Madeira

Madeira ist eine erst relativ spät besiedelte Insel bzw. Inselgruppe, die heute als autonome Region dem portugiesischen Staatsverband angehört. Spezielle Bedeutung hat sie vor allem für die Fremdenverkehrswirtschaft Portugals.

Inselsteckbrief
offizieller Name	Ilha do Madeira
alternative Bezeichnungen	Atlantis (77, fraglich), Erythia (um 140, fraglich), Isola de Lolegname (1351), Madeira (ab 1419)
Kategorie	Meeresinsel
Inseltyp	echte Insel
Inselart	vulkanische Insel
Gewässer	Atlantischer Ozean (Oceano Atlântico)
Inselgruppe	Archipel Madeira (Arquipélago da Madeira)
politische Zugehörigkeit	Staat: Portugal (República Portuguesa) Region: Madeira (Região Autónoma da Madeira)
Gliederung	11 concelhos (Kreise) 53 freguesias (Gemeinden)
Status	Insel (ilha)
Koordinaten	32°38’ N 16°54’ W
Entfernung zur nächsten Insel	25 m (Ilheu Cevada), 20,7 km (Ilheu Chão / Ilhas Desertas)
Entfernung zum Festland	645 km (Cap Beddouza / Marokko)
Fläche	740,6 km² / 285,95 mi² (Archipel 799,34 km² bzw. 307,4 mi²)
geschütztes Gebiet	494 km² / 191 mi² (66,7 %)
maximale Länge	55,4 km (W-O)
maximale Breite	22,8 km (N-S)
Küstenlänge	150 km
tiefste Stelle	0 m (Atlantischer Ozean)
höchste Stelle	1856 m (Pico Ruivo de Santana)
relative Höhe	1856 m
mittlere Höhe	410 m
maximaler Tidenhub	2,2 bis 2,7 (Funchal 2,38 m)
Zeitzone	HEO (Horário da Europa Ocidental / Mitteleuropäische Zeit, UTC+1)
Realzeit	UTC minus 1 Stunde 6 bis 9 Minuten
Einwohnerzahl	251.472, Region 256.622 (2023)
Dichte (Einwohner pro km²)	339,55, Region 321,04
Inselzentrum	Funchal

Name

Dass es da draußen im Atlantik, jenseits der Säulen des Herakles, eine Insel von ansehnlicher Größe gab, das war schon in der Antike bekannt. Die Phönizier, die großen Seefahrer und Händler des Mittelmeerraums, galten als die ersten, die diese fernen Gewässer erkundeten. Der griechische Historiker Diodoros Siculus (Diodor von Sizilien) berichtete im -1. Jahrhundert in seiner „Bibliotheca historica“ (Buch V) von der Entdeckung eines großen, fruchtbaren Eilands im Atlantik durch phönizische Schiffe. Die Seefahrer seien durch Stürme oder Strömungen dorthin getrieben worden und hätten eine reiche, bewaldete Insel vorgefunden – ein Ort, der in den antiken Berichten oft mit Wohlstand, dichten Wäldern und einer mythischen Aura verbunden wurde.

Kurz darauf, im Jahr 77, verfasste Plinius der Ältere seine monumentale „Naturalis historia“. Darin erwähnt er eine Insel namens Atlantis gegenüber dem Kap des Hohen Atlas (an der nordwestafrikanischen Küste). Diese Beschreibung passt geografisch auffällig gut zu Madeira, und einige Forscher identifizieren sie deshalb mit der Hauptinsel des Archipels. Plinius bezeichnete die gesamte Gruppe zudem als Purpurinseln (Insulae Purpurae), möglicherweise wegen der purpurfarbenen Färbung mancher Küsten oder in Anlehnung an phönizische Färbetraditionen. Diese Nennung gilt als die erste mögliche namentliche Erwähnung Madeiras in der antiken Literatur – sie bleibt jedoch ebenso umstritten wie viele andere atlantische Inselbeschreibungen der Zeit, da antike Quellen oft mythische Elemente mit realen geographischen Kenntnissen vermischten.

Im 2. Jahrhundert überlieferte der alexandrinische Geograph Claudius Ptolemaios in seiner „Geographie“ weitere Hinweise. Er nannte die Hauptinsel Erythia oder Erytheia, „die Rote“, und eine nördlichere kleinere Insel Paena (möglicherweise Porto Santo). Der Name Erythia knüpft an mythische Traditionen an: In der griechischen Mythologie war Erytheia die „Rote Insel“ im fernen Westen, Sitz des Riesen Geryon, dessen Rinder Herakles in einer seiner Arbeiten raubte. Auch diese Identifizierung ist nicht unumstritten, da Ptolemaios’ Koordinaten ungenau waren und der Name eher mythisch als kartographisch präzise verwendet wurde. Dennoch zeigen diese Quellen, dass die Existenz der Inselgruppe im Atlantik in der Antike bekannt war, auch wenn es keine Hinweise auf dauerhafte Besiedlung gibt.

Nach dem Untergang der antiken Hochkulturen geriet das Wissen um diese Inseln in Europa weitgehend in Vergessenheit, obwohl sie in manchen mittelalterlichen Seekarten sporadisch auftauchten. Ein entscheidender Hinweis findet sich auf einer florentinischen Weltkarte aus dem Jahr 1351, dem sogenannten Medici-Atlas (oder Laurentianischen Atlas). Dort erscheint die Hauptinsel als Isola de Lolegname (auch Lecname, Legname oder Legnami). Der italienische Begriff legname bedeutet „Holz“ oder „Holzinsel“ – eine direkte Vorwegnahme des späteren portugiesischen Namens. Diese Karte belegt, dass genuesische, florentinische oder katalanische Seefahrer im 14. Jahrhundert bereits Kenntnis von dem Archipel hatten, vermutlich durch Fahrten entlang der afrikanischen Küste oder Zufallsentdeckungen. Weitere mittelalterliche Karten wie der Soleri-Portolan (1380/85) oder der Corbitis-Atlas bestätigen diese frühen Erwähnungen als bewaldete Inseln.

Die offizielle und bis heute gültige Namensgebung erfolgte jedoch erst mit der portugiesischen Wiederentdeckung im Rahmen der Entdeckungsfahrten unter Infante Heinrich dem Seefahrer. Im Jahr 1418 wurden die Kapitäne João Gonçalves Zarco und Tristão Vaz Teixeira (später kam Bartolomeu Perestrelo hinzu) von einem Sturm abgetrieben und erreichten zunächst die kleinere Insel, die sie aus Dankbarkeit für ihre Rettung Porto Santo („Heiliger Hafen“) nannten. Ein Jahr später, 1419, landeten sie auf der Hauptinsel. Beeindruckt von den dichten, urwüchsigen Wäldern, die das gesamte Eiland bedeckten – riesige Baumstämme, die bis ans Meer reichten –, tauften sie es Madeira. Das portugiesische Wort „madeira“ bedeutet wörtlich „Holz“ und leitet sich vom lateinischen materia "Bauholz, Material" ab. Die portugiesische Entdeckung war keine völlige „Erstentdeckung“, sondern eher eine systematische Wiederinbesitznahme und Kolonisierung. Bereits 1420 begann die Besiedlung, und der Name Ilha da Madeira tauchte erstmals 1433 in offiziellen Dokumenten auf. Die üppigen Wälder wurden in den folgenden Jahrzehnten großflächig gerodet und teilweise niedergebrannt, um Land für Zuckerrohrplantagen zu gewinnen.

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• yoruba:  Madeira
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Offizieller Name: Ilha do Madeira bzw. Região Autónoma da Madeira

• Bezeichnung der Bewohner:  Madeirinhos (Madeirenser)
• adjektivisch: madeirinho (madeirensisch)

Kürzel:

Kürzel:

• Code:  MD / MAD
• Kfz:  -
• ISO-Code:  PG-MD

Lage

Madeira liegt rund 900 km südwestlich von Portugal im nordöstlichen Atlantik auf durchschnittlich 32°38’ n.B. und 16°54’ w.L.. Die Inselgruppe befindet sich auf der gleichen geografischen Breite wie Zentral-Marokko zwischen Casablanca und Safi, Zentral-Algerien mit Touggourt, das südliche Tunesien, Nord-Libyen mit Tripolis und Al-Baida, das nördliche Israel mit Haifa, der äußerste Süden Syrien, Nord-Jordanien nut Irbid, Zentral-Irak mit Karbala und Al-Kut, Zentral-Iran, mit Isfahan, das südliche Zentrum Afghanistans, Nord-Pakistan mit Mianwali und Gujrat, das südliche Kaschmir mit Jammu, Zentral-Tibet und Zentral-China mit Ankang und Bengbu, der Süden der janapnischen Insel Kyushu, der Grenzbereich zwischen dem US-amerikanischen und dem mexikanischen Teil Kaliforniens, der Süden Arizonas mit Tucson, der Süden New Mexicos, Zentral-Texas mit Abilene und den südlichen Vororten von Dallas, der Norden des US-Bundesstaates Louisiana mit Shreveport, Zentral-Mississippi mit Jackson, Zentral-Alabama mit Montgomery und Columbus, Zentral-Georgia und der äußerste Süden von North Carolina. Der madeiranische Archipel hat eine Küstenlänge von insgesamt 255 km. Davon entfallen 153 km auf die Hauptinsel Madeira, 51 km auf Porto Santo, 44 km auf die Ilhas Desertas und 7 km auf die Ilhas Selvagens.

Geografische Lage:

• nördlichster Punkt:  32°52’04“ n.B.  (Ilhéu Mole) bzw. 33°07’26“ n.B.  (Ilhéu de Fora / Porto Santo)
• südlichster Punkt:  32°37’41“ n.B. (Ponta Gorda) bzw. 30°01’35” n.B. (Ilhéu de Fora / Ilhas Selvagens)
• östlichster Punkt:  16°39’03“ w.L. (Ilhéu de Fora) bzw. 15°56’15” w.L. (Baixa da São João / Ilhas Selvagens)
• westlichster Punkt:  17°15’43“ w.L. (Ponta do Pargo)

Entfernungen von Madeira:

• Ilhas Desertas (Ilheu Chão) 20,7 km
• Porto Santo (Ilhéu de Baixo) 40 km
• Ilhas Selvagens (Selvagem Grande)  230 km
• La Palma / Kanaren (Punta del Corcho)  432 km
• Tenerife / Kanaren (Roque de Fuera) 435 km
• Lanzarote / Kanaren (Punta Alonso)  460 km
• Gomera / Kanaren (El Roquillo) 490 km
• Marokko (Cap Beddouza)  645 km
• Algarve / Portugal (Cabo de São Vicente)  880 km
• Santa Maria / Azoren (Punta do Castelo)  910 km

Zeitzone

Die Zeitzone Madeiras ist dieselbe wie im Mutterland Portugal, nämlich die Horário da Europa Ocidental bzw. Western European Time (Westeuropäische Zeit), abgekürzt HEO bzw. WET (WEZ), eine Stunde hinter der Mitteleuropäischen Zeit (MEZ). Sie entspricht der Koordinierten Weltzeit (UTC). Für die Zeit von Ende März bis Ende Oktober gilt wie im übrigen Europa die Sommerzeit, sodass die Zeitdifferenz das ganze Jahr über unverändert bleibt. Die Realzeit liegt um eine Stunde und 6 bis 9 Minuten hinter der Koordinierten Weltzeit (UTC).

Fläche

Der Archipel Madeira hat eine Gesamtfläche von 799,34 km² bzw. 307,4 mi², verteilt auf vier Haupt- und rund 160 Felsinseln. Alternative Angaben schwanken zwischen 778,9 km² und 828 km². Davon entfallen 740,6 km² bzw. 285,95 mi², nach alternativen Angaben 740,1 km², auf die Hauptinsel Madeira, 42,17 km² auf Porto Santo, 13,84 km² auf die Ilhas Desertas und 2,73 km² auf die Ilhas Selvagens. Die Hauptinsel durchmisst von Westen nach Osten zwischen Ponta do Pargo und Forado 55,4 km bei einer maximalen Breite zwischen Ponta da São Jorge im Norden und Ponta da Cruz im Süden von 22,8 km. Der Archipel durchmisst zwischen Porto Santo und den Ilhas Selvagens rund 300 km. Die Küstenlänge wird mit 144 bis 150 km angegeben. Höchster Punkt ist der Pico Ruivo de Santana auf Madeira mit 1856 m. Der tiefste Punkt liegt auf Meeresniveau mit einem maximalen Tidenhub von 2,2 bis 2,7 m, in Funchal 2,38 m. Die mittlere Seehöhe liegt bei 410 m auf der Hauptinsel, insgesamt bei etwa 350 m.

Flächenaufteilung um 2010:

• Waldland 318 km² (39,8 %)
• Wiesen und Sträucher  243 km² (30,4 %)
• Agrarland  218 km² (27,3 %)
• Felsen und Sand  10 km² (1,2 %)
• Verbautes Gelände 9 km² (1,1 %)
• Gewässer  1 km² (0,1 %)

Geologie

Madeira ist, wie auch ihre Nachbarn, die Azoren und die Kanarischen Inseln, vulkanischen Ursprungs und zählt mit den Kanaren, den Kapverden und den Azoren zur Gruppe der makaronesischen („glückseligen“) Inseln. Der Madeira-Archipel ist durch einen Hot Spot entstanden. Die Insel ist nur das oberste Viertel des gesamten Vulkansystems. Die Klippen fallen unter der Wasseroberfläche bis zu 4000 m bis zum Meeresgrund ab.

Madeira entstand in mehreren vulkanisch aktiven Phasen, wobei die genaue Lage der jeweiligen Krater nicht mehr auszumachen ist. In jeder vulkanischen Phase gab es an mehreren Stellen der Insel Ausbruchszentren. Überbleibsel dieser Phase sieht man an einigen Stellen im Inselinnern, an denen pyroklastisches Gestein von mit basaltischem Material gefüllten Eruptivgängen durchzogen ist. An einigen Stellen im Hochgebirge sieht man außerdem auffällige Kuppeln oder Felsklippen. Hierbei handelt es sich um ehemalige Schlotgänge, die anders als das umgebende Gestein noch nicht von der Erosion abgetragen wurden.

Die erste Phase der vulkanischen Aktivität begann vor etwa 18 Millionen Jahren und endete im Pliozän vor etwa 3 Millionen Jahren. Sie war durch sehr starke eruptive Ausbrüche gekennzeichnet. In der zweiten Phase der vulkanischen Aktivität, die vor etwa 740.000 Jahren endete, vergrößerten Lavaauswürfe und pyroklastische Sedimente den Inselumfang vor allem am südlichen, westlichen und südöstlichen Rand. Zwei weitere vulkanische Phasen bildeten die Steilhänge im Norden und Süden sowie die Basaltdecken der Hochebene aus. Die letzte vulkanisch aktive Phase begann vor etwa 500.000 Jahren. Da man in einigen Gesteinen Holzkohlestücke gefunden hat, die man mit der Radiokarbon-Methode datieren konnte, schätzt man, dass diese letzte Phase erst vor 6.450 Jahren endete. Die heute als Touristenattraktion vermarkteten Lavahöhlen Grutas de São Vicente entstanden in dieser letzten Phase vulkanischer Aktivität. Sie blieben als röhrenförmiger Hohlraum zurück, als die bei dem Ausbruch abfließende Lava an der Oberfläche abkühlte und sich verfestigte. Unterhalb der Oberfläche dagegen floss die Lava mit hoher Temperatur und großer Fließgeschwindigkeit durch diese Röhre, bis der Vulkan kein weiteres Material mehr ausspie.

Kalksedimente, die sich aus miozänen Korallenriffen gebildet haben, finden sich ebenfalls an einigen Stellen der Insel. Sie enthalten teilweise fossile Schneckenschalen, anhand derer man nachweisen konnte, dass das Klima im Miozän auf Madeira deutlich wärmer als das heutige Klima war.

Da damit Madeira eine verhältnismäßig junge Insel ist, haben die Flüsse der Insel meist ein sehr starkes Gefälle, weisen zahlreiche Wasserfälle auf und die Flussläufe führen ohne mäandernde Schleifen direkt zum Meer. Der Pico Ruivo ist mit 1862 m der höchste Gipfel der Insel und zugleich einer der höchsten Berge Portugals. Die Küste von Madeira ist steil und felsig. Westlich von Câmara de Lobos erhebt sich das Cabo Girão, die zweithöchste Steilklippe Europas (Höhe 580 m).

Tiefgründige, fruchtbare Böden findet man auf Madeira am Fuß von Hängen. Sie werden von den Einwohnern Madeiras als Fajãs bezeichnet und ebenso wie die ebenfalls fruchtbaren Achadas, die kleinen Hochplateaus, als Ackerbauflächen genutzt. Im Hochgebirge sind die Böden dagegen sehr dünn und bestehen gelegentlich nur aus Steinen und Kies.

Landschaft

Madeira besteht aus der Hauptinsel, die mehr als 80 % der Gesamtfläche des Archipels einnimmt, der nordöstlich vorgelagerten Insel Porto Santo, den Ilhas Desertas im Südwesten und den weit im Süden befindlichen Ilhas Selvagens.

Die gesamte Insel hat Mittel- bis Hochgebirgscharakter. Die Küste Madeiras fällt steil ins Meer. Inmitten der Insel ragen die höchsten Gipfel empor. Der höchste Berg ist der Pico Ruivo mit 1862 m. Dieser bildet zusammen mit dem Pico do Arieiro, dem Pico das Torres und dem Pico Grande das Hochgebirge der Insel. Hier ist das Lavagestein stark zerklüftet und zeigt interessante Felsformationen.

Im westlichen Teil der Insel liegt das Hochmoor Paúl da Serra. Es handelt sich dabei um eine relativ ebene Hochfläche in einer Höhe von 1300 m bis 1500 m über dem Meer. Nördlich der Hochfläche schließt sich mit dem Tal des Ribera da Janela das tief eingeschnittene Tal des mit 12 km längsten Flusses der Insel an.

Porto Santo liegt mehr als 40 km nordöstlich von Madeira. Die Ilhas Desertas bestehen aus den Inseln Ilhéu Chão, Deserta Grande und Bugio. Die kleinen Inseln gehören zur Inselgruppe Madeira. Die Inseln sind von der Südostküste Madeiras gut zu sehen. Die Inselgruppe umfasst eine Gesamtfläche von 14,21 km² und erreicht eine maximale Höhe von 500 m.

Die Ilhas Selvagens bestehen aus drei größeren und mehreren kleineren Inseln vulkanischen Ursprungs. Der Archipel setzt sich aus zwei Inselgruppen, die etwa 15 km voneinander entfernt liegen, zusammen:

• Der Nordostgruppe mit Selvagem Grande, der größten Insel der Ilhas Selvagens, und den drei Inselchen Ilhéu Sinho, Palheiro do Mar und Palheiro de Terra.
• Der Südwestgruppe mit den Inseln Selvagem Pequena und Fora sowie zahlreichen, teilweise sehr kleinen Eilanden, etwa Alto, Comprido, Redondo und den Norte Inseln.

Der Archipel wird von einem dichten Riff umschlossen, was eine Landung an manchen Inseln unmöglich macht. Nur wenige Stellen sind direkt mit dem Schiff erreichbar. Auf den etwas größeren Inseln finden sich Kegel von erloschenen Vulkanen, wie etwa der Pico da Atalaia auf Selvagem Grande.

Erhebungen

• Pico Ruivo de Santana  1862 m (Ruivo)
• Pico das Torres  1851 m (Ruivo)
• Pico de Areiro  1818 m (Ruivo)
• Cedro  1759 m (Ruivo)
• Casado  1725 m (Boca das Torrinhas)
• Pico do Cerco  1654 m (Curral das Freiras)
• Pico das Eirinhas  1649 m (Boca das Torrinhas)
• Ruivo do Paúl  1640 m (Paúl da Serra)
• Bica de Cana  1620 m (Paúl da Serra)
• Fonte de Juncal  1595 m (Paúl da Serra)
• Achada do Teixeira  1592 m (Ruivo)
• Canario  1592 m (Ruivo)
• Pico da Cabra  1580 m (Serra de Agua)
• Pico do Facho  517 m (Port Santo)
• Pico das Urzes  450 m (Porto Santo)
• Pica da Atalaia o Juliana  447 m (Porto Santo)
• Pedregal  442 m (Deserta Grande)

Flüsse

• Ribeira dos Socorridos  18 km
• Ribeira da Porto Novo  16 km
• Ribeira Fria o de Faial  16 km

Inseln

Insel	Fläche	Ausmaße	Seehöhe
Madeira	740,6 km²	55,4 × 22,8 km	1862 m
Porto Santo	39,8 km²	11,8 × 6,2 km	517 m
Deserta Grande	10,1 km²	11,5 × 1,8 km	442 m
Bugio	3,2 km²	7,0 × 0,7 km	384 m
Ilhéu de Baixo o da Cal	1,7 km²	2,4 × 1,0 km	179 m
Ilhéu Chão	0,9 km²	1,7 × 0,5 km	99 m
Ilhéu Cevada	0,5 km²	1,5 × 0,4 km	80 m
Ilhéu de Cima	0,3 km²	1,1 × 0,3 km	110 m
Selvagem Grande	2,5 km²	2,3 × 2,2 km	153 m
Ilhéu de Ferro	0,2 km²	0,7 × 0,6 km	115 m
Ilhéu de Fora	0,2 km²	0,7 × 0,3 km	30 m
Selvagem Pequeña	0,2 km²	0,8 × 0,5 km	49 m
Ilhéu de Fora / Madeira	0,1 km²	0,5 × 0,3 km	18 m

Flora und Fauna

Madeira ist eine zweigeteilte Insel - im Süden üppig bewachsen, im Norden deutlich karger.

Flora

Da Madeira niemals eine Verbindung zum Festland aufwies und 630 km westlich der afrikanischen Küste liegt, erfolgte die Besiedelung der Insel durch Pflanzen und Tiere vorwiegend über drei Mechanismen:

• Die passive Verdriftung durch Wind: Durch diese erreichten Pflanzensporen, Flugsamen, Spinnen sowie mikroskopisch kleine Tiere wie Einzeller, Räder- und Bärtierchen die Insel. Gelegentlich werden jedoch auch Landvögel oder auch Fledermäuse vom Wind mitgetragen und gelangten so auf die Insel. Goldhähnchen, Grasmücken, Amsel und Buchfink gelangten dadurch nach Madeira und haben sich hier erfolgreich fortgepflanzt. Verhältnismäßige Neuankömmlinge sind die beiden Schmetterlingsarten Kleiner Kohlweißling und Waldbrettspiel, die erst im letzten Viertel des 20sten Jahrhunderts nach Madeira gelangten und sich erfolgreich hier vermehrt haben. Extrem selten oder bereits ausgestorben ist die Madeira-Unterart des Großen Kohlweißlings (Pieris brassicae wollastoni), die seit 1977 nicht mehr gesichert nachgewiesen wurde.
• Die passive Verdriftung durch die Meeresströmung: Auf Treibholz gelangen sowohl Tiere als auch Pflanzensamen auf Inseln. Unter den Tieren sind es vor allem Reptilien, Insekten, Spinnen, Tausendfüßler, Asseln und Schnecken, die eine längere Seereise überstehen können. Die Vorfahren der endemischen Madeira-Mauereidechse sind auf diese Weise von Afrika nach Madeira gelangt. Die nächststehende verwandte Art dieser Eidechse ist die in Marokko vorkommende Brilleneidechse.
• Das passive Verschleppen durch Vögel und Fledermäuse: Die Entstehung der meisten Arten des madeirensichen Lorbeerwaldes ist darauf zurückzuführen, dass fruchtfressende Vögel Pflanzensamen in ihrem Darm mit sich tragen. Vögeln und auch Fledermäusen haften darüber hinaus im Gefieder, beziehungsweise im Fell, gelegentlich auch die Samen von Klett- und Klebfrüchten sowie Eier von Insekten und Spinnen an.

Arten, denen es gelang, sich auf Madeira anzusiedeln, haben sich im Laufe der Zeit teilweise zu Unterarten und gelegentlich zu eigenständigen Arten, sogenannten Endemiten, entwickelt. Als ursprünglich heimische Pflanzen gelten etwa 793 höhere Pflanzen, dies umfasst die Farnpflanzen, Nacktsamer, Zweikeimblättrige und Einkeimblättrige. Etwa 118 davon gelten als Endemiten Madeiras, 69 weitere Arten sind endemisch für die Region Makaronesien, also neben Madeira auch die Azoren, Selvagens, die Kanaren und Kapverdischen Inseln. Deutlich größer ist die Anzahl niederer Pflanzen, also Algen, Pilze, Flechten, Moose. Diese Anzahl wird auf etwa 1890 geschätzt. Wie viele davon nur auf dem Madeira-Archipel vorkommen, ist unbekannt.

Seit der Mensch Madeira besiedelt, hat sich die Artzusammensetzung auf Madeira deutlich gewandelt. Neben den etwa 793 ursprünglich hier vorkommenden höheren Pflanzen sind mehr als 540 weitere Pflanzenarten bewusst oder unbewusst durch den Menschen angesiedelt worden. Die Anzahl eingeführter Tierarten ist niedriger, hat sich aber deutlich auf die Artzusammensetzung der Insel ausgewirkt.

Das zum holarktischen Florenreich gehörende Madeira wird heute als Blumeninsel beworben. Weder die Strelitzien noch die Hortensien, die Afrikanischen Liebesblumen, Kaplilien oder andere Arten mit großen, attraktiven Blüten, die man häufig in Reiseführern oder Prospekten von Reiseunternehmen abgebildet findet, sind jedoch auf Madeira ursprünglich heimisch gewesen. Für Botaniker interessanter als diese eingeführten Pflanzen sind die hier ursprünglich vorkommenden Pflanzenarten, die als Tertiärrelikte bezeichnet werden sowie die hier entstandenen endemischen Arten.

Madeira weist in der Küstenzone nur noch Restbestände der ursprünglichen Vegetation auf, da sich hier menschliche Eingriffe seit der Besiedelung durch den Menschen besonders stark ausgewirkt haben. Bäume sind in diesem Bereich, in dem die Temperaturen ganzjährig mild und wenig Niederschläge fallen, selten. Früher war hier häufiger der Drachenbaum (Dracaena draco) zu finden, eine Baumart, die ein für einkeimblättrige Pflanzen ungewöhnliches Dickenwachstum aufweist. Häufiger als an natürlichen Standorten kann man diesen ungewöhnlichen Baum in Gartenanlagen und Parks sehen.

Typischer für die Küstenregion sind niedrige Sträucher, Kräuter und sukkulente Pflanzen. Auch hier finden sich eine Reihe von Pflanzen, die in ihrer natürlichen Verbreitung auf Madeira beziehungsweise auf Makaronesien beschränkt sind. Auffallend ist die Fischfang-Wolfsmilch (Euphorbia piscatoria), die bis zu zwei Meter hoch werden kann und an einigen Stellen der küstennahen Klippen dichte Gestrüppe ausbildet. Wie viele Wolfsmilchgewächse sondert auch sie einen giftigen Milchsaft ab. Dieser wurde früher von den Madeirensern verwendet, um im seichten Küstengewässer Fische zu fangen. In den Felsenregionen finden sich zwei Dickblattgewächse, die nur auf Madeira vorkommen. Das Drüsen-Aeonium (Aeonium glandulosum) hat sich auf Standorte an senkrechten Felswänden spezialisiert, wo es eine bis zu 20 cm breite, aber sehr flache Blattrosette ausbildet. Das Kleb-Aeonium (Aeonium glutinosum) dagegen wächst zu einem kleinen und stark verzweigten Strauch heran. Beide Arten sind sehr häufig zu finden. Besonders zahlreich sind in dieser Region außerdem endemische Korbblütler. Zu ihnen zählen unter anderem eine Reihe von Arten der Strohblumen (Helichrysum), der Wucherblumen (Argyranthemum), der Gänsedisteln (Sonchus) und des Pippaus (Crepis).

Die Übergangszone zum Lorbeerwald, die etwa ab 300 Höhenmeter zu finden ist, weist im Gegensatz zur unmittelbaren mehr Baumbestand auf. Hier finden sich unter anderem Wachsmyrte, die ersten Vertreter des Barbusanos (Apollonia barbujana) und der Kanarischen Weide (Salix canarensis).

Der Lorbeerwald Madeiras bedeckt etwa 20 % der Inselfläche und hat eine Ausbreitung von etwa 150 km². Er weist Pflanzenarten auf, die im klimatisch wärmeren Tertiär auch in Europa heimisch waren. Während in Europa diese Pflanzen durch die Eiszeiten verschwanden, konnte sich diese Pflanzengesellschaft teilweise auf Madeira halten. Bedingt durch den Nebelniederschlag sind die Wälder sehr feucht.

Zu den charakteristischen Baumarten zählen der Azoren- oder Kanaren-Lorbeer (Laurus azorica), eine Isoplexis-Art, der Barbusano (Apollonias barbujana), die Kanaren-Stechpalme (Ilex canariensis), die Baumheide (Erica arborea), der Madeira-Holunder (Sambucus lanceolata) sowie der Madeira-Lorbeer (Persea indica). Im Unterwuchs des Lorbeerwaldes findet man vor allem Farne und Moose.

Als Heidewald bezeichnet man die Übergangszone zwischen dem Lorbeerwald Madeiras und dem Hochgebirge. Da er an deutlich wind- und sonnenexponierteren Stellen als der Lorbeerwald wächst, werden die hier vorkommenden Pflanzen nur selten höher als vier Meter und bleiben an einigen Stellen buschartig niedrig. Alle Arten, die hier vorkommen, sind auch im Lorbeerwald zu finden. Allerdings dominieren hier die Baumheide und die Besenheide (Erica scoparia). Auch die Madeira-Heidelbeere – eine endemische Strauchart, die bis zu sechs Meter hoch werden kann – ist hier häufig zu finden.

Das Hochgebirge Madeiras ist durch karge und sehr dünne Böden gekennzeichnet. An vielen Stellen sind Erosionsschäden zu sehen. Als größere Baum- und Straucharten sind neben Madeira-Heidelbeere und Baumheide an geschützten Stellen noch der Madeira-Vogelbeerbaum (Sorbus maderensis), die Eibe (Taxus baccata) und der Zedern-Wacholder (Juniperus cedrus) zu finden. Zu den an die Hochgebirgsbedingungen angepassten Pflanzen gehört die Madeira-Glockenheide (Erica maderensis). Zu den seltensten Hochgebirgspflanzen Madeiras zählt der Madeira-Augentrost (Odontites holliana) und das gelbblühende Madeira-Veilchen (Viola paradoxa). Das Hochplateau Paúl da Serra war vor Besiedelung durch Menschen überwiegend mit Zedern-Wacholder bewachsen. Abholzungen haben dazu geführt, dass hier fast nur noch Gräser, Adlerfarn und der auf Madeira eingeführte Stechginster zu sehen sind.

Fauna

Insgesamt werden mehr als 3340 Tierarten auf dem Archipel nachgewiesen, wobei etwa 900 Arten als endemisch gelten, also ausschließlich auf Madeira selbst oder im weiteren makaronesischen Raum vorkommen. Diese hohe Endemismusrate ist das Ergebnis der langen geographischen Isolation der Inselgruppe, die eine eigenständige evolutionäre Entwicklung vieler Tiergruppen ermöglicht hat. Besonders deutlich zeigt sich diese Spezialisierung bei wirbellosen Tieren, vor allem bei Käfern und Schnecken, die die größte Gruppe der endemischen Arten stellen.

Die Wirbeltierfauna ist im Vergleich dazu deutlich weniger endemisch. Lediglich etwa 20 höhere Wirbeltierarten oder -unterarten sind auf Madeira endemisch, wobei es sich überwiegend um Vogelarten handelt. Diese begrenzte Vielfalt an endemischen Wirbeltieren ist typisch für ozeanische Inseln, da größere Tierarten schwerer isolierte Lebensräume besiedeln können und häufiger mit anderen Populationen genetisch verbunden bleiben. Dennoch spielt die Vogelwelt eine wichtige Rolle im Ökosystem der Insel, insbesondere durch ihre Funktion bei der Samenverbreitung und Bestäubung.

Ein besonderes zoologisches Phänomen ist das Vorkommen der Mönchsrobbe, die als einziges marines Säugetier die Inselgruppe selbstständig schwimmend erreicht hat. Diese Art gilt als stark gefährdet und besitzt auf Madeira und den umliegenden Gewässern eine der letzten stabilen Populationen im Atlantik. Ihr Auftreten unterstreicht die ökologische Bedeutung der Inselregion als Rückzugsraum für seltene Tierarten.

Besonders hervorzuheben sind die Ilhas Desertas, eine kleine Inselgruppe südöstlich von Madeira, die aufgrund ihrer Abgeschiedenheit einen wichtigen Schutzraum für seltene Tierarten darstellt. Dort lebt heute eine kleine Population von etwa 25 Mittelmeer-Mönchsrobben (Monachus monachus). Diese Art gehört weltweit zu den seltensten Meeressäugern, mit einer Gesamtpopulation von nur noch rund 350 Individuen. Der Schutz dieser Kolonie auf den Desertas ist daher von internationaler Bedeutung und wird intensiv durch Naturschutzprogramme überwacht.

Die Desertas beherbergen zudem eine Reihe endemischer und stark spezialisierter Tierarten, darunter die außergewöhnliche Deserta-Tarantel (Hogna ingens). Diese große Spinnenart kann eine Körperlänge von bis zu acht Zentimetern erreichen und lebt überwiegend in Höhlen, Felsspalten und trockenen, schwer zugänglichen Bereichen der Vulkaninsel Deserta Grande. Ihre Anpassung an die extremen Umweltbedingungen macht sie zu einem wichtigen Beispiel inseltypischer Evolution.

Neben diesen seltenen Arten finden sich auf den Desertas auch charakteristische Vogelarten der makaronesischen Region. Dazu gehört der Kanarengirlitz (Serinus canaria), der als Vorfahre des domestizierten Kanarienvogels gilt und ursprünglich in den atlantischen Inselregionen verbreitet war. Ebenso kommt der Kanarenpieper (Anthus berthelothi berthelothi) vor, eine an das Leben auf kargen Inseln angepasste Unterart, die nur auf wenigen Inseln des östlichen Atlantiks heimisch ist.

Pflanzen-und Tierarten (in Klammern endemisch)

Flora

• Blütenpflanzen  793 (118)
• Farne  60 (5)

Fauna

• Insekten und Spinnen   1400 (350)
• Vögel  211 (14)
• Meeressäuger  22
• Landsäugetiere  20  (1)
• Amfibien  3
• Reptilien  1 (1)

Naturschutz

Man glaubt, dass es in Madeira weltweit die größten Laurissilva-Wälder gibt, eine natürliche Schönheit gefüllt mit einer reichen Vielfalt von endemischen Blumen und Pflanzen, die  1999 von der UNESCO als  Weltnaturerbe eingestuft wurden. Der Laurissilva-Wald erstreckt sich über eine Fläche von 150 km², wovon 120 km² unter Naturschutz stehen. Die geschützten Gegenden wurde dazu erstellt,  um verschiedene vom Aussterben bedrohte Arten zu schützen, und im Oktober 1982 hat die Regionalregierung von Madeira zwei Drittel der Insel, insgesamt 494 km² bzw. 191 mi² unter Naturschutz gestellt.

Als Madeira 1418 entdeckt wurde, war der größte Teil der Insel bewaldet. Die Siedler setzten dann aber riesige Flächen der Insel in Brand, um Land für die Landwirtschaft zu haben. Wegen dem angenehmen Klima leben heute die meisten Bewohner im Süden, aber der ursprüngliche Wald kann man noch immer an den Nordhängen und den tiefen Tälern der Insel sehen. Dieser Lorbeerwald besteht aus Bäumen der Lauraceae-Familie und zahlreicher anderer Pflanzengattungen. Der Schutz dieser Umgebung hat höchste Priorität; deshalb werden in diesem Gebiet keine Kühe oder Ziegen erlaubt. Weitere geschützte Gebiete neben dem Park umfassen das Nature Reserves der Desertas und der Selvagens Inseln sowie das Marinereservat von Garajau und Rocha do Navio. Dür alle ist eine Besucherbewilligung erforderlich.

Der Parque Ecologico ist ein Gebiet von Naturerben nördlich von Funchal, in Pico do Areeiro, mit herrlicher Aussicht. Der Park umfasst eine Fläche von 10 km² mit einer reichen Fauna und Flora. Dieser Park verfügt über ausgezeichnete Möglichkeiten für die Ausbildung in Geomorphologie und Biologie und hat schon oft als Freiluft-Klassenzimmer gedient. Es gibt einige wichtige seltene Baumsorten, die in Madeira heimisch sind wie die Eberesche, das Maiglöckchen und der Kanarienlorbeer.  Es wurde ein Aufforstprogramm eingeführt und viele einheimische Arten, die zur Lauraceae-Familie gehören, wieder aufgeforstet. Diese wichtige Schutzmassnahme wird inzwischen regelmäßig durchgeführt. Daneben hat der Park Freizeitbereiche, die die Gäste genießen können.

Der Ribeiro Frio Waldpark liegt nördlich von Funchal und ist berühmt für die schönen Gärten und Spazierwege. Dieser Park ist umgeben von einer Vielzahl von einheimischen Pflanzen und großen Bäumen, die die Berge bedecken. Machen Sie einen Spaziergang durch diesen Naturpark tief in den Laurissilva-Wald und entdecken Sie die wahre Schönheit der Natur.

Der Queimadas Waldpark liegt an der Westküste von Santana; der Park ist umgeben vom Laurissilva-Wald mit herrlichen Spazierwegen und Picknickstellen. Dieser Park führt zu einem fantastischen Wald voll dichter und außergewöhnlicher Vegetation; große Bäume, Blumen und berühmte Wege wie der Caldeirão Verde, Caldeirão do Inferno und Rancho Madeirense, wo Sie typische Santana Häuser und ein Restaurant vorfinden.

Das Garajau Naturreservat wurde 1986 erstellt und liegt an der Südküste von Funchal. Diese Gegend von Madeira ist berühmt zum Tauchen und man findet hier eine fantastische Unterwasservielfalt mit  großen Fischen wie dem Zackenbarsch, Muränen, Teufelsrochen, Seepferden und vielen mehr. Es ist der ideale Ort zum Tauchen und zieht viele Touristen an. Dieses Naturreservat ist geschützt und kontrolliert. Fischen ist verboten und es dürfen nur kleine Boote an den Strand fahren.

Das Rocha do Navio Naturreservat ist auch als O ilhéu da Viúva bekannt und liegt an der nordöstlichen Küste der Insel in Santana. Es ist seit 1997 geschützt wegen illegalem Fischen mit Sprengstoff, welches den Meeresboden beschädigte und das anfällige, marine Ökosystem gefährdete. Heute ist dieses Gebiet geschützt und bietet eine grandiose Landschaft. Boote sind zugelassen, aber Fischernetzte und Unterwasserfischen ist verboten. Es gibt verschiedene Meeresvögel hier wie die Garajau und die Cagarra und ist möglicherweise ein Lebensraum für die Rückkehr der Mönchsrobben.

Das Ponta de São Lourenço Naturreservat liegt ganz im Osten von Madeira. Dank seiner Geologie, den besonderen und einzigartigen Arten von Pflanzen und der einheimischen Flora und Fauna ist diese 9 km lange Halbinsel seit 1982 geschützt. Neben seiner Vegetation leben hier auch viele Vögel und selbst einige spielende Mönchsrobben sieht man ab und zu in der Gegend.

Das Ilhas Desertas Naturreservat liegt rund 30 km südwestlich von Funchal. Diese Inselgruppe ist bekannt als Deserta Grande, Bugio, Ilhéu Chão und Prego do Mar. 1990 wurden diese unbewohnten Inseln wegen den beinahe ausgestorbenen Mönchsrobben unter Naturschutz gestellt. 1989 gab es nur noch etwa  6 bis 8 Tiere und sie standen auf der Liste der weltweit vom Aussterben bedrohten Tiere ganz oben. Inzwischen haben sich die Seehunde auf wunderbare Weise erholt und man schätzt, dass es heute wieder etwa 30 Tiere gibt. Um die Inseln zu besuchen, ist vorab eine Spezialbewilligung erforderlich. Das Tauchen oder Segeln in der Nähe des Naturschutzgebietes ist nicht gestattet. Es werden auch geführte  Touren angeboten.

Das 1971 eingerichtete Ilhas Selvagens Naturrerservat ist eine Gruppe von drei kleinen unbewohnten Inseln, Selvagem Grande, Selvagem Pequena and Ilhéu de Fora. Sie liegen 280 km südlich von Madeira. Auf diesen unter Naturschutz stehenden Inseln findet man die eindrücklichsten und rarsten endemischen Pflanzenarten. Wegen den beinahe idealen Brutbedingungen ist es auch eine großartige Zufluchtstätte für Vögel. Für einen Besuch der Insel ist eine Spezialbewilligung erforderlich, obwohl auch einige geführte Touren verfügbar sind.

Klima

Das Klima Madeiras ist nach der Köppen-Geiger-Klassifikation dem Typ Csb zugeordnet, also einem warmgemäßigten, mediterran geprägten Klima mit trockenerem Sommer und mildem, feuchterem Winter. Charakteristisch ist dabei die ganzjährig relativ ausgeglichene Temperaturverteilung ohne extreme Hitze im Sommer oder Kälte im Winter. In der Inselhauptstadt Funchal liegt die durchschnittliche Jahrestemperatur bei etwa 16,6°C, wobei die Tageshöchstwerte im Winter meist um 19°C und im Sommer um etwa 25°C liegen. Dadurch herrscht insgesamt ein sehr mildes und ausgeglichenes Klima, das die Insel zu einem ganzjährigen Reiseziel macht.

Die Niederschlagsverteilung ist deutlich saisonal geprägt. Während die Sommermonate überwiegend trocken sind, treten die meisten Niederschläge im Herbst und Winter auf, wenn atlantische Tiefdrucksysteme die Insel erreichen. Diese Feuchtigkeit ist entscheidend für die Vegetation der Insel und trägt zur Ausbildung der charakteristischen immergrünen Landschaften bei. Trotz der relativen Trockenheit im Sommer bleibt die Luftfeuchtigkeit durch die Meeresnähe und die Passatwinde oft hoch, was das Klima als besonders angenehm erscheinen lässt.

Ein wesentliches Merkmal des Madeira-Klimas sind die ausgeprägten Mikroklimata, die durch die starke Reliefenergie der Insel entstehen. Madeira ist gebirgig und weist große Höhenunterschiede auf, wodurch sich auf engem Raum sehr unterschiedliche klimatische Bedingungen entwickeln. Der Norden der Insel ist generell deutlich feuchter und kühler, da er stärker den feuchten Nordostpassatwinden ausgesetzt ist, die beim Auftreffen auf die Gebirgsmassive zu orographischen Niederschlägen führen. Der Süden hingegen ist durch den Regenschatteneffekt trockener, sonniger und wärmer, weshalb sich dort auch die meisten Siedlungen und landwirtschaftlichen Nutzflächen befinden.

Im Sommerhalbjahr wird Madeira stark vom Nordostpassat beeinflusst, einem beständigen Windsystem, das aus Richtung der Azoren und des Atlantiks weht. Dieser Wind transportiert feuchte Meeresluft zur Insel und sorgt insbesondere an der Nordküste für häufige Wolkenbildung und Niederschläge. Im Winterhalbjahr verschiebt sich der Einflussbereich in Richtung der Westwindzone, wodurch wechselhafteres Wetter entsteht und Tiefdrucksysteme mehr Niederschlag bringen können. Je nach Windrichtung kann sich das Wetter auf der Insel stark unterscheiden: Bei östlichen oder nordöstlichen Strömungen ist es im Westen und Süden oft sonnig und trocken, während bei westlichen Strömungen der Osten sonniger bleibt und andere Teile der Insel mehr Niederschlag erhalten.

Eine besondere Rolle im Umgang mit diesen klimatischen Bedingungen spielen die sogenannten Levadas, ein ausgeklügeltes System von künstlichen Bewässerungskanälen. Diese wurden über Jahrhunderte angelegt, um das im niederschlagsreichen Norden und in den Bergregionen verfügbare Wasser in die trockeneren südlichen Regionen zu leiten. Dort wird es vor allem für landwirtschaftliche Zwecke genutzt, insbesondere für den Anbau von Bananen, Wein und anderen subtropischen Kulturen. Die Levadas sind damit nicht nur ein technisches Meisterwerk, sondern auch ein entscheidender Faktor für die Besiedlungs- und Kulturlandschaft Madeiras.

Klimadaten für Funchal (1961 bis 1990)

	Jan	Feb	Mär	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez	Jahr
Mitteltemperatur (°C)	16,0	15,9	16,3	16,8	18,0	19,7	21,2	23,6	22,1	21,0	18,8	17,0	18,8
Niederschlag (mm)	88	81	67	35	18	8	2	2	19	66	93	73	552
Niederschlagstage	13	13	13	12	10	7	4	5	9	14	13	15	128
Mittlere Windgeschwindigkeit (km/h)	20	21	24	23	22	22	22	26	26	21	20	20	22
Wassertemperatur (°C)	18,0	17,4	17,3	17,7	18,4	19,6	21,2	21,9	22,2	20,9	20,6	19,0	19,4

Klimadaten für Funchal Observatorio (58 m, 1991 bis 2020)

	Jan	Feb	Mär	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez	Jahr
Höchstrekord (°C)	25,6	28,6	30,5	32,6	34,2	33,9	37,7	38,2	34,3	34,3	29,5	27,1	38,2
Mittelmaximum (°C)	20,0	19,9	20,6	21,0	22,0	23,7	25,4	26,8	26,6	25,2	22,8	21,0	22,9
Mitteltemperatur (°C)	17,1	16,8	17,4	17,9	19,1	20,9	22,6	23,7	23,5	22,2	19,9	18,3	20,0
Mittelminimum (°C)	14,3	13,9	14,3	14,9	16,2	18,2	19,7	20,7	20,4	19,2	17,0	15,5	17,0
Tiefstrekord (°C)	9,2	8,7	8,5	11,1	9,7	14,5	16,3	17,5	17,9	13,5	11,2	11,0	8,5
Niederschlag (mm)	67,1	72,4	62,3	45,2	27,2	7,8	1,7	1,3	23,1	91,2	80,3	94,8	574,4
Niederschlagstage (≥ 1 mm)	6,2	5,5	5,8	4,7	3,3	1,0	0,3	0,4	3,1	7,0	7,3	8,6	53,2
Luftfeuchtigkeit (%)	71	70	68	68	70	73	73	72	71	71	70	70	71
Sonnenstunden	160,9	166,8	197,7	194,8	208,6	194,0	232,5	236,7	210,8	194,3	165,9	151,1	2314,1
Sonnenstunden pro Tag	4,4	4,5	5,5	5,5	6,2	7,0	7,6	7,7	5,8	5,4	4,5	4,6	5,7
Sonnenschein Anteil (%)	50	54	53	50	48	45	55	57	57	55	53	49	52
Ultraviolettindex	4,0	5,9	8,0	9,7	10,4	11,0	10,8	10,1	8,6	7,2	4,7	3,4	7,8

Mythologie

Madeira ist reich an Sagen, Mythen und Legenden, die sich um die Entdeckung der Insel, Geistererscheinungen und historische Persönlichkeiten ranken. Einer Legende nach strandete vor der Wiederentdeckung durch die Portugiesen im Jahr 1419 ein verliebtes Paar namens Robert Machim und Anne d’Arfet auf Madeira. Machim starb, Anne wurde gerettet und begrub ihn an der späteren Stelle der Stadt Machico. Die Geschichte wird bis heute als romantische Sage erzählt.

Ebenso wird berichtet, dass Conçallo Ayres Ferreira Vater der ersten auf Madeira geborenen Kinder war: eines Zwillingspaars, das er Adam und Eva nannte. Diese Geschichte wird als Symbol für den Anfang des Lebens auf der Insel gesehen.

Ein weiterer Mythos rankt sich um die Tempelritter und einen angeblich auf Madeira gefundenen Nagel vom Kreuz Christi. Obwohl die Entdeckung 2010 viel Aufsehen erregte, gilt sie als äußerst unwahrscheinlich und ist von vielen Historikern widerlegt worden.

Besonders weit verbreitet sind Geschichten über Geistererscheinungen. Einheimische berichten von „freira-da-madeira“ – „Nonnen Madeiras“ –, die nachts in den Bergen heulen sollen. Tatsächlich handelt es sich dabei um den seltenen Madeira-Sturmvogel (Pterodroma madeira), dessen Ruf als Geistergeheul interpretiert wurde. Die Legende spricht von den Seelen toter Ordensschwestern, die keine Ruhe finden.

Der Lorbeerwald von Fanal wird als „Feenwald“ bezeichnet. Viele Einheimische glauben, dass hier Waldwesen und Feen leben. Die alten, moosbewachsenen Bäume und der oft neblige Wald sorgen für eine mystische Atmosphäre.

Geschichte

Die Geschichte Madeiras beginnt mit der ersten gesicherten Erwähnung als „Isola di Legname“ auf einer florentinischen Seekarte 1351, doch erst 1419 wurde die Insel offiziell von portugiesischen Seefahrern entdeckt und besiedelt, was den Beginn der portugiesischen Kolonisierung und wirtschaftlichen Blüte markierte. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich Madeira durch Zuckerrohranbau und später Weinbau zu einer bedeutenden Handelsstation im Atlantik, erlebte spanische und englische Herrschaftsphasen und wurde 1976 zur autonomen Region Portugals.

Entdeckungszeit

Vermutlich wurde Madeira bereits im -6. Jahrhundert von Phöniziern entdeckt, so berichtet es zumindest Diodor (5.19–20). Plinius der Ältere berichtet in seiner Naturalis historia gegenüber dem vorspringenden Kap des Hohen Atlas von einer Insel Atlantis, die mit Madeira identifiziert werden kann. Plutarch hat wahrscheinlich in seiner Biografie des Sertorius auch bereits die beiden Inseln Madeira und Porto Santo erwähnt. Plinius bezeichnet die ganze Inselgruppe als die Purpurinseln. Bei Claudius Ptolemaeus wird die Hauptinsel von Madeira „Erythia“ und die nördlichere kleinere Insel Porto Santo mit „Paena“ bezeichnet. Hinweise auf ständige Besuche oder eine Besiedlung in dieser Zeit gibt es allerdings nicht. Die sogenannte Medici-Karte von 1351 zeigt drei der afrikanischen Küste vorgelagerte Inseln, Porto Séo, Deserta und Isola de Lolegname.

1419 gilt als Jahr der Wiederentdeckung durch den portugiesischen Seefahrer João Gonçalves Zarco. Es ist jedoch bekannt, dass schon im 14. Jahrhundert Schiffe auf ihrer Rückfahrt von den Kanaren regelmäßig hier anlegten. Ab 1420 wurde Madeira auf Betreiben Heinrich des Seefahrers von den Portugiesen besiedelt. Sklaven von der Guineaküste, von den kanarischen Inseln und später aus Nordamerika wurden auf die Insel gebracht. Das kostbare Lorbeerbaumholz wurde vor allem für den Schiffbau gebraucht.

Pionierzeit

Recht schnell wurden von den portugiesischen Siedlern auf den Inseln der Getreideanbau und die Viehzucht eingeführt. Das dafür notwendige Land wurde durch Brandrodung gewonnen. Allerdings soll das Feuer, das Zarco 1420 legen ließ, noch sieben Jahre später gewütet haben. Aber auch der Anbau des aus Sizilien eingeführten Zuckerrohrs spielte eine immer wichtigere Rolle. Bereits 1452 wurde die erste Wassermühle zur Zuckerrohrverarbeitung errichtet, nahezu zur selben Zeit wurden die ersten Bewässerungskanäle (Levadas) angelegt. Schon Mitte des 15. Jahrhunderts belieferte Portugal den europäischen Zuckermarkt bis nach Bristol.

Christoph Kolumbus besuchte die Insel 1478 als Zuckerhändler. Die üppige Fruchtbarkeit und der große Wohlstand lockten 1480 viele Europäer an. Vor allem italienische und flämische Händler ließen sich auf der Insel nieder. Jeasnin Essmerandt avancierte sich zum bedeutendsten Vertreter der flämischen Gemeinde Madeiras und verband sich durch eine geschickte Heiratspolitik mit der lokalen Aristokratie.

Papst Leo X. erhob Madeira 1514 zu einer eigenen Diözese, die künftig für alle überseeischen portugiesischen Besitzungen zuständig sein sollte. Madeira verzeichnete 1515 19.000 Einwohner, darunter waren etwa 3.000 Sklaven. Der ausgelaugte Boden der Insel brachte 1521 immer schlechtere Erträge, und es gab einen drastischen Niedergang der Zuckerrohrproduktion. Viele Pflanzungen wurden in Weinberge umgewandelt. Im 16. Jahrhundert wurde Madeira ein Exporteur von Weinen. Die Reben stammten ursprünglich aus Zypern, Kreta und Sizilien.

Spanische Ära

Die Geschichte Madeiras während der Periode von 1580 bis 1640 und in den Jahren danach ist stark von den politischen Umwälzungen in Portugal und dessen Kolonialreich geprägt. Diese Zeit war gezeichnet von der Personalunion mit Spanien, einer zentralisierten Verwaltung, der Rolle Madeiras als Handelsstation und seiner Beteiligung am Sklavenhandel.

Im Jahr 1580 geriet Portugal nach einer Dynastiekrise in eine Personalunion mit Spanien, als Philipp II. den portugiesischen Thron übernahm. Madeira, als Teil des portugiesischen Kolonialreiches, fiel somit unter spanische Oberhoheit. Die Spanier führten eine zentralisierte Verwaltung ein, die die lokale Autonomie einschränkte und die Kontrolle über Steuern, Handel und Verteidigung verstärkte. Diese Maßnahmen sollten die Effizienz der Kolonialverwaltung erhöhen und die Ressourcen der Insel, insbesondere den lukrativen Zuckerrohranbau, besser nutzen. Madeira war im 16. Jahrhundert ein bedeutender Zuckerproduzent, doch die wachsende Konkurrenz aus Brasilien begann, diesen Wirtschaftszweig zu schwächen. Gleichzeitig wurde die strategische Lage der Insel im Atlantik genutzt, um Handels- und Kriegsflotten zu unterstützen. Die Spanier verstärkten die Verteidigungsanlagen, da Madeira aufgrund seiner exponierten Position Piratenangriffen und feindlichen Mächten wie England oder Frankreich ausgesetzt war.

1640 endete die spanische Herrschaft über Portugal durch die Restauration, als die Portugiesen gegen Spanien revoltierten und das Haus Bragança die Krone übernahm. Madeira kehrte unter portugiesische Kontrolle zurück, behielt jedoch die zentralisierte Verwaltungsstruktur der Spanier bei, da diese sich als effektiv erwiesen hatte. Die Insel blieb ein wichtiger Umschlagplatz im atlantischen Handel. Für Seefahrer auf dem Weg in die Neue Welt, nach Amerika oder Indien, war Madeira eine unverzichtbare Station für Nachschub, Reparaturen und Proviant. Der Hafen von Funchal entwickelte sich zu einem zentralen Knotenpunkt für den transatlantischen und indischen Handel.

Ein dunkler Aspekt dieser Zeit war Madeiras Rolle im Sklavenhandel. Die Insel diente als Umschlagplatz für Sklavenhändler, die aus Westafrika versklavte Menschen in die Neue Welt brachten. Madeiras Wirtschaft profitierte indirekt von diesem Handel, da die Insel als Zwischenstation für Schiffe diente, die Sklaven, Zucker und andere Güter transportierten. Die Nachfrage nach Arbeitskräften für die Plantagen in Amerika verstärkte diesen Handel, wobei Madeira logistisch eine Schlüsselrolle spielte.

Portugiesische Ära

Im Vertrag von Lissabon erhielt Portugal 1668 endgültig seine Unabhängigkeit, musste aber zahlreiche Zugeständnisse an England machen. Im 18. Jahrhundert war Madeira geprägt von einer stabilen, aber nicht spektakulären wirtschaftlichen Entwicklung. Die Insel war weiterhin ein bedeutender Umschlagplatz für den Atlantikhandel, insbesondere für den Export von Madeirawein. Englische Händler und Kaufleute spielten dabei eine zunehmend wichtige Rolle und ließen sich dauerhaft auf der Insel nieder, was die kulturelle Vielfalt bereicherte. Die Häfen von Funchal wurden regelmäßig von britischen Handels- und Kriegsschiffen angelaufen, die auf dem Weg zu den Westindischen Inseln oder Afrika Zwischenstopp machten.

Ab der Mitte des 18. Jahrhunderts begann Madeira, auch als Ziel für Wissenschaftler und Reisende an Bedeutung zu gewinnen. Prominente Besucher wie Kapitän James Cook und später Charles Darwin machten Station auf der Insel. Um die Sicherheit zu erhöhen, wurden in dieser Zeit neue Festungen und Verteidigungsanlagen errichtet, etwa die Festung von São Fernando, um die Küstenlinie vor Piraten und anderen Bedrohungen zu schützen.

Während der Napoleonischen Kriege wurde Madeira von 1801 bis 1814 von England besetzt, um die Insel vor den Franzosen zu schützen. Weitere englische Familien ließen sich auf der Insel nieder. In der Folgezeit wurde Madeira zunehmend als Kur- und Erholungsort von wohlhabenden Europäern entdeckt. Die Insel profitierte von ihrem milden Klima und ihrem Ruf als gesundes Reiseziel für Tuberkulose-Patienten und Aristokraten. 1801 bis 1814 wurde Madeira während der Napoleonischen Kriege von den Briten besetzt, um die Insel vor französischen Angriffen zu schützen. Im Jahr 1803 wurde Funchal von einer verheerenden Überschwemmung getroffen, bei der 600 Menschen starben und große Teile der Stadt zerstört wurden.

Ab 1852 litt die Insel unter den Folgen von Reblaus- und Mehltauplagen, die den Großteil der Weinpflanzungen vernichteten und zu einer großen Auswanderungswelle führten. In den 1860er Jahren begann sich die Stickereiindustrie als neuer Wirtschaftszweig zu etablieren, deren Produkte vor allem nach England exportiert wurden. Parallel dazu entwickelte sich Madeira weiter zu einem beliebten Reiseziel für wohlhabende Europäer, insbesondere als Kurort für Tuberkulose-Patienten und als Erholungsort für Adel und Geldadel.

Im frühen 20. Jahrhundert wurde die Landwirtschaft diversifiziert. Ab den 1920er Jahren gewann der Bananenanbau an Bedeutung, da die klimatischen Bedingungen auf Madeira dafür günstig waren. Die Infrastruktur verbesserte sich durch den wachsenden Tourismus, beispielsweise mit dem Bau der Zahnradbahn von Funchal nach Monte im Jahr 1893, die bis zum Zweiten Weltkrieg in Betrieb war. Politisch war die Zeit von Umbrüchen geprägt: 1910 wurde in Portugal die Monarchie gestürzt, was auch Auswirkungen auf Madeira hatte.

Weltkriegszeit

Während des Ersten Weltkriegs wurde Madeira – obwohl Portugal offiziell erst 1916 in den Krieg eintrat – bereits ab 1916 Ziel deutscher Angriffe: Am 3. Dezember 1916 versenkte ein deutsches U-Boot den französischen Frachter Kanguroa in der Bucht von Funchal, und am 3. sowie 12. September 1917 beschoss ein deutsches U-Boot die Stadt Funchal selbst. Madeira litt unter schlechter Versorgung und einem Rückgang des Tourismus, was die wirtschaftliche Lage verschärfte.

In den 1920er Jahren war Madeira weiterhin ein beliebtes Ziel für reisende Aristokratie und zunehmend auch für Touristen, insbesondere aus Großbritannien und Nordeuropa. Die Insel profitierte von ihrem Ruf als Kurort für Tuberkulose-Patienten und als Erholungsort für die europäische Oberschicht. Nach dem Ersten Weltkrieg und der Spanischen Grippe (die auch Madeira 1919 traf), war die wirtschaftliche Lage angespannt, aber der Tourismus blieb ein wichtiger Wirtschaftszweig.

Ein besonderes historisches Ereignis betraf das Exil: Am 19. November 1921 kamen der abgesetzte Kaiser von Österreich und König von Ungarn, Karl I., und seine Frau, Kaiserin Zita, ins Exil auf Madeira. Karl I. starb hier am 1. April 1922 an einer Lungenentzündung. Dieses Ereignis sorgte international für Aufmerksamkeit.

In den 1920er Jahren begann Madeira, sich von den Folgen des Krieges und der Pandemie zu erholen. Die Stickereiindustrie gewann weiter an Bedeutung, und die ersten modernen Hotels entstanden, um dem wachsenden Tourismus gerecht zu werden. Gleichzeitig blieb die Landwirtschaft, insbesondere der Weinanbau, ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Die politische Lage war zunächst instabil: 1926 wurde in Portugal der Estado Novo als Diktatur etabliert, was auch auf Madeira Folgen hatte, insbesondere mit Blick auf die politischen Entwicklungen der 1930er Jahre.

Die „Hungerrevolte“ auf Madeira im Jahr 1931 war ein Volksaufstand, der am 4. April begann und durch die Unzufriedenheit der Inselbewohner mit ihrer wirtschaftlichen Lage ausgelöst wurde. Die schlechte Versorgung, Armut und die Auswirkungen der internationalen Wirtschaftskrise von 1929 führten zu Massenprotesten, Generalstreiks und schließlich zur militärischen Niederschlagung der Revolte, woraufhin zahlreiche Madeirenser auf die Azoren und die Kapverdischen Inseln verbannt wurden.

Im Zweiten Weltkrieg erklärte Portugal seine Neutralität. Dennoch wurde Madeira indirekt betroffen: Von Juli bis August 1940 wurden etwa 2.000 Einwohner von Gibraltar nach Madeira evakuiert und bis Kriegsende in Funchal untergebracht. Die Nahrungsmitteleinfuhr kam zeitweise zum Erliegen, sodass Rationierungen notwendig wurden. Während des Krieges wurden öffentliche Gebäude und Plätze in Funchal fertiggestellt, gleichzeitig wurden Gratispassagen nach Brasilien verlost, um die Auswanderung zu fördern.

Moderne Zeit

Nach dem Zweiten Weltkrieg begann für Madeira eine Phase des Umbruchs und der Modernisierung. 1947 wurde die erste reguläre Flugverbindung zwischen England und Funchal mittels Wasserflugzeugen aufgenommen. Als Teil des autoritären Estado Novo-Regimes unter António de Oliveira Salazar blieb Madeira bis 1974 politisch und wirtschaftlich eng an das portugiesische Festland gebunden. Die Nachkriegszeit war von wirtschaftlicher Stagnation geprägt, doch die Insel profitierte indirekt als sicherer Hafen für Evakuierte, darunter britische und jüdische Gemeinschaften, die teilweise blieben und die lokale Wirtschaft belebten. Der Export von Madeira-Wein und kunstvollen Stickereien blieb ein zentraler Wirtschaftsfaktor, während viele Inselbewohner aufgrund von Armut nach Venezuela, Südafrika oder in die USA emigrierten. Ab den 1960er Jahren setzte ein früher Tourismusboom ein, angezogen durch das milde Klima und Luxushotels wie das Reid’s Palace, das vor allem britische und deutsche Gäste anzog.

Der Wendepunkt kam mit der Nelkenrevolution am 25. April 1974, die Salazars Diktatur beendete und Portugal in die Demokratie führte. Madeira erlebte zwar keine Gewalt, doch die politischen Umwälzungen führten zu mehr Freiheit und Selbstbestimmung. Am 1. Juli 1976 erhielt die Insel als Região Autónoma da Madeira politische Autonomie mit einer eigenen Regierung und Versammlung, was die lokale Identität stärkte. 1978 wurde die offizielle Flagge Madeiras gehisst, ein Symbol für die neue Eigenständigkeit.

Ab den 1970er Jahren entwickelte sich Madeira rasant. Der Tourismus boomte unter anderem dank der wachsenden Zahl an Kreuzfahrtschiffen, die Funchal ansteuerten. Britische, deutsche und portugiesische Besucher machten die Insel zu einem ganzjährigen Reiseziel – 2021 zählte Madeira 148.000 britische und 113.000 deutsche Gäste. Veranstaltungen wie die Rallye Vinho da Madeira, seit 1959 ein Highlight, zogen internationale Aufmerksamkeit auf sich und waren bis 2012 Teil der European Rally Championship. Der Beitritt Portugals zur Europäischen Gemeinschaft 1986 brachte Madeira erhebliche Fördermittel, die in Infrastrukturprojekte wie die Erweiterung des Flughafens (1986) oder den Schutz der einzigartigen Laurissilva-Wälder flossen, die 1999 UNESCO-Weltkulturerbe wurden.

In den 1990er Jahren erlebte Madeira eine Phase intensiver öffentlicher Investitionen, vor allem im Straßenbau und in der Infrastruktur, finanziert durch EU-Hilfen und Kredite. Die Wirtschaft basierte auf zwei Säulen: Tourismus und öffentliche Investitionen. Allerdings führte die expansive Finanzpolitik unter Präsident Alberto João Jardim zu einer hohen Verschuldung, sodass Ende der 1990er Jahre die Zentralregierung in Lissabon Madeiras Schulden übernehmen musste.

In den 2000er Jahren konnte Madeira wirtschaftlich stark aufholen. Das durchschnittliche Wirtschaftswachstum lag um die Jahrtausendwende bei etwa 5 % pro Jahr, und das Bruttoinlandsprodukt (BIP) pro Kopf übertraf zeitweise den portugiesischen Durchschnitt deutlich. Der Tourismus blieb der wichtigste Wirtschaftsfaktor, aber auch das „Madeira International Business Center“ (IBC) mit Steuervergünstigungen für Unternehmen wurde zur zweiten Säule der Wirtschaft. Internationale Firmen siedelten sich an, was Arbeitsplätze schuf, und Madeira wurde zunehmend als Standort für Konferenzen und Reedereien genutzt.

Während der Coronazeit ab dem Frühjahr 2020 wurden Maßnahmen erlassen, die dazu führten, dass der Tourismus – die Haupteinnahmequelle – stark einbrach. Die Inselregierung versuchte, die Wirtschaft mit Unterstützungsprogrammen zu stabilisieren. Trotzdem kam es zu einem Rückgang der Besucherzahlen und damit zu Einkommenseinbußen in vielen Branchen. Die wirtschaftliche Erholung setzte später ein, als die Reisebeschränkungen gelockert wurden und der Tourismus wieder langsam anzog.

Verwaltung

Im Jahr 1418 proklamierte João Gonçalves Zarco die Inselgruppe für Portugal. Im Jahr darauf kamen die ersten Siedler, und 1420 wurden vom portugiesischen Könoigshaus die donatarias von Funchal, Machico und Porto Santo vergeben. Von 1580 ab bildete Madeira eine einheitliche Kronkolonie. Von 24. Juli 1801 bis 25. Januar 1802 und erneut von 26. Dezember 1807 bis 3. Oktober 1814 war Madeira britisch besetzt. 1834 wurde Madeira ein Überseedistrikt Portugals (distrito Funchal). Von 4. April bis 2. Mai 1931 war die Inselgruppe als República da Atlântida das Zentrum eines Aufstandes gegen das portugiesische Militärregime. Am 28. Juli 1978 erhielt Madeira den Status einer Autonomen Region.

Herrschaftsgeschichte

• 1428 bis 15. Juli 1580 Königreich Portugal (Reino de Portugal)
• 15. Juli 1580 bis 1. Dezember 1640 Königreich Spanien (Reino de España)
• 1. Dezember 1640 bis 26. Dezember 1807 Königreich Portugal (Reino de Portugal)
• 26. Dezember 1807 bis 3. Oktober 1814 Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland (United Kingdom of Gbreat Britain and Ireland)
• 3. Oktober 1814 bis 18. Juli 1835 Königreich Portugal (Reino de Portugal)
• 18. Juli 1835 bis 8. August 1901 Überseebezirk Funchal (Distrito do Funchal) des Königreichs Portugal (Reino de Portugal)
• 8. August 1901 bis 5. Oktober 1910 Autonomer Bezirk Funchal (Distrito Autónomo do Funchal) im Königreich Portugal (Reino de Portugal)
• 5. Oktober 1910 bis 20. Februar 1976 Autonomer Bezirk Funchal (Distrito Autónomo do Funchal) innerhalb der Republik Portugal (República Portugesa)
• 20. Februar bis 27. August 1977 Bezirk Funchal (Distrito do Funchal) innerhalb der Republik Portugal (República Portugesa)
• seit 27. Acuguist 1977 Autonome Region Madeira (Região Autónomo da Madeira) innerhalb der Republik Portugal (República Portugesa)

Legislative und Exekutive

Die politische und administrative Struktur Madeiras ist in das portugiesische Staatswesen eingebettet, weist jedoch aufgrund seines Autonomiestatus besondere regionale Institutionen auf. Die Bevölkerung Madeiras besitzt die portugiesische Staatsbürgerschaft, nimmt an nationalen Wahlen in Portugal teil und unterliegt dem portugiesischen Steuer- und Rechtssystem. Gleichzeitig verfügt die Inselgruppe über weitreichende politische Selbstverwaltungsrechte, die im Rahmen der Autonomen Region Madeira geregelt sind.

Zentral für diese Autonomie ist das Regionalparlament, die Assembleia Legislativa da Região Autónoma da Madeira. Dieses Parlament besteht aus insgesamt 68 Abgeordneten, die in regelmäßigen Abständen – in der Regel alle vier Jahre – direkt von der Bevölkerung gewählt werden. Das Parlament hat die Aufgabe, regionale Gesetze zu erlassen, den Haushalt der Region zu verabschieden und die Tätigkeit der Regionalregierung zu kontrollieren. Gleichzeitig entsendet Madeira Abgeordnete in das nationale Parlament Portugals in Lissabon, wodurch die Inselgruppe auch auf nationaler Ebene politisch vertreten ist.

Die Exekutive der Region wird durch die Regionalregierung gebildet, die seit 1978 besteht und als Governo Regional da Madeira bezeichnet wird. Sie stellt die wichtigste ausführende Behörde der autonomen Region dar und ist für die Umsetzung der regionalen Politik verantwortlich. An ihrer Spitze steht der Präsident der Regionalregierung, der gemeinsam mit einem Vizepräsidenten sowie mehreren Regionalsekretären die politische Leitung übernimmt. Diese Struktur entspricht funktional einer Landesregierung und ist für zentrale Politikbereiche wie Wirtschaft, Bildung, Gesundheit, Verkehr und Tourismus zuständig.

Der Regionalregierung sind zahlreiche Verwaltungsstrukturen untergeordnet, darunter etwa 28 Regionaldirektionen sowie verschiedene Institute und öffentliche Einrichtungen. Diese Behörden übernehmen die operative Umsetzung der politischen Entscheidungen in den einzelnen Fachbereichen. Dadurch verfügt Madeira über eine relativ stark ausgeprägte administrative Eigenständigkeit innerhalb des portugiesischen Staates.

Trotz dieser Autonomie bleibt Madeira vollständig in das portugiesische Staatsgefüge eingebunden. Außenpolitik, Verteidigung, Justiz und grundlegende staatliche Rahmenkompetenzen liegen weiterhin bei der Zentralregierung in Portugal. Die regionale Autonomie konzentriert sich vor allem auf die Anpassung und Verwaltung interner Angelegenheiten, die an die spezifischen geografischen, wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen der Insel angepasst sind.

Inseloberhaupt

Regierungshoheit von Madeira nennt sich seit 1978 „Präsident der Regionalregierung von Madeira“, anstelle des früheren Gouverneur.

Generalgouverneure

• 1581 - 1582  João Leitão
• 1582 - 1584  Agostinho de Herrera y Rojas (1537 - 1598)
• 1584 - 22 Nov 1585  João Leitão [2]
• 22 Nov 1585 - 21 Aug 1591  Tristão Vaz da Veiga (1537 - 1604)
• 21 Aug 1591 - 20 Jan 1595  António Pereira Lopes de Berredo (um 1550 - um 1614)
• 20 Jan 1595 - 1600  Diogo de Azambuja e Melo (um 1560 - nach 1600)
• 1600 - 1604  Cristóvão Falcão de Sousa
• 1604 - 1610  João Fogaça d'Eça
• 1610 - 4 Jul 1614  Manuel Pereira Coutinho
• 4 Jul 1614 - 17 Dez 1614 Lourenço de Távora, Bispo do Funchal [interimistisch] († 1617)
• 17 Dez 1614 - 6 Jul 1618 Jorge da Camara
• 6 Jul 1618 - 28 Okt 1622 Pedro da Silva
• 28 Okt 1622 - 23 Jun 1624  Francisco Henriques († 1624)
• 23 Jun 1624 - 11 Apr 1625  Jerónimo Fernando, Bispo do Funchal  [interimistisch] (1563? - 1650)
• 11 Apr 1625 - 10 Aug 1626  Fernão de Saldanha (um 1580 - 1626)
• 28 Sep 1626 - 1 Mai 1628 Jerónimo Fernando, bispo do Funchal [2, interimistisch]
• 1 Mai 1628 - 3 Aug 1630  Francisco de Sousa
• 3 Aug 1630 - Jan 1634  Jerónimo Fernando, bispo do Funchal [3, interimistisch]
• Jan 1634 - 6 Jun 1636  João de Meneses
• 6 Jun 1636 - 20 Mar 1642 Luís de Miranda de Henriques Pinto
• 20 Mar 1642 - 11 Apr 1645  Nuno Pereira Freire
• 11 Apr 1645 - Mai 1648  Manuel de Sousa Mascarenhas
• Mai 1648 - 16 Okt 1651  Manuel Lobo da Silva
• 16 Okt 1651 - 22 Apr 1655  Bartolomeu de Vasconcelos
• 22 Apr 1655 - 2 Dez 1660 Pedro da Silva da Cunha
• 2 Dez 1660 - 28 Nov 1665 Diogo de Mendonça Furtado
• 28 Nov 1665 - 10 Apr 1668  Francisco de Mascarenhas
• 10 Apr 1669 - 20 Okt 1672  Aires de Saldanha Sousa e Meneses
• 20 Okt 1672 - 9 Jun 1676 João de Saldanha e Albuquerque (um 1630 - 1723)
• 9 Jun 1676 - 10 Apr 1680 Alexandre de Moura e Albuquerque
• 10 Apr 1680 - 18 Apr 1684  oão da Costa de Brito
• 18 Apr 1684 - 13 Apr 1688  Pedro de Lima Brandão
• 13 Apr 1688 - 20 Okt 1690  Lourenço de Almada (1645 - 1729)
• 20 Okt 1690 - 22 Jul 1694  Rodrigo da Costa (1657 - 1722)
• 22 Jul 1694 - 27 Apr 1698  Pantaleão de Sá e Melo
• 27 Apr 1698 - 12 Jun 1701  António Jorge de Melo
• 12 Jun 1701 - 8 Mar 1704 João da Costa de Atahíde e Azevedo († 1704)
• 20 Apr 1704 - 1 Okt 1712 Duarte Sodré Pereira
• 1 Okt 1712 - 27 Jun 1715 Pedro Álvares da Cunha (1658 - 1728)
• 27 Jun 1715 - 5 Okt 1718 João de Saldanha da Gama
• 5 Okt 1718 - 27 Jul 1724  Jorge Martins de Sousa e Meneses
• 27 Jul 1724 - 27 Sep 1727  Francisco da Costa Freire († 1729)
• 27 Sep 1727 - 21 Apr 1734  Filipe de Alarção Mascarenhas
• 21 Apr 1734 - 16 Jul 1737  João de Abreu Castelo Branco (um, 1685 - 1748)
• 16 Jul 1737 - 26 Mai 1747  Francisco Pedro de Mendonça Gorjão (1686 - 1767)
• 26 Mai 1747 - 27 Aug 1751  João do Nascimento, Bispo do Funchal [amtierend] (1687 - 1753)
• 27 Aug 1751 - 16 Mai 1754  Álvaro José Xavier Botelho de Távora (1708 - 1789)
• 16 Mai 1754 - Apr 1758  Manuel de Saldanha e Albuquerque (1712 - 1771)
• Apr 1758 - 27 Mai 1759  Gaspar Afonso da Costa Brandão, Bispo do Funchal [amtierend] (1703 - 1784)
• 27 Mai 1759 - 9 Dez 1767  José Correia de Sá
• 9 Dez 1767 - 16 Jun 1777  João António de Sá Pereira (1730 - 1804)
• 16 Jun - 15 Sep 1777  Gaspar Afonso da Costa Brandão, Bispo do Funchal [2] mit António Botelho Guedes und Francisco F. de Sá Cabral [amtierend]
• 15 Sep 1777 - 15 Nov 1781  João Gonçalves da Câmara Coutinho
• 15 Nov 1781 - 27 Mar 1798  Diogo Pereira Fojarz Coutinho Barreto de Sá de Resende (1726 - 1798)
• 27 Mar 1798 - 4 Dez 1800 Regierungsjunta [interimistisch]: António Correia Bettencourt Vasconcelos (bis 1799?), Joaquim José de Moraes (bis 1799), Luís Vicente de Carvalhal Esmeraldo de Atouguia e Câmara († 1798), José Filipe Ferreira Cabral [amtierend für Moraes] (1754 - 1806)Ö, José Maria Cardoso Soeiro (ab 1799), Anastácio Henrique Pereira (ab 1798) & Luís Rodrigues de Vilares, Bispo do Funchal (1745 - 1810)
• 4 Dez 1800 - 7 Dez 1803  José Manuel da Camâra (um 1760 - um 1825)
• 23 Jul 1801 - Mar 1802  Sir William Clinton (britischer Gouverneur, 1769 - 1846)
• 8 Dez 1803 - 5 Aug 1807  Ascenso de Sequeira Freire (1766 - 1833)
• 5 Aug 1807 - 10 Aug 1813 Pedro Fagundes Bacelar d'Antas e Menesesn (um 1730 - 1813
• 26 Dez 1807 - 17 Aug 1808  William Carr Beresford (britischer Gouverneur, 1768 - 1854)
• 17 Aug 1808 - Aug 1812  Robert Meade (britischer Gouverneur, 1772 - 1852)
• Aug 1812 - 3 Okt 1814  James Willoughby Gordon (britischer Gouverneur, 1772 - 1851)
• 10 Aug 1813 - 1 Jul 1814 Luís Beltrão de Gouveia e Almeida (um 1750 - 1814)
• 1 Jul 1814 - 22 Apr 1815 Junta [interimistisch]: Joaquim de Meneses Athaíde (1765 - 1828),  Manuel C. de Almeida e Albuquerque, António Alberto de Andrade Perdigão & Antonio Rodrigues de Sá (ab 1815)
• 22 Apr 1815 - Mai 1819  Floréncio José Correia de Melo (um 1750 - 1819)
• 15 Mai 1819 - 2 Jul 1821 Sebastião Xavier Botelho (1768 - 1840)
• 2 Jul 1821 - 22 Apr 1822 Rodrigo Antonio de Melo
• 22 Apr 1822 - 28 Aug 1823  António Manuel de Noronha (1772 - 1860)
• 28 Aug 1823 - 29 Apr 1827  Manuel Francisco de Portugal e Castro (1787 - 1854)
• 29 Apr 1827 - 23 Aug 1828  José Lúcio Travassos Valdês (1787 - 1862)
• 24 Aug 1828 - 20 Apr 1830  José Maria Monteiro
• 20 Apr 1830 - 13 Jul 1834  Álvaro da Costa de Sousa e Macedo (1789 - 1835)
• 13 Jul - 6 Aug 1834  Junta [interimistisch]: H.P. Bertrand, Eloy Néri da Silva & Francisco Manuel Roiz Nogueira

Präfekt

• 6 Aug 1834 - 30 Sep 1835 Luís da Silva Mousinho de Albuquerque (1792 - 1865)

Zivilgouverneure des Distrikts Funchal

• 30 Sep 1835 - 6 Feb 1836 João José Xavier do Carvalhal Esmeraldo, Conde do Carvalhal da Lombada (1778 - 1837)
• 6 Feb - 14 Mai 1836  João Agostinho Gervis de Athoguia [interimistisch]
• 14 Mai 1836 - 13 Sep 1838  António de Gambôa e Liz
• 13 Sep 1838 - 21 Aug 1840  José da Fonseca e Gouveia, Barão de Lordelo (1792 - 1863)
• 21 Aug 1840 - 2 Jan 1841 Diogo da Silva Castelbranco [interimistisch]
• 2 Jan - 2 Apr 1841  Aires de Ornelas e Vasconcelos Esmeraldo Rolim de Moura [interimistisch] (1799 - 1852)
• 2 Apr 1841 - 14 Jun 1846 Domingos Olavo Correia de Azevedo (1799 - 1855)
• 14 Jun - 7 Okt 1846  Valentim de Freitas Leal [interimistisch] (1790 - 1879)
• 7 Okt 1846 - 30 Apr 1847 José Silvestre Ribeiro (1807 - 1891)
• 30 Apr - Mai 1847  Luís de Ornelas e Vasconcelos (Präsident der Regierungsjunta)
• Mai - 26 Jun 1847  Francisco Correia Heredia (Präsident der Regierungsjunta, 1852 - 1918)
• 26 Jun 1847 - 17 Jun 1848  José Silvestre Ribeiro [2]
• 17 Jun 1848 - 24 Jul 1849  Sérvulo Drumond de Meneses [interimistisch] (1802 - 1867)
• 24 Jul 1849 - 28 Dez 1852  José Silvestre Ribeiro [3]
• 28 Dez 1852 - 4 Jan 1854 João Maria de Abreu Castelo-Branco, Visconde de Fornos de Algodres (1789 - 1878)
• 4 Jan - 25 Jun 1854  João Silvério de Amorim da Guerra Quaresma [interimistisch]
• 25 Jun 1854 - 1 Jun 1856  José Gerardo Ferreira de Passos (1801 - 1870)
• 1 Jun 1856 - 3 Sep 1857  António Rogério Gromicho Couceiro
• 3 Sep 1857 - 26 Apr 1858 Augusto de Carvalhal Esmeraldo [interimistisch]
• 26 Apr 1858 - 29 Feb 1860  José Maria Baldy (1800 - 1870)
• 29 Feb 1860 - 8 Jan 1862 Joaquim Pedro Quintela, Conde de Farrobo (1801 - 1869)
• 9 - 18 Okt 1861  Juvenal Honório de Ornelas [interimistisch] (1806 - 1873)
• 18 Okt 1861 - 13 Jan 1862  António Correia Heredia [interimistisch]
• 13 - 18 Jan 1862  António Lopes Barbosa de Albuquerque [interimistisch]
• 18 - 19 Jan 1862  João de Santa Ana [interimistisch]
• 19 Jan - 18 Aug 1862  Januário Correia de Almeida (1829 - 1901)
• 18 Aug 1862 - 17 Jan 1863  António Lopes Barbosa de Albuquerque [2, interimistisch]
• 17 Jan 1863 - 30 Jan 1868  Jacinto António Perdigão [amtierend bis 17 Jun 1863]
• 30 Jan - 10 Feb 1868  António Júlio de Santa Marta do Vadre de Mesquita e Melo, Visconde de Andaluz [interimistisch] (1833 - nach 1870)
• 10 Feb - 9 Sep 1868  João Frederico da Câmara Leme (um 1825 - 1878)
• 18 Sep - 17 Okt 1868  António Júlio de Santa Marta do Vadre de Mesquita e Melo, Visconde de Andaluz [2, interimistisch]
• 17 Okt 1868 - 8 Sep 1869 Tomáz de Sousa e Holstein Beck, Marquês de Sezimbra (1839 - 1887)
• 8 - 18 Sep 1869  João Themudo de Oliveira Mendonça [interimistisch]
• 18 Sep 1869 - 19 Mai 1870  António Júlio de Santa Marta do Vadre de Mesquita e Melo, Visconde de Andaluz [3]
• 19 Mai 1870 - 27 Mai 1870  Afonso de Castro (1824 - 1885)
• 27 Mai 1870 - 1 Mai 1876 João Frederico da Câmara Leme [2]
• 1 Mai 1876 - 24 Nov 1877 Francisco de Albuquerque Pinto Mesquita e Castro (1841 - nach 1880)
• 24 Nov 1877 - 9 Jun 1879 Afonso de Castro [2]
• 14 Jun 1879 - 4 Apr 1881 João Read da Costa Cabral
• 12 Apr 1881 - 29 Dez 1883  António de Gouveia Osório, Visconde de Vila Mendo(1825 - 1915)
• 29 Dez 1883 - 18 Jul 1884  Tomás Nunes de Serra e Moura (1824 - 1917)
• 15 Aug 1884 - 1 Jul 1886 Vasco Guedes de Carvalho e Meneses (1824 - 1905)
• 1 Jul 1886 - 5 Apr 1888  João da Câmara Leme Homem de Vasconcelos, Visconde do Canavial (1829 - 1902)
• 5 Apr 1888 - 1890  João de Alarcão Velasques Sarmento Osório (1854 - 1918)
• 24 Jan - 12 Jun 1890  José de Azevedo Castelo Branco (1852 - 1923)
• 12 Jun 1890 - 9 Jun 1892 Manuel de Saldanha da Gama de Melo e Torres
• 9 Jun 1892 - 20 Feb 1893 Luís do Canto e Castro Meteus de Távora (1821 - 1898)
• 6 Apr 1893 - 20 Apr 1894 Manuel de Saldanha da Gama de Melo e Torres [2]
• 26 Apr 1894 - 9 Apr 1896 António Augusto de Sousa e Silva
• 9 Apr 1896 - 4 Feb 1897  José Ribeiro da Cunha (1854 - 1915)
• 15 Feb 1897 - 29 Dez 1899  José António de Almada
• 23 Dez 1899 - 25 Jun 1900  Agostinho de Sousa Coutinho, Maqrques do Funchal (1866 - 1923)
• 6 Jul 1900 - 21 Feb 1901 Tomás de Almeida Manuel de Vilhena (1864 - 1932)
• 21 Feb - 13 Jun 1901  Bernardo António da Costa de Sousa de Macedo (1863 - 1947)
• 13 Jun - 8 Aug 1901  José Ribeiro da Cunha [2]

Zivilgourneure des Autonomen Distrikts Funchal

• 8 Aug 1901 - 18 Okt 1904  José Ribeiro da Cunha [wieder eingesetzt]
• 22 Okt 1904 - 19 Jun 1905  Agostinho de Sousa Coutinho, Marquês do Funchal [2]
• 30 Jan 1906 - 22 Mar 1906  João de Soares Branco (1863 - 1928)
• 22 Mar - 17 Mai 1906  José Ribeiro da Cunha [3]
• 6 Jun 1906 - 13 Jul 1907 Bernardo António da Costa de Sousa de Macedo [2]
• 13 Jul 1907 - 15 Feb 1908  Boaventura Freire Corte Real Mendes de Almeida (1874 - 1934)
• 22 Feb 1908 - 11 Jan 1910  João de Paiva de Faria Leite Brandão (1877 - 1975)
• 27 Jan - 25 Jun 1910   Afonso de Melo Pinto Veloso (1878 - 1968)
• 27 Jun - 5 Okt 1910  José Ribeiro da Cunha [4]
• 5 Okt 1910 - 17 Feb 1912 Manuel Augusto Martins (1867 - 1936)
• 17 Feb 1912 - 20 Mar 1913  João Maria de Santiago Prezado (1883 - 1971)
• 20 Mar 1913 - 24 Jan 1914  Alfredo Ernesto de Sá Cardoso (1864 - 1950)
• 4 Apr - 30 Dez 1914  Vasco Borges (1882 - 1942)
• 30 Dez 1914 - 30 Jan 1915  Sebastião Sancho Gil de Borja de Macedo e Meneses Correia de Herédia (1876 - 1958)
• 9 Feb - 24 Mai 1915  José Vicente de Freitas (1869 - 1952)
• 24 Mai 1915 - 3 Aug 1917 Sebastião Sancho Gil de Borja de Macedo e Meneses Correia de Herédia [2]
• 3 Aug - 18 Sep 1917  José de Sousa da Rosa Júnior
• 18 Sep - 13 Dez 1917  Daniel Telo Simões Soares (1864 - 1938)
• 13 - 18 Dez 1917  Júlio Paulo de Freitas
• 18 Dez 1917- 15 Apr 1918 Carlos José Barata Pinto Feio
• 15 Apr - 24 Mai 1918  Aníbal Vaz
• 24 Mai 1918 - 18 Feb 1919  Américo Ciríaco Correia da Silva († 1946)
• Apr 1918 - Mar 1919  José Augusto de Simas Machado (Hochkommissar der Republik für Madeira und die Azoren, 1859 - 1927)
• 18 Feb - 14 Jun 1919  Manuel Augusto Martins [2]
• 14 Jun 1919 - 17 Apr 1920  Daniel Telo Simões Soares [2]
• 17 Apr - 30 Sep 1920  Vasco Crispiniano e Silva (1881 - 1946)
• 30 Sep 1920 - 9 Jun 1921 António da Cruz Rodrigues dos Santos
• 9 Jun - 20 Sep 1921  António Augusto da Silva Pires
• 20 Sep - 25 Okt 1921  Francisco Jose de Menezes Fernandes Costa (1867 - 1925)
• 25 Okt - 1 Nov 1921   Virgílio Saque (1884 - 1972)
• 1 - 14 Nov 1921  António da Cruz Rodrigues dos Santos [2]
• 14 Nov 1921 - 3 Feb 1922 Acácio Augusto Correia Pinto
• 13 Feb - 18 Mai 1922  Álvaro Nobre da Veiga
• 18 Mai 1922 - 16 Nov 1923  Eduardo da Rocha Sarsfield (1882 - 1966)
• 20 Nov 1923 - 5 Jan 1924 Daniel Telo Simões Soares [3]
• 5 Jan - 20 Sep 1924  Júlio Ferreira Cabral
• 20 Sep - 18 Feb 1924  José Varela
• 21 Mar 1925 - 20 Jun 1925  João Guilherme Meneses Ferreira (1889 - 1936)
• 26 Jun 1925 - 8 Feb 1926 Acácio Augusto Correia Pinto [2]
• 8 Feb - 11 Jun 1926  Manuel dos Santos de Mendonça
• 19 Jul 1926 - 10 Mar 1927  Francisco Martins Lusignan de Azevedo
• 6 Mai 1927 - 16 Feb 1928 Ernesto Florêncio da Cunha (1890 - 1980)
• 14 Jun 1928 - 9 Feb 1931 José Maria de Freitas (1879 - 1958)
• 9 Feb 1931 - 20 Dez 1933 Artur de Almeida Cabaço (unter Arrest 4 Apr 1931 - 2 Mai 1931, 1881 - 1955)
• 4 Apr - 2 Mai 1931  Gastão de Sousa Dias (Vorsitzender der Revolutionsjunta, 1864 - 1934)
• 4 Apr - 2 Mai 1931  Manuel Gregório Pestana Júnior (revolutionärer Gouverneur, 1886 - 1969)
• 20 Dez 1933 - 24 Nov 1934  António Correia Caldeira Coelho (1888 - 1977)
• 24 Nov 1934 - 6 Okt 1937 Augusto Goulart de Medeiros (1878 - 1953)
• 19 Mai 1938 - 1 Feb 1941 José Nosolini Pinto Osório Silva Leão (1893 - 1968)
• 1 Feb 1941 - 12 Mar 1945 Gustavo Teixeira Dias
• 12 Mar 1945 - 27 Feb 1947  Daniel Maria Vieira Barbosa (1908 - 1986)
• 26 Feb 1947 - 10 Sep 1948  João Abel de Freitas (1893 - 1948)
• 9 Dez 1948 - 31 Mai 1949 Artur Leal Lobo da Costa (1882 - 1963)
• 31 Mai 1949 - 21 Nov 1951  Rui da Cunha e Menezes (1887 - 1958)
• 21 Nov 1951 - 17 Feb 1969  João Inocêncio Camacho de Freitas (1899 - 1969)
• 17 Feb 1969 - 28 Feb 1974  António Braamcamp Sobral (1912 - 1987)
• 28 Feb - 25 Apr 1974  Daniel Farrajota Rocheta (1914 - 1997)
• 7 Aug 1974 - 20 Feb 1975 Fernando Pereira Rebelo (1919 - 2002)
• 20 Feb 1975 - 20 Aug 1976  Carlos Manuel de Azeredo Pinto Melo e Leme (* 1930)
• 20 Aug - 13 Sep 1976  Joaquim Miguel Mattos Fernandes Duarte Silva (1924 - 2007)

Minister der Republik

• 27 Aug 1976 - 31 Okt 1991  Lino Dias Miguel (1936 - 2022)
• 31 Okt 1991 - 7 Okt 1997 Artur Aurélio Teixeira Rodrigues Consolado (* 1932)
• 7 Okt 1997 - 30 Mar 2006 Antero Alves Monteiro Diniz (* 1936)

Repräsentanten der Republik

• 30 Mar 2006 - 11 Apr 2011  Antero Alves Monteiro Diniz
• seit 11 Apr 2011  Irineu Cabral Barreto (* 1941)

Präsidenten der Regionalen Regierungsjunta

• 20 Feb - 20 Aug 1976   Carlos Manuel de Azeredo Pinto Melo e Leme
• 20 Aug - 19 Nov 1976  Joaquim Miguel Mattos Fernandes Duarte Silva

Präsidenten der Regionalregierung

• 19 Nov 1976 - 17 Mar 1978  Jaime de Ornelas Camacho (1911 - 2016)   PSD
• 17 Mar 1978 - 20 Apr 2015  Alberto João Cardoso Gonçalves Jardim (* 1943)   PSD
• seit 20 Apr 2015  Miguel Filipe Machado de Albuquerque  (* 1961)  PSD

Kapitän-Donaten von Funchal

• 1450 - 1467  João I Gonçalves Zarco (ab 4 Jul 1460, João Gonçalves Zarco da Câmara de Lobos, um 1390 - 1471)
• 1467 - 26 Mar 1501  João II Gonçalves da Câmara († 1501)
• 26 Mar 1501 - 31 Jul 1530  Simão I Gonçalves da Câmara († 1530)
• 31 Jul 1530 - 1536  João III Gonçalves da Câmara (1489 - 1536)
• 1530 -  4 Mar 1580 Simão II Gonçalves da Câmara(an 1576 Conde de Calheta, 1512 - 1580)
• 1555 - 1579  Francisco Gonçalves da Câmara [amtierend für Simão Gonçalves]
• 4 Mar 1580 - Jul 1580  João IV Gonçalves da Camara, Conde de Calheta (1541 - 1580)

Generalkapitäne

• Jul 1580 - 1623  Simão III Gonçalves da Câmara, Conde de Calheta (1565 - um 1630)
• 1623 - 27 Mar 1656  João V Gonçalves da Câmara, Conde de Calheta (1590 - 1656)
• 17 Mar 1656 - 15 Apr 1689  Mariana de Lancastre Vasconcelos e Câmara, Condessa de Castelho Melhor [w] (1615 - 1689)
• 15 Apr 1689 - 15 Aug 1720  Luís de Vasconcelos e Sousa, Cpnde de Castelho Melhor (1636 - 1420)
• 14 Aug 1720 - 1728  Afonso Caminha de Vasconcelo

Kapitän-Donaten von Machico

• 8 Aug 1440 - 1470  Tristão I Vaz Teixeira
• 1470 - um 1490  Tristão II Teixeira
• um 1500  Tristão III Teixeira das Damas
• um 1510 - 1540  Diogo Teixeira († 1540)
• 1540 - 1541  João Simão de Sousa [amtierend]
• 1541 - 1549  António da Silveira
• 1549 - 1578  Afonso de Portugal, Conde de Vimioso
• 1578 - 23 Jul 1582  Francisco de Portugal, Conde de Vimioso
• 1582 - 19 Okt 1585  Tristão Vaz de Veiga

Generalkapitäne

• 1604 - 1637  Luís de Portugal, Conde de Vimioso
• 1637? - um 1650  Afonso de Portugal, Conde de Vimioso
• um 1650 - 1656  Luís de Portugal, Conde de Vimioso
• 1656 - 1687  Miguel de Portugal
• 1687 - um 1710  Francisco de Portugal e Castro, Conde de Vimioso (1679 - 1749)
• um 1720 - 1767  José Miguel de Portugal e Castro, Conde Vimioso (1709 - 1775)

Politische Gruppierungen und Wahlen

Im Regionalparlament Madeiras sind insgesamt fünf Parteien vertreten:

• B.E. = Bloco de Esquerda (Linksblock, marxistisch)
• CDS-PP = Centro Democrático e Social - Partido Popular (Demokratisches und Soziales Zentrum - Volkspartei”, rechtskonservativ)
• PCP-PEV = Partido Ecologista Os Verdes (Ökologische Partei der Grünen, ökologisch)
• PS = Partido Socialista (Sozialistische Partei, sozialistisch)
• PSD = Partido Social Democrata (Sozialdemokratische Partei, sozialdemokratisch)

Als relative Neulinge in einer Demokratie besitzen die Portugiesen und insbesondere die Einwohner Madeiras noch den Enthusiasmus der Neu-Konvertierten. Die Wahlen für das Lissaboner Parlament finden alle vier Jahre statt, genauso wie die separaten Wahlen des Präsidenten der Republik, der Regionalregierungen und der örtlichen Kommunen. Die Wahlveranstaltungen sind bunt und lautstark und arten meistens in rauschende Volksfeste aus, bei denen die Massen mobilisiert werden und die verschiedenen Parteien um die Gunst der Wähler wetteifern.

Justizwesen und Kriminalität

Das Justizwesen Madeiras ist vollständig in das portugiesische Rechtssystem eingebunden und bildet keine eigenständige Rechtsordnung, sondern eine regionale Ausprägung der staatlichen Justizstruktur Portugals. Als autonome Region verfügt Madeira über keine eigene Gerichtsbarkeit im Sinne eines separaten Rechtssystems, sondern untersteht den national einheitlichen Gerichten und Gesetzgebungen. Grundlage ist somit das portugiesische Zivil-, Straf- und Verwaltungsrecht, das gleichermaßen auf dem Festland und in den Inselregionen gilt.

Die Gerichtsorganisation in Portugal ist hierarchisch aufgebaut und umfasst mehrere Ebenen. Auf der ersten Ebene stehen die sogenannten Comarcas, also die erstinstanzlichen Gerichte, die für Zivil-, Straf- und Verwaltungsverfahren zuständig sind. Madeira bildet dabei eine eigene gerichtliche Zuständigkeit innerhalb dieses Systems, mit Gerichten, die die Verfahren der Inselgruppe bearbeiten. Übergeordnet ist das Berufungsgerichtssystem, das in mehrere regionale Obergerichte gegliedert ist. Madeira ist dem Oberlandesgericht in Lissabon (Relação de Lisboa) zugeordnet, das als zweite Instanz für Berufungen gegen Entscheidungen der Inselgerichte zuständig ist.

Auf der höchsten Ebene steht der Supremo Tribunal de Justiça, der Oberste Gerichtshof Portugals, der als letzte Instanz in Zivil- und Strafsachen fungiert. Ergänzend existieren spezialisierte oberste Gerichte, darunter der Supremo Tribunal Administrativo für Verwaltungsrecht, der Tribunal de Contas für den Rechnungshofbereich sowie das Tribunal Constitucional, das als Verfassungsgericht die Einhaltung der portugiesischen Verfassung überwacht. Diese Struktur gilt einheitlich für das gesamte Staatsgebiet, einschließlich Madeiras.

Die innere Sicherheit auf Madeira wird ebenfalls durch nationale portugiesische Sicherheitsbehörden gewährleistet. Eine wichtige Rolle spielt die Polícia de Segurança Pública (PSP), die für die öffentliche Ordnung in städtischen und zunehmend auch in ländlichen Gebieten zuständig ist. Ergänzt wird sie durch die Polícia Judiciária (PJ), die als kriminalpolizeiliche Ermittlungsbehörde schwere Straftaten untersucht und dem Justizministerium untersteht. Zudem ist die Guarda Nacional Republicana (GNR) auf Madeira aktiv, wobei sie dort im Vergleich zum Festland vor allem Aufgaben im Bereich Küstenüberwachung, Zollkontrolle und maritime Sicherheit übernimmt.

Im Gegensatz zu vielen Regionen mit stärker föderaler Struktur ist die Polizeiorganisation auf Madeira daher zentralstaatlich geprägt, wird jedoch an die besonderen geografischen Bedingungen der Insel angepasst. Die Aufgabenverteilung zwischen PSP, PJ und GNR sorgt für eine klare funktionale Trennung zwischen allgemeiner Sicherheit, kriminalpolizeilicher Ermittlungsarbeit und spezialisierten Aufgaben im Küsten- und Grenzschutz.

In Bezug auf die Kriminalitätslage gilt Madeira im europäischen Vergleich als eine sehr sichere Region. Die Insel weist insgesamt niedrige Kriminalitätsraten auf, insbesondere bei Gewalt- und Schwerkriminalität. Straftaten sind meist auf kleinere Eigentumsdelikte oder gelegentliche Vorfälle im urbanen Raum beschränkt. Die soziale Stabilität, die überschaubare Bevölkerungsgröße und die starke touristische Ausrichtung tragen insgesamt zu einem hohen Sicherheitsniveau bei.

Besondere oder spektakuläre Kriminalitätsfälle sind selten und haben in der Regel keinen strukturellen Hintergrund, sondern betreffen Einzelfälle. Die öffentliche Wahrnehmung der Sicherheit wird zusätzlich durch den stark ausgeprägten Tourismussektor beeinflusst, der auf ein stabiles und sicheres Umfeld angewiesen ist.

Internationale Politik

Madeira hat keine eigenständige Außenpolitik. Die internationalen Interessen der Autonomen Region werden vom portugiesischen Mutterland wahrgenommen. Regionalpartnerschaften bestehen mit

• Região Autónoma de Vale de Aosta (Aostatal), Italien (seit 1987)
• Jérsei (Jersey), Kanalinseln, Großbritannien (seit 1998)
• Província do Cabo Oriental (Ostkap), Südafrika
• Província de Jeju (Insel Jeju), Südkorea (seit 2007)

Flagge und Wappen

Die Flagge der Autonomen Region Madeira (Bandeira da Região Autónoma da Madeira) hat die Form eines Rechtecks mit dem Seitenverhältnis 2:3 (häufiges Seitenverhältnis von Flaggen), das in drei gleich breite senkrechte Streifen aufgeteilt ist. Die äußeren Steifen sind blau, der mittlere Teil ist gold bzw. gelb. Über letzterem liegt das Kreuz des Christusordens. Die blaue Farbe steht für die Insellage der Region, die gelbe bzw. goldene Farbe für das milde Klima und für die Areale der Insel, dem sie den Reichtum ihrer Wirtschaft zu verdanken hat. Das Kreuz des Christusordens schließlich spielt auf die Tatsache an, dass die Insel von zwei Mitgliedern dieses militärischen Ordens entdeckt wurde, die dem Haus des Infanten Heinrich der Seefahrer angehörten: João Gonçalves Zarco und Tristão Vaz Teixeira. Es symbolisiert damit die Verbindung zu Portugal.

Die Reglementierung und genaue Festlegung der Dimensionen, Farben und Symbolik der Flagge Madeiras wurden am 28. Juli 1978 per Verordnung vom Rat der autonomen Region festgelegt. Die offizielle Benutzung der Flagge wird durch die Verfassung Portugals ermöglicht. Madeira hat demnach den Status einer autonomen Region mit eigener verfassungsmäßiger Regierung, die ein Recht auf eigene Symbole hat, um sie sichtbar vom Rest Portugals zu differenzieren.

Hymne

Die Região Autónoma da Madeira besitzt eine eigene Hymne, die Hino da Região Autónoma da Madeira. Sie wurde mit dem Decreto Regional 12/80/M vom 16. September 1980 als offizielle Hymne der Region festgelegt. Der Text stammt von Ornelas Teixeira, die Musik von João Victor Costa.

Portugiesischer Text

Deutsche Übersetzung

Do vale à montanha e do mar a serra, Teu povo humilde, estóico e valente Entre a rocha dura te lavrou a terra, Para lançar, do pão, a semente: Herói do trabalho na montanha agreste, Que se fez ao mar em vagas procelosas: Os louros da vitória, em tuas mãos calosas Foram a herança que a teus filhos deste. Por esse Mundo além Madeira teu nome continua Em teus filhos saudosos Que além fronteiras De ti se mostram orgulhosos. Por esse Mundo além, Madeira, honraremos tua História Na senda do trabalho Nós lutaremos Alcançaremos Teu bem estar e glória.

Vom Tal bis zum Gebirge und vom Meer zum Berg Hat dein bescheidenes Volk, stoisch und tapfer Zwischen hartem Fels dir die Erde bearbeitet, Um zu säen für das Brot das Korn: Held der Arbeit im rauhen Gebirge, Der sich aufs Meer begeben hat bei stürmischen Wellen: Die Lorbeeren des Sieges in deinen warmen Händen Waren das Erbe, das du deinen Kindern gegeben hast. In dieser Welt jenseits, Madeira, besteht dein Name fort In deinen sehnsuchtsvollen Kindern Die an fernen Grenzen Sich stolz auf dich zeigen. In dieser Welt jenseits, Madeira, werden wir deine Geschichte ehren, Auf dem Pfad der Arbeit Werden wir kämpfen, Werden erreichen Dein Wohlergehen und deinen Ruhm.

Hauptstadt

Die Hauptstadt der Insel Madeira ist Funchal. Sie liegt an der Südküste der Insel und stellt seit der frühen Besiedlung das wichtigste urbane Zentrum des Archipels dar. Die Stadt wurde im frühen 15. Jahrhundert, etwa ab 1421, im Zuge der portugiesischen Expansion im Atlantik gegründet, als Madeira systematisch besiedelt und wirtschaftlich erschlossen wurde. Von Beginn an war Funchal als Verwaltungs- und Siedlungsschwerpunkt konzipiert und entwickelte sich rasch zum zentralen Ort der Insel.

Die Lage von Funchal in einer geschützten Bucht zwischen dem Atlantik und den steil aufragenden Hängen des Inselinneren begünstigte ihre Entwicklung als Hafen- und Handelsstadt. Der natürliche Hafen bot ideale Bedingungen für den Warenumschlag, insbesondere im Rahmen des Zuckerrohranbaus, der in den ersten Jahrhunderten der Besiedlung eine zentrale wirtschaftliche Rolle spielte. Später kamen Weinbau, Handel und schließlich der Tourismus als prägende Wirtschaftszweige hinzu. Dadurch entwickelte sich Funchal kontinuierlich zum wirtschaftlichen Motor der gesamten Insel.

Im Laufe der Geschichte wurde Funchal zunehmend auch zum politischen und administrativen Zentrum Madeiras. Heute ist die Stadt Sitz der Regionalregierung und zahlreicher Verwaltungsbehörden der Autonomen Region Madeira. Damit erfüllt sie sowohl die Funktion einer Hauptstadt im politischen Sinne als auch die eines organisatorischen Zentrums für die gesamte Inselgruppe.

Neben ihrer administrativen Bedeutung ist Funchal auch das kulturelle Zentrum Madeiras. Die Stadt beherbergt Museen, historische Kirchen, Kolonialbauten und moderne Kultureinrichtungen, die die lange Geschichte der Insel widerspiegeln. Besonders die Altstadt mit ihren engen Gassen, traditionellen Häusern und historischen Bauwerken zeigt die Entwicklung von einer frühneuzeitlichen Hafenstadt zu einem modernen urbanen Zentrum.

Auch wirtschaftlich spielt Funchal die dominierende Rolle auf Madeira. Die Stadt ist Sitz zahlreicher Unternehmen, Banken, Hotels und Dienstleistungsbetriebe, insbesondere im Tourismussektor, der heute die wichtigste Einnahmequelle der Region darstellt. Der Kreuzfahrthafen und der internationale Flughafen in der Nähe verstärken zusätzlich die Bedeutung Funchals als logistisches und touristisches Drehkreuz.

Insgesamt ist Funchal das historische, politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Madeiras und bilde

Verwaltungsgliederung

Die Insel selbst ist in 10 Bezirke eingeteilt. Der 11. ist die Nachbarinsel Porto Santo. Die Bezirke (concelhos) sind wiederum in 53 Gemeinden (freguesias) - mit jeweils einem Presidenten - eingeteilt. Weiterhin besitzt jeder Bezirk ein Rathaus mit einem Bürgermeister. Im Jahr 2001 wurden für die concelhos folgende Daten angegeben:

LAU-Code	Concelhos	Fläche (km²)	Einwohner 2021	Dichte (E/km²)	Freguesias
3101	Calheta	111,51	10.915	98	8
3102	Câmara de Lobos	52,14	32.162	617	5
3103	Funchal	76,13	105.782	1.389	10
3104	Machico	68,33	19.593	287	5
3105	Ponta do Sol	46,18	8.360	181	3
3106	Porto Moniz	82,93	2.517	30	4
3201	Porto Santo	42,59	5.149	121	1
3107	Ribeira Brava	65,41	12.680	194	4
3108	Santa Cruz	81,50	42.168	517	5
3109	Santana	95,56	6.553	69	6
3110	São Vicente	78,83	4.865	62	3
3	Autonome Region Madeira	801,11	250.744	313	54

           Verwaltungseinheiten:

           11 concelhos (Kreise)

                       53 freguesias (Gemeinden)

           2 territorios (Territorien)

Bevölkerung

Im Folgenden die Bevölkerungsentwicklung samt Dichte, bezogen auf die Regionsfläche von 799,34 km².

           Bevölkerungsentwicklung:

           Jahr                 Einwohner                  Dichte (E/km²)

           1800                  80 000                      100,08

           1821                  85 000                      106,34

           1838                110 000                      137,61

           1841                116 200                      145,37

           1850                105 000                      131,36

           1858                  98 600                      123,35

           1862                101 400                      126,85

           1864                110 800                      138,61

           1868                113 300                      141,74

           1872                118 600                      148,37

           1876                121 800                      152,38

           1878                130 600                      163,38

           1881                132 200                      165,14

           1885                133 400                      166,89

           1890                150 600                      188,41

           1900                150 600                      188,41

           1911                169 777                      212,40

           1920                179 000                      223,93

           1931                211 600                      264,72

           1940                250 124                      312,92

           1949                315 000                      394,07

           1950                317 409                      397,09

           1951                310 000                      387,81

           1952                305 000                      381,56

           1953                300 000                      375,31

           1954                295 000                      369,14

           1955                290 000                      362,89

           1956                285 000                      356,53

           1957                280 000                      350,28

           1958                275 000                      344,03

           1959                270 000                      337,78

           1960                268 937                      336,44

           1961                268 900                      336,40

           1962                268 800                      336,27

           1963                268 700                      336,15

           1964                268 600                      336,03

           1965                268 600                      336,03

           1966                268 000                      335,28

           1967                262 000                      327,77

           1968                257 000                      321,51

           1969                253 000                      316,51

           1970                251 059                      314,08

           1971                253 000                      316,51

           1972                255 000                      319,01

           1973                258 000                      322,77

           1974                261 500                      327,14

           1975                265 600                      332.16

           1976                265 500                      332,03

           1977                265 400                      331,91

           1978                265 200                      331,77

           1979                265 100                      331,65

           1980                256 000                      320,26

           1981                252 824                      316,29

           1982                252 900                      316,39

           1983                252 900                      316,39

           1984                253 000                      316,51

           1985                253 000                      316,51

           1986                253 000                      316,51

           1987                253 100                      316,64

           1988                253 200                      316,75

           1989                253 300                      316,87

           1990                253 500                      317,14

           1991                253 426                      317,04

           1992                253 300                      316,87

           1993                253 200                      316,75

           1994                253 100                      316,63

           1995                253 000                      316,51

           1996                251 800                      315,01

           1997                250 500                      313,38

           1998                249 000                      311,51

           1999                247 500                      309,63

           2000                245 800                      307,50

           2001                245 011                      306,56

           2002                243 200                      304,25

           2003                241 800                      302,50

           2004                240 100                      300,37

           2005                238 928                      298,91

           2006                237 945                      297,68

           2007                236 936                      296,41

           2008                237 141                      296,67

           2009                240 200                      300,50

           2010                242 603                      303,50

           2011                267 785                      335,01

           2012                270 491                      338,39

           2013                261 313                      326,91

           2014                258 686                      323,62

           2015                256 424                      320,79

           2016                254 876                      318,86

           2017                253 522                      317,16

           2018                253 945                      317,69

           2019                254 254                      318,08

           2020                253 923                      317,66

           2021                250 722                      313,43

           2022                253 259                      316,84

           2023                256 622                      321,04

           2024                256 622                      321,04

Die Bevölkerung sank von 1981 bis 2001 um durchschnittlich 0,155 % pro Jahr.

Bevölkerungsaufteilung 2001:

• Bevölkerungszahl insgesamt  240:358
• weiblich  127:390 (53,00 %)
• männlich   112:968 (47,00 %)
• unter 15jährig  46:195 (19,22 %)
• 15 bis 64 Jahre alt  160:864 (66,93 %)
• über 64jährig  33:299 (13,85 %)
• städtisch  !67:179 (69,55 %)
• ländlich  73:179 (30,45 %)

Das Durchschnittsalterlag 2008 bei etwa 40 Jahren, die mittlere Lebenserwartung bei etwa 74 Jahren. Die Zahl der Haushalte beträgt insgesamt rund 80.000.

Haushalte 2001:

Einheiten insgesamt und Personen pro Einheit:

           Familien                      72 862             3,269

           Häuser                        73 691             3,232

           Haushalte                    91 517             2,602

Familien, Häuser, Wohnungen und Personen pro Wohnung nach Conselhos:

Gemeinde	Familien	Häuser	Wohnungen	Personen pro Wohnung
Calheta	4 117	6 176	6 407	1,864
Câmara de Lobos	9 069	8 774	10 152	3,410
Funchal	31 729	25 889	38 536	2,698
Machico	6 296	6 716	7 519	2,892
Ponta do Sol	2 690	3 575	3 708	2,191
Porto Moniz	1 041	1 422	1 433	2,043
Ribeira Brava	3 054	5 137	5 447	2,294
Santa Cruz	8 730	9 138	11 291	2,632
Santana	3 020	3 967	4 049	2,174
São Vicente	2 240	2 897	2 973	2,085

Volksgruppen

Die gesellschaftliche Struktur Madeiras ist historisch eng mit Portugal verbunden, weshalb die Bevölkerung kulturell, sprachlich und ethnisch weitgehend einheitlich ist. Dennoch hat sich in den letzten Jahrzehnten eine zunehmende internationale Durchmischung entwickelt, vor allem durch Migration und den stark wachsenden Tourismus. Diese Entwicklung hat dazu geführt, dass Madeira heute nicht mehr ausschließlich als homogene Inselgesellschaft betrachtet werden kann, sondern zunehmend multikulturelle Elemente aufweist.

Ende 2023 lebten etwa 14.060 ausländische Staatsbürger auf Madeira, was rund 5,5 % der Gesamtbevölkerung entspricht. Diese Gruppe ist in den letzten Jahren deutlich gewachsen und spiegelt die zunehmende internationale Attraktivität der Insel wider, insbesondere als Wohn- und Arbeitsort für Menschen aus verschiedenen Teilen der Welt. Besonders stark vertreten sind dabei Personen aus Brasilien, dem Vereinigten Königreich, Venezuela und der Ukraine, daneben existieren jedoch zahlreiche weitere kleinere Gemeinschaften aus europäischen, amerikanischen und afrikanischen Ländern.

Die ausländische Bevölkerung ist räumlich nicht gleichmäßig verteilt, sondern konzentriert sich überwiegend in den urbanen Zentren und touristisch geprägten Gebieten. Ein besonders hoher Anteil lebt in Funchal, wo mehr als die Hälfte aller ausländischen Einwohner der Insel ansässig ist. Diese Konzentration hängt eng mit den dort vorhandenen Arbeitsmöglichkeiten im Dienstleistungs- und Tourismussektor sowie mit der besseren Infrastruktur zusammen.

Neben den offiziell registrierten ausländischen Staatsbürgern ist Madeira auch durch eine gewisse temporäre internationale Mobilität geprägt. Dazu gehören saisonale Arbeitskräfte, digitale Nomaden, Ruheständler aus dem Ausland sowie kurzfristige Aufenthalte im Tourismussektor. Diese Gruppen sind statistisch oft schwer vollständig zu erfassen, tragen aber ebenfalls zur kulturellen Vielfalt der Insel bei.

Trotz dieser zunehmenden Vielfalt bleibt die Grundstruktur der Gesellschaft stark portugiesisch geprägt. Sprache, Bildungssystem, Verwaltung und kulturelle Traditionen sind klar in der portugiesischen Identität verankert. Die Integration der ausländischen Bevölkerung erfolgt weitgehend innerhalb dieses bestehenden kulturellen Rahmens, wodurch sich eher eine schrittweise Erweiterung als ein grundlegender Bruch der gesellschaftlichen Struktur ergibt.

Sprachen

Als Teil Portugals wird Standardportugiesisch in Bildung, Verwaltung, Medien und im öffentlichen Leben verwendet. Die Bewohner Madeiras sprechen jedoch oft einen regionalen Dialekt, der als „Madeirensisch“ oder "Madeirensisch“ bezeichnet wird. Dieser Dialekt weist einige Besonderheiten auf, die ihn vom Standardportugiesisch unterscheiden, ist aber dennoch für Sprecher des Standardportugiesisch gut verständlich.

Der madeirensische Dialekt ist stark vom kontinentalen Portugiesisch beeinflusst, hat aber durch die geografische Isolation der Insel eigene Eigenheiten entwickelt. Zu den charakteristischen Merkmalen gehören:

• Aussprache: Die Aussprache auf Madeira kann sich in der Intonation und Betonung von der des Festlands unterscheiden. Manche Vokale werden weicher oder gedehnter ausgesprochen, was dem Dialekt eine melodische Qualität verleiht.
• Vokabular: Es gibt einige Wörter und Ausdrücke, die spezifisch für Madeira sind oder in anderen portugiesischsprachigen Regionen ungebräuchlich sind. Diese stammen oft aus dem lokalen Kontext, wie der Landwirtschaft, dem Fischerei oder der Kultur der Insel. Beispielsweise wird der Begriff „levada“ (Bewässerungskanal) oft im Zusammenhang mit den berühmten Bewässerungssystemen Madeiras verwendet.
• Archaismen: Aufgrund der historischen Entwicklung und der Abgeschiedenheit Madeiras haben sich einige ältere portugiesische Wörter und Redewendungen erhalten, die auf dem Festland längst aus dem Sprachgebrauch verschwunden sind.
• Einflüsse anderer Sprachen: Durch den Kontakt mit englischen und anderen europäischen Händlern in der Vergangenheit sowie durch den Tourismus gibt es vereinzelt Lehnwörter, die in den madeirensischen Sprachgebrauch eingeflossen sind. Besonders der Tourismus hat dazu geführt, dass Englisch in touristischen Gebieten wie Funchal weit verbreitet ist.

Neben Portugiesisch ist Englisch auf Madeira weit verbreitet, insbesondere in der Tourismusbranche, da die Insel ein beliebtes Reiseziel ist. Viele Einheimische, vor allem jüngere Menschen und diejenigen, die im Tourismus arbeiten, sprechen fließend Englisch. In gehobenen Hotels, Restaurants und Touristenattraktionen sind auch Kenntnisse in anderen Sprachen wie Deutsch, Französisch oder Spanisch nicht unüblich, um den internationalen Besuchern entgegenzukommen.

Der madeirensische Dialekt ist ein wichtiger Teil der kulturellen Identität der Inselbewohner. Er spiegelt die Geschichte, die Lebensweise und die enge Verbindung zur Natur wider. In ländlichen Gebieten und unter älteren Generationen ist der Dialekt stärker ausgeprägt, während in der Hauptstadt Funchal aufgrund der Internationalisierung und des Bildungssystems oft ein standardisierteres Portugiesisch gesprochen wird.

Religion

Als Teil Portugals dominiert der römisch-katholische Glaube das religiöse Leben der Inseln, wobei etwa 90,9 Prozent der Bevölkerung sich dem Katholizismus zugehörig fühlen – ein Wert, der nur in den Azoren noch höher liegt. Diese starke katholische Prägung geht auf die Kolonialzeit zurück, als portugiesische Siedler ab dem 15. Jahrhundert die Inseln besiedelten und den Glauben als zentrales Element ihrer Identität etablierten. Madeira, oft als "Perle des Atlantiks" bezeichnet, wurde von Entdeckern wie João Gonçalves Zarco als fruchtbares Land wahrgenommen, doch die spirituelle Dimension prägte schnell die Landschaft: Zahlreiche Kapellen und Kirchen entstanden entlang der Küsten und in den Bergen, als Symbole des Glaubens und der Abhängigkeit von göttlichem Schutz inmitten der rauen atlantischen Umwelt.

Der Katholizismus manifestiert sich nicht nur in der Architektur, sondern durchdringt das Alltagsleben der Madeirenser. Die Insel ist gesäumt von beeindruckenden Sakralbauten, die Zeugnis der gotischen, manuelinischen und barocken Stile ablegen. Die Sé-Kathedrale in Funchal, errichtet im frühen 16. Jahrhundert, ist das Herzstück dieses Erbes: Ihr massives gotisches Portal kontrastiert mit dem reich verzierten Inneren aus flämischen Gemälden und einem kunstvoll geschnitzten Zedernholz-Deckengewölbe, das mit Elfenbein und Gold eingelegt ist. Sie dient als Hauptkirche der Diözese und Ort für zentrale Zeremonien. Ähnlich ikonisch ist die Igreja de Nossa Senhora do Monte in Monte, die als eine der schönsten und historischsten Kirchen Madeiras gilt. Hier ruht der Leichnam des österreichischen Kaisers Karl I., der 1922 im Exil auf der Insel starb und als einer der ersten "Touristen" gilt. Die Kirche beherbergt zudem die Statue der Schutzpatronin der Insel, Nossa Senhora do Monte, zu deren Ehren jährlich Tausende pilgern.

Weitere bemerkenswerte Stätten unterstreichen die religiöse Vielfalt und Tiefe: Die Capela dos Milagres in Machico, erbaut 1420 als Ort der ersten Messe auf Madeira, überlebte eine verheerende Flut, bei der ihr hölzernes Kruzifix ans Meer gespült und wunderbarerweise von einem Schiff zurückgebracht wurde. Das Convento de Santa Clara in Funchal, ein gotisches Kloster aus dem 15. Jahrhundert, birgt das Grab Zarcos und ist mit azulejos-Ziegeln in geometrischen Mustern geschmückt. Die Cristo Rei-Statue in Garajau, eine 15 Meter hohe Bronzefigur Christi mit ausgebreiteten Armen, thront seit 1927 auf einer Klippe und bietet atemberaubende Ausblicke – ein Mahnmal für den Frieden nach dem Ersten Weltkrieg, geschmückt mit Ketten versunkener Schiffe. Sogar die Holy Trinity Church in Funchal, eine neoklassizistische anglikanische Kirche aus 1822, spiegelt die Einflüsse britischer Händler wider, die Madeira als Kurort für Tuberkulosepatienten nutzten.

Doch die Religion lebt vor allem durch Feste und Traditionen, die das Jahr rhythmisch gliedern und Gemeinschaft stiften. Der Festkalender beginnt im Februar mit dem Karneval, gefolgt von der Festa da Flor im Frühling – einem farbenfrohen Blumenteppich in Funchal, der Frühlingserwachen und Glauben verbindet. Der Höhepunkt ist die Pilgerfahrt zur Nossa Senhora do Monte am 14./15. August, wenn Hunderte barfuß die steilen Treppen erklimmen, um die Schutzpatronin zu ehren; es folgen Prozessionen, Folklore und Spezialitäten wie Espetada-Spießen und bolo do caco-Brot. Im September ehrt Ponta Delgada den Senhor Bom Jesus in einer der größten Prozessionen der Insel, während Calheta die Nossa Senhora do Loreto feiert. Anfang Oktober zieht die nächtliche Kerzenprozession in Machico zum Senhor dos Milagres Tausende an, die in andächtiger Stimmung durch die Straßen ziehen. Weitere "Arraiais"-Feste, wie die Karfreitagsprozession "O Enterro do Senhor" in Funchal oder die Via Sacra in Canhas, mischen Buße mit Feier: Blumenkarpetten, Lichterketten und traditionelle Tänze schaffen eine Atmosphäre von Frömmigkeit und Freude. Im Advent zünden Gläubige violette Kerzen an, passend zu den liturgischen Gewändern, und Weihnachten mündet in die berühmte Silvester-Feier mit dem weltgrößten Feuerwerk.

Neben dem Katholizismus gibt es Minderheiten: Etwa 3 Prozent der Bevölkerung gehören anderen christlichen Konfessionen an, darunter Baptisten, Presbyterianer, Zeugen Jehovas und Mormonen, die in ländlichen Gebieten aktiv sind. Nichtchristliche Religionen wie Islam (0,4 Prozent) oder Hinduismus (0,2 Prozent) sind rar und hauptsächlich unter Ausländern vertreten. Dennoch bleibt der Katholizismus der Kitt der Gesellschaft: Er formt nicht nur Feste und Kunst – von vergoldeten Altären bis zu Teppichen mit religiösen Motiven –, sondern auch die Werte der Madeirenser, die als gastfreundlich und gottesfürchtig gelten. In einer Zeit der Säkularisierung hält die Insel an diesen Wurzeln fest, verbindet spirituelle Tiefe mit der lebensfrohen atlantischen Lebensart und macht Madeira zu einem Ort, wo Glaube und Natur harmonisch verschmelzen.

Religionsbekenntnisse 2001:

• Katholiken 94,5 %
• Protestanten  0,6 %
• sonstige und Bekenntnislose  4,9 %

Römisch-Katholische Kirche

Das römisch-katholische Bistum Funchal (lateinisch Dioecesis Funchalensis, portugiesisch Diocese de Funchal) wurde am 12. Januar 1514 durch Papst Leo X. mit der Apostolischen Konstitution und Päpstlichen Bulle Pro excellenti praeeminentia aus Gebietsabtretungen des Erzbistums Tanger errichtet und dem Patriarchat von Lissabon als Suffraganbistum unterstellt. Auch wurde die Jurisdiktionshoheit des Christusordens über die portugiesischen Überseeterritorien aufgehoben und dem neu errichteten Bistum auf Madeira übertragen. Das Bistum wurde am 31. Januar 1533 durch Papst Clemens VII. zum Erzbistum erhoben und ihm die aus seinem Gebiet neu gegründeten Diözesen unterstellt:

• Erzbistum Funchal (Januar 1533 bis Juli 1551)
• Bistum Goa (seit Januar 1533)
• Bistum Santiago de Cabo Verde (seit Januar 1533)
• Bistum Angra (seit November 1534)
• Bistum São Tomé und Príncipe (seit November 1534)
• Bistum São Salvador da Bahia de Todos os Santos (seit Februar 1551)

Die nach Fläche größte und kirchengeschichtlich bedeutsamste war die Diözese Goa, welche das gesamte Territorium vom Kap der guten Hoffnung bis Japan umfasste.

Am 3. Juli 1551 wurde das Erzbistum Funchal durch Papst Julius III. zum Bistum herabgestuft und dem Patriarchat von Lissabon als Suffraganbistum unterstellt. 1763 gab das Bistum Funchal Teile seines Territoriums zur Gründung der Apostolischen Präfektur Senegal ab. Eine weitere Gebietsabtretung erfolgte am 22. Januar 1842 zur Gründung der Apostolischen Präfektur der zwei Guineas und Senegambia. Im Jahr 2016 bestand das Bistum aus insgesamt 96 Pfarreien, die von 70 Diözesan- und 28 Ordenspriestern, dazu 33 Ordensbrüdern und 141 Ordensschwestern betreut wurden bei einem Gläubigenanteil von 95,9 %.

In der Nacht zum 2. Mai 1992 kam es im Bistum zu einem Missbrauchsfall mit Todesfolge. 1993 wurde der brasilianische Pater Frederico Cunha ORC, Mitglied des Engelwerkes, vom Bezirksgericht in Santa Cruz wegen vollendeten Mordes und versuchten sexuellen Missbrauchs von Jugendlichen zu einer Freiheitsstrafe von 13 Jahren verurteilt, obwohl mehrere dem Engelwerk angehörige Priester versucht hatten, Zeugen zur Falschaussage anzustiften und Bischof Teodoro de Faria gegen Cunhas Verhaftung protestiert hatte. Im April 1998 flüchtete Cunha während eines vorübergehenden Freigangs nach Rio de Janeiro. Zumindest bis Februar 2016 blieb Cunha im Bistum Funchal inkardiniert.

Im November 2017 wies der Journalist António Fontes auf die fortgesetzte Tätigkeit pädokrimineller Priester im Bistum Funchal hin und bezeichnete letzteres in diesem Zusammenhang als „Misthaufen“ (wörtlich monte de esterco). Trotz Cunhas rechtskräftiger Verurteilungen wurde gegen ihn keinerlei Kirchenstrafe verhängt (Stand Februar 2019), weitere Missbrauchsfälle im Bistum blieben ungeklärt.

Im Sommer 2018 verschwand der zum dritten Mal pädokrimineller Handlungen verdächtige und vom vormaligen Ortsbischof António José Cavaco Carrilho vorläufig amtsenthobene Priester Anastácio Alves spurlos. Missbrauchsvorwürfe aus den Jahren 2005 und 2007, während des Episkopats von Bischof Teodorio Faria, waren nicht aufgeklärt worden; Alves wurde wie Cunha von Faria lediglich versetzt. Die jüngsten Vorwürfe gegen Alves waren seitens der römisch-katholischen Kirche gegenüber der Polizei verschwiegen worden; diese erfuhr erst durch die Kinder- und Jugendschutzkommission des portugiesischen Justizministeriums vom Verdacht des Kindesmissbrauchs durch Alves. Auch die vatikanische Kongregation für die Glaubenslehre leitete kein Verfahren gegen Alves ein. Mit Stand von März 2019 konnte Alves vom Ortsbistum nicht zu den Strafanzeigen befragt werden.

Bischöfe von Funchal

• 1514 - 1526  Diogo Pinheiro
• 1533 - 1547  Martinho de Portugal (einziger Erzbischof)
• 1551 - 1556  Gaspar I. do Casal
• 1556 - 1569  Jorge de Lemos
• 1569 - 1573  Frei de Távora
• 1573 - 1585  Jerónimo I. Barreto
• 1585 - 1608  Luís I. de Figueiredo e Lemos
• 1610 - 1617  Lourenço de Távora
• 1619 - 1650  Jerónimo II. Fernando
• 1670 - 1674  Gabriel de Almeida 
• 1674 - 1682  António I. Teles da Silva
• 27 Sep 1683 - 20 Mai 1689  Estevão Brioso de Figueiredo
• 1690 - 1696  José I. de Santa Maria 
• 1698 - 1725  José I. de Sousa Castelo Branco 
• 1725 - 1741  Manuel I. Coutinho
• 1741 - 1753  João I. do Nascimento 
• 1756 - 1784  Gaspar II. Afonso da Costa Brandão 
• 1784 - 1796  José III. da Costa Torres 
• 1796 - 1811  Luís II. Rodrigues Vilares 
• 1817 - 1819  João II. Joaquim Bernardino de Brito
• 1821 - 1838  Francisco I. José Rodrigues de Andrade 
• 1844 - 1849  José IV. Xavier de Cerveira e Sousa
• 1849 - 1858  Manuel II. Martins Manso
• 1859 - 19 Sep 1872  Patrício Xavier de Moura
• 27 Okt 1872 - 23 Jul 1874  Aires de Ornelas de Vasconcelos (auch Erzbischof von Goa)
• 8 Jun 1876 - 26 Jun 1911  Manuel Agostinho Barreto
• 2 Okt 1914 - 22 Mar 1957  Antonio Emanuele Pereira Ribeiro
• 23 Sep 1957 - 15 Nov 1965  David de Sousa, O.F.M. (auch Erzbischof von Évora)
• 21 Nov 1965 - 28 Jun 1972  João Antonio da Silva Saraiva
• 18 Mar 1974 - 5 Mar 1982  Francisco Antunes Santana
• 10 Mar 1982 - 8 Mar 2007 Teodoro de Faria
• 8 Mar 2007 - 12 Jan 2019  António José Cavaco Carrilho
• seit 12 Jan 2019 Nuno Brás da Silva Martins

Judentum

Im Zuge der portugiesischen Inquisition von 1496/1497 wurden Juden gezwungen, zum Christentum zu konvertieren oder ausgewiesen. Viele blieben als "Neuchristen" (Cristãos Novos oder Marranen) und praktizierten ihren Glauben heimlich (Crypto-Juden). Denunziationen führten 1550 zu weiteren Verfolgungen, doch einige Familien hielten Traditionen wie koschere Praktiken oder Sabbat-Rituale aufrecht Im 19. Jahrhundert siedelten sephardische Juden aus Marokko (zum Beispiel die Familie Abudarham, involviert im Madeira-Weinhandel) an. Sie bauten eine Synagoge in Funchal, die Sha'ar HaShamayim (Tor der Himmel), die heute als Museum dient.

Zu den jüdischen Stätten, die allgemein zugänglich sind, gehören:

• Sha'ar HaShamayim Synagoge in Funchal: Erbaut um 1860, heute nicht mehr aktiv genutzt, aber ein markantes Gebäude mit marokkanisch-jüdischer Architektur. Es dient als Erinnerung an die sephardische Gemeinde und ist Teil von Jewish-Heritage-Touren.
• Jüdischer Friedhof: Kleiner, historischer Friedhof in Funchal mit Gräbern aus dem 19. Jahrhundert.
• Weitere Orte: In Machico und anderen Orten finden sich Hinweise auf krypto-jüdische Siedlungen. Es gibt geführte Touren zu jüdischen Vierteln und Museen in Funchal.
• Gedenkstätten: 2025 ehrte Funchal den "Gerechten unter den Völkern" Aristides de Sousa Mendes mit einer Büste am Miradouro do Socorro. Mendes rettete während des Zweiten Weltkriegs Tausende Juden, indem er Visa ausstellte – Madeira diente als Zufluchtsort.

Die jüdische Präsenz ist klein (wenige Dutzend Personen), aber lebendig durch Nachkommen von Crypto-Juden und Neu-Siedler. Organisationen wie Shavei Israel fördern die Rückkehr zum Judentum. 2013 fand das erste Pessach-Seder seit Jahrhunderten statt. Es gibt Online-Communities wie die Facebook-Gruppe "Judeus Sefarditas da Ilha da Madeira". Im Kontext der portugiesischen Sepharden-Gesetze (seit 2015) können Nachkommen die portugiesische Staatsbürgerschaft beantragen.

Siedlungen

Die Einwohnerzahlen der Kreise entwickelten sich wie folgt:

Concelho	Z 1950	Z 1960	Z 1970	Z 1981	Z 1991	Z 2001	Z 2011	Z 2021
Calheta	12.078	21.799	15.505	12.854	13.005	11.946	11.521	10.915
Câmara de Lobos	27.420	29.759	31.810	31.035	31.476	34.614	35.666	32.162
Funchal	93.983	98.113	101.810	112.746	115.403	103.961	111.892	105.782
Machico	22.218	21.606	21.010	22.016	22.777	21.747	21.828	19.593
Ponta do Sol	19.235	13.826	10,945	9.148	8.758	8.125	8.862	8.360
Porto Moniz	6.422	5.917	4.480	3.963	3.432	2.927	2.711	2.517
Porto Santo	2.017	3.505	3.927	4.376	4.706	4.474	5.483	5.149
Ribeira Brava	20,762	19.793	15.960	13.480	13.170	12.494	13.375	12.680
Santa Cruz	28.070	29.042	22.940	23.261	23.465	29.721	43.005	42.168
Santana	15.543	13.971	12.950	11.253	10.302	8.804	7.719	6.553
São Vicente	12.521	11.603	10,065	8.501	7.594	6.198	5.723	4.865

Laut Zensus 2011 hatten folgende Ortschaften mehr als 50 Einwohner:

Name	Status	Gemeinde	Einwohner
Abegoaria	Ortschaft	Santa Cruz	3.239
Aberta do Lombo de São João	Ortschaft	Ponta do Sol	73
Achada (in: Curral das Freiras)	Ortschaft	Câmara de Lobos	227
Achada	Ortschaft	Machico	356
Achada	Ortschaft	Ribeira Brava	108
Achada (in: Jardim da Serra)	Ortschaft	Câmara de Lobos	83
Achada da Cruz	Ortschaft	Santana	100
Achada da Rocha	Ortschaft	Santa Cruz	122
Achada de Baixo	Ortschaft	Santa Cruz	242
Achada de Cima	Ortschaft	Santa Cruz	201
Achada de Santo Antão	Ortschaft	Calheta	128
Achada de Simão Alves	Ortschaft	Santana	198
Achada do Barro	Ortschaft	Santa Cruz	185
Achada do Castanheiro	Ortschaft	São Vicente	101
Achada do Gramacho	Ortschaft	Santana	52
Achada do Moreno	Ortschaft	Santa Cruz	129
Achada do Pampilhar	Ortschaft	Santana	84
Achada do Pau Bastião	Ortschaft	Santana	182
Achada do Rolhadal	Ortschaft	Santana	68
Achada dos Judeus	Ortschaft	São Vicente	60
Achada do Til	Ortschaft	São Vicente	81
Achada e Levada do Poiso	Ortschaft	Ponta do Sol	287
Achada Grande	Ortschaft	Santana	174
Achada-Terças	Ortschaft	Ponta do Sol	75
Achadinha	Ortschaft	Machico	50
Achadinha	Ortschaft	Santa Cruz	703
Achadinha	Ortschaft	Santana	60
Achadinha	Ortschaft	São Vicente	64
Açougue	Ortschaft	São Vicente	56
Adega	Ortschaft	Ribeira Brava	213
Aldonça	Ortschaft	Santa Cruz	128
Amendoeiras-Terças	Ortschaft	Ponta do Sol	80
Amoreira	Ortschaft	Ponta do Sol	64
Amoreiras	Ortschaft	Calheta	178
Apresentação	Ortschaft	Ribeira Brava	164
Arco Pequeno	Ortschaft	Santana	73
Assomada	Ortschaft	Santa Cruz	1.310
Aviceiro	Ortschaft	Câmara de Lobos	479
Azenha	Ortschaft	Santa Cruz	1.030
Balceiras	Ortschaft	Câmara de Lobos	93
Banda d'Além	Ortschaft	Machico	751
Banda do Silva	Ortschaft	Machico	584
Barreiro	Ortschaft	Ribeira Brava	235
Barreiro	Ortschaft	Santana	64
Barreiro e Feiteiras	Ortschaft	Ponta do Sol	167
Barreiros	Ortschaft	Câmara de Lobos	628
Barreiros	Ortschaft	Santa Cruz	742
Beatas	Ortschaft	Santa Cruz	139
Bemposta	Ortschaft	Machico	587
Bica de Pau	Ortschaft	Ribeira Brava	101
Boa Morte	Ortschaft	Ribeira Brava	247
Bom Jesus	Ortschaft	Santa Cruz	167
Cabo da Ribeira	Ortschaft	São Vicente	80
Cabo Podão	Ortschaft	Câmara de Lobos	627
Cabouco	Ortschaft	Ribeira Brava	65
Calçada de São Gil	Ortschaft	Santa Cruz	119
Caldeira	Ortschaft	Câmara de Lobos	289
Cales e Chada	Ortschaft	Calheta	223
Cales-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	121
Calheta	Ortschaft	Calheta	425
Camacha	Ortschaft	Porto Santo	465
Câmara de Lobos	Stadt	Câmara de Lobos	15.227
Caminho Grande e Ribeira da Alforra	Ortschaft	Câmara de Lobos	80
Campo de Baixo	Ortschaft	Porto Santo	710
Campo de Cima	Ortschaft	Porto Santo	817
Candelária	Ortschaft	Ribeira Brava	175
Caniço de Baixo	Ortschaft	Santa Cruz	1.850
Cano de Cima	Ortschaft	Santa Cruz	114
Capela	Ortschaft	Câmara de Lobos	187
Cardais de Baixo	Ortschaft	São Vicente	59
Carvalhal e Carreira	Ortschaft	Ponta do Sol	409
Casa Caida	Ortschaft	Câmara de Lobos	313
Casais de Além	Ortschaft	Santa Cruz	1.063
Casais de Baixo	Ortschaft	Porto Moniz	54
Casais Próximos	Ortschaft	Machico	54
Casais Próximos	Ortschaft	Santa Cruz	140
Casas Próximas	Ortschaft	Câmara de Lobos	279
Cascalho	Ortschaft	São Vicente	125
Casinhas	Ortschaft	Porto Santo	147
Castelejo	Ortschaft	Câmara de Lobos	646
Castelo	Ortschaft	Santa Cruz	339
Chamorra	Ortschaft	Ribeira Brava	252
Chão do Cedro Gordo	Ortschaft	Santana	69
Chapim	Ortschaft	Ribeira Brava	89
Chote	Ortschaft	Câmara de Lobos	223
Colmeal	Ortschaft	Câmara de Lobos	67
Contenda	Ortschaft	Santa Cruz	217
Corrida	Ortschaft	Câmara de Lobos	285
Corujeira	Ortschaft	Calheta	134
Corujeira (in: Campanário)	Ortschaft	Ribeira Brava	266
Corujeira (in: Tábua)	Ortschaft	Ribeira Brava	227
Corujeira de Cima	Ortschaft	Santana	66
Cova	Ortschaft	Porto Moniz	73
Cova	Ortschaft	Ribeira Brava	136
Cova da Fazenda	Ortschaft	Ponta do Sol	126
Cova do Arco	Ortschaft	Calheta	143
Covão	Ortschaft	Câmara de Lobos	735
Covão e Panasqueira	Ortschaft	Câmara de Lobos	186
Covas (in: Faial)	Ortschaft	Santana	68
Covas	Ortschaft	Santana	73
Covas (in: São Jorge)	Ortschaft	Santana	57
Cruz da Banda d'Além	Ortschaft	Ribeira Brava	170
Cruz da Caldeira	Ortschaft	Câmara de Lobos	204
Cruz da Guarda	Ortschaft	Machico	164
Cruz e Caldeira	Ortschaft	Ribeira Brava	77
Curral Velho	Ortschaft	Santana	93
Diferença	Ortschaft	Santana	84
Dona Mécia	Ortschaft	Santa Cruz	146
Dragoal	Ortschaft	Porto Santo	250
Eira da Achada	Ortschaft	Porto Moniz	111
Eira da Moura	Ortschaft	Ribeira Brava	71
Eira do Mourão	Ortschaft	Ribeira Brava	60
Eira Nova	Ortschaft	Santa Cruz	54
Eiras	Ortschaft	Santa Cruz	197
Eirinha	Ortschaft	Ribeira Brava	57
Entre Águas	Ortschaft	Machico	158
Entrecaminhos-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	92
Enxurros	Ortschaft	São Vicente	61
Ermida	Ortschaft	Santana	73
Espigão	Ortschaft	Ribeira Brava	92
Estacada	Ortschaft	Calheta	99
Estreito	Ortschaft	Santa Cruz	148
Estreito da Vargem	Ortschaft	São Vicente	54
Estreito de Câmara de Lobos	Ortschaft	Câmara de Lobos	2.006
Faia	Ortschaft	Ponta do Sol	141
Faia	Ortschaft	Santa Cruz	93
Faias	Ortschaft	Calheta	117
Faias	Ortschaft	Santana	95
Fajã	Ortschaft	Calheta	56
Fajã	Ortschaft	Câmara de Lobos	93
Fajã Cedro Gordo	Ortschaft	Santana	74
Fajã da Areia	Ortschaft	São Vicente	173
Fajã da Ortiga	Ortschaft	Ribeira Brava	81
Fajã da Ribeira	Ortschaft	Ribeira Brava	159
Fajã das Galinhas	Ortschaft	Câmara de Lobos	196
Fajã das Vacas	Ortschaft	Machico	129
Fajã do Amo	Ortschaft	São Vicente	121
Fajã do Penedo	Ortschaft	São Vicente	116
Fajã dos Bichos	Ortschaft	Ribeira Brava	60
Fajã dos Cardos	Ortschaft	Câmara de Lobos	231
Fajã dos Rolos	Ortschaft	Machico	116
Fajã dos Vinháticos	Ortschaft	São Vicente	133
Fajã e Eiras	Ortschaft	Ponta do Sol	170
Fajã Escura	Ortschaft	Câmara de Lobos	122
Fajã Grande	Ortschaft	Santana	100
Fajã Grande	Ortschaft	São Vicente	89
Fajã Velha	Ortschaft	Ribeira Brava	162
Falca	Ortschaft	São Vicente	71
Farrobo	Ortschaft	Santa Cruz	58
Farrobo	Ortschaft	Santana	201
Farrobo	Ortschaft	Porto Santo	251
Fazenda	Ortschaft	Santa Cruz	495
Fazendinha	Ortschaft	Santa Cruz	221
Feijocas	Ortschaft	Santa Cruz	57
Feiteira de Cima	Ortschaft	Santana	406
Feiteira do Nuno	Ortschaft	Santana	90
Feiteiras	Ortschaft	Porto Moniz	62
Feiteiras	Ortschaft	São Vicente	289
Feiteirinhas	Ortschaft	Machico	388
Feiteiros	Ortschaft	São Vicente	194
Felpa	Ortschaft	Santana	98
Florenças e Sumagre	Ortschaft	Calheta	272
Folhadal	Ortschaft	Machico	79
Fontainhas	Ortschaft	Câmara de Lobos	246
Fonte Bugia	Ortschaft	Calheta	54
Fonte da Pedra	Ortschaft	Santana	97
Fonte dos Almocreves	Ortschaft	Santa Cruz	207
Fonte do Til	Ortschaft	Calheta	147
Fonte Frade	Ortschaft	Câmara de Lobos	249
Fonte Grande	Ortschaft	Santana	66
Fonte Pinheiro	Ortschaft	Ribeira Brava	177
Fontes (in: Estreito de Câmara de Lobos)	Ortschaft	Câmara de Lobos	610
Fontes (in: Quinta Grande)	Ortschaft	Câmara de Lobos	236
Fontes	Ortschaft	Ribeira Brava	222
Foro	Ortschaft	Câmara de Lobos	1.059
Fregueses Novos	Ortschaft	Ponta do Sol	89
Funchal	Stadt	Funchal	111.541
Furna	Ortschaft	Ribeira Brava	107
Furnas e Amoreira	Ortschaft	Ribeira Brava	127
Furtados	Ortschaft	Santa Cruz	89
Gambão	Ortschaft	Machico	112
Garachico	Ortschaft	Câmara de Lobos	908
Ginjas	Ortschaft	São Vicente	366
Girão	Ortschaft	Calheta	57
Granel	Ortschaft	Santana	129
Heras	Ortschaft	Câmara de Lobos	130
Igreja (in: Paul do Mar)	Ortschaft	Calheta	208
Igreja	Ortschaft	Câmara de Lobos	395
Igreja	Ortschaft	Machico	651
Igreja	Ortschaft	Ribeira Brava	462
Igreja	Ortschaft	Santa Cruz	930
Igreja (in: Arco de São Jorge)	Ortschaft	Santana	202
Igreja (in: Faial)	Ortschaft	Santana	153
Igreja	Ortschaft	Santana	101
Igreja (in: Boa Ventura)	Ortschaft	São Vicente	91
Igreja (in: Ponta Delgada)	Ortschaft	São Vicente	62
Janeiro	Ortschaft	Santa Cruz	819
Jangão	Ortschaft	Ponta do Sol	181
Jardim	Ortschaft	Ribeira Brava	114
Jardim da Serra	Ortschaft	Câmara de Lobos	200
Jardim do Mar	Ortschaft	Calheta	204
Joao Ferino	Ortschaft	Santa Cruz	251
Jogo da Bola	Ortschaft	Ponta do Sol	128
Ladeira e Lamaceiros	Ortschaft	Calheta	182
Lagoa	Ortschaft	Calheta	323
Laje	Ortschaft	Ribeira Brava	64
Lajes	Ortschaft	Santa Cruz	237
Lamaceiros	Ortschaft	Porto Moniz	250
Lamaceiros	Ortschaft	Santana	247
Lameiros (in: Ponta Delgada)	Ortschaft	São Vicente	81
Lameiros	Ortschaft	São Vicente	94
Lanço	Ortschaft	São Vicente	82
Lapa e Maçapez	Ortschaft	Ribeira Brava	88
Lapeira (Lapeiras)	Ortschaft	Porto Santo	750
Larano	Ortschaft	Machico	208
Ledo	Ortschaft	Calheta	215
Lemes	Ortschaft	Ponta do Sol	286
Levada	Ortschaft	São Vicente	57
Levada da Roda	Ortschaft	Santa Cruz	64
Levada Grande	Ortschaft	Porto Moniz	102
Levadas (in: Gaula)	Ortschaft	Santa Cruz	144
Levadas	Ortschaft	Santa Cruz	248
Limoeiro	Ortschaft	São Vicente	50
Livramento	Ortschaft	Ponta do Sol	134
Livramento	Ortschaft	Santa Cruz	4.270
Lobas	Ortschaft	Santa Cruz	171
Lombada do Loreto	Ortschaft	Calheta	497
Lombada dos Cedros	Ortschaft	Calheta	98
Lombada dos Marinheiros	Ortschaft	Calheta	109
Lombadinha	Ortschaft	Santa Cruz	341
Lombas	Ortschaft	Porto Santo	65
Lombinha	Ortschaft	Porto Moniz	84
Lombo	Ortschaft	Câmara de Lobos	76
Lombo	Ortschaft	São Vicente	88
Lombo Brasil	Ortschaft	Porto Moniz	54
Lombo Cesteiro	Ortschaft	Ribeira Brava	178
Lombo Chão	Ortschaft	Câmara de Lobos	134
Lombo da Atouguia	Ortschaft	Calheta	685
Lombo da Calçada	Ortschaft	Santa Cruz	79
Lombo da Cunha	Ortschaft	Santana	80
Lombo da Estrela	Ortschaft	Calheta	489
Lombo da Fazendinha	Ortschaft	Calheta	66
Lombo da Igreja	Ortschaft	Calheta	478
Lombo da Igreja	Ortschaft	Porto Moniz	50
Lombo da Levada	Ortschaft	Ribeira Brava	182
Lombo da Ribeira Funda	Ortschaft	Calheta	134
Lombo da Rocha	Ortschaft	Calheta	127
Lombo da Rochinha	Ortschaft	Santa Cruz	60
Lombo das Faias	Ortschaft	Machico	244
Lombo das Laranjeiras	Ortschaft	Calheta	273
Lombo da Velha	Ortschaft	Calheta	69
Lombo de Antão Alves	Ortschaft	Santana	60
Lombo de Baixo	Ortschaft	Santana	141
Lombo de Cima	Ortschaft	Santana	211
Lombo do Brasil	Ortschaft	Calheta	165
Lombo do Curral	Ortschaft	Santana	70
Lombo do Doutor	Ortschaft	Calheta	670
Lombo do Galego	Ortschaft	Santana	74
Lombo do Lameiro	Ortschaft	Calheta	186
Lombo do Lombo	Ortschaft	Ponta do Sol	114
Lombo do Meio	Ortschaft	Ponta do Sol	258
Lombo do Moleiro	Ortschaft	Ribeira Brava	131
Lombo do Pico	Ortschaft	Santana	108
Lombo do Salão	Ortschaft	Calheta	456
Lombo dos Castanheiros	Ortschaft	Calheta	62
Lombo dos Moínhos	Ortschaft	Calheta	300
Lombo dos Moínhos	Ortschaft	Santa Cruz	68
Lombo dos Reis	Ortschaft	Calheta	184
Lombo dos Serrões	Ortschaft	Calheta	140
Lombo Furado	Ortschaft	Ribeira Brava	285
Lombo Lourenço	Ortschaft	Santana	81
Longueira	Ortschaft	Ribeira Brava	121
Longueira	Ortschaft	Santana	81
Loural	Ortschaft	São Vicente	111
Lugar da Ribeira	Ortschaft	Ribeira Brava	91
Lugar da Serra (in: Campanário)	Ortschaft	Ribeira Brava	426
Lugar de Baixo	Ortschaft	Ponta do Sol	336
Lugares	Ortschaft	Ribeira Brava	71
Luzirão	Ortschaft	Câmara de Lobos	273
Maçapez (in: Arco da Calheta)	Ortschaft	Calheta	176
Maçapez (in: Fajã da Ovelha)	Ortschaft	Calheta	68
Maçapez	Ortschaft	Machico	269
Maçapez	Ortschaft	Ribeira Brava	56
Maçapez	Ortschaft	Santa Cruz	123
Machico	Stadt	Machico	11.505
Madeira de Igreja	Ortschaft	Machico	50
Mae de Deus	Ortschaft	Santa Cruz	1.726
Maiata	Ortschaft	Machico	287
Maloeira	Ortschaft	Calheta	151
Mantilha	Ortschaft	Ponta do Sol	52
Marco e Fonte da Pedra	Ortschaft	Câmara de Lobos	458
Margaça	Ortschaft	Machico	157
Marinheira	Ortschaft	Câmara de Lobos	554
Matas	Ortschaft	Porto Santo	440
Meia Légua	Ortschaft	Ribeira Brava	141
Moinhos	Ortschaft	Santa Cruz	460
Moinhos	Ortschaft	Santana	88
Moinhos da Serra	Ortschaft	Santa Cruz	98
Moledos	Ortschaft	Ponta do Sol	66
Monte	Ortschaft	Ponta do Sol	112
Morena	Ortschaft	Santa Cruz	302
Moreno	Ortschaft	Ribeira Brava	172
Murteira	Ortschaft	Câmara de Lobos	97
Murteira	Ortschaft	Ribeira Brava	60
Murteiras	Ortschaft	Ponta do Sol	89
Nogueira	Ortschaft	Câmara de Lobos	453
Nogueira	Ortschaft	Santa Cruz	1.760
Nossa Senhora do Amparo	Ortschaft	Calheta	158
Oliveira	Ortschaft	São Vicente	88
Outeiro	Ortschaft	Ponta do Sol	406
Palheiro Ferreiro	Ortschaft	Santa Cruz	265
Palheiros	Ortschaft	Calheta	257
Palheiros	Ortschaft	Machico	82
Palmeira	Ortschaft	Machico	1.308
Palmeira (in: Madalena do Mar)	Ortschaft	Ponta do Sol	67
Palmeira	Ortschaft	Santa Cruz	546
Palmeira	Ortschaft	Ribeira Brava	65
Palmeira de Baixo	Ortschaft	Santa Cruz	302
Paredes	Ortschaft	Calheta	223
Parlatório	Ortschaft	Santana	196
Passal	Ortschaft	Ribeira Brava	51
Passo (in: Madalena do Mar)	Ortschaft	Ponta do Sol	145
Passo	Ortschaft	Ponta do Sol	84
Passo	Ortschaft	São Vicente	275
Pavana	Ortschaft	Ponta do Sol	73
Pé do Passo	Ortschaft	São Vicente	117
Pé do Pico	Ortschaft	Porto Santo	175
Pedra	Ortschaft	Ribeira Brava	90
Pedra de Nossa Senhora	Ortschaft	Ribeira Brava	284
Pedra Mole	Ortschaft	Ponta do Sol	65
Pedra Mole	Ortschaft	Ribeira Brava	153
Pedra Mole	Ortschaft	Santa Cruz	478
Pedra Mole (Lombo da Piedade)	Ortschaft	Ponta do Sol	54
Pedras-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	60
Pedras Pretas	Ortschaft	Porto Santo	108
Pedregal	Ortschaft	Câmara de Lobos	454
Pedregal	Ortschaft	Ribeira Brava	107
Penedo	Ortschaft	Porto Moniz	80
Penha de Águia	Ortschaft	Santana	75
Pereira	Ortschaft	Ribeira Brava	72
Pereirinha-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	127
Pico	Ortschaft	Santana	149
Pico (in: São Jorge)	Ortschaft	Santana	50
Pico	Ortschaft	São Vicente	51
Pico Alto	Ortschaft	Porto Moniz	117
Pico António Fernandes	Ortschaft	Santana	70
Pico da Amendoeira-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	106
Pico da Banda de Além	Ortschaft	Ribeira Brava	162
Pico do Cedro Gordo	Ortschaft	Santana	158
Pico do Melro-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	152
Pico e Salões	Ortschaft	Câmara de Lobos	134
Pico Norte	Ortschaft	Santa Cruz	152
Picos	Ortschaft	Calheta	146
Pico Sul	Ortschaft	Santa Cruz	240
Pico Tanoeiro	Ortschaft	Santana	222
Pinheiro	Ortschaft	Calheta	68
Pinheiro	Ortschaft	Santana	148
Poiso	Ortschaft	Ponta do Sol	234
Poiso	Ortschaft	Ribeira Brava	111
Poiso	Ortschaft	São Vicente	160
Pomar	Ortschaft	Ribeira Brava	91
Pomar (in Serra de Água)	Ortschaft	Ribeira Brava	96
Pomar	Ortschaft	São Vicente	96
Pomar D João	Ortschaft	Ponta do Sol	67
Pomar do Meio	Ortschaft	Câmara de Lobos	119
Pomar Novo	Ortschaft	Câmara de Lobos	261
Pombais	Ortschaft	Porto Moniz	153
Pombal	Ortschaft	Calheta	93
Ponta	Ortschaft	Porto Santo	110
Ponta do Sol	Ortschaft	Ponta do Sol	285
Portada	Ortschaft	Porto Moniz	93
Porta Nova	Ortschaft	Ribeira Brava	159
Portela	Ortschaft	Machico	107
Portinho	Ortschaft	Santa Cruz	73
Porto da Ribeira	Ortschaft	Ribeira Brava	249
Porto Moniz	Ortschaft	Porto Moniz	506
Porto Novo	Ortschaft	Santa Cruz	126
Povo	Ortschaft	Santa Cruz	156
Praia	Ortschaft	Ribeira Brava	152
Primeira Lombada	Ortschaft	São Vicente	297
Quebrada	Ortschaft	Calheta	142
Quebrada	Ortschaft	Santana	50
Queimada	Ortschaft	Machico	1.156
Queimadas e Fontes	Ortschaft	Santana	141
Quinta (Quinta Grande)	Ortschaft	Câmara de Lobos	287
Quinta	Ortschaft	Santa Cruz	3.607
Quinta de Santo António	Ortschaft	Câmara de Lobos	230
Rancho	Ortschaft	Câmara de Lobos	1.051
Raposeira do Lugarinho	Ortschaft	Calheta	133
Raposeira do Serrado	Ortschaft	Calheta	93
Referta	Ortschaft	Calheta	91
Referta	Ortschaft	Machico	239
Regadinhas	Ortschaft	Santa Cruz	95
Ribeira	Ortschaft	Ribeira Brava	99
Ribeira	Ortschaft	Santa Cruz	152
Ribeira Brava	Ortschaft	Ribeira Brava	1.388
Ribeira da Alforra e Fonte Garcia	Ortschaft	Câmara de Lobos	763
Ribeira da Caixa	Ortschaft	Câmara de Lobos	233
Ribeira da Laje	Ortschaft	Porto Moniz	70
Ribeira das Galinhas	Ortschaft	Calheta	77
Ribeira da Vaca	Ortschaft	Calheta	54
Ribeira de Machico	Ortschaft	Machico	250
Ribeira do Escrivão	Ortschaft	Câmara de Lobos	91
Ribeira dos Pretetes	Ortschaft	Santa Cruz	854
Ribeira Fernanda	Ortschaft	Câmara de Lobos	151
Ribeira Funda	Ortschaft	Ribeira Brava	237
Ribeira Funda	Ortschaft	Santana	274
Ribeira Joao Gonçalves	Ortschaft	Santa Cruz	272
Ribeirinha	Ortschaft	Santa Cruz	647
Ribeirinho	Ortschaft	Porto Moniz	96
Ribeiro Fernando	Ortschaft	Santa Cruz	323
Ribeiro Louro	Ortschaft	Santa Cruz	117
Ribeiro Serrão	Ortschaft	Santa Cruz	498
Rochão	Ortschaft	Santa Cruz	1.048
Roda Maçapez	Ortschaft	Ribeira Brava	144
Rodes	Ortschaft	Ribeira Brava	50
Romeiras	Ortschaft	Câmara de Lobos	783
Rosário	Ortschaft	Santa Cruz	214
Salão	Ortschaft	Porto Moniz	131
Salão (in: Gaula)	Ortschaft	Santa Cruz	190
Salão	Ortschaft	Santa Cruz	136
Salão de Baixo	Ortschaft	Calheta	182
Salão de Cima	Ortschaft	Calheta	230
Salão-Jangão	Ortschaft	Ponta do Sol	74
Salões	Ortschaft	Ponta do Sol	530
Salões	Ortschaft	Porto Santo	179
Santa (Santa do Porto Moniz)	Ortschaft	Porto Moniz	188
Santa Cruz	Ortschaft	Santa Cruz	176
Santo António	Ortschaft	Santana	103
São Caetano	Ortschaft	Ponta do Sol	79
São Fernando	Ortschaft	Santa Cruz	112
São Gil	Ortschaft	Santa Cruz	227
São João	Ortschaft	Calheta	90
São João (in: Campanário)	Ortschaft	Ribeira Brava	145
São João	Ortschaft	Ribeira Brava	338
São João	Ortschaft	Santa Cruz	91
São Lourenço	Ortschaft	Calheta	104
São Pedro	Ortschaft	Santana	81
São Sebastiao	Ortschaft	Santa Cruz	561
São Tiago	Ortschaft	Ponta do Sol	92
Saramago	Ortschaft	São Vicente	115
Seara Velha	Ortschaft	Câmara de Lobos	303
Segunda Lombada	Ortschaft	São Vicente	50
Serra de Água	Ortschaft	Porto Moniz	128
Serra de Fora	Ortschaft	Porto Santo	104
Serrado	Ortschaft	Calheta	98
Serrado	Ortschaft	Machico	448
Serrado	Ortschaft	Ribeira Brava	52
Serrado	Ortschaft	Santana	91
Serrado da Cruz	Ortschaft	Calheta	121
Serrado da Igreja	Ortschaft	Machico	214
Serrado do Lombo de São João	Ortschaft	Ponta do Sol	169
Serrado dos Marmeleiros	Ortschaft	Machico	507
Serrado e Cova	Ortschaft	Ponta do Sol	129
Serralhal	Ortschaft	Santa Cruz	104
Serrão	Ortschaft	São Vicente	107
Silveira	Ortschaft	Santana	71
Silveira	Ortschaft	São Vicente	70
Socorro	Ortschaft	Ponta do Sol	51
Taia	Ortschaft	Ponta do Sol	85
Tanque	Ortschaft	Santana	50
Tanque	Ortschaft	São Vicente	160
Tanque	Ortschaft	Porto Santo	146
Tendeira	Ortschaft	Santa Cruz	641
Terça	Ortschaft	Ribeira Brava	82
Terça de Cima	Ortschaft	Santa Cruz	543
Terceira Lombada	Ortschaft	São Vicente	110
Terços	Ortschaft	São Vicente	53
Terra Chã	Ortschaft	Câmara de Lobos	236
Terra Chã	Ortschaft	Ponta do Sol	95
Terra Chã	Ortschaft	São Vicente	115
Terra da Vinha	Ortschaft	Ponta do Sol	50
Terra do Baptista	Ortschaft	Machico	192
Terra Grande	Ortschaft	Ribeira Brava	158
Terreiros	Ortschaft	Ribeira Brava	90
Tocos das Figueiras	Ortschaft	Ponta do Sol	56
Tornadouro-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	79
Torre	Ortschaft	Santa Cruz	100
Torre (in: Gaula)	Ortschaft	Santa Cruz	91
Tranqual	Ortschaft	Ribeira Brava	522
Vale	Ortschaft	Ribeira Brava	770
Vale	Ortschaft	Santa Cruz	858
Vale e Cova do Pico	Ortschaft	Ponta do Sol	250
Vale Paraíso	Ortschaft	Santa Cruz	428
Vargem	Ortschaft	Câmara de Lobos	568
Vargem (in: Madalena do Mar)	Ortschaft	Ponta do Sol	102
Vargem (in: Canhas)	Ortschaft	Ponta do Sol	118
Vargem	Ortschaft	Santa Cruz	1.135
Vargem	Ortschaft	São Vicente	259
Vargem-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	150
Vargem-Lombo de São João	Ortschaft	Ponta do Sol	87
Ventrecha	Ortschaft	Santa Cruz	212
Vera Cruz	Ortschaft	Câmara de Lobos	289
Vila	Ortschaft	Ribeira Brava	78
Vila Baleira	Ortschaft	Porto Santo	748
Vila Porto da Cruz	Ortschaft	Machico	194
Volta do Engenho-Lombada	Ortschaft	Ponta do Sol	54
Voltas	Ortschaft	Ribeira Brava	67
Zimbreiros	Ortschaft	Ribeira Brava	159
Zimbreiros	Ortschaft	Santa Cruz	387

Funchal ist die größte Stadtund Hauptstadt Madeiras. Sie liegt an der Südküste der Insel, umgeben von einem natürlichen Amphitheater aus Hügeln mit Blick auf den Atlantik. Die Stadt ist das kulturelle, touristische und wirtschaftliche Zentrum Madeiras. Der Name stammt vom portugiesischen Wort funcho, was „Fenchel“ bedeutet, da zur Zeit der Stadtgründung viel Fenchel in der Region wuchs. Gegründet wurde Funchal 1421 durch João Gonçalves Zarco. Die Stadt erhielt 1508 Stadtrechte und entwickelte sich schnell zu einem wichtigen Handelszentrum, insbesondere durch den Export von Zucker, Wein und Holz. Heute ist Funchal bekannt für sein mildes Klima, seine historische Altstadt mit Kathedrale, Museen, dem Bauernmarkt (Mercado dos Lavradores) und zahlreichen Gärten.

Câmara de Lobos liegt an der Südküste Madeiras, nur wenige Kilometer westlich von Funchal. Die Stadt ist bekannt für ihren malerischen Hafen, in dem bunte Fischerboote anlegen, und für ihre traditionelle Architektur. Der Name bedeutet „Höhle der Mönchsrobben“ (lobos marinhos), da hier früher zahlreiche dieser Tiere in den Grotten lebten. Câmara de Lobos ist berühmt für seine Fischerei, insbesondere für den Schwertfischfang, und für den Madeira-Wein. Winston Churchill malte hier während seines Aufenthalts auf Madeira im Jahr 1950. Die Stadt bietet eine lebendige Atmosphäre, kleine Gassen, zahlreiche Restaurants und Bars sowie schöne Ausblicke auf das Meer und die umliegenden Berge. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehören der Hafen, die Kirche Igreja de São Sebastião, der Aussichtspunkt Boca dos Namorados und das nahegelegene Cabo Girão, eine der höchsten Steilküsten Europas.

Santa Cruz liegt an der Ostküste Madeiras, etwa 18 Kilometer von Funchal entfernt. Die Gemeinde zählt zu den ältesten Siedlungen der Insel und ist heute Verwaltungssitz des gleichnamigen Kreises, zu dem auch die Gemeinden Camacha, Caniço, Gaula und Santo António da Serra gehören. Santa Cruz wurde 1515 zur Stadt erhoben und ist für ihre historische Altstadt sowie die Igreja São Salvador bekannt, die zweitgrößte Kirche Madeiras nach Funchal. Der Ort ist geprägt von einer lebendigen, aber entspannten Atmosphäre, mit gepfflasterten Gassen, schattigen Plätzen und zahlreichen traditionellen Häusern. Santa Cruz war früher ein Zentrum des Zuckerrohranbaus und später des Wein- und Bananenhandels. Heute ist der Tourismus ein wichtiger Wirtschaftszweig, mit familienfreundlichen Stränden, dem Wasserpark Aquaparque und dem internationalen Flughafen, der sich teilweise auf dem Gemeindegebiet befindet. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen neben der Hauptkirche die Markthalle, das Kulturhaus (Casa da Cultura), der Stadtgarten und verschiedene Badekomplexe am Meer.

Machico ist eine Stadt im Osten Madeiras und gilt als ältester Ort der Insel. Sie liegt an der Nordostküste, etwa 22 Kilometer von Funchal entfernt. Machico war zunächst die Hauptstadt Madeiras, bevor diese Rolle im frühen 16. Jahrhundert an Funchal überging – vor allem wegen der günstigeren Lage und des besseren Hafens von Funchal. Machico ist bekannt für seine geschichtsträchtige Bucht, in der 1419 die ersten portugiesischen Entdecker João Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira und Bartolomeu Perestrelo an Land gingen und damit die Kolonisierung Madeiras einleiteten. Die Stadt entwickelte sich zu einem Zentrum des Zuckerrohranbaus, konnte aber mit Funchal wirtschaftlich nicht Schritt halten. Heute ist Machico die zweitgrößte Stadt der Insel und bietet schöne Sandstrände, eine malerische Bucht und ein historisches Zentrum mit traditionellen Häusern und Kopfsteinpflaster. Das Stadtgebiet umfasst mehrere Gemeinden und ist für seine entspannte Atmosphäre und das reiche kulturelle Erbe bekannt. Machico erhielt erst 1996 offiziell die Stadtrechte.

Ribeira Brava ist eine charmante Kleinstadt an der Südwestküste von Madeira, etwa 15 Kilometer westlich von Funchal gelegen. Ihr Name bedeutet „Wilder Fluss“ und bezieht sich auf den Gebirgsbach, der das Tal durchzieht und bei starken Regenfällen zu einem reißenden Strom werden kann. Ribeira Brava war eine der ersten Siedlungen auf der Insel und entwickelte sich dank des fruchtbaren Bodens und der strategischen Lage zu einem wichtigen landwirtschaftlichen und Handelszentrum, insbesondere für Zuckerrohr, später auch für Wein und Bananen. Heute ist der Ort für seine entspannte Atmosphäre, den malerischen Strand, den lebhaften Markt (Mercado Municipal) und die historische Kirche Igreja Matriz de São Bento aus dem 16. Jahrhundert bekannt. Das Ethnografische Museum von Madeira bietet Einblicke in das traditionelle Leben der Inselbewohner. Ribeira Brava ist zudem ein Ausgangspunkt für Wanderungen entlang der Levadas, wie der Levada do Norte.

Calheta ist eine Gemeinde und ein beliebter Urlaubsort an der Südwestküste Madeiras, westlich von Ribeira Brava. Sie ist bekannt für ihre goldenen Sandstrände, die durch importierten Sand aus Marokko und der Sahara entstanden sind – ein seltenes Highlight auf der Insel. Calheta bietet moderne Marina-Anlagen, einen Yachthafen und zahlreiche Freizeitmöglichkeiten wie Wassersport und Spaziergänge entlang der Promenade. Die Region ist zudem ein bedeutendes Zentrum des Zuckerrohranbaus und der Rumproduktion; die Zuckerrohrfabrik (Engenho da Calheta) ist eine der letzten aktiven auf der Insel und kann besichtigt werden. Calheta verfügt über ein Kulturzentrum (Casa das Artes) mit Konzerten und Ausstellungen, und in der Umgebung finden sich viele Wanderwege durch malerische Landschaften.

Ponta do Sol ist eine charmante Kleinstadt und ein Kreis im Südwesten der portugiesischen Insel Madeira. Der Name bedeutet „Sonnenspitze“ und bezieht sich auf einen markanten Felsvorsprung, der die Sonnenstrahlen reflektiert – ein Bild, das dem Ort seinen Namen gab. Ponta do Sol gilt als der sonnigste Ort Madeiras mit der höchsten Anzahl an Sonnenstunden und warmen Temperaturen, was ihn bei Urlaubern und Naturliebhabern sehr beliebt macht.

Die Gemeinde liegt malerisch eingebettet zwischen steilen Klippen und dem tiefblauen Atlantik. Das Zentrum besticht durch enge Gassen, historische Gebäude, eine alte Brücke und einen kleinen, lebendigen Hafen. Die Atmosphäre ist ruhig und entspannt, ideal für Erholung abseits der Touristenmassen.

Ponta do Sol bietet einen kleinen Kiesstrand in einer Bucht mit guter Wasserqualität und Möglichkeiten zum Schwimmen und Schnorcheln. Für Wanderfreunde gibt es zahlreiche Levada-Wanderungen, darunter die bekannte Levada Nova, die durch üppige Vegetation und mit schönen Ausblicken auf die Küste führt.

Kulturinteressierte finden in der Kirche Nossa Senhora da Luz (Ende des 15. Jahrhunderts) und weiteren alten Kirchen und Kapellen bedeutende Sehenswürdigkeiten. Das Kulturzentrum John dos Passos ist dem gleichnamigen Schriftsteller gewidmet und bietet regelmäßig kulturelle Veranstaltungen.

Der Kreis Ponta do Sol umfasst neben der Hauptgemeinde auch die Orte Canhas und Madalena do Mar. Die Region ist landwirtschaftlich geprägt und bekannt für den Anbau von Bananen, Zuckerrohr, Blumen und Gartenbauprodukten. In der Nähe liegt die Hochebene Paul da Serra, die größte und höchste Hochebene Madeiras mit beeindruckender Natur und zahlreichen Wanderwegen.

Verkehr

Madeira hat ein im Küstenbereich gut ausgebautes Verkehrsnetz. Das Inland ist eher mäßig erschlossen.

Straßenverkehr

Der Straßenverkehr auf Madeira ist stark durch die geographischen Bedingungen der Insel geprägt, insbesondere durch das steile Relief, die tief eingeschnittenen Täler und die engen Küstenräume. Bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts war das Straßennetz entsprechend nur eingeschränkt ausgebaut und bestand überwiegend aus kurvenreichen, schmalen Verbindungsstraßen, die sich entlang der Hänge und durch die Ortschaften schlängelten. Mit dem wirtschaftlichen Aufschwung und der zunehmenden Bedeutung des Tourismus wurde jedoch ab den 1990er-Jahren ein umfassendes Modernisierungsprogramm umgesetzt, das das Verkehrssystem der Insel grundlegend veränderte.

Im Zuge dieses Ausbaus entstand ein modernes Schnellstraßennetz, das die wichtigsten Regionen der Insel miteinander verbindet und gleichzeitig die traditionellen Ortsdurchfahrten entlastet. Aufgrund der extremen Topographie war der Bau dieses Netzes technisch sehr anspruchsvoll. Es wurden rund 140 Tunnelanlagen sowie zahlreiche Brücken und Viadukte errichtet, um die steilen Berghänge zu durchqueren und Täler zu überbrücken. Diese Infrastruktur zählt zu den komplexesten Straßenbauprojekten in Europa in Relation zur Inselgröße und hat die Erreichbarkeit vieler Regionen deutlich verbessert.

Trotz dieser modernen Schnellstraßen bleibt das sekundäre Straßennetz weiterhin stark von den natürlichen Gegebenheiten beeinflusst. Viele Straßen innerhalb der Ortschaften und in ländlichen Gebieten sind nach wie vor eng, steil und kurvenreich. Dadurch ist das Fahren auf der Insel oft anspruchsvoll und erfordert erhöhte Aufmerksamkeit. Die allgemeinen Geschwindigkeitsbegrenzungen liegen innerhalb geschlossener Ortschaften bei 50 km/h und auf Landstraßen bei etwa 90 km/h, wobei stets die lokal ausgeschilderten Begrenzungen maßgeblich sind.

Der öffentliche Verkehr auf Madeira wird überwiegend durch ein Busnetz abgedeckt, das ebenfalls stark auf die Hauptstadt Funchal ausgerichtet ist. Dort betreibt die Gesellschaft Horários do Funchal ein dichtes städtisches Liniennetz, das nahezu alle Stadtteile und auch viele Nebenstraßen erschließt. Dieses Netz stellt das wichtigste öffentliche Verkehrsmittel innerhalb der Hauptstadt dar und verbindet Wohngebiete, Geschäftsviertel und touristische Zonen miteinander.

Das Überlandverkehrsnetz der Insel ist ebenfalls auf Funchal als zentralen Knotenpunkt ausgerichtet. Besonders im Osten Madeiras besteht eine relativ gute Busanbindung, wobei dort auch moderne Schnellstraßenabschnitte genutzt werden, beispielsweise in Richtung Machico. Dadurch sind die Fahrzeiten in diesem Teil der Insel vergleichsweise kurz und effizient.

Im Gegensatz dazu sind der Westen und der Norden Madeiras deutlich weniger gut erschlossen. Aufgrund der geringeren Bevölkerungsdichte und der schwierigen topographischen Bedingungen verkehren dort nur wenige Buslinien pro Tag. Diese nutzen häufig die alten, kurvenreichen Bergstraßen, wodurch sich die Fahrzeiten erheblich verlängern. Die moderne Tunnelinfrastruktur wird zwar teilweise genutzt, dennoch bleibt die Anbindung insgesamt weniger dicht als im Osten der Insel.

Das zentrale Hochland Madeiras, das touristisch besonders attraktiv ist, insbesondere für Wanderungen und Naturerlebnisse, ist im öffentlichen Linienverkehr nur eingeschränkt erreichbar. Viele Gebiete im Inselinneren sind nicht direkt mit Bussen angebunden, sodass Besucher für den Zugang auf Mietwagen, organisierte Touren oder individuelle Verkehrsmittel angewiesen sind.

Seilbahnen

Auf Madeira existieren fünf Luftseilbahnen - die wichtigste ist die Teleféricos da Madeira. Eine zweite Seilbahn ging 2005 in Betrieb. Von 1893 bis 1943 gab es eine Zahnradbahn von Funchal nach Monte.

Die Luftseilbahn Funchal–Monte führt vom Campo Almirante Reis in der Nähe der Altstadt von Funchal zur Bergstation am Largo das Babosas in der Nähe des tropischen Garten in Monte. Baubeginn war 1999, die Einweihung erfolgte am 15. November 2000. Mit der Seilbahn wurde über 50 Jahre nach der Stilllegung der Zahnradbahn Funchal-Monte-Terreiro da Luta wieder eine schnelle Nahverkehrsverbindung nach Monte geschaffen. Aus technischer Sicht handelt es sich um eine Einseilumlaufbahn. Auf einer Strecke von 3.200 Metern wird ein Höhenunterschied von 560 Meter überwunden. Die Fahrzeit beträgt etwa 15 Minuten. Die Seilbahn hat 39 Kabinen mit jeweils sieben Sitzplätzen. Stütze 3 ist mit 39 Meter die höchste, der größte Abstand liegt zwischen den Stützen 3 und 4 mit 540 Meter. Pro Stunde können 800 Personen in jeder Richtung befördert werden. Während der Fahrt bietet sich ein Blick auf die Bucht von Funchal.

Die Luftseilbahn Monte–Botanischer Garten führt vom Botanischen Garten über das Tal Vale da Ribeira de João Gomes zur Bergstation nach Monte. Sie erstreckt sich über 1600 Meter, entsprechend neun Minuten Fahrzeit, und erreicht eine Höhe von 220 Metern. Die Seilbahn hat zwölf Kabinen mit jeweils sechs Sitzplätzen. Aus technischer Sicht handelt es sich um eine Einseilumlaufbahn. Eine Fahrt ist auch als Rundreise mit Ausblick auf Funchal möglich.

Schiffsverkehr

Die wichtigste und kontinuierlich bestehende Fährverbindung ist jene zwischen der Hauptinsel Madeira und der Nachbarinsel Porto Santo. Diese Strecke wird täglich beziehungsweise in der Hochsaison mehrmals täglich bedient und stellt die zentrale Verkehrsachse innerhalb des Archipels dar. Die Überfahrt dauert in der Regel etwa 2 bis 3 Stunden und wird von der Reederei Porto Santo Line betrieben. Diese Verbindung ist sowohl für Einheimische als auch für Touristen von großer Bedeutung, da sie die beiden bewohnten Hauptinseln des Archipels zuverlässig miteinander verknüpft.

Im internationalen Verkehr haben sich im Laufe der Zeit nur wenige regelmäßige Fährlinien etabliert. Seit 2006 besteht eine Verbindung zwischen Madeira und den Kanarischen Inseln, insbesondere nach Gran Canaria, die in bestimmten Zeiträumen saisonal betrieben wird. Die Überfahrten dauern etwa 13 bis 14 Stunden und werden vor allem im Passagier- und eingeschränkten Fahrzeugtransport genutzt. Diese Verbindung stärkt die maritime Anbindung Madeiras innerhalb der makaronesischen Inselwelt.

Eine weitere internationale Verbindung bestand zeitweise zwischen dem portugiesischen Festland, insbesondere aus der Region Algarve, etwa aus Portimão, und Madeira. Diese Route wurde jedoch nur zeitweise betrieben und später wieder eingestellt. Sie spielte vor allem in einzelnen Phasen des Tourismus- und Güterverkehrs eine ergänzende Rolle, konnte sich aber nicht dauerhaft als regelmäßige Fährverbindung etablieren.

Trotz der begrenzten Linienfährverbindungen ist Madeira ein bedeutender Knotenpunkt im internationalen Kreuzfahrtschiffverkehr. Der Hafen von Funchal wird regelmäßig von Kreuzfahrtschiffen angelaufen, insbesondere in den Frühlings- und Herbstmonaten. Für viele Atlantikrouten stellt die Insel eine wichtige Zwischenstation dar, insbesondere auf Fahrten zwischen Europa, Afrika und Amerika. Die natürliche geschützte Lage des Hafens macht Funchal zu einem bevorzugten Anlaufpunkt für große Kreuzfahrtschiffe.

Darüber hinaus spielt Madeira auch im Bereich des Segel- und Yachttourismus eine wichtige Rolle. Die Insel liegt auf einer traditionellen Route der Atlantiküberquerung, weshalb zahlreiche Segelyachten und Sportboote hier einen Zwischenstopp einlegen. Dafür wurden in den letzten Jahrzehnten moderne Marina-Anlagen ausgebaut, insbesondere in Funchal, aber auch in weiteren Küstenorten der Insel. Diese Häfen bieten Versorgungsmöglichkeiten, Liegeplätze und technische Infrastruktur für den internationalen Freizeit- und Sportbootverkehr.

Luftverkehr

Der 1963 eröffnete Flughafen Santa Catarina in Santa Cruz, heute Aeroporto Internacional da Madeira – Cristiano Ronaldo, im Osten der Insel bildet den Hauptverkehrsknotenpunkt Madeiras. 2000 wurde die Landebahn für 520 Millionen Euro auf 2781 m verlängert, wodurch der Flughafen auch von Großraumflugzeugen angeflogen werden kann. 2,3 Millionen Passagiere nutzten 2005 den Flughafen, wobei die maximale Kapazität bei 3,5 Millionen Fluggästen pro Jahr liegt. Da das abschüssige Gelände nördlich des Flughafens keine Verlängerung zuließ, wurde eine 1000 m lange Brückenkonstruktion gebaut, die die Landebahn durch 180 Betonpfeiler abstützt.

Bis zum Ausbau von 1984 bis 1986 durfte der Flughafen wegen der sehr kurzen Landebahn nur von Piloten mit Spezialeinweisung angeflogen werden. Trotz der Ausbauten fordert der Anflug aus südwestlicher Richtung immer noch höchste Konzentration bei den Piloten, da man kurz vor dem Aufsetzen bedrohlich nahe an die bebauten Hänge gerät. Von Deutschland ist Madeira etwa vier Flugstunden, von Lissabon eineinhalb Flugstunden entfernt.

Früher war der Anflug auf den Flughafen schwierig und gefürchtet, da er sich direkt am Hang der Steilküste befindet, wo Scherwinde auftreten können und bis Herbst 2000 die Bahn mit 1781 Metern auch relativ kurz war.

Am 15. September 2000 wurde die auf 2777 m verlängerte Start- und Landebahn eröffnet, auf welcher nun alle Flugzeugtypen landen können. Die Bahnverlängerung wurde über eine Bucht mit einem aufwändigen Stützenbauwerk von 1020 Metern Länge und 180 m Breite für 520 Millionen Euro realisiert. Die dabei verbauten 3 m dicken Betonpfeiler sind bis zu 120 m lang, davon bis zu 59 m oberirdisch, der Rest ist unterirdisch oder im Meeresgrund verankert. Das Bauwerk und die verantwortlichen Ingenieure erhielten 2004 den „Outstanding Structure Award“ der IABSE.

Aufgrund der unmittelbaren Lage an einem Steilküstenhang und dadurch auftretender möglicher Windscherung durch Fallwinde zählt der Flughafen zu den schwierig anzufliegenden Flughäfen, zumal ein Instrumentenlandesystem fehlt und beim Anflug aus Südwest geländebedingt in der Endphase eine enge Rechtskurve geflogen werden muss. Deshalb dürfen Landungen nur von Flugkapitänen nach einer Einweisung und mit einer vorgeschriebenen Erfahrung durchgeführt werden; zudem müssen eine gewisse Anzahl an Starts und Landungen in den letzten sechs Monaten nachgewiesen werden, um diese Berechtigung aufrechtzuerhalten. Aufgrund der immer wieder schwierigen Bedingungen wurden zum Beispiel im Jahr 2019 eine Anzahl von 900 Flugzeugen umgeleitet.

Am Abend des 19. November 1977 verunglückte um 21:35 Uhr eine Boeing 727-200 der TAP Portugal beim Landeanflug auf die damals noch kurze Landebahn. Bei starkem Regen und schlechter Sicht hatte die Maschine bereits zwei Landeversuche abbrechen müssen. Beim dritten Anflug aus Nordost setzte sie zu schnell und etwa 600 m (2000 Fuß) hinter dem optimalen Aufsetzpunkt auf. Wegen Aquaplanings auf der stark überschwemmten Piste konnte die Maschine auf den verbliebenen knapp 900 m dann nicht mehr zum Stehen gebracht werden und stürzte über das Ende der Landebahn 40 m tief auf die Klippen. Nur 33 der 164 Personen an Bord überlebten das Unglück. Der Unfall ereignete sich nicht beim schwierigeren Anflug aus Südwest (Runway 05), sondern auf dem vermeintlich einfacheren Gegenkurs mit Anflug aus Nordost (Runway 23) über die Insel Porto Santo.

Nur einen Monat später, am 18. Dezember 1977, stürzte eine Caravelle der SATA während des Landeanflugs ins Meer. Von den 57 Personen an Bord kamen 36 ums Leben. Als Ursache für den Absturz wurde menschliches Versagen festgestellt. Dieses Unglück trieb die Fluggesellschaft SATA in den Konkurs. Im Oktober 2011 wurde das Wrack der Maschine gefunden, unerwarteterweise weniger tief als bis dahin vermutet worden war.

Airlines	Ziele
Aero VIP	Porto Santo
Aigle Azur	Paris–Orly
Air Europa	Bilbao, Madrid
ASL Airlines France	Montpellier, Paris–Charles de Gaulle
Austrian Airlines	saisonal: Wien
Azores Airlines	Ponta Delgada
British Airways	London–Gatwick
Brussels Airlines	Brüssel
Binter Canarias	saisonal: Gran Canaria, Tenerife–Nord
Condor	Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg, Leipzig/Halle, Hannover, München, Stuttgart, saisonal: Köln/Bonn
Corendon Airlines	saisonal: Amsterdam
Danish Air Transport	Aarhus (Charter)
easyJet	Bristol, Lissabon, London–Gatwick, Manchester, Porto
easyJet Switzerland	Basel/Mulhouse, Genf
Edelweiss Air	Zürich
Enter Air	Seasonal: Gdańsk, Wrocław, Paris–Charles de Gaulle, Poznań
Eurowings	Köln/Bonn, Düsseldorf
Finnair	Helsinki
Germania	Bremen, Dresden, Düsseldorf, Erfurt/Weimar, Hamburg, Nürnberg, Münster/Osnabrück, saisonal: Berlin-Tegel
Iberia	saisonal: Madrid
Iberia bzw. Air Nostrum	saisonal: Barcelona, Bilbao, Madrid, Santiago de Compostela
Jet2.com	Belfast–International, Birmingham, East Midlands, Edinburgh, Glasgow, Leeds/Bradford, London–Stansted, Manchester, Newcastle upon Tyne
Lufthansa	Frankfurt, saisonal: München
Luxair	Luxemburg
Neos	Mailand–Malpensa
Norwegian Air Shuttle	saisonal: Kopenhagen, Oslo–Gardermoen
Primera Air	Charter: Bergen, Billund, Göteborg, Oslo–Gardermoen, Oulu, saisonal: Lappeenranta (Charter)
Scandinavian Airlines	saisonal: Stockholm–Arlanda
Small Planet Airlines	saisonal: Vilnius
SmartWings bzw. Travel Service Airlines	saisonal: Lyon, Prag
TAP Air Portugal	Lissabon, Porto
Thomas Cook Airlines	Seasonal: Manchester
Thomas Cook Airlines Scandinavia	saisonal: Kopenhagen, Helsinki
Transavia	Amsterdam
Transavia France	Lyon, Nantes, Porto, saisonal: Paris–Orly
Travel Service Airlines	Prag, Strasbourg (beide Charter)
Travel Service Polska	Charter: Katowice, Warschau–Chopin, Wrocław
TUI Airways	Birmingham, Exeter, Glasgow, London–Gatwick, Manchester, saisonal: Bournemouth, East Midlands, London–Luton
TUI fly Belgium	Brüssel
TUI fly Deutschland	saisonal: Basel/Mulhouse, Köln/Bonn, Frankfurt, Hannover, München, Stuttgart
TUI fly Netherlands	saisonal: Amsterdam
Ukraine International Airlines	saisonal: Kiev–Boryspil (Charter)
Volotea	Bordeaux, Marseille, Nantes, Beauvais, Clermont–Ferrand, Dijon, Perpignan, Saint–Etienne (alle Charter)
Vueling	saisonal: Barcelona
White Airways	Lyon, Nantes, Paris-Charles de Gaulle, São Vicente (alle Charter)

Madeira International Airport

• alte Bezeichnungen: Aeroporto de Santa Catarina bzw. Aeroporto do Madeira
• portugiesischer Name: Aeroporto Internacional da Madeira – Cristiano Ronaldo
• Code:  FNC / LPMA, alt LPFU
• Lage:  32°41‘52“ N, 16°46‘28“ W
• Seehöhe:  59 m (194 ft)
• Entfernung:   2 km nordöstlich von Santa Cruz,  16 km nordöstlich von Funchal
• Inbetriebnahme:    8. Juli 1964
• Betreiber:  ANAM - Aeroportos e Navegação Aérea da Madeira, S.A.
• Terminal:  1
• Rollbahn:  1
• Länge der Rollbahn: 2777 m (Asfalt)
• Fluggesellschaften: 45
• Flugzeugstandplätze: ca. 80
• jährliche Passagierkapazität:  ca. 2,5 mio.
• jährliche Frachtkapazität:  ca. 12.000 t
• Flughafen-Statistik: Flugzeugabfertigungen, Passagiere und Fracht in t:

                       1995                20 956             1 478 327                    6 813

                       1996                20 028             1 559 742                    8 633

                       1997                22 616             1 600 893                    9 265

                       1998                23 554             1 750 273                    9 617

                       1999                25 319             1 903 048                    9 278

                       2000                24 074             2 021 575                    8 452

                       2001                24 844             2 213 657                    9 390

                       2006                25 828             2 362 398                    7 210

                       2007                21 954             2 418 489                    6 775

                       2008                22 799             2 446 924                    6 637

                       2009                21 955             2 233 524                    6 228

                       2010                22 094             2 346 649                    6 069

                       2011                21 346             2 311 380                    5 095

                       2012                20 023             2 204 196                    4 887

                       2013                20 665             2 372 505                    4 243

                       2014                21 226             2 459 793                    3 904

                       2015                21 421             2 605 547                    2 932

                       2016                24 111             2 971 725                    2 897

                       2017                25 107             3 202 527                    2 891

                       2018                25 459             3 179 378                    3 139

                       2019                23 650             3 210 000                    4 317

                       2020                10 997             1 120 000                    3 250

                       2021                16 431             1 883 592                    3 805

                       2022                28 021             3 870 000                    3 907

                       2023                31 211             4 840 000                    3 970

                       2024                31 804             5 055 000                    4 729

Wirtschaft

Bis in die 1970er Jahre war Madeira eine der ärmsten Regionen Europas. Madeiras BIP pro Kopf betrug 1974 nur 40 % des durchschnittlichen portugiesischen BIPs. In den letzten 30 Jahren hat Madeira wirtschaftlich enorm aufgeholt. Das durchschnittliche Wirtschaftswachstum der letzten 10 Jahre lag bei 5 %. Das BIP pro Kopf ist heute 29 % höher als der portugiesische Durchschnitt und beträgt etwa 80 % der EU-15 (2003) und 90,4 % der EU-25 (2005). Die Haupteinnahmequelle ist der Tourismus. Derzeit plant die Regionalregierung die Zahl der Hotelbetten von 29.000 auf 39.000 zu steigern. Besonders die Gebiete an der Nordküste und dem Landesinneren sollen gefördert werden, während das Wachstum in Funchal begrenzt werden soll. Das „Madeira International Business Center“ (IBC) ist die zweite Säule der madeirischen Wirtschaft. Mit Steuervergünstigungen wurden hier mehrere tausend Unternehmen angesiedelt, die 3000 direkte Arbeitsplätze geschaffen haben. Das IBC macht 21 % des madeirischen Bruttoinlandsproduktes aus. Unter anderem haben sich Telekommunikations- und Internetfirmen niedergelassen, die Madeira wegen seiner im europäischen Vergleich niedrigen Mehrwertsteuersätze schätzen. Im Jahr 2002 hat sich hier zum Beispiel der französische Internetprovider Wanadoo niedergelassen. Madeira wird zunehmend auch von internationalen Unternehmen für Konferenzen genutzt. Außerdem ist Madeira der Sitz zahlreicher Reedereien und seit 1988 Sitz der Universität Madeira.

Die Madeirische Wirtschaft befindet sich derzeit in einem Umwandlungsprozess. Der Tourismussektor versucht zunehmend, Aktivurlauber (45 bis 65 Jahre alt) anzulocken, um seinen Ruf als Rentnerparadies zu verändern. Daher wird auch versucht, Billigfluggesellschaften anzuwerben. Die Erhöhung der portugiesischen Mehrwertsteuersätze von 13 % auf 15 % haben einige potentielle Investoren wie Yahoo!, AOL und Apple von Investitionen auf Madeira abgehalten. Während die madeirische Regionalregierung eine Ausnahmeregelung für Madeira auszuhandeln versucht, stärken die madeirischen Firmen ihr Profil im Servicebereich, um dem Wettbewerb standzuhalten. Madeira steht im direkten Wettbewerb mit Luxemburg und Zypern, welche ebenfalls Mehrwertsteuersätze von 15 % bieten.

Landwirtschaft

Die Landwirtschaft Madeiras basiert auf drei Grundlagen. Die Viehzucht ist eine davon, denn sie sorgt für ausreichend Dünger, der auch benötigt wird, denn der intensive Ackerbau fordert der sonst reichhaltigen Vulkanerde seinen Tribut ab. Die zweite ist der Terrassenanbau mit den erstaunlich akkurat angelegten Feldern, die so zahlreich auf den vielen, steilen Abhängen zu finden sind. Die dritte Grundlage ist ein ausgezeichnetes Bewässerungssystem, die sogenannten ‘Levadas’ (Wasserkanäle), die die Insel bis in die trockensten Gebiete mit Wasser versorgen und somit reiche Ernten sichern.

Ein angenehm mildes Ganzjahresklima und die schützenden Berge begünstigen das Wachstum von jeder Art von Obst, Gemüse und Getreide. Es gibt nichts, was in Madeira nicht wachsen würde!

Der Anbau der verschiedenen Agrarprodukte verteilt sich auf die entsprechenden Höhenlagen. Auf den am tiefsten gelegenen Ebenen finden wir alles, was auch im Mittelmeerbereich wächst, wie zum Beispiel Feigen, Orangen, Zitronen, Weintrauben und Getreide (Mais, Weizen, Roggen, Gerste). Die europäischen Obstbäume, wie Kirschen, Äpfel und Pflaumen, gedeihen vorwiegend in den kleinen Tälern. Ein wenig höher gelegen findet man häufig die tropischen Arten wie Bananen, Zuckerrohr, Anonas, Mangos und Passionsfrüchte.

Weinbau

Die Weinherstellung ist für die Insel von überaus großer Bedeutung, denn es war vor allem der Wein, der Madeira vor langer Zeit in der Welt bekannt machte. Die ersten Weinreben wurden wahrscheinlich schon im 15. Jh. auf die Initiative von Heinrich dem Seefahrer nach Madeira gebracht. Für die weitere Entwicklung des Weinanbaus waren dann später die Jesuitenpriester, die große Grundbesitze und Weinfelder besaßen und die auch den Weinhandel in Madeira aufbauten, verantwortlich. Dieser Orden wurde zu einer bedeutenden wirtschaftlichen Macht und hatte einen großen Einfluss auf die Inselbewohner, sowohl auf religiöser als auch gesellschaftlicher Ebene.

Den größten Aufschwung bekam die Weinerzeugung allerdings erst in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts als einige englische Geschäftsleute mit dem Ausbau des Exports in viele Länder begannen und damit den Madeirawein in der ganzen Welt berühmt machten. Damit dieser außergewöhnliche Wein auf der langen Schiffsreise seine Qualität nicht verlor, wurde er mit Brandy verstärkt. Versuche zeigten auch, dass durch Erhitzen der Weinfässer (ein Verfahren, das in portugiesisch 'Estufagem' heißt) der Wein nicht nur haltbarer gemacht wird, sondern durch diese Behandlung auch sein einzigartiges ‘gebranntes’ Aroma erhält, das den Geschmack erheblich verfeinert.

Heute gibt es die verschiedensten Sorten von Madeirawein. Die trockensten Sorten, wie ‘Sercial' und ‘Verdelho', eignen sich hervorragend als eisgekühlter Aperitiv. Die halbtrockenen Weine passen sehr gut zum Dessert und die süßeste Sorte, der 'Malmsey', bildet die abschließende Krönung eines ausgezeichneten Abendessens. Madeirawein ist so vielfältig, dass er eigentlich zu jeder Tageszeit und zu allen möglichen Gelegenheiten getrunken werden kann.

Fischerei

Das Archipel von Madeira, das im Atlantischen Ozean etwa 600 km von der marokkanischen Küste entfernt liegt, ist eine autonome portugiesische Region. Die ausschließliche Wirtschaftszone von Madeira umfasst 377.000 km² (500-mal größer als seine Landoberfläche). Charakteristisch für diese Zone sind das Fehlen des Kontinentalsockels und Meerestiefen, die 5400 m erreichen können. Die Fischerei stellt weniger als 1 % der Beschäftigung und 0,71 % des BIP, weit hinter dem Tourismus, der die Haupttätigkeit der Region darstellt. Dagegen hat sie einen Anteil von 36 % am Warenausfuhrwert.

Die Fischereiproduktion von Madeira hat sich um die 8000 Tonnen stabilisiert (8072 Tonnen im Jahr 2004). Mitte der 90er Jahre näherte sie sich den 14 000 Tonnen.Der Thunfischfang hat einen Anteil von fast 37 % der Anlandungen. Die Thunfischfänge unterliegen beträchtlichen Schwankungen, aufgrund der noch wenig bekannten Veränderungen des Ozeans. Sie erreichten 8851 Tonnen im Jahr 1995, gingen auf weniger als 700 Tonnen im Jahr 2000 zurück und stiegen jetzt wieder auf 3000 Tonnen. Der Kurzflossen-Haarschwanz, eine Tiefseeart, stellt einen Anteil von 46 % bei den Anlandungen. Im Jahr 2004 erbrachte diese Art fast 4000 Tonnen. Die Zielfischarten der Küstenfischerei sind die kleinen pelagischen Arten (Bastardmakrelen und Spanische Makrelen), die einen Anteil von 13 % an den Fängen haben, und die demersalen Arten (Gewöhnliche Sackbrasse, Gabeldorsch, Wrackbarsch, Schwarzschwanzbarsch, Nordischer Meerbrassen usw.) mit nur einem Anteil von 3 bis 4 %.

Um die Vielfältigkeit der vorhandenen Arten in den Gewässern der Inseln zu erhöhen, wurden zwei künstliche Riffe mit europäischer Hilfe gebaut, und zwei weitere werden folgen. Eine Studie über die Auswirkung dieser Maßnahme um dieses erste im Jahr 2000 geschaffene Riff herum zeigt seitdem eine größere Anzahl von Arten (insbesondere bedeutende Mengen von Geißbrasse, Neuzeeland-Stachelmakrele, gewöhnlichen Meerbarben, Gelbstriemen, Brandbrasse, Seriolafischen undsoweiter).

Im Jahr 2005 umfasste die Flotte von Madeira 466 Schiffe, zu 90 % mit einer Länge von weniger als 12 Metern. Die Hälfte der Schiffe ist noch ohne Motor oder ohne Deck. Die kleinsten Wasserfahrzeuge widmen sich dem Fang von verschiedenen demersalen Arten und benutzen dafür Fischleinen und Angeln. 5 Fischereischiffe benutzen die Ringwade, um die kleinen pelagischen Fische zu fangen. 20 weitere Schiffe sind für den Thunfischfang vorgesehen. Sie messen 18 bis 30 Meter und benutzen die Angelrute. Die Flotte der professionellen Sportfischerei umfasst 15 Schiffe. Ende 2004 gab es auf Madeira 844 Fischer, also weniger als 1 % der aktiven Bevölkerung. Im Jahr 2000 vor der Thunfischkrise waren es noch fast 1300. Weniger als 20 % der Fischer sind jünger als 35 Jahre, der vorzeitige Alterungsprozess ist offensichtlich.

Madeira verfügt über sieben Häfen, die voll ausgestattete sind und zwei Auktionen umfassen. Aber 92 % der Anlandungen finden in Funchal statt. Die Verlagerung der Auktion von Funchal nach Câmara de Lobos ist ein Projekt für 2009/10, mit dem Ziel Funchal als einzige touristische Aktivität zu bewahren.

Die Aquakultur ist auf Madeira fast nicht vorhanden, aber die Regionalregierung möchte sie entwickeln. Ein Zentrum für Meereskulturen wurde ebenfalls im Jahr 2001 geschaffen, das Forschungen zur Produktion von lokalen Arten (Gewöhnliche Sackbrasse, Nordischer Meerbrassen und andere) in Gefangenschaft durchführt. Ein Unternehmen, das 120 Tonnen von Meerbrassen im Jahr 2006 zu produzieren beabsichtigt, ist kürzlich entstanden. Ein anderes Unternehmen hat 80 Tonnen über einige Jahre hinweg produziert, hat heute aber aufgehört.

Im Jahr 2003 erzielten die Exporte von Meeresprodukten 4,8 Millionen Euro, was 36 % der Gesamtexporte der Insel entspricht. Die Produktion von Fischkonserven und Konserven anderer Meeresprodukte existiert nicht mehr seit der Schließung der 3 Konservenfabriken, die im Zeitraum 2001/02 betrieben wurden, in Folge der Thunfischkrise. Mehrere Unternehmen leben von der Filettierung. Im Jahr 2004 wurden 1515 Tonnen an vorgekochten Filets, die von tief gefrorenem Thunfisch aus Spanien stammten, für die Konservenindustrie zubereitet. Die Filets werden anschließend nach Spanien (90 %) und nach Portugal zurückgeschickt. 1835 Tonnen Filet des Kurzflossen-Haarschwanzes, der lokal gefangen wird, werden ebenso verarbeitet. Die Filets des Kurzflossen-Haarschwanzes werden in großen Mengen in den europäischen Markt exportiert, aber auch nach Venezuela und Angola. Die Anzahl der Stellen, die um die Fischereitätigkeit herum geschaffen wurden, wird auf 300 geschätzt.

Bergbau

Madeira besteht hauptsächlich aus basaltischen und pyroklastischen Gesteinen wie Tuff und Basalt. Diese vulkanischen Substrate bildeten die Grundlage für eine begrenzte, aber bedeutsame Abbaktivität, die vor allem im 15. und 16. Jahrhundert florierte. Im Gegensatz zu mineralreichen Festlandregionen Europas war der Bergbau auf Madeira nie eine dominante Wirtschaftsbranche – die Insel profitierte stattdessen primär vom Zuckerrohranbau, Weinproduktion und später dem Tourismus. Dennoch spielte der Abbau natürlicher Ressourcen eine unterstützende Rolle bei der Kolonisierung und der Landgewinnung.

Die portugiesische Entdeckung und Besiedlung Madeiras im Jahr 1418 durch João Gonçalves Zarco und Tristão Vaz Teixeira unter dem Patronat von Heinrich dem Seefahrer markierte den Beginn systematischer Nutzung der Inselressourcen. Die dichte Lorbeerwald-Vegetation (Laurisilva), die Madeira ihren Namen "Holzinsel" (portugiesisch "madeira" bedeutet "Holz") einbrachte, wurde massiv gerodet, um Ackerland für Zuckerrohr zu schaffen. Hier kam erstmals ein primitiver Form des Bergbaus ins Spiel: Der Abbau von Salpeter (Kaliumnitrat) aus den Höhlen und vulkanischen Böden der Insel. Salpeter, ein wertvolles Düngemittel und Zutat für Schwarzpulver, wurde in den feuchten, nitratreichen Grotten extrahiert und exportiert. Diese Aktivität war eng mit der Zuckerproduktion verflochten, da der Salpeter den fruchtbaren, aber nährstoffarmen vulkanischen Boden bereicherte und die Erträge steigerte. Gleichzeitig diente das Material militärischen Zwecken, da Madeira als portugiesischer Stützpunkt für die Entdeckungsfahrten diente. Die Rodung der Wälder – oft durch Brandrodung unterstützt – legte zudem freie Flächen frei und förderte die Bildung von Levadas, den ikonischen Bewässerungskanälen, die bis heute die Landwirtschaft prägen.

Im 16. Jahrhundert erweiterte sich der Bergbau auf den Abbau von Basalt und anderen Baumaterialien. Die zerklüfteten Bergketten der Insel, darunter das Pico Ruivo mit 1.862 Metern, boten reichlich vulkanisches Gestein, das für den Bau von Häfen, Festungen und Plantagen genutzt wurde. Funchal, die Hauptstadt, wuchs rasch dank solcher lokalen Ressourcen. Allerdings blieb der kommerzielle Mineralbergbau – etwa auf Metalle wie Eisen oder Kupfer – marginal. Geologische Untersuchungen deuten auf minimale Vorkommen von Schwermetallen hin, die nie wirtschaftlich lohnenswert waren. Stattdessen dominierte der Abbau von Kalkstein und Tuff für die Baubranche, was durch die erosionsgeformten Küsten und Höhlen der Insel begünstigt wurde. Die portugiesischen Kolonisatoren importierten Sklaven aus Afrika, um diese Arbeiten zu verrichten, was den Bergbau sozial und ökonomisch in den Sklavenhandel einband.

Mit dem Niedergang der Zuckerindustrie im 17. Jahrhundert, als Brasilien die Vormachtstellung übernahm, und dem Aufstieg des Madeira-Weins als Exportgut, verlor der Bergbau an Bedeutung. Die vulkanische Aktivität Madeiras, die zuletzt vor 6.000 bis 7.000 Jahren stattfand, ruht heute, doch die Insel bleibt ein Hotspot-Vulkan, was gelegentliche Erdbeben (wie 1748) und die Notwendigkeit von Steinbrüchen für Reparaturen unterstreicht. In der Moderne beschränkt sich der "Bergbau" auf nachhaltige Gewinnung von Bausteinen und vulkanischem Sand für den Tourismus und Infrastruktur, unter strengen Naturschutzbestimmungen – etwa im UNESCO-Weltkulturerbe der Laurisilva. Heute symbolisiert Madeiras geologische Geschichte eher die atemberaubende Landschaft mit ihren schroffen Gipfeln und Höhlen als eine industrielle Vergangenheit. Dennoch erinnert der Abbau von Ressourcen daran, wie die Kolonisatoren die wilde Natur in eine prosperierende Kolonie verwandelten, um den Preis von Abholzung und Ausbeutung.

Handwerk

Seit dem 15. Jahrhundert, als portugiesische Seefahrer die vulkanische Insel besiedelten, entwickelte sich hier eine facettenreiche Handwerkskunst, die von der naturnahen Lebensweise und dem milden atlantischen Klima geprägt ist. Die Handwerker Madeiras – oft Frauen und Männer aus ländlichen Dörfern – schufen nicht nur funktionale Gegenstände für den Alltag, sondern auch filigrane Kunstwerke, die bis heute exportiert werden und die Insel als kreativen Schatz der Azorengruppe etablieren. Besonders hervorzuheben ist die Madeira-Stickerei, ein Weltberühmtheit genießendes Meisterwerk der Nadelkunst, das in Ateliers wie dem renommierten Bordal-Bordados da Madeira in Funchal produziert wird. Diese Stickereien, die aus feinen Baumwoll- oder Leinenstoffen bestehen, zeigen oft blütenreiche Motive, inspiriert von der subtropischen Flora der Insel – Orchideen, Hortensien oder Palmenblätter –, und erfordern monatelange handwerkliche Präzision. Ursprünglich von adeligen Damen als Hobby betrieben, wurde sie im 19. Jahrhundert zu einer Industrie, die sogar Prominente wie Karl Lagerfeld oder die britische Königsfamilie begeisterte: Für die Chanel-Kollektion 2015 ließ der Modezar aufwendige Stickmotive anfertigen, während Sarah Ferguson 1988 die Taufe ihrer Tochter Beatrice mit madeirischen Stickereien feierte. Heute umfasst diese Tradition Techniken wie die Richelieu-Lochstickerei, bei der Muster durch zarte Verbindungsstiche verknüpft werden und ein Stück bis zu sechs Monate in Anspruch nehmen kann – ein Zeugnis für die unermüdliche Geduld der Näherinnen, die in stickfreien Häusern wie dem Bordal-Museum ihre Arbeit ausstellen.

Ein weiteres ikonisches Handwerk ist die Korbflechterei, die seit dem 19. Jahrhundert aus biegsamen Weidenruten entsteht und Madeira weltweit bekannt machte. In Dörfern wie Monte oder Camacha weben die letzten Meister – darunter die Pionierin Catarina Jesus, die einzige Frau in diesem fast aussterbenden Gewerbe – Körbe, Möbel und die legendären Korbschlitten, die Touristen heute die steilen Straßen hinunterfahren. Diese Schlitten, einst Luxustransport für die Oberschicht, entstanden um 1850 als clevere Lösung für die bergige Topografie und werden mit derselben Technik gefertigt, die früher Ernten oder Baumaterial transportierte. Die Flechter, oft über 80 Jahre alt wie der Veteran Manuel Jesus, lernen das Handwerk von Kindesbeinen an und weben nicht nur utilitaristische Körbe für den Export nach Kanada oder den USA, sondern auch dekorative Stücke, die Achtsamkeit und Präsenz im Hier und Jetzt vermitteln. Trotz sinkender Nachfrage halten kleine Werkstätten die Tradition am Leben, ergänzt um moderne Varianten wie wicker-stuffed Objekte oder Miniaturmodelle.

Neben Stickerei und Korbflechtkunst blüht auf Madeira eine Vielfalt weiterer handwerklicher Disziplinen auf, die den Alltag und die Feste der Insel bereichern. Die Herstellung von Vilão-Stiefeln aus Leder, ursprünglich erdacht, um Bauern und Fischer vor dem rauen Boden zu schützen, hat sich zu einem Symbol der ländlichen Identität gewandelt – robust, doch mit kreativen Stickereien verziert. Ähnlich praktisch war der wollene Barrete de Orelhas, eine Mütze für Hirten in den nebligen Bergen, die heute als folkloristisches Accessoire Souvenirläden füllt. Musikinstrumente wie die traditionelle Brava-Gitarre oder Rabeca-Fiedel werden in handwerklichen Werkstätten geschnitzt, oft aus lokalem Lorbeerholz, und erklingen bei Festa da Madeira. Keramik und Töpferei aus Ton der vulkanischen Böden formen vasenförmige Gefäße mit maritimen Motiven, während Zuckerrohr-Schnitzereien – aus den Überresten der alten Plantagen – zu Skulpturen oder Schmuck verarbeitet werden. In Boa Morte bei Ribeira Brava widmet sich Künstlerin Celina Silva Ascensão Coelho der Blumen- und Fischkunst aus getrockneten Blättern und Heißkleber, die sie in ihrer Minibar ausstellt und die den Ozeanblick ergänzt. Auch die Herstellung von Wurstwaren, Teigpuppen in regionalen Trachten oder bemalte Türen – wie in der Casa das Mudas-Museumsammlung – verbindet Nutzbarkeit mit ästhetischer Raffinesse.

Diese Handwerke sind mehr als Relikte der Vergangenheit; sie spiegeln Madeiras Balance aus Tradition und Innovation wider. Museen wie die Quinta das Cruzes in Funchal präsentieren luso-orientalische Holzarbeiten und Krippenfiguren aus dem 18. Jahrhundert, während zeitgenössische Galerien wie das Centro de Arte Moderna do Funchal abstrakte Skulpturen aus Korbflechtmaterialien zeigen. Viele Ateliers öffnen ihre Türen für Besucher, die lernen können, wie man eine einfache Stickerei anlegt oder einen Korb webt – eine Brücke zwischen Touristen und Einheimischen. In einer Zeit, da Globalisierung lokale Künste bedroht, kämpfen Initiativen wie das Madeira Crafts-Netzwerk darum, diese Berufe zu erhalten, etwa durch Ausbildungen für junge Talente. Wer Madeira besucht, entdeckt im Handwerk nicht nur handgefertigte Souvenirs, sondern die Seele einer Insel, die aus Vulkanasche und Meeresbrise entstandene Schönheit webt: filigran, robust und ewig faszinierend.

Industrie

Einer der bedeutendsten und – neben dem Madeirawein – in der Welt wohl bekanntesten Exportartikel Madeiras ist die Stickerei. Seit mehr als 150 Jahren fertigt ein Großteil der weiblichen Bevölkerung der Insel die verschiedensten Stickereiartikel in hervorragender Qualität an. Mehr als 30.000 Frauen und Mädchen sind auch heute noch, zum großen Teil in Heimarbeit, in diesem Industriezweig beschäftigt.

Als Mitte des 19. Jahrhunderts der Weinbau aufgrund einer Traubenkrankheit als Haupteinnahmequelle der Bevölkerung stark zurückging, wurde auf Initiative einer Engländerin, der Tochter eines reichen Weinexporteurs, die – damals nur als ländliche Freizeitbeschäftigung betriebene – Stickerei in Techniques, Farben und Designs erheblich weiter entwickelt.

Die ersten Erzeugnisse aus dieser neuen Generation der Stickereiindustrie Madeiras wurden zunächst in die Salons der ‘High Society’ des viktorianischen Englands verkauft. Zur Zeit des Ersten Weltkrieges erlebte diese Anfang des 20. Jahrhunderts noch florierende Industrie einen starken Rückfall. Zu diesem Zeitpunkt übernahmen Syrier und Libanesen die Produktion, aber deren Interesse bestand hauptsächlich an einer Massenproduktion von einfachen Artikeln minderwertiger Qualität, die zum großen Teil nur für den US-Markt bestimmt waren.

Erst nach dem Krieg ging der Trend wieder zur hochwertigen Qualität, und in dieser Zeit wurden auch die heute noch bestehenden großen Fabriken gegründet, wie Patricio & Gouveia (1925), Imperial de Bordados (1926), J.A. Teixeira (1937). Die folgenden 40 Jahre wurden von dem riesigen Exportmarkt USA dominiert, der seinen Höhepunkt um 1950 erreichte. Einige der Fabriken hatten damals sogar amerikanische Besitzer. Mit der Öffnung Chinas als Erzeugerland brach der Export in die USA dramatisch ein. Seit jener Zeit hat niemals mehr ein Markt – mit Ausnahme eines blühenden Handels mit Süditalien bis um Ende 1990 herum – Madeiras Stickereiindustrie so dominiert. Heute sind die Musterbücher einiger der großen Fabriken wahre Schatztruhen mit Tausenden von Designs, die die Entwicklung der madeirensischen Stickereiindustrie eindrucksvoll dokumentieren.

Es mangelt in Funchal wahrlich nicht an Stickereigeschäften. Die angebotene Produktauswahl reicht von traditionellen Geschirrtüchern, Taschentüchern, Tischsets und Tischdecken bis hin zu Bademänteln, Damenoberbekleidung, Babykleidung und Damenunterwäsche. Viele der größeren Geschäfte haben ihre eigene Fabrik, die man gerne kostenlos besichtigen kann, gleich nebendran.

Eine Madeira-Stickerei ist alles andere als billig. Bei der Einschätzung des Preises sollte man aber berücksichtigen, dass bis zur Fertigstellung einer großen, mit der Hand bestickten Tischdecke 7 bis 12 Monate Arbeitszeit benötigt werden,

In den Tälern entlang der vielen kleinen Flüsschen wachsen die Weiden ... und sie wachsen und wachsen. Während der ersten Monate des Jahres schneiden die Bauern zusammen mit ihren Familien die Weidenruten, die anschließend geschält und gebündelt werden. Um diese Ruten für die Weiterverarbeitung besonders geschmeidig zu machen, werden sie in großen, rechteckigen Trögen stundenlang gekocht. Danach beginnt die zeitraubende Arbeit des Flechtens. Es ist eine Freude, den versierten Flechtern dabei zuzuschauen, wie sich die einfachen Weidenruten in schöne, kunstvolle Gegenstände, wie Möbelstücke, Körbe, Tierfiguren und vieles mehr verwandeln. Die Kreativität der Flechter kennt dabei keine Grenzen. Schon mit Beginn der Besiedlung der Insel hat diese Industrie Produkte für die Landwirtschaft und den Haushaltsbedarf erzeugt. Heute gibt es – vor allem im Raum Camacha – viele große Korbflechtereien, die ihre Qualitätsprodukte zum Verkauf ausstellen und wo man den Korbflechtern auch bei der Arbeit zuschauen kann. Dabei werden Sie mit Erstaunen feststellen, dass hier nicht nur äußerst flink mit Händen und Füßen sondern teilweise sogar mit den Zähnen gearbeitet wird.

Die Geschichte der Zuckerindustrie hat in der Gesellschaft Madeiras eindeutige Spuren hinterlassen. Schon in sehr frühen Zeiten benannte Europa seine Inseln immer nach den Produkten, die diese vorwiegend exportierten. ‘Zucker’ war der Beiname für Madeira und einige der Kanarischen Inseln, wo dieser Industriezweig die locale Wirtschaft stark beeinflusste und den Lebensstil der Bewohner radikal veränderte.

In Madeira diente der Zucker hauptsächlich zur Ergänzung des wirtschaftlichen Lebens. Mit dem Geld aus dem Zuckerhandel wurden Kirchen (die Kathedrale Sé ist dafür ein hervorragendes Beispiel!) und riesige Paläste gebaut. Diese Paläste waren reich bestückt mit importierten Meisterwerken, heute im Museum der Sakralen Kunst zu sehen, die man oft im Austausch für den Zucker erhalten hatte. Die Zuckerindustrie nahm im 15. und 16. Jahrhundert, als der Zucker aus Madeira die bedeutendensten Märkte Europas überschwemmte, ihren größten Aufschwung auf der Insel. In den Anfängen der Zuckergewinnung wurde das Zuckerrohr in Handpressen oder einfachen Zuckermühlen zerquetscht.

Die Zuckerexporte Brasiliens und der spanischen Kolonien Amerikas waren die Hauptursache für den Niedergang der Zuckerindustrie Madeiras. Bereits in 1736 begann man mit Importen aus dem Ausland, da die eigene Produktion den Bedarf der Insel nicht mehr decken konnte.

Wasserwirtschaft

Madeira verfügt über ein ausgeklügeltes System zur Wasser- und Energieversorgung, das sich die besonderen geografischen und klimatischen Gegebenheiten der Insel zunutze macht. Madeira gewinnt rund 67,5 % des Trinkwassers aus Grundwasserquellen, der Rest stammt aus Flüssen und Bächen im bergigen Norden der Insel. Das gesammelte Wasser wird über ein weit verzweigtes Netz aus Levadas (traditionellen Wasserleitungen) und modernen Tunneln in den trockeneren Süden transportiert, wo die meisten Menschen leben. Da oberirdische Speicherbecken kaum möglich sind, nutzt Madeira unterirdische Tunnel und Kammern mit Speicherkapazitäten von bis zu 55.000 m³, wie etwa das Socorridos-System.

Die Wasserverteilung wird von lokalen Wasserverwaltern (Levadeiros) und modernen Versorgungsunternehmen gemeinsam organisiert. Priorität haben Trinkwasser, dann landwirtschaftliche Bewässerung und schließlich die Energiegewinnung. Die Wasserqualität ist sehr hoch; über 99 % der Proben erfüllen alle gesetzlichen Standards5. Die Infrastruktur wird ständig modernisiert, auch wenn in ländlichen Gebieten noch nicht alle Haushalte an die Kanalisation angeschlossen sind.

Energiewirtschaft

Da Madeira über keine fossilen Brennstoffe verfügt, war es lang vom Transport vom Festland abhängig. Dabei wurden nur Fertigdestillate, wie Öl und Gas auf die Insel transportiert. Der Strom wurde um 2000 zu 70 % aus Öl, 27 % aus der vorhandenen Wasserkraft und zu 3 % aus Windkraftwerken erzeugt.

Heute setzt Madeira stark auf Wasserkraft zur Energiegewinnung. Das Kraftwerk Socorridos nutzt ein 15,5 km langes Tunnel- und Kanalsystem, um Wasser aus dem regenreichen Norden in den Süden zu leiten, wo es zur Stromerzeugung genutzt wird. In Spitzenzeiten wird Wasser mit überschüssigem Strom (z.B. aus Windenergie) in höher gelegene Speicher gepumpt und bei Bedarf wieder abgelassen, um Strom zu erzeugen. Dank dieser Systeme liegt der Anteil erneuerbarer Energien auf Madeira bei etwa 33 %.

Wind- und Solaranlagen ergänzen die Energieversorgung, werden aber noch nicht im gleichen Maße wie die Wasserkraft genutzt. Die Kombination aus traditionellen und modernen Methoden sichert die Versorgung auch in trockenen Phasen und bei steigendem Tourismusaufkommen.

Abfallwirtschaft

Die Abfallwirtschaft auf Madeira ist ein zentrales Thema angesichts der wachsenden Einwohner- und Touristenzahlen und der begrenzten Flächen der Insel. Hier sind die wichtigsten Aspekte: Die Sammlung und Entsorgung von Hausmüll, Gewerbe- und Industrieabfällen wird lokal organisiert. In Funchal und anderen Gemeinden gibt es spezialisierte Unternehmen wie die MWR-Madeira Waste Recycling Lda, die Abfälle einsammeln, transportieren, behandeln und beseitigen14. Die meisten Gemeinden sammeln den Müll selbst und übergeben ihn an die zentrale Abfallwirtschaftsgesellschaft (ARM, Águas e Resíduos da Madeira).

An den sogenannten "Ecopontos" können Bürgerinnen und Bürger Restmüll, Glas, Papier, Pappe und Plastik getrennt entsorgen. Allerdings gibt es immer wieder Probleme mit überfüllten Containern, unsachgemäßer Entsorgung (zum Beispiel falsche Stoffe im Papiercontainer) und wildem Müll, insbesondere durch Tiere, die Abfalltüten aufreißen. Restmüll wird in der Verbrennungsanlage in Meia Serra thermisch behandelt. Recyclingmaterialien werden zu Sortierstationen gebracht und anschließend an spezialisierte Recyclingunternehmen weitergeleitet.

Die Abfallmenge auf Madeira nimmt zu, insbesondere durch den Tourismus. 2023 wurde ein Anstieg der Abfallmenge um 31 % im Vergleich zum Vorjahr gemeldet. Die Abfallwirtschaft steht vor Herausforderungen wie Kapazitätsengpässen, fehlender Disziplin bei der Mülltrennung und dem Umgang mit illegalen Ablagerungen, insbesondere in schwer zugänglichen Gebieten. Die Insel bemüht sich, die Recyclingquote zu erhöhen und die EU-Vorgaben zu erfüllen, ist aber – wie das portugiesische Festland – noch weit von den Zielwerten entfernt.

Handel

Madeira exportiert vor allem Fischereiprodukte und landwirtschaftliche Erzeugnisse. Importiert werden Waren aller Art, vor allem technische Geräte.

Forum Madeira ist eines der beliebtesten und modernsten Einkaufszentren der Insel. Es liegt im lebhaften Lido-Viertel von Funchal, bietet über 80 Geschäfte, zahlreiche Cafés, Restaurants und ein Kino. Die offene Architektur mit Innenhof schafft eine angenehme Atmosphäre. Besonders hervorzuheben ist der CR7-Store von Cristiano Ronaldos Schwester – ein Muss für Fußballfans. Das Forum Madeira eignet sich ideal für einen entspannten Shoppingtag mit internationalem Flair und vielen Freizeitmöglichkeiten.

MadeiraShopping ist das größte Einkaufszentrum der Insel und liegt etwas außerhalb des Stadtzentrums von Funchal. Mit über 100 Geschäften, mehreren Restaurants, Snackbars und sieben Kinos bietet es ein umfassendes Einkaufserlebnis. Die Auswahl reicht von Mode über Elektronik bis hin zu regionalen Produkten. Die großzügigen Öffnungszeiten und der kostenlose Parkplatz machen es besonders komfortabel für ausgedehnte Shoppingtouren.

Plaza Madeira ist das neueste Einkaufszentrum der Stadt und befindet sich zentral in Funchal. Es bietet rund 68 Geschäfte, darunter bekannte Marken wie Worten, Massimo Dutti und IKEA Plan, sowie eine große Auswahl an Gastronomie. Die moderne Architektur und die zentrale Lage machen es sowohl für Einheimische als auch für Touristen attraktiv.

Der Mercado dos Lavradores ist der berühmteste traditionelle Markt Funchals. Hier finden Besucher frische regionale Produkte, exotische Früchte, Blumen, Fisch und handgefertigte Kunstwerke. Der Markt ist ein authentisches Erlebnis für alle, die das lokale Leben und die kulinarische Vielfalt Madeiras entdecken möchten.

Für alle, die lieber durch kleine Geschäfte und Boutiquen schlendern, ist die Rua Dr. Fernão de Ornelas und die Fußgängerzone rund um die Kathedrale von Funchal ideal. Hier reihen sich historische Läden, innovative Start-ups, Kunsthandwerksgeschäfte und Cafés aneinander. Besonders empfehlenswert für regionale Produkte wie Madeira-Stickereien, Honigkuchen oder Souvenirs. Die charmante Atmosphäre der Altstadt macht den Einkaufsbummel zu einem besonderen Erlebnis.

Finanzwesen

Der Euro ist die Währung der Wirtschafts- und Währungsunion, die von 11 Mitgliederstaaten der Europäischen Union am 1. Januar 1999 angenommen wurde: dies sind Portugal, Belgien, Deutschland, Spanien, Frankreich, Irland, Italien, Luxemburg, die Niederlande, Österreich und Finnland. In 2001 wurde der Euro auch in Griechenland eingeführt.

Das Zeichen für die Euro-Währung ist ein 'E‘, das von zwei parallelen Linien durchkreuzt wird. Dieses Zeichen wurde vom griechischen Buchstaben 'Ypsilon‘ inspiriert und soll die Geburt der europäischen Zivilisation und den ersten Buchstaben des Wortes Europa in einen Zusammenhang bringen. Die beiden Parallellinien repräsentieren die interne Stabilität des Euro. Der Umlauf des Euro begann am 1. Januar mit 7 verschiedenen Banknoten und 8 verschiedenen Münzen. Die Banken sind normalerweise durchgehend von Montag bis Freitag von 8.30 bis 15.00 h geöffnet.

Soziales und Gesundheit

Madeira ist in das Sozialnetz Portugals integriert, allerdings etwas besser strukturiert. Madeira gehört zu den reichsten und am besten organisierten Regionen des Landes. Die Madeirenser lassen sich in Zentren der Gesundheit (Gesundheitsämt) oder an den Dringlichkeiten des Krankenhauses pflegen. Die Pflege sind dort kostenlos, aber die Warteschlange ist lang. Mehrere private Kliniken auf der Insel, wo nur die sehr reichen

Es gibt sehr viele Gesundheitszentren (Centro de Saúde) auf der Insel Madeira und eines in Porto Santo. Einige davon sind mit Notfalleinrichtungen ausgestattet. Einige der Privatkliniken in Funchal besitzen ebenfalls Notaufnahmen, aber falls ein Tourist ärztliche Hilfe benötigen sollte, besuchen diese meistens das Krankenhaus Cruz de Carvalho in Funchal.

Die örtlichen Apotheken erkennen Sie am grünen Kreuz, und man bekommt hier auch so ziemlich alle gebräuchlichen Medikamente. In jedem Stadtteil von Funchal gibt es eine Notdienst-Apotheke, die auch außerhalb der normalen Öffnungszeiten zur Verfügung steht.

Krankheiten

Dengue wird auf Madeira durch tagaktive Aedes-Mücken übertragen. Im Jahr 2025 wurden erneut lokal erworbene Dengue-Fälle gemeldet. Die Krankheit verursacht meist Fieber, Hautausschlag und starke Gliederschmerzen; schwerwiegende Komplikationen sind selten, aber möglich. Reisende sollten sich konsequent vor Mückenstichen schützen (Mückenschutzmittel, lange Kleidung). Leishmaniose und andere durch Sandmücken übertragene Erkrankungen sind auf Madeira sehr selten und spielen in der Praxis kaum eine Rolle.

Bildung

Das Bildungssystem auf Madeira folgt weitgehend dem nationalen portugiesischen Modell und bietet Kindern und Jugendlichen eine strukturierte, kostenlose und verpflichtende Ausbildung vom Kindergarten bis zur Sekundarstufe.

• Vorschule (Educação Pré-escolar) für Kinder im Alter von 3 bis 6 Jahren. Nicht verpflichtend, aber weit verbreitet und oft kostenlos an öffentlichen Einrichtungen. Ziel ist die Förderung der sozialen, kognitiven und emotionalen Entwicklung.
• Grundschule (Ensino Básico) ab dem 6. Lebensjahr beginnt die Schulpflicht. Sie dauert 9 Jahre (1. bis 9. Klasse) und ist aufgeteilt in drei Zyklen: 1. bis 4. Klasse (Primarstufe), 5. und 6. Klasse sowie Zyklus: 7. bis 9. Klasse.
• Sekundarstufe (Ensino Secundário) für die 10. bis 12. Klasse (Alter: 15–18 Jahre). Die Schüler können zwischen allgemeinbildenden und berufsbildenden Zweigen wählen. Abschluss ist das Diploma de Ensino Secundário (Allgemeinbildung) oder Diploma de Formação Profissional de Nível III (Berufsbildung). Die Schulpflicht endet nach 12 Jahren bzw. mit dem 18. Lebensjahr.
• Hochschulbildung (Ensino Superior) nach erfolgreichem Abschluss der Sekundarstufe möglich. Sie bietet Zugang zu Universitäten und Fachhochschulen in ganz Portugal, einschließlich Madeira.

Öffentliche Schulen sind kostenlos und verpflichtend für alle Einwohner bis zur 12. Klasse bzw. bis zum 18. Lebensjahr. Die Unterrichtssprache ist Portugiesisch; für Nicht-Muttersprachler gibt es Programme wie Portugiesisch als Zweitsprache (PL2).

In Funchal gibt es mehrere private und internationale Schulen, darunter die Internationale Schule von Madeira und die International Sharing School of Madeira, die auf Englisch unterrichten und international akkreditiert sind. Öffentliche Schulen bieten selten außerschulische Angebote, aber es gibt zahlreiche Möglichkeiten in Vereinen und Kulturzentren.

Höhere Bildung

In Funchal befindet sich die Universität Madeira (Universidade da Madeira), die einzige Universität der Insel. Sie wurde am 13. September 1988 gegründet. Einige historische Vorläufer waren in den Räumen des 1599 etablierten Jesuitenkollegs untergebracht. Die älteste Institution war das Priesterseminar, doch einen Fachbereich Theologie gibt es heute nicht mehr. Die älteste noch existierende Fakultät ist die medizinische (1816 gegründet), die heute ausgelagert und selbstverwaltet ist, ferner gab es ein Institut für Geometrie, das vor allem militärischen Zwecken diente, und heute vom Fachbereich Kunstgeschichte mit betreut wird. Die heutigen Fachbereiche befinden sich in mehreren Neubauten am Rande der Stadt, lediglich die Verwaltung und einige kleinere Abteilungen sind noch im Jesuitenkolleg untergebracht. Gelehrt werden

• Mathematik und Naturwissenschaften (Physik, Chemie, Biologie)
• Erziehungswissenschaften und Psychologie
• an Geisteswissenschaften Romanistik, Anglistik und Germanistik
• Wirtschaftswissenschaften
• Kunstgeschichte
• Sport

International besetzt ist das Institut für Ozeanografie, das gemeinsam mit den entsprechenden Fachbereichen der Universitäten von Lissabon, Kiel, Aberdeen/Schottland und Gainsville/Florida ein Projekt zur Erforschung von Meeresschildkröten betreut. Etwa 2.500 Studenten waren 2005 an dieser Universität immatrikuliert.

Archive und Bibliotheken

Die Madeira Archives and Library (ABM) ist die zentrale Einrichtung fürb die Archivierung und Bibliotheksdienste der Region. Es bewahrt das schriftliche, fotografische und dokumentarische Erbe Madeiras seit dem 15. Jahrhundert und bietet einen umfassenden Bestand an Büchern, Zeitungen, Manuskripten und digitalen Medien. Die Sammlung umfasst über 22 Kilometer an Dokumenten und mehr als eine halbe Million bibliografische Einheiten. Ein großer Teil der Bestände ist digital zugänglich. Die Einrichtung fördert Forschung, Lesekultur und bietet vielfältige Nutzer- und Beratungsdienste.

Die Stadtbibliothek von Funchal ist eine der ältesten und bedeutendsten Bibliotheken der Insel. Sie verfügt über rund 150.000 Bände und bewahrt wertvolle historische Dokumente, Zeitschriften und Bücher von besonderer Bedeutung für Madeira. Sie ist ein wichtiger Anlaufpunkt für Wissenschaftler, Schüler und die interessierte Öffentlichkeit.

Die Bibliothek des Regionalparlaments von Madeira befindet sich im Parlamentsgebäude in Funchal. Sie dient vor allem der parlamentarischen Arbeit, steht aber auch für wissenschaftliche Recherche und öffentliche Nutzung zur Verfügung. Die Bibliothek befindet sich derzeit in einem Umstrukturierungsprozess.

Die traditionsreiche Buchhandlung Esperança in Funchal, gegründet 1886, gilt als eine der größten Portugals mit über 96.000 verfügbaren Büchern. Sie ist nicht nur Verkaufsstelle, sondern wird aufgrund ihrer einzigartigen Präsentation und Atmosphäre oft als 'Büchermuseum' bezeichnet und ist ein kulturelles Highlight für Literaturfreunde.

Das Centro de Estudios Historia Do Atlantico (Zentrum für Atlantikgeschichte) widmet sich der Erforschung und Bewahrung der Geschichte Madeiras und des Atlantikraums. Es ist Teil der Regionaldirektion für Archive und Bibliothek und bietet Forschern Zugang zu spezialisierten Sammlungen und wissenschaftlichen Ressourcen.

Das Madeira Press Museum befindet sich im Gebäude der Stadtbibliothek von Câmara de Lobos. Es dokumentiert die Geschichte der Druckkunst und Presse auf Madeira und beherbergt eine Sammlung historischer Druckmaschinen, Geräte und Dokumente. Die Bibliothek selbst bietet Zugang zu Literatur und Medien für die lokale Bevölkerung.

Viele Gemeinden auf Madeira, darunter Calheta, Machico und Ponta do Sol, verfügen über eigene öffentliche Bibliotheken. Diese Einrichtungen fördern den Zugang zu Bildung und Kultur auch in den ländlicheren Regionen der Insel. Sie bieten Bücher, Zeitschriften und oft auch kulturelle Veranstaltungen für alle Altersgruppen.

Kultur

Die madeirensische Kultur ist portugiesisch geprägt, zeigt aber auch etliche eigenständige Züge.

Museen

Das Museu de Arte Sacra für christliche Kunst und liturgische Geräte wurde am 1. Juli 1955 mit Beständen aus verschiedenen Kirchen und Kapellen auf Madeira, privaten Gaben und einigen Leihgaben gegründet. Es wird vom Bistum Funchal unterhalten. Es ist in dem im 16. Jahrhundert errichteten, im 17. Jahrhundert umgebauten und nach dem Erdbeben von 1748 unter Bischof D. João do Nascimento als Barockbau erneuerten Gebäude in der Rua do Bispo 21 errichtet, das bis 1910 Sitz des Bischofs der Diözese Funchal war und von 1913 bis 1942 das Gymnasium beherbergte.

Das Museum beherbergt neben einer umfangreichen Sammlung liturgischer Geräte, vornehmlich aus Silber (darunter ein von König Manuel I. gestiftetes vergoldetes Prozessionskreuz aus dem 16. Jahrhundert aus der Kathedrale von Funchal), Paramente und religiöse Holzplastik (mit einigen guten Stücken aus Flandern) sowie portugiesischen Gemälden (darunter einer Maria Lactans mit den heiligen Dominikus und Franziskus aus der Kapelle von Tabua aus dem frühen 17. Jahrhundert) als Glanzstück eine Sammlung flämischer Gemälde vor allem aus dem 16. Jahrhundert, die im Austausch für Lieferungen des damals hochbegehrten, auf Madeira produzierten Zuckers in die Kirchen der Insel kamen.

Zu den flämischen Tafelbildern zählen eine Tafel des Heiligen Jakobus des Älteren aus dem 15. Jahrhundert, die Dierick Bouts zugeschrieben wird, ein Triptychon der Kreuzabnahme (um 1518, Gerard David zugeschrieben), eine Anbetung der Heiligen Drei Könige des Meisters der Anbetung von Machico, der von Joos van Cleve beeinflusst ist, die heiligen Joachim und Anna, ebenfalls dem Meister der Anbetung von Machico zugeschrieben, eine Verkündigung, ein Triptychon mit der Verkündigung und Christi Geburt, beide Joos van Cleve zugeschrieben, eine Jan Provost zugeschriebene heilige Maria Magdalena, eine dem Meister des Morrison-Triptychons zugeschriebene heilige Elisabeth (Isabel) und andere.

Das Museu Photographia Vicentes (Foto-Museum Vicentes) wird von der Autonomen Region Madeira betrieben. Das im ehemaligen Fotoatelier von Vicente Gomes da Silva im Zentrum von Funchal untergebrachte Museum zeigt auf einer Fläche von etwa 200 m² die Geschichte der Fotografie seit ihrer Erfindung anhand von zahlreichen Original-Fotoapparaten, die zum Teil von der Familie Vicente und zum anderen Teil von Herstellern, wie Carl Zeiss oder Kodak stammen. Daneben gibt es auch zahlreiche Apparaturen, die zur Entwicklung der Fotos und der Weiterverarbeitung, wie Zuschneiden und dem Herstellen von Alben notwendig waren.

Neben der eigentlichen Geschichte der Fotografie zeigt das Museum aber auch anhand von Originalfotos die Geschichte Funchals. So existieren etwa 800.000 Negative, die zwischen 1870 und 1978 datieren. Unter den ausgestellten Fotos befinden sich auch zahlreiche, die prominente Gäste auf Madeira zeigen, wie die österreichische Kaiserin Sisi.

Der Gründer Vicente Gomes da Silva (1827–1906) begann im Jahr 1846 als Graveur im Kirchenviertel. Im Jahr 1865 richtete sich Vicente in der Rua da Carreira, dem heutigen Standort, das erste Fotoatelier Portugals ein. Das Atelier, das er 1886 und 1887 mit seinem Sohn vergrößerte, ist bis heute im ursprünglichen Zustand erhalten.

Der Gründer wurde einer der bekanntesten Fotografen in Madeira und zählte zahlreiche prominente Persönlichkeiten zu seinen Kunden. So erhielt er bereits 1860 den Titel “Photographe de Sa Majesté L’Imperatrice d’Austriche”, als er Kaiserin Elisabeth von Österreich fotografieren durfte. Später wurde er auch Fotograf der königlichen portugiesischen Familie mit Carlos I. und seiner Frau Amélie.

Das Atelier wurde über vier Generationen der Familie Vicentes geführt. Im Jahr 1982 wurde das Museum mit dem Inventar des Ateliers gegründet und wurde in den Folgejahren mit Exponaten anderer Ateliers und madeirischer Amateurfotografen ergänzt. Es dokumentiert die Geschichte der Insel in zahlreichen Fotos, die in Originalabzügen gezeigt werden. Nach Überarbeitung der Sammlung wurde das Museum im Jahr 2001 neu eröffnet. Das in dem ehemaligen Fotoatelier in der Rua Carreira 43 befindliche Museum wurde am 5. Mai 2014 geschlossen. Seit dem 29. Juli 2019 ist es nach Restaurierungsarbeiten wieder geöffnet.

Das Madeira Story Centre in Funchal ist ein modernes, interaktives Museum, das die Geschichte der Insel von den geologischen Anfängen bis zur Gegenwart anschaulich erzählt. Die Ausstellungen sind multimedial aufbereitet und in mehreren Sprachen verfügbar, was es sowohl für Familien als auch für Geschichtsinteressierte besonders attraktiv macht. Die Verbindung von Information und Unterhaltung hebt dieses Museum von klassischen Geschichtsmuseen ab.

Eingebettet in einen der schönsten tropischen Gärten Madeiras, präsentiert das Monte Palace Museum eine faszinierende Sammlung zeitgenössischer Skulpturen aus Simbabwe sowie eine bedeutende Mineraliensammlung aus aller Welt. Die Kombination aus Kunst, Natur und internationaler Vielfalt macht dieses Museum einzigartig auf der Insel.

Das Walmuseum in Caniçal widmet sich der Geschichte des Walfangs auf Madeira und bietet moderne, interaktive Ausstellungen zu Meeresbiologie, Ozeanografie und dem Wandel der Beziehung zwischen Mensch und Meer. Es ist besonders für Familien und Naturinteressierte spannend und vermittelt einen wichtigen Teil der regionalen Identität.

Das Ethnografische Museum in Ribeira Brava zeigt das Alltagsleben, die Handwerkskunst und die Traditionen Madeiras. Es hebt sich durch seine umfangreiche Sammlung an Werkzeugen, Trachten und Haushaltsgegenständen hervor und bietet authentische Einblicke in die Kulturgeschichte der Inselbevölkerung.

Das Bananen-Museum in Ponta do Sol ist ein originelles und familienfreundliches Museum, das der Banane – einer der wichtigsten Exportfrüchte Madeiras – gewidmet ist. Es verbindet Landwirtschaft, Wirtschaftsgeschichte und interaktive Ausstellungen auf unterhaltsame Weise und ist ein echter Geheimtipp abseits der klassischen Museen.

Das Museum für sakrale Kunst in Funchal beherbergt eine herausragende Sammlung religiöser Kunstwerke aus dem 15. bis 19. Jahrhundert, darunter Gemälde, Skulpturen und Goldschmiedearbeiten. Es ist ein Muss für Kunstliebhaber und bietet einen tiefen Einblick in die religiöse und künstlerische Entwicklung Madeiras.

Das CR7 Museum in Funchal ist Cristiano Ronaldo gewidmet, dem berühmtesten Sohn der Insel. Es zeigt zahlreiche Trophäen, Erinnerungsstücke und multimediale Präsentationen zu seiner Karriere. Für Fußballfans und Sportbegeisterte ist dieses Museum ein absolutes Highlight.

Das Madeira Photography Museum - Atelier Vicente’s (Museu Photographia Vicentes) widmet sich der Geschichte der Fotografie auf Madeira und beherbergt eine beeindruckende Sammlung historischer Kameras, Fotos und Atelierausstattungen. Besonders für Technik- und Fotografieinteressierte ist es eine spannende Adresse mit hohem kulturellem Wert.

Das Casa Museu Frederico de Freitas, das ehemalige Wohnhaus des Sammlers Frederico de Freitas ist heute ein Museum mit einer vielfältigen Sammlung von Skulpturen, Gemälden, Keramiken und Möbeln. Die Verbindung von Wohnkultur, Kunst und Architektur macht dieses Museum besonders atmosphärisch und authentisch.

Das kleine Museum der Zuckstadt in Funchal beleuchtet die Geschichte des Zuckerrohranbaus und -handels, der für die Entwicklung Madeiras von großer Bedeutung war. Es bietet archäologische Funde und spannende Einblicke in die Wirtschaftsgeschichte der Insel.

Architektur

Auf Madeira der Graben zwischen den Reichen und den Armen wird genug betont. Sie können dort sehr schöne Villas sehen, die mit kleinen Landhäusern und bestimmtem Mal sogar der troglodytes kontrastieren (im Felsen gegrabene Häuser). Die Mehrzahl Quintas (Wohnsitze reicher Landwirte), wird erneuert und wird vergrößert, um die Touristen zu empfangen.

Der architektonische Stil, der in der Gesamtheit der Insel überwiegt, ist ein manuelische Stil mit Bezug auf König Manuel I, das zum Thron in 1495 gelangte. Die Mehrzahl der Kirchen von Madeira stammt aus diesem Zeitalter. Stil, der an den durch Lavasteine geschmückten weißen Mauern, aber im 18. Jahrhundert gereinigt wurde, erscheint der barocke Stil insbesondere in den religiösen Standorten.

Die wichtigsten architektonischen Sehenswürdigkeiten Madeiras sind:

• Funchal mit Markt, Kathedrale Sé, Botanischer Garten
• landy's Garden, ein gepflegter Park
• otanischer Garten Funchal, Parkanlage mit großem Papageienpark Jardim Botanico
• Monte (Funchal), Ausflugsort oberhalb von Funchal, Seilbahn, Korbschlittenfahrt, Tropischer Garten mit Azulejos, Kirche mit dem Grab Karl I., des letzten Kaisers von Österreich-Ungarn
• Laurazeenwälder
• Levadas, Bewässerungskanäle, die an den Gebirgshängen und durch Tunnel verlaufen
• Cabo Girão, die zweithöchste Steilklippe der Welt
• Lavahöhle in São Vicente (Grutas e Centro do Vulcanismo)
• Naturschwimmbäder und Meeresaquarium in Porto Moniz
• die Hochebene Paúl da Serra
• der höchste Berg Pico Ruivo
• Halbinsel und Inseln im Osten mit sehenswerten geologischen Formationen
• der Leuchtturm von Ponta do Pargo an der Westspitze von Madeira
• der britische Friedhof, der „Cemitério Britânico“. Dort ist noch heute das gut gepflegte Grab des berühmten deutschen Pathologen Paul Langerhans (1847 bis 1888) zu besichtigen, der die letzten 13 Jahre seines kurzen Lebens auf Madeira lebte, ein vielgelesenes „Handbuch für Madeira“ verfasste und schließlich in Funchal verstarb, wo er auch seine letzte Ruhestätte fand.

Bildende Kunst

Azulejos sind Mosaiken aus zumeist quadratischen, bunt bemalten und glasifizierten Keramikfliesen. Diese wetterfesten Fliesen sind an öffentlichen Gebäuden, Hausfassaden und Kirchen, auch auf Innenwänden zu sehen. Häufig sind alte Blumen-, Vogel- und Schiffsmotive verarbeitet.

Die Azulejos wurden erstmals um 1500 aus maurischen Werkstätten in Südspanien nach Portugal eingeführt. Im 16. Jahrhundert entstanden die ersten portugiesischen Keramikmanufakturen. Ab dem 17. Jahrhundert kam über die Niederlande in Mode, Keramikerzeugnisse nach chinesischen Vorbild in Blau und Weiß zu dekorieren. Die meisten Azulejos in den Kirchen Madeiras stammen aus dieser Zeit. Moderne Azulejos sind in der Hauptpost von Funchal sowie im Schlossgarten von Monte zu sehen.

Korbflechtarbeiten aus Weidenruten haben auf Madeira eine lange Tradition. Mit der Weidenrute kann man aufgrund ihrer Biegsamkeit sowohl feine und leichte Gegenstände als auch Möbelstücke herstellen wie zum Beispiel Körbe oder Sessel.

Literatur

Die Literatur auf Madeira ist vielfältig, eng mit der portugiesischen Literaturtradition verbunden und spiegelt zugleich die besondere Geschichte, Landschaft und Kultur der Insel wider. Madeira hat zahlreiche eigene Schriftsteller, Dichter und Gelehrte hervorgebracht, die sowohl auf der Insel als auch international Wirkung entfalten. Bedeutende Literaten und Persönlichkeiten sind:

• Baltazar Dias (16. Jahrhundert): Namensgeber des Stadttheaters in Funchal, war ein berühmter Dramatiker und Dichter, der auf Madeira lebte und wirkte.
• Edmundo Bettencourt (1889 bis 1973): Bedeutender Dichter und Jurist aus Funchal, der insbesondere mit dem Fado de Coimbra in Verbindung gebracht wird.
• Francisco José Vieira Fernandes (geboren 1952): Ökonom und Schriftsteller aus Funchal, der zur zeitgenössischen Literatur Madeiras beiträgt.

Viele weitere Persönlichkeiten aus Funchal und Madeira sind als Historiker, Gelehrte und Schriftsteller hervorgetreten, wie etwa Fernando Augusto da Silva (Historiker und Autor).

Madeira ist Schauplatz zahlreicher Romane und Reisebeschreibungen, etwa Joseph Burnaby – Eine Madeira-Romanze von Susan Roebuck, die die Insel als Zufluchtsort und Inspirationsquelle beschreibt. Es gibt eine wachsende Zahl von Kriminalromanen und Reiseführern, die Madeira als Handlungsort nutzen, beispielsweise Tod auf Madeira von Tomás Bento.

Tradition, etwa der Lyrik, Prosa und Dichtung, wie sie durch Fernando Pessoa und José Saramago geprägt wurde. Die Insel war und ist Schauplatz und Inspiration für zahlreiche Schriftsteller, Künstler und Dichter aus aller Welt. Berühmte Persönlichkeiten wie Rainer Maria Rilke, Marguerite Yourcenar und George Bernard Shaw haben auf Madeira gelebt oder gearbeitet.

Theater

Das Theaterleben auf Madeira ist vor allem in Funchal sehr lebendig und wird vom historischen Stadttheater Baltazar Dias geprägt. Dieses 1888 eröffnete Theater ist ein architektonisches Juwel im italienischen Stil und ein zentraler Ort für kulturelle Veranstaltungen auf der Insel. Es befindet sich in der Avenida Arriaga im Herzen von Funchal und ist nach dem blinden Dramatiker und Poeten Baltazar Dias benannt, der im 16. Jahrhundert auf Madeira lebte.

Das Theater bietet ein vielfältiges Programm, das von klassischen Konzerten und Opern über Theaterstücke bis zu modernen Musicals und Folklorevorführungen reicht. Die Ausstattung ist elegant und historisch: Die Decken sind mit romantischen Motiven bemalt, die Ränge sind hufeisenförmig angeordnet und mit griechischen Masken verziert. Das Theater ist barrierefrei zugänglich und bietet spezielle Angebote für Menschen mit Behinderungen.

Neben dem Stadttheater gibt es auf Madeira weitere kulturelle Einrichtungen und kleinere Bühnen, die regelmäßig Konzerte, Theaterstücke und Musikaufführungen veranstalten. Besonders beliebt sind beispielsweise Auftritte der Madeira Mandolin Orchestra oder der Orquestra Clássica da Madeira.

Film

Madeira ist als Filmkulisse und als Drehort für Produktionen aller Art beliebt – von Dokumentationen über Reisefilme bis hin zu Spielfilmen und Werbespots. Die Insel bietet mit ihrer spektakulären Natur, den Steilklippen, den Lorbeerwäldern, den Levadas und der besonderen Atmosphäre ideale Voraussetzungen für eindrucksvolle Filmaufnahmen.

Zahlreiche deutsche und internationale TV-Sender haben Madeira in Dokumentationen und Reiseformaten porträtiert. Beispiele sind „Madeira – Wandern, Wein und wildes Wasser“ (hr), „Madeira: Urlaubsparadies im Atlantik“ (WDR), „Madeira – Juwel im Atlantik“ (3sat) und „mareTV: Madeira – Portugals Blütenmeer im Atlantik“ (NDR). Diese Filme zeigen die vielfältige Landschaft, die Kultur, die Küche und das Leben auf der Insel. Sie stellen besondere Ereignisse wie das Blumenfest „Festa da Flor“ vor und führen an Orte wie Monte, Porto Moniz, die Levadas und in die Hauptstadt Funchal. In Reisefilmen wird Madeira oft als Paradies für Wanderer, Naturliebhaber und Genießer dargestellt. Die spektakulären Steilklippen, Lavapools, der Lorbeerwald und die Weinberge sind wiederkehrende Motive.

Madeira ist gelegentlich Schauplatz internationaler Spielfilme, meist in Verbindung mit Abenteuer-, Liebes- oder Naturthemen. Die Insel wird dabei oft als exotischer, ruhiger oder geheimnisvoller Ort inszeniert. Die unverwechselbare Landschaft und das milde Klima machen Madeira auch für Werbespots attraktiv, etwa für Reiseanbieter, Wein oder Outdoor-Ausrüstung.

Auf Madeira gibt es regelmäßig Filmfestivals und Kinoveranstaltungen, bei denen internationale und regionale Produktionen gezeigt werden. Besonders in Funchal finden Kulturveranstaltungen statt, die auch Filme und Kurzfilme präsentieren.In den großen Einkaufszentren von Funchal (z.B. MadeiraShopping, Forum Madeira) gibt es moderne Kinos, in denen aktuelle Blockbuster und Arthouse-Filme gezeigt werden.

Musik

Die Musik und der Tanz erwähnen die ländliche Liebe und die Traditionen und der traurigen Zeitpunkte der Geschichte der Insel. Die lebhaften Schritte im Tanz stellen das Walken der Traube, nackter Füsse dar. Eine der am meisten dargestellten Szenen der täglichen Arbeit. Dort ebenfalls wird das Zeitalter der Sklaven dargestellt; von kleinen Schritten dann durchgeführt werden kaum aufgehoben vom Boden, um ihre Verkettung und den Kopf darzustellen, der in Submissionszeichen gesenkt wurde, um das Verbot darzustellen, den Meister in den Augen anzuschauen.

Traditionelle Musikinstrumente sind:

• Braguinha (Machete): Eine kleine Gitarre mit vier Saiten, ähnlich dem Cavaquinho auf dem Festland, bekannt für ihren fröhlichen Klang. Sie wurde von den ersten portugiesischen Siedlern eingeführt und ist eines der beliebtesten Instrumente Madeiras.
• Rajão: Ein fünfsaitiges Instrument, das zu den ältesten in der Musik Madeiras zählt und besonders für traditionelle Melodien verwendet wird.
• Drahtbratsche (Brinquinho): Ein originelles Perkussionsinstrument, das aus kleinen Glocken und Klappern besteht und oft bei Folkloreaufführungen eingesetzt wird.
• Die Ukulele wurde im 19. Jahrhundert von portugiesischen Einwanderern aus Madeira nach Hawaii gebracht und basiert auf Instrumenten wie dem Rajão und Cavaquinho

Neben diesen typischen Instrumenten werden auch Mandolinen, Gitarren, Akkordeons und Flöten verwendet. Zu den traditionellen raditionelle Musik- und Tanzstiulen gehören:

• Bailinho da Madeira: Das bekannteste Musikstück und Tanz, der von Gesang und traditionellen Instrumenten begleitet wird. Er gilt als Wahrzeichen der madeirischen Folklore.
• Charamba, Chamarrita, Mouriscas und Despiques sind weitere wichtige Musik- und Tanzformen, die bei Festen und kulturellen Veranstaltungen aufgeführt werden.
• Auch der Fado, ursprünglich aus dem portugiesischen Festland, ist auf Madeira präsent. Er wird mit viel Gefühl und Nostalgie (Saudade) gesungen und ist Ausdruck der lokalen Seele.

Zahlreiche Folkloregruppen präsentieren die traditionelle Musik und Tänze Madeiras bei Festen, religiösen Feiern und internationalen Kulturveranstaltungen. Auf Madeira finden regelmäßig Musikfestivals statt, die sowohl traditionelle als auch moderne Musikrichtungen abdecken. Madeira hat zahlreiche bekannte Musiker hervorgebracht, darunter Ana da Silva, Elisa Silva (Gewinnerin des Festival da Canção 2020), Luís Jardim und Vânia Fernandes (Vertreterin Portugals beim Eurovision Song Contest 2008).

Kulinarik und Gastronomie

Eine der originalen Spezialitäten der madeirensischen Küche ist der Schwarze Degenfisch, der hier Espada genannt wird. Er wird meist als gebratenes Filet serviert, typischerweise zusammen mit halbierten Bananen. Dieser Fisch lebt in etwa 1500 m Tiefe. Außer vor der Küste von Madeira ist sein Vorkommen nur noch bei Japan bekannt.

Nicht zu verwechseln mit der Espada ist die Espetada, ein etwa ein Meter langer Fleischspieß. Traditionellerweise ist der Spieß aus Lorbeerholz gefertigt. Da der Lorbeerwald jedoch mittlerweile unter Naturschutz steht, wird von der traditionellen Zubereitung normalerweise Abstand genommen.

In den Monaten Oktober bis Dezember werden Maronen (Esskastanien) angeboten, die auf Holzkohle geröstet und mit Meerwasser übergossen werden.

Der Madeirawein, oft auch nur kurz „Madeira“ genannt, ist eine bekannte Spezialität, die auch in der guten Küche genutzt wird. Mindestens ebenso bekannt wie das Ausgangsprodukt ist die auf seiner Grundlage zubereitete Madeirasauce.

Nach der verwendeten Rebsorte werden folgende vier Arten unterschieden: vom trockenen Sercial über Verdelho (halbtrocken) und Boal (Bual, halbsüß) zum süßen Malvasia (Malmsey). Daneben findet man selten auch noch die Rebsorte Terrantez, die ähnlich wie Verdelho als halbtrocken einzuordnen ist. Die Lese des Weins beginnt Mitte August und dauert rund sechs Wochen. Abgefüllt werden pro Jahr etwa 5,3 Millionen Flaschen. Die alkoholische Gärung wird zunächst mit hochprozentigem Alkohol (Weinbrand) gestoppt, dadurch bleibt eine gewisse Restsüße im Wein erhalten. Anschließend wird der Wein durch Erhitzung in sogenannten Estufas weiterbehandelt und für mehrere Jahre im Fass gelagert. Im Unterschied zum Sherry, der oft im Solera-Verfahren weiter veredelt wird, bleibt der Wein eines Jahrgangs unangetastet. Als voroxydierter Wein gewinnt er nicht durch die anschließende Flaschenlagerung, kann aber gut und gerne 100 Jahre lagern, wenn der Kork alle 15 Jahre erneuert wird. Auch eine geöffnete Flasche Madeira ist sehr haltbar und kann noch nach einem Jahr ohne Qualitätsverlust getrunken werden. Der Alkoholgehalt liegt zwischen 18 und 21 % Volumen.

Das Nationalgetränk Madeiras ist der Poncha, ein Mix aus Zuckerrohrschnaps (Aguardente-Cana), Honig und Zitronensaft (Zubereitung: Ein Drittel Zuckerrohrschnaps, ein Drittel Honig, ein Drittel Zitronensaft). Der Poncha wird allerdings in verschiedenen Varianten angeboten. Zum Einen die Klassische mit Zitrone, zum Anderen mit Maracuja, Orange, oder Absinth (in Camara de Lobos).

Festkultur

In Madeira gelten die gleichen Feiertage wie im restlichen Portugal.

Feiertage:

Datum	Bezeichnung	Portugiesischer Name
1. Januar	Neujahrstag	Ano Novo
-	Karfreitag	Sexta-Feira Santa
-	Ostern	Páscoa
25. April	Tag der Freiheit	Dia da Liberdade
1. Mai	Tag der Arbeit	Dia do trabalhador
10. Juni	Portugal-Tag	Dia de Portugal
-	Fronleichnam	Corpo de Deus
15. August	Mariä Himmelfahrt	Assunção
5. Oktober	Errichtung der Republik	Implantação da República
1. November	Allerheiligen	Todos os santos
1. Dezember	Wiederherstellung der Unabhängigkeit	Restauração da Independência
8. Dezember	Unbefleckte Empfängnis	Imaculada Conceição
25. Dezember	Weihnachten	Natal

Dazu kommen zahlreiche traditionelle Feste, die das ganze Jahr über mit viel Musik, Tanz, farbenfrohen Umzügen und kulinarischen Spezialitäten gefeiert werden. Die wichtigsten und bekanntesten traditionellen Feste auf der Insel sind:

• Karneval (/Februar bis Anfang März): Zwei große Umzüge in Funchal – der „Cortejo Alegórico“ mit aufwendigen Kostümen und Samba-Musik, der an den Karneval von Rio de Janeiro erinnert, sowie der humorvolle „Cortejo Trapalhão“ am Faschingsdienstag.
• Blumenfest (Festa da Flor, April/Mai): Blumenparade mit kunstvollen Wagen und blumengeschmückten Straßen, „Mauer der Hoffnung“ (Kinder legen Blumen an eine symbolische Mauer), Blumenteppiche, Ausstellungen und Wettbewerbe.
• Atlantikfest (Festival do Atlântico, Juni): Großes Feuerwerk über der Bucht von Funchal, begleitet von klassischer Musik und Jazz, Konzerte im Stadttheater und anderen Kulturstätten.
• Weinfest (Festa do Vinho, August/September): Feierlichkeiten zur Weinlese, Folklore, Straßenstände mit Weinen und lokalen Spezialitäten, Musik und Tanz in Funchal.
• Kastanienfest (Festa da Castanha, Nlovember): Feier im Dorf Curral das Freiras mit Kastanienprodukten, Musik, Tanz und Folklore.
• Nossa Senhora de Fátima (13. Mai): Prozessionen zu Ehren der Madonna von Fátima.
• Monte Festival (August): Religiöses Fest mit Prozessionen und traditionellen Bräuchen.
• Maria Himmelfahrt (15. August), Allerheiligen (1. November), Maria Unbefleckte Empfängnis (8. Dezember).
• Weihnachten: Festliche Dekoration, Märkte, Konzerte und traditionelle Bräuche überall auf der Insel.
• Silvestere: Spektakuläres Feuerwerk über der Bucht von Funchal, Schiffsparade im Hafen, Musik und Tanz auf den Straßen – weltweit als eines der schönsten Silvesterfeuerwerke bekannt.

Medien

Im Bereich der Printmedien existieren mehrere regionale Tages- und Wochenzeitungen, die vor allem in Funchal produziert und verbreitet werden. Diese Zeitungen berichten schwerpunktmäßig über regionale Politik, Wirtschaft, Tourismus, Sport und lokale Ereignisse. Ergänzt werden sie durch nationale portugiesische Medien, die auf Madeira weit verbreitet sind und inhaltlich stark rezipiert werden, insbesondere große Tageszeitungen aus dem Festland wie Público oder Diário de Notícias, das historisch ebenfalls eine starke Verbindung zur Insel hat.

Eine besondere Rolle spielt der regionale Hörfunk. Auf Madeira gibt es mehrere Radiosender, die sowohl öffentlich-rechtlich als auch privat organisiert sind. Der wichtigste öffentlich-rechtliche Anbieter ist Teil der portugiesischen Rundfunkanstalt Rádio e Televisão de Portugal (RTP), die eine regionale Niederlassung auf Madeira betreibt. Diese produziert eigene Nachrichtensendungen, Regionalberichte und kulturelle Programme, die speziell auf die Insel zugeschnitten sind. Daneben existieren mehrere private Radiosender, die vor allem Musik, Unterhaltung und lokale Nachrichten senden und eine wichtige Rolle bei der Alltagskommunikation spielen, insbesondere in ländlichen Regionen.

Im Fernsehen ist Madeira ebenfalls eng in das nationale System eingebunden. Die öffentlich-rechtliche RTP betreibt ein eigenes Regionalstudio, das täglich regionale Nachrichtensendungen und Magazine produziert. Diese Inhalte werden sowohl im regionalen als auch im nationalen Programm ausgestrahlt. Zusätzlich empfangen die Bewohner sämtliche portugiesischen und internationalen Fernsehsender über Kabel- und Satellitensysteme, die auf der Insel weit verbreitet sind. Dadurch ist die Medienversorgung insgesamt sehr breit und international geprägt.

Ein zunehmend wichtiger Bereich sind digitale Medien und Onlineplattformen. Viele traditionelle Medienhäuser haben inzwischen digitale Angebote entwickelt, die aktuelle Nachrichten in Echtzeit bereitstellen. Auch soziale Medien spielen auf Madeira eine bedeutende Rolle, insbesondere im Zusammenhang mit Tourismus, lokaler Politik und gesellschaftlichen Ereignissen. Viele öffentliche Institutionen, darunter auch die Regionalregierung, nutzen digitale Plattformen aktiv zur Kommunikation mit der Bevölkerung.

Die Pressefreiheit ist in Portugal verfassungsrechtlich garantiert und gilt uneingeschränkt auch für Madeira. Journalistische Arbeit wird jedoch durch die geringe Größe des Medienmarktes beeinflusst, was zu einer starken Konzentration der Medienlandschaft führt. Viele Journalistinnen und Journalisten arbeiten in kleineren Redaktionen, die häufig mehrere Medienkanäle gleichzeitig bedienen müssen.

Radiostationen:

• AM RADIO
• 521 - Antena 1 Madeira|rep - Porto Santo (costa norte)
• 603 - Antena 1 Madeira|rep - Funchal
• 1017 - Posto Emissor do Funchal|rep - Porto Santo (costa norte)
• 1332 - Antena 1 Madeira|on FM - Funchal
• 1530 - Posto Emissor do Funchal|on FM - Funchal
• FM RADIO
• 88.8 - TSF Rádio Jornal da Madeira - Funchal
• news 89.8 - Antena 3 Madeira - Funchal
• 90.2 - Antena 1 Madeira|rep - Ponta do Pargo
• 90.8 - Antena 3 Madeira|rep - Machico
• 91.3 - Antena 3 Madeira|rep - Santa Cruz
• 92.0 - Posto Emissor do Funchal - Funchal
• 93.1 - Antena 1 Madeira|rep - Machico
• 93.3 - Antena 3 Madeira|rep - Paúl da Serra
• 94.1 - Antena 3 Madeira|rep - Areeiro e Zonas Altas
• 94.6 - Antena 3 Madeira|rep - Ponta do Pargo
• 94.8 - Antena 3 Madeira|rep - Ponta do Sol
• 95.5 - Antena 1 Madeira|rep - Areeiro e Zonas Altas
• 96.5 - Antena 3 Madeira|rep - Porto Santo (costa norte)
• 96.7 - Antena 1 Madeira|rep - Ponta do Sol
• 98.8 - Radio Calheta - Calheta
• 100.0 - TSF Noticias 2000 FM - Funchal
• news 100.5 - Antena 1 Madeira|rep - Porto Santo (costa norte)
• 101.9 - Antena 1 Madeira|rep - Paúl da Serra
• 103.1 - Antena 3 Madeira|rep - Ribeira Brava
• 104.3 - Antena 1 Madeira|rep - Achadas da Cruz
• 104.6 - Antena 1 Madeira - Funchal
• 105.0 - Antena 3 Madeira|rep - Achadas da Cruz

Kommunikation

Die Postämter sind täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet und am Wochenende geschlossen. Die Postfilialen bieten alle üblichen Postdienstleistungen und Telefonkabinen. Briefmarken kann man auch in vielen anderen Geschäften und an einigen Hotelrezeptionen kaufen.

Internationale Telefongespräche können fast von jedem Ort auf der Insel getätigt werden. Man findet überall öffentliche Telefonzellen, wo man die Wahl hat, entweder mit Münzen, Telefonkarten oder vereinzelt auch Kreditkarten zu telefonieren. Die Telefonvorwahl für Madeira lautet 0(0351)91.

Sport

Eine zentrale Rolle im sportlichen Bereich spielt das Wandern, das auf Madeira nahezu als Nationalsport im Freizeitbereich gilt. Das dichte Netz an Wanderwegen, insbesondere entlang der historischen Levadas, ermöglicht Touren durch unterschiedlichste Landschaftszonen, von dichten Lorbeerwäldern bis hin zu hochalpinen Gebieten. Ergänzt wird dieses Angebot durch anspruchsvolle Bergtouren, etwa im zentralen Gebirgsmassiv zwischen Pico do Arieiro und Pico Ruivo, wo alpine Bedingungen auf engem Raum erlebbar sind.

Neben dem Wandern ist die Insel auch ein bedeutendes Ziel für Klettersport und Mountainbiking. Die steilen Felswände, zerklüfteten Hänge und wenig erschlossenen Bergregionen bieten ideale Voraussetzungen für sportliche Herausforderungen in der Natur. Mountainbike-Strecken führen sowohl durch Waldgebiete als auch entlang alter Verbindungswege zwischen den Dörfern, wobei oft starke Höhenunterschiede überwunden werden müssen.

Ein weiterer wichtiger Bereich ist der Flugsport, insbesondere Paragliding. Aufgrund der hohen Klippen und der günstigen Windverhältnisse bieten sich zahlreiche Startplätze entlang der Küsten- und Bergregionen, von denen aus spektakuläre Flüge über Meer und Inselinneres möglich sind. Ebenso hat sich Golf als sportliche Freizeitaktivität etabliert, wobei mehrere Golfplätze auf der Insel sowohl für Einheimische als auch für Touristen ausgelegt sind und oft mit Blick auf den Atlantik liegen.

Die Küstenregion Madeiras ist stark vom Wassersport geprägt. Obwohl die Insel nur wenige klassische Sandstrände besitzt und das Wasser im Atlantik oft relativ kühl ist, bietet die zerklüftete Küste sehr gute Bedingungen für zahlreiche Aktivitäten. Dazu gehören Tauchen, Schnorcheln, Segeln, Kanufahren, Hochseefischen, Wasserski, Surfen und Kitesurfen. Besonders im Süden und Westen der Insel gibt es bekannte Surfspots, etwa bei Jardim do Mar, Paul do Mar und São Vicente, wo die Atlantikwellen ideale Bedingungen für erfahrene Surfer schaffen. Auch Windsurfen ist aufgrund der beständigen Windverhältnisse ein verbreiteter Sport.

Eine besondere sportliche Aktivität stellt das Kanufahren dar, das auf Madeira nicht nur entlang der Küste, sondern teilweise auch in geschützten Fluss- und Schluchtgebieten durchgeführt wird. Diese Touren führen durch sehr ursprüngliche Landschaften im Inselinneren und verbinden sportliche Betätigung mit Naturerlebnis.

Neben den naturnahen Sportarten spielt auch der organisierte Sport eine wichtige Rolle. Wie im übrigen Portugal ist Fußball der dominierende Mannschaftssport. Mehrere Vereine auf der Insel sind im nationalen Ligasystem vertreten, und Fußballstadien sowie Trainingsanlagen sind ein wichtiger Bestandteil der sportlichen Infrastruktur.

Fußball

Fußball ist auf Madeira tief in der Kultur und im Alltagsleben der Insel verankert. Die Geschichte des Fußballs auf Madeira begann bereits 1875, als der Engländer Harry Hinton das erste organisierte Fußballspiel auf dem Platz Largo da Achada im Dorf Camacha austrug – dieses Spiel gilt als das erste offizielle Fußballspiel in ganz Portugal. Ein Denkmal in Camacha erinnert bis heute an dieses bedeutende Ereignis.

Auf Madeira gibt es zahlreiche Fußballvereine, darunter auch mehrere Profiklubs. Besonders hervorzuheben sind die beiden traditionsreichen Vereine aus der Hauptstadt Funchal: Marítimo Funchal (gegründet 1910, Vereinsfarben grün-rot) und CD Nacional Funchal (ebenfalls 1910 gegründet, Vereinsfarben schwarz-weiß). Beide Vereine haben in der Vergangenheit in der höchsten portugiesischen Liga, der Primeira Liga, gespielt und sich auch international im UEFA-Cup bzw. der UEFA Europa League präsentiert. Nacional Funchal trägt seine Heimspiele im Estádio da Madeira aus, das 5.200 Zuschauer fasst.

Insgesamt leistet sich Madeira zwölf Profiklubs, was für eine Insel mit rund 250.000 Einwohnern bemerkenswert ist und auf dem portugiesischen Festland für Erstaunen sorgt. Neben den großen Vereinen gibt es eine lebhafte Amateurliga und zahlreiche lokale Talente, die teilweise internationale Bekanntheit erlangt haben – das prominenteste Beispiel ist Cristiano Ronaldo, der aus Madeira stammt.

Das Estádio da Madeira (auch bekannt als Estádio da Choupana) wurde 2000 mit einer Sitzplatztribüne mit einer Kapazität von 2.500 Zuschauern erbaut. Seit dem Bau des Stadions spielt der Fußballverein Nacional Funchal, der früher im Estádio dos Barreiros beheimatet war, dort. Im Januar 2007 wurde eine weitere Sitzplatztribüne errichtet, so dass die Anlage nun 5.200 Zuschauer fasst. Beide Tribünen befinden sich an den Längsseiten des Spielfeldes.

Das Estádio dos Barreiros oder Estádio do Marítimo ist ein Fußballstadion, in dem der portugiesische Erstligist Marítimo Funchal seine Heimspiele austrägt. Obwohl das Estádio dos Barreiros, wie die meisten Stadien, ursprünglich eine höhere Kapazität hatte, hatten vor dem Umbau nur 9.177 Zuschauer Platz. Es trägt den Spitznamen O Caldeirão (deutsch Der Kessel). Seit dem 20. Juli 2009 wird das Stadion umfassend modernisiert und in ein reines Fußballstadion ohne Leichtathletikanlage verwandelt. Das neue Stadion mit rundum überdachten Tribünen soll Platz für 10.000 Zuschauer bieten. Mit dem Abschluss der Arbeiten wird voraussichtlich für 2016 gerechnet.

Der Campo de Futebol Adelino Rodrigues (auch Campo do Liceu) ist ein Sportstadion im Zentrum von Funchal. Das Fußballfeld ist auf drei Seiten von Rängen umgeben, die etwa 3.000 Zuschauern Platz bieten. Der Lehmplatz wurde 2003 durch einen Kunstrasen ersetzt. Hauptnutzer sind der örtliche Fußballverein CS Madeira und das Team der Universität Madeira. Während des Neubaus des Estádio dos Barreiros trugen die Vereine Marítimo und Nacional von 1954 bis 1957 ihre Heimspiele dort aus. Ab 2008 war das Stadion Heimstätte des damaligen Zweitligisten União Madeira.

Der Clube Desportivo Nacional, kurz CD Nacional und im deutschen Sprachraum bekannt als Nacional Funchal (selten auch Nacional Madeira), ist ein Fußballverein, dessen Team in der Primeira Liga spielt. Er wurde 1910 gegründet. Das Heimstadion heißt Estádio da Madeira und hat 5.200 Sitzplätze. Insgesamt beinhaltet das Sportzentrum zwei Rasen- und zwei Kunstrasenplätze. Die Vereinsfarben sind Schwarz und Weiß.

Golf

Für Golfer hat die Insel Madeira zwei herrlich gelegene Golfplätze: Santo da Serra mit 27 Löchern, wo das von der PGA European Tour organisierte Madeira Island Open Championship ausgetragen wird, und Palheiro (18 Loch), das einen herrlichen Blick auf die Bucht von Funchal bietet.

Persönlichkeiten

Die wichtigsten von der Insel stammenden Persönlichkeiten sind:

• José Tolentino Calaça de Mendonça
• Luís Miguel Correia
• António Pereira da Costa
• Frederico Cunha
• Alfredo Ferraz
• Paul Langerhans (Mediziner)
• Lino Miguel
• Max Römer (Maler)
• Rosalina Santos
• Ernst Schmitz (Priester)
• Nuno Teixeira (Politiker)
• João Gonçalves Zarco

Fremdenverkehr

Der Fremdenverkehr auf Madeira ist einer der wichtigsten Wirtschaftszweige der Insel und hat sich historisch aus der Entwicklung als Kur- und Erholungsort sowie aus der maritimen Lage im Atlantik herausgebildet. Besonders seit dem 19. Jahrhundert wurde die Insel zunehmend von wohlhabenden Reisenden aus Europa, vor allem aus Großbritannien, als Winter- und Gesundheitsdestination entdeckt. Diese frühe touristische Prägung wirkt bis heute nach und hat Madeira ein stark internationales, aber zugleich qualitativ geprägtes Tourismusprofil verliehen.

Unter den Besuchern dominieren traditionell britische Gäste, insbesondere in Funchal und in der Umgebung von Câmara de Lobos. Bereits im 19. Jahrhundert hielten sich hier bekannte Persönlichkeiten auf, darunter Winston Churchill, der in der Region malte und in einem der bekanntesten Hotels der Insel logierte. Das Reid’s Palace, ein historisches Luxushotel aus der Blütezeit des frühen Tourismus, gilt bis heute als eines der renommiertesten Hotels Madeiras und gehört zu den „Leading Hotels of the World“. Es symbolisiert die lange Tradition des gehobenen Tourismus auf der Insel.

Neben britischen Gästen spielen heute auch Besucher aus anderen europäischen Ländern eine wichtige Rolle. Besonders in den letzten Jahren ist der Anteil deutscher Touristen deutlich gestiegen, was sich unter anderem in mehreren wöchentlichen Flugverbindungen aus Deutschland nach Madeira zeigt. Dennoch bleibt der Tourismus insgesamt im Vergleich zu vielen südeuropäischen Destinationen eher moderat, was zur ruhigen und naturnahen Atmosphäre der Insel beiträgt.

Ein zentrales touristisches Merkmal Madeiras ist das Wandern. Aufgrund der bergigen Landschaft und des ganzjährig milden Klimas gilt die Insel als Wanderparadies. Besonders bekannt sind die sogenannten Levadas, ein historisches System von Bewässerungskanälen, das vor mehreren Jahrhunderten zur Wasserverteilung aus den regenreichen Hochlagen in die trockeneren Regionen angelegt wurde. Entlang dieser Kanäle verlaufen heute zahlreiche Wanderwege, die spektakuläre Einblicke in die Landschaft ermöglichen. Die Region zwischen Porto da Cruz und Santana im Norden der Insel ist dabei besonders bedeutend und gehört zu den landschaftlich eindrucksvollsten Gebieten Madeiras. Große Teile dieser Region stehen unter besonderem Naturschutz und sind als UNESCO-Weltnaturerbe anerkannt.

Neben den Levada-Wanderungen zählen auch Hochgebirgstouren zu den bekanntesten Aktivitäten. Besonders beliebt ist die Route zwischen dem Pico do Arieiro und dem Pico Ruivo, dem höchsten Berg der Insel. Diese Wanderung führt durch alpine Landschaften, Tunnels und Felsformationen und ist stark wetterabhängig, da sich die Gipfel oft bereits am späten Vormittag in Wolken hüllen.

Im Bereich des Badetourismus unterscheidet sich Madeira deutlich von klassischen Mittelmeerzielen. Natürliche Sandstrände sind kaum vorhanden, weshalb in den letzten Jahrzehnten verstärkt künstlich angelegte oder naturnah gestaltete Badeanlagen geschaffen wurden. Dazu gehören Felsbadebuchten, Meeresschwimmbäder und kleine künstliche Strände, die den Zugang zum Meer erleichtern. Besonders bekannte Beispiele sind Badeanlagen in Caniço, die auf natürliche Felsformationen zurückgreifen, sowie die Lavapools von Porto Moniz im Nordwesten der Insel. Diese bieten sichere Bademöglichkeiten in einer ansonsten stark felsigen Küstenlandschaft.

Eine besondere touristische Attraktion ist auch der Unterwasser-Nationalpark vor Caniço, der seit mehreren Jahrzehnten besteht und sich zu einem bedeutenden Tauchgebiet entwickelt hat. Dort können Besucher die marine Artenvielfalt Madeiras in geschützten Gewässern erleben.

Die Nebeninsel Porto Santo bildet einen starken Kontrast zur Hauptinsel. Sie verfügt über einen langen, etwa neun Kilometer umfassenden Sandstrand und ist deutlich flacher und trockener. Während sie für Badeurlaub besonders geeignet ist, gilt sie landschaftlich als weniger abwechslungsreich, unter anderem aufgrund historischer Erosionsprozesse durch frühere Abholzung.

Gästezahlen: insgesamt                    Nächtigungen

1998                   591 868                    4 214 144

1999                   654 447                    4 498 697

2000                   698 468                    4 689 941

2001                   798 507                    5 218 435

2002                   789 024                    5 137 927

2003                   808 946                    5 283 455

2004                   790 841                    5 155 265

2005                   864 870                    5 632 830

2006                   908 095                    5 720 476

2007                   966 430                    5 984 674

2008                1 913 375                    6 208 643

Literatur

• wikipedia = https://pt.wikipedia.org/wiki/Categoria:Ilha_da_Madeira
• wikitravel = https://wikitravel.org/de/Madeira
• wikivoyage = https://de.wikivoyage.org/wiki/Madeira

Reiseberichte

• Monika: Madeira-Reiseblog = https://kommmitnachwoanders.de/madeira-reiseblog/
• Gudrun Krinzinger: Madeira = https://www.reisebloggerin.at/reiseberichte/europa/portugal/madeira/
• viel unterwegs: 1 Woche Madeira im November = https://viel-unterwegs.de/reiseziele/portugal/madeira/1-woche-madeira-reisebericht/
• Gastblogger travelita für elsewhere auf Madeira unterwegs = https://www.kuoni.ch/reiseberichte/gastblogger-travelita-fuer-elsewhere-auf-madeira-unterwegs

Videos

• Madeira via drone = https://www.youtube.com/watch?v=Y29s7aPfKeY
• Trauminsel Madeira, Urlaubsparadies im Atlantik = https://www.youtube.com/watch?v=RwSnT4nNO60
• Grenzenlos die Wel,t entdecken auf Madeira = https://www.youtube.com/watch?v=K2OFSjnBvA0
• History of Madeira = https://www.youtube.com/watch?v=UC2Czvpw0Q8
• Die Geschichte von Madeira = https://www.youtube.com/watch?v=zzazey1MNFA
• The Untold History of Madeira = https://www.youtube.com/watch?v=7ThdNTtBgQc
• The Hidden History of Europe's First Colony = https://www.youtube.com/watch?v=xp1tFtUPvfM
• Madeira - Aussteigerparadies im Atlantik (ARD) = https://www.youtube.com/watch?v=pKaOXgSfMyI
• Darum musst du nach Madeira = https://www.youtube.com/watch?v=Rbk1td3uoE4

Atlas

• Madeira, openstreetmap = https://www.openstreetmap.org/#map=8/31.593/-17.523
• Madeira, ADAC = https://maps.adac.de/region/madeira-portugal
• Madeira, Satellit = https://satellites.pro/Madeira_region_map
• Madeira, Überblick = https://www.madeira-island-tours.com/MadeiraMaps.html
• Madeira, historische Karten = https://maps.lib.utexas.edu/maps/madeira.html

Reiseangebote

Madeira, Nachhaltiges Reisen = https://www.madeira-reisetipps.com/nachhaltiges-reisen/

Madeira, Studienreisen = https://www.skr.de/madeira-studienreisen/?gad_source=1&gad_campaignid=253476468&gbraid=0AAAAADswYKQ2N0lGzBGR2RBcxtmKWoG_h&gclid=CjwKCAjwgb_CBhBMEiwA0p3oODmBsUL2wIG_5Qeu4SHvIC-CfhHHnW-t3u1wmoqcS-o_bOOJ_EBN3hoCpnYQAvD_BwE&gclsrc=aw.ds

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