oder Fahrzeuge.

In britischer Tradition verwendet Barbados als Kriegsflagge zur See eine Flagge mit dem Georgskreuz (rotes Kreuz auf weißen Grund) und der Nationalflagge in der oberen Liek. Offizielles Staatsoberhaupt von Barbados ist die britische Königin Elisabeth II. Wenn sie auf Barbados weilt, verwendet sie eine Flagge mit gelben Hintergrund, auf dem sich wieder der Feigenbaum und die zwei roten Orchideen aus dem Staatswappen wieder finden. Auf dem Feigenbaum ruht das persönliche Emblem Elisabeths mit dem goldenen „E“ und Krone auf blauem Grund.

Auf Barbados vertreten, wird die Königin durch den Generalgouverneur, der auf seiner Flagge eine Krone mit dem britischen Löwen und ein Spruchband mit der Inschrift Barbados auf blauem Grund führt. Das Seitenverhältnis beträgt 3:4. Der Premierminister von Barbados führt eine diagonal geteilte Flagge in Blau (untere Hälfte zur zur Liek) und Goldgelb (obere Hälfte zum Flugteil hin). Entlang der Trennlinie führt ein schwarz-weißes Tau, das in der Mitte der Flagge eine weiße Scheibe mit dem Staatswappen umschließt. Das Seitenverhältnis beträgt 2:3.

Das Wappen von Barbados wurde durch einen Erlass Königin Elisabeths nach der Unabhängigkeit 1966 angenommen. Wie andere ehemalige britisch besetzte Gebiete in der Karibik zeigt das Wappen oben einen Helm mit dem Nationalsymbol der jeweiligen Nation und darunter einen Schild, der von zwei Tieren als Schildhaltern flankiert wird.

Das Nationalsymbol von Barbados ist die Faust eines Menschen, der zwei Zuckerrohre zum Andreaskreuz gekreuzt hält. Dies symbolisiert die Wichtigkeit der Zuckerindustrie und den Tag der Unabhängigkeit am Andreastag, dem 30. November.

Der Schild ist goldfarben. In den oberen Ecken sind Orchideenblüten, die barbadiesche Nationalblume, abgebildet, bekannt als der Stolz von Barbados. In der Mitte des Schildes befindet sich ein Ficus barbata, ein großer Feigenbaum mit Wurzeln, nachdem die Insel benannt wurde, weil die Eroberer bei ihrer Ankunft viele solcher Bäume sahen. Der Schild wird gehalten von einem Pelikan und einem Delfin. Sie stehen für die Pelikan-Insel beziehungsweise für das Angeln. Unterhalb von all dem sieht man eine Schriftrolle, auf welcher das Motto von Barbados steht: Pride and Industry (zu deutsch: Stolz und Fleiß). Das Wappen von Barbados ist in abgewandelter Form auch auf der Royal Standard, der Flagge der britischen Königin zu sehen.

Nationale Symbole:

• Farben:  blau-gold
• Pflanze:  Pfauenstrauch (flower fence bzw. „pride of Barbados“, caesalpinia pulcherrima)
• Tier:  Fledermausrochen (bat ray, myliobatis californica)
• Motto:  Pride and Industry („Stolz und Fleiß“)
• Helden:
  • Bussa († 1816)
  • Sarah Ann Gill (1795 bis 1866)
  • Samuel Jackman Prescod (1806 bis 1871)
  • Charles Duncan O’Neal (1879 bis 1936)
  • Clement Osbourne Payne (1904 bis 1941)
  • Sir Grantley Herbert Adams (1898 bis 1971)
  • Rt. Hon. Errol Walton Barrow (1920 bis 1987)
  • Sir Hugh Worrell Springer (1913 bis 1994)
  • Sir Garfield St. Aubyn Sobers (1936 bis )
  • Sir Frank Walcott (1916 bis 1999)

Hymne

In Plenty and In Time of Need („In Fülle und in Zeiten der Not”) ist die Nationalhymne von Barbados. Sie wurde von Irving Burgie geschrieben, von C. Van Roland Edwards komponiert und 1966 offiziell angenommen.

Originaltext (englisch)                                   Deutsche Übersetzung

In plenty and in time of need                        In Fülle und in zeiten der Not

When this fair land was young                      Als dieses schöne Land jung war

Our brave forefathers sowed the seed           Säten unsere Vorväter die Saat

From which our pride has sprung                  Aus der unser Stolz entsprungen ist

A pride that makes no wanton boast             Ein Stolz, der keinen Wüstling prahlen lässt

Of what it has withstood                               Darüber, wem er widerstanden hat

That binds our hearts from coast to coast     Das bindet unsere Herzen von Küste zu Küste

The pride of nationhood                                Der Stolz der nationalen Identität

We loyal sons and daughters all                    Wir alle, treue Söhne und Töchter

Do hereby make it known                             Geben hiermit bekannt

These fields and hills beyond recall              Diese Felder und Hügel, das bleibe in Erinnerung

Are now our very own                                  Sind jetzt unser ureigenstes Gut

We write our names on history’s page          Wir halten unsere Namen für die Geschichte fest

With expectations great                                 Mit großen Erwartungen

Strict guardians of our heritage                     Als strenge Wächter unseres Erbes

Firm craftsmen of our fate                            Sichere Handwerker unseres Schicksals.

          

The Lord has been the people’s guide          Der Herr war der Führer des Volkes

For past three hundred years.                        In den vergangenen dreihundert Jahren

With Him still on the people’s side               Mit ihm noch immer auf der Seite des Volkes

We have no doubts or fears.                          Haben wir keine Zweifel oder Ängste

Upward and onward we shall go,                  Aufwärts und vorwärts werden wir gehen

Inspired, exulting, free,                                 Begeistert, jubelnd, frei

And greater will our nation grow                  Und unsere Nation wird immer größer werden

In strength and unity.                                    In Stärke und Einigkeit.

We loyal sons and daughters all                    Wir alle, treue Söhne und Töchter

Do hereby make it known                             Geben hiermit bekannt

These fields and hills beyond recall              Diese Felder und Hügel, das bleibe in Erinnerung

Are now our very own                                  Sind jetzt unser ureigenstes Gut

We write our names on history’s page          Wir halten unsere Namen für die Geschichte fest

With expectations great                                 Mit großen Erwartungen

Strict guardians of our heritage                     Als strenge Wächter unseres Erbes

Firm craftsmen of our fate                            Sichere Handwerker unseres Schicksals.

Hauptstadt

Die Hauptstadt von Barbados ist Bridgetown, und sie erfüllt diese Funktion seit ihrer Gründung im Jahr 1628 durch englische Siedler, offiziell seit 1652. Damit gehört Bridgetown zu den ältesten kontinuierlich besiedelten Städten des anglophonen Karibikraums und war von Beginn an das politische, wirtschaftliche und administrative Zentrum der Insel. Schon früh wurde dort der Gouverneurssitz eingerichtet, weshalb keine andere Stadt jemals offiziell Hauptstadt war. Die Wahl fiel nicht zufällig auf diesen Standort: Die natürliche Bucht, die heute als Carlisle Bay bekannt ist, bot einen geschützten Ankerplatz und hervorragende Voraussetzungen für Handel und militärische Kontrolle.

Vor der Gründung Bridgetowns gab es keine Hauptstadt im modernen Sinne, da Barbados vor der englischen Kolonisierung nicht dauerhaft von indigenen Gruppen besiedelt war. Die Insel stand zeitweise zwar im Einflussbereich der Arawak und Kalinago, war zum Zeitpunkt der britischen Ankunft aber unbewohnt. Somit existierten weder größere Siedlungen noch politische Zentren, die man als Vorgänger einer Hauptstadt hätte betrachten können. Mit dem Aufbau der Plantagenwirtschaft im 17. und 18. Jahrhundert entwickelte sich Bridgetown zu einem bedeutenden Hafen für Zuckerexporte und zum wichtigsten Knotenpunkt für Verwaltung, Handel und Kommunikation. Die Stadt wurde Sitz des Kolonialparlaments, der Gerichte und der anglikanischen Diözese. Auch nach der Abschaffung der Sklaverei und bis zur Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1966 blieb Bridgetown das unumstrittene Zentrum der Insel.

Verwaltungsgliederung

1629 wurde Barbados erstmals in sechs parishes (Gemeinden) unterteilt: Chrtist Church, Saint James, Saint Lucy, Saint Michael, Saint Peter und Saint Thomas. 1645 wurden fünf weitere parishes hinzugefügt: Saint Andrew, Saint George, Saint John, Saint Joseph und Saint Philip. Seitdem ist das Land in elf parishes mit einem Sonderstatus für die Hauptstadt Bridgetown unterteilt. Die folgenden Daten stammen dem Zensus-Jahr 2000:

Nr.	Parish	HASC	ISO	FIPS	Fläche (km²)	Einwohner	Dichte (E/km²)	Hauptort
1	Christ Church	BB.CC	C	BB01	57	49 498	868,4	Oistins
2	Saint Andrew	BB.AN	A	BB02	36	5 254	145,9	Greenland
3	Saint George	BB.GE	G	BB03	44	17 868	406,1	Bulkeley
4	Saint James	BB.JM	S	BB04	31	22 742	733,6	Holetown
5	Saint John	BB.JN	J	BB05	34	8 873	261,0	Blackmans
6	Saint Joseph	BB.JS	O	BB06	26	6 805	261,7	Bathsheba
7	Saint Lucy	BB.LU	L	BB07	36	9 328	259,1	Crab Hill
8	Saint Michael	BB.MI	M	BB08	39	83 684	2,145,7	Bridgetown
9	Saint Peter	BB.PE	E	BB09	34	10 699	314,7	Speightstown
10	Saint Philip	BB.PH	P	BB10	60	20 540	342,3	Crane
11	Saint Thomas	BB.TH	T	BB11	34	11 590	340,9	Hillaby
	Barbados				431	250 012	580,0	Bridgetown

           Verwaltungseinheiten:

           11 parishes (Gemeinden)

           1 city (Stadt)

Bevölkerung

Im Jahr 2010 waren es laut CIA 285.653 Die Einwohnerzahl steigt seit der Erstbesiedlung im 17. Jahrhundert langsam, aber stetig. Die durchschnittliche Bevölkerungsdichte von 640 Personen pro km² ist angesichts des vorwiegend ländlichen Charakters der Insel bemerkenswert hoch. Im Folgenden die Entwicklung der Bevölkerungszahl samt Dichte, bezogen auf die offizielle Fläche von 430,8 km².

           Bevölkerungsentwicklung:

           Jahr                 Einwohner                  Dichte (E/km²)

           1635                    1 408                          3,27

           1650                  44 000                      102,14

           1700                  49 000                      113,74

           1750                  63 000                      146,24

           1800                  81 000                      188,02

           1825                105 000                      243,73

           1838                102 521                      237,98

           1841                123 000                      285,52

           1844                122 198                      283,65

           1851                134 939                      313,23

           1861                152 727                       354,51

           1871                162 042                      376,14

           1876                166 000                       385,32

           1881                171 860                      398,93

           1891                182 867                      424,48

           1896                190 000                       441,04

           1901                198 588                      460,97

           1906                182 000                       422,47

           1911                172 337                      400,04

           1913                171 982                      399,22

           1916                158 000                       366,76

           1921                156 312                      362,83

           1926                169 385                      393,19

           1931                159 000                      369,08

           1934                182 440                      423,49

           1938                193 000                      448,00

           1941                192 000                       445,68

           1945                187 000                      434,08

           1946                192 800                      447,54

           1948                202 000                      468,90

           1949                206 000                       478,18

           1950                211 000                       489,79

           1951                214 735                      498,46

           1952                217 000                       503,71

           1954                218 000                       506,04

           1955                220 000                       510,68

           1953                222 000                       515,32

           1956                225 965                      524,52

           1957                227 000                       526,93

           1958                228 500                       530,41

           1959                230 000                       533,89

           1960                232 327                       539,29

           1961                232 761                      540,30

           1962                234 000                       543,18

           1963                237 000                       550,14

           1964                241 000                       559,42

           1965                243 813                      565,95

           1966                247 000                       573,35

           1967                249 000                       577,99

           1968                247 000                       573,35

           1969                243 000                       563,97

           1970                236 891                      549,89

           1971                240 300                      557,80

           1972                241 000                       559,42

           1973                242 000                       561,75

           1974                243 000                       563,97

           1975                245 000                       568,61

           1976                245 500                      569,87

           1977                246 300                      571,73

           1979                248 000                       575,67

           1980                247 129                      573,65

           1981                251 000                       582,65

           1982                252 029                      585,03

           1983                252 600                       586,32

           1984                252 800                       586,78

           1985                253 000                       587,28

           1986                253 100                      587,51

           1987                253 500                      587,98

           1988                254 300                      590,30

           1989                255 420                      592,92

           1990                260 491                      604,67

           1991                261 500                       608,00

           1992                262 600                      609,56

           1993                263 500                      611,65

           1994                263 800                      612,35

           1995                264 200                      613,27

           1996                264 700                      614,44

           1997                265 300                       615,83

           1998                266 000                       617,46

           1999                267 200                       620,24

           2000                268 792                      623,94

           2001                269 500                      625,58

           2002                270 000                      626,74

           2003                270 500                      627,90

           2004                271 000                       629,06

           2005                272 000                      631,38

           2006                273 000                      633,70

           2007                273 987                      636,00

           2008                276 965                      642,81

           2009                275 719                      640,02

           2010                277 821                      644,90

           2011                278 550                      646,59

           2012                276 938                      642,85

           2013                277 665                      644,53

           2014                278 348                      646,12

           2015                278 990                      647,61

           2016                279 598                      649,02

           2017                280 117                      650,23

           2018                280 711                      651,60

           2019                281 207                      252,76

           2020                281 698                      653,90

           2021                282 147                      654,94

           2022                282 318                      655,33

           2023                282 336                      655,38

           2024                282 467                      655,68

           2025                282 623                      656,04

Von 1981 bis 2001 wuchs die Bevölkerung des Inselstaats um durchschnittlich 0,456 % pro Jahr. Das Durchschnittsalter lag 2002 bei 33,3, 2010 bei 38,2 Jahren. Die Fruchtbarkeitsrate betrug 2010 durchschnittlich 1,68 Kinder pro Frau. Die mittlere Lebenserwartung liegt bei etwa 74 Jahren.

Lebenserwartung in Jahren:            1995                2003                2008                2010

           insgesamt                                75,3                71,94               73,2                74,14

                       davon  Männer           72,9                69,56               75,2                71,88

                                   Frauen             77,9                74,14               71,2                76,42

Die Zahl der Haushalte betrug im Jahr 2007 insgesamt annähernd 90.000.

Haushalte:      Anzahl            Personen pro Haushalt

1990                73 200             3,512

1995                75 800             3,487

2001                83 026             3,316

Volksgruppen

Vor der europäischen Kolonialisierung lebten auf Barbados indigene Bevölkerungsgruppen, insbesondere Arawak beziehungsweise mit den Arawak verbundene Gemeinschaften sowie später auch Kalinago, die in der älteren Literatur häufig als Kariben bezeichnet werden. Die Insel war in die kulturellen und wirtschaftlichen Austauschbeziehungen der Karibik und des nördlichen Südamerikas eingebunden. Die indigene Bevölkerung lebte unter anderem vom Fischfang, von der Landwirtschaft und vom Sammeln wild wachsender Pflanzen. Mit der europäischen Expansion seit dem späten 15. und frühen 16. Jahrhundert wurden die ursprünglichen Bevölkerungsgruppen durch Krankheiten, Gewalt, Versklavung und Deportationen stark dezimiert oder von der Insel verdrängt. Als die Engländer 1627 mit der dauerhaften Kolonisierung Barbados’ begannen, lebte dort keine große, dauerhaft organisierte indigene Bevölkerung mehr. Die vorkoloniale Geschichte blieb dennoch Bestandteil der kulturellen und historischen Überlieferung.

Die englische Besiedlung führte zunächst zur Entwicklung einer Plantagenwirtschaft, in der Tabak und später vor allem Zuckerrohr angebaut wurden. Der steigende Arbeitskräftebedarf wurde zunehmend durch die gewaltsame Verschleppung von Menschen aus Afrika gedeckt. Im 17. und 18. Jahrhundert entwickelte sich Barbados zu einer bedeutenden Zuckerproduktionskolonie des britischen Atlantikraums. Die afrikanischen Versklavten stammten aus verschiedenen Regionen West- und Zentralafrikas. Zu ihren Herkunftsgebieten gehörten unter anderem die Bucht von Biafra, die Goldküste und die Bucht von Benin. Damit gelangten Menschen aus unterschiedlichen sprachlichen, kulturellen und religiösen Traditionen auf die Insel. Die Nachkommen dieser Bevölkerungsgruppen bilden heute den mit Abstand größten Teil der barbadischen Bevölkerung.

Nach der Abschaffung der Sklaverei im Britischen Empire im Jahr 1834 und dem Ende der anschließenden sogenannten Lehrzeit im Jahr 1838 veränderten sich die gesellschaftlichen Verhältnisse schrittweise. Die ehemaligen Versklavten und ihre Nachkommen blieben jedoch vielfach wirtschaftlich benachteiligt. Landbesitz, politische Macht und größere Teile des Kapitals konzentrierten sich lange Zeit bei einer vergleichsweise kleinen weißen Oberschicht. Die sozialen und wirtschaftlichen Unterschiede prägten die Gesellschaft bis weit ins 20. Jahrhundert hinein und beeinflussten auch die Entwicklung der Gewerkschaften, der politischen Parteien und der Unabhängigkeitsbewegung. Mit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1966 entwickelte sich Barbados zu einem eigenständigen Staat, dessen nationale Identität wesentlich durch die Geschichte der afrokaribischen Bevölkerungsmehrheit geprägt ist.

Die statistische Einteilung der Bevölkerung weist für Barbados folgende ethnische Zusammensetzung aus: 92,4 % Schwarze beziehungsweise Menschen afrikanischer Abstammung, 3,1 % Menschen gemischter Herkunft, 2,7 % Weiße und 1,3 % Menschen südasiatischer Abstammung. Auf die übrigen Gruppen entfallen zusammen rund 0,4 %. Diese häufig verwendeten Werte werden von der offiziellen Tourismus- und Demografiedarstellung der Regierung wiedergegeben; sie sollten nicht ohne Weiteres als abschließend bestätigte Ergebnisse einer vollständigen Volkszählung von 2021 verstanden werden.

Die afrokaribische Bevölkerungsmehrheit umfasst Menschen mit unterschiedlichen afrikanischen Vorfahren. Zu den Herkunftsregionen der während der Kolonialzeit verschleppten Menschen gehörten die Bucht von Biafra, die Goldküste und die Bucht von Benin. Aus diesen Gebieten stammten unter anderem Angehörige der Igbo, Ibibio, Efik, Akan, Yoruba, Ewe und Fon. Diese Zuordnungen beschreiben historische Herkunftsregionen und Bevölkerungsgruppen, erlauben jedoch keine genaue Aussage darüber, welchen einzelnen afrikanischen Gemeinschaften die heutigen Einwohner jeweils angehören. Über Generationen entwickelten sich auf Barbados eigene kulturelle Ausdrucksformen, die afrikanische Traditionen mit britischen und anderen karibischen Einflüssen verbanden. Dazu gehören die barbadische Kreolsprache Bajan, bestimmte Musik- und Tanzformen, religiöse Praktiken, Erzähltraditionen und zahlreiche Elemente der Küche.

Die weiße Bevölkerungsminderheit besteht überwiegend aus Menschen britischer und irischer Abstammung, daneben gibt es Familien mit schottischen, portugiesischen und weiteren europäischen Wurzeln. Ihre Geschichte reicht bis zur englischen Kolonisierung im 17. Jahrhundert zurück. Unter den frühen Einwanderern befanden sich Plantagenbesitzer, Kaufleute, Handwerker und freie Siedler, aber auch europäische Vertragsarbeiter sowie Menschen, die als Gefangene oder politische Verbannte auf die Insel gebracht wurden. Die Lebensbedingungen dieser Gruppen waren sehr unterschiedlich. Europäische Vertragsknechte mussten für eine festgelegte Zeit arbeiten, während andere Menschen unter Zwang deportiert wurden. Ihre Situation darf nicht pauschal mit der erblichen, rassistisch begründeten Versklavung afrikanischer Menschen gleichgesetzt werden, auch wenn einzelne europäische Arbeitskräfte ebenfalls schwere Ausbeutung und Gewalt erlebten.

Eine besondere historische Gruppe innerhalb der weißen Bevölkerung sind die sogenannten Redlegs. Diese Bezeichnung wurde für ärmere weiße Bevölkerungsgruppen verwendet, deren Vorfahren vielfach aus irischen, schottischen und englischen Vertragsarbeitern sowie deportierten Gefangenen hervorgingen. Nach dem Ausbau der Zuckerplantagen verloren viele Angehörige dieser Bevölkerungsschicht ihre wirtschaftlichen Möglichkeiten und lebten unter schwierigen Bedingungen, häufig auf weniger ertragreichen Böden. Die Bezeichnung Redlegs ist historisch belastet und wurde teilweise abwertend gebraucht. Die Gruppe war nie ausschließlich irischer Herkunft; auch die verbreitete Vorstellung, sie gehe allein auf die nach der Niederschlagung des Monmouth-Aufstands deportierten Gefangenen zurück, greift zu kurz. Heute stellen die Redlegs keine klar abgegrenzte, zahlenmäßig große Bevölkerungsgruppe mehr dar, da ihre Nachkommen vielfach in der übrigen Gesellschaft aufgegangen sind.

Menschen südasiatischer Herkunft bilden eine kleinere Minderheit. Zu ihr gehören insbesondere Familien indischer Abstammung, darunter Hindus und Muslime. Die indische Präsenz auf Barbados entwickelte sich allerdings anders als in einigen anderen britischen Karibikkolonien. Während etwa Trinidad und Guyana nach der Abschaffung der Sklaverei in großem Umfang indische Vertragsarbeiter für die Plantagenwirtschaft aufnahmen, blieb eine vergleichbare Masseneinwanderung nach Barbados aus. Die südasiatische Bevölkerung entstand daher aus einer kleineren Zahl von Einwanderern und ihren Nachkommen sowie aus späteren Zuwanderungsbewegungen. Innerhalb der muslimischen Gemeinschaft finden sich auch familiäre Wurzeln in Gujarat und anderen Teilen des indischen Subkontinents. Handel, Unternehmertum und familiäre Verbindungen haben zur gesellschaftlichen Präsenz dieser Gruppen beigetragen.

Zu den kleineren Bevölkerungsgruppen gehören außerdem Menschen ostasiatischer und nahöstlicher Herkunft. Die historischen Bevölkerungsstatistiken führen beispielsweise chinesische und arabische beziehungsweise nahöstliche Gruppen gesondert auf. Unter den Menschen nahöstlicher Abstammung befinden sich Familien mit Wurzeln in Syrien und im Libanon. Ihre Einwanderung stand vielfach im Zusammenhang mit Handel und selbstständiger Erwerbstätigkeit. Auch eine jüdische Gemeinde ist auf Barbados seit der frühen Kolonialzeit belegt. Zu ihren historischen Wurzeln gehören sephardische Juden, darunter Nachfahren von Juden, die nach der Vertreibung aus Spanien und Portugal in andere atlantische Gebiete gelangten. Später kamen weitere jüdische Einwanderer hinzu, auch aus aschkenasischen Gemeinschaften Europas. Die jüdische Bevölkerung blieb zahlenmäßig klein, spielte jedoch eine Rolle in der Handels- und Religionsgeschichte der Insel.

Menschen gemischter Herkunft bilden eine weitere Bevölkerungsgruppe. Ihre Familiengeschichten spiegeln die jahrhundertelangen Kontakte und Machtverhältnisse zwischen Menschen afrikanischer, europäischer und anderer Herkunft wider. Solche Verbindungen entstanden sowohl unter freien Bevölkerungsgruppen als auch unter den Bedingungen der Sklaverei, in denen die Machtverhältnisse häufig von Zwang und sexueller Gewalt bestimmt waren. Die heutige Kategorie „Mixed“ erfasst dabei nur diejenigen Personen, die sich bei statistischen Erhebungen entsprechend einordnen; gemischte Vorfahren finden sich auch bei Menschen, die sich selbst einer anderen Gruppe zuordnen.

Bajan

Die Bezeichnung leitet sich von „Barbadian“ ab und hat sich im Laufe der Jahrhunderte als geläufige Selbstbezeichnung durchgesetzt. Sie steht für eine Identität, die stark von der Geschichte der Insel geprägt ist und sich von den Bezeichnungen anderer karibischer Völker klar abhebt.

Die ethnische Zusammensetzung der Bajan ist das Ergebnis einer langen und oft gewaltsamen Geschichte. Über 90 Prozent der Bevölkerung sind afrokaribischer Herkunft, genauer gesagt Nachkommen westafrikanischer Menschen, die zwischen dem 17. und frühen 19. Jahrhundert im Rahmen des transatlantischen Sklavenhandels auf die Insel gebracht wurden. Die Herkunftsregionen lagen vor allem an der Bucht von Biafra, der Goldküste und der Bucht von Benin sowie in Zentralafrika. Unter den verschleppten Menschen befanden sich Angehörige der Igbo, Akan, Yoruba, Ewe, Fon und Kongo. Im Gegensatz zu vielen anderen karibischen Inseln kamen nach 1800 nur noch wenige neue afrikanische Sklaven nach Barbados. Dadurch konnte sich die afrikanische Bevölkerung relativ früh „bajanisieren“ und eine eigene kulturelle Form herausbilden, die enger mit der lokalen Umgebung und den britischen Einflüssen verwoben war als auf Inseln mit stärkerem Nachschub an Neuankömmlingen.

Neben der afrokaribischen Mehrheit gibt es kleinere Gruppen. Etwa drei Prozent der Bevölkerung sind gemischter Herkunft, rund 2,7 Prozent sind weiß und stammen vor allem von englischen, schottischen und irischen Siedlern sowie von frühen Strafgefangenen und Indenturarbeitern ab. Eine kleinere südasiatische Minderheit, vorwiegend indischer Herkunft, macht etwa 1,3 Prozent aus und ist seit dem frühen 20. Jahrhundert auf der Insel präsent. Dazu kommen sehr kleine Gruppen ostasiatischer und nahöstlicher Herkunft. Die indigene Bevölkerung der Arawak und Kalinago, die die Insel vor der europäischen Ankunft bewohnten, wurde bereits im 16. Jahrhundert durch spanische Überfälle und Krankheiten weitgehend vernichtet oder verschleppt. Als die ersten englischen Siedler 1627 ankamen, fanden sie die Insel weitgehend unbewohnt vor.

Die Geschichte der Bajan ist eng mit dem Zuckerrohranbau verbunden. Ab der Mitte des 17. Jahrhunderts entwickelte sich Barbados zu einer der reichsten britischen Kolonien, getragen von großen Plantagen und der Arbeit versklavter Afrikaner. Die Insel wurde oft „Little England“ genannt, weil sie britische Institutionen, das Rechtssystem, die anglikanische Kirche und viele gesellschaftliche Formen besonders treu nachahmte. Gleichzeitig bewahrten und verwandelten die versklavten Menschen und ihre Nachkommen afrikanische Traditionen in Musik, Religion, Sprache und Küche. Die Abschaffung der Sklaverei 1834 und die anschließenden Jahrzehnte der wirtschaftlichen und sozialen Umwälzungen führten allmählich zu einer eigenen nationalen Identität. Die Unabhängigkeit von Großbritannien am 30. November 1966 und die Umwandlung in eine Republik im Jahr 2021 markierten weitere Schritte auf diesem Weg.

Im gesellschaftlichen Leben spielen Familie und Gemeinschaft eine zentrale Rolle. Respekt vor den Älteren, enge Nachbarschaftsbeziehungen und ein ausgeprägter Sinn für gegenseitige Unterstützung prägen den Alltag. Die Religion ist überwiegend christlich, vor allem protestantisch und anglikanisch, mit afrikanischen Einflüssen in manchen Praktiken. Kleinere Gruppen praktizieren andere Glaubenstraditionen.

Viele Bajan leben im Ausland. Die Auswanderung aus Barbados setzte bereits im 17. und 18. Jahrhundert ein, als weiße Siedler und später auch freie und versklavte Menschen in andere britische Kolonien, insbesondere nach Nordamerika und in die Karibik, zogen. Eine besonders bekannte frühe Bewegung führte im 19. Jahrhundert einige hundert Barbadier nach Liberia, wo sie Teil der Americo-Liberianer wurden. Die große moderne Diaspora bildete sich jedoch vor allem im 20. Jahrhundert heraus. Wirtschaftliche Gründe, Bildungsmöglichkeiten und familiäre Netzwerke trieben die Migration vor allem in englischsprachige Länder.

Die größte Gemeinschaft lebt heute in den Vereinigten Staaten. Schätzungen gehen von etwa 65 000 bis 75 000 Menschen barbadischer Herkunft aus. Besonders stark vertreten sind sie in New York, vor allem in Brooklyn und Queens, sowie in Florida, Massachusetts, New Jersey und Georgia. Viele kamen ab dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, weitere Wellen folgten nach dem Zweiten Weltkrieg und in den Jahrzehnten danach. Die Gemeinschaft hat eigene Kirchen, Vereine und kulturelle Veranstaltungen aufgebaut und hält den Kontakt zur Heimat durch Remissen, Besuche und Organisationen aufrecht.

In Kanada leben nach älteren Zählungen rund 37 000 Menschen, die volle oder teilweise barbadische Herkunft angeben. Die Zahl der in Barbados Geborenen liegt niedriger, bei etwa 13 000 bis 15 000. Die meisten siedelten sich in Ontario, besonders im Großraum Toronto, sowie in Quebec, Alberta und British Columbia an. Die Migration nach Kanada verstärkte sich ab den 1950er- und 1960er-Jahren, unter anderem durch Anwerbeprogramme für Hausangestellte und später durch die allgemeine Einwanderungspolitik. Barbadische Kanadier gelten als relativ gut integriert und weisen im Vergleich zu anderen schwarzen Gruppen höhere mittlere Einkommen und niedrigere Armutsraten auf.

Im Vereinigten Königreich leben rund 18 000 bis 22 000 in Barbados Geborene, die Gesamtzahl der Menschen mit barbadischer Herkunft ist höher. Die Zuwanderung begann verstärkt nach dem Zweiten Weltkrieg im Rahmen der Windrush-Generation und setzte sich in den folgenden Jahrzehnten fort. Größere Gemeinschaften finden sich in London, Reading in Berkshire, Ipswich und weiteren Städten in Ostengland sowie in den Midlands und im Nordwesten. Reading wird gelegentlich als eine der größten Bajan-Gemeinschaften außerhalb der Karibik beschrieben.

Kleinere Gruppen leben in anderen karibischen Staaten wie Trinidad und Tobago, Jamaica, Saint Lucia und den Jungferninseln, ferner in Australien, Panama, Brasilien und vereinzelt in weiteren Ländern. Die Diaspora insgesamt wird auf mehrere Zehntausend Menschen geschätzt, wobei die genauen Zahlen je nach Definition von Geburtsort oder Herkunft variieren. Ein nicht unwesentlicher Teil der in Barbados Geborenen lebt dauerhaft im Ausland, was für eine so kleine Inselbevölkerung einen spürbaren Anteil darstellt.

Sprachen

Die Amtssprache und wichtigste Schriftsprache von Barbados ist Englisch. Sie wird in der Verwaltung, im Parlament, vor Gericht, im Bildungswesen, in den Medien und in der offiziellen Kommunikation verwendet. Das Englische geht auf die britische Kolonialherrschaft zurück, die 1627 mit der dauerhaften englischen Besiedlung der Insel begann. Die auf Barbados verwendete Standardsprache orientiert sich grundsätzlich am britischen Englisch, weist im alltäglichen Gebrauch jedoch regionale Besonderheiten in Aussprache, Wortschatz und Sprachgebrauch auf.

Neben dem Standardenglischen ist Bajan, auch Barbadian Creole English oder Barbadian Creole genannt, die wichtigste Sprache des alltäglichen mündlichen Austauschs. Sie ist eine englischbasierte Kreolsprache, die sich im Verlauf der Kolonialgeschichte aus Kontakten zwischen verschiedenen englischen Sprachformen und den Sprachen der aus Afrika verschleppten Bevölkerung entwickelte. Besonders die gesellschaftlichen Verhältnisse der Plantagenwirtschaft und der Sklaverei trugen dazu bei, dass sich eine eigenständige Sprachform herausbildete. Dabei wirkten unterschiedliche westafrikanische Sprachen auf die Entwicklung des Bajan ein. Die Sprache lässt sich jedoch nicht einfach als Mischung aus vereinfachtem Englisch und afrikanischen Elementen beschreiben, sondern besitzt eigene grammatische Regeln, charakteristische Lautformen und einen eigenständigen Wortschatz.

Bajan wird vor allem in Familien, unter Freunden, in Nachbarschaften und bei informellen Gesprächen verwendet. Es ist über die gesamte Insel verbreitet und wird von Menschen unterschiedlicher sozialer Herkunft gesprochen. Die Beherrschung des Standardenglischen und des Bajan ist bei vielen Einwohnern Teil des alltäglichen Sprachgebrauchs, wobei die jeweilige Sprachform je nach Gesprächssituation, Gesprächspartner und Kommunikationszweck wechselt. Standardenglisch dominiert in formellen und schriftlichen Zusammenhängen, während Bajan besonders im privaten Umfeld, in der Unterhaltung und in der mündlichen Erzähltradition präsent ist. Die Sprachkenntnisse und die Intensität der Verwendung können sich allerdings zwischen einzelnen Personen und Generationen unterscheiden.

Bajan besitzt keine durchgehend verbindliche Rechtschreibnorm, wie sie für das Standardenglische gilt. Die Sprache wird zwar auch schriftlich verwendet, etwa in literarischen Texten, Liedern, Theaterstücken, humoristischen Beiträgen und digitalen Medien, doch die Schreibweisen unterscheiden sich häufig. Autoren orientieren sich dabei vielfach an der Aussprache und geben typische Lautformen durch abweichende Schreibungen wieder. In offiziellen Dokumenten, im Schulunterricht und in der überregionalen schriftlichen Kommunikation wird dagegen überwiegend Standardenglisch verwendet. Bajan ist damit keineswegs auf den mündlichen Gebrauch beschränkt, verfügt aber über eine weniger einheitlich normierte Schriftsprache.

Der Wortschatz und die Ausdrucksweise des Bajan unterscheiden sich in zahlreichen Punkten vom Standardenglischen. Charakteristisch sind eine eigene Aussprache, verkürzte oder veränderte Wortformen, regionale Redewendungen und grammatische Konstruktionen, die nicht immer den Regeln des Standardenglischen entsprechen. Auch die Betonung und der Sprachrhythmus tragen zur Wiedererkennbarkeit bei. Die Sprache steht in engem Zusammenhang mit der barbadischen Erzählkultur, dem Humor und der mündlichen Weitergabe historischer Erfahrungen. In Liedern, Bühnenaufführungen und komischen Darbietungen dient sie häufig dazu, Alltagssituationen, gesellschaftliche Beziehungen und lokale Eigenheiten auszudrücken.

Eine wichtige Rolle spielt Bajan in der Musik und Festkultur der Insel, insbesondere beim Crop Over Festival. In Liedern aus dem Bereich des Calypso und des Soca sowie in anderen Formen der barbadischen Unterhaltungsmusik wird die Sprache genutzt, um lokale Themen, politische Entwicklungen, gesellschaftliche Konflikte und humorvolle Alltagserlebnisse aufzugreifen. Auch in Erzählungen, Sprichwörtern und traditionellen Redewendungen bleibt sie ein wesentlicher Bestandteil des kulturellen Erbes.

Weitere Sprachen sind aufgrund der Einwanderung und der internationalen Beziehungen auf Barbados vertreten. Dazu gehören insbesondere Spanisch und Französisch, die im Bildungswesen, im Tourismus und in internationalen Geschäftskontakten Bedeutung haben. Spanisch ist angesichts der geografischen Nähe zu Lateinamerika und der Karibik sowie der Beziehungen zu spanischsprachigen Staaten eine wichtige Fremdsprache. Französisch wird ebenfalls an Schulen und in weiteren Bildungseinrichtungen unterrichtet. Darüber hinaus bestehen Sprachkenntnisse und familiäre Sprachtraditionen in kleineren Gemeinschaften, darunter Hindi, Gujarati, Arabisch und Chinesisch. Ihr Gebrauch ist jedoch auf bestimmte Familien, religiöse Einrichtungen und gesellschaftliche Zusammenhänge beschränkt und erreicht nicht die Verbreitung von Englisch und Bajan.

Sprachen 2001:

• bajan (barbadisch)  259.000 (94,1 %)
• english (englisch)  13.000 (4,7 %)
• sonstige   4.000 (1,4 %)

Sprachen auf Barbados (nach ethnologue):

• Barbadisch (Bajan) [bjs] 259.000 (1995).  Alternativbezeichnung: Barbadian Creole English.  Dialekte: Etwas weniger als 20 kreolische Formen ähnlich dem Bajan. Lexikalische Ähnlichkeit mit anderen kreolioschen Sprachen der Karibik.  Einordnung: Creole, English based, Atlantic, Eastern, Southern 
• Emnglisch (English) [eng] 13.000 in Barbados (1995).  Einordnung: Indo-European, Germanic, West, English 

Bajanisch

Bajan bzw. Bajanisch, auch Bajan Creole genannt, ist die traditionell gesprochene Umgangssprache der Bevölkerung von Barbados. Es handelt sich um ein englischbasiertes Kreol, das während der Kolonialzeit aus dem Kontakt zwischen englischen Plantagenbesitzern und versklavten Afrikanern entstand. Obwohl Standardenglisch die offizielle Sprache des Landes ist, bleibt Bajan ein zentraler Bestandteil der kulturellen Identität und wird im Alltag, in Musik, Humor, Erzähltraditionen und in familiären sowie informellen Kontexten verwendet. Die Sprache dient als wichtiges Symbol nationaler Zugehörigkeit und verbindet die Bevölkerung über soziale Grenzen hinweg.

Charakteristisch für Bajan ist vor allem seine eigene Aussprache, Intonation und Grammatik, die sich deutlich vom britischen oder amerikanischen Englisch unterscheidet. Viele Konsonanten und Vokale werden abgeschwächt oder anders realisiert, wodurch ein markanter melodischer Sprachfluss entsteht, der typisch für die Insel ist. Grammatisch zeigt Bajan, wie viele Kreolsprachen, eine vereinfachte Verbkonjugation: Zeitformen werden oft durch Partikel oder den Kontext statt durch Veränderung des Verbs markiert. Ebenso fehlen in vielen Fällen die im Standardenglischen üblichen Hilfsverben oder Pluralmarkierungen, was zu einer sehr direkten und rhythmischen Ausdrucksweise führt.

Auch der Wortschatz weist Besonderheiten auf. Neben englischen Begriffen finden sich Einflüsse aus westafrikanischen Sprachen, aber auch Wörter aus dem britischen Dialektgebrauch des 17. und 18. Jahrhunderts, die im heutigen Standardenglisch verschwunden sind. Viele Ausdrücke beziehen sich auf das Inselleben, Naturphänomene, soziale Beziehungen oder humorvolle Alltagssituationen und sorgen dafür, dass Bajan ein sehr bildhaftes und lebendiges Idiom ist.

Im Vergleich zum Standardenglisch ist die Grammatik vereinfacht. Verben werden kaum konjugiert, und Zeitformen werden durch spezielle Hilfswörter oder Kontext angezeigt (zum Beispiel „duh“ für die Gegenwart, „did“ für vergangene Handlungen, „gun“ für zukünftige) statt durch Endungen. Der Gebrauch des Verbs „sein“ (to be) ist oft ausgelassen, zum Beispiel „We in de garage“ statt „We are in the garage“.

Im Lautsystem dominieren interdentale Laute („th“ ausgesprochen als „t“ oder „d“), so wird etwa „thing“ zu „ting“, „the“ zu „de“. Bajan ist durch Rhotik geprägt, also wird das „r“ generell kräftig ausgesprochen, mehr noch als im nordamerikanischen Englisch. Silben-schließendes „t“ wird oft als Glottalverschlusslaut ausgesprochen, zum Beispiel „start“ wird mit kurzem Stopp gesprochen.

Viele Wörter sind phonetisch vereinfacht oder abgekürzt (zum Beispiel „ting“ für „thing“). Es gibt Einflüsse aus westafrikanischen Sprachen, allerdings sind afrikanische Wörter auf Barbados weniger häufig als in anderen karibischen Kreolen, zum Beispiel Begriffe wie „Coucou“ (ein Gericht) oder Okra (Gemüse).

Im modernen Barbados existiert Bajan in einem sprachlichen Kontinuum: Je nach Situation wechseln Sprecher fließend zwischen kreolisierter und stärker standardisierter englischer Sprache. In formellen Kontexten wie Schule, Verwaltung oder Medien dominiert Englisch, während Bajan besonders in Musikrichtungen wie Soca, Calypso und Spouge, in Comedy oder in Alltagssituationen präsent bleibt.

Religion

Das religiöse Leben auf Barbados wird vom Christentum geprägt, das seit der englischen Kolonialzeit eine zentrale Stellung in der Gesellschaft einnimmt. Die christlichen Kirchen beeinflussten über Jahrhunderte das Bildungswesen, das Gemeindeleben, die Feiertage und zahlreiche soziale Einrichtungen. Die religiöse Landschaft ist zugleich vielfältig: Neben den großen protestantischen Kirchen bestehen katholische Gemeinden, zahlreiche evangelikale und freikirchliche Gemeinschaften sowie kleinere jüdische, muslimische, hinduistische und andere religiöse Gruppen. Auch Menschen ohne religiöse Zugehörigkeit sind Teil der Bevölkerung.

Die historische Entwicklung des Christentums auf Barbados steht eng mit der englischen Kolonisierung seit 1627 in Verbindung. Die anglikanische Kirche wurde zur wichtigsten etablierten Konfession der Kolonie und war lange mit den politischen und gesellschaftlichen Eliten verbunden. Mit der Ausweitung der Plantagenwirtschaft und der Verschleppung afrikanischer Menschen gelangten weitere religiöse Traditionen auf die Insel. Die versklavte Bevölkerung wurde nach und nach in christliche Gemeinden einbezogen, wobei Missionierung und religiöse Unterweisung häufig unter den Bedingungen kolonialer Herrschaft und sozialer Ungleichheit stattfanden. Afrikanische kulturelle Überlieferungen und Vorstellungen wirkten zugleich auf die Entwicklung der afrobarbadischen Gesellschaft ein, auch wenn viele religiöse Praktiken im Laufe der Zeit verändert oder in christliche Lebensformen integriert wurden.

Im Zensus von 2010 bekannten sich rund 75,6 % der Bevölkerung zum Christentum, während 2,6 % einer nichtchristlichen Religion angehörten und 20,6 % keine Religionszugehörigkeit angaben. Die von dir genannten Werte von 95,2 % Christen, 1,9 % Religionslosen, 1,0 % Muslimen und 0,4 % Hindus beruhen auf einer anderen statistischen Zusammenstellung und sind nicht mit den Ergebnissen der Volkszählung gleichzusetzen.

Innerhalb des Christentums ist der Protestantismus die bedeutendste Konfessionsrichtung. Die anglikanische Kirche war historisch besonders einflussreich und ist bis heute ein wichtiger Bestandteil des religiösen Lebens. Bei der Volkszählung von 2010 bezeichneten sich 23,9 % der Bevölkerung als Anglikaner. Die anglikanische Diözese Barbados gehört zur Church in the Province of the West Indies. Zu den weiteren großen protestantischen Gemeinschaften zählen die Pfingstkirchen, die Siebenten-Tags-Adventisten und die Methodisten. Im Jahr 2010 entfielen 19,5 % der Bevölkerung auf Pfingstgemeinden, 5,9 % auf die Siebenten-Tags-Adventisten und 4,2 % auf die Methodisten. Daneben bestehen Gemeinden der Wesleyaner, der Kirche des Nazareners, der Church of God, der Baptisten und der Herrnhuter Brüdergemeine sowie weitere freikirchliche Gemeinschaften.

Die römisch-katholische Kirche bildet eine kleinere christliche Gemeinschaft. Sie war historisch weniger stark verbreitet als die anglikanische Kirche, ist jedoch mit eigenen Gemeinden, Gottesdiensten und sozialen Einrichtungen vertreten. Weitere christliche Gruppen sind die Zeugen Jehovas, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die Heilsarmee und die Quäker. Insgesamt besteht eine große konfessionelle Vielfalt, die sich in zahlreichen Kirchengebäuden und Gemeindeeinrichtungen auf der Insel widerspiegelt. Religiöse Gemeinden übernehmen neben der Gottesdienstgestaltung häufig Aufgaben in der Bildungsarbeit, der sozialen Unterstützung und der Betreuung Bedürftiger.

Eine besondere Stellung nimmt die Rastafari-Bewegung ein. Sie entstand in Jamaika in den 1930er-Jahren und verbreitete sich später in weiteren Teilen der Karibik, darunter Barbados. Rastafari verbindet religiöse Vorstellungen mit afrikanischer Identität, panafrikanischem Denken und einer kritischen Auseinandersetzung mit kolonialer Geschichte und gesellschaftlicher Ungleichheit. Die Bewegung ist eng mit Reggae und anderen karibischen Musiktraditionen verbunden, auch wenn ihre religiösen Überzeugungen und Praktiken nicht bei allen Anhängern gleich sind. Sie wird in den Statistiken teilweise als eigenständige Religionsgemeinschaft und nicht als christliche Konfession erfasst.

Die muslimische Bevölkerung ist zahlenmäßig klein und besteht unter anderem aus Einwanderern sowie Nachkommen von Einwanderern aus Südasien, insbesondere aus Gujarat in Indien. Die muslimischen Gemeinden verfügen über Moscheen und ein islamisches Zentrum. Der Islam wird auf Barbados in einem gesellschaftlichen Umfeld praktiziert, in dem das Christentum historisch dominiert, die Religionsfreiheit jedoch rechtlich geschützt ist. Auch hinduistische Gemeinden sind vorhanden, deren Mitglieder vielfach südasiatische Familienwurzeln haben. Sie pflegen ihre religiösen Traditionen im familiären Umfeld und in entsprechenden Gemeinschaften.

Die jüdische Gemeinde hat eine lange Geschichte, die bis in die frühe Kolonialzeit zurückreicht. Zu ihren historischen Wurzeln gehören sephardische Juden, die nach der Vertreibung aus Spanien und Portugal in andere atlantische Gebiete gelangten. Später kamen weitere jüdische Familien hinzu. Die Gemeinde ist heute klein; ein Teil der jüdischen Bevölkerung hält sich nur zeitweise auf der Insel auf. Daneben bestehen kleinere buddhistische und Bahai-Gemeinschaften. Ihre Mitgliederzahl ist im Verhältnis zur Gesamtbevölkerung gering.

Neben den religiös gebundenen Bevölkerungsgruppen gibt es Menschen, die sich keiner Religion zuordnen oder atheistische beziehungsweise agnostische Überzeugungen vertreten. Im Zensus von 2010 machten Personen ohne Religionszugehörigkeit rund ein Fünftel der Bevölkerung aus. Diese Gruppe zeigt, dass die historisch starke Stellung des Christentums nicht mit einer einheitlichen religiösen Praxis der gesamten Bevölkerung gleichgesetzt werden kann.

Religionsbekenntnisse 2001:

• Protestanten  89.180 (32,39 %)
• Anglikaner  87.555 (31,80 %)
• Freie Christen  50.690 (18,41 %)
• Freikirchler  16.630 (6,04 %)
• Katholiken  10.680 (3,88 %)
• Randchristen  8.425 (3,06 %)
• Orthodoxe  300 (0,11 %)
• Bahai  3.580 (1,30 %)
• Moslems  2.060 (0,75 %)
• Hindus  900 (0,33 %)
• Buddhisten 110 (0,04 %)
• Juden  60 (0,02 %)
• sonstige und Bekenntnislose  5.200 (1,89 %)

Die wichtigsten Glaubensgemeinschaften der Insel sind:

• Anglican Communion (Anglikanische Gemeinschaft): seit 1627, Sitz in Bridgetown, 89.180 Mitglieder (2001)
• Church of God (Kirche Gottes): Sitz in Bridgetown, rund 2500 Mitglieder (1999)
• Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (Mormonische Kirche): Sitz in Bridgetown, rund 2000 Mitglieder (1999)
• Church of the Nazarene (Nazarenische Kirche): Sitz in Bridgetown, weniger als 2000 (1999)
• Hindu Community (Hindu-Gemeinschaft): Sitz in Bridgetown, rund 800 Mitglieder (1999)
• Islamic Community of Barbados (Sunnitische Gemeinschaft von Barbados): Sitz in Bridgetown, rund 2500 Mitglieder (1999)
• Jewish Community (Jüdische Gemeinschaft): rund 60 Mitglieder (1999)
• Methodist Church (Methodistische Kirche): Sitz in Bridgetown, rund 18.000 Mitglieder (1999)
• Moravian Church (Mährische Brüder): Sitz in Bridgetown, rund 1500 Mitglieder (1999)
• Pentecostal Churches (Pfingstkirchen): Sitz in Bridgetown, rund 21.000 Mitglieder (1999)
• Roman Catholic Church (Römisch-Katholische Kirche): Sitz in Bridgetown, 10.680 Mitglieder (2001)
• Seventh Day Adventists (Siebententages-Adventisten): Teil derEast Caribbean Conference, Sitz in Bridgetown, rund 3000 Mitglieder (1999)
• Wesleyan Holiness Church (Wesleyanische Heiligkeitskirche): Sitz in Bridgetown, weniger als 2000 Mitglieder (1999)

Anglikanische Kirche

Die anglikanische Kirche ist die historisch bedeutendste und bis heute zahlenmäßig größte christliche Gemeinschaft unter den Bajan. Sie kam mit den ersten englischen Siedlern ab 1627 auf die Insel und entwickelte sich rasch zur etablierten Kirche der Kolonie. Über Jahrhunderte war sie eng mit der britischen Herrschaft, der Plantagenwirtschaft und dem gesellschaftlichen Leben verbunden. Heute gehört sie zur Church in the Province of the West Indies und bildet das Bistum Barbados, eines der ältesten anglikanischen Bistümer der Karibik.

Von Beginn an war die Kirche eng mit der Verwaltung der Insel verflochten. Bereits in den 1620er- und 1630er-Jahren entstanden Pfarreien und Kirchenbauten. Die Insel wurde in elf Parishes eingeteilt, deren Grenzen bis heute die Verwaltungsgliederung von Barbados prägen. Die Kirche diente den weißen Siedlern, während die seelsorgerische Arbeit unter der versklavten Bevölkerung lange vernachlässigt oder nur eingeschränkt möglich war. Erst im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert verstärkten sich Bemühungen um die religiöse Unterweisung der Sklaven, unter anderem durch Sonntagsschulen.

Einen entscheidenden Einschnitt bildete das Jahr 1824. Damals wurden zwei Diözesen in der britischen Karibik errichtet: das Bistum Jamaica und das Bistum Barbados. Erster Bischof von Barbados wurde William Hart Coleridge, der 1825 auf der Insel eintraf. Das Bistum umfasste zunächst neben Barbados auch die Leeward Islands, die Windward Islands, Trinidad und British Guiana. Die Pfarrkirche St. Michael in Bridgetown wurde zur Kathedrale erhoben. Das heutige Gebäude der Cathedral Church of Saint Michael and All Angels stammt im Wesentlichen aus dem Wiederaufbau nach dem verheerenden Hurrikan von 1780 und wurde 1789 neu geweiht. Es steht im historischen Zentrum von Bridgetown und gehört zum UNESCO-Welterbe.

Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurde das große Bistum schrittweise geteilt. 1842 entstanden die eigenständigen Bistümer Antigua und British Guiana, später folgten Trinidad und die Windward Islands. Barbados behielt seine eigene Diözese. 1951 wählte das Bistum mit Gay Lisle Carrington Mandeville erstmals einen einheimischen Bischof. Ein weiterer wichtiger Schritt war die Entstaatlichung der Kirche. Am 1. April 1969 trat das Anglican Church Act in Kraft. Die anglikanische Kirche verlor ihren Status als etablierte Staatskirche und wurde von der staatlichen Finanzierung und rechtlichen Vorzugsstellung getrennt. Seither ist sie eine freie Kirche innerhalb der anglikanischen Weltgemeinschaft.

Heute zählt die anglikanische Kirche nach älteren Zählungen etwa 24 Prozent der Bevölkerung und bleibt damit die größte Einzelkonfession, auch wenn andere protestantische Gruppen wie Pfingstkirchen und Adventisten stark gewachsen sind. Das Bistum umfasst über fünfzig Gemeinden, die über die elf historischen Parishes und zahlreiche Ortschaften der Insel verteilt sind. Die Kathedrale in Bridgetown ist der Bischofssitz. Gegenwärtiger Bischof ist Michael Maxwell, der seit 2018 im Amt ist. Die Kirche unterhält Schulen, soziale Einrichtungen und eng mit der Gesellschaft verwobene Traditionen, darunter die Pflege von Chören und die Beteiligung an öffentlichen Feiertagen und Gedenkveranstaltungen.

Die Geschichte der anglikanischen Kirche auf Barbados ist untrennbar mit der Kolonialzeit und der Sklaverei verbunden. Einrichtungen wie das Codrington College, das auf einer ehemaligen Plantagenstiftung beruht, erinnern an diese Vergangenheit. In jüngerer Zeit gibt es Bestrebungen, sich mit diesem Erbe auseinanderzusetzen und Beiträge zur Versöhnung zu leisten. Gleichzeitig bleibt die Kirche ein zentraler Bestandteil der bajanischen Identität, der in der Diaspora in Nordamerika und Großbritannien fortlebt und die Verbindung zur Heimatinsel stärkt.

Anglikanische Bischöfe von Barbados und den Windwardinseln

• 1877 - 1881: John Mitchinson (1833 - 1918)
• 1882 - 1899: Herbert Bree (1828 - 1899)
• 1900 - 1916: Proctor Swaby (1844 - 1916)
• 1917 - 1927: Alfred Berkeley (1862 - 1938)

Anglikanische Bischöfe von Barbados

• 1927 - 1945: David Bentley (1882 - 1970)
• 1945 - 1951: James Hughes (1894 - 1979)
• 1951 - 1960: Gay Mandeville (1894 - 1969)
• 1960 - 1972: Lewis Evans (1904 - 1996)
• 1972 - 1992: Drexel Gomez (1939 - 2025)
• 1992 - 1999: Rufus Brome (* 1934)
• 2000 - 2018: John Holder (* 1948)
• seit 2018 Michael Maxwell (* 1971)

Römisch-Katholische Kirche

Während die anglikanische Kirche und verschiedene freikirchliche Gemeinschaften die religiöse Landschaft der Insel seit der britischen Kolonialzeit prägen, macht der katholische Anteil an der Gesamtbevölkerung rund 3,5 Prozent aus. Dies entspricht etwa zehntausend Gläubigen bei einer Inselbevölkerung von rund 280 000 bis 290 000 Menschen.

Das Bistum Bridgetown, lateinisch Dioecesis Pontipolitana, mit Sitz in der Hauptstadt Bridgetown umfasst die gesamte Insel Barbados. Papst Paul VI. errichtete am 7. März 1970 das Bistum Bridgetown-Kingstown durch Gebietsabtretungen vom Bistum Saint George’s in Grenada und unterstellte es als Suffraganbistum dem Erzbistum Port of Spain. Am 23. Oktober 1989 wurde dieses Bistum geteilt. Daraus entstanden das heutige Bistum Bridgetown für Barbados und das Bistum Kingstown für Saint Vincent und die Grenadinen.

Die Wurzeln des Katholizismus auf Barbados reichen bis ins 17. Jahrhundert zurück. Irische Katholiken, die als Indenturarbeiter oder Strafgefangene auf die Insel kamen, bildeten die früheste Gemeinschaft. In einer Zeit, in der die anglikanische Kirche die Staatsreligion darstellte, waren katholische Gottesdienste eingeschränkt. Gläubige trafen sich daher zeitweise in Höhlen im Norden der Insel. Nach der Abschaffung der Sklaverei 1834 und 1838 verbesserten sich die Bedingungen allmählich. Die erste katholische Kirche, die spätere Kathedrale St. Patrick in Bridgetown, wurde ab 1840 errichtet und nach einem Brand 1897 neu aufgebaut. Sie dient bis heute als Bischofssitz und steht im UNESCO-Welterbegebiet des historischen Bridgetown und seiner Garnison.

Das Bistum gliedert sich in sieben Pfarreien, die über die Insel verteilt sind. Dazu gehören neben der Kathedrale St. Patrick in Bridgetown unter anderem die Kirche Our Lady of Sorrows in Ashton Hall, Our Lady Queen of the Universe in Black Rock, St. Francis of Assisi in Mount Standfast, Sacred Heart in Six Roads, Our Lady of the Rosary in Verdun und St. Dominic in Welches, die zugleich nationales Heiligtum der Göttlichen Barmherzigkeit ist. Die Seelsorge wird von Diözesan- und Ordenspriestern, ständigen Diakonen sowie Ordensbrüdern und Ordensschwestern getragen. Stand der späten 2010er Jahre betreuten vier Diözesan- und sechs Ordenspriester, zwei ständige Diakone, sechs Ordensbrüder und sieben Ordensschwestern die Gemeinden. Neuere Angaben zeigen eine leichte Zunahme der Priesterzahl, während der Anteil der Katholiken an der Gesamtbevölkerung stabil bei etwa 3,5 Prozent bleibt.

Die katholische Gemeinschaft in Barbados ist international geprägt. Viele Gläubige stammen aus irischen, portugiesischen oder anderen europäischen Wurzeln sowie aus späteren Einwanderungen aus anderen karibischen Inseln und Lateinamerika. In der Diaspora der Bajan in den Vereinigten Staaten, Kanada und Großbritannien finden sich ebenfalls katholische Gemeinden, die den Kontakt zur Heimatdiözese pflegen. Die Kirche beteiligt sich an Bildungs- und Sozialarbeit und ist Teil der Antilles Episcopal Conference. Der gegenwärtige Bischof von Bridgetown ist Neil Sebastian Scantlebury, der seit 2020 im Amt ist.

Bischöfe von Bridgetown-Kingstown

• 19 Okt 1970 - 23 Okt 1989 Anthony Hampden Dickson

Bischöfe von Bridgetown

• 23 Okt 1988 - 23 Apr 1995 Anthony Hampden Dickson
• 23 Apr 1995 - 31 Mai 2005 Malcolm Patrick Galt CSSp
• 8 Jul 2011 - 19 Jul 2017 Charles Jason Gordon (danach Erzbischof von Port of Spain; 8.Jul 2011 - 22 Dez 2015 zudem Bischof von Kingstown)
• seit 28 Dez 2020 Neil Sebastian Scantlebury

Islam

Frühe Spuren des Islams reichen möglicherweise bis in die Zeit der Sklaverei zurück. Unter den aus Westafrika verschleppten Menschen befanden sich mit hoher Wahrscheinlichkeit Muslime, die ihre Religion unter den Bedingungen der Plantagenwirtschaft jedoch kaum öffentlich ausüben konnten. Konkrete Hinweise finden sich etwa in Namen wie Fatimore auf der Codrington-Plantage im 18. Jahrhundert oder in Berichten über versklavte Afrikaner, die Arabisch sprachen. Eine kontinuierliche und organisierte muslimische Präsenz beginnt jedoch erst im 20. Jahrhundert.

Der erste bekannte muslimische Einwanderer war um 1910 oder 1913 Abdul Rohul Amin, ein Seidenhändler aus Westbengalen. Ihm folgten weitere Bengalen, die sich vor allem in Bridgetown niederließen, in Straßen wie Wellington Street, Milk Market und Tudor Street. Viele heirateten lokale barbadische Frauen und gründeten Familien. Ab 1929 kamen Muslime aus Dörfern in Gujarat, darunter Sulaiman Kasoojee, Ibrahim Bulbulia und andere. Sie hatten ursprünglich andere Ziele im Blick, landeten über Guyana auf der Insel und begannen als wandernde Händler. Mit der Zeit bauten sie Geschäfte auf, erwarben Häuser und etablierten sich als erfolgreiche Kaufmannsschicht, vor allem im Stadtzentrum von Bridgetown.

Die ersten Gebete fanden in Privathäusern statt. Die erste eigens errichtete Moschee, die Jama Mosque an der Kensington New Road, wurde am 26. Januar 1951 eröffnet. Sie ist bis heute die größte Moschee der Insel und wurde später erweitert. 1957 folgte die Madina Mosque, früher City Mosque genannt, in der Sobers Lane. Weitere Gebetsstätten sind die Makki Masjid und die Masjid An-Noor. Insgesamt gibt es vier Moscheen, in denen die fünf täglichen Gebete abgehalten werden und religiöse Unterweisung stattfindet.

Neben den Moscheen bestehen mehrere Organisationen und Bildungseinrichtungen. Dazu gehören die Islamic Academy of Barbados, das Darul Imaan Institute, das Islamic Teaching Center in Hastings, die Barbados Muslim Association, das Al-Falah Muslim School sowie weitere Stiftungen und Lehrzentren. Die Gemeinschaft legt Wert auf die Weitergabe des Glaubens an die nächste Generation, einschließlich des Auswendiglernens des Korans. Zahlreiche junge Menschen haben den Koran vollständig memoriert und führen diese Tradition fort.

Judentum

Die ersten jüdischen Einwanderer kamen aus den spanischen und portugiesischen Gebieten Europas sowie aus anderen atlantischen Siedlungsräumen. Zu ihnen gehörten sephardische Juden, deren Familien ursprünglich von der Iberischen Halbinsel stammten. Einige hatten sich zuvor in den Niederlanden oder in niederländisch beherrschten Teilen Brasiliens niedergelassen. Als die portugiesische Herrschaft in Nordostbrasilien wiederhergestellt wurde und die Inquisition den Druck auf jüdische und zum Christentum gezwungene jüdische Familien erhöhte, suchten Angehörige dieser Gemeinschaften Zuflucht in anderen Teilen der Karibik. Barbados wurde zu einem ihrer neuen Siedlungsgebiete.

Die jüdische Gemeinde von Bridgetown etablierte sich Mitte des 17. Jahrhunderts. Im Jahr 1654 entstand die Synagoge Nidhe Israel, deren Name sinngemäß „Zuflucht Israels“ beziehungsweise „Zerstreuung Israels“ bedeutet. Sie wurde zu einem zentralen Ort des religiösen und gemeinschaftlichen Lebens. Eine weitere jüdische Gemeinde bestand zeitweise in Speightstown im Norden der Insel. Die jüdischen Einwohner waren überwiegend sephardischer Herkunft und verfügten über Kenntnisse im internationalen Handel, in der Zuckerproduktion und in der Verarbeitung landwirtschaftlicher Erzeugnisse. Einzelne Familien beteiligten sich am Aufbau der Zuckerwirtschaft und an den Handelsverbindungen zwischen der Karibik, Europa und Amerika. Ihre wirtschaftliche Stellung war unterschiedlich; neben wohlhabenden Kaufleuten gab es auch kleinere Händler und Handwerker.

Die jüdische Bevölkerung war in der Kolonialzeit rechtlichen Einschränkungen und gesellschaftlichen Vorurteilen ausgesetzt. Zugleich erhielten Juden auf Barbados im Verlauf der Entwicklung der englischen Kolonialherrschaft vergleichsweise früh politische und wirtschaftliche Rechte. Die Gemeinde blieb über Generationen bestehen und erreichte im 18. Jahrhundert eine bedeutende Größe. Für das Jahr 1750 wird ihre Zahl auf ungefähr 800 Personen geschätzt. Die jüdische Bevölkerung war damals vor allem sephardisch geprägt und machte einen erheblichen Anteil der weißen Bevölkerung der Insel aus.

Ein schwerer Einschnitt war der Hurrikan von 1831, der große Teile Barbados’ verwüstete und auch die Synagoge Nidhe Israel erheblich beschädigte. Das Gebäude wurde anschließend wiederaufgebaut und 1833 erneut eingeweiht. Gleichzeitig verschlechterten sich die wirtschaftlichen Bedingungen für Teile der jüdischen Bevölkerung. Der Niedergang der traditionellen Zuckerwirtschaft, veränderte Handelsbedingungen und die zunehmende Auswanderung führten dazu, dass die Gemeinde im 19. Jahrhundert immer kleiner wurde. Viele jüdische Familien wanderten in die Vereinigten Staaten oder andere Handelszentren aus. Im frühen 20. Jahrhundert war die historische sephardische Gemeinde nahezu verschwunden. 1927 wurde das Synagogengebäude verkauft und später für andere Zwecke genutzt.

Eine neue jüdische Gemeinschaft entstand in den 1930er-Jahren, als jüdische Familien aus Europa vor dem zunehmenden Antisemitismus und der nationalsozialistischen Verfolgung flohen. Zu ihnen gehörten vor allem aschkenasische Juden aus Mittel- und Osteuropa. Einige ließen sich dauerhaft auf Barbados nieder und arbeiteten im Handel oder im Einzelhandel. Ihre Nachkommen bildeten einen wichtigen Teil der heutigen Gemeinde. Damit wurde die jüdische Bevölkerung zunehmend von aschkenasischen Traditionen geprägt, während die Erinnerung an die frühere sephardische Gemeinde durch die historische Synagoge und den Friedhof erhalten blieb.

In den 1980er-Jahren setzten sich Angehörige der jüdischen Gemeinde gemeinsam mit dem Barbados National Trust für den Erhalt der verfallenden Synagoge ein. Das Gebäude und das umliegende Gelände wurden gesichert und restauriert. 1987 wurde die Synagoge erneut als Gebetsstätte eingeweiht. In den folgenden Jahren wurden auch der historische Friedhof und weitere Bestandteile des jüdischen Viertels restauriert. Bei archäologischen Untersuchungen wurde zudem eine historische Mikwe entdeckt, ein Ritualbad, das für die jüdische Religionspraxis verwendet wird. Die Anlage wurde freigelegt und für Besucher zugänglich gemacht.

Das historische Zentrum des Judentums auf Barbados ist die Nidhe-Israel-Synagoge in Bridgetown. Sie gehört zu den ältesten erhaltenen Synagogengebäuden der westlichen Hemisphäre. Zusammen mit dem Friedhof, der Mikwe, dem Museum und weiteren historischen Bestandteilen liegt sie im Bereich des UNESCO-Welterbes Historic Bridgetown and its Garrison, das 2011 in die Welterbeliste aufgenommen wurde. Das angrenzende Museum zeigt Dokumente, religiöse Gegenstände und archäologische Funde, die die Geschichte der jüdischen Bevölkerung auf Barbados veranschaulichen. Die Stätte ist sowohl ein religiöser Erinnerungsort als auch ein wichtiges Zeugnis der jüdischen Diaspora in der Karibik.

Die heutige Barbados Jewish Community umfasst nach Angaben jüdischer Dachorganisationen ungefähr 50 bis 100 dauerhaft auf der Insel lebende Juden. Die Zahlen unterscheiden sich je nach Quelle und Abgrenzung der Gemeinde. Im Winter wächst die Zahl zeitweise durch jüdische Besucher und Personen, die sich länger auf Barbados aufhalten, insbesondere aus Großbritannien, den Vereinigten Staaten und Kanada. Die Gemeinde ist institutionell konservativ-jüdisch ausgerichtet, umfasst aber Mitglieder mit unterschiedlichen religiösen Hintergründen, darunter liberale, reformorientierte, konservative und orthodoxe Juden.

Neben der historischen Nidhe-Israel-Synagoge wird die Sha’are-Tzedek-Synagoge in Rockley im Parish Christ Church für Gottesdienste und Gemeindeveranstaltungen genutzt. Die Gemeinde richtet sich bei ihren regelmäßigen Zusammenkünften nach der Jahreszeit: Während der Wintersaison finden Gottesdienste häufig in der historischen Synagoge von Bridgetown statt, während sie in den Sommermonaten vielfach in Sha’are Tzedek zusammenkommt. Zu den religiösen Veranstaltungen gehören der wöchentliche Empfang des Sabbats am Freitagabend, Feiern der hohen jüdischen Feiertage und gemeinsame Zusammenkünfte zu Pessach. Da die Gemeinde klein ist, werden die Gottesdienste vielfach von sachkundigen Gemeindemitgliedern geleitet; zu besonderen Anlässen kommen Gastkantoren oder Rabbiner auf die Insel.

Siedlungen

Die Bevölkerung von Barbados konzentriert sich rund um die Hauptstadt Bridgetown. Die Entwicklung der Einwohnerzahlen der parishes sieht wie folgt aus: verweis=Datei:Bridgetown.png

Nr.		S 1921	S 1938	Z 1980	Z 1990	Z 2000	S 2005	Z 2010	Z 2020
1	Christ Church	18 300	26 500	40 790	47 050	47 100	48 119	54.336	51.184
2	Saint Andrew	7 700	8 500	6 731	6 346	6 300	6 436	5.139	5.677
3	Saint George	12 800	14 500	17 361	17 905	17 900	18 287	19.767	21.940
4	Saint James	9 400	11 500	17 255	21 000	21 000	21 454	28.498	24.819
5	Saint John	9 000	10 500	10 330	10 206	10 200	10 421	8.963	10.417
6	Saint Joseph	7 200	8 500	7 211	7 619	7 600	7 764	6.620	6.698
7	Saint Lucy	7 800	8 500	9 264	9 455	9 500	9 706	9.758	11.136
8	Saint Michael	54 200	70 500	99 953	97 516	97 500	99 609	88.529	77.394
9	Saint Peter	8 500	10 000	10 717	11 263	11 300	11 544	11.300	13.565
10	Saint Philip	14 300	16 000	18 662	20 540	20 500	20 944	30.662	32.130
11	Saint Thomas	7 200	8 000	11 000	11 590	11 600	11 850	14.249	14.130

Die Einwohnerzahlen der größten Siedlungen des Inselstaats entwickelten sich wie folgt:

Nr.		S 1970	S 1990	B 2000	B 2008	B 2012	B 2020	Parish
1	Bathsheba	1 500	1 700	1 765	1 573	1 521	1 500	Saint Joseph
2	Blackmans	500	600	623	548	534	500	Saint John
3	Bridgetown	88 100	85 000	98 511	92 467	92 328	80 000	Saint Michael
4	Bulkeley	1 000	1 100	1 142	1 115	1 070	1 100	Saint George
5	Crab Hill	600	700	727	714	692	700	Saint Lucy
6	Crane	700	900	935	1 015	976	1 000	Saint Philip
7	Greenland	500	600	623	522	508	500	Saint Andrew
8	Hillaby	400	500	519	513	478	450	Saint Thomas
9	Holetown	1 100	1 300	1 350	1 444	1 595	1 500	Saint James
10	Oistins	2 000	2 200	2 285	1 417	1 471	1 400	Christ Church
11	Speightstown	2 400	3 500	3 634	2 439	2 192	2 200	Saint Peter

Die Siedlungsstruktur von Barbados ist durch eine dichte Besiedlung, eine weitgehend zusammenhängende ländliche Siedlungslandschaft und mehrere städtische Zentren geprägt. Anders als auf vielen anderen karibischen Inseln konzentriert sich die Bevölkerung nicht ausschließlich auf die Hauptstadt und einige wenige Küstenorte. Neben Bridgetown bestehen zahlreiche kleinere Städte, Dörfer und Wohnsiedlungen, die sich entlang der Hauptverkehrsstraßen, in den Küstenregionen und im landwirtschaftlich genutzten Inselinneren entwickelt haben. Die historischen Siedlungsmuster stehen in engem Zusammenhang mit der britischen Kolonialherrschaft, dem Zuckerrohranbau, den ehemaligen Plantagen und der späteren Entwicklung von Handel, Verkehr und Tourismus.

Bridgetown ist die Hauptstadt von Barbados, Verwaltungssitz, wichtigster Hafen und bedeutendstes wirtschaftliches Zentrum des Landes. Die Stadt liegt an der Südwestküste im Parish Saint Michael an der Mündung des Constitution River. Ihr Ursprung reicht in die frühe englische Kolonialzeit zurück. Als die Engländer 1627 mit der dauerhaften Besiedlung Barbados’ begannen, befand sich im Bereich der heutigen Stadt bereits eine von der indigenen Bevölkerung errichtete Brücke über den Fluss. Die frühe englische Siedlung wurde deshalb zunächst als Indian Bridge bezeichnet. Im Verlauf des 17. Jahrhunderts entwickelte sich daraus ein Hafen- und Handelsplatz, der 1628 als Stadt gegründet wurde und bald eine zentrale Rolle in der Verwaltung und Wirtschaft der Kolonie einnahm.

Bridgetown wuchs vor allem durch den Handel mit Zucker, Melasse und Rum sowie durch die Verbindung mit dem transatlantischen Handelssystem. Während der Kolonialzeit war die Stadt auch in den Sklavenhandel eingebunden und diente als Umschlagplatz für Waren und versklavte Menschen. Die wirtschaftliche Entwicklung der Stadt war eng mit den Zuckerrohrplantagen im Inselinneren verbunden. Nach der Abschaffung der Sklaverei und im Verlauf des 19. und 20. Jahrhunderts wandelte sich Bridgetown zunehmend zu einem Verwaltungs-, Dienstleistungs- und Handelszentrum. Heute prägen neben staatlichen Einrichtungen, Banken und Geschäften insbesondere der Hafen, der Kreuzfahrttourismus und weitere touristische Dienstleistungen die Wirtschaft.

Die Einwohnerzahl der eigentlichen Stadt ist wesentlich geringer als die Bevölkerung ihres erweiterten Siedlungsraums. Die Stadt im engeren Sinne hat nur einige Tausend Einwohner, während die Vororte und angrenzenden Siedlungen einen großen Teil der Bevölkerung des Landes aufnehmen. Die Agglomeration Bridgetown umfasst zusammenhängende Wohn- und Gewerbegebiete, die sich über die Grenzen des Stadtzentrums hinaus erstrecken. Um die Jahrtausendwende lebte ein erheblicher Anteil der barbadischen Bevölkerung in diesem Ballungsraum; die genaue Quote hängt von der jeweiligen räumlichen Abgrenzung ab. Die Ausdehnung des Siedlungsgebiets hat dazu geführt, dass Bridgetown heute mit benachbarten Orten und Wohngebieten eng verflochten ist.

Im historischen Zentrum bildet die Careenage, das Hafenbecken an der Mündung des Constitution River, einen wichtigen Orientierungspunkt. Der früher vor allem für Handelsschiffe und kleinere Arbeitsboote genutzte Bereich dient heute unter anderem als Anlegestelle für Yachten und Freizeitboote. In der Nähe liegt der National Heroes Square, der früher Trafalgar Square hieß. Der Platz ist von bedeutenden öffentlichen Gebäuden umgeben und gehört zu den zentralen historischen Orten der Stadt. Hier befinden sich die Parliament Buildings, in denen das barbadische Parlament tagt. Das Nelson-Denkmal auf dem Platz wurde 1813 errichtet und erinnert an den britischen Admiral Horatio Nelson. Es entstand deutlich früher als die berühmte Nelsonsäule auf dem Trafalgar Square in London.

Von diesem Bereich führt die Broad Street als eine der wichtigsten Geschäftsstraßen durch das Zentrum. Dort befinden sich Banken, Kaufhäuser, Einzelhandelsgeschäfte und Niederlassungen verschiedener Unternehmen. Weitere Straßen des Stadtzentrums sind durch historische Geschäftshäuser, öffentliche Einrichtungen und Gebäude aus der britischen Kolonialzeit geprägt. Zu den bedeutenden Bauwerken gehören die St. Michael’s Cathedral, das historische Barbados Mutual Building und die Parliament Buildings. Außerhalb des unmittelbaren Stadtzentrums liegen außerdem wichtige historische Anlagen wie das Harrison College und das ehemalige Militärgelände St. Ann’s Garrison. Die historische Stadt und das zugehörige Garnisonsgebiet wurden 2011 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Sie dokumentieren die Entwicklung eines britischen Kolonialhafens und die damit verbundenen politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Strukturen.

Speightstown ist die zweitwichtigste historische Stadt von Barbados und liegt an der Westküste im Parish Saint Peter, ungefähr 19 Kilometer nördlich von Bridgetown. Die Siedlung entstand in der frühen englischen Kolonialzeit um 1630 und wurde nach William Speight benannt, einem frühen Landbesitzer auf der Insel. Aufgrund ihrer Lage an der Westküste entwickelte sie sich zu einem bedeutenden Hafen für den Export von Zucker und anderen Plantagenprodukten. Die Handelsbeziehungen mit der englischen Hafenstadt Bristol waren so eng, dass Speightstown zeitweise als Little Bristol bezeichnet wurde. Auch der koloniale Handel und die Sklaverei gehörten zu ihrer Geschichte.

Die historische Bebauung Speightstowns ist besonders entlang der Queen Street, Church Street und Orange Street erkennbar. Zu den bekanntesten Gebäuden zählt das Arlington House, ein historisches Kaufmannshaus, das heute ein Museum zur Geschichte der Stadt, des Seehandels und der Plantagenwirtschaft beherbergt. Die St. Peter’s Parish Church gehört ebenfalls zu den wichtigen historischen Bauwerken. Ihre Ursprünge reichen in die frühe Kolonialzeit zurück; das heutige Kirchengebäude wurde nach früheren Bauwerken im 19. Jahrhundert neu errichtet. Speightstown besitzt außerdem Geschäfte, Restaurants, einen lokalen Markt und Einrichtungen für den Bootssport. Die Küstenlage und die Nähe zu Stränden wie Mullins Beach haben den Fremdenverkehr zu einem wichtigen Wirtschaftszweig gemacht. Im Vergleich zur Hauptstadt ist der Ort kleiner und stärker durch seine örtliche Einkaufs- und Versorgungsfunktion geprägt, obwohl auch hochwertige Ferienunterkünfte und touristische Dienstleistungen vorhanden sind.

Oistins ist das wichtigste Siedlungs- und Versorgungszentrum im Süden der Insel und liegt im Parish Christ Church an der Südküste. Der Ort ist historisch mit der Fischerei und dem Küstenhandel verbunden. Heute befinden sich dort ein bedeutender Fischmarkt, ein Fischereihafen, Geschäfte und gastronomische Betriebe. Besonders bekannt ist Oistins für die abendlichen Fischveranstaltungen, bei denen frisch zubereitete Fischgerichte verkauft werden und Musik sowie geselliges Beisammensein eine wichtige Rolle spielen. Diese Veranstaltungen ziehen sowohl Einwohner als auch Besucher an. Neben dem traditionellen Fischereigewerbe prägen Hotels, Ferienwohnungen und weitere touristische Betriebe die Umgebung.

Holetown an der Westküste im Parish Saint James zählt zu den historisch bedeutenden Siedlungen Barbados’. Der Ort geht auf die erste dauerhafte englische Niederlassung von 1627 zurück und hieß zunächst Jamestown. Später erhielt er seinen heutigen Namen, der mit dem nahegelegenen Landungs- und Ankerplatz in Verbindung steht. Holetown entwickelte sich im Laufe der Kolonialzeit zu einem kleineren Handels- und Versorgungspunkt. Heute ist die Siedlung vor allem durch den Fremdenverkehr, Hotels, Restaurants und Geschäfte geprägt. Die Umgebung gehört zur sogenannten Platinum Coast, einem Küstenabschnitt mit zahlreichen Ferienanlagen, Villen und Stränden. Historische Gebäude und Gedenkstätten erinnern an die frühe englische Besiedlung.

Weitere wichtige Siedlungen befinden sich entlang der Süd- und Westküste. Worthing und Hastings im Parish Christ Church liegen in einem dicht bebauten Küstengebiet, das sich bis in die Umgebung von Bridgetown erstreckt. Dort verbinden sich Wohngebiete mit Hotels, Restaurants, Geschäften und Freizeiteinrichtungen. Rockley ist ebenfalls ein wichtiger Wohn- und Tourismusstandort im Süden und verfügt über Einkaufsmöglichkeiten sowie Einrichtungen für den täglichen Bedarf. In Saint Lawrence Gap konzentrieren sich Restaurants, Bars, kleinere Hotels und Unterhaltungsbetriebe. Der Bereich gehört zu den bekanntesten touristischen Zonen der Insel und ist besonders für sein Nachtleben bekannt.

Im Südosten liegt Six Cross Roads im Parish Saint Philip, ein bedeutender Verkehrsknotenpunkt mit Geschäften, Dienstleistungsbetrieben und Wohngebieten. Die Siedlung versorgt die umliegenden ländlichen Gebiete und ist durch die Straßenverbindungen mit Bridgetown und den südlichen Küstenorten verbunden. Im Inselinneren bestehen zahlreiche kleinere Orte, deren Entwicklung eng mit der Landwirtschaft, insbesondere dem Zuckerrohranbau, verbunden war. Dazu gehören unter anderem Siedlungen in den Parishes Saint George, Saint Thomas und Saint John. Viele dieser Orte verfügen über Kirchen, Schulen, kleine Geschäfte und Gemeindeeinrichtungen, während größere Einkäufe und spezialisierte Dienstleistungen häufig in den regionalen Zentren oder im Ballungsraum Bridgetown erledigt werden.

Die ländliche Siedlungslandschaft ist durch ehemalige Plantagengebiete, kleinere Wohnansammlungen und verstreut liegende Häuser gekennzeichnet. Historische Zuckerplantagen hinterließen Herrenhäuser, Wirtschaftsgebäude und teilweise erhaltene Windmühlen, die heute zu den kulturellen Zeugnissen der Insel gehören. Nach dem Ende der Sklaverei entstanden neue Wohnformen, während sich im 20. Jahrhundert die Siedlungsgebiete durch Bevölkerungswachstum, Straßenbau und zunehmende Motorisierung weiter ausdehnten. In vielen Gegenden gingen landwirtschaftliche Flächen in Wohn- und Gewerbegebiete über.

Die Verwaltungsstruktur von Barbados beruht auf elf Parishes sowie dem Gebiet Bridgetowns, das eine besondere Stellung innerhalb der Inselverwaltung besitzt. Die Parishes sind keine Städte, sondern räumliche Verwaltungseinheiten, in denen jeweils mehrere Siedlungen und ländliche Gebiete liegen. Die Grenzen der Parishes spiegeln teilweise die historische Entwicklung der kolonialen Kirchengemeinden wider. Viele Ortsnamen gehen auf englische Siedler, ehemalige Plantagen, Kirchen oder geografische Merkmale zurück.

Verkehr

Die Insel ist gut mit Straßen ausgestattet. Bei Seawell im Südosten liegt ein internationaler Flughafen. Der künstliche Tiefwasserhafen von Bridgetown wurde 1961 eröffnet.

Straßenverkehr

Im Jahr 2000 umfasste das Straßennetz von Barbados insgesamt 1.573 Kilometer, davon waren 1.496 Kilometer asfaltiert. Das Netz erschließt nahezu die gesamte Insel. Hauptverkehrsachsen verbinden Bridgetown mit Speightstown im Norden, den Orten an der Westküste sowie Oistins und weiteren Siedlungen im Süden und Südosten. Von diesen Hauptachsen zweigen zahlreiche Nebenstraßen ab, die Wohngebiete, ehemalige Plantagen, landwirtschaftliche Flächen, Strände und kleinere Ortschaften erschließen. Die Straßen dienen zugleich dem Zugang zu Sehenswürdigkeiten, Naturschutzgebieten und touristischen Anlagen.

Die Straßen sind überwiegend befestigt und grundsätzlich ganzjährig befahrbar. In älteren Ortskernen und ländlichen Gebieten sind sie teilweise schmal, kurvenreich und von dichter Bebauung oder Vegetation gesäumt. Auf manchen Strecken fehlen durchgehende Gehwege, und an engen Stellen müssen sich größere Fahrzeuge mit entgegenkommendem Verkehr abstimmen. Besonders in Bridgetown und im dicht besiedelten Küstenstreifen im Süden kommt es während der Hauptverkehrszeiten zu Verzögerungen. Der Verkehr wird zusätzlich durch Lieferverkehr, Schulbusse, öffentliche Busse und die zahlreichen Ein- und Ausfahrten von Wohn- und Gewerbegrundstücken beeinflusst.

Auf Barbados herrscht Linksverkehr. Die Verkehrsregeln orientieren sich historisch am britischen System, da die Insel bis 1966 britische Kolonie war. Die zulässige Höchstgeschwindigkeit beträgt auf vielen Straßen innerhalb geschlossener Ortschaften 50 km/h und auf geeigneten Landstraßen bis zu 80 km/h; die jeweils ausgeschilderten Begrenzungen sind maßgeblich. Kreisverkehre, enge Kreuzungen und teilweise unübersichtliche Straßenabschnitte erfordern besondere Aufmerksamkeit. Auch Fußgänger, Radfahrer und langsamere Fahrzeuge sind im Straßenverkehr zu berücksichtigen.

Für Besucher, die ein Auto mieten möchten, ist neben einem gültigen nationalen Führerschein in der Regel eine örtliche Fahrerlaubnis für Besucher erforderlich. Diese kann üblicherweise über den Autovermieter oder die zuständige Behörde beantragt werden. Die genauen Anforderungen, Gebühren und Gültigkeitsbedingungen können sich ändern und sollten vor der Anmietung überprüft werden. Ein deutscher Führerschein allein sollte daher nicht ohne vorherige Klärung als ausreichend angesehen werden.

Der öffentliche Busverkehr ist das wichtigste öffentliche Verkehrsmittel auf Barbados. Er verbindet Bridgetown mit den größeren Orten, den Wohngebieten und zahlreichen Siedlungen im Inselinneren. Das Angebot besteht aus drei Haupttypen: den großen blauen Bussen des staatlichen Barbados Transport Board, den privat betriebenen gelben Minibussen und den kleineren weißen ZR-Vans, die als Sammeltaxis auf festgelegten Strecken verkehren. Obwohl sich Fahrzeuge, Betriebsweise und Fahrpläne unterscheiden, ergänzen sich diese Verkehrsmittel im täglichen Personenverkehr.

Das Barbados Transport Board betreibt die großen Busse, die überwiegend blau lackiert sind und gelbe Streifen tragen. Sie verkehren auf einem Netz von Linien, das Bridgetown mit den übrigen Teilen der Insel verbindet. Wichtige Abfahrts- und Umsteigestellen in der Hauptstadt sind der Fairchild Street Terminal und der Busbahnhof am Princess Alice Highway. Im Norden bildet Speightstown einen weiteren wichtigen Knotenpunkt. Von diesen Terminals fahren Busse zu den südlichen und östlichen Küstenorten sowie in die dichter besiedelten Gebiete des Inselinneren. Die Linien dienen vor allem dem Berufs- und Schülerverkehr, werden aber auch von Einheimischen für Einkäufe und Behördengänge sowie von Touristen für Fahrten zu Stränden und Sehenswürdigkeiten genutzt.

Das staatliche Busnetz umfasst zahlreiche Strecken, die einen großen Teil der bewohnten Insel erschließen. Zu den angefahrenen Orten gehören unter anderem Oistins, Holetown und Speightstown. Auch touristisch bedeutende Ziele in der Umgebung von Naturgebieten und Höhlen sind über das Straßennetz und je nach Linie mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Die Fahrpläne und Linienführungen werden vom Betreiber veröffentlicht. Allerdings können Fahrzeiten durch Verkehrsstaus, starkes Fahrgastaufkommen und die örtlichen Straßenverhältnisse beeinträchtigt werden. In den Hauptverkehrszeiten sind die Busse besonders auf den Strecken zwischen Bridgetown und den dicht besiedelten Küstengebieten häufig stark ausgelastet.

Neben den staatlichen Bussen verkehren gelbe Minibusse mit blauem Streifen. Sie werden von privaten Unternehmen betrieben und bedienen vor allem stark frequentierte Strecken. Ihre Routen überschneiden sich teilweise mit denen des Barbados Transport Board, wodurch auf wichtigen Verkehrsachsen ein vergleichsweise dichtes Angebot entsteht. Die Minibusse fahren häufig in kürzeren Abständen als die staatlichen Linienbusse, folgen jedoch nicht immer einem festen, für Fahrgäste leicht zugänglichen Fahrplan. Die Abfahrten richten sich teilweise nach dem Fahrgastaufkommen und den betrieblichen Entscheidungen der Fahrer.

Eine weitere charakteristische Form des öffentlichen Verkehrs sind die ZR-Vans. Diese meist weißen Kleinbusse besitzen traditionell einen kastanienbraunen oder rötlich-braunen Streifen und werden ebenfalls privat betrieben. Sie verkehren insbesondere auf stark nachgefragten Verbindungen zwischen Bridgetown und den südlichen beziehungsweise westlichen Siedlungsgebieten. Ihre Bezeichnung geht auf die Buchstaben Z und R zurück, die mit den früheren Kennzeichen eines Betreibers verbunden waren. Die Fahrzeuge halten entlang ihrer Strecken auf Zuruf oder Handzeichen, sofern die Verkehrssituation dies zulässt. Im Vergleich zu den großen Linienbussen bieten sie weniger Platz, weisen aber auf bestimmten Routen eine hohe Fahrtfrequenz auf. Musik und eine lebhafte Atmosphäre gehören zu den auffälligen Merkmalen, die von Fahrgästen mitunter mit dieser Verkehrsform verbunden werden.

Die Haltestellen sind unterschiedlich ausgestattet. Neben größeren Busbahnhöfen gibt es Haltestellenschilder, Wartehäuschen und markierte Haltepunkte an den Straßen. Hinweise wie „To City“ und „From City“ geben bei manchen Haltestellen die Fahrtrichtung nach Bridgetown beziehungsweise von der Hauptstadt weg an. Im Alltag werden Busse häufig durch ein deutliches Handzeichen angehalten. Zum Aussteigen muss der Fahrgast den Fahrer rechtzeitig informieren; die konkrete Vorgehensweise hängt vom Fahrzeugtyp ab. Die staatlichen Busse folgen stärker festgelegten Haltestellen und Fahrplänen, während Minibusse und ZR-Vans auf ihren Strecken flexibler verkehren.

Zu den wichtigen Umsteigepunkten gehören neben den großen Terminals in Bridgetown die Haltestellenbereiche in Oistins und Speightstown. In Bridgetown spielen auch die Busbahnhöfe an der Fairchild Street und am Princess Alice Highway eine zentrale Rolle, weil hier zahlreiche Linien zusammenlaufen. Von diesen Standorten bestehen Verbindungen in verschiedene Parishes, sodass auch Bewohner kleinerer Siedlungen den zentralen Wirtschafts- und Verwaltungsraum erreichen können. Die Businfrastruktur ist damit ein wesentlicher Bestandteil der alltäglichen Mobilität und der Erreichbarkeit öffentlicher Dienstleistungen.

Die Fahrpreise und Zahlungsbedingungen unterscheiden sich nach Betreiber und Tarifregelung. Die häufig genannte einheitliche Einzelfahrt für staatliche Busse, Minibusse und ZR-Vans wurde traditionell in bar bezahlt; für staatliche Busse wird dabei grundsätzlich die Zahlung in barbadischer Währung erwartet. Bei privaten Minibussen und ZR-Vans können die praktischen Zahlungsmodalitäten abweichen. Da sich Tarife und Beförderungsbedingungen ändern können, sollten Reisende den aktuell gültigen Fahrpreis vor Fahrtantritt prüfen. Bei staatlichen Bussen empfiehlt es sich, den Fahrpreis passend bereitzuhalten, da nicht in jeder Situation Wechselgeld ausgegeben wird.

Der Busverkehr erfüllt neben seiner wirtschaftlichen Funktion auch eine wichtige soziale Aufgabe. Er ermöglicht Schülern, Beschäftigten, älteren Menschen und Personen ohne eigenes Fahrzeug den Zugang zu Schulen, Arbeitsplätzen, Märkten und medizinischen Einrichtungen. Die privaten Minibusse und ZR-Vans ergänzen das staatliche Netz insbesondere auf stark frequentierten Strecken und tragen dazu bei, die Nachfrage in den dichter besiedelten Gebieten zu bewältigen. Zugleich hängt die Qualität der Verbindungen von der Verkehrslage, der Fahrzeugverfügbarkeit und der jeweiligen Linienführung ab.

Neben privaten Pkw sind Mietwagen, Taxis, Motorräder und Kleintransporter verbreitet. Für Touristen bieten Mietwagen eine flexible Möglichkeit, die Küstenregionen und das Inselinnere zu erkunden. Taxidienste werden vor allem für Fahrten zwischen Flughafen, Hotels, Kreuzfahrthafen und touristischen Einrichtungen genutzt. Radverkehr ist im Vergleich zum motorisierten Verkehr weniger stark ausgeprägt, wird aber sowohl im Alltag als auch im Freizeit- und Sportbereich betrieben. Die schmalen Straßen und der teilweise dichte Verkehr können für Radfahrer besondere Anforderungen mit sich bringen.

Fahrzeugbestand 1997

• insgesamt  72.556
• Pkw   60.826
• Lkw & Lieferwagen  8.316
• Taxis  1.405                      .
• Autobusse  1.262
• Traktoren  748

Schiffsverkahr

Der wichtigste Hafen des Landes ist der Hafen von Bridgetown, der auch als Deep Water Harbour bezeichnet wird. Er liegt an der Carlisle Bay und wurde im 20. Jahrhundert zu einem modernen Tiefwasserhafen ausgebaut. Seine geschützte Lage und die für größere Schiffe geeigneten Wassertiefen ermöglichen den Umschlag internationaler Fracht und die Abfertigung großer Kreuzfahrtschiffe. Der Hafen ist die bedeutendste maritime Schnittstelle zwischen Barbados und den internationalen Handelsrouten und bildet zugleich einen wichtigen Zugangspunkt für den Tourismus.

Die Hafenanlagen dienen sowohl dem Container- und Stückgutverkehr als auch der Abfertigung von Massengütern und Kreuzfahrtschiffen. Die Einrichtungen umfassen Liegeplätze, Umschlagflächen, Lagerbereiche und die für den internationalen Schiffsverkehr erforderlichen Kontroll- und Abfertigungsstellen. Zoll- und Einwanderungsbehörden sowie weitere zuständige Stellen übernehmen die vorgeschriebenen Kontrollen. Für Kreuzfahrtpassagiere bestehen Abfertigungsbereiche, touristische Informationsangebote und Verkehrsverbindungen in die Hauptstadt sowie zu anderen Orten der Insel.

Bridgetown ist ein regelmäßiger Anlaufpunkt internationaler Kreuzfahrtrouten durch die östliche Karibik und dient zeitweise auch als Ein- und Ausschiffungshafen für Reisen, die auf Barbados beginnen oder enden. Kreuzfahrtschiffe verschiedener internationaler Reedereien laufen den Hafen an. Das Passagieraufkommen schwankt je nach Saison, Fahrplan und Zahl der Schiffsanläufe. Der Kreuzfahrtverkehr schafft Arbeitsplätze in Hafenbetrieben, im Transportgewerbe, in der Gastronomie, im Einzelhandel und bei Ausflugsunternehmen. Er führt außerdem zu einer erhöhten Nachfrage nach Taxis, Bussen und organisierten Inselrundfahrten an Tagen mit mehreren Schiffsanläufen.

Der Hafen von Bridgetown verfügt über mehrere Tiefwasserliegeplätze und kann große Frachtschiffe sowie Kreuzfahrtschiffe aufnehmen. Nach den vorliegenden Angaben stehen vier Tiefwasserliegeplätze zur Verfügung, an denen je nach Größe und Anordnung gleichzeitig bis zu sechs Schiffe abgefertigt werden können. Neben den eigentlichen Hafenbecken gehören Lager- und Umschlagflächen, Containeranlagen, Zufahrtsstraßen und Einrichtungen für die Versorgung der Schiffe zur Infrastruktur. Die Hafenabfertigung wird durch Zollkontrollen, Einwanderungsbehörden und weitere für den internationalen Verkehr zuständige Stellen ergänzt. Für Kreuzfahrtgäste stehen Passagierterminals, touristische Informationsangebote und verschiedene Dienstleistungen zur Verfügung.

Der Güterverkehr umfasst sowohl Importe als auch Exporte. Da Barbados nur begrenzte natürliche Rohstoffvorkommen besitzt und viele Industriegüter nicht selbst herstellt, sind regelmäßige Frachtschiffverbindungen für die Versorgung der Bevölkerung und der Wirtschaft unerlässlich. Containerverkehr spielt insbesondere für verpackte Konsumgüter, Maschinen, elektronische Geräte und zahlreiche weitere Waren eine Rolle. Daneben werden Treibstoffe, Baustoffe und andere Massengüter über den Seeweg eingeführt. Die Einfuhren stammen unter anderem aus Nordamerika, Europa und anderen karibischen Staaten. Die Ausfuhren umfassen je nach wirtschaftlicher Entwicklung beispielsweise Rum, Lebensmittel und weitere Erzeugnisse der verarbeitenden Industrie.

Speightstown an der Westküste war während der Kolonialzeit ein bedeutender Handelshafen. Die Stadt entwickelte sich im 17. Jahrhundert zu einem wichtigen Umschlagplatz für Zucker und andere landwirtschaftliche Erzeugnisse. Wegen ihrer engen Handelsbeziehungen zur englischen Hafenstadt Bristol wurde sie auch Little Bristol genannt. Mit dem Ausbau des Hafens von Bridgetown verlor Speightstown seine frühere überregionale Bedeutung im Warenverkehr. Heute dienen die dortigen Küstenanlagen vor allem kleineren Schiffen, Freizeitbooten und örtlichen maritimen Aktivitäten. Der Hafenbereich steht außerdem in Verbindung mit dem Fremdenverkehr und der Entwicklung von Yachthafenanlagen an der Westküste.

Neben den großen Hafenanlagen bestehen an verschiedenen Küstenabschnitten kleinere Anlegestellen und Einrichtungen für die Fischerei. Die Fischereihäfen und Bootsanleger dienen der Versorgung der örtlichen Märkte mit frischem Fisch und anderen Meeresprodukten. Eine besondere Bedeutung hat der Fischereihafen von Oistins im Süden der Insel. Dort werden Fischfang, Anlandung, Verarbeitung und Verkauf miteinander verbunden. Die örtliche Fischerei verwendet überwiegend kleinere Boote, während die größeren internationalen Frachtschiffe und Kreuzfahrtschiffe auf die Hafenanlagen von Bridgetown angewiesen sind.

Der Yachttourismus hat sich vor allem an der West- und Südwestküste entwickelt. Yachthäfen und geschützte Ankerplätze dienen privaten Segelyachten, Motorbooten und Charterfahrzeugen. Sie werden von Besuchern genutzt, die Barbados als Ausgangspunkt für Segeltörns durch die östliche Karibik wählen oder die Insel im Rahmen längerer Reisen anlaufen. Die Nachfrage nach Liegeplätzen, Wartungsleistungen, Treibstoff und weiteren Dienstleistungen verbindet den Sportbootverkehr mit dem touristischen Dienstleistungssektor. Der Umfang dieses Verkehrs ist saisonabhängig und hängt auch von den Wetterbedingungen und den regionalen Segelrouten ab.

Für das Jahr 2000 wurden für die Schiffsflotte Barbados’ insgesamt 79 Schiffe angegeben, die elf Schifffahrtsgesellschaften zugeordnet waren und zusammen eine Tonnage von 733.319 Bruttoregistertonnen aufwiesen. Diese historische Zahl beschreibt die damalige registrierte Flotte und ist nicht mit der Zahl der im Hafen von Bridgetown stationierten oder unter barbadischer Flagge tatsächlich in der Karibik verkehrenden Schiffe gleichzusetzen. Barbados ist auch als Schiffsregistrierungsstaat tätig, sodass in seinen Registern Schiffe erfasst werden können, deren Eigentümer, Betreiber und Einsatzgebiete außerhalb des Landes liegen. Die Bruttoregistertonnage ist zudem ein historisches Maß für den Rauminhalt von Schiffen und darf nicht mit ihrer Tragfähigkeit oder ihrem Gewicht verwechselt werden.

Die Sicherheit der Schifffahrt wird durch Hafenbehörden, maritime Kontrollstellen und die zuständigen staatlichen Einrichtungen gewährleistet. Dazu gehören die Überwachung der Hafenbewegungen, die Einhaltung internationaler Sicherheits- und Umweltvorschriften sowie die Abfertigung ein- und auslaufender Schiffe. Für Kreuzfahrtschiffe und internationale Frachter sind außerdem die geltenden Einreise-, Zoll- und Gesundheitsbestimmungen maßgeblich. Aufgrund der wirtschaftlichen Bedeutung des Seehandels ist eine zuverlässige Hafeninfrastruktur für die Versorgungssicherheit und die internationale Wettbewerbsfähigkeit der Insel von großer Bedeutung.

An der Küste von Barbados befinden sich vier historische Leuchttürme: der South Point Lighthouse, der Needham’s Point Lighthouse, der Ragged Point Lighthouse und der Harrison Point Lighthouse. Sie markieren unterschiedliche Küstenabschnitte und gehören zum maritimen Erbe der Insel. Ihre Errichtung steht im Zusammenhang mit der Bedeutung der Seewege für den Handel und die Schifffahrt während der Kolonialzeit. Die Leuchttürme unterscheiden sich hinsichtlich ihres Alters, ihrer Bauweise und ihres heutigen Erhaltungszustands. Sie besitzen neben ihrer historischen Funktion auch Bedeutung als technische Denkmäler und Orientierungspunkte der Küstenlandschaft.

Harrison Point Light House:

• Standort: Harrison Point, parish Saint Lucy, 13°18‘ N, 59°39‘ W
• Inbetriebnahme:
• Turmhöhe:  26 m
• Feuerhöhe:  59 m
• Befeuerung:
• Tragweite: ca. 35 km

          

Needham‘s Point Light House:

• Standort: Needham’s Point, Bridgetown, 13°04‘ N, 59°34‘ W
• Inbetriebnahme:
• Turmhöhe:  9 m
• Feuerhöhe: 
• Befeuerung:
• Tragweite: ca. 30 km

          

Ragged Point Light House:

• Standort: Ragged Point, parish Saint Philip, 13°05‘ N, 59°26‘ W
• Inbetriebnahme: 
• Turmhöhe:  29,5 m
• Feuerhöhe:  65 m
• Befeuerung:
• Tragweite: ca. 40 km

          

South Point Light House:

• Standort: South Point, parish Christchurch, 13°03‘ N, 59°32‘ W
• Inbetriebnahme:  1852
• Turmhöhe:  27 m
• Feuerhöhe:  44 m
• Befeuerung:
• Tragweite:  ca. 440 km

Luftverkehr

Der Grantley Adams International Airport ist der internationale Flughafen von Barbados. Er wurde 1939 eröffnet und liegt etwa 12,9 km östlich von Bridgetown. Der mit zwei Terminals ausgestattete Flughafen ist das „Einfallstor“ für das Gros der Touristen. Kanadische und US-amerikanische Fluggesellschaften fliegen ihn regelmäßig an (von Toronto in fünf Stunden, von New York in viereinhalb). British Airways und Virgin Atlantic bringen Gäste in acht Stunden aus London in die Karibik, Condor braucht von Frankfurt/Main neun Stunden.

Der Flughafen ist der einzige ausgewiesene Einreiseflughafen für Personen, die mit dem Flugzeug nach Barbados ein- und ausreisen, und fungiert als eines der wichtigsten Tore zur östlichen Karibik. Er bietet Direktverbindungen zu Zielen in den Vereinigten Staaten, Kanada, Mittelamerika und Europa. Im Jahr 2024 war der Flughafen der achtgrößte Flughafen in der Karibik und der zweitgrößte Flughafen der Kleinen Antillen nach dem Queen Beatrix International Airport auf Aruba. GAIA ist auch weiterhin eine wichtige Flugverbindung für Kreuzfahrtpassagiere, die im Hafen von Bridgetown ankommen und abfahren, sowie eine Operationsbasis für das Regional Security System (RSS) und das Regional (Caribbean) Police Training Centre.

Der Flughafen hieß früher Seawell Airport, bevor er 1976 posthum zu Ehren des ersten Premierministers von Barbados, Sir Grantley Herbert Adams, umbenannt wurde. Der Flughafen liegt in der Atlantik-Zeitzone (UTC−4:00) und gehört zur Weltvorwahlregion Nr. 246 (laut US-Verkehrsministerium). Er war Drehkreuz für die inzwischen aufgelösten barbadischen Fluggesellschaften Caribbean Airways (nicht zu verwechseln mit der derzeit – Stand 2025 – operierenden Caribbean Airlines) und REDjet, Heimat der Charterfluggesellschaft West Indies Executive Air und ehemaliger Standort der Flugschule Coconut Airways.

Der erste dokumentierte Flug nach Barbados fand 1929 auf dem heutigen Rockley Golf Course statt. Was den Luftverkehr am Standort der heutigen Anlage betrifft, die damals als Seawell Airport bekannt war, reicht die Geschichte bis September 1938 zurück, als ein Postflugzeug der KLM Royal Dutch Airlines aus Trinidad dort landete. Zu dieser Zeit gab es lediglich eine Graspiste als Landebahn. Die Piste wurde einige Zeit später asphaltiert, und 1949 wurde das erste Terminal auf dem Gelände gebaut, um einen bisher genutzten Schuppen zu ersetzen. Damit wurde die Anlage aufgrund der Plantage offiziell als Seawell Airport bekannt. In den 1960er Jahren wurde das östliche Fluggebiet südöstlich des Flughafens als Paragon bekannt. Dieses Gebiet wurde zur ersten Basis eines „High Altitude Research Project” (Forschungsprojekt in großer Höhe), bekannt als Projekt HARP. Das Projekt HARP wurde gemeinsam von der McGill University in Kanada und dem US-Militär gesponsert.

Mitte Oktober 1983 wurde der zivile internationale Flughafen zum Schauplatz intensiver militärischer Aktivitäten. Der damalige Premierminister Tom Adams, Sohn des Namensgebers des Flughafens, bot den US-Streitkräften die Nutzung der Anlage als Vorwärtsstützpunkt und Versorgungsbereich für die verschiedenen amerikanischen Flugzeuge an, die im Rahmen der Operation Urgent Fury vom Festland aus eingesetzt wurden. Der Flughafen wurde auch zum Pressezentrum für mehr als 300 internationale Journalisten, die von ihren Organisationen entsandt worden waren, um über die überraschende multinationale Intervention auf der Nachbarinsel Grenada zu berichten. Der jüngere Adams spielte eine wichtige Führungsrolle bei der Gewinnung von Unterstützung unter den englischsprachigen karibischen Nationen für die Operation zur Wiederherstellung der Demokratie und Rechtsstaatlichkeit auf Grenada, nachdem ein interner Führungsstreit zu politischen Morden und Blutvergießen unter der Zivilbevölkerung geführt hatte.

Ebenfalls 1983 veranlasste die von den USA unterstützte Invasion Grenadas die Vereinigten Staaten, ein weiteres Abkommen mit Barbados zu schließen. Als Teil des Abkommens erweiterten die USA einen Teil der bestehenden Flughafeninfrastruktur. Damit wurde der Grantley Adams Airport für die Nutzung als Stützpunkt vorbereitet. Als Teil des Plans zur Aufrechterhaltung einer dauerhaften Stabilität in Grenada unterstützten die Vereinigten Staaten die Einrichtung des Regional Security System (RSS) im östlichen Flugbereich des Grantley Adams. Das RSS war (und ist immer noch) eine Sicherheitseinheit, die sich auf die Sicherheit der östlichen Karibik konzentriert.

Der Grantley Adams International Airport, wie er heute heißt, fertigt die meisten Großraumflugzeuge ab, darunter auch Boeing 747. Der Flughafen war einer der wenigen Ziele, zu denen die Concorde-Flugzeuge der British Airways regelmäßig flogen (und wo sie repariert wurden). Die Flugzeit der Concorde vom Vereinigten Königreich nach Barbados betrug weniger als 4 Stunden. Der erste Besuch der Concorde in Barbados fand 1977 anlässlich des silbernen Thronjubiläums der Königin statt. In den 1980er Jahren kehrte die Concorde für kommerzielle Flüge nach Barbados zurück und flog danach während der geschäftigen Wintersaison nach Barbados. Am 17. Oktober 2011 landete die ZA006, eine Boeing 787 Dreamliner, zu Testzwecken am BGI. Am 24. Oktober folgte die Ankunft einer Boeing 747-8 für weitere Tests unter Bedingungen hoher Luftfeuchtigkeit.

Da der Grantley Adams International Airport für eine so kleine Insel zu einem relativ stark frequentierten Flughafen geworden war und aufgrund des erwarteten Anstiegs des Flugverkehrs in der Zukunft startete die Regierung von Barbados ein 100-Millionen-Dollar-Programm zur Modernisierung der Flughafeninfrastruktur. In der nun abgeschlossenen Phase I wurden die Start- und Landebahnen, Rollwege, Parkplätze und Anflugbefeuerung modernisiert. In dieser Phase erwarb die Regierung von Barbados private Grundstücke neben der Landebahn, um den Flughafen mit den neuen internationalen Luftfahrtvorschriften in Einklang zu bringen.

Phase II (ebenfalls abgeschlossen) umfasste den Anbau eines neuen Ankunftsterminals neben dem bestehenden Gebäude, die Verlegung der Ankunftsbereichs aus dem älteren Terminal, die Renovierung des älteren Terminals als Abflugbereich und die Modernisierung der Infrastruktur für das neue Jahrtausend.

Am 1. Juni 2007 wurde die 1,7 Millionen Bds$ teure Club Caribbean Executive Lounge und Business Centre als zusätzliche Annehmlichkeit für Geschäftsreisende eröffnet. Das Zentrum umfasst 5.000 Quadratfuß (460 m²) und befindet sich im Zwischengeschoss. Das Zentrum ist für die Nutzung durch Sonderkunden mehrerer Fluggesellschaften am Terminal vorgesehen.

Die Phase III der Erweiterung musste bis zum Abschluss der Cricket-Weltmeisterschaft 2007 warten. Sie sieht die Hinzufügung neuer Flughafen-Terminal-Jetways (Gates), neuer geräumiger Abflughallen, die viel näher an den Flugzeugen liegen, und Fluggastbrücken vor, um die Verbindungen zu erleichtern. Ebenfalls kurz vor der Fertigstellung stehen der erweiterte Duty-Free-Shoppingbereich und Restaurants für Reisende. Im Jahr 2010 gaben die Flughafenbehörden bekannt, dass das Verkehrsaufkommen am Flughafen um 58 % gestiegen sei und dass ein 20- bis 25-Jahres-Plan für die Anlage ausgearbeitet werde, der eine Erweiterung der Rollbahn und die Renovierung der Frachtanlagen nach internationalen Standards vorsehe. Nach dem Ausbauprojekt wurde die Ankunftshalle des Flughafens in ein separates neues 6.500 m² großes Gebäude neben dem bisherigen Gebäude verlegt. Dadurch konnte der Abflugbereich einen Großteil des bisherigen gemeinsamen Gebäudes einnehmen. Der neue Ankunftsterminal wurde mit fünf großen Gepäckkarussells sowie Kundenservice-Schaltern ausgestattet.

Airlines	Ziele
Aer Lingus UK	saisonal: Manchester
Air Canada	Toronto–Pearson, saisonal: Montréal–Trudeau
American Airlines	Charlotte, Miami, New York–JFK, Philadelphia
British Airways	London–Heathrow
Caribbean Airlines	Antigua, Castries, Dominica–Douglas-Charles, Fort-de-France, Georgetown–Ogle, Grenada, Kingston–Norman Manley, Pointe-à-Pitre, Port of Spain, St. Kitts, St. Maarten, St. Vincent–Argyle, San Juan, Tobago, Tortola
Condor	Frankfurt, saisonal (Charter): Düsseldorf
Conviasa	Caracas
Copa Airlines	Panama City–Tocumen
Delta Air Lines	Atlanta, saisonal: New York–JFK
Discover Airlines	saisonal: Frankfurt
Frontier Airlines	San Juan
InterCaribbean Airways	Antigua, Castries, Dominica–Douglas-Charles, Georgetown–Cheddi Jagan, Grenada, Kingston–Norman Manley, St. Kitts, St. Vincent–Argyle
JetBlue	Boston, New York–JFK
KLM	saisonal: Amsterdam
LIAT20	Castries
Mustique Airways	Bequia, Canouan
Norse Atlantic Airways	saisonal (Charter): London–Gatwick, Manchester (UK)
Sunrise Airways	Antigua, Castries, Dominica–Douglas-Charles, Fort-de-France
Surinam Airways	Georgetown–Cheddi Jagan, Paramaribo2
SVG Air	Bequia, Union Island
TUI Airways	saisonal: Birmingham, Glasgow, London–Gatwick, Manchester (UK), Newcastle upon Tyne
United Airlines	Newark, Washington–Dulles
Virgin Atlantic	Grenada, London–Heathrow, St. Vincent–Argyle, saisonal: Manchester (UK)
WestJet	Toronto–Pearson
Winair	Castries, Dominica–Douglas-Charles, Fort-de-France, St. Maarten

Grantley Adams International Airport:

• Code:  BGI / TBPB
• Lage:  13°04‘28” N, 59°29‘32” W
• Seehöhe:  52 m (169 ft)
• Entfernung:  Seawell, 12,9 km östlich von Bridgetown
• Inbetriebnahme:  1939
• Betreiber:  GAIA Inc.
• Terminals:  2
• Rollbahn: 1
• Länge der Rollbahn:  3353 m (Asfalt)
• Fluggesellschaften:  24
• Flugzeug-Standplätze:  ca. 50
• jährliche Passagierkapazität:  ca. 2,5 mio.
• jährliche Frachtkapazität:  ca. 25.000 t
• Flughafen-Statistik Jahr  Flugzeugabfertigungen, Passagiere und Fracht in t:

                       1994                36 100                        .                       13 601

                       1997                       .                1 782 262                    13 887

                       1998                       .                1 907 381                    14 016

                       1999                       .                1 959 309                    13 725

                       2000                       .                2 030 737                             .

                       2001                       .                1 996 167                             .

                       2002                       .                2 026 715                             .

                       2024                40 078             2 372 645                   

          

Wirtschaft

Größter Wirtschaftszweig auf Barbados war bisher der Zuckerrohranbau die konstant niedrigen Weltmarktpreise der achtziger und neunziger Jahre veranlassten die Regierung jedoch, verstärkt den Tourismus zu fördern und die Leichtindustrie auszubauen. Der Tourismus bietet mittlerweile die meisten Arbeitsplätze. Zucker und Rum haben sich als Exportfaktor etabliert. Die Leichtindustrie (Elektronik-Bauteile, elektrische Geräte) war weniger erfolgreich, da die Nachfrage in den USA, dem Hauptabsatzmarkt dieser Produkte, stark zurückging. Erdöl ist ein weiterer wichtiger Industriezweig des Landes - zwei Drittel der vor der Küste gewonnen Mengen werden exportiert, der Rest ist für den Eigenbedarf bestimmt. Die Erdölgewinnung wurde Mitte der neunziger Jahre forciert. Der Dienstleistungssektor hat einen Anteil von etwa 78 % am Bruttoinlandsprodukt, die Industrie 16 % und der Agrarsektor 6 % (Stand 2000).

Barbados ist eine marktwirtschaftlich orientierte Demokratie und verfolgt eine liberale Wirtschaftspolitik. Wirtschaftlich steht Barbados in der Region recht gut da. Vor allem der mustergültige Ausbau des Tourismussektors (daraus 15 % des BIP) hat Barbados einen relativen Wohlstand beschert, was allerdings nicht darüber hinwegtäuschen sollte, dass der Sektor verwundbar bleibt und die karibischen Staaten mit zahlreichen Konkurrenten weltweit einen begrenzten Markt besetzen. Die meisten Touristen in Barbados kommen aus Großbritannien. Der Kreuzfahrttourismus ist gut entwickelt.

Strukturell steht Barbados wie fast alle Staaten der Region vor dem Problem, nur einen kleinen, einer Industrialisierung kaum zugänglichen Binnenmarkt zu besitzen, gegenüber Naturkatastrophen sehr verletzlich zu sein (im September 2004 ging Hurrikan Ivan, der die Nachbarinsel Grenada zerstörte, nur knapp an Barbados vorüber) und eine wenig diversifizierte Industrie zu besitzen. Neben Tourismus und Finanzdienstleistungen ist für Barbados der landwirtschaftliche Sektor wichtig, mit Schwerpunkten bei Rum und Zucker. Dadurch besteht starke Abhängigkeit von Exporten, internationalen Markt- und Preisschwankungen und Präferenzregelungen. Die auslaufenden Präferenzen am europäischen Markt stellen auch Barbados vor Probleme. Für Barbados sind daher die WTO-Verhandlungen und das neue Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (Economic Partnership Agreement, EPA) mit der EU, das am 15. Oktober 2008 unterzeichnet wurde, von großer Bedeutung. Barbados setzt vor allem aber große Hoffnungen in vertiefte regionale wirtschaftliche Integration, wie sie sich in der Einrichtung der CSME (Caribbean Single Market Economy) manifestiert.

Landwirtschaft

Seit der englischen Besiedlung im 17. Jahrhundert wurde die Insel zunehmend auf die Produktion von Zucker für den Export ausgerichtet. Der Zuckerrohranbau veränderte die Landnutzung grundlegend: Große Flächen wurden in Plantagen umgewandelt, während die Verarbeitung des Zuckerrohrs in Zuckermühlen und später in industriellen Anlagen zu einem zentralen Bestandteil der Wirtschaft wurde. Die Plantagenwirtschaft beruhte über lange Zeit auf der Versklavung afrikanischer Menschen. Nach der Abschaffung der Sklaverei blieb Zuckerrohr weiterhin das wichtigste landwirtschaftliche Exportprodukt und prägte die Besitzverhältnisse, die Siedlungsstruktur und die ländliche Gesellschaft.

Auch heute wird auf Barbados Zuckerrohr angebaut, doch die wirtschaftliche Bedeutung des Sektors ist gegenüber seiner früheren Stellung deutlich zurückgegangen. Die Produktion steht unter dem Einfluss hoher Produktionskosten, begrenzter Anbauflächen, internationaler Marktbedingungen und der Konkurrenz anderer Zuckerproduzenten. Der Zuckerrohranbau konzentriert sich vor allem auf die flacheren und landwirtschaftlich gut nutzbaren Gebiete im Inselinneren. Die Ernte wird zur Herstellung von Zucker und weiteren Erzeugnissen verarbeitet; außerdem dient Zuckerrohr als Ausgangsstoff für Melasse und Rum. Der Umfang der Anbauflächen und der Verarbeitung schwankt mit der wirtschaftlichen Lage des Sektors. Die Landwirtschaft ist deshalb heute breiter aufgestellt als während der Hochphase der Zuckerplantagenwirtschaft, obwohl deren historische Spuren weiterhin in der Landschaft sichtbar sind.

Neben Zuckerrohr werden verschiedene Nahrungspflanzen kultiviert. Dazu zählen Süßkartoffeln, Yams, Maniok, Bohnen, Erbsen, Mais und unterschiedliche Blatt- und Fruchtgemüse. Angebaut werden unter anderem Tomaten, Kohl, Karotten, Kürbisse, Gurken, Paprika und Okra. Die Auswahl richtet sich nach den klimatischen Bedingungen, der Bodenbeschaffenheit, der verfügbaren Bewässerung und der Nachfrage auf dem heimischen Markt. Da Barbados nur über eine begrenzte Landfläche verfügt und viele Flächen bereits für Siedlungen, Straßen, Gewerbe und Tourismus genutzt werden, findet ein Teil der landwirtschaftlichen Produktion auf kleinen und mittleren Betrieben statt. Neben kommerziell bewirtschafteten Flächen gibt es kleinere Anbauflächen, auf denen Gemüse, Gewürzpflanzen und andere Nutzpflanzen für den Eigenbedarf oder den lokalen Verkauf gezogen werden.

Im Obstbau wachsen unter anderem Bananen, Mangos, Papayas, Avocados, Zitrusfrüchte, Guaven, Kokosnüsse und verschiedene weitere tropische Früchte. Die Erzeugung erfolgt sowohl auf spezialisierten Betrieben als auch in kleineren Mischkulturen. Die Erträge hängen von Niederschlägen, Bodenfeuchtigkeit und der Verfügbarkeit von Bewässerungsanlagen ab. In Trockenperioden kann die Wasserversorgung der Kulturen zu einem begrenzenden Faktor werden. Barbados verfügt über fruchtbare Böden, die in weiten Teilen aus verwittertem Korallenkalk entstanden sind; besonders in den zentralen und östlichen Inselbereichen beeinflussen Relief, Bodenmächtigkeit und Wasserhaushalt die landwirtschaftliche Nutzung. Baumwolle wird ebenfalls angebaut, besitzt jedoch eine wesentlich geringere Bedeutung als Zuckerrohr und die für den Binnenmarkt bestimmten Nahrungspflanzen. Historisch war die Baumwollerzeugung stärker verbreitet, während sie heute vor allem als kleinerer landwirtschaftlicher Produktionszweig in Erscheinung tritt.

Die Viehwirtschaft ergänzt den Pflanzenbau und dient hauptsächlich der Versorgung des heimischen Marktes. Zu den wichtigsten Bereichen zählen Geflügelhaltung, Schweinezucht, Rinderhaltung sowie die Haltung von Schafen und Ziegen. Die Geflügelwirtschaft ist besonders bedeutend, da Hühnerfleisch und Eier einen großen Anteil an der lokalen tierischen Nahrungsmittelproduktion ausmachen. Schweinefleisch wird ebenfalls in nennenswertem Umfang erzeugt. Rinder werden zur Fleisch- und Milchproduktion gehalten, wobei die heimische Erzeugung nicht den gesamten Bedarf deckt. Die Schafhaltung umfasst auch das auf Barbados verbreitete Blackbelly-Schaf, eine an tropische Bedingungen angepasste Hausschafrasse, die für ihre Widerstandsfähigkeit und ihre Bedeutung in der regionalen Fleischproduktion bekannt ist. Die Haltung kleinerer Wiederkäuer findet sowohl auf spezialisierten Betrieben als auch auf kleineren landwirtschaftlichen Flächen statt. Die Landwirtschaftsverwaltung unterstützt die Tierhaltung durch veterinärmedizinische Dienste, Maßnahmen zur Tiergesundheit und Programme zur Verbesserung der Futterversorgung.

Trotz dieser Produktionszweige bleibt Barbados in erheblichem Umfang auf Lebensmittelimporte angewiesen. Die begrenzte Fläche der Insel, die Konkurrenz durch Wohnungsbau, Straßen, Gewerbe und touristische Anlagen sowie die Kosten für Arbeitskräfte, Maschinen, Dünger, Pflanzenschutzmittel und Futtermittel erschweren eine Ausweitung der heimischen Produktion. Hinzu kommen die Auswirkungen von Trockenperioden, Starkregen, tropischen Stürmen und längerfristigen Klimaveränderungen. Auch die unregelmäßige Verfügbarkeit einzelner Erzeugnisse erschwert die Belieferung von Supermärkten, Gastronomiebetrieben und anderen gewerblichen Abnehmern. Eine zentrale agrarpolitische Aufgabe besteht daher darin, die Erträge und die Versorgungssicherheit zu erhöhen, ohne die natürlichen Ressourcen übermäßig zu beanspruchen.

Die Diversifizierung der Landwirtschaft wird seit Jahrzehnten durch staatliche Programme gefördert. Die Barbados Agricultural Development and Marketing Corporation unterstützt die Entwicklung der Pflanzen- und Tierproduktion, die Verarbeitung landwirtschaftlicher Erzeugnisse sowie deren Vermarktung. Das Landwirtschaftsministerium erhebt Produktionsdaten und bietet fachliche Beratung an. Zu den Zielen gehören eine bessere Abstimmung zwischen Erzeugern und Abnehmern, die Verringerung von Ernteüberschüssen und Versorgungslücken sowie die Verringerung der Abhängigkeit von importierten Lebensmitteln. Im Juni 2026 wurde eine neue digitale Plattform für landwirtschaftliche Statistiken vorgestellt, die Angaben zur Produktion, zu erwarteten Ernten und zu Markttrends zusammenführen soll. Sie soll Landwirten und Abnehmern helfen, Angebot und Nachfrage besser aufeinander abzustimmen.

Für den Absatz der Erzeugnisse spielen öffentliche Märkte und direkt vermarktende Bauernmärkte eine wichtige Rolle. Der Cheapside Public Market in Bridgetown gehört zu den bekanntesten Verkaufsstätten für Obst, Gemüse, Wurzelknollen und weitere Lebensmittel. Weitere öffentliche Märkte befinden sich unter anderem in Eagle Hall, Fairchild Street, Glebe und Six Cross Roads. Auf den Märkten werden sowohl einheimische als auch importierte Produkte angeboten; das Sortiment umfasst außerdem Fleisch und andere Nahrungsmittel. Ergänzt werden diese Einrichtungen durch Bauernmärkte wie den Brighton Farmers Market in der Gemeinde Saint George und den Holders Farmers Market in Saint James, auf denen landwirtschaftliche Erzeugnisse unmittelbar von Produzenten oder über regionale Anbieter verkauft werden. Die Märkte bilden eine Verbindung zwischen landwirtschaftlichen Betrieben, privaten Haushalten, Gastronomie und Lebensmittelhandel.

Viehbestand:                    1989                1997                2002                2006

Geflügel                      3 709 293        4 000 000        3 400 000        3 700 000

Schafe                              39 128             41 000             41 000             41 000

Schweine                         28 897            30 000             33 000            34 000

Rinder                              12 587             28 000             23 000             23 000

Hasen & Kaninchen          9 503             10 000             10 000             10 000

Ziegen                                4 381               5 000               4 500               4 000

Esel und Maultiere                 .                 4 000              4 000               3 000

Pferde                                     .                1 000               1 000               1 000

Agrarprodukte: Ertrag in t 2000, Fläche in km² 1989:

Zuckerrohr                  500 000           103,1

Süßkartoffeln                5 000               3,2

Mais                                2 000               0,9

Kokosnüsse                    2 000               0,6

Bananen                          1 000               0,6

Kassava                          1 000               1,5

Jams                                1 000               2,6

Karotten                         1 000               1,4

Gurken                            1 000               1,2

Bohnen                           1 000               1,2

Kürbisse                          1 000               0,5

Hülsenfrüchte                1 000               0,7

Tomaten                          1 000               0,8

Pfeffer                            1 000                 .

Baumwolle                           .                 3,3

Forstwirtschaft

Seit der englischen Kolonisierung im 17. Jahrhundert wurden große Teile der ursprünglichen Vegetation gerodet, um Flächen für Zuckerrohrplantagen, Siedlungen und Verkehrswege zu gewinnen. Die Ausdehnung der Plantagenwirtschaft führte dazu, dass natürliche Waldgebiete weitgehend zurückgedrängt wurden. Heute besteht die Gehölzvegetation vor allem aus Sekundärwäldern, kleineren Waldstücken, baumbestandenen Schluchten, Gehölzstreifen und einzeln stehenden Bäumen in landwirtschaftlich genutzten Gebieten. Geschlossene Waldflächen nehmen nur einen kleinen Teil des Inselgebiets ein.

Die verbliebenen Waldgebiete sind unterschiedlich ausgeprägt. In feuchteren und weniger intensiv genutzten Bereichen wachsen tropische Laubgehölze, während trockenere Standorte von saisonal laubabwerfenden Bäumen, Sträuchern und trockenheitsangepasster Vegetation geprägt sind. Zu den auf Barbados vorkommenden Baumarten gehören unter anderem Mahagoni, Kapokbaum, Feigenbäume, verschiedene Palmen, Akazien und Casuarinen. Einige dieser Arten wurden im Zuge der kolonialen und späteren Landschaftsgestaltung eingeführt. Mahagonibäume und andere großwüchsige Gehölze prägen Parkanlagen, historische Landgüter und Straßenränder. In den landwirtschaftlich genutzten Gebieten stehen Bäume häufig vereinzelt oder in schmalen Gehölzstreifen, die Schatten bieten und zur Stabilisierung des Bodens beitragen.

Eine kommerzielle Holzwirtschaft hat sich auf Barbados nicht in größerem Umfang entwickelt. Die vorhandenen Gehölzbestände sind kleinräumig verteilt und reichen nicht aus, um eine kontinuierliche industrielle Holzproduktion zu ermöglichen. Holz wird daher überwiegend importiert. Die Nutzung einheimischer Bäume beschränkt sich vor allem auf begrenzte lokale Anwendungen, die Pflege von Gehölzbeständen und die Entfernung von Bäumen, wenn diese aus Sicherheitsgründen, wegen Krankheiten oder im Zusammenhang mit Bauarbeiten gefällt werden müssen. Eine eigenständige, auf große Holzeinschläge ausgerichtete Forstwirtschaft spielt für die Inselwirtschaft keine maßgebliche Rolle.

Die heutige Bedeutung forstlicher Maßnahmen liegt vor allem im Naturschutz, in der Wiederherstellung geschädigter Vegetationsflächen und in der Landschaftspflege. Aufforstungen und die Anpflanzung von Bäumen sollen die Bodenstabilität verbessern, Erosion vermindern, Lebensräume für Vögel und andere Tiere schaffen und die Beschattung in Siedlungen erhöhen. Bäume tragen außerdem zur Aufnahme von Kohlendioxid bei und können die Auswirkungen hoher Temperaturen in bebauten Gebieten abmildern. Bei der Auswahl der Arten kommt es darauf an, dass sie den örtlichen Boden- und Wasserverhältnissen entsprechen. In trockenen Gebieten ist die Wasserverfügbarkeit ein wichtiger begrenzender Faktor, während an exponierten Küstenstandorten salzhaltige Luft und Wind die Entwicklung der Vegetation beeinflussen.

Eine besondere Rolle spielen die Gehölzbestände in Schluchten und an steileren Hängen. Sie tragen dazu bei, den Boden zu stabilisieren und den oberflächlichen Wasserabfluss zu verlangsamen. Dies ist auf Barbados von Bedeutung, weil die intensive Nutzung des Landes und die teilweise geringe Bodenmächtigkeit empfindliche Standorte belasten können. Gehölze bieten außerdem Rückzugsräume für einheimische Vogelarten, Reptilien, Insekten und weitere Tiergruppen. Zu den ökologisch wichtigen Gebieten gehören unter anderem das Gebiet um Welchman Hall Gully, in dem sich tropische Gehölzvegetation erhalten hat, sowie das Graeme Hall Swamp im Süden der Insel. Letzteres ist ein bedeutendes Feuchtgebiet mit Mangrovenbeständen und weiteren an feuchte Bedingungen angepassten Pflanzen. Es dient als Lebensraum für Vögel und andere Tiere und ist zugleich für den Wasserhaushalt und den Schutz der Küstenumwelt relevant.

Mangroven und andere Küstengehölze besitzen eine besondere Schutzfunktion. Sie können Sedimente zurückhalten, die Küstenlinie stabilisieren und als Lebensraum und Kinderstube für verschiedene Meerestiere dienen. Auf Barbados sind solche Vegetationsbestände wegen der intensiven Nutzung vieler Küstenabschnitte räumlich begrenzt. Ihre Erhaltung steht in engem Zusammenhang mit dem Schutz von Feuchtgebieten, Lagunen und angrenzenden Meereslebensräumen. Maßnahmen zur Pflege und Wiederherstellung dieser Bereiche dienen daher nicht der Holzproduktion, sondern vor allem dem Erhalt der biologischen Vielfalt und der Widerstandsfähigkeit der Küstenökosysteme.

Fischerei

Die Fischerei umfasst kleine handwerkliche Betriebe ebenso wie kommerziell organisierte Fangunternehmen. Ihre Bedeutung ergibt sich vor allem aus der Nachfrage nach frischem Fisch im Inland und durch den Fremdenverkehr. Fischereierzeugnisse werden auch gehandelt und teilweise exportiert; die Ausfuhrmengen und der wirtschaftliche Stellenwert hängen jedoch von den Fangmengen, den verfügbaren Arten und den jeweiligen Marktbedingungen ab.

Die Fischereiflotte besteht überwiegend aus kleinen, motorisierten Booten, die von Häfen und Anlandestellen entlang der Küste ausfahren. Gefischt wird mit Netzen, Leinen, Haken und weiteren, auf die jeweilige Fischart abgestimmten Fanggeräten. Neben der Küstenfischerei spielt der Fang in weiter vom Ufer entfernten Gewässern eine Rolle, da Barbados auf einem untermeerischen Sockel im westlichen Atlantik liegt und die umgebenden Gewässer unterschiedliche marine Lebensräume aufweisen. Die Fangplätze werden unter anderem nach Jahreszeit, Wetter, Seegang und dem Auftreten der Zielarten gewählt. Die Fischerei ist deshalb stark von den Bedingungen auf See abhängig. Kleine Boote sind besonders bei ungünstigem Wetter und hohem Wellengang in ihrer Einsatzfähigkeit eingeschränkt.

Zu den wichtigsten Fangfischen zählt der Fliegende Fisch, der in Barbados sowohl wirtschaftlich als auch kulturell eine herausragende Stellung einnimmt. Er gehört zu den bekanntesten Bestandteilen der lokalen Küche und wird häufig gebraten, gedünstet oder als Bestandteil traditioneller Gerichte serviert. Weitere kommerziell genutzte Arten sind unter anderem Goldmakrelen, Thunfische, Marline, Wahoos, Zackenbarsche und Schnapper. Welche Arten tatsächlich angelandet werden, variiert nach Fanggebiet, Saison und Fangmethode. Barrakudas kommen in den Gewässern um Barbados ebenfalls vor, werden aber nicht in gleicher Weise wie der Fliegende Fisch zum prägenden Symbol der einheimischen Fischereikultur. Papageienfische gehören zur Riffgemeinschaft und sind ökologisch wichtig, da sie Algen von Korallen und anderen harten Oberflächen abweiden. Ihre Nutzung muss deshalb im Zusammenhang mit dem Schutz der Korallenriffe und der Erhaltung der Riffökosysteme betrachtet werden.

Die Fischerei unterliegt einer ausgeprägten Saisonalität. Die Hauptsaison für den Fang von Fliegenden Fischen und anderen pelagischen Arten reicht gewöhnlich von Dezember bis Juni. In dieser Zeit werden die Fische mit Kiemennetzen, Schleppleinen und Handleinen gefangen. Für längere Fangfahrten werden größere, mit Eis ausgestattete Boote eingesetzt, die den Fang an Bord kühlen und dadurch längere Aufenthalte auf See ermöglichen. Neben den Fliegenden Fischen werden vor allem Goldmakrelen, Wahoos und verschiedene Thunfischarten angelandet. Während der übrigen Monate nimmt die Verfügbarkeit einiger wichtiger Arten ab; dann gewinnen andere Fischarten und Importe für die Versorgung des Marktes an Bedeutung.

Die wichtigste Infrastruktur für Anlandung, Verarbeitung und Vermarktung bilden die Fischereikomplexe von Oistins und Bridgetown sowie der Fischereistandort Speightstown an der Nordwestküste. Der Oistins Fisheries Complex nahm im März 1983 den Betrieb auf. Er verfügt über Anlegemöglichkeiten für Fischerboote, Einrichtungen zur Annahme und Sortierung des Fangs, Verkaufsflächen sowie Möglichkeiten zur Kühlung und zur Versorgung der Boote mit Eis. Der Komplex verbesserte die hygienischen Bedingungen bei der Verarbeitung und Vermarktung und erleichterte die Verteilung des Fangs an Händler und Verbraucher. 1989 wurde der Bridgetown Fisheries Complex eröffnet, der über einen geschützten Fischerhafen, Anlegeplätze und weitere Einrichtungen zur Verarbeitung und vorübergehenden Lagerung verfügt. Neben diesen größeren Anlagen bestehen zahlreiche kleinere Anlandestellen und Fischmärkte entlang der Küste. Im September 2024 wurde außerdem die Millie Ifill Fish Market Facility in Weston im Parish Saint James eröffnet; weitere Modernisierungen, darunter die Erneuerung der Fischereianlage in Pile Bay im Jahr 2021, dienen der Verbesserung der örtlichen Infrastruktur.

Die Verarbeitung umfasst das Ausnehmen, Säubern, Filetieren, Entgräten, Kühlen und Verpacken der Fische. Ein Teil des Fangs wird frisch verkauft, ein anderer Teil gekühlt oder tiefgefroren weiterverarbeitet. Besonders beim Fliegenden Fisch ist das Entgräten für die Zubereitung und den Verkauf als küchenfertiges Produkt von Bedeutung. Die Vermarktung erfolgt über Fischhändler, Großhändler, Verkaufsstände, Märkte und gastronomische Betriebe. Oistins ist nicht nur ein bedeutender Fischereistandort, sondern auch ein bekannter Treffpunkt für den Verkauf und die Zubereitung von Fischgerichten. Die dortige Freitagsveranstaltung, bei der Fisch frisch gegrillt oder gebraten angeboten wird, verbindet Fischerei, Gastronomie und Tourismus. Der Verkauf auf den Märkten sichert zugleich den direkten Kontakt zwischen Fischern, Händlern und Verbrauchern.

Die Beschäftigung in der Fischerei umfasst neben den eigentlichen Fangtätigkeiten auch den Bootsbetrieb, die Wartung der Fahrzeuge, den Fischhandel, die Verarbeitung und den Transport. Für die Hauptsaison wurden in regionalen Fachberichten bis zu 2.000 beteiligte Fischer sowie etwa 500 Fischverkäufer genannt; hinzu kommen Beschäftigte in der Verarbeitung und in den Fischverarbeitungsbetrieben. Diese Angaben beziehen sich auf unterschiedliche Tätigkeitsgruppen und saisonale Beschäftigung und sind daher nicht als Zahl ausschließlich hauptberuflicher Fischer zu verstehen. Auch die Flottengröße schwankt je nach Erfassungsmethode und danach, ob Tagesboote und größere Eisboote gemeinsam gezählt werden. Die Angabe von rund 500 Booten ist deshalb als Größenordnung und nicht als verlässlich bestätigter aktueller Flottenbestand für das Jahr 2020 einzuordnen.

Neben der Fischerei auf Meeresfische werden weitere marine Ressourcen genutzt. Dazu gehört die Gewinnung von sogenannten Sea Eggs, den essbaren Seeigeln der Art Tripneustes ventricosus, die in Barbados traditionell als Nahrungsmittel geschätzt werden. Diese Nutzung ist keine Krabbenfischerei, sondern eine eigenständige Form der Ernte von Meerestieren. In der Mitte der 1980er-Jahre brachen die Bestände infolge starker Nutzung und weiterer ökologischer Belastungen ein. Die Regierung verhängte deshalb von September 1987 bis August 1989 ein Fangverbot. Nachdem sich die Bestände nach Wiederaufnahme der Ernte erneut verschlechtert hatten, folgte ein weiteres Moratorium von 1998 bis 2001. Die Erhaltung dieser Ressource ist weiterhin Gegenstand der Fischereiverwaltung.

Anlandungen in t insgesamt

1994                            2 585

1998                            3 594

2000                            3 100

2006                            2 990

Bergbau

Die geologische Beschaffenheit der Insel unterscheidet sich von der vieler vulkanischer Karibikinseln: Barbados besteht überwiegend aus angehobenem Korallenkalkstein, der auf einem älteren geologischen Untergrund aufliegt. Im Osten tritt stellenweise älteres, tonreiches und stärker deformiertes Gestein zutage, während weite Teile der Insel von Kalkstein unterschiedlicher Mächtigkeit bedeckt sind. Bedeutende Lagerstätten metallischer Rohstoffe sind nicht bekannt. Der Rohstoffabbau konzentriert sich daher vor allem auf nichtmetallische mineralische Materialien, die für Bauwirtschaft, Straßenbau und andere örtliche Verwendungszwecke benötigt werden.

Eine wichtige Rolle spielt Kalkstein, der als Bau- und Zuschlagstoff genutzt wird. Er wird in Steinbrüchen gewonnen und für verschiedene Bauzwecke aufbereitet. Die Gewinnung und Verarbeitung von Kalkstein ist insbesondere für die Herstellung von Schotter, Gesteinskörnungen und anderen Baustoffen relevant. Die Nutzung der Vorkommen richtet sich nach der Beschaffenheit des Gesteins, den Transportkosten und der Nachfrage der Bauwirtschaft. Wegen der geringen Größe des Landes und der dichten Besiedlung sind Abbauflächen begrenzt; Steinbrüche müssen zudem mit anderen Nutzungsansprüchen an das Land abgestimmt werden.

Neben Kalkstein werden auf Barbados Sand, Kies, Ton und Schiefer gewonnen. Sand und Kies dienen als Zuschlagstoffe für Beton und andere Baustoffe sowie für Bau- und Infrastrukturprojekte. Ton wird unter anderem für die Keramikherstellung verwendet; bestimmte tonreiche Gesteine und Schiefer können ebenfalls als industrielle Rohstoffe genutzt werden. Die Gewinnung dieser Materialien erfolgt in Steinbrüchen und Abbaustellen, deren Betrieb wegen der begrenzten Fläche und der Nähe zu Siedlungen einer behördlichen Kontrolle unterliegt. Vor der Genehmigung eines Steinbruchs sind unter anderem die geologischen Verhältnisse, die vorgesehene Nutzung und die Umweltauswirkungen zu berücksichtigen.

Die Kalksteinvorkommen sind auch für die Baustoffindustrie von Bedeutung. Ein Teil des Gesteins wird als Rohstoff für die Zement- und Kalkproduktion beziehungsweise als mineralischer Baustoff verwendet. Die Zementindustrie ist damit eng mit der heimischen Rohstoffgewinnung und der Bauwirtschaft verbunden. Die geförderten Materialien werden hauptsächlich im Inland eingesetzt; ihre wirtschaftliche Bedeutung liegt vor allem darin, dass sie einen Teil des Bedarfs an Baustoffen decken und den Straßenbau sowie die Errichtung und Instandhaltung von Gebäuden unterstützen. Umfang und Zusammensetzung der Förderung hängen von der Bautätigkeit und den jeweiligen Marktbedingungen ab.

Eine Besonderheit Barbados’ ist die Erdöl- und Erdgasförderung. Anders als die begrenzte Gewinnung von Gesteinen und mineralischen Baustoffen beruht sie auf sedimentären Lagerstätten im Untergrund. Bereits im 18. Jahrhundert wurde Erdöl aus handgegrabenen Gruben gewonnen. Die erste systematische Bohrung mit maschineller Technik erfolgte 1896. Im 20. Jahrhundert wurden die Erkundung und Förderung schrittweise ausgeweitet; besonders das Erdölfeld von Woodbourne entwickelte sich zu einem wichtigen Fördergebiet. Weitere Aktivitäten konzentrierten sich auf Bereiche wie Scotland und Fisher Pond. Die Erdöl- und Erdgasvorkommen stehen in Zusammenhang mit den komplex aufgebauten sedimentären Gesteinsformationen der Insel.

Die Förderung erfolgt durch Bohrungen an Land. Die staatlich kontrollierte Barbados National Oil Company Limited und verbundene Unternehmen sind an der Erschließung und Produktion beteiligt. Das gewonnene Erdöl wird für die Energieversorgung und weitere industrielle Verwendungen genutzt. Erdgas wird über das Verteilungsnetz der National Petroleum Corporation an Haushalte, Gewerbebetriebe und industrielle Abnehmer geliefert. Die heimische Produktion deckt allerdings nicht den gesamten Bedarf an Erdöl und Erdgas. Barbados bleibt deshalb auf Energieimporte angewiesen. Die Förderung aus bestehenden Lagerstätten wird durch deren geologische Beschaffenheit, die Ergiebigkeit einzelner Bohrungen und den technischen Aufwand begrenzt.

Die wirtschaftlichen Vorteile der Rohstoffgewinnung stehen möglichen Umweltbelastungen gegenüber. Steinbrüche verändern das Landschaftsbild, können Staub und Lärm verursachen und erfordern eine geordnete Behandlung des Abraum- und Abfallmaterials. Bei der Erdöl- und Erdgasförderung sind insbesondere die Sicherheit der Bohrungen, der Schutz des Grundwassers und der Umgang mit möglichen Leckagen relevant. Geologische Untersuchungen dienen darüber hinaus der Erfassung von Karsthohlräumen, Spalten, Dolinen und Rutschungsgebieten, die für Bauvorhaben und Verkehrswege von Bedeutung sein können.

Handwerk

Eine zentrale Rolle im handwerklichen Bereich spielen Töpferarbeiten. In der Gegend von Chalky Mount im Parish Saint Andrew wird traditionell mit Ton gearbeitet, der aus der örtlichen Umgebung stammt. Die Chalky Mount Potteries sind für handgefertigte Gefäße, Schalen, Vasen und andere Keramikgegenstände bekannt. Die Herstellung umfasst die Aufbereitung des Tons, das Formen der Werkstücke, deren Trocknung und das Brennen. Die Gestaltung reicht von einfachen Gebrauchsgegenständen bis zu dekorativen Arbeiten. Das Töpferhandwerk gehört zu den auf Barbados sichtbaren traditionellen Handwerkszweigen und wird in kleinen Werkstätten weitergeführt, wobei die Produktionsweise und das Sortiment je nach Betrieb variieren.

Auch die Holzbearbeitung ist Teil des lokalen Kunsthandwerks. Handwerker fertigen geschnitzte Figuren, Schalen, kleine Möbelstücke, Dekorationsobjekte und Gebrauchsgegenstände an. Mahagoni und andere Hölzer werden für feinere Arbeiten verwendet, sofern sie verfügbar sind. Die Holzschnitzerei verbindet praktische Fertigkeiten mit dekorativen Formen und Motiven aus der Natur, dem Alltagsleben und der karibischen Kultur. Daneben gibt es Werkstätten, die Möbel reparieren oder herstellen und Holzarbeiten für den Innenausbau übernehmen. Da Barbados nur über geringe forstwirtschaftliche Ressourcen verfügt, stammt ein Teil des für größere Arbeiten verwendeten Holzes aus Importen.

Weitere Bereiche des Handwerks sind die Herstellung von Schmuck, Textilien, Lederwaren, Kerzen, Seifen, bemalten Gegenständen und dekorativen Objekten. Für Schmuck werden unter anderem Glasperlen, Muscheln und andere Materialien verarbeitet. Die Verwendung von Muscheln ist in der karibischen Souvenirproduktion verbreitet; bei Korallen ist dagegen zwischen legal gehandeltem Material und geschützten Arten beziehungsweise Herkunftsgebieten zu unterscheiden. Korallenprodukte sind daher nicht ohne Weiteres als unproblematisches traditionelles Handwerk einzuordnen. Textilhandwerker und Kunsthandwerker gestalten Kleidung, Taschen, Tücher und weitere Artikel mit farbigen Mustern und Motiven, die häufig auf die karibische Umgebung Bezug nehmen. Ein Teil der Erzeugnisse wird in kleinen Serien hergestellt, andere entstehen als Einzelstücke oder auf Bestellung.

Zu den bekannten Verkaufs- und Präsentationsorten gehört das Pelican Craft Centre in Bridgetown, das Werkstätten und Verkaufsräume für Kunsthandwerk, Schmuck, Textilien, Malerei und andere handgefertigte Erzeugnisse zusammenfasst. Es bietet Kunsthandwerkern eine Möglichkeit, ihre Produkte unmittelbar an Einwohner und Besucher zu verkaufen. Die Bezeichnung als größtes Kunsthandwerkszentrum der Karibik sollte allerdings nicht ohne einen vergleichbaren regionalen Nachweis übernommen werden. In der Umgebung von Chalky Mount stehen vor allem die Töpferei und die Verarbeitung lokaler Tonmaterialien im Mittelpunkt. Daneben werden Kunsthandwerksprodukte in Geschäften, auf Märkten, bei Veranstaltungen und in touristisch geprägten Einkaufsbereichen angeboten.

Die handwerkliche Produktion ist eng mit der bildenden Kunst verbunden. Galerien und Ausstellungsräume zeigen neben Gemälden und Skulpturen auch Keramik, Druckgrafik, Schmuck und dekorative Arbeiten. Die Gallery of Caribbean Art in Speightstown präsentiert Kunst aus Barbados und der weiteren Karibik und bietet damit einen Einblick in die regionale Kunstszene. Kunstgalerien sind zwar nicht ausschließlich Handwerksbetriebe, tragen aber dazu bei, Werke lokaler Künstler und Kunsthandwerker sichtbar zu machen. Neben etablierten Ausstellungsorten gibt es kleinere Ateliers, in denen Künstler ihre Arbeiten herstellen und verkaufen.

Das Kunsthandwerk ist zudem Teil des touristischen Angebots. Besucher erwerben handgefertigte Gegenstände als Erinnerungsstücke oder Geschenke und erhalten bei Besuchen in Werkstätten Einblicke in die Herstellungstechniken. Märkte und Verkaufszentren schaffen Absatzmöglichkeiten für kleine Unternehmen und selbstständige Kunsthandwerker. Die Nachfrage ist allerdings saisonabhängig und wird unter anderem durch die Zahl der Kreuzfahrtgäste und Urlauber beeinflusst. Für viele Produzenten ist der Verkauf an Touristen deshalb eine wichtige Ergänzung zum lokalen Absatz.

Industrie

Historisch entwickelte sich die Industrie aus der Verarbeitung landwirtschaftlicher Erzeugnisse. Besonders eng war sie mit dem Zuckerrohranbau verbunden, der seit dem 17. Jahrhundert die Wirtschaft und die Landnutzung prägte. Zucker wurde zunächst in zahlreichen kleineren Mühlen und später zunehmend in größeren Anlagen verarbeitet. Aus Zucker und Melasse entwickelte sich zugleich die Rumherstellung, die bis heute zu den bekanntesten industriellen Tätigkeiten Barbados’ gehört. Der Rückgang der Zuckerwirtschaft und die veränderten internationalen Marktbedingungen führten dazu, dass sich die industrielle Basis schrittweise verbreiterte. Die Verarbeitung von Lebensmitteln, die Getränkeproduktion und die Herstellung von Produkten für Bauwirtschaft und Handel gewannen neben dem traditionellen Zucker- und Rumsektor an Bedeutung.

Die Rumindustrie verbindet landwirtschaftliche Rohstoffe, Verarbeitungstechnik, Markenbildung und Export. Rum wird aus Zuckerrohrprodukten, insbesondere Melasse, hergestellt. Der Produktionsprozess umfasst die Gärung, Destillation, gegebenenfalls die Reifung in Holzfässern sowie das Mischen und Abfüllen. Die Reifung beeinflusst Farbe, Aroma und Geschmack; die Eigenschaften des fertigen Produkts hängen unter anderem von der Destillationsmethode, der Fassart und der Dauer der Lagerung ab. Neben gereiften Sorten werden auch weiße und weniger lange gelagerte Rumsorten produziert. Die Marken der Insel sind international bekannt und werden sowohl im Einzelhandel als auch in der Gastronomie und im Tourismus vermarktet.

Eine der traditionsreichen Rummarken ist Cockspur. Die Marke geht auf das Jahr 1884 zurück und ist eng mit dem Spirituosenhandel und der Rumproduktion auf Barbados verbunden. Ihr Gründer Valdemar Hanschell stammte aus Dänemark und war im Handel mit Spirituosen tätig. Cockspur wird mit Hanschell Inniss Limited in Verbindung gebracht, einem Unternehmen, das aus dem Zusammenschluss von Handelsfirmen hervorging und später Teil der Goddard-Unternehmensgruppe wurde. Das Sortiment umfasst verschiedene Rumsorten, die sowohl auf dem heimischen Markt als auch im Ausland angeboten werden. Die Marke gehört zu den bekannten Namen der barbadischen Rumwirtschaft und verdeutlicht die Verbindung zwischen lokaler Herstellung, internationalem Vertrieb und Markenpflege.

Eine weitere international bekannte Brennerei ist Mount Gay. Die Geschichte der Destillerie ist durch einen Grundstücks- und Eigentumsnachweis aus dem Februar 1703 dokumentiert, der die Herstellung von Rum auf dem damaligen Gut Mount Gilboa belegt. Die Anlage befindet sich im Parish Saint Lucy im Norden der Insel. Das Land war zunächst in mehrere kleinere Zuckerrohrbetriebe aufgeteilt, bevor William Sandiford größere Flächen zusammenführte. Später gehörte das Gut John Sober, der Sir John Gay Alleyne mit der Verwaltung und Weiterentwicklung der Anlage betraute. Nach Alleynes Tod im Jahr 1801 wurde das Anwesen zu seinen Ehren in Mount Gay umbenannt. Die Marke wird heute von der internationalen Rémy-Cointreau-Gruppe geführt, zu der sie seit 1989 gehört. Die Destillerie verwendet Melasse, Wasser und eigene Hefekulturen; die Destillation erfolgt sowohl in Pot Stills als auch in Kolonnenanlagen. Für die Reifung kommen unterschiedliche Fässer zum Einsatz, darunter ehemalige Bourbon- und Whiskyfässer. Die Aussage, Mount Gay sei die älteste Rumdestillerie der Welt, bezieht sich auf die nachgewiesene kontinuierliche Betriebsgeschichte und ist eine von der Marke und ihrem Eigentümer hervorgehobene historische Einordnung.

Neben den beiden bekannten Marken existieren weitere Unternehmen, die Rum, Liköre und andere alkoholische Getränke herstellen, abfüllen oder vertreiben. Die Getränkewirtschaft umfasst außerdem alkoholfreie Erfrischungsgetränke, Wasser und weitere Produkte für den Einzelhandel und die Gastronomie. Die Produktion ist eng mit dem Tourismus verbunden, da Hotels, Restaurants, Bars und Kreuzfahrtschiffe wichtige Absatzmärkte darstellen. Gleichzeitig ist der Export von Spirituosen ein bedeutender Weg, barbadische Marken international zu vermarkten. Die Unternehmen unterscheiden sich hinsichtlich ihrer Größe, ihrer Produktionsanlagen und ihrer internationalen Vertriebsnetze.

Ein weiterer Bereich ist die Lebensmittelindustrie. Sie verarbeitet landwirtschaftliche Produkte und importierte Rohstoffe zu haltbaren oder unmittelbar konsumierbaren Erzeugnissen. Dazu gehören Backwaren, Fleisch- und Geflügelprodukte, Milchprodukte, Soßen, Gewürzmischungen, Konserven und verpackte Lebensmittel. Die Branche versorgt Supermärkte, kleinere Lebensmittelgeschäfte, Hotels und Restaurants. Da Barbados einen großen Teil seiner Nahrungsmittel importiert, arbeiten viele Hersteller mit ausländischen Rohstoffen oder Halbfertigprodukten. Die heimische Verarbeitung schafft dennoch Arbeitsplätze und ermöglicht es, Produkte an lokale Verbrauchergewohnheiten und die Nachfrage der Gastronomie anzupassen. Zucker und zuckerhaltige Erzeugnisse bleiben aufgrund der historischen Verbindung zur Zuckerwirtschaft ebenfalls Teil des industriellen Produktionsspektrums, auch wenn die Zuckerproduktion nicht mehr die frühere wirtschaftliche Bedeutung besitzt.

Die chemische Industrie umfasst unter anderem Reinigungsmittel, Farben, Lacke, Kunststoffe, Verpackungsmaterialien und weitere chemische Erzeugnisse. Ihre Produktion richtet sich vor allem an die Bauwirtschaft, den Handel, die Landwirtschaft und gewerbliche Abnehmer. Daneben bestehen Betriebe, die Produkte für den täglichen Bedarf herstellen oder importierte Vorprodukte weiterverarbeiten. Chemische Erzeugnisse gehören zu den Warengruppen, die in der barbadischen Exportstatistik erfasst werden. Ihre Bedeutung ist jedoch je nach Produktgruppe unterschiedlich; aus der Zugehörigkeit zur Exportwirtschaft lässt sich nicht ableiten, dass alle diese Produkte in großen Mengen auf der Insel hergestellt werden. Die amtlichen Angaben für 2024 weisen für das verarbeitende Gewerbe insgesamt ein Wachstum der realen Wirtschaftsleistung um 1,0 Prozent aus. Die Produktion von Lebensmitteln und Getränken entwickelte sich positiv, während die chemische Produktion gegenüber dem Vorjahr weitgehend unverändert blieb. Gleichzeitig gingen die gesamten Ausfuhren des verarbeitenden Gewerbes nach Angaben der Barbados Investment and Development Corporation zurück.

Weitere industrielle Tätigkeiten finden sich in der Herstellung von Baumaterialien, Metallprodukten, Möbeln, Kunststoffwaren und Verpackungen. Die Bauwirtschaft benötigt Zement, Beton, Zuschlagstoffe, Metallteile, Türen, Fenster und weitere Bauelemente. Ein Teil dieser Materialien wird auf Barbados hergestellt oder verarbeitet, während zahlreiche Rohstoffe, Maschinen und Fertigprodukte importiert werden. Kleinere Betriebe übernehmen außerdem Reparaturen, Metallbearbeitung, Schweißarbeiten, Wartung von Maschinen und Anlagen sowie die Fertigung von Bauteilen nach Maß. Diese Tätigkeiten bilden eine wichtige Verbindung zwischen Industrie, Bauwirtschaft, Transportwesen und Gewerbe.

Die Elektronik- und Elektroindustrie ist im Vergleich zu den traditionellen Bereichen der Lebensmittel- und Getränkeproduktion kleiner. Sie umfasst ausgewählte Fertigungs-, Montage- und Wartungstätigkeiten sowie die Bereitstellung elektrischer Komponenten und technischer Ausrüstung. Barbados besitzt keinen großen integrierten Elektroniksektor, der mit den industriellen Zentren Nordamerikas, Europas oder Ostasiens vergleichbar wäre. Die Versorgung mit Maschinen, elektronischen Geräten und zahlreichen Bauteilen beruht deshalb weitgehend auf Importen. Die vorhandenen Unternehmen bedienen vor allem bestimmte Nischenmärkte und gewerbliche Abnehmer. Bei der Bewertung der Exporte ist zu berücksichtigen, dass die Ausfuhrstatistik auch Waren erfassen kann, die importiert, weiterverarbeitet oder nach einer begrenzten Bearbeitung wieder ausgeführt werden.

Wasserwirtschaft

Die Wasserwirtschaft in Barbados wird hauptsächlich von der Barbados Water Authority Limited (BWA) gesteuert, die als staatliche Organisation alleinige Wasserversorgerin der Insel ist. Die natürliche Wasserquelle ist hauptsächlich Grundwasser, das aus Korallenaquiferen gewonnen wird, da die Insel vorwiegend aus Karst-Kalkstein besteht, der als natürlicher Filter fungiert. Das Grundwasser gilt als von hoher Qualität, wird aber zur Einhaltung der WHO-Standards mit Chlor behandelt.

Aufgrund der hohen Nachfrage ergänzt Barbados die Versorgung seit 2000 durch eine Entsalzungsanlage in St. Michael, die etwa 20% des Trinkwassers liefert. Diese Anlage entsalzt Brackwasser, das aus mehreren Brunnen gewonnen wird und hilft dabei, die Abhängigkeit vom Grundwasser zu verringern.

Die Wasserversorgung erfolgt über ein Pump- und Verteilungssystem, das Wasser zunächst in Reservoirs speichert und dann meist per Gravitation an die Verbraucher verteilt. Vor der flächendeckenden Hausanschlussversorgung gab es gemeinschaftliche Wasserstellen. Zurzeit wird die Wasserinfrastruktur intensiv modernisiert und erweitert, u.a. mit Mitteln der Europäischen Investitionsbank (EIB) und anderen Entwicklern, um alternde Rohrleitungen, Reservoirs und Pumpstationen zu erneuern, die Betriebskosten zu senken, den Wasserverlust durch Lecks zu reduzieren und die Versorgung klimaresistenter zu machen. Zusätzlich werden Projekte zur nachhaltigen Wasserbewirtschaftung und zur Anpassung an den Klimawandel durchgeführt.

Barbados gilt als wasserarmes Land mit limitierter oberirdischer Wasserverfügbarkeit, wobei die Landwirtschaft der größte Wasserverbraucher ist. Die Wasserwirtschaft setzt deshalb stark auf nachhaltige Nutzung und innovative Lösungen wie die Entsalzung und effiziente Netzwerke, um die Versorgungssicherheit trotz zunehmender Dürreperioden zu gewährleisten.

Energiewirtschaft

Die Erdölgewinnung ist ein wichtiger Industriezweig des Landes. Zwei Drittel der vor der Küste gewonnen Mengen werden exportiert, der Rest ist für den Eigenbedarf bestimmt. Die Erdölgewinnung wurde Mitte der 1990er Jahre forciert.

Die Energiewirtschaft von Barbados ist derzeit stark von fossilen Brennstoffen abhängig, wobei etwa 80 bis 90 % des Primärenergieverbrauchs durch Öl und verwandte fossile Energieträger gedeckt werden. Im Jahr 2022 erzeugte Barbados rund 91 % seines Stroms aus fossilen Brennstoffen, hauptsächlich Öl, während Solarenergie etwa 8 bis 9 % beitrug. Die Insel hat keine eigenen Öl- oder Gasreserven und ist daher auf Importe angewiesen, was sie anfällig für Preisschwankungen macht.

Barbados verfolgt jedoch ambitionierte Pläne, seine Energieversorgung zu transformieren und strebt an, bis 2030 beziehungsweise 2035 eine 100 Prozent erneuerbare Energieversorgung bzw. Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Die nationale Energiepolitik (Barbados National Energy Policy, BNEP) von 2019 bis 2030 sieht eine radikale Umstellung von der fossilen Energie hin zu Technologien wie Solarphotovoltaik, Windkraft, Biokraftstoffen und Biogas vor. Zudem soll der Verkehrssektor vollständig elektrifiziert werden.

Das Barbados Energy Transition and Investment Plan (ETIP) legt eine umfassende Strategie fest, die auch Investitionsbedarfe und sozioökonomische Aspekte berücksichtigt, um den Übergang zu erneuerbaren Energien sowie Energieeffizienz über alle Sektoren (Strom, Verkehr, Industrie, Gebäude, Landwirtschaft) zu bewerkstelligen. Die Reformen umfassen modernisierte Netze, verbesserte Energieeffizienzmaßnahmen und Förderung von Elektromobilität. Geplante Investitionen bis 2040 betragen rund 19 Milliarden Barbados-Dollar, was auch die Schaffung von rund 1.500 Arbeitsplätzen in aufstrebenden nachhaltigen Sektoren beinhaltet.

Der Strommix im Jahr 2023 besteht weiterhin zu etwa 89 % aus unspezifizierten fossilen Brennstoffen, zu 8 % aus Solarenergie und zu 3 % aus Gas. Vergleichbare Länder mit guten solaren und windtechnischen Gegebenheiten (wie Griechenland, Chile, Kap Verde) dienen als Modelle für eine beschleunigte Erhöhung des Anteils erneuerbarer Energien. Zusätzlich sieht Barbados perspektivisch den Einsatz von grünem Wasserstoff vor, um von den vorhandenen Solar- und Windressourcen zu profitieren und damit die nachhaltige Energieversorgung weiter zu stärken. Die Regierung fördert diesen Wandel durch politische Maßnahmen, Anreize wie Steuerbefreiungen sowie ein aktives Engagement auf internationaler Ebene, etwa bei den Vereinten Nationen.

Energieproduktion 2001 bzw. 2007

• Produktion  780,0 mrd. kWh bzw.1003 mrd. kWh
• Verbrauch  725,4 mrd. kWh bzw. 939,9 mrd. kWh
• Verbrauch pro Person pro Jahr   2635 kWh bzw. 3430,5 kWh
  

Produktion 1998/99:

• Erdgas 24,2 mio. m³
• Erdöl  708 500 barrels

Ölwirtschaft 2001:

• Produktion  1,271 bbl pro Tag
• Verbrauch  10,90 bbl pro Tag
• Erdölreserven  1.254 mio. bbl
• Erdgasreserven  70,79 mio. m³

Abfallwirtschaft

Die Abfallwirtschaft auf Barbados wird von der Environmental Protection Department (EPD) reguliert, das die Überwachung und Regulierung der Mülldeponien übernimmt, die von der Sanitation Service Authority betrieben werden. Die Hauptdeponie ist die Mangrove Pond Landfill, eine sanitäre Mülldeponie, die verschiedene Arten von Hausmüll annimmt und mit einer Liner-Technologie ausgestattet ist, um Boden und Grundwasser vor Kontamination zu schützen. Neben dieser gibt es weitere spezialisierte Deponiestandorte für sperrige Abfälle, Tierblut und gefährliche Stoffe wie Asbest, die streng kontrolliert werden.

Barbados setzt auf Maßnahmen zur Abfallvermeidung und Wiederverwendung sowie Recycling. Recycelt werden unter anderem Kunststoffe, Glas, Batterien, Metalle, Öl, Elektronikgeräte sowie Papier und Pappe. Organische Abfälle wie Gartenabfälle werden kompostiert, um die Menge der auf Deponien entsorgten Abfälle zu reduzieren und die Umwelt zu schonen.

Im April 2019 begann Barbados mit einer landesweiten Politik, die den Import, den Verkauf und die Nutzung bestimmter Einweg-Kunststoffartikel untersagt, um Plastikmüll zu reduzieren. Dies ist Teil eines umfassenden Nationalen Aktionsplans zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung, mit dem Ziel, die Plastikabfälle in den nächsten zehn Jahren um 73% zu reduzieren. Der Plan umfasst unter anderem eine Wiederverwendungssystem für Einweg-Verpackungen, Sammel- und Recyclingziele für Kunststoffprodukte sowie eine Deposit-Return-Scheme für Plastikflaschen.

Die hohe touristische Belastung durch die zeitweise Verdopplung der Bevölkerung stellt eine zusätzliche Herausforderung für die Abfallwirtschaft dar. Die Infrastruktur muss effizient erweitert und verbessert werden, um mit dem steigenden Abfallaufkommen zurechtzukommen, wobei die Förderung von Zero-Waste-Ansätzen und einer Kreislaufwirtschaft wichtige Ziele sind.

Handel

Ausgeführte Güter sind unter anderem Zucker und Melasse, Rum, andere Nahrungsmittel und Getränke, Chemikalien, elektronische Bauelemente und Bekleidung. Zu den eingeführten Gütern gehören Konsumgüter, Maschinen, Nahrungsmittel, Baustoffe, Chemikalien, Treibstoffe und elektronische Bauelemente. Wichtigste Handelspartner sind die USA, Großbritannien und Tinidad und Tobago.

Die USA sind der mit Abstand wichtigste Handelspartner für Barbados. Rund 18% der Exporte Barbados gehen in die USA, vor allem Getränke wie Rum, Schmuck und leichte Fertigungsprodukte. Allerdings wird der Handel 2025 durch US-Zölle von 10 % belastet, was die Wettbewerbsfähigkeit der Exporte reduziert und damit das Wirtschaftswachstum beeinträchtigen kann. Auch der Tourismussektor, der stark von US-Besuchern abhängt (ein Drittel aller Langzeit-Touristen), wird durch die US-Handelspolitik und die damit verbundenen wirtschaftlichen Abkühlungen belastet.

Großbritannien ist ein weiterer wichtiger Handelspartner. Im Zeitraum bis Ende 2024 betrug der Gesamt-Handelswert (Exporte plus Importe) zwischen UK und Barbados etwa 619 Mio. Pfund, wobei die Exporte aus dem UK nach Barbados 236 Mio. Pfund ausmachten und die Importe aus Barbados ins UK 383 Mio. Pfund. Barbados rangiert als 101. größter Handelspartner des UK, allerdings mit geringem Anteil am gesamten britischen Handel.

Der Handel mit China ist ebenfalls relevant, wobei China im Mai 2025 Waren im Wert von rund 18,9 Mio. US-Dollar nach Barbados exportierte, was einem Rückgang von etwa 21% gegenüber Mai 2024 entspricht. Über die letzten Jahre wuchs der Handel mit China trotzdem insgesamt. Deutschland verzeichnete einen deutlichen Anstieg der Exporte nach Barbados im März 2025, mit einem Plus von fast 92% im Vergleich zum Vorjahr. Die Exportwerte lagen im März 2025 bei etwa 566.000 Euro.

Barbados ist stark von externem Handel abhängig, insbesondere von den USA, was es anfällig für globale wirtschaftliche Entwicklungen, Handelstarife und Tourismustrends macht. Die Auswirkungen der US-Zölle und eines möglichen Nachfragerückgangs in wichtigen Quellmärkten für Tourismus sind die größten Risiken für die Handels- und Wirtschaftsentwicklung 2025. Daneben engagiert sich Barbados aktiv auf regionalen und internationalen Handelsveranstaltungen wie dem AfriCaribbean Trade and Investment Forum (ACTIF) 2025, um Handelsbeziehungen zu vertiefen und neue Märkte zu erschließen.

Landesiuntern bestehen mehrere Einkaufszentren. Sheraton Mall bietet als größtes Shopping Center über 120 Geschäfte und Dienstleistungen, ein Kino, zahlreiche Gastronomieangebote, familienfreundliche Ausstattung sowie großzügige Parkmöglichkeiten. Das Limegrove Liftstyle Centre besticht durch internationale Luxusmarken, moderne Restaurants, ein Kino sowie ein ansprechendes Freizeit- und Kunstangebot. Quayside Centre Shopping Plaza liegt direkt am Strand. Es bietet ein vielseitiges Angebot an lokalen Handwerksläden, Bekleidung und Gastronomie. N.S.R. Limited Sky Mall überzeugt durch eine breite Auswahl an Geschäften, moderner Einrichtung und praktischen Services.

Daten für 2015:

Export                                                Import

USA                        25,84 %             USA                           39,54 %

Trinidad & Tobago     7,52 %            Trinidad & Tobago     16,78 %

Jamaika                       5,86 %            China                           5,78 %

Guyana                       4,93 %            Großbritannien            4,00 %

Saint Lucia                 3,75 %            Japan                            2,84 %

Großbritannien           3,28 %            Kanada                         2,37 %

Saint Vincent              2,59 %            Bahamas                       2,08 %

Antigua & Barbuda    2,47 %            Frankreich                     1,91 %

Frankreich                   2,47 %            Mexiko                         1,67 %

Grenada                      2,16 %            Thailand                        1,66 %

Kanada                       1,78 %            Niederlande                 1,45 %

Saint Kitts & Nevis    1,67 %            Deutschland                1,36 %

Panama                       1,61 %             Neuseeland                   1,30 %

Hongkong                   1,58 %            Brasilien                        1,07 %

China                          1,17 %            Schweiz                        1,05 %

Dominica                    0,93 %            Indien                           1,04 %

Bahamas                     0,89 %            Schweden                     1,04 %

Surinam                      0,88 %            Guyana                         0,97 %

Arabische Emirate      0,79 %             Jamaika                         0,87 %

Niederlande                0,72 %            Südkorea                      0,84 %

Brit. Jungferninseln    0,72 %            Italien                           0,80 %

Curacao                      0,69 %            Spanien                         0,62 %

Bermuda                     0,50 %            Dominik. Republik      0,60 %

Anguilla                      0,45 %            Costa Rica                    0,55 %

Das wichtigste Handelszentrum ist Bridgetown, die Hauptstadt und zugleich der bedeutendste Hafen- und Wirtschaftsstandort der Insel. Die Broad Street bildet eine zentrale Geschäftsstraße. Dort befinden sich Warenhäuser, Banken, Schmuckgeschäfte, Duty-free-Läden, Bekleidungsgeschäfte und weitere Fachhändler. Zu den bekannten Einzelhandelsunternehmen gehört Cave Shepherd, dessen Hauptgeschäft an der Broad Street ein breites Sortiment aus Kleidung, Schuhen, Kosmetik, Schmuck, Haushaltswaren, Elektronik, Büchern und Souvenirs führt. In den benachbarten Straßen liegen zahlreiche kleinere Geschäfte und Dienstleistungsbetriebe.

Die parallel zur Broad Street verlaufende Swan Street ist vor allem durch kleinere Einzelhandelsgeschäfte und Straßenverkäufer geprägt. Hier werden Kleidung, Schuhe, Stoffe, Haushaltsartikel, Schmuck, Lebensmittel und preisgünstige Alltagswaren angeboten. Auch die Straßen Tudor Street, Roebuck Street und James Street besitzen Geschäfte, Marktstände und kleinere Einkaufsbereiche. Die Innenstadt verbindet damit den formellen Einzelhandel mit informellen Verkaufsformen. Zu den traditionellen Handelsstätten zählen die öffentlichen Märkte, auf denen Obst, Gemüse, Fleisch, Fisch und weitere Lebensmittel verkauft werden. Der Cheapside Market gehört zu den wichtigsten Märkten für landwirtschaftliche Erzeugnisse. Der Fairchild Street Market und der Palmetto-Markt ergänzen das Angebot. Bridgetown ist zugleich ein zentraler Umschlagplatz für Lebensmittel, die über den Hafen eingeführt und anschließend auf der Insel verteilt werden.

Außerhalb der Hauptstadt konzentrieren sich größere Einzelhandelsbetriebe auf Einkaufszentren und Geschäftsgebiete entlang der wichtigsten Straßen. Zu den bekannten Einkaufszentren zählt die Sheraton Mall in Sargeant’s Village im Parish Christ Church. Sie umfasst zahlreiche Geschäfte, Gastronomiebetriebe, Dienstleistungen und Unterhaltungseinrichtungen. Das Sky Mall und weitere Einkaufsbereiche im Großraum Bridgetown ergänzen das Angebot. Das Colonnade Mall an der Broad Street beherbergt Geschäfte für Kleidung, Schmuck, Elektronik, Geschenkartikel und weitere Waren. Diese Zentren richten sich sowohl an die Einwohner der umliegenden Gemeinden als auch an Kunden aus anderen Teilen der Insel.

An der Westküste ist Holetown im Parish Saint James ein bedeutender Einzelhandelsstandort. Dort befinden sich das Limegrove Lifestyle Centre mit internationalen Marken, Schmuckgeschäften, Modeboutiquen, Restaurants und weiteren Einrichtungen sowie kleinere Geschäfte in der Umgebung. Das nahegelegene Chattel Village bietet in Gebäuden, deren Gestaltung an die traditionellen barbadischen Chattel Houses angelehnt ist, Kunsthandwerk, Kleidung, Schmuck, Souvenirs und lokale Produkte an. In Speightstown im Norden der Westküste bestehen ebenfalls Geschäfte für den täglichen Bedarf, Lebensmittelhandel, Fachgeschäfte und touristisch ausgerichtete Verkaufsstellen. An der Südküste befinden sich weitere Einkaufszentren und Geschäftsbereiche, unter anderem bei Worthing, Hastings und Oistins.

Die Lebensmittelversorgung wird durch eine Mischung aus größeren Supermarktketten, unabhängigen Supermärkten, kleineren Nachbarschaftsläden und sogenannten Minimarts gewährleistet. Zu den bekannten Handelsunternehmen gehören Massy Stores, Jordans, Trimart und Carlton A1. Die größeren Supermärkte führen neben frischen Lebensmitteln auch Tiefkühlprodukte, Getränke, Hygieneartikel, Haushaltswaren und importierte Markenprodukte. Einige verfügen über eigene Bäckereien, Feinkosttheken, Apotheken oder Abteilungen für regionale Spezialitäten. Kleinere Geschäfte versorgen vor allem Wohngebiete und ländliche Gemeinden und bieten häufig ein begrenzteres Sortiment an. Traditionelle Rum Shops sind vielerorts zugleich kleine Verkaufsstellen und soziale Treffpunkte; sie unterscheiden sich hinsichtlich Sortiment und Größe von gewöhnlichen Lebensmittelgeschäften.

Eine Besonderheit des Einzelhandels ist der Verkauf zollbegünstigter beziehungsweise für berechtigte Besucher zollfrei angebotener Waren. In Bridgetown und in touristisch geprägten Einkaufszentren werden Schmuck, Uhren, Parfümerieartikel, Kosmetik, Bekleidung, Spirituosen und weitere höherpreisige Produkte angeboten. Diese Geschäfte richten sich besonders an internationale Besucher und Kreuzfahrtgäste. Die tatsächliche Steuerbegünstigung hängt von den geltenden Vorschriften, der Art des Einkaufs und den Voraussetzungen für den jeweiligen Käufer ab; nicht jedes Geschäft und nicht jeder Artikel ist automatisch zollfrei. Der Verkauf lokaler Erzeugnisse, darunter Rum, Keramik, Schmuck und Kunsthandwerk, ergänzt das Angebot internationaler Marken.

Neben den festen Geschäften spielen Straßenverkäufer, Marktstände und saisonale Verkaufsveranstaltungen eine Rolle. Sie bieten frisches Obst und Gemüse, Fisch, Snacks, Süßwaren, Getränke, Kleidung und kleinere Gebrauchsgegenstände an. Auf Bauernmärkten werden landwirtschaftliche Erzeugnisse direkt oder über regionale Händler verkauft. Kunsthandwerksmärkte und Verkaufszentren wie Pelican Village in Bridgetown schaffen Absatzmöglichkeiten für Töpfer, Holzschnitzer, Schmuckhersteller, Textilgestalter und andere Kunsthandwerker. Diese Verkaufsformen sind besonders für kleinere Produzenten wichtig, die über keine eigenen Ladengeschäfte verfügen.

Die Öffnungszeiten unterscheiden sich nach Geschäftstyp und Standort. Viele Geschäfte in der Innenstadt von Bridgetown orientieren sich an den üblichen Geschäftszeiten werktags und am Samstagvormittag, während größere Einkaufszentren und Supermärkte häufig längere Öffnungszeiten haben. Sonntags und an Feiertagen ist das Angebot eingeschränkter, wobei einzelne Supermärkte, Geschäfte in touristischen Gebieten und Verkaufsstellen an wichtigen Verkehrsknotenpunkten abweichen. In der Hochsaison des Fremdenverkehrs richtet sich ein Teil des Angebots zusätzlich nach den Ankunftszeiten von Kreuzfahrtschiffen und den Bedürfnissen der Urlauber.

Finanzwesen

Die Landeswährung heißt Barbados-Dollar (BBD). 1 BBD ist unterteilt in 100 Cent. Der BBD ist seit 5. Juli 1975 an den US-Dollar gebunden (1 USD = 1,99 BBD). Gängige Währungen wie der Euro können in größeren Hotels und den meisten Banken getauscht werden. Zahlung mit Kreditkarten wie MC, Visa, Am. Express ist weit verbreitet.

Großbritannien führte 1821 den Goldstandard ein, und eine kaiserliche Verordnung von 1838 führte dazu, dass Barbados im Jahr 1848 offiziell die britische Sterling-Währung übernahm. Trotz des Umlaufs britischer Münzen in Barbados blieben die Silberstücke zu acht Reales weiterhin im Umlauf, und der Privatsektor verwendete weiterhin Dollar-Konten für seine Abrechnungen. Die internationale Silberkrise von 1873 läutete das Ende der Silberdollar-Ära in Westindien ein, und 1879 wurden Silberdollar in Barbados für ungültig erklärt. Dies führte zu einer Situation, in der die britischen Münzen im Umlauf waren und in Dollar-Konten zu einem automatischen Umrechnungskurs von 1 Dollar = 4 Shilling 2 Pence abgerechnet wurden. Die erste auf Dollar lautende Währung, die in Barbados ausgegeben wurde, waren 1882 eingeführte private Banknoten. Es wurden keine Untereinheiten des Dollars ausgegeben, und diese Banknoten waren neben dem Pfund Sterling und den 1917 von der Regierung ausgegebenen 1-Pfund-Banknoten im Umlauf. Ab 1920 waren einige der privaten Banknoten auch mit einem Nennwert in Pfund Sterling versehen, wobei 1 Dollar = 4 Shilling 2 Pence entsprach.

Ab 1949, mit der Einführung des Britischen Westindischen Dollars, wurde die Währung von Barbados offiziell an die Währungen der britischen Ostkaribikgebiete gekoppelt. Zwischen 1938 und 1949 gab die Regierung von Barbados Papiergeld in Dollar aus. Die letzten Ausgaben privater Banken erfolgten 1949. Die britischen Sterling-Münzen wurden schließlich 1955 durch eine neue Dezimalwährung ersetzt, wobei der neue Cent der Hälfte des alten Pennys entsprach. 1965 ersetzte der Ostkaribische Dollar den Britischen Westindischen Dollar in Barbados.

Der heutige Dollar wurde nach der Gründung der Zentralbank von Barbados (CBB) eingeführt, die im Mai 1972 durch ein Gesetz des Parlaments gegründet wurde. Der Barbados-Dollar ersetzte 1973 den Ostkaribischen Dollar zum Nennwert. Seit dem 5. Juli 1975 ist der Barbados-Dollar an den US-Dollar gekoppelt. Derzeit liegt der Wechselkurs bei 1 US-Dollar = 1,98 BBD-Dollar. In der Praxis wird der effektive Wechselkurs zum US-Dollar jedoch mit 2 zu 1 zugunsten des US-Dollars festgelegt, d. h. 1 US-Dollar = 2 BBD-Dollar.

Finanzwesen:

Währung:  1 Barbados-Dollar = 100 Cent

           Kürzel:  BDS$

           ISO-Code:  BBD

Wechselkurs:

           15.12.2008      1 EUR = 2,702 BBD             1 BBD = 0,37010 EUR

           17.12.2010      1 EUR = 2,652 BBD             1 BBD = 0,37707 EUR

           5.8.2011          1 EUR = 2,831 BBD             1 BBD = 0,35323 EUR

           14.10.2011      1 EUR = 2,7614 BBD           1 BBD = 0,36214 EUR

           15.5.2012        1 EUR = 2,5686 BBD           1 BBD = 0,38932 EUR

           13.11.2017      1 EUR = 2,3312 BBD           1 BBD = 0,42896 EUR

           30.4.2019        1 EUR = 2,2436 BBD           1 BBD = 0,44571 EUR

           19.1.2021        1 EUR = 2,4264 BBD           1 BBD = 0,41213 EUR

           31.7.2025        1 EUR = 2,2892 BBD           1 BBD = 0,43683 EUR

Die wichtigste Institution des Bankwesens ist die Central Bank of Barbados, die Zentralbank des Landes. Sie wurde im Mai 1972 gegründet und hat ihren Sitz in Bridgetown. Zu ihren wesentlichen Aufgaben gehören die Wahrung des Wertes der Landeswährung, die Förderung der Finanzstabilität, die Unterstützung eines funktionsfähigen Finanzsystems sowie die Überwachung der von ihr beaufsichtigten Institute. Darüber hinaus wirkt sie an der Geld- und Finanzpolitik mit, betreut den nationalen Zahlungsverkehr und fördert die Entwicklung der Geld- und Kapitalmärkte. Die Zentralbank ist keine Geschäftsbank und führt daher keine gewöhnlichen Konten für Privatkunden.

Der Barbados-Dollar ist seit 1972 an den US-Dollar gebunden. Der feste Wechselkurs beträgt zwei Barbados-Dollar für einen US-Dollar. Diese Bindung ist ein wesentlicher Bestandteil der Währungs- und Finanzpolitik und erleichtert den Handel sowie den Zahlungsverkehr mit den Vereinigten Staaten, die für Barbados ein wichtiger Wirtschafts- und Tourismuspartner sind. Die Aufrechterhaltung des Wechselkurses gehört deshalb zu den zentralen Aufgaben der Zentralbank.

Die Geschäftsbanken bieten die üblichen Bankdienstleistungen an. Dazu zählen Giro- und Sparkonten, Überweisungen, Karten- und elektronische Zahlungsdienste, Kredite für private Haushalte und Unternehmen, Hypotheken sowie Dienstleistungen für den internationalen Zahlungsverkehr. Unternehmen nutzen Banken unter anderem zur Finanzierung von Investitionen, zur Abwicklung von Import- und Exportgeschäften und zur Verwaltung ihrer laufenden Einnahmen und Ausgaben. Die Institute unterliegen Zulassungs-, Eigenkapital-, Berichts- und Aufsichtsvorschriften. Die Central Bank of Barbados überprüft ihre finanzielle Lage und Risikosteuerung sowohl anhand regelmäßiger Meldungen als auch durch Kontrollen vor Ort.

Neben den Geschäftsbanken bestehen Institute, die sich auf Treuhandgeschäfte, Unternehmensfinanzierung und andere spezialisierte Finanzdienstleistungen konzentrieren. Hinzu kommen Banken, deren Tätigkeit auf die Erwirtschaftung von Deviseneinnahmen ausgerichtet ist. Die Zentralbank veröffentlicht eine Liste der in Barbados zugelassenen Geschäftsbanken, Bankholdinggesellschaften, Treuhand- und Finanzgesellschaften, Merchant Banks sowie Devisenbanken. Die konkrete Zusammensetzung dieses Kreises kann sich durch Neuzulassungen, Umstrukturierungen und das Ausscheiden einzelner Unternehmen verändern.

Eine wichtige Rolle spielen die Kreditgenossenschaften, die in Barbados als mitgliedergetragene Finanzgenossenschaften organisiert sind. Ihre Mitglieder legen Geld an und können unter anderem Kredite, Hypotheken und weitere Finanzdienstleistungen in Anspruch nehmen. Größere Kreditgenossenschaften bieten darüber hinaus Zahlungskarten und Onlinebanking an. Anders als bei einer gewöhnlichen Geschäftsbank sind die Mitglieder zugleich Miteigentümer der Genossenschaft und können an deren internen Entscheidungsprozessen teilnehmen. Die Aufsicht über diesen Sektor liegt bei der Financial Services Commission (FSC), die auch Versicherungsunternehmen, Investmentfonds und betriebliche Pensionssysteme beaufsichtigt.

Die Regulierung des Finanzsektors verteilt sich auf mehrere Institutionen. Die Central Bank of Barbados beaufsichtigt insbesondere Geschäftsbanken, Merchant Banks, Treuhand- und Finanzierungsgesellschaften, bestimmte Zahlungsdienstleister und Kreditauskunfteien. Die Financial Services Commission ist für mehrere nichtbankliche Bereiche zuständig, darunter Kreditgenossenschaften, Versicherungen, Wertpapier- und Investmentfonds sowie betriebliche Pensionspläne. Die Barbados Deposit Insurance Corporation ergänzt dieses System durch eine Einlagensicherung für erfasste Institute. Nach Angaben der zuständigen Stellen beträgt die garantierte Deckung bis zu 25.000 Barbados-Dollar je Einleger bei den teilnehmenden, gesetzlich erfassten Einlageninstituten. Die Absicherung gilt nicht pauschal für jede Anlageform oder jedes Finanzprodukt.

Barbados verfügt außerdem über einen internationalen Finanzdienstleistungssektor. Neben dem inländischen Privat- und Firmenkundengeschäft werden Dienstleistungen für grenzüberschreitend tätige Unternehmen und internationale Kunden angeboten. Dazu gehören unter anderem Treuhand-, Versicherungs-, Anlage- und Unternehmensfinanzierungsleistungen. Dieser Bereich ist mit dem Bestreben verbunden, ausländische Investitionen und Deviseneinnahmen anzuziehen. Er unterliegt zugleich nationalen und internationalen Anforderungen an die Zulassung von Unternehmen, die Bekämpfung von Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung sowie den Austausch aufsichtsrelevanter Informationen. Die Behörden arbeiten hierfür mit regionalen und internationalen Aufsichtsorganisationen zusammen.

Soziales und Gesundheit

Das soziale System von Barbados zeichnet sich durch ein vergleichsweise hohes Entwicklungsniveau in der Karibik aus und basiert auf dem Ziel, allen Bürgern ein stabiles, gut organisiertes gesellschaftliches Umfeld zu gewährleisten. Das Land verfügt über ein dichtes Netz an sozialen Einrichtungen, das von staatlichen Programmen, lokalen Gemeinden und kirchlichen Organisationen getragen wird. Wichtige Bestandteile sind Unterstützungsleistungen für ältere Menschen, Familien mit niedrigem Einkommen und Personen mit Behinderungen. Programme wie staatliche Renten, Zuschüsse für Bedürftige, kostenlose oder stark subventionierte Schulbildung sowie Hilfsangebote in Bereichen wie Wohnen oder Ernährung tragen dazu bei, soziale Ungleichheiten abzumildern. Trotz dieser Strukturen steht Barbados – wie viele Inselstaaten – vor Herausforderungen wie steigenden Lebenshaltungskosten, begrenztem Wohnraum und dem Bedarf an stärkerer Unterstützung für vulnerable Gruppen. Trotzdem gilt das Land als sozial relativ stabil und bietet ein Umfeld, das gesellschaftliche Teilhabe fördert.

Gesundheitswesen

Das Gesundheitswesen von Barbados beruht auf einem öffentlich finanzierten System, das grundsätzlich einen breiten Zugang zur medizinischen Versorgung ermöglichen soll. Die staatlichen Gesundheitsdienste werden vom Ministry of Health and Wellness organisiert, das für die gesundheitspolitischen Leitlinien, die Finanzierung und den Betrieb der öffentlichen Einrichtungen sowie für die Regulierung des Gesundheitssektors verantwortlich ist. Die medizinische Grundversorgung ist für barbadische Staatsbürger und dauerhaft auf der Insel ansässige Personen in vielen Bereichen am Ort der Behandlung kostenlos. Daneben bestehen private Arztpraxen, Kliniken, Diagnostikzentren und medizinische Labore, deren Leistungen je nach Anbieter unmittelbar bezahlt oder über eine private Krankenversicherung abgerechnet werden. Die Finanzierung des öffentlichen Systems erfolgt überwiegend aus Steuermitteln; private Versicherungen, Arbeitgeber- und Arbeitnehmerbeiträge sowie direkte Zuzahlungen ergänzen die Finanzierung des gesamten Gesundheitssektors.

Das wichtigste Krankenhaus ist das Queen Elizabeth Hospital (QEH) in Bridgetown im Parish Saint Michael. Es wurde am 14. November 1964 eröffnet und bildet das zentrale Akut-, Fach- und Notfallkrankenhaus des Landes. Das Haus bietet unter anderem chirurgische Behandlungen, Innere Medizin, Notfallversorgung, diagnostische Untersuchungen sowie medizinische Leistungen für Frauen und Kinder. Darüber hinaus ist es ein Lehrkrankenhaus und arbeitet mit der medizinischen Fakultät der University of the West Indies auf dem Cave-Hill-Campus sowie mit Ausbildungsstätten für Pflegeberufe und andere Gesundheitsberufe zusammen. Die Bettenkapazität wird in den aktuellen institutionellen Unterlagen mit 519 Betten angegeben; eine Strategieplanung des Krankenhauses für 2025 bis 2028 nennt dagegen eine Kapazität von 550 Betten. Die Angabe von 600 Betten lässt sich damit nicht als gegenwärtige reguläre Kapazität bestätigen. Die Regierung kündigte 2025 eine Erweiterung des Krankenhauses und eine Verbesserung der Versorgungskapazitäten an.

Die öffentliche Grundversorgung wird durch ein Netz von Polikliniken und kleineren ambulanten Einrichtungen gewährleistet. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums gibt es neun Polikliniken sowie mehrere Außenstellen für die ambulante Behandlung. Dazu gehören die Branford Taitt Polyclinic und die Winston Scott Polyclinic in Saint Michael, die Maurice Byer Polyclinic in Saint Peter, die Randal Phillips Polyclinic in Christ Church, die St. Philip Polyclinic, die Glebe Polyclinic in Saint George, die Eunice Gibson Polyclinic und das David Thompson Health and Social Services Complex in Saint John. Die Einrichtungen bieten allgemeine ärztliche Untersuchungen, Gesundheitsberatung, Impfungen, Familienplanung, Schwangerschafts- und Kindervorsorge, zahnmedizinische Leistungen, Ernährungsberatung, Augenuntersuchungen, Rehabilitationsangebote und Maßnahmen zur Bekämpfung übertragbarer Krankheiten an. Auch die Versorgung bei HIV/AIDS und andere Angebote der reproduktiven Gesundheit gehören zum Leistungsspektrum. Die Winston Scott Polyclinic verfügt über erweiterte Öffnungszeiten. Ergänzend werden mobile Gesundheitsdienste eingesetzt, um Menschen in Gemeinden, Schulen und Betrieben zu erreichen, denen der Zugang zu einer festen Einrichtung erschwert ist.

Neben dem öffentlichen Gesundheitsdienst hat sich ein privater medizinischer Sektor entwickelt, der sowohl von Einwohnern als auch von ausländischen Besuchern genutzt wird. Zu den Einrichtungen zählt das Bayview Hospital in Saint Michael, das private stationäre und ambulante Behandlungen sowie spezialisierte medizinische Leistungen anbietet. Daneben bestehen zahlreiche Arztpraxen, Facharztzentren, private Kliniken und ambulante Behandlungsstellen. Die private Versorgung bietet zusätzliche Wahlmöglichkeiten und kann insbesondere für Personen mit einer entsprechenden Krankenversicherung oder ausreichenden finanziellen Mitteln von Bedeutung sein. Die Zahl von mehr als 250 praktizierenden Ärzten und die Angabe von 40 Mitgliedern der Barbados Dental Association stammen aus älteren beziehungsweise nicht eindeutig datierten Zusammenstellungen und sollten deshalb nicht ohne aktuelle Bestätigung als gegenwärtige Gesamtzahlen verwendet werden.

Eine wichtige Funktion übernehmen medizinische Laboratorien und diagnostische Einrichtungen. Zu den privaten Anbietern gehören das Barbados Reference Laboratory, BCPS Cytology & Pathology Services Inc., Chemscreen Laboratory Services Inc., Spectrol Medical Laboratories Ltd. und Western Scientific Co. Ltd. Sie unterstützen die ärztliche Versorgung durch Laboranalysen, zytologische und pathologische Untersuchungen sowie weitere diagnostische Leistungen. Im öffentlichen Bereich ist das Best-Dos Santos Public Health Laboratory eine zentrale Einrichtung. Es entstand durch die Zusammenführung mehrerer öffentlicher Labore und verfügt unter anderem über Sicherheitskapazitäten der Biologischen Sicherheitsstufe 3. Neben diagnostischen Aufgaben unterstützt es die öffentliche Gesundheitsüberwachung und die Untersuchung von Krankheitserregern.

Die Arzneimittelversorgung wird durch öffentliche und private Apotheken sichergestellt. Der Barbados Drug Service organisiert staatliche Unterstützungsleistungen für bestimmte verschreibungspflichtige Medikamente. Für berechtigte barbadische Staatsbürger und dauerhaft Ansässige können Arzneimittel bei bestimmten chronischen Erkrankungen, darunter Diabetes, Asthma, Bluthochdruck, Krebs, Epilepsie und Glaukom, sowie für bestimmte Altersgruppen kostenlos oder vergünstigt erhältlich sein. Die Kostenübernahme ist an Voraussetzungen gebunden und gilt nicht für sämtliche Medikamente. In den Apotheken der staatlichen Polikliniken werden erfasste Arzneimittel für berechtigte Personen ohne Abgabegebühr bereitgestellt; teilnehmende private Apotheken können sie zu einem reduzierten Preis abgeben.

Krankheiten

Das Krankheitsspektrum von Barbados wird vor allem durch chronische, nichtübertragbare Erkrankungen geprägt. Daneben treten Infektionskrankheiten auf, darunter durch Stechmücken übertragene Virusinfektionen, Atemwegsinfektionen und sexuell übertragbare Krankheiten. Die Altersstruktur der Bevölkerung, Ernährungsgewohnheiten, Bewegungsmangel und weitere soziale sowie umweltbedingte Faktoren beeinflussen die Verbreitung und die gesundheitlichen Folgen vieler Erkrankungen. Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation entfielen 2023 rund 85 % der Todesfälle auf nichtübertragbare Krankheiten, etwa 9,9 % auf übertragbare Krankheiten sowie mütterliche, perinatale und ernährungsbedingte Ursachen und rund 5,1 % auf Verletzungen und andere äußere Ursachen.

Zu den bedeutendsten gesundheitlichen Problemen zählen Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Dazu gehören die ischämische Herzkrankheit, bei der die Durchblutung des Herzmuskels vermindert ist, sowie Schlaganfälle und Erkrankungen infolge dauerhaft erhöhten Blutdrucks. Bluthochdruck ist ein wichtiger Risikofaktor für Herzinfarkte, Schlaganfälle und Nierenschäden. Die Weltgesundheitsorganisation führt ischämische Herzkrankheiten und Schlaganfälle für 2023 als die beiden häufigsten Todesursachen in Barbados auf. Auch Diabetes mellitus gehört zu den führenden Ursachen für Erkrankungen und Todesfälle. Die Krankheit kann langfristig Schäden an Blutgefäßen, Nerven, Augen und Nieren hervorrufen und erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Komplikationen. Die Prävention und Behandlung von Bluthochdruck und Diabetes stellen deshalb zentrale Aufgaben des barbadischen Gesundheitswesens dar.

Krebserkrankungen bilden eine weitere wichtige Krankheitsgruppe. Zu den bedeutenden Krebsarten zählen Prostatakrebs bei Männern sowie Brustkrebs bei Frauen. Auch Darmkrebs und Lungenkrebs tragen zur Krankheits- und Sterblichkeitsbelastung bei. Nach den WHO-Schätzungen für 2023 gehörte Prostatakrebs bei Männern zu den häufigsten Todesursachen; bei Frauen lag Brustkrebs ebenfalls unter den führenden Ursachen. Früherkennungsuntersuchungen, eine rechtzeitige Diagnosestellung und der Zugang zu chirurgischen, medikamentösen und strahlentherapeutischen Behandlungen sind daher wichtige Bestandteile der medizinischen Versorgung.

Zu den weiteren chronischen Erkrankungen zählen Nierenkrankheiten, chronische Atemwegserkrankungen und verschiedene Stoffwechselstörungen. Nierenschäden stehen häufig mit Diabetes und Bluthochdruck in Zusammenhang. Bei fortgeschrittenem Nierenversagen können Dialyse und gegebenenfalls eine Nierentransplantation erforderlich werden. Asthma und andere Atemwegserkrankungen treten ebenfalls auf; ihre Ausprägung wird unter anderem durch Allergene, Luftschadstoffe und Atemwegsinfektionen beeinflusst. Mit dem hohen Anteil älterer Menschen in der Bevölkerung gewinnen zudem Demenzerkrankungen und andere altersbedingte Leiden an Bedeutung.

Unter den übertragbaren Krankheiten ist Denguefieber von besonderer Bedeutung. Das Virus wird durch infizierte Stechmücken, vor allem Aedes aegypti, übertragen. Die Erkrankung kann Fieber, starke Kopf- und Gliederschmerzen sowie Hautausschläge hervorrufen; in schweren Fällen sind Blutungen und Kreislaufkomplikationen möglich. Dengue ist in Barbados endemisch und kann in Wellen vermehrt auftreten. Die Bekämpfung konzentriert sich auf die Beseitigung von Wasseransammlungen, in denen sich Mücken vermehren, auf die Überwachung der Krankheitsfälle und auf die Information der Bevölkerung. Auch Chikungunya und Zika sind für die Region relevant. Chikungunya wurde 2014 in Barbados nachgewiesen, Zika 2015; beide Infektionen haben in der Karibik zeitweise Ausbrüche verursacht.

Atemwegsinfektionen gehören ebenfalls zum Krankheitsspektrum. Die WHO führt Infektionen der unteren Atemwege in ihren Schätzungen für 2023 unter den führenden Todesursachen des Landes auf. Sie können insbesondere für ältere Menschen, Säuglinge und Personen mit chronischen Erkrankungen schwerwiegend verlaufen. Daneben spielen Influenza und COVID-19 als potenzielle saisonale beziehungsweise epidemische Belastungen eine Rolle. Impfungen, Hygiene, frühzeitige medizinische Abklärung und die Behandlung besonders gefährdeter Personen sind wichtige Maßnahmen zur Begrenzung schwerer Krankheitsverläufe.

HIV/AIDS bleibt ein relevantes Thema der öffentlichen Gesundheit, obwohl die Krankheitslast nach Angaben der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation langfristig zurückgegangen ist. Die Versorgung umfasst HIV-Tests, Beratung, antiretrovirale Behandlung und Maßnahmen zur Verhinderung weiterer Übertragungen. Weitere sexuell übertragbare Infektionen, darunter Syphilis, Gonorrhö und Chlamydieninfektionen, erfordern ebenfalls Aufklärung, Diagnostik und Behandlung. Eine wichtige Rolle spielen dabei der Zugang zu vertraulichen Gesundheitsdiensten, die Verwendung von Kondomen und die Untersuchung von Kontaktpersonen.

Tuberkulose und andere bakterielle oder parasitäre Infektionen werden durch die öffentlichen Gesundheitsdienste überwacht und behandelt. Ihre Bedeutung für die Gesamtsterblichkeit ist geringer als diejenige der chronischen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, dennoch sind eine frühzeitige Erkennung, die konsequente Behandlung und die Überwachung möglicher Ausbrüche notwendig. Für eine Insel mit intensiven internationalen Verkehrs- und Tourismusverbindungen ist außerdem die epidemiologische Überwachung neu auftretender Infektionskrankheiten wichtig.

Zu den gesundheitlichen Problemen jüngerer Menschen gehören Übergewicht, Bewegungsmangel, ungünstige Ernährungsgewohnheiten, Asthma und psychische Belastungen. Die WHO verwies in einem Bericht von 2019 auf einen hohen Anteil übergewichtiger oder adipöser Jugendlicher sowie auf den verbreiteten Konsum zuckerhaltiger Getränke. Solche Risikofaktoren können die Entstehung von Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bereits im Erwachsenenalter begünstigen. Präventionsprogramme in Schulen, Ernährungsberatung und die Förderung regelmäßiger körperlicher Aktivität gehören deshalb zu den gesundheitspolitischen Maßnahmen.

Bildung

Das Bildungssystem von Barbados gehört zu den am weitesten entwickelten Bildungssystemen der Karibik und ist ein wesentlicher Bestandteil der sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung des Landes. Seit der britischen Kolonialzeit wurde ein breit angelegtes Schulwesen aufgebaut, das nach der Unabhängigkeit im Jahr 1966 weiter ausgebaut wurde. Bildungspolitik zielt darauf ab, den Zugang zu Schulen unabhängig von der sozialen Herkunft zu ermöglichen, die Lese- und Schreibfähigkeit der Bevölkerung zu sichern und die Qualifikation für eine zunehmend dienstleistungsorientierte Wirtschaft zu verbessern. Die Alphabetisierungsrate wird in internationalen Statistiken mit nahezu 100 % angegeben, wobei sich die jeweiligen Werte auf bestimmte Altersgruppen und Erhebungsjahre beziehen. Englisch ist die Unterrichts- und Verwaltungssprache; im Alltag sprechen viele Einwohner daneben Bajan, eine auf dem Englischen beruhende Kreolsprache.

Das Schulsystem umfasst frühkindliche Bildung, Grundschulunterricht, Sekundarbildung sowie berufliche und akademische Bildung nach dem Schulabschluss. Der Schulbesuch ist für Kinder und Jugendliche grundsätzlich bis zum 16. Lebensjahr verpflichtend. Der reguläre Schuleintritt erfolgt üblicherweise im Alter von fünf Jahren. Der Staat trägt einen großen Teil der Kosten des öffentlichen Schulwesens; der Unterricht an staatlichen Grund- und Sekundarschulen ist kostenlos. Auch der Zugang zur tertiären Bildung wird durch staatliche Finanzierung und Unterstützungsprogramme gefördert, ist aber nicht in jeder Hinsicht mit einer uneingeschränkt kostenlosen Ausbildung auf sämtlichen Bildungsstufen gleichzusetzen. Private Schulen und bestimmte weiterführende Bildungsangebote können Gebühren erheben.

Die Vorschulerziehung bereitet Kinder auf den Eintritt in die Grundschule vor und vermittelt grundlegende sprachliche, soziale, motorische und kognitive Fähigkeiten. Sie wird von staatlich unterstützten Einrichtungen, gemeinnützigen Trägern und privaten Anbietern angeboten. Die Grundschule beginnt im Regelfall mit fünf Jahren und dauert sechs Jahre. Der Unterricht umfasst Englisch, Mathematik, Naturwissenschaften, Sozialkunde, Kunst, Musik, körperliche Erziehung und weitere Fächer. Neben der Vermittlung grundlegender Kenntnisse sollen die Schulen die Entwicklung von Selbstständigkeit, Verantwortungsbewusstsein und sozialen Fähigkeiten fördern. Die öffentliche Bildungsverwaltung legt Lehrpläne und Rahmenbedingungen fest und ist für die Beaufsichtigung des staatlichen Schulsystems zuständig.

Der Übergang von der Grundschule zur Sekundarschule erfolgt traditionell nach einer zentralen Aufnahmeprüfung, der Barbados Secondary Schools’ Entrance Examination (BSSEE), die auch als Common Entrance Examination bezeichnet wird. Sie wird gewöhnlich im Alter von etwa elf Jahren abgelegt und beeinflusst die Zuweisung zu einer weiterführenden Schule. Das Verfahren ist seit Langem ein wesentlicher Bestandteil des Bildungssystems, steht jedoch auch in der Diskussion, weil die Ergebnisse die weiteren Bildungswege der Kinder mitbestimmen. Die Regierung arbeitet deshalb an Reformen der Schulstruktur und der Übergangsverfahren. Ab dem Schuljahr 2026/27 soll die bisherige Bezeichnung der Klassenstufen schrittweise durch international leichter vergleichbare Grade-Bezeichnungen ersetzt werden. Weitere Änderungen am Aufnahmeverfahren sind ab September 2028 vorgesehen.

Die Sekundarschulbildung beginnt gewöhnlich im Alter von elf Jahren. Sie umfasst mehrere Jahrgangsstufen und vermittelt neben allgemeinbildenden Fächern zunehmend fachbezogene Kenntnisse. Englisch, Mathematik und Naturwissenschaften besitzen einen hohen Stellenwert; hinzu kommen Sozialkunde, Geschichte, Geografie, Fremdsprachen, Informationstechnologie, Wirtschaft, Kunst, Musik und Sport. An den Schulen werden auch Werteerziehung, gesellschaftliche Verantwortung und die Auseinandersetzung mit der Geschichte und Kultur von Barbados behandelt. Die staatlichen Sekundarschulen sind überwiegend koedukativ, daneben gibt es private Schulen sowie einzelne Einrichtungen mit besonderen pädagogischen oder religiösen Ausrichtungen.

Am Ende der Sekundarschulzeit können die Schülerinnen und Schüler Prüfungen des Caribbean Examinations Council (CXC) ablegen. Das Caribbean Secondary Education Certificate (CSEC) entspricht in seiner Funktion ungefähr den früheren britischen O-Level-Prüfungen. Wer die schulische Ausbildung fortsetzt, kann anschließend das Caribbean Advanced Proficiency Examination (CAPE) absolvieren, dessen Fächerprüfungen häufig als Zugangsvoraussetzung für ein Hochschulstudium dienen. Daneben werden berufliche Qualifikationen und weitere Prüfungsabschlüsse angeboten. Die Prüfungen des CXC sind nicht nur in Barbados von Bedeutung, sondern werden in zahlreichen karibischen Staaten anerkannt und erleichtern dadurch die regionale Vergleichbarkeit von Bildungsabschlüssen.

Nach Angaben des Bildungsministeriums umfasst das staatliche Schulwesen 68 Grundschulen, 21 Sekundarschulen, zwölf Vorschuleinrichtungen und vier Sonderschulen. Hinzu kommen private Einrichtungen, darunter 27 Grundschulen, zehn Sekundarschulen, 16 Vorschulen und fünf Sonderschulen. Die Zahlen beziehen sich auf die vom Ministerium ausgewiesene Schulstruktur und können sich durch organisatorische Änderungen oder Reformen verändern. Das Bildungsangebot wird durch Fördermaßnahmen ergänzt. Dazu gehören ein Schulmahlzeitenprogramm für Grundschulkinder, ein Lehrbuchausleihsystem, Zuschüsse für Schuluniformen, Unterstützung bei den Fahrtkosten sowie Stipendien und weitere Förderleistungen für berechtigte Schülerinnen und Schüler. Diese Maßnahmen sollen verhindern, dass die Kosten des Schulbesuchs den Bildungserfolg wesentlich beeinträchtigen.

Für Kinder und Jugendliche mit Behinderungen oder besonderem Förderbedarf bestehen spezialisierte Schulen und ergänzende Unterstützungsangebote. Ziel ist es, den Zugang zu Bildung zu verbessern und Lernende entsprechend ihren individuellen Voraussetzungen zu fördern. Die Umsetzung inklusiver Bildung stellt jedoch Anforderungen an die räumliche Ausstattung, die Verfügbarkeit speziell ausgebildeter Lehrkräfte und die Bereitstellung geeigneter Lernmaterialien. Auch die Förderung der Lese- und Schreibkompetenz sowie der mathematischen Grundkenntnisse ist ein wichtiges bildungspolitisches Thema. Das Bildungsministerium hat dafür zusätzliche Förderprogramme und Fortbildungsmaßnahmen für Lehrkräfte angekündigt, insbesondere für Kinder, die beim Lesenlernen und beim Textverständnis Unterstützung benötigen.

Die berufliche und technische Bildung bildet einen wichtigen Teil des Systems. Das Samuel Jackman Prescod Institute of Technology bietet unter anderem technische und handwerkliche Ausbildungsgänge an. Das Barbados Community College (BCC) vermittelt berufliche, technische und akademische Qualifikationen in Bereichen wie Wirtschaft, Kunst, Gestaltung, Naturwissenschaften, Gesundheitsberufen und weiteren Fachrichtungen. Das Erdiston Teachers’ Training College dient der Aus- und Weiterbildung von Lehrkräften. Berufliche Bildungswege ermöglichen den Erwerb praktischer Fähigkeiten für die Bauwirtschaft, das Handwerk, die Industrie, den Tourismus, die Verwaltung und andere Dienstleistungsbereiche. Neben Vollzeitausbildungen bestehen Weiterbildungsangebote, mit denen Erwachsene zusätzliche Qualifikationen erwerben oder ihre beruflichen Kenntnisse aktualisieren können. Für mehrere staatlich unterstützte Einrichtungen wird der Unterricht durch öffentliche Mittel finanziert, sodass berechtigte Studierende keine regulären Studiengebühren entrichten müssen.

Schulen auf Barbados:

• The Alexandra School - Speightstown, Saint Peter
• All Saints Primary - Mile and a Quarter, Saint Peter
• Alleyne Secondary School - Belleplaine, Saint Andrew
• Alma Parris Memorial - Speightstown, Saint Peter
• The Ann Hill School - The Pine, Saint Michael
• Arthur Smith Primary - Saint Matthias, Christ Church
• Barbados Community College - Howells' Cross Road, Saint Michael
• Bay Primary - Bayville, Saint Michael
• Bayley's Primary - Merricks, Saint Philip
• Belleville Grammar - Flint Hall, Saint Michael
• Belmont Primary - Belle Gully, Saint Michael
• Boscobel Primary - Gays, Saint Peter
• Bournes Private School - Thornbury Hill, Christ Church
• Browne's Private School - Bank Hall, Saint Michael
• Cane Vale Prep - Cane Vale Gardens, Christ Church
• Carrington's Primary - Carrington's Village, Saint Michael
• Chalky Mount Primary - Chalky Mount, Saint Andrew
• Charles F Broome Memorial Primary - Government Hill, Saint Michael
• Charles F Broome Memorial Primary Annex - Government Hill, Saint Michael
• Christ Church Boys - Water Street, Christ Church
• Christ Church Foundation - Church Hill, Christ Church
• Christ Church Girls - Water Street, Christ Church
• Coleridge and Parry Secondary School - Ashton Hall, Saint Peter
• Combermere School - Waterford, Saint Michael
• Cuthbert Moore Primary - Saint Helens, Saint George
• Deacon's Primary - Deacon's Road, Saint Michael
• Deighton Griffith Memorial - Kingsland, Christ Church
• Dottin's Academy - Navy Gardens, Christ Church
• Dyall's Private School - Sargeants Village, Christ Church
• Eagle Hall Primary - Eagle Hall, Saint Michael
• Eagle Hall Primary Annex - Eagle Hall, Saint Michael
• Eden Lodge Nursery - Eden Lodge, Saint Michael
• Eden Lodge Primary - Eden Lodge, Saint Michael
• Ellerslie Secondary School - Black Rock. Saint Michael
• Ellerton Primary - Ellerton, Saint George
• Ellerton Primary Annex - Ellerton, Saint George
• Erdiston Nursery - Pine Hill, Saint Michael
• Erdiston Primary - Pine Hill, Saint Michael
• Erdiston Primary Annex - Pine Hill, Saint Michael
• First Class Nursery - Belleville, Saint Michael
• Foundation School - Oistins, Christ Church
• The Garrison - Paddock Road, Saint Michael
• Gill's Nursery - Upton Road, Saint Michael
• Good Shepherd Primary - Fitts Village, Saint James
• Gooding's Private - Bridge Road, Saint Michael
• Gordon Greenidge Primary - Bakers, Saint Peter
• Government Hill Nursery - Government Hill, Saint Michael
• Grace Bible Church Christian - Paddock Road, Saint Michael
• Grantley Adams Secondary - Blackmans, Saint Joseph
• Grazettes Primary - Grazettes, Saint Michael
• Half Moon Fort Primary - Half Moon Fort, Saint Lucy
• Happy Vale Montessori - Welches, Saint Michael
• Harrison College - Crumpton Street, Saint Michael
• Headstart Nursery - Belleville, Saint Michael
• Hilda Skeene Primary - Ruby, Saint Philip
• Hill Top Prep - Kingston Terrace, Saint Michael
• Hillaby/Turners Hall Primary - Farmers, Saint Thomas
• Hindsbury Primary - Hindsbury Road, Saint Michael
• Holy Innocents Primary - Welchman Hall, Saint Thomas
• Ignatius Byer Primary - Lowlands, Saint Lucy
• The Irvin Wilson School - The Pine, Saint Michael
• Jones Private School - Church Road, Christ Church
• Lawrence T Gay Primary - Spooner's Hill, Saint Michael
• Leacock's Private School - Farm Road, Saint Peter
• The Learning Ladder - Black Rock, Saint Michael
• Lester Vaughn Secondary School - Cane Gardens, Saint Thomas
• Lodge School - Society, Saint John
• The Louis Lynch - White Park Road, Saint Michael
• Luther Thorne Memorial - Wildey, Saint Michael
• Merrivale Prep - Pine Road, Saint Michael
• Mount Tabor Primary - Mount Tabor, Saint John
• Oxnards Nursery - Oxnards, Saint James
• Parkinson Memorial - The Pine, Saint Michael
• People's Cathedral Primary - Bishop's Court Hill, Saint Michael
• Pine Primary - Pine North South Boulevard, Saint Michael
• Princess Margaret Secondary - Six Cross Roads, Saint Philip
• Queen's College - Husbands, Saint James
• River Road Nursery - River Road, Saint Michael
• The Rock Christian Primary - Strathclyde, Saint Michael
• Roland Edwards Primary - Battalleys, Saint Peter
• Samuel Jackman Prescod Polytechnic - Wildey, Saint Michael
• Selah Primary - Selah, Saint Lucy
• Seventh Day Adventist Primary - Dalkeith Hill, Saint Michael
• Seventh Day Adventist Secondary - Dalkeith Hill, Saint Michael
• Sharon Primary - Sharon, Saint Thomas
• Society Primary - Society, Saint John
• South District Primary - South District, Saint George
• Springer Memorial - Government Hill, Saint Michael
• St. Albans Infant - Lower Carlton, Saint James
• St. Albans Junior - Lower Carlton, Saint James
• St. Ambrose Primary - Cypress Street, Saint Michael
• St. Andrews/St. Simons/St. Saviour - Bruce Vale, Saint Andrew
• St. Angela's - Collymore Rock, Saint Michael
• St. Bartholomew's Primary - Parish Land, Christ Church
• St. Bernards Primary - Lammings, Saint Joseph
• St. Catherine's Primary - Clarke's Hill, Saint Philip
• St. Christopher's Primary - Saint Christopher, Christ Church
• St. Cyprian's Boys' - Brittons Cross Road, Saint Michael
• St. David's Primary - Saint David's, Christ Church
• St. Elizabeth Primary - Saint Elizabeth, Saint Joseph
• St. Gabriel's - Collymore Rock, Saint Michael
• St. Georges Primary - Constant, Saint George
• St. George Secondary - Constant, Saint George
• St. Giles' Primary - The Ivy, Saint Michael
• St. Giles' Senior School - The Ivy, Saint Michael
• St. James' Primary - Trents, Saint James
• St. James' Secondary School - Trents, Saint James
• St. John's Primary School - Glebe Land, Saint John
• St. Joseph Primary - Horse Hill, Saint Joseph
• St. Judes Primary - Saint Judes, Saint George
• St. Lawrence Primary - Saint Lawrence, Christ Church
• St. Leonard's Boys - Richmond Gap, Saint Michael
• St. Lucy's Primary - Trent, Saint Lucy
• St. Lucy Secondary - Nesfield, Saint Lucy
• St. Lukes/Brighton Primary - Brighton, Saint George
• St. Margarets Primary - Glenburnie, Saint John
• St. Mark's Primary - Blades Hill, Saint Philip
• St. Martin's Four Roads Primary - Four Roads, Saint Philip
• St. Martin's Mangrove Primary - Saint Martins, Saint Philip
• St. Mary's Primary - Mason Hall Street, Saint Michael
• St. Matthew's Primary - Jackmans, Saint Michael
• St. Michael School - Martindales Road - Saint Michael
• St. Nicholas Nursery - Stepney, Saint George
• St. Patrick's Primary - Bright Hill, Christ Church
• St. Patrick's R.C. - Jemmott's Lane, Saint Michael
• St. Paul's Primary - Brittons Cross Road, Saint Michael
• St. Philip Primary - Church Village, Saint Philip
• St. Silas' Primary - Orange Hill, Saint James
• St. Stephen's Nursery - Saint Stephen's Hill, Saint Michael
• St. Stephen's Primary - Black Rock, Saint Michael
• St. Winifreds - Pine Hill, Saint Michael
• Twinkling Stars - Passage Road, Saint Michael
• The Ursaline Convent - Lower Collymore Rock, Saint Michael
• Vauxhall Primary - Vauxhall, Christ Church
• Welches Primary - Redmans Village, Saint Thomas
• Wesley Hall Infants - Kings Street, Saint Michael
• Wesley Hall Junior - Kings Street, Saint Michael
• West Terrace Primary - West Terrace, Saint James
• Westbury Primary - Westbury Road, Saint Michael
• Wilkey Cumberbatch Primary - Pinelands, Saint Michael
• Wills Primary - Graeme Hall Terrace, Christ Church
• Workmans Primary - Workmans, Saint George

Höhere Bildung

Die wichtigste Hochschule des Landes ist der Cave-Hill-Campus der University of the West Indies (UWI) im Parish Saint Michael. Er ist Teil der regionalen Universität, die von mehreren karibischen Staaten getragen wird, und bietet Studiengänge in unterschiedlichen Fachrichtungen an, darunter Geistes- und Sozialwissenschaften, Recht, Wirtschaft, Naturwissenschaften, Technologie und Gesundheitswissenschaften. Die Universität betreibt Forschung und bildet Fachkräfte für Barbados und andere Staaten der Karibik aus. Der Campus ist zudem ein bedeutender Standort für wissenschaftliche Kooperationen und regionale Hochschulprogramme. Ergänzend dazu bieten das Barbados Community College und weitere Einrichtungen tertiäre Bildungs- und Berufsqualifikationen an. Der Zugang zu diesen Bildungswegen wird durch staatliche Förderung und Stipendien unterstützt; Kosten und Förderbedingungen hängen von der jeweiligen Einrichtung, dem Studiengang und dem persönlichen Anspruch ab.

Dazu kommen:

• American University of Barbados, School of Medicine: Eine von der CAAM-HP akkreditierte private medizinische Hochschule, die einen auf den USA basierenden medizinischen Lehrplan anbietet, der Studenten auf eine globale medizinische Karriere vorbereitet.
• Barbados Community College: Ein öffentliches College, das Studiengänge in den Bereichen Wirtschaft, Technologie, Gesundheitswissenschaften und Geisteswissenschaften anbietet.
• Barbados International Business School: Eine private Einrichtung mit den Schwerpunkten Wirtschaft, Management und Unternehmertum.

Weitere medizinische Ausbildungsstätten und -einrichtungen sind die American University of Integrative Sciences, die Bridgetown International University, die Ross University School of Medicine und die Victoria University of Barbados. Spezialisierte Hochschulen wie das Codrington College, das Erdiston Teachers' Training College und das Samuel Jackman Prescod Institute of Technology. Das Hochschulsystem von Barbados wird vom Ministerium für Bildung, Technologie und Berufsausbildung beaufsichtigt und vom Barbados Accreditation Council akkreditiert.

Bibliotheken und Archive

Als wichtigstes Archiv für historische Dokumente der Insel beherbergt das Barbados National Archives umfangreiche Sammlungen, darunter Kirchenbücher, Urkunden, Testamente, Karten, Manuskripte und seltene Dokumente aus dem 17. Jahrhundert, was es für genealogische und historische Forscher unverzichtbar macht. Ein großer Vorteil ist der Schutz und die professionelle Pflege der Originaldokumente, während der größte Nachteil darin besteht, dass die Dokumente nicht aus dem Gebäude entfernt werden dürfen, obwohl Kopien angefertigt werden können.

Die öffentliche Hauptbibliothek in Bridgetown, genannt The Library, bietet einen umfassenden Zugang zu allgemeinen Büchern, Zeitschriften und Publikationen mit Bezug zu Barbados und richtet sich sowohl an Gelegenheitsleser als auch an Forscher. Sie wird besonders für ihre Zugänglichkeit und einladende Atmosphäre geschätzt, verfügt jedoch nicht über die spezialisierte historische Tiefe, die man in Archivinstitutionen findet.

Die Forschungsbibliothek Shilstone Memorial Library im Barbados Museum konzentriert sich auf die Geschichte von Barbados und der Karibik und bietet eine kuratierte und seltene Sammlung von Büchern, Zeitschriften und digitalisierten Dokumenten, was sie zu einem erstklassigen Ziel für wissenschaftliche Forschung und Kulturerbe-Studien macht. Ihre einzigartigen Sammlungen und seltenen Druckwerke unterscheiden sie von anderen Bibliotheken, obwohl sie hauptsächlich auf akademische und historische Forschung ausgerichtet ist.

Obwohl es sich in erster Linie um ein Museum handelt, bewahrt das Barbados Museum & Historical Society wichtige Aufzeichnungen und Objekte zur sozialen, militärischen und kulturellen Geschichte Barbados' auf und arbeitet dabei häufig mit Archivprojekten zusammen. Seine ansprechenden öffentlichen Programme machen es sowohl für Familien als auch für Forscher attraktiv, obwohl es eher Ausstellungen als den direkten Zugang zu Archiven in den Vordergrund stellt.

Die Digitale Bibliothek der Karibik (dLOC) bietet kostenlosen Online-Zugang zu Materialien über die Geschichte, Kultur und Archive der Karibik, die von Institutionen aus der gesamten Region, einschließlich Barbados, bereitgestellt werden. Diese Ressource zeichnet sich durch ihren einfachen digitalen Zugang und ihre institutionsübergreifenden Sammlungen aus, allerdings sind die Originaldokumente nicht immer zur direkten Einsichtnahme verfügbar.

Kultur

Das kulturelle Leben von Barbados verknüpft britische Traditionen, die sich in mehr als drei Jahrhunderten britischer Herrschaft entwickelten, mit einer Volkskultur afrikanischen Ursprungs. Hinzu kommt ein asiatischer Einfluss durch Inder und Chinesen, die nach dem Ende der Sklaverei als Arbeiter auf den Plantagen beschäftigt wurden.

Museen

Das Barbados Museum and Historical Society befindet sich in der ehemaligen britischen Militärgarnison in Saint Michael, nahe der Garrison Savannah in Bridgetown. Das Gebäude diente früher als Militärgefängnis. Das Museum wurde 1933 gegründet und ist die bedeutendste kulturhistorische Museumseinrichtung des Landes. Seine Sammlungen behandeln die Naturgeschichte, Archäologie, afrikanische und karibische Kultur, die Kolonialzeit, die Plantagenwirtschaft, die Sklaverei, die militärische Geschichte und die Entwicklung der barbadischen Gesellschaft. Historische Karten, Möbel, Drucke und Alltagsgegenstände ergänzen die Ausstellungen. Das Museum dokumentiert sowohl die britische Kolonialherrschaft als auch die Lebensbedingungen der versklavten afrikanischen Bevölkerung und die gesellschaftlichen Veränderungen nach der Abschaffung der Sklaverei. Es ist zugleich Forschungs- und Bildungsstätte und gehört zu den zentralen Einrichtungen für die Bewahrung des kulturellen Erbes von Barbados.

Eine besondere Stellung nimmt das George Washington House im historischen Garnisonsgebiet von Bridgetown ein. Das Gebäude stammt aus dem frühen 18. Jahrhundert. Im Jahr 1751 hielt sich der spätere erste Präsident der Vereinigten Staaten, George Washington, gemeinsam mit seinem Halbbruder Lawrence Washington auf Barbados auf. Dieser Besuch war die einzige bekannte Reise Washingtons außerhalb des nordamerikanischen Festlands. Das restaurierte Haus vermittelt Einblicke in die Wohnverhältnisse, die gesellschaftlichen Strukturen und die koloniale Lebenswelt des 18. Jahrhunderts. Die Ausstellung umfasst historische Möbel, Bücher, Gemälde und weitere Gegenstände. Die Anlage gehört zum Welterbegebiet der historischen Garnison und wird durch Gärten sowie die zugänglichen Garnisonstunnel ergänzt.

Das Nidhe Israel Museum in Bridgetown widmet sich der Geschichte der jüdischen Gemeinde von Barbados, deren dokumentierte Wurzeln bis in die erste Hälfte des 17. Jahrhunderts zurückreichen. Es befindet sich im historischen Synagogenviertel neben der Nidhe-Israel-Synagoge, die zu den ältesten kontinuierlich genutzten Synagogen der westlichen Hemisphäre zählt. Die Ausstellungen behandeln die Einwanderung sephardischer Juden, die Entwicklung der Gemeinde, ihre religiösen Einrichtungen und ihre wirtschaftliche Bedeutung, insbesondere im Handel und im frühen Zuckeranbau. Zum historischen Ensemble gehören auch eine Mikwe, ein rituelles Tauchbad, und archäologische Zeugnisse der früheren jüdischen Ansiedlung. Das Museum veranschaulicht damit einen wichtigen, wenn auch zahlenmäßig kleinen Teil der religiösen und gesellschaftlichen Geschichte der Insel.

Das Museum of Parliament and die National Heroes Gallery sind der politischen Entwicklung des Landes gewidmet. Sie befinden sich im Umfeld der Parlamentsgebäude in Bridgetown. Das Parlamentsmuseum dokumentiert die lange parlamentarische Tradition Barbados’, deren Ursprünge bis in das Jahr 1639 zurückreichen. Die National Heroes Gallery stellt die zehn offiziell anerkannten Nationalhelden vor und erläutert ihre Beiträge zur politischen, gesellschaftlichen und kulturellen Entwicklung des Landes. Dazu zählen Persönlichkeiten aus der Unabhängigkeitsbewegung, dem Kampf gegen soziale Ungleichheit, der Gewerkschaftsbewegung, dem Sport und dem Kulturleben. Der aktuelle Betriebszustand dieser Einrichtungen sollte vor einem Besuch geprüft werden, da zeitweise Schließungen gemeldet wurden.

Das Sunbury Plantation House im Parish Saint Philip gehört zu den bekannten historischen Plantagenhäusern der Insel. Das Anwesen geht auf das 17. Jahrhundert zurück und vermittelt einen Eindruck von der Lebensweise der europäischen Plantagenbesitzer und der wirtschaftlichen Organisation einer Zuckerplantage. Die Räume enthalten historische Möbel, Gemälde, Haushaltsgegenstände und Sammlungen aus der Kolonialzeit. Auch Kutschen und landwirtschaftliche Geräte veranschaulichen die damaligen Transport- und Arbeitsverhältnisse. Die Geschichte des Hauses ist zugleich mit dem System der Sklavenwirtschaft verbunden, auf dem die Zuckerproduktion Barbados’ über lange Zeit beruhte.

St. Nicholas Abbey im Parish Saint Peter verbindet ein historisches Herrenhaus mit einer Zuckerplantage, einer Rumdestillerie und einer historischen Dampfeisenbahn. Das Herrenhaus aus dem 17. Jahrhundert gehört zu den wenigen erhaltenen Gebäuden im jakobinischen Baustil in der westlichen Hemisphäre. Die Anlage dokumentiert die Architektur und Lebensweise der kolonialen Oberschicht ebenso wie die Entwicklung der Zucker- und Rumproduktion. Die Destillerie stellt Rum aus Zuckerrohrprodukten her; die Besucherbereiche vermitteln Einblicke in die Verarbeitung und Reifung des Getränks. Eine historische Eisenbahn ergänzt das Angebot und stellt den Bezug zur früheren Zuckerwirtschaft und zum Transport auf der Insel her.

Das Tyrol Cot Heritage House and Heritage Village liegt in Saint Michael und umfasst ein historisches Wohnhaus sowie einen Bereich mit traditionellen Handwerks- und Kulturangeboten. Das Haus war mit der Familie von Grantley Adams verbunden, dem ersten Premierminister der Westindischen Föderation und späteren Regierungschef von Barbados. Die Anlage vermittelt Einblicke in die Architektur, Wohnkultur und gesellschaftlichen Verhältnisse des 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Im Heritage Village werden traditionelle Handwerkstechniken, Kunsthandwerk und lokale Bauformen präsentiert. Dazu gehören auch sogenannte Chattel Houses, kleine, häufig aus Holz errichtete Wohnhäuser, die historisch von Teilen der arbeitenden Bevölkerung genutzt wurden und sich durch ihre Bauweise an veränderliche Wohn- und Arbeitsverhältnisse anpassten.

Das Arlington House Museum in Speightstown im Parish Saint Peter befindet sich in einem restaurierten Gebäude aus dem 18. Jahrhundert. Die dreigeschossige Ausstellung widmet sich der Geschichte der Stadt, dem Seehandel und der Entwicklung der Zuckerwirtschaft. Speightstown war über lange Zeit ein bedeutender Hafen- und Handelsort, über den Zucker und andere Waren ausgeführt wurden. Das Museum veranschaulicht die Bedeutung der Schifffahrt, der Handelsverbindungen und des Alltagslebens in der nördlichen Region Barbados’. Interaktive Ausstellungselemente ergänzen die historischen Objekte und Dokumente.

Die Geschichte der Zuckerindustrie steht im Mittelpunkt des Sir Frank Hutson Sugar Museum im Gelände der Portvale-Zuckerfabrik bei Holetown im Parish Saint James. Die Ausstellung behandelt den Anbau von Zuckerrohr, die Verarbeitung der Pflanzen, die technische Entwicklung der Zuckerherstellung und die Bedeutung des Zuckers für die koloniale Wirtschaft. Historische Geräte, Modelle und Erläuterungen verdeutlichen, wie Zuckerrohr gemahlen, der Saft verarbeitet und Zucker kristallisiert wurde. Die Darstellung ermöglicht zugleich einen Einblick in die Verbindung zwischen Plantagenwirtschaft, Sklaverei, Handel und internationalem Konsum. Das Museum ist damit eine wichtige Ergänzung zu den historischen Plantagenhäusern, da es stärker die Produktion und ihre wirtschaftlichen Zusammenhänge in den Mittelpunkt stellt.2

Das Barbados Concorde Experience widmete sich der Überschallpassagiermaschine Concorde und der Bedeutung des internationalen Flugverkehrs für Barbados. Im Mittelpunkt stand ein ehemaliges Flugzeug der British Airways, das in einem Hangar am Grantley Adams International Airport ausgestellt wurde. Die Einrichtung erläuterte die technische Entwicklung des Flugzeugtyps, seine besonderen Flugeigenschaften und seine Verbindung zum Tourismus auf Barbados. Der Betrieb und die Zugänglichkeit der Ausstellung haben sich im Lauf der Zeit verändert; sie sollte deshalb nicht ohne aktuelle Bestätigung als regulär geöffnetes Museum aufgeführt werden.

Das Folkestone Marine Park and Visitor Centre bei Holetown im Parish Saint James verbindet Umweltbildung mit dem Schutz der Küsten- und Meeresökosysteme. Der Meerespark umfasst geschützte Küstengewässer, Korallenriffe und Lebensräume für Fische und andere Meerestiere. Das Besucherzentrum diente der Vermittlung von Wissen über Korallenriffe, Meeresbiologie, Schnorcheln, Tauchen und den nachhaltigen Umgang mit marinen Ressourcen. Anders als ein klassisches kulturhistorisches Museum konzentriert sich die Einrichtung auf die natürliche Umwelt und auf die Bedeutung des Meeresschutzes für Fischerei, Tourismus und Küstenschutz.

Die Sportgeschichte wird unter anderem im Cricket Legends of Barbados Museum dokumentiert, das auch als Legends of Barbados Cricket Museum bezeichnet wird. Es widmet sich bedeutenden barbadischen Cricketspielern und der Rolle des Cricket in der Gesellschaft der Insel. Barbados hat zahlreiche international bekannte Spieler hervorgebracht und ist ein wichtiger Standort des westindischen Crickets. Die Ausstellung vermittelt die Entwicklung des Sports, seine Bedeutung für das Selbstverständnis der Bevölkerung und seine Verbindung zur Geschichte der West Indies als regionaler Cricketmannschaft. Erinnerungsstücke, Fotografien und weitere Ausstellungsobjekte stellen einzelne Spieler und wichtige Ereignisse der Cricketgeschichte vor.

Das Exchange Museum in Bridgetown behandelt die Handels- und Geldgeschichte Barbados’ sowie die Entwicklung des Wirtschaftslebens. Die Ausstellung beleuchtet die Rolle Bridgetowns als Handelszentrum, die Geschichte von Kaufleuten und Unternehmen und die Entwicklung des Zahlungs- und Finanzwesens. Auch die Geschichte der Freimaurerei auf der Insel wird thematisiert. Damit ergänzt das Museum die Darstellungen der Zuckerwirtschaft und des Seehandels um die wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Institutionen, die sich im Laufe der Jahrhunderte auf Barbados herausgebildet haben.

Weitere Einrichtungen ergänzen das Angebot. Das Harry Bayley Observatory in Bridgetown dient der astronomischen Bildung und öffentlichen Beobachtung des Nachthimmels. Das Caribbean Wax Museum in Bridgetown zeigt Wachsfiguren bedeutender Persönlichkeiten aus der Geschichte und Kultur der Karibik. Das Barbados Heritage District und weitere historische Gedenkstätten befassen sich mit der Geschichte der Versklavung, dem Widerstand gegen die Sklaverei und der Entwicklung der barbadischen Gesellschaft. Das Springvale Indigenous Folk Museum and Eco-Heritage Centre widmete sich indigenem Erbe, ländlicher Kultur und Naturgeschichte; sein gegenwärtiger Betriebsstatus sollte vor einem Besuch überprüft werden. Ebenso ist die Barbados Garrison selbst keine einzelne Museumseinrichtung, sondern ein historisches Militär- und Denkmalsgebiet mit mehreren bedeutenden Gebäuden und Erinnerungsorten.

Architektur

Das bauliche Erbe reicht von historischen Plantagenhäusern, Kirchen und Verwaltungsgebäuden bis zu einfachen Holzhäusern, Handelsbauten, militärischen Anlagen und zeitgenössischen Wohn- und Hotelkomplexen. Die Architektur spiegelt damit die wechselvolle Geschichte der Insel wider: die britische Kolonialherrschaft, den Zuckerrohranbau und die Plantagenwirtschaft, die Versklavung afrikanischer Menschen, die gesellschaftlichen Veränderungen nach der Abschaffung der Sklaverei sowie die Entwicklung des unabhängigen Staates seit 1966. Zugleich haben die klimatischen Bedingungen mit hohen Temperaturen, intensiver Sonneneinstrahlung, starken Regenfällen und der Gefahr tropischer Wirbelstürme die Bauweise wesentlich beeinflusst.

Zu den charakteristischsten Gebäudetypen gehören die Chattel Houses, kleine, meist eingeschossige Holzhäuser, die sich besonders seit der Abschaffung der Sklaverei im britischen Empire 1834 und dem Ende der sogenannten Apprenticeship-Phase 1838 verbreiteten. Viele ehemalige Versklavte und ihre Nachkommen verfügten zunächst nicht über eigenes Land und waren auf Miet- oder Nutzungsvereinbarungen mit Plantagenbesitzern angewiesen. Die Häuser wurden daher häufig auf Grundstücken errichtet, die nicht den Bewohnern gehörten. Ihre Konstruktion erlaubte es, das Gebäude bei einem Wechsel des Arbeitsortes zu zerlegen und an anderer Stelle wieder aufzubauen. Der Name leitet sich vom englischen Begriff chattel ab, der bewegliches Eigentum bezeichnet.

Traditionelle Chattel Houses sind rechteckig, vergleichsweise schmal und meist aus Holz gefertigt. Sie besitzen häufig ein erhöhtes Fundament, ein steiles Satteldach und Fenster sowie Türen, die eine gute Luftzirkulation ermöglichen. Die Ausrichtung und Anordnung der Öffnungen unterstützt die natürliche Belüftung in einem warmen, feuchten Klima. Viele Häuser wurden im Laufe der Zeit erweitert, etwa durch zusätzliche Räume, Veranden oder angefügte Gebäudeteile. Die ursprüngliche Mobilität blieb ein wichtiges Merkmal des Haustyps, auch wenn nicht jedes Haus tatsächlich regelmäßig versetzt wurde. Chattel Houses sind heute ein prägendes Element der barbadischen Baukultur und werden sowohl als Wohngebäude als auch als historische Anschauungsobjekte und kleine Gewerberäume erhalten.

Die historische Architektur der Insel wird besonders durch georgianische, jakobinische und viktorianische Bauformen geprägt. Der jakobinische Stil, der vor allem im 17. Jahrhundert in England verbreitet war, ist unter anderem am Herrenhaus von St. Nicholas Abbey erkennbar. Georgische Architektur entwickelte sich auf Barbados zu einer eigenständigen karibischen Variante, die europäische Symmetrie und Proportionen mit örtlichen Materialien, Veranden, Fensterläden und Anpassungen an das tropische Klima verbindet. Im 19. Jahrhundert kamen viktorianische Formen hinzu, die sich beispielsweise in aufwendig gestalteten Fassaden, dekorativen Holzarbeiten und gusseisernen Bauelementen zeigen. Diese Stile wurden auf der Insel nicht unverändert übernommen, sondern an lokale Bedingungen und verfügbare Baustoffe angepasst.

Ein charakteristisches Baumaterial war historisch der Kalkstein, der aus den Korallenablagerungen der Insel hervorgegangen ist. Korallenkalkstein wurde für Wohnhäuser, Kirchen, öffentliche Gebäude, Mauern und Befestigungsanlagen verwendet. Er ließ sich bearbeiten und war lokal verfügbar, während Holz teilweise aus Nordamerika importiert wurde. Bei historischen Gebäuden kommen außerdem Ziegel, Kalkmörtel und Holz zum Einsatz. Die Kombination von massivem Mauerwerk mit hölzernen Fenstern, Türen, Veranden und Dachkonstruktionen prägt zahlreiche ältere Gebäude. Die Bauweise musste den hohen Temperaturen, der Luftfeuchtigkeit und den starken Niederschlägen Rechnung tragen; zugleich waren Sturmfestigkeit und der Schutz gelagerter Waren für die Hafen- und Handelsarchitektur von Bedeutung.

Das bedeutendste zusammenhängende Ensemble historischer Architektur ist Historic Bridgetown and its Garrison, das 2011 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurde. Das Gebiet umfasst die historische Altstadt, den Hafenbereich und die ehemalige britische Garnison mit ihren militärischen und administrativen Gebäuden. Bridgetown entwickelte sich seit dem 17. Jahrhundert als Handels- und Hafenstadt. Das Straßennetz folgt einer unregelmäßigen, geschwungenen Struktur, die sich von den streng rasterförmig angelegten Städten mancher anderer europäischer Kolonialmächte in der Karibik unterscheidet. In den Straßen finden sich Lagerhäuser, Geschäfts- und Wohngebäude, Kirchen, öffentliche Einrichtungen und historische Handelsbauten. Das Ensemble dokumentiert die Verbindung von Seehandel, Zuckerwirtschaft, militärischer Kontrolle und kolonialer Verwaltung.

Innerhalb dieses Gebiets nehmen die Parlamentsgebäude, die anglikanische St.-Michael-Kathedrale, die St. Mary’s Church, die Nidhe-Israel-Synagoge, das Barbados Museum und das George Washington House wichtige Plätze ein. Die ehemalige Garnison besitzt Kasernen, Verwaltungsgebäude, Befestigungsanlagen und weitere militärhistorische Bauwerke. Die Garrison Savannah, heute auch als Veranstaltungs- und Pferderennbahn genutzt, ist Bestandteil dieses historischen Umfelds. Die Gebäude spiegeln unterschiedliche Bauphasen wider und verdeutlichen, wie sich europäische Bauformen unter den Bedingungen der Karibik weiterentwickelten. Für die Erhaltung des Gebiets sind Denkmalschutz, fachgerechte Restaurierung und die Kontrolle baulicher Veränderungen von besonderer Bedeutung.

Auch außerhalb von Bridgetown prägen historische Herrenhäuser und Plantagengebäude das Landschaftsbild. Zu den bekannten Beispielen gehören St. Nicholas Abbey, Sunbury Plantation House und weitere ehemalige Plantagenanwesen. Die Gebäude dienten als Wohnsitze der Plantagenbesitzer und waren Teil größerer landwirtschaftlicher Wirtschaftskomplexe mit Zuckerrohrfeldern, Verarbeitungsanlagen, Wirtschaftsgebäuden und Unterkünften für Arbeitskräfte. Viele dieser Anlagen sind heute restauriert oder werden als Museen, Besucherzentren und historische Sehenswürdigkeiten genutzt. Ihre Architektur ist deshalb nicht nur als Zeugnis kolonialer Baukunst zu verstehen, sondern auch im Zusammenhang mit der Plantagenwirtschaft und der Versklavung afrikanischer Menschen, auf der die Zuckerproduktion über Jahrhunderte beruhte.

Die Kirchenarchitektur ist ebenfalls vielfältig. Anglikanische, römisch-katholische, methodistische, mährische und andere protestantische Gemeinden errichteten Kirchen in unterschiedlichen Baustilen. Ältere Gebäude weisen teilweise gotische, georgianische oder viktorianische Merkmale auf. Neben den großen Kirchen Bridgetowns gibt es in den ländlichen Gemeinden kleinere Kirchen, deren Bauweise häufig schlichter ist und sich an örtliche Materialien und klimatische Anforderungen anpasst. Kirchengebäude besitzen eine wichtige Funktion als religiöse und gesellschaftliche Zentren und sind zugleich Zeugnisse der Entwicklung der verschiedenen Glaubensgemeinschaften auf Barbados.

Die moderne Architektur entwickelte sich insbesondere mit dem Ausbau Bridgetowns, der Wohngebiete, der Verkehrs- und Versorgungsinfrastruktur sowie des Tourismus. In der Hauptstadt und den größeren Siedlungen entstanden Bürogebäude, Banken, Schulen, Krankenhäuser, Einkaufszentren und mehrgeschossige Wohnhäuser. An der West- und Südküste prägen Hotels, Ferienwohnungen und touristische Anlagen das Erscheinungsbild vieler Küstenabschnitte. Zeitgenössische Bauten verbinden teilweise offene Grundrisse, überdachte Terrassen, Veranden und große Fensterflächen mit modernen Materialien wie Stahlbeton und Glas. Der Begriff „Caribbean Contemporary“ beschreibt dabei eher eine breite Gestaltungsrichtung als einen einheitlich festgelegten Baustil. Die Architektur reicht von regional angepassten Wohnhäusern bis zu internationalen Hotel- und Gewerbebauten.

Die klimatischen Bedingungen und die Gefährdung durch tropische Stürme spielen bei der Planung und Konstruktion neuer Gebäude eine zentrale Rolle. Barbados verwendet einen nationalen Baukodex, der unter anderem Anforderungen an die strukturelle Sicherheit, Brandschutz, Belüftung, Energieeffizienz, Entwässerung und die Qualität der Baumaterialien festlegt. Darüber hinaus wurde der CARICOM Code of Practice für klimaresiliente Wohnhäuser auf nationaler Ebene zur Anwendung empfohlen beziehungsweise übernommen. Ziel ist es, Gebäude widerstandsfähiger gegen extreme Wetterereignisse zu machen und Schäden sowie langfristige Wiederaufbaukosten zu verringern.

Bildende Kunst

Eine zentrale Einrichtung für die Bewahrung und Präsentation historischer Kunst ist das Barbados Museum and Historical Society in der ehemaligen britischen Militärgarnison in Saint Michael bei Bridgetown. Die 1933 gegründete Institution verwahrt mehr als 500.000 Objekte und Dokumente zur Naturgeschichte, Archäologie, Sozialgeschichte und Kultur von Barbados. Ihre Kunstsammlung umfasst Gemälde, Druckgrafiken, Skulpturen, Keramik und Textilien aus Barbados und der weiteren Karibik. Die Cunard Gallery ist der bildenden Kunst gewidmet und zeigt historische Ansichten von Bridgetown, Landschaftsdarstellungen und Werke, die das Leben in der Karibik dokumentieren. Zu den Beständen gehören das Gemälde Careenage von Percy William Justyne aus dem Jahr 1848 sowie Werke des italienischen Malers Agostino Brunias, der im 18. Jahrhundert Szenen aus dem gesellschaftlichen Leben der Westindischen Inseln darstellte.

Die historischen Kunstbestände sind nicht nur wegen ihrer künstlerischen Qualität von Bedeutung, sondern auch als Quellen zur Geschichte der Insel. Frühe Landschaftsbilder und Druckgrafiken zeigen Siedlungen, Küsten, Plantagen, Straßen und öffentliche Gebäude zu Zeiten, aus denen nur begrenzte fotografische Dokumentationen existieren. Werke europäischer Künstler des 18. und 19. Jahrhunderts stellen außerdem die Kleidung, Tätigkeiten und gesellschaftlichen Verhältnisse der damaligen Bevölkerung dar. Solche Bilder müssen im historischen Kontext betrachtet werden, da viele von ihnen aus der Perspektive kolonialer Auftraggeber entstanden und die Lebensbedingungen versklavter Menschen oder die Gewalt der Plantagenwirtschaft nur eingeschränkt wiedergeben. Moderne Ausstellungen und Forschungsprojekte können diese historischen Darstellungen durch zusätzliche Quellen und andere Perspektiven ergänzen.

Eine wichtige Rolle bei der Förderung zeitgenössischer Künstler spielt die Queen’s Park Gallery in Bridgetown. Sie wird von der National Cultural Foundation betrieben und zeigt Arbeiten etablierter sowie aufstrebender Künstler aus Barbados. Ausgestellt werden Werke in unterschiedlichen Medien, darunter Malerei, Zeichnung, Druckgrafik, Fotografie und dreidimensionale Kunst. Die Galerie organisiert Wechselausstellungen, begleitet künstlerische Projekte und stellt Informationen über die barbadische Kunstszene bereit. Darüber hinaus unterstützt sie die Vermittlung zwischen Künstlern und Publikum und trägt zur Dokumentation der Entwicklung der bildenden Kunst auf der Insel bei. Die Queen’s Park Gallery ist derzeit im Pelican Craft Centre untergebracht; frühere Angaben zu ihrem Standort im Queen’s Park sollten daher nicht ungeprüft übernommen werden.

Der Barbados Arts Council, der 1957 gegründet wurde, gehört zu den traditionsreichen Organisationen zur Förderung der bildenden Kunst. Er unterstützt Künstler durch Ausstellungen, Veranstaltungen, Vorträge und weitere Aktivitäten und bietet ihnen Möglichkeiten, ihre Werke öffentlich zu präsentieren. Der Council hat seinen Standort im Earthworks Pottery Complex in Saint Thomas. Seine Arbeit umfasst sowohl etablierte Künstler als auch jüngere Kunstschaffende und trägt dazu bei, künstlerische Ausdrucksformen in der Bevölkerung bekannt zu machen. Die Organisation ist zugleich ein Treffpunkt für den Austausch über Malerei, Gestaltung, Fotografie und andere visuelle Medien. Weitere Galerien ergänzen das Angebot. Die Gallery of Caribbean Art in Speightstown im Parish Saint Peter präsentiert Kunst aus Barbados und anderen Teilen der Karibik. Sie stellt Werke verschiedener Künstler und künstlerischer Richtungen aus und schafft einen Zusammenhang zwischen regionaler Kunstproduktion und dem internationalen Kunstmarkt. In Holetown und anderen Orten an der Westküste befinden sich weitere private Galerien, die Malerei, Druckgrafik, Skulpturen und zeitgenössische Arbeiten zeigen. Ein Teil der Ausstellungen richtet sich an Einwohner und Sammler, während andere Galerien auch Besucher ansprechen, die Kunstwerke erwerben möchten. Die jeweiligen Standorte, Ausstellungsprogramme und Öffnungszeiten können sich verändern. Die Keramik besitzt auf Barbados eine besonders sichtbare handwerkliche Tradition. In Chalky Mount im Parish Saint Andrew wird seit Generationen mit lokal gewonnenem Ton gearbeitet. Die Töpfer stellen Gefäße, Schalen, Vasen und dekorative Gegenstände her und verbinden traditionelle Herstellungstechniken mit eigenen Formen und Oberflächengestaltungen. Auch Earthworks Pottery in Saint Thomas hat sich als bedeutender Keramikbetrieb etabliert. Das Sortiment umfasst Gebrauchskeramik, Geschirr, Schalen, Vasen und andere Objekte, die sowohl handwerklichen als auch gestalterischen Ansprüchen genügen. Weitere Werkstätten stellen dekorative und funktionale Keramik her. Diese Betriebe gehören zum Übergangsbereich zwischen bildender Kunst, angewandter Kunst und Kunsthandwerk.

Im Pelican Craft Centre nahe Bridgetown werden verschiedene Formen barbadischen Kunsthandwerks angeboten, darunter Malerei, Textilarbeiten, Batik, Töpferwaren, Schmuck, Strohflechtarbeiten und dekorative Gegenstände. Auch Holzarbeiten und Metallkunst gehören zum Angebot der örtlichen Kunsthandwerker. Die Werke greifen häufig Motive der karibischen Landschaft, der Tier- und Pflanzenwelt sowie des Alltagslebens auf. Neben touristisch orientierten Souvenirs entstehen dabei auch individuell gestaltete Arbeiten, die lokale Materialien und handwerkliche Traditionen verwenden. Die Bedeutung solcher Zentren liegt sowohl im Verkauf als auch in der Sichtbarkeit des Kunsthandwerks als Teil der kulturellen Wirtschaft Barbados’.

Die zeitgenössische barbadische Kunst ist thematisch vielfältig. Einige Künstler setzen sich mit der Geschichte der Sklaverei, den Folgen des Kolonialismus und den Verbindungen zwischen Afrika, Europa und der Karibik auseinander. Andere beschäftigen sich mit Landschaft, Umweltveränderungen, Geschlechterrollen, Migration, Religion, Konsum und den sozialen Folgen des Tourismus. Neben Malerei und Zeichnung werden Fotografie, Video, Installation und interdisziplinäre Formen verwendet. Die Künstlerliste der Barbados National Art Gallery dokumentiert die Breite der künstlerischen Szene und umfasst sowohl frühe Wegbereiter als auch jüngere Kunstschaffende. Eine eigenständige, dauerhaft eingerichtete Nationalgalerie für bildende Kunst besteht jedoch nicht in derselben Form wie in vielen größeren Staaten; Ausstellungen werden deshalb unter anderem von der Queen’s Park Gallery, dem Barbados Arts Council und dem Barbados Museum and Historical Society getragen.

Literatur

Barbados hat eine reiche literarische Tradition. „Die vielen bajanischen Erzählungen sind mündlich überliefert und greifen auf das afrikanische Erbe der Bevölkerungsmehrheit zurück.“f Barbados „enthalten die alten Erzählungen und Lieder Legenden, Geschichtsfragmente und gesellschaftliche Ereignisse. Viele haben belehrenden Charakter. Andere sind pure Unterhaltung und zeigen die Kreativität der einfachen Leute. Die nachhaltigste Wirkungf innerhalb des bajanischen Volksgutes haben die religiösen Überlieferungen, die unmittelbar auf das alte Afrika zurückgehen Viele der alten Geister und Götter beflügeln noch heute die Fantasie (Wilder 1992:267).

Über viele Generationen gab es auf Barbados nur münliche Überlieferungen. „Die ersten Aufzeichnungen über Geschichte und Lebensbedingungen stammen von Besuchern. Das erste geschichtswerk war Richard Ligons A True and Exact History of the Island of Barbados von 1673. Eine Art Standardwerk wurde Robert H. Schomburgks The Historty of Barbados aus dem Jahr 1848.“ Erst in den 1940er Jahren begann sich eine eigenständige bajanische Literatur zu entwickeln. Vor allem die „BBC-Sendung Caribbean Voices von Henry Swanzy in England und das ’kleine’ Bajan-Magazin Bim trugen“ dazu bei. „Seit 1942 regte Bim Bajans zum Schreiben an. Einige, die für Bim schrieben, verfassten später sehr erfolgreiche Romane, die ohne ein Forum wie Bim und das Engagement des verstorbenen Herausgebers Frank Collymore vielleicht nie entstanden wären. Frühe Exemplare von Bim lesen sich wie ein Who’s Who karibischer Schriftsteller: George Lamming, Oliver Jackman, Geoffrey Drayton, Derek Walcott, John Wickham, Monica Skeete, Austin Clarke, Andrew Salkey, Edward Braithwaite, Bruce St. John und Timothy Callender.“ (Wilder 1992:269-270)

Die ersten bajanischen Romane behandeln vor allem Themen wie das Heranwachsen, Erwachsenwerden und die Selbstfindung. In den 1960er Jahren kamen politische Themen, vor allem die Unabhängigkeit der Insel und die Betonungt kultureller Eigenständigkeit hinzu. „Die zeitgenössische Literatur ist angefüllt mit humorvollen, liebevollen Porträts der einfachen Leute. Radiosendungen mit Erzählungen über das westindische Landleben erfreuen sich großer Beliebtheit. Erzählungen von Jeanette Layne-Clarke, Monica Skeete und Timothy Callender wurden so populär. Barbadianer sind besonders stolz, selbst Gegenstand dieser Radio-Literatur zu sein. In den Lesungen hören sie ihren eigenen Dialekt, den Klang ihrer Stimmen, ihre Sprichworte und ihre Erlebnisse.“ Der bajanische Dialekt ist mittlerweile zu einer eigenen Sprache mutiert und wird von den Schriftstellern auch verwendet. Die bajanischen Autoren sind heute „offener und selbstbewusster, ihre Figuren noch deutlicher und lebensnaher geworden, mehr für die eigenen Leute als ausländische Leser bestimmt.“ (Wilder 1992:270) Die bekanntesten Autoren der Gegenwart sind H.A. Vaugh, Ken Austin, Ron Edwards und Tabatha Evans.

Theater

Das Theaterleben von Barbados ist eng mit der mündlichen Erzähltradition, der Sprachkultur und den öffentlichen Formen gesellschaftlicher Kommunikation verbunden. Alltagssituationen können durch Wortwitz, ausdrucksstarke Gestik, rhythmische Sprache und spontanen Dialog einen ausgeprägt darstellerischen Charakter annehmen. Der barbadische Dialekt Bajan spielt dabei eine wichtige Rolle: Sprichwörter, Übertreibungen, Doppeldeutigkeiten und pointierte Erwiderungen gehören zu den traditionellen Formen mündlicher Unterhaltung. Märkte, Straßen und öffentliche Treffpunkte bilden Räume, in denen sich solche Ausdrucksformen im alltäglichen Umgang zeigen. Der von Wilder 1992 beschriebene Vergleich des Straßenlebens mit einem Schauspiel verweist auf diese Bedeutung von Sprache und Körpersprache als Bestandteile der barbadischen Alltagskultur.

Die organisierte Theaterkunst entwickelte sich unter britischem Einfluss und wurde im Laufe der Zeit mit karibischen Themen, lokalen Sprachformen und gesellschaftlichen Erfahrungen verbunden. Aufgeführt werden klassische Theaterstücke, Komödien, musikalische Bühnenwerke, Revuen und Produktionen, die sich mit der Geschichte und Gegenwart der Insel auseinandersetzen. Theater dient dabei nicht nur der Unterhaltung, sondern auch der kulturellen Selbstverständigung. Themen wie Familienleben, soziale Unterschiede, politische Entwicklungen, koloniale Vergangenheit und die Beziehung zwischen lokalen Traditionen und modernen Lebensformen finden in unterschiedlichen Inszenierungen ihren Ausdruck.

Ein wichtiger Veranstaltungsort ist das Daphne Joseph Hackett Theatre in Queen’s Park in Bridgetown, das früher als Queen’s Park Theatre bekannt war. Es ist nach der barbadischen Lehrerin und Theaterförderin Daphne Joseph Hackett benannt, die wesentlich zur Ausbildung junger Darsteller und zur Entwicklung des Theaters auf Barbados beitrug. Nach einer zwölfjährigen Schließung wurde das historische Theater 2017 umfassend renoviert und wiedereröffnet. Es verfügt über 208 Sitzplätze und wird für Theateraufführungen, kleinere Konzerte, Lesungen, Filmvorführungen, Workshops und Vorträge genutzt. Das Gebäude liegt in Queen’s House, einem historischen Bauwerk innerhalb des UNESCO-Welterbegebiets Historic Bridgetown and its Garrison.

Ebenfalls in Queen’s Park befindet sich der Queen’s Park Steel Shed, ein vielseitig nutzbarer Veranstaltungsraum mit etwa 350 Sitzplätzen. Er wurde im Laufe seiner Geschichte für öffentliche Versammlungen, politische Reden, Konzerte, folkloristische Veranstaltungen, Theaterproduktionen und Talentwettbewerbe verwendet. Seine Bedeutung reicht damit über das Theater im engeren Sinne hinaus: Der Ort gehört zur Geschichte öffentlicher Debatten und kultureller Veranstaltungen in Barbados.

Eine besondere Stellung nimmt die jährlich wiederkehrende Komödienproduktion Laff-It-Off ein. Sie entstand 1985 und entwickelte sich zu einer der langlebigsten Theaterproduktionen des Landes. Das Ensemble verbindet Schauspiel, Satire und gesellschaftliche Beobachtung. Die Stücke greifen lokale und regionale Themen auf, darunter politische Entscheidungen, soziale Unterschiede, Familienleben und Alltagssituationen. Dabei werden typische Sprachformen und humoristische Ausdrucksweisen Barbados’ verwendet. Die Aufführungen vermitteln einem einheimischen Publikum häufig unmittelbare Bezüge zum gesellschaftlichen Leben; zugleich hat die Produktion auch außerhalb der Insel Gastspiele gegeben. Das Projekt bietet Nachwuchsdarstellern und Studierenden der Theaterkünste Möglichkeiten zur praktischen Mitarbeit.

Neben professionell organisierten Aufführungen tragen Schulen, Hochschulen, Kulturvereine und freie Theatergruppen zum Theaterleben bei. Das University of the West Indies Cave Hill Campus bietet im Bereich Kultur, kreative Künste und darstellende Kunst Möglichkeiten für Ausbildung und praktische Theaterarbeit. Aufführungen von Studierenden, Amateurgruppen und freien Ensembles ergänzen die Programme der etablierten Bühnen. Auch Tanz, Musiktheater, Rezitation und Mischformen aus Schauspiel und Musik sind Bestandteile des kulturellen Angebots. Die National Cultural Foundation unterstützt die Entwicklung der darstellenden Künste und betreibt beziehungsweise verwaltet wichtige Veranstaltungsorte.

Film

Die Filmkultur von Barbados entwickelte sich insbesondere seit den 1980er Jahren weiter und umfasst neben der Produktion von Spielfilmen und Kurzfilmen auch Dokumentarfilme, Musikvideos, Fernsehproduktionen und audiovisuelle Beiträge zu Geschichte, Gesellschaft und Kultur der Insel. Die einheimische Filmwirtschaft ist im internationalen Vergleich klein und verfügt nur über begrenzte Produktionsmittel, hat sich jedoch schrittweise organisiert und bemüht sich, barbadianische und karibische Geschichten einem größeren Publikum zugänglich zu machen. Zu ihren Themen gehören die koloniale Vergangenheit, die Versklavung und ihre Folgen, soziale Ungleichheit, kulturelle Identität, Migration, Familienleben, Musik und die Veränderungen der karibischen Gesellschaft. Barbados dient darüber hinaus als Drehort für internationale Film- und Fernsehproduktionen, wobei die tropische Landschaft, die Küsten, historische Gebäude und die erhaltene koloniale Architektur für Filmaufnahmen genutzt werden.

Eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des einheimischen Filmschaffens spielt die Barbados Film and Television Association (BFTA). Sie wurde 2007 von einer Gruppe barbadianischer Filmschaffender gegründet und setzt sich für bessere berufliche Rahmenbedingungen, eine geeignete filmpolitische Förderung sowie die Entwicklung einer leistungsfähigen Film- und Fernsehbranche ein. Zu ihren Aktivitäten gehörten die Organisation von Filmveranstaltungen, Workshops und Seminaren sowie die Durchführung von Kurzfilmwettbewerben. Aus dem früheren Barbados Film and Video Association ging eine breiter ausgerichtete Organisation hervor, die 2023 den Namen Barbados Film and Television Association annahm. Ein weiteres Ziel ist es, Nachwuchskräften den Zugang zu technischer Ausrüstung, fachlicher Ausbildung und internationalen Kontakten zu erleichtern.

Filmfestivals bilden einen wichtigen Bestandteil des kulturellen Lebens und schaffen Gelegenheiten, lokale Produktionen neben Werken aus der übrigen Karibik, Afrika, Europa und anderen Weltregionen zu präsentieren. Das Barbados Independent Film Festival, das auch als Barbados International Film Festival bezeichnet wurde, entstand 2016 auf Initiative von Jennifer Smith und Sir Trevor Carmichael. Anlass war die Eröffnung des später nach Carmichael benannten Sir Trevor Carmichael Theatre im Barbados Museum and Historical Society. Das Festival entwickelte sich zu einer Veranstaltung mit Vorführungen an mehreren Orten auf der Insel. Es zeigt internationale und regionale Produktionen und legt besonderes Augenmerk auf gesellschaftliche und ökologische Fragen, auf bislang wenig repräsentierte Bevölkerungsgruppen sowie auf indigene und marginalisierte Perspektiven. Filmgespräche, Begegnungen mit Filmschaffenden und Veranstaltungen zur beruflichen Vernetzung ergänzen das Programm. Für 2027 ist eine weitere Ausgabe vom 24. bis 28. Februar angekündigt.

Das Bridgetown Film Festival gehört zu den früheren Initiativen zur Förderung des regionalen Films. Es wurde 2005 ins Leben gerufen und sollte vor allem Produktionen aus Barbados und der übrigen Karibik sichtbar machen. Neben Filmvorführungen umfasste das Programm Workshops, Diskussionen und Veranstaltungen, bei denen Filmschaffende Kontakte zu Produzenten, Verleihern und anderen Branchenvertretern knüpfen konnten. Auch die Möglichkeiten des Vertriebs karibischer Filme und die Entwicklung eines eigenständigen regionalen Filmmarktes gehörten zu den Themen. Die historische Bedeutung des Festivals liegt insbesondere darin, dass es lokale Produktionen einem Publikum zugänglich machte und den Austausch zwischen barbadianischen und auswärtigen Filmschaffenden förderte.

Ein weiterer wichtiger Bestandteil der Filmkultur war das Festival of African and Caribbean Film, das mit der University of the West Indies verbunden war. Es bot afrikanischen und karibischen Regisseuren eine gemeinsame Plattform und trug dazu bei, Geschichten aus den Gesellschaften der Region stärker in den Mittelpunkt zu rücken. Die Vorführungen machten sowohl zeitgenössische Werke als auch ältere Filme bekannt und ermöglichten Diskussionen über die Darstellung afrikanischer und karibischer Lebenswelten im Kino. Begleitende Gespräche und Begegnungen mit Regisseuren unterstützten den fachlichen Austausch. Historische Berichte belegen Ausgaben des Festivals bereits in den frühen 2000er-Jahren.

Die Cave Hill Film Society steht im Zusammenhang mit der akademischen Film- und Diskussionskultur am Cave-Hill-Campus der University of the West Indies. Solche universitären Filmangebote verbinden Vorführungen mit der Auseinandersetzung über filmische Erzählweisen, gesellschaftliche Entwicklungen und die Darstellung karibischer Geschichte und Identität. Sie ergänzen damit die öffentlichen Festivals und tragen zur Filmvermittlung bei Studierenden und anderen Interessierten bei. Die Filmkultur auf Barbados wird außerdem durch internationale Themenreihen und Gastveranstaltungen erweitert. Dazu gehörte etwa das 2009 gestartete European Film Festival, das dem Publikum europäische Produktionen zugänglich machte und zugleich den kulturellen Austausch mit der lokalen Filmszene förderte.

Musik und Tanz

Musik und Tänze auf Barbados spiegeln das afrikanische Erbe am deutlichsten wider. Die populären Richtungen Calypso und Spouge, die sich in den 1960er Jahren entwickelten, sind Abbilder dieser verschiedenartigen Einflüsse: Neben landesüblichen Instrumenten wie Gongs, Triangeln, Xylophonen und Flaschen mit verschiedener Füllhöhe, finden sich auch Blechblas- und Saiteninstrumente. Calypso entwickelte sich mit Künstlern wie Sir Don Marshall und Mighty Romeo zum authentischen Ausdruck der Barbadier, wurde aber auch bald zum touristischen Aushängeschild der Insel. Folgedessen versahen Bands wie The Merrymen ihre Rhythmen zunehmend mit anglo-amerikanischen Folk-Anleihen und Anklängen an traditionelle Balladen.

Auch Spouge basiert auf der Verbindung verschiedener Einflüsse. Als ihr Begründer gilt Jackie Opel, der den Jamaica-Ska mit typischen Calypso-Sounds zu einer eigenen barbadischen Musik fusionierte. Im Gegensatz zum Calypso wird der Spouge meist auf elektrisch verstärkten Instrumenten gespielt. Aber beiden Richtungen ist die besondere Bedeutung von Bewegung und Interaktion mit dem Publikum gemein.

Die bajanische Kultur ist synkretistisch, und die Musikkultur der Insel wird als eine Mischung aus afrikanischer und britischer Musik wahrgenommen, mit einigen einzigartigen Elementen, die aus einheimischen Quellen stammen können. Die Spannungen zwischen afrikanischer und britischer Kultur sind seit langem ein wichtiges Element der barbadischen Geschichte und führten unter anderem zum Verbot bestimmter afrikanischer Praktiken und schwarzer barbadischer Parodien britischer Traditionen. Die meisten Barbadier beteiligen sich an Musik- und Tanzveranstaltungen zur einfachen Unterhaltung, aber auch religiöse und andere funktionale Musik kommt vor. Die barbadische Volkskultur verlor im 20. Jahrhundert an Bedeutung, lebte dann aber in den 1970er Jahren wieder auf, als sich viele Barbadier für ihre nationale Kultur und Geschichte interessierten. Dieser Wandel wurde durch das Aufkommen von Spouge eingeläutet, einem beliebten nationalen Genre, das das barbadische Erbe und die afrikanischen Ursprünge widerspiegelt; Spouge trug zu einem Wiederaufleben des Nationalstolzes bei und wurde als Barbados' Antwort auf die beliebten karibischen Genres Reggae und Calypso aus Jamaika bzw. Trinidad angesehen.

Die religiöse Musik der christlichen Kirchen in Barbados spielt eine wichtige Rolle für die musikalische Identität Barbados', insbesondere in den städtischen Gebieten. Viele unverwechselbare barbadische musikalische und andere kulturelle Traditionen gehen auf Parodien anglikanischer Kirchenlieder und britischer Militärdrills zurück. Das britische Militär führte Schauübungen durch, um sowohl die Sicherheit der Inselbevölkerung zu gewährleisten als auch die Sklaven einzuschüchtern.[5] Die modernen barbadischen Teetreffen, Tuk-Bands, die Landship-Tradition und viele Volkslieder stammen von Sklaven, die die Praktiken der weißen Behörden parodierten. Die Britisch-Barbader nutzten die Musik zur kulturellen und intellektuellen Bereicherung und um durch die Pflege britischer Musikformen ein Gefühl der Verwandtschaft und Verbundenheit mit den britischen Inseln zu spüren. In den Plantagenhäusern wurde Musik zur Unterhaltung bei Bällen, Tänzen und anderen Zusammenkünften gespielt. Für die Afro-Barbader waren Trommel-, Gesangs- und Tanzmusik ein fester Bestandteil des täglichen Lebens, und es entstanden Lieder und Aufführungspraktiken für normale, alltägliche Ereignisse sowie für besondere Feierlichkeiten wie Pfingsten, Weihnachten, Ostern, Landship und Crop Over. Diese Lieder sind nach wie vor Teil der barbadischen Kultur und bilden ein reiches Volksrepertoire.

Die klassische westliche Musik ist für die Barbadier in Bridgetown die gesellschaftlich akzeptierte Form des musikalischen Ausdrucks, einschließlich einer Vielzahl von Vokalmusik, Kammer- und Orchestermusik sowie Klavier und Violine. Neben Hymnen, Oratorien, Kantaten und anderer religiöser Musik ist die Kammermusik der westlichen Tradition nach wie vor ein wichtiger Bestandteil der barbadischen Musik, da sie in den Gottesdiensten der anglikanischen Kirche eine wichtige Rolle spielt.

Obwohl die Insel bereits vor dem 16. Jahrhundert besiedelt war, ist nur wenig über die Musik auf Barbados vor der Ankunft der Portugiesen im Jahr 1536 und der Engländer im Jahr 1627 bekannt. Die Portugiesen hinterließen nur wenig Einfluss, aber die englische Kultur und Musik haben das Erbe der Insel geprägt. Im 17. Jahrhundert wanderten irische und schottische Siedler ein, die in der Tabakindustrie arbeiteten und noch mehr neue Musik auf die Insel brachten. Mitte des 17. Jahrhunderts kam es zum Niedergang der Tabakindustrie und zum Aufschwung des Zuckerrohrs sowie zur Einführung einer großen Zahl afrikanischer Sklaven. Brasilianische Exilanten brachten jedoch zusammen mit dem Zuckerrohr den Samba auf die Insel, eine Mischung aus lateinamerikanischer Musik und afrikanischen Einflüssen, aus der sich bald der auf Barbados beheimatete Soca-Samba entwickelte. Die moderne barbadische Musik ist also weitgehend eine Kombination aus englischen und afrikanischen Elementen, aber auch irischen, schottischen, modernen amerikanischen und karibischen (insbesondere jamaikanischen) Einflüssen.

Im 19. Jahrhundert fürchteten die barbadischen Kolonialherren zunehmend Sklavenaufstände und insbesondere die Verwendung von Musik als Kommunikationsmittel und zur Planung von Revolutionen. Infolgedessen erließ die Regierung Gesetze, um die musikalischen Aktivitäten der Sklaven einzuschränken. Gleichzeitig wurden amerikanische und andere importierte Musikformen nach Barbados gebracht, und viele wichtige Elemente der modernen barbadischen Musik, wie zum Beispiel die Tuk-Bands, entstanden ebenfalls. Im 20. Jahrhundert wurden viele neue Musikstile nach Barbados importiert, darunter vor allem Jazz, Ska, Reggae, Calypso und Soca. Barbados wurde zur Heimat vieler Interpreten dieser neuen Genres, insbesondere des Soca und des Calypso, während die Insel auch einen einheimischen Stil namens Spouge hervorbrachte, der zu einem wichtigen Symbol der barbadischen Identität wurde.

Die barbadische Kultur und Musik ist eine Mischung aus europäischen und afrikanischen Elementen, mit minimalem Einfluss der indigenen Völker der Insel, über die nur wenig bekannt ist. Eine beträchtliche Anzahl von Asiaten, insbesondere Chinesen und Japaner, sind nach Barbados gezogen, aber ihre Musik ist nicht erforscht und hat nur wenig Einfluss auf die barbadische Musik gehabt.

Die früheste Erwähnung afro-barbadischer Musik stammt möglicherweise aus einer Beschreibung eines Sklavenaufstands, bei dem die Rebellen durch Musik auf Felltrommeln, Muscheltrompeten und Tierhörnern zum Kampf inspiriert wurden.[5] Die Sklaverei wurde jedoch fortgesetzt, und die Kolonial- und Sklavenhalterbehörden verboten schließlich Musikinstrumente unter den Sklaven. Bis zum Ende des 17. Jahrhunderts entwickelte sich eine eigene barbadische Volkskultur, die auf Einflüssen und Instrumenten aus Afrika, Großbritannien und anderen karibischen Inseln beruhte.

Die frühe barbadische Volksmusik war trotz der gesetzlichen Einschränkungen ein wichtiger Bestandteil des Lebens der Sklaven auf der Insel. Für die Sklaven war die Musik „zur Erholung und zum Tanzen sowie als Teil des Lebenszyklus für die Kommunikation und die religiöse Bedeutung unerlässlich“. Afrikanische Musiker sorgten auch für die musikalische Untermalung der privaten Feste der weißen Großgrundbesitzer, während die Sklaven ihre eigene Partymusik entwickelten, die ihren Höhepunkt im Erntedankfest fand, das im Jahr 1688 begann. Bei den ersten Erntedankfesten wurde getanzt und auf Zuruf gesungen, begleitet von Shak-Shak, Banjo, Knochen und Flaschen mit unterschiedlichen Mengen Wasser.

Die traditionellen Volkslieder von Barbados sind stark von der Musik Englands beeinflusst. Viele traditionelle Lieder handeln von Ereignissen, die zum Zeitpunkt ihrer Komposition aktuell waren, wie die Emanzipation der Sklaven von Barbados und die Krönungen von Victoria, George V. und Elizabeth II; diese Liedtradition reicht bis ins Jahr 1650 zurück. Die einflussreichsten barbadischen Volkslieder werden mit den Arbeitern der Unterschicht der Insel in Verbindung gebracht, die an ihrem volkstümlichen Erbe festgehalten haben.

Einige barbadische Lieder und Geschichten fanden ihren Weg zurück nach England, am bekanntesten sind „Inckle the English Sailor“ und „Yarico the Indian Maid“, die zu englischen Theaterstücken und einer Oper von George Coleman mit Musik von Samuel Arnold wurden und 1787 in London uraufgeführt wurden.

Zeitgenössische barbadische Volkslieder, insbesondere durch die bahnbrechenden Alben des Autors und Liedermachers Anthony Kellman, zeigen eine kühne Verschmelzung von einheimischen Rhythmen wie Tuk und Calypso mit afrikanischen, lateinamerikanischen, Jazz-, Pop- und ostindischen Einflüssen. Kellmans Songs wie „Mountain“ (vom Album „Wings of A Stranger“ aus dem Jahr 2000), „King Jaja“ und „My Dog, Your Dog“ (vom Album „Limestone“ aus dem Jahr 2005) sowie „If You See My Girl“ und „Tuk, Tabla, and Fedounoum“ (vom Album „Blood Mates“ aus dem Jahr 2009) sind Beispiele für seinen eklektischen Stil. Mehr als jeder andere seiner Zeitgenossen zeigt Kellman durch seine Lieder, Gedichte und Romane, was es bedeutet, Barbadier zu sein, und zwar durch eine hybride Mischung aus afrikanischen und europäischen Kulturelementen.

Die barbadischen Volkstänze umfassen eine große Vielfalt an Stilen, die bei Landship, Feiertagen und anderen Anlässen aufgeführt werden. Tänzerinnen und Tänzer sowie andere Darstellerinnen und Darsteller sind beispielsweise bei den Erntedankfesten beliebt und ein fester Bestandteil der barbadischen Kultur, da sie in den Kostümen der Zuckerrohrschneider tanzen. Die Landship-Bewegung besteht aus Gesang und Tanz, die die Fahrt eines Schiffes der Royal Navy durch raue See imitieren sollen; bei Landship und anderen Anlässen werden auch aus Afrika stammende improvisierte und komplex rhythmische Tänze sowie britische Hornpipes, Jigs, Maibaumtänze und Märsche getanzt.

Der Jean-and-Johnnie-Tanz war ein wichtiger Teil der barbadischen Kultur, bis er im 19. Jahrhundert verboten wurde. Jahrhundert verboten wurde. Der Jean and Johnnie war ein beliebter Fruchtbarkeitstanz, der auf Plantagenfesten und anderen Festen im Freien getanzt wurde und den Frauen die Möglichkeit bot, vor den Männern anzugeben, und seltener auch umgekehrt. Der Tanz wurde schließlich verboten, weil er mit nicht-christlichen afrikanischen Traditionen in Verbindung gebracht wurde:

Die barbadische Folkloretradition beherbergt eine große Vielfalt an Musikinstrumenten, die aus Afrika, Großbritannien oder anderen karibischen Inseln importiert wurden. Die zentralste Instrumentengruppe in der barbadischen Kultur sind die Schlaginstrumente. Dazu gehören zahlreiche Trommeln, darunter die Pumpe und die aus einem ausgehöhlten Baumstamm gefertigte Tum Tum, die seitliche kleine Trommel und eine doppelköpfige große Trommel der Tuk-Bands. Volksmusiker verwenden auch Gongs aus Baumstämmen, Knochen, Krähenkiefern, Triangel, Zimbeln, mit Wasser gefüllten Flaschen und Xylophonen. Auch Rasseln sind weit verbreitet, darunter der pan-antillanische Shak-Shak und die Kalebasse, die De Shot und die Rassel. Zu den in jüngerer Zeit importierten volkstümlichen Perkussionsinstrumenten gehören die Conga und das Bongo aus Puerto Rico, der Dominikanischen Republik und Kuba sowie das Tamburin.

Saiten- und Blasinstrumente spielen in der barbadischen Volkskultur eine wichtige Rolle, insbesondere die Bogengeige, das Banjo und die akustische Gitarre; modernere Gruppen verwenden auch eine elektrische und eine Bassgitarre. Der Shukster ist ein besonderes Instrument, das durch das Spannen einer Gitarrensaite zwischen zwei Häuserseiten entsteht. Die traditionellen barbadischen Blasinstrumente sind größtenteils aus Metall, wurden aber ursprünglich aus lokal gefundenen Materialien hergestellt. Die barbadischen Dorfbewohner brannten zum Beispiel Grifflöcher in Bambusrohre, bauten Trompeten aus Muschelschalen und Pfeifen aus Kürbisreben. Viele moderne Gruppen verwenden Mundharmonika, Akkordeon, Alt- und Tenorsaxophon, Trompete und Posaune.

Obwohl westliche klassische und andere Musik in den anglikanischen Gottesdiensten auf Barbados eine wichtige Rolle spielt, sind Religion und Volksmusik im Alltag der meisten Barbadier eng miteinander verwoben. Die Grundlage der religiösen Volksmusik ist die anglikanische Hymne, eine Art Loblied, das vor allem sonntags gesungen wird, ein Tag, an dem die christlichen Barbadier mit ihren Familienmitgliedern zusammenkommen, um zu singen und Gott zu loben und um Kraft für die Arbeit der nächsten Woche zu bitten.

Die Pfingstmusik ist seit den 1920er Jahren ein Teil der religiösen und musikalischen Traditionen in Barbados geworden. Die Musik spielt bei Pfingstzeremonien eine Rolle und wird durch emotionale und improvisierte Darbietungen in Begleitung von Tamburinen vermittelt. Neben den anglikanischen und pfingstlichen Traditionen hat sich in den letzten Jahren auch die Rastafari-Musik auf der Insel verbreitet, ebenso wie afroamerikanische Musikformen, insbesondere der Gospel, und die spirituelle Baptistenreligion, die auf den trinidadischen Shango-Kult zurückgeht, der sich in den 1960er Jahren auf Barbados ausbreitete. Eine der international bekannteren religiösen Musikgruppen aus Barbados sind The Silvertones of Barbados.

Eine Reihe von Feiertagen, Festen und anderen Feierlichkeiten spielen in der barbadischen Folk- und Popmusik eine wichtige Rolle. Pfingsten, Weihnachten und Ostern sind wichtige Feste, die jeweils mit eigenen musikalischen Traditionen verbunden sind, ebenso wie typisch barbadische Feste wie das Erntedankfest und die Landship-Bewegung.

Mit dem Erntedankfest wurde ursprünglich das Ende der Zuckerrohrernte gefeiert. Diese Feste fanden in den großen Häusern der Plantagen statt und wurden sowohl von Sklaven als auch von Plantagenmanagern gefeiert. Zu den Feierlichkeiten gehörten Trinkwettbewerbe, Schlemmereien, Gesang und Tanz sowie das Erklimmen einer geschmierten Stange. Für die musikalische Begleitung sorgten Triangel, Fiedel, Trommeln und Gitarre, die von den Sklavenunterhaltern gespielt wurden. Erntedankfeste sind nach wie vor Teil der barbadischen Kultur und werden stets von Darstellern in Zuckerrohrschneidekostümen musikalisch untermalt, auch wenn viele der heutigen Darsteller selbst keine Zuckerrohrschneider sind.

Die barbadische Landship-Bewegung ist eine informelle Unterhaltungsorganisation, die sich durch Nachahmung und Satire über die Royal Navy lustig macht. Landship wurde 1837 von einer Person namens Moses Ward und Moses Wood in Britton's Hall in Seamen's Village gegründet. Die Struktur der Landship-Organisation spiegelt die Struktur der Royal Navy wider, mit einem „Schiff“, das mit einem „Dock“ verbunden ist (einem Holzhaus, das einem Mietshaus ähnelt), und Anführern, die als Lord High Admiral, Captain, Bootsmann und andere Marine-Ränge bekannt sind. Jede Einheit ist wie ein typisches Marineschiff benannt und kann tatsächliche Namen von britischen Schiffen oder Orten enthalten. Die Aufführungen der Landschiffe symbolisieren und spiegeln die Fahrt der Schiffe durch die raue See wider. Paraden, Jigs, Hornpipes, Maibaumtänze und andere Musik- und Tanzveranstaltungen sind Teil der Feierlichkeiten der Landship Society. Der Rat der Barbados Landship Association regelt die Bewegung.

Die barbadische Weihnachtsmusik basiert meist auf Aufführungen in Kirchen und Konzertsälen, bei denen typische nordamerikanische Weihnachtslieder wie „White Christmas“ und „Silver Bells“ neben Werken englischer Komponisten wie William Byrd, Henry Walford Davies und Thomas Tallis aufgeführt werden. In den letzten Jahren sind Calypso, Reggae und andere neue Elemente Teil der lokalen Weihnachtstraditionen geworden. Noch in den 1960er Jahren gab es auf Barbados einen besonderen Brauch, bei dem Wäscher von Haus zu Haus zogen, um Hymnen zu singen und Belohnungen von den Haushalten zu erhalten.

Tuk-Bands sind barbadische Musikgruppen, die aus einer Bow-Fiddle oder Pennywhistle-Flöte, einer Kittle-Triangel sowie einer kleinen und einer großen Trommel mit zwei Köpfen bestehen. Die Kegelflöte und die große Trommel geben den Rhythmus vor, während die Flöte die Melodie spielt. Die Trommeln sind leicht, so dass sie einfach getragen werden können, und werden sowohl von den Dorfbewohnern als auch von den Trommlern aus gehärtetem Schafs- oder Ziegenfell hergestellt. Tuk-Bands sind den Regimentskapellen des britischen Militärs nachempfunden, die viele Jahre lang zu besonderen Anlässen wie königlichen Besuchen und Krönungen spielten. Der Tuk-Sound hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt, ebenso wie die Instrumentierung, wobei die früher verwendete Bogenfiedel meist durch die Pennywhistle-Flöte ersetzt wurde. Tuk-Bands sind heute vor allem bei Landship-Veranstaltungen anzutreffen, spielen aber manchmal auch unabhängig. Tuk-Bands werden in der Regel von einer Reihe kultiger barbadischer Figuren begleitet, darunter „Shaggy Bear“, „Mother Sally“, „The Steel Donkey“ und „Green Monkeys“. Der peppige, moderne Sound der Tuk-Ensembles ist eine typisch barbadische Mischung aus afrikanischer und britischer Musik.

Teetreffen sind Feiern, die in Gesellschaftshäusern oder Schulsälen abgehalten werden und bei denen sowohl Einzel- als auch Gruppenauftritte, theatralische Rhetorik und Redekunst sowie andere Aktivitäten stattfinden. Nachdem sie nach dem Ersten Weltkrieg zurückgegangen waren, wurden sie vor kurzem wiederbelebt und erfreuen sich nun wieder großer Beliebtheit. Sie finden abends statt, beginnen um 21.00 Uhr und dauern bis Mitternacht. Danach gibt es eine zweistündige Pause, in der gegessen und getrunken wird, bevor das Teetreffen fortgesetzt wird.

Barbados hat nur wenige international bekannte Musiker hervorgebracht, von denen der weltweite Pop-Superstar Rihanna die bekannteste ist. Es hat jedoch eine gut entwickelte lokale Szene hervorgebracht, die sowohl importierte Stile wie amerikanischen Jazz und Calypso als auch den einheimischen Spouge-Stil spielt. Calypso war die erste populäre Musik auf Barbados und geht auf die 1930er Jahre zurück. Der barbadische Calypso ist eine komödiantische Liedform, die von Gitarre und Banjo begleitet wird. Auch neuere Calypso-Stile haben eine lokale Szene am Leben erhalten und eine Reihe berühmter Calypsonians hervorgebracht. Spouge ist eine Mischung aus Calypso und anderen Stilen, insbesondere Ska, und wurde in den 1960er Jahren sehr populär, etwa zur gleichen Zeit, als die barbadische Jazzszene an Bedeutung gewann und eine Reihe berühmter Künstler hervorbrachte. Die moderne barbadische Popmusik basiert größtenteils auf Reggae, Ragga und Soca und enthält auch einige Elemente der einheimischen Stile. Künstler wie Terencia Coward haben moderne populäre Musik mit Instrumenten verwendet, die von Folk-Tuk-Bands übernommen wurden. Zwei der populärsten Bands der barbadischen Populärmusik sind Krosfyah und Square One [inzwischen aufgelöst]. Künstler wie Shirley Stewart, die Leadsängerin der Band The Escorts International, hat Hits wie den Klassiker Walk Away From Love produziert, der zu den meistgespielten Liedern in der Partyszene von Barbados und der ganzen Welt gehört. Walk Away From Love hielt sich monatelang auf Platz eins der Charts auf Barbados und in der gesamten Karibik. Zu der neuen Welle von Sängern, die größtenteils aus dem Soca-Bereich stammen, gehören Rupee, Lil' Rick und Jabae mit Leadsänger Bruce und Barry Chandler, die alle kürzlich bei Crop Over gewonnen haben. Ein eher experimenteller Künstler wie der Dichter und Schriftsteller Anthony Kellman schreibt nachdenkliche poetische Texte, die in einem Musikstil vorgetragen werden, der tief in der einheimischen Volksmusik Barbados verwurzelt ist und starke afrikanische und lateinamerikanische Einflüsse aufweist. Seine Alben Wings of a Stranger, Limestone und Blood Mates wurden aufgrund seines äußerst originellen Stils als bahnbrechend bezeichnet.

Vor den 1930er Jahren wurde der barbadische Calypso Banja genannt und von den Arbeitern in dörflichen Pachtgebieten gespielt. Wandermusikanten wie Mighty Jerry, Shilling Agard und Slammer waren bekannte Wegbereiter des modernen barbadischen Calypso. Ihre Liedtradition umfasste Sentimentalität, Humor und rechthaberische Texte, die bis in die 1960er Jahre fortgesetzt wurden, oft begleitet von Gitarre oder Banjo.

Mitte des 20. Jahrhunderts kamen neue Musikformen aus Trinidad, Brasilien, den Vereinigten Staaten, Kuba und der Dominikanischen Republik nach Barbados, und der barbadische Calypso-Stil wurde als anspruchslos oder minderwertig angesehen. Veranstalter wie Lord Silvers und Mighty Dragon hielten die populäre Tradition jedoch mit Shows im Globe Theatre am Leben, bei denen die Pioniere Mighty Romeo, Sir Don Marshall, Lord Radio and the Bimshire Boys und Mike Wilkinson auftraten. Diese Künstler schufen die Voraussetzungen für die Entwicklung des populären barbadischen Calypso in den 1960er Jahren.

In den frühen 1960er Jahren gewann der barbadische Calypso unter der Führung von Viper, Mighty Gabby und The Merrymen an Popularität und Ansehen. Die ersten Calypso-Wettbewerbe fanden 1960 statt, und sie wurden schnell größer und bekannter. Die Merrymen wurden in den 1970er und 80er Jahren zum wichtigsten Beitrag der Insel zum Calypso. Ihr Stil, der als Blue Beat bekannt ist, vereint barbadische Volkslieder und Balladen mit amerikanischem Blues, Country-Musik und einem unverwechselbaren Sound, der durch Mundharmonika, Gitarre und Banjo erzeugt wird.

Anfang der 1980er Jahre war der Kaiso, eine in Trinidad entwickelte Form des Calypso, bei Erntefesten und anderen Feierlichkeiten weit verbreitet. Die Gründung der National Cultural Foundation im Jahr 1984 trug zur Förderung und Verwaltung von Calypso-Festivals bei, die Touristen anzogen und die Calypso-Industrie belebten. Infolgedessen ist der Calypso zu einem sehr sichtbaren und ikonischen Teil der barbadischen Kultur geworden, und einige Calypsonians sind international bekannt geworden, darunter Mighty Gabby und Red Plastic Bag.

Spouge ist ein Stil der barbadischen Popmusik, der in den 1960er Jahren von Jackie Opel entwickelt wurde. Er ist in erster Linie eine Mischung aus jamaikanischem Ska und trinidadischem Calypso, wird aber auch von einer Vielzahl von Musikstücken von den britischen Inseln und aus den Vereinigten Staaten beeinflusst, darunter Seemannslieder, Hymnen und Spirituals. Ursprünglich bestand die Instrumentierung von Spouge aus Cowbell, Bassgitarre, Trap-Set und verschiedenen anderen elektronischen und Perkussionsinstrumenten, die später durch Saxophon, Posaune und Trompeten ergänzt wurden. Die Kuhglocke und die Gitarre werden weithin als der wichtigste Teil der Instrumentierung angesehen und sollen den afrikanischen Ursprung eines Großteils der barbadischen Musik widerspiegeln.

In den 1960er Jahren waren zwei verschiedene Arten von Spouge beliebt: Raw Spouge (Draytons Two-Stil) und Dragon Spouge (Cassius Clay-Stil). Die Spouge-Industrie wuchs bis Ende der 1970er Jahre immens und brachte populäre Stars wie The Escorts International, Blue Rhythm Combo, die Draytons Two und The Troubadours hervor. In den letzten Jahren ist das Interesse an Spouge in einigen Kreisen wieder erwacht, wobei Leute wie Desmond Weekes von den Draytons Two darauf hinwiesen, dass Spouge gefördert werden sollte, da es eine nationale Form sei, die ein internationales Publikum erreichen und den Stolz der Nation auf ihr kulturelles Erbe wecken könne.

Der Jazz ist eine Musikrichtung aus den Vereinigten Staaten, die Ende der 1920er Jahre nach Barbados kam. Der erste große Musiker von der Insel war Lionel Gittens, gefolgt von Percy Green, Maggie Goodridge und Clevie Gittens. Diese Bandleader spielten eine Vielzahl von Musik, darunter Swing, eine Art Pop-Jazz, barbadischen Calypso und Walzer. Da es auf der Insel nur wenige Musikaufnahmen gab, hatten Radiosendungen wie Willis Conovers Voice of America einen großen Einfluss. Im Jahr 1937 kam es zu Unruhen wegen Armut und Entrechtung, und Leute wie Clement Payne, der sich für Reformen einsetzte, waren zu Ruhm gekommen. In jenem Jahr wurde Payne deportiert, und in Bridgetown brachen Unruhen aus, die sich auf die ganze Insel ausbreiteten. Im folgenden Jahr wurde die Barbados Labour Party von C. A. Braithwaite und Grantley Adams gegründet.

Mit dem politischen Bewusstsein der schwarzen Bevölkerungsmehrheit auf der Insel verbreitete sich auch der Bebop, eine Art von Jazz, der in den Vereinigten Staaten mit sozialem Aktivismus und Afrozentrismus in Verbindung gebracht wurde. Der erste barbadische Bebop-Musiker von der Insel war Keith Campbell, ein Pianist, der in Trinidad gelernt hatte, viele Stile zu spielen, als amerikanische Soldaten dort stationiert waren, was einen guten Markt für Bands bot, die amerikanische Musik spielen konnten. Weitere Musiker dieser Zeit waren Ernie Small, ein Trompeter und Pianist, und der Bandleader St. Clare Jackman.

In den 1950er Jahren wurden R&B und Rock'n'Roll auf der Insel populär, und viele Jazzbands gerieten ins Abseits. Auch eine Welle von Musikern aus Guyana tauchte auf der Insel auf, darunter Colin Dyall, ein Saxophonist, der später der Police Band beitrat, und das Ebe Gilkes Quartett. Obwohl das Mainstream-Publikum immer noch R&B und Rock hörte, hatte der moderne Jazz bis in die 1960er Jahre hinein einen kleinen Kern von Anhängern. Die Gründung des Belair Jazz Club in Bridgetown im Jahr 1961 trug dazu bei, diese Szene am Leben zu erhalten. Mit der Unabhängigkeit im Jahr 1966 rückte die schwarze Kultur Barbados und Musik wie Calypso, Reggae und Spouge in den Mittelpunkt, statt sich mit den britischen Standards der musikalischen Entwicklung zu beschäftigen. In dieser Zeit entstand der Calypso-Jazz, der von Gruppen wie den Schofield Pilgrim vorangetrieben wurde. Das Genre hatte sich bis 1965 entwickelt, als Originalwerke wie „Jouvert Morning“ und „Calypso Lament“ komponiert wurden. Auch Künstler wie der Pianist Adrian Clarke wurden in den 60er Jahren populär.

In den frühen 1970er Jahren rief der Jazzfan und -kritiker Carl Moore ein Projekt ins Leben, um den Jazz auf der Insel am Leben zu erhalten, und der Auftritt von Zanda Alexander in Bridgetown im Jahr 1972 gilt als das erste karibische Jazzfestival. Auch Oscar Petersons Auftritt 1976 in Trinidad inspirierte barbadische Musiker, ebenso wie die Radiosendung Jazz Jam, die ab Mitte der 70er Jahre von der Caribbean Broadcast Corporation ausgestrahlt wurde. 1983 schloss jedoch der Belair Jazz Club und wurde nicht durch einen dauerhaften Club ersetzt. Später in den 1980er Jahren nahm die Popularität des Jazz stark ab, obwohl die Nationale Kulturstiftung das Internationale Barbados/Karibische Jazzfestival organisierte, das nach einer kurzen Unterbrechung aufgrund fehlender Sponsoren wieder von Gilbert Rowe von GMR International Tours ins Leben gerufen wurde. Weitere Auftritte wurden von einer Gruppe namens Friends of Jazz organisiert. In dieser Zeit traten weitere Jazz-Calypso-Fusion-Musiker auf den Plan, darunter Arturo Tappin, Nicholas Brancker, Andre Woodvine und Raf Robertson.

Die Rockmusik ist auf Barbados sehr lebendig. Im Laufe der Jahre gab es mehrere Bands, die alternative Musik, Rock und sogar Metal spielten. Zuletzt gründete sich im Jahr 2009 die Alt/Rock/Metal-Band Standing Penance. Die Band ist auch heute noch aktiv und ist die einzige Band dieses Genres, die bei einem amerikanischen Plattenlabel unter Vertrag ist.

Die akademische Erforschung der barbadischen Musik ist nach wie vor begrenzt. Es wurden zwar einige Liedersammlungen und andere Aktivitäten durchgeführt, aber es gibt nach wie vor erhebliche Lücken in der Forschung, zum Beispiel über die Musik der jüngsten Einwanderer aus China und Indien, die vermutlich indische und chinesische Musikstile mitgebracht haben. Da es an archäologischen und historischen Aufzeichnungen mangelt, ist die einheimische Musik der Insel unbekannt. Seit den 1970er Jahren hat das wachsende allgemeine Interesse an der barbadischen Kultur zu einer verstärkten Erforschung der Musik geführt und Radio- und Fernsehsender dazu veranlasst, Archive kultureller Praktiken anzulegen und zu pflegen.

Auf dem modernen Barbados ist die mündliche Überlieferung nach wie vor die wichtigste Form der Musikerziehung, und es gibt für die meisten Menschen nur wenige Möglichkeiten, sich in irgendeiner Form formell musikalisch ausbilden zu lassen. Die Ältesten der Insel, die am meisten in den mündlichen Traditionen ausgebildet sind, werden aufgrund ihrer Kenntnisse der Volkskultur hoch geschätzt. Das moderne Barbados beherbergt mehrere Einrichtungen für die musikalische Ausbildung. Es gibt spezielle Schulen für Ballett: Dance Place und die Liz Mahon Dancers. Eine Reihe von Schulen sponsern Orchester, Steelbands und Tuk-Bands, darunter das St. Lucy Secondary School Steel Orchestra. Musik ist Teil des Lehrplans für die frühe Kindheit sowie für die Primar- und Sekundarstufe. Das Barbados Community College bietet ein Associate Degree-Programm in Musik an. Die University of the West Indies hat zwar einen Campus auf Barbados, bietet aber keine Studiengänge in Musik an. Erst seit kurzem bietet die Universität Studenten die Möglichkeit, ein Nebenfach in Musik zu belegen.

Das wichtigste Musikfestival auf Barbados ist das Crop Over, das mit Gesang, Tanz, Calypso-Zelt-Wettbewerben und Paraden gefeiert wird, vor allem im Vorfeld des ersten Montags im August, dem Kadooment Day. Das Erntedankfest feiert das Ende der Zuckerrohrernte und wird mit der rituellen Übergabe der letzten Ernte auf einem von Maultieren gezogenen Karren eingeleitet. Die besten Zuckerrohrarbeiter werden zum König und zur Königin des Festes gekrönt. Neben der Ernte spielt die Musik bei vielen anderen barbadischen Feiertagen und Festen eine wichtige Rolle. Das Easter Oistins Fish Festival zum Beispiel bietet ein Straßenfest mit Musik, um die Unterzeichnung der Charta von Barbados und die Fischereiindustrie der Insel zu feiern, und das Holetown Festival, das an die Ankunft der ersten Siedler im Jahr 1627 erinnert.

Das alljährlich im Dezember stattfindende Classical/Pops Festival besteht aus einem All-Star-Orchester, das von Pop- und Rockstars, Broadway-Darstellern, Opernsängern und Filmkomponisten begleitet wird, die als Gäste auftreten. Oper, Kabarett und Sport sind ein wichtiger Bestandteil der Easter Holders Season. Am 30. November, dem barbadischen Unabhängigkeitstag, spielen Militärkapellen bei Paraden Märsche, Calypsos und andere populäre Lieder. Das National Independence Festival of Creative Arts und Crop Over sind zwei der Festivals, die von der National Cultural Foundation (NCF) gefördert werden; das andere ist Congaline, ein kürzlich organisiertes Straßenfest, das im April beginnt und am 1. Mai endet. Die NCF unterstützt auch die Opernsaison in Holes, das Oistins Fish Festival, das Holetown Festival und das B'dos Jazz Festival.

Zu den anderen wichtigen Musikinstitutionen auf Barbados gehören das Barbados Chamber Orchestra und der Cavite Choral. Außerdem gibt es Tanz- und Ballettgruppen wie Dance National Afrique, Barbados Dance Theatre Company, Dance Strides, The Dance Place und Dancing Africa. Die Musikindustrie der Insel beherbergt mehrere Aufnahmestudios, von denen Blue Wave, ein 48-Spur-System, und Paradise Alley, ein 24-Spur-System, die größten sind. Weitere Studios sind Chambers' Studio, Gray Lizard Productions und Ocean Lab Studios.

Kleidung

Die traditionelle Kleidung in Barbados reflektiert hauptsächlich das karibische Erbe mit einer Mischung aus afrikanischen, europäischen und karibischen Einflüssen. Während Barbados keine Tracht im europäischen Sinne hat, gibt es typische traditionelle Kleider, die bei kulturellen Festen und Feierlichkeiten getragen werden. So tragen Frauen oft farbenfrohe, leichte Kleider oder Röcke mit Blusen, die aus bunten Stoffen mit floralen oder karibischen Mustern gefertigt sind. Diese sind für das tropische Klima angepasst und betonen die lebendige Kultur.

Ein bekanntes traditionelles Kleidungsstück ist das sogenannte "National Dress" von Barbados, das häufig bei Festivals, Karneval und kulturellen Veranstaltungen getragen wird. Es besteht oft aus gemusterten Stoffen in kräftigen Farben und beinhaltet Rock, Bluse und manchmal Kopftuch oder Schal.

Bei besonderen Anlässen, etwa kulturellen Präsentationen oder historischen Festen, können auch Stile getragen werden, die an die Kolonialzeit erinnern, etwa mit Rüschen und Spitzen. Männer tragen zu solchen Anlässen oft Hemden aus ähnlichen farbenfrohen Stoffen mit einer eher legeren Schneiderkunst, manchmal ergänzt durch Hüte.

Kulinarik und Gastronomie

Die Küche von Barbados verbindet westafrikanische, britische, indigene und weitere karibische Einflüsse. Sie entwickelte sich aus den Ernährungsgewohnheiten der verschiedenen Bevölkerungsgruppen, den Erzeugnissen der tropischen Landwirtschaft und der Fischerei sowie den Veränderungen, die der Kolonialismus und der internationale Handel mit sich brachten. Mais, Reis, Erbsen und Bohnen, Wurzelknollen, Gemüse, Fisch und Fleisch bilden wichtige Bestandteile der traditionellen Ernährung. Viele Gerichte werden kräftig gewürzt und mit Kräutern, Zwiebeln, Knoblauch, Thymian, Paprika und scharfen Pfeffersorten zubereitet. Neben der alltäglichen Hausmannskost gehören Straßenimbisse, Fischbuden, kleine Familienrestaurants, Marktstände und gehobene Restaurants zur gastronomischen Landschaft der Insel.

Als bekanntestes Nationalgericht gilt Flying Fish and Cou-Cou. Der fliegende Fisch, der in den Gewässern um Barbados vorkommt und lange Zeit zu den wichtigsten Fängen der örtlichen Fischerei gehörte, wird meist gedünstet, gebraten oder mit einer würzigen Sauce zubereitet. Cou-Cou besteht hauptsächlich aus Maismehl und Okraschoten. Die Zutaten werden unter ständigem Rühren zu einer festen, geschmeidigen Masse verarbeitet, die traditionell in einer schalenartigen Form angerichtet wird. Das Gericht weist Parallelen zu Speisen auf, die in anderen Teilen der Karibik und Westafrikas verbreitet sind. Flying Fish and Cou-Cou wird häufig mit einer Sauce aus Kräutern und Gewürzen serviert und gilt als besonders charakteristischer Ausdruck der barbadianischen Küche.

Fisch und Meeresfrüchte spielen generell eine bedeutende Rolle. Neben fliegenden Fischen werden unter anderem Thunfisch, Schwertfisch, Mahi-Mahi, Kingfish und weitere regional gefangene Arten angeboten. Auch Garnelen, Langusten und Hummer gehören zum Angebot, wobei Fangmengen, Saison und Verfügbarkeit schwanken. Eine besondere Delikatesse ist das Seeigelei, auf Barbados als Sea Egg bekannt und in der französischsprachigen Karibik auch mit dem Ausdruck oursin bezeichnet. Es wird traditionell roh oder in zubereiteten Speisen verzehrt. Da Seeigelbestände durch Überfischung und Umweltveränderungen gefährdet sein können, unterliegt ihre Nutzung zeitweise besonderen Schutz- und Fangregelungen. Die Verfügbarkeit auf den Speisekarten hängt daher von den geltenden Vorschriften und dem Zustand der Bestände ab. Fisch wird außerdem zu Fischfrikadellen, Suppen, Eintöpfen und würzigen Füllungen verarbeitet.

Zu den weiteren traditionellen Gerichten zählt Pudding and Souse, das besonders häufig am Samstag gegessen wird. Dabei besteht der Pudding aus gewürzter Süßkartoffel, während Souse aus gekochtem Schweinefleisch hergestellt und anschließend in einer säuerlichen Marinade aus Limettensaft, Gurken, Zwiebeln und Pfeffer eingelegt wird. Ursprünglich wurden dafür auch weniger begehrte Teile des Schweins wie Füße, Ohren und Zunge verwendet. Die Speise verweist auf die afrikanischen und britischen Einflüsse der barbadianischen Esskultur und hat sich zu einem beliebten Wochenendgericht entwickelt.

Ebenfalls verbreitet ist die Macaroni Pie, ein im Ofen gebackener Nudelauflauf mit Käse und Gewürzen, der häufig als Beilage zu Fleisch, Fisch oder Geflügel serviert wird. Rice and Peas, Reis mit Erbsen oder Bohnen, gehört zu den klassischen Mahlzeiten für das Familienessen am Sonntag. Fischfrikadellen, die sogenannten Fish Cakes, werden aus gesalzenem Fisch, Mehl, Kräutern und Pfeffer zubereitet und als Imbiss oder Vorspeise gegessen. Als Cutter bezeichnet man ein belegtes Brötchen, das unter anderem mit Fisch, Schinken, Käse oder Ei gefüllt sein kann. Weitere traditionelle Speisen sind Conkies, kleine gedämpfte Küchlein aus Maismehl, Kokosnuss, Kürbis und Süßkartoffel, sowie Jug-Jug, ein Gericht aus Guinea-Mais, Erbsen und häufig gepökeltem Fleisch, das besonders zu Weihnachten auf den Tisch kommt. Zu den überlieferten Speisen zählen außerdem Pepperpot, ein kräftig gewürzter Fleischeintopf, sowie verschiedene Zubereitungen von Schweinefleisch, Huhn, Rind und Ziege.

Die tropische Landwirtschaft liefert zahlreiche Zutaten für die einheimische Küche. Angebaut oder auf lokalen Märkten angeboten werden Süßkartoffeln, Yamswurzeln, Maniok, Brotfrucht, Kochbananen, Okraschoten, Kürbisse und verschiedene Hülsenfrüchte. Brotfrucht wird gekocht, gebacken oder gebraten und dient als sättigende Beilage. Kochbananen werden ebenfalls häufig gebraten oder gegart. Okra findet sich nicht nur in Cou-Cou, sondern auch in Suppen und Eintöpfen. Zu den verwendeten Gemüsen und Gewürzpflanzen gehören außerdem Zwiebeln, Knoblauch, Frühlingszwiebeln, Thymian, Majoran und scharfe Pfefferschoten.

Das Angebot an Früchten umfasst Mangos, Papayas, die auf Barbados häufig Paw-paw genannten Papayafrüchte, Avocados, Guaven, Ananas, Bananen, Limetten, Kokosnüsse und die stachelige, aromatische Soursop-Frucht, die auch Guanábana genannt wird. Kokosnuss wird sowohl frisch als auch in geriebener Form und als Kokosmilch verwendet. Aus Früchten entstehen Säfte, Süßspeisen, Marmeladen und Kuchen. Zu den beliebten Nachspeisen gehören außerdem Guava Cheese, eine feste Süßspeise aus Guavenfruchtfleisch, Tamarindenbällchen, Kokosbrot, Zuckergebäck und verschiedene Nuss- und Fruchtkuchen. Der traditionelle Bajan Black Cake, ein dunkler, reichhaltiger Kuchen mit eingelegten Früchten und Rum, wird vor allem zu Weihnachten und bei besonderen Familienfeiern serviert.

Die Gastronomie reicht von einfachen Imbissständen und kleinen Familienbetrieben bis zu international ausgerichteten Restaurants und gehobenen Hotelküchen. Besonders bekannt sind die Fischstände und Freiluftrestaurants von Oistins an der Südküste. Beim Oistins Fish Fry werden frisch gefangene Fische gegrillt oder gebraten und mit Beilagen wie Macaroni Pie, Reis mit Erbsen, Salaten oder Kochbananen serviert. Die Veranstaltung ist nicht nur ein gastronomischer Treffpunkt, sondern auch ein gesellschaftlicher Ort mit Musik und Begegnungen. Vergleichbare Angebote finden sich in weiteren Fischerdörfern, etwa in Six Men’s an der Westküste und in Moontown. In Bridgetown und den touristisch geprägten Küstenorten bestehen zahlreiche Restaurants mit barbadianischer, britischer, französischer, italienischer, chinesischer, indischer und anderer internationaler Küche. Viele Betriebe verbinden internationale Zubereitungsweisen mit einheimischen Zutaten und Gewürzen.

Ein charakteristischer Bestandteil des gesellschaftlichen Lebens sind die Rum Shops. Diese kleinen, über die Insel verteilten Schank- und Trefflokale dienen nicht allein dem Ausschank alkoholischer Getränke, sondern auch dem Austausch in der Nachbarschaft. Sie bieten häufig einfache Mahlzeiten, Snacks und lokale Getränke an und unterscheiden sich in ihrer Gestaltung von größeren Bars und Hotelrestaurants. Daneben gibt es Bars, die britische Pub-Traditionen aufgreifen, sowie Lokale mit internationalem Bierangebot. Das auf Barbados gebraute Banks Beer ist eine bekannte einheimische Biersorte.

Eine besondere Bedeutung besitzt der Rum, dessen Herstellung eng mit dem Zuckerrohranbau und der kolonialen Wirtschaftsgeschichte der Insel verbunden ist. Barbados gilt als eines der historischen Zentren der Rumproduktion. Die Destillerie Mount Gay führt ihre Gründung auf das Jahr 1703 zurück und wird als eine der ältesten noch bestehenden Rumdestillerien der Welt bezeichnet. Weitere bekannte Marken sind Cockspur und Foursquare. Rum wird pur, auf Eis oder als Grundlage für Mischgetränke ausgeschenkt. Zu den verbreiteten Cocktails gehört der Bajan Rum Punch, der gewöhnlich Rum, Limettensaft, Zucker oder Sirup, Wasser und Gewürze kombiniert. Auch Planter’s Punch und weitere Rumcocktails sind beliebt. Die Bezeichnung „ältester Rum der Welt“ ist allerdings nicht mit einem einzelnen, seit mehr als 300 Jahren unverändert gelagerten Getränk gleichzusetzen; sie bezieht sich vor allem auf die lange Geschichte der Herstellung und einzelner Marken.

Zu den alkoholfreien Getränken gehören frisch gepresste Fruchtsäfte, Kokoswasser, hausgemachte Limonaden und Ingwergetränke. Mauby ist ein traditionelles bitter-süßes Getränk, das aus der Rinde bestimmter Bäume hergestellt und mit Zucker sowie weiteren Zutaten abgeschmeckt wird. Sorrel Drink wird aus den Kelchblättern des Roselle-Hibiskus zubereitet und insbesondere zur Weihnachtszeit getrunken. Fruchtpunsch ist sowohl in alkoholfreier Form als auch mit Rum verbreitet. Außerdem gehören Tee und Kaffee zum alltäglichen Getränkeangebot.

Festkultur

Nationalfeiertag von Barbados ist der 30. November zur Erinnerung an die Unabhängigkeitserklärung im Jahr 1966. Errol Walton Barrow, geboren am 21. Januar 1920, war einer der „Helden“ des Unabhängigkeitsstrebens der Insel. Sein Geburtstag wird bis heute auf Barbados gefeiert. Offizielle Feiertage sind:

• 1. Januar  -  Neujahr.
• 21. Januar  -  Errol Barrow-Tag
• März/April  -  Ostern
• 28. April  -  Tag der Volkshelden
• 1. Mai  - Maifeiertag
• Mai/Juni  -  Pfingsten
• 1. Montag im August  -  Kadooment Tag
• 30. November  -  Unabhängigkeitstag
• 25./26. Dezember  -  Weihnachten

Das Jazz-Festival findet regelmäßig im Januar statt. Viele Jazzgrößen aus aller Welt kommen, um sich und ihre Musik zu präsentieren.

Das Holetown Festival erinnert an die Ankunft der ersten Siedler. Es beginnt am 17. Februar. Das ist der Tag, an dem 1627 die ersten Siedler auf der Insel landeten. Sie legten beim jetzigen Ort Holetown an. Dort wird nun eine Woche lang ununterbrochen gefeiert. In den Kirchen singt man alte Lieder, auf Rummelplätzen hört man die aktuellen Hits. In Volksliedern und Tänzen, Sport und Spiel vereinigen sich Vergangenheit und Gegenwart. Man sieht Straßenparaden, Straßenmärkte und kann viele einheimische Spezialitäten kaufen.

Das Oistins Fish Festival dauert zwei Tage, am Oster-Wochenende und findet im Fischerstädtchen Oistins statt, an der Südküste. Hauptsache sind Wettbewerbe unter den Fischern von Barbados. Da gibt es Angelkonkurrenzen, Fischerboot- und Krabbenrennen, während sich die Zuschauer zu den Klängen der Steel Bands amüsieren. Imbissstände, Kaufstände mit einheimischem Kunstgewerbe und allerlei Veranstaltungen gehören dazu.

Das Gospelfest wird drei Tage lang im Mai gefeiert. Auch auf Barbados kennt man den Gospel, jenes musikalische Erbe aus alter afrikanischer Zeit. Einheimische, aber auch internationale Gospelsänger kommen zu großen Konzerten.

Das Crop-Over-Festival dauert von Mitte Juli bis Anfang August. Es ist das ausgelassene Zuckerrohr-Erntedankfest und für viele Bajans der Höhepunkt des Jahres - Crop Over bedeutet: Die Ernte ist vorbei. In Zelten gibt es Calypso-Wettbewerbe, in Bridgetown wird auf dem Markt gekocht. In unaufhörlichen bunten Straßenfesten werden Theater, Tanz und Musik geboten. Schluß des Festes ist der Kadooment Day, ein Nationalfeiertag, an dem die Barbados-Rhythmen der kostümierten Musiker alle Straßen füllen und abends Feuerwerke den Himmel erleuchten.

Das National Independence Festival of the Creative Arts steht im November auf dem Programm. Bajans aller Altersgruppen treten gegeneinander an, um sich in Musik und Gesang, Tanz und Schauspielkunst zu messen. Schlussvorstellung ist am Unabhängigkeitstag (30. November). Kunst- und Fotoausstellungen runden das Fest ab.

Medien

Die Medienlandschaft von Barbados umfasst Printmedien, Rundfunk, Fernsehen und zunehmend digitale Plattformen. Traditionell nehmen Zeitungen eine wichtige Rolle ein, allen voran der Daily Nation, die auflagenstärkste und meistgelesene Tageszeitung des Landes. Ergänzt wird sie durch den Barbados Advocate, der zu den ältesten Zeitungen der Region gehört. Beide Blätter bieten eine Mischung aus nationalen und internationalen Nachrichten, politischen Kommentaren, Kultur und Sport und sind wichtige Foren für öffentliche Debatten.

Im Rundfunk existiert eine breite Palette an Radiosendern, die Nachrichten, Talkshows, Musikprogramme und Kulturbeiträge anbieten. Radio ist aufgrund seiner weiten Verbreitung und geringen Nutzungskosten nach wie vor das reichweitenstärkste Medium. Zu den bekannten Stationen gehören CBC Radio, Voice of Barbados und Hott 95.3 FM. Diese Programme erreichen unterschiedliche Zielgruppen und spiegeln sowohl lokale Traditionen als auch moderne karibische Popkultur wider.

Das Fernsehen wird größtenteils von der staatlichen Caribbean Broadcasting Corporation (CBC) dominiert, die den Kanal CBC TV8 betreibt. Dieser bietet Nachrichten, lokale Unterhaltungssendungen, Sportübertragungen sowie Bildungsprogramme. Neben dem staatlichen Angebot konsumieren viele Haushalte Fernsehprogramme über Kabel- und Satellitenanbieter, wodurch internationale Sender – vor allem aus den USA und dem übrigen karibischen Raum – eine wichtige Rolle spielen. Dadurch entsteht eine Medienlandschaft, die lokale Inhalte mit einem starken internationalen Einfluss verbindet.

Mit der zunehmenden Digitalisierung gewinnt das Internet als Informationsquelle stetig an Bedeutung. Online-Nachrichtenportale, die digitalen Ausgaben der großen Zeitungen sowie soziale Medienplattformen haben die Art und Weise, wie Nachrichten verbreitet und diskutiert werden, stark verändert. Viele junge Barbadier informieren sich heute vor allem über soziale Netzwerke, während traditionelle Medien parallel weiterbestehen. Der Zugang zum Internet ist weit verbreitet, sodass digitale Kommunikation ein integraler Teil des gesellschaftlichen Lebens geworden ist.

Zeitungen:

Tageszeitungen

• The Daily Barbados
• The Daily Nation (Bridgetown)

• The Barbados Advocate (Bridgetown)
• Barbados Underground (Bridgetown)

Wirtschaftszeitung

• Broad Street Journal (Bridgetown)

Ehemalige Zeitungen

• Barbadian
• Barbados Agricultural Reporter
• Barbados Gazette
• Barbados Globe & Colonial Advocate
• Barbados Mercury
• Barbados Recorder
• Barbados Standard
• Barbados Times
• Bridgetown Gazette
• Caribbean Week
• Official Gazette
• Pepper Punch
• Saturday Review
• The Beacon
• The General Intelligence
• The Penny Paper
• The Sentinel
• The Small Report
• The Torch
• The West India Magazine
• Times
• Truth
• Weekly Illustrated Paper
• Weekly Recorder
• West Indian

Radiostationen

Callsign	Frequenz	Sitz	Besitzer	Format
CBC Radio	AM 900	The Pine, Saint Michael	Caribbean Broadcasting Corporation	News / Musik / Events
Gospel 97.5	FM 97.5	Bridgetown, Saint Michael	Starcom Network	Religiös
Radio GED	FM 106.1	Bridgetown, Saint Michael	Barbados Community College	College Radio
Love FM 104	FM 104.1	Bridgetown, Saint Michael	Starcom Network	News / Musik
Faith FM 102.1	FM102.1	Bridgetown, Saint Michael	Barbados Broadcasting Station (BBS)	Religiös
Quality	FM 100.7	The Pine, Saint Michael	Caribbean Broadcasting Corporation	Jazz, klassische Musik, Folk, und Int'l/Reg'l Standards
WE FM	FM 99.9	Saint Vincent and the Grenadines	*
The One	FM 98.1	The Pine, Saint Michael	Caribbean Broadcasting Corporation	Under-20
Mix 96.9	FM 96.9	Bridgetown, Saint Michael	*	Pop / Rock / R&B
HOTT 95.3	FM 95.3	Bridgetown, Saint Michael	Starcom Network	Under-30 / Urban / Reggae / Dub
Voice of Barbados (VOB)	FM 92.9	Bridgetown, Saint Michael	Starcom Network	Talk / Sport / Music
Barbados Broadcasting Station (BBS)	FM 90.7	Bridgetown, Saint Michael	Barbados Broadcasting Station (BBS)	*

Multi-Choice Fernseh-Kanäle

Kanal	Klasse	Network
108	Basic	CBC TV 8
109	Basic	Discover Barbados TV
110	Basic	Sportsmax
111	Basic	„The One“ 98.1 FM
112	Basic	„Quality“ 100.7 FM
200	Basic	The Africa Channel
201	Basic	CNN
202	Plus	CNN International
203	High Flyer	CNBC
204	Basic	BBC World
205	Basic	Fox News Channel
206	Basic	truTV
207	High Flyer	Bloomberg
208	High Flyer	G4techTV Canada
209	Plus	China Central Television (CCTV)
300	Basic	ESPN
301	Plus	Fox Soccer Channel
302	High Flyer	ESPN2
303	High Flyer	FUEL TV
304	High Flyer	The Golf Channel
305	High Flyer	SPEED Channel
400	Basic	Boomerang
401	Basic	Cartoon Network
402	Basic Extra	Animal Planet
403	(vacant)
404	Basic	Discovery Kids
405	Basic Extra	Nickelodeon
406	Basic Extra	The N
500	Basic	National Geographic Channel
501	Basic	Discovery Channel
502	Basic	Discovery Health
503	Basic	PBS
504	Plus	Sony Entertainment Television
505	Plus	WPIX-TV (The CW)
506	Plus	WWOR-TV (My Network TV)
507	Plus	CKVU-TV (Citytv)
508	Basic Extra	Oxygen
509	Basic Extra	Lifetime Real Women
510	Basic Extra	History
511	High Flyer	Travel Channel
600	Basic	TBN
601	Basic	3ABN
602	Basic	EWTN
603	Basic	VH1 Soul
604	Basic	Gospel Music Channel
605	Basic	E!
606	Basic	A&E
607	Plus	BET J
608	Basic	Tempo TV
700	Basic	ABC (affiliate unknown)
701	Basic	BET
702	Plus	WSEE-TV (CBS)
703	Basic	CBLT (CBC Canada)
704	Plus	Game Show Network
705	Basic	Lifetime
706	Plus	NBC (affiliate unknown)
707	Plus	Fox (affiliate unknown)
708	Plus	HBO Family
709	Basic Extra	HGTV
710	Basic Extra	Food Network
711	Basic Extra	DIY
712	Basic Extra	Fine Living
800	Basic	TNT
801	Premium	HBO Plus
802	Premium	Cinemax East
803	Premium	HBO East
804	Premium	Cinemax West
805	Premium	HBO West
806	Premium	Hallmark Channel
807	Premium	Lifetime Movies
808	Premium	Cinecanal West
809	Premium	Movie City East
810	Premium	Turner Classic Movies

Kommunikation

Das Kommunikationswesen der Insel, Post und Telefon ist gut ausgebaut.

Kommunikationseinheit 2006 (pro 1000 Einwohner)

• Telefonanschlusse  134.900 (497,8)
• Mobiltelefone  237.100 (874,9)
• Rundfunkgeräte  237.000 (874,5)
• Fernsehgeräte 76.000 (269,4)

Postdaten:

• Postanschrift:  Barbados
• Telefon-Vorwahl:  001809

Barbados hat eine stark wachsende Internet-Kultur. Seit 1996 auf der Insel, waren es im Jahr 2000 erst 6000 User. Bis 2006 stieg die Zahl auf 160.000. Fast 60 % der Inselbevölkerung hat somit Zugang zum Worldwideweb. Allerdings gibt es bislang erst 104 homepages. Im Juni 2011 nutzten 114.240 Einwohner das Facebook.

Sport

Cricket gilt als Nationalsport und nimmt eine besondere Stellung in der barbadianischen Gesellschaft ein. Daneben haben Leichtathletik, Fußball, Golf, Pferderennen, Polo, Tennis, Schwimmen und Wassersportarten eine große Bedeutung. Internationale Wettkämpfe und die Erfolge barbadianischer Sportler tragen dazu bei, dass Barbados trotz seiner geringen Größe im regionalen und internationalen Sport sichtbar ist.

Cricket ist eng mit der britischen Kolonialgeschichte verbunden und entwickelte sich zu einem wichtigen Bestandteil der nationalen Identität. Gespielt wird auf Schul- und Vereinsebene ebenso wie in nationalen und internationalen Wettbewerben. Das bedeutendste Cricketstadion der Insel ist das Kensington Oval in Bridgetown, das für internationale Begegnungen ausgebaut wurde und 2007 Austragungsort des Finales der Cricket-Weltmeisterschaft war. Barbados brachte zahlreiche international erfolgreiche Cricketspieler hervor, darunter Garfield Sobers, der zu den bedeutendsten Allroundern der Sportgeschichte zählt, sowie Joel Garner, Desmond Haynes und später Jason Holder. Spieler aus Barbados wirkten außerdem in der Auswahl der West Indies mit, die international als gemeinsames Team mehrerer karibischer Staaten und Gebiete antritt. Die wichtigste Saison des professionellen Crickets fällt traditionell in die trockenere Jahreshälfte, wobei Spielpläne je nach Wettbewerb variieren.

Auch Golf hat sich zu einem wichtigen Bestandteil des Sport- und Tourismusangebots entwickelt. Barbados verfügt über mehrere Golfanlagen, die sowohl von Einheimischen als auch von internationalen Gästen genutzt werden. Zu den bekanntesten gehört der Sandy Lane Golf Club an der Westküste. Er umfasst den 18-Loch-Country-Club-Course, den ebenfalls 18 Löcher aufweisenden Green Monkey Course sowie den älteren Neun-Loch-Platz. Der Green Monkey Course wurde in eine ehemalige Kalksteinbruchlandschaft eingebettet und ist vor allem für seine ungewöhnliche Topografie und sein exklusives Umfeld bekannt. Der Royal Westmoreland Golf Course im Westen der Insel bietet einen 18-Loch-Platz in hügeligem Gelände mit Blick auf das Karibische Meer. Weitere Anlagen sind der Barbados Golf Club in Durants in der Gemeinde Christ Church und der Rockley Golf Club an der Südküste. Die Plätze unterscheiden sich hinsichtlich Gestaltung, Zugangsbedingungen und Preisniveau; bei einigen ist eine vorherige Buchung erforderlich.

Pferdesport gehört ebenfalls zu den traditionsreichen Sportarten der Insel. Im Mittelpunkt steht die Garrison Savannah in Bridgetown, eine historische Rennbahn, auf der seit dem 19. Jahrhundert Pferderennen ausgetragen werden. Die wichtigsten Renntage verteilen sich über das Jahr; besonders bekannt ist das Barbados Gold Cup, eines der bedeutendsten Pferderennen der östlichen Karibik. Die Veranstaltungen ziehen ein breites Publikum an und verbinden den sportlichen Wettbewerb mit gesellschaftlichen Ereignissen. Neben dem Galopprennsport gibt es Reitställe und Reitangebote für Freizeit- und Geländereiten. Polo wird vor allem auf Anlagen im Westen der Insel gespielt und besitzt eine längere Tradition innerhalb der lokalen Reitsportkultur.

Tennis ist sowohl als Freizeit- als auch als Vereinssport verbreitet. Plätze befinden sich unter anderem in Sportclubs, Hotels und privaten Anlagen. Daneben werden Badminton, Squash und Tischtennis betrieben. Mannschaftssportarten wie Fußball, Basketball, Volleyball, Netball und Hockey sind in Schulen, Vereinen und regionalen Wettbewerben vertreten. Netball hat insbesondere im Frauensport eine wichtige Stellung. Fußball wird durch einen nationalen Verband organisiert und ist auf Schul-, Vereins- und Ligastufe verbreitet. Auch Rugby und verschiedene Kampfsportarten gehören zum Sportangebot. Die Bedingungen für den Breitensport hängen zum Teil von der Verfügbarkeit geeigneter Anlagen und von den Ressourcen der jeweiligen Vereine ab.

Die Leichtathletik ist eine der erfolgreichsten olympischen Sportarten des Landes. Obadele Thompson gewann bei den Olympischen Sommerspielen 2000 in Sydney die Bronzemedaille über 100 Meter und errang damit die bislang einzige olympische Medaille für Barbados. Weitere international erfolgreiche Athleten sind Ryan Brathwaite, der 2009 Weltmeister im 110-Meter-Hürdenlauf wurde, und Sada Williams, die bei den Weltmeisterschaften 2022 und 2023 jeweils Bronze über 400 Meter gewann. Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris erreichte Williams als erste barbadianische Leichtathletin ein olympisches Lauf-Finale und belegte im 400-Meter-Lauf den siebten Platz. Auch bei den Commonwealth Games sowie den regionalen Meisterschaften der Karibik treten barbadianische Sportler regelmäßig in Leichtathletik, Gewichtheben, Boxen und weiteren Disziplinen an.

Aufgrund der Insellage und des warmen Klimas sind Wassersportarten besonders vielfältig vertreten. Schwimmen, Segeln, Windsurfen, Kitesurfen, Wasserski, Stand-up-Paddling und Sporttauchen werden vor allem an der Süd- und Westküste angeboten. Die geschützten Gewässer von Carlisle Bay bei Bridgetown sind für Schnorcheln und Tauchen bekannt. Dort liegen mehrere Schiffswracks, die von Fischen und anderen Meerestieren besiedelt werden. Auch der Folkestone Marine Park vor der Westküste bietet Möglichkeiten zur Beobachtung der Unterwasserwelt; er umfasst einen geschützten Küsten- und Meeresbereich mit Korallenriffen. Tauchschulen und Wassersportanbieter organisieren Kurse, geführte Ausflüge und Ausrüstungsverleih. Die Nutzung der Riffe ist zugleich von ihrer ökologischen Empfindlichkeit abhängig, da Korallen durch Erwärmung, Verschmutzung und mechanische Beschädigung beeinträchtigt werden können.

Sportfischen wird ebenfalls angeboten. Ausfahrten führen in die tieferen Gewässer vor der Küste, wo unter anderem Marlin, Thunfisch, Wahoo und Mahi-Mahi gefangen werden. Ein bekanntes Ereignis ist das jährlich ausgetragene internationale Tiefseefischereiturnier, das unter dem Namen Barbados Game Fishing International Tournament bekannt ist und traditionell Angler aus der Karibik und aus anderen Ländern anzieht. Die genauen Termine und Sponsorenbezeichnungen können sich von Jahr zu Jahr ändern.

Wandern hat sich als Freizeit- und Natursport etabliert. Die Barbados National Trust Hikes führen über unterschiedliche Strecken durch Zuckerrohrfelder, ländliche Siedlungen, Schluchten, Waldreste und entlang der Küste. Es gibt regelmäßig geführte Touren unterschiedlicher Länge und Schwierigkeit; einige beginnen am frühen Morgen, andere werden als Abend- oder Mondscheinwanderungen organisiert. Die Barbados Hiking Association bietet ebenfalls geführte Wanderungen an. Daneben werden Laufveranstaltungen, Radrennen und Triathlonwettbewerbe ausgetragen. Das tropische Klima macht bei längeren sportlichen Aktivitäten eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und Schutz vor intensiver Sonneneinstrahlung erforderlich.

Die sportliche Infrastruktur umfasst neben dem Kensington Oval unter anderem das National Stadium in Wildey, Sportplätze an Schulen und Hochschulen sowie Vereinsanlagen für Tennis, Golf, Fußball und weitere Sportarten. Die Barbados Olympic Association koordiniert die olympische Bewegung und unterstützt die Teilnahme des Landes an internationalen Wettbewerben.

Olympische Spiele

The Barbados Olympic Association Incorporated wurde 1955 gegründet und im selben Jahr vom Internationalen Olympischen Komitee aufgenommen. Bislang konnte ein Sportler aus Barbados eine olympische Medaille erringen: Obadele Thompson erlangte in Sydney 2000 Bronze, 100 m der Männer.

Fußball

Die Barbados Football Association (BFA) wurde bereits 1910 gegründet. Seit 1968 ist sie Mitglied der FIFA und CONCACAF. Höchste Spielklasse des Landes ist die Premier Division oder Digicel Premier League. Bisherige Landesmeister waren:

• 1947/48 : Spartan (Bridgetown)
• 1950 : Spartan (Bridgetown)
• 1951 : Spartan (Bridgetown)
• 1952 : Empire (Bank Hall)
• 1960 : Everton (Bridgetown)
• 1962 : New South Wales
• 1963 : Everton (Bridgetown)
• 1964 : New South Wales
• 1965 : Everton (Bridgetown)
• 1966 : Everton (Bridgetown)
• 1967 : New South Wales
• 1969 : New South Wales
• 1970 : New South Wales
• 1971 : New South Wales
• 1972 : New South Wales
• 1973 : Pan-Am Wales
• 1974 : Pan-Am Wales
• 1975 : Pan-Am Wales
• 1976 : Pan-Am Wales
• 1978 : Weymouth Wales

• 1981 : Weymouth Wales
• 1982 : Pinelands
• 1984 : Weymouth Wales
• 1985 : Pinelands
• 1986 : Weymouth Wales
• 1987 : Everton (Bridgetown)
• 1988 : Pride of Gall Hill
• 1989 : Paradise SC (Dover)
• 1990 : Brittons Hill United
• 1992 : Pinelands
• 1993 : Pride of Gall Hill
• 1995 : Barbados Defence Force SC
• 1996 : Paradise SC (Dover)
• 1997 : Notre Dame SC (Bayville)
• 1998 : Notre Dame SC (Bayville)
• 1999 : Notre Dame SC (Bayville)

• 2000 : Notre Dame SC (Bayville)
• 2001 : Paradise SC (Dover)
• 2002 : Notre Dame SC (Bayville)
• 2003 : Paradise SC (Dover)
• 2004 : Notre Dame SC (Bayville)
• 2005 : Notre Dame SC (Bayville)
• 2006 : Youth Milan
• 2007 : Barbados Defence Force SC
• 2008 : Notre Dame SC (Bayville)
• 2009 : Brittons Hill United
• 2010 : Notre Dame SC (Bayville)
• 2011 : Youth Milan (Checker Hill)
• 2012 : Weymouth Wales
• 2013 : BDF
• 2014 : BDF
• 2015 : BDF
• 2016 : UWI Blackbirds
• 2017 : Weymouth Wales
• 2018 : Weymouth Wales
• 2018/19 : BDF
• 2023 : Weymouth Wales
• 2024 : Weymouth Wales

Meistertitel:

Klub	Titel	zuletzt
Weymouth Wales	20	2024
Notre Dame SC	9	2010
BDF	6	2019
Everton	5	1987
Paradise SC	4	2003
Pinelands United	3	1992
Spartan	3	1951
Youth Milan	2	2011
Brittons Hill	2	2009
Pride of Gall Hill	2	1993
UWI Blackbirds	1	2016
Empire	1	1952

Der barbadischen Fußballnationalmannschaft, englisch Barbados national football team, Kosename Bajan Pride,, ist es bisher noch nicht gelungen, sich für den CONCACAF Gold Cup oder die Fußball-Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Im Rahmen der Qualifikation zur Fußball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika traf das Team in der ersten Runde der CONCACAF-Zone auf die Nationalmannschaft Dominicas. Das Hinspiel in Roseau (Dominica) endete 1:1 am 6. Februar 2008. Das Rückspiel in Bridgetown (Barbados) am 26. März gewann Barbados mit 1:0 und zog damit in die Zweite Runde ein. Dort traf man am 15. Juni im Hinspiel in Los Angeles auf die USA und unterlag deutlich mit 0:8. Das Rückspiel fand am 22. Juni in Bridgetown statt und endete 0:1. Damit war Barbados ausgeschieden. In der FIFA-Rangliste lage Barbados zwischen Rang 92 (Oktober 2009) und 152 (Juli 2006). Die Länderspielbilanzm von Barbados siehtn mit Stand Juli 2025 wie folgt aus:

Gegner	Spl	S	U	N	T+	T-
Anguilla	2	2	0	0	8	1
Antigua und Barbuda	7	5	1	1	14	8
Aruba	7	5	1	1	17	8
Bahamas	3	3	0	0	9	6
Belize	2	0	1	1	0	1
Bermuda	13	4	4	5	16	19
Cayman Islands	3	2	0	1	11	4
Costa Rica	2	1	0	1	2	4
Curaçao	2	1	0	1	2	4
Dominica	14	7	4	3	18	11
Dominikanische Republik	2	0	0	2	0	3
El Salvador	1	0	0	1	0	3
Finnland	1	0	1	0	0	0
Grenada	18	9	7	2	32	18
Guadeloupe	4	1	1	2	3	4
Guatemala	3	0	1	2	1	5
Guyana	19	5	5	9	30	33
Haiti	3	0	0	3	3	9
Jamaika	12	2	2	10	9	24
Kanada	3	0	0	3	2	9
Kuba	8	0	4	4	3	11
Martinique	8	1	2	5	12	19
Montserrat	2	1	0	1	6	4
Niederländische Antillen	3	2	1	0	3	1
Nicaragua	3	1	0	2	1	5
Nordirland	1	0	1	0	1	1
Panama	1	0	0	1	0	1
Puerto Rico	3	1	0	2	2	2
Saint Kitts und Nevis	10	3	2	5	13	18
Saint Lucia	9	3	2	4	17	13
Saint Martin	2	1	0	1	4	1
Saint Vincent und die Grenadinen	16	6	5	5	25	21
Suriname	4	1	3	0	6	5
Schweden	1	0	0	1	0	4
Turks und Caicos Inseln	1	1	0	0	2	0
U.S. Jungferninseln	6	5	0	1	15	1
USA	4	0	0	4	0	20
insgesamt	204	73	48	90	276	191

Cricket

Die Barbados Cricket Association ist der Dachverband für Cricket in Barbados. Die BCA wurde 1933 durch ein Gesetz des Parlaments gegründet, um das Barbados Cricket Challenge Cup Committee zu ersetzen, das seit seiner Gründung im Jahr 1892 das Cricket in Barbados verwaltet hatte. Der derzeitige Präsident ist Conde Riley.

Von den sieben Mannschaften, die an der ersten Saison 1892 teilnahmen, sind heute noch vier aktiv – Lodge, Harrison College, Pickwick und Wanderers. Aus diesen bescheidenen Anfängen hat sich die Cricket-Gemeinschaft so stark entwickelt, dass heute 128 Mannschaften aus 82 Vereinen an den Wettbewerben der BCA teilnehmen.

Die Barbados Cricket Association organisiert Cricket vom U13-Juniorenbereich bis hin zu Testspielen, die sie im Auftrag des West Indies Cricket Board koordiniert. Die traditionelle heimische Saison beginnt nun im Mai und endet im Dezember, die regionale First-Class-Saison läuft von Januar bis März, und die internationale Saison beginnt im März und dauert nun bis Juni.

Seit seinen Anfängen ist Barbados für die Qualität und das Kaliber seiner Cricketspieler bekannt, darunter Challenor, Martindale, Weekes, Sobers und Hall. Die Teams dominieren das regionale Cricket, haben mehr als einmal die regionale Meisterschaft gewonnen und diese Leistungsstärke wurde auf das West Indies Team übertragen.

Persönlichkeiten

Die wichtigsten von der Insel stammenden Persönlichkeiten sind:

• Nita Barrow (1916 bis 1995), Generalgouverneurin von Barbados
• Austin Clarke (1934 bis 2016), afrokanadischer Schriftsteller
• Owen Arthur (* 1949), ehemaliger Premierminister von Barbados
• Zeeteah Silveta Massiah (* 1956), britische Sängerin
• Grandmaster Flash (* 1958), Hip-Hop-DJ
• Ashley Cole (* 1980), englischer Fußballnationalspieler
• Brian Talma (* 1965), Windsurflegende und Irieman
• Sue Gardner (* 1967), kanadische Journalistin
• Judy Bailey (* 1968), Sängerin christlicher Popmusik
• William White (* 1972), in der Schweiz lebender Musiker
• Barry Forde (* 1975), Bahnradsportler
• Shontelle (* 1985), Pop- und R&B-Sängerin
• Rihanna (* 1988), R&B-Sängerin
• Ryan Brathwaite (* 1988), Leichtathlet, WM-Goldmedaillengewinner 2009

Fremdenverkehr

DerTourismus, größter Devisenbringer des Landes, wird aus zwei Quellen gespeist: den Long-stay-Touristen (über eine halbe Million jährlich, überwiegend aus Großbritannien und den USA) und ebenso vielen internationalen Kreuzfahrtpassagieren, deren „Traumschiffe“ vorzugsweise von November bis April zu einer Stippvisite an den Piers von Bridgetown festmachen. Dann kann es eng werden wie im Dezember 2008, als allein 112 Großschiffe einliefen. Dagegen geht es während der sommerlichen Regenzeit mit fünf bis zehn monatlichen Ankünften vergleichsweise ruhig zu.

Die Unterkunftsmöglichkeiten auf Barbados sind vielfältig und decken ein breites Spektrum an Komfort- und Preiskategorien ab, sodass die Insel sowohl für Luxusreisende als auch für Familien, Individualtouristen und budgetbewusste Besucher attraktiv ist. Entlang der Westküste, die wegen ihrer ruhigen Strände und exklusiven Atmosphäre häufig als „Platinum Coast“ bezeichnet wird, finden sich zahlreiche Luxusresorts, Boutique-Hotels und Villenanlagen. Diese Unterkünfte bieten meist hochklassige Ausstattung, eigene Strandabschnitte, Wellnessbereiche, Gourmetrestaurants und ein hohes Maß an Privatsphäre. Viele internationale Stars und wohlhabende Reisende nutzen diese Region als bevorzugten Rückzugsort.

An der Südküste, rund um St. Lawrence Gap, Hastings und Oistins, dominieren Mittelklassehotels, Apartmentanlagen und All-Inclusive-Resorts, die einen guten Mix aus Komfort, Strandnähe und lebendigem Nachtleben bieten. Diese Gegend ist besonders bei jüngeren Reisenden, Paaren und Familien beliebt und zeichnet sich durch eine breite gastronomische und kulturelle Vielfalt in fußläufiger Entfernung aus. Ebenso bietet sie zahlreiche Wassersportmöglichkeiten wie Surfen, Schnorcheln oder Katamaranfahrten.

Für Besucher, die eine individuellere oder authentischere Erfahrung suchen, gibt es über die Insel verteilt eine große Auswahl an Gästehäusern, Bed-and-Breakfasts und privaten Ferienunterkünften. Diese reichen von einfachen, traditionellen Häusern in lokalen Wohngegenden bis zu modern ausgestatteten Apartments mit Meerblick. Besonders in ländlicheren Gegenden im Inselinneren, zum Beispiel rund um St. John oder St. Joseph, finden sich idyllische Landhäuser und kleine Lodges, die Ruhe und Naturerlebnis bieten.

Darüber hinaus gewinnt das Angebot an Ferienvillen und exklusiven Mietobjekten zunehmend an Bedeutung. Viele davon liegen in gesicherten Wohnanlagen wie in der Gegend von Sandy Lane oder Port Ferdinand. Sie sind besonders bei Gruppen, Langzeiturlaubern oder Gästen mit gehobenem Anspruch beliebt und bieten oft private Pools, eigene Köche oder Concierge-Service

Gästezahlen:

1982                   328 375

1995                   926 877

2000                1 078 305

Ein- und Ausreise:

• Reisedokumente: Für die Einreise nach Barbados und einer Aufenthaltsdauer von bis zu 90 Tagen benötigen deutsche und österreichische Staatsangehörige kein Visum. Bei der Einreise erhält man meist eine Aufenthaltserlaubnis für 28 Tage, für die man, bei Bedarf, später bei der zuständigen Ausländerbehörde (Immigration) eine Verlängerung beantragen kann. Flugreisende sollten im Besitz eines Weiter- oder Rückflugtickets sein.
• Impfungen: Pflichtimpfungen für die Einreise nach Barbados sind nicht vorgeschrieben, außer bei Einreise aus sogenannten gelbfieberendemischen Gebieten; hier sollte eine Gelbfieberimpfung nachweisbar sein. Für Kurzreisen nach Barbados empfiehlt sich Impfschutz gegen Hepatitis A, Tetanus und Diphtherie. Für einen Langzeitaufenthalt ist Schutz gegen Hepatitis B und Typhus empfohlen.
• Zollbestimmungen: Die Einfuhr von frischem Obst, Fleisch und Fleischprodukten, ausländischem Rum, Produkten aus Tarnmaterial, Drogen und Aufputschmitten, Waffen und Munition sind verboten. Die Ausfuhr der Landeswährung ist für Ausländische Staatsangehörige verboten.
• Reisen mit Kfz: Bevor man auf Barbados mit dem deutschen, österreichischen oder europäischen Führerschein ein Fahrzeug lenken darf, muss man sich einen barbadianischen Führerschein kaufen: Den gibt's für zirka 5 € und unter Vorlage des nationalen Führerscheins bei der Polizei auf Barbados.
• Umgangsformen: Auf Barbados geht es im Allgemeinen gemächlich zu, man genießt das Leben. Architektur und Verwaltungsstruktur erinnern in vielem an englische Provinzstädte. Legere Kleidung wird überall akzeptiert. In Hotels und Restaurants wird abends etwas elegantere Kleidung (Anzug mit Krawatte, Abend- oder Cocktailkleid) erwartet. Badebekleidung gehört an den Strand. Das Rauchen ist an öffentlichen Orten verboten. In Hotels ist das Rauchen auf den Zimmern und in Restaurants sowie auf Balkonen und Terrassen nicht gestattet.
• Trinkgeld: In der Regel verrechnet werden 10 % Bedienungszuschlag auf die Rechnung in den Hotels und Restaurants. Ansonsten sind 10 % Trinkgeld üblich; auch in Restaurants. Gepäckträger zirka 1 BDS$ pro Gepäckstück.
• Reisezeit: Die optimale Reisezeit für Barbados liegt nach allgemeiner Auffassung zwischen Dezember und Mai.

Literatur

• wikipedia = https://en.wikipedia.org/wiki/Category:Barbados
• wikitravel = https://wikitravel.org/en/Barbados
• wikivoyage = https://en.wikivoyage.org/wiki/Barbados

Reiseberichte

• Babados Urlaub = https://www.barbados-erleben.de/
• My Travelworld: Reisebericht Barbados =https://www.my-travelworld.de/barbados/reisebericht-barbados-3/
• Urlaubsguru: Beeindruckendes Barbados = https://www.urlaubsguru.at/reisemagazin/beeindruckendes-barbados/

Videos

• Barbados 4k = https://www.youtube.com/watch?v=svXVe4-ZmYk
• Barbados, die Perle der Karibik = https://www.youtube.com/watch?v=Rxu4-gIYOfo
• Barbados, ein kräftiger Schuss Karibik = https://www.youtube.com/watch?v=IZAk2ylCP3s

Atlas

• Barbados, openstreetmap = https://www.openstreetmap.org/#map=12/13.1898/-59.5195
• Barbados, ADAC = https://maps.adac.de/land/barbados
• Barbados, Satellit = https://satellites.pro/Barbados_map

Reiseangebote

Barbados Studienreisen = https://at.studienreisen.de/laender/Barbados

Meiers Weltreisen: Barbados = https://www.meiers-weltreisen.de/reiseziele/karibik/barbados

Forum

Hier geht’s zum Forum: