Raiatea (Ra‘iātea): Unterschied zwischen den Versionen

Aktuelle Version vom 12. November 2025, 06:03 Uhr

Raiatea bildet zusammen mit Tahaa ein Atoll im Westen Französisch-Polynesiens. Geprägt von schroffen Gipfeln, tief eingeschnittenen Tälern und einer zerklüfteten Küsten, aber mit vielen kleinen Koralleninselchen, die weiße Sandstrände bieten. Das Landesinnere ist weitgehend unbewohnt, beherbergt jedoch den einzigen schiffbaren Fluss Polynesiens, den Faaroa, und eine reiche Flora, darunter die endemische Tiare Apetahi auf dem Berg Temehani. Raiatea war mit dem Marae Taputapuatea, einer der bedeutendsten Kultstätten im Pazifik. das spirituelle und politische Zentrum der Gesellschaftsinseln.

Inselsteckbrief
offizieller Name	Ra’iātea (tahitianisch), Raiatea (französisch)
alternative Bezeichnungen	Hwai’i, Hawaiki Nui (mythisch), Princessa (1772), Ulitea (1779), Ulietea (1780), Uriatea (1816), Île Sacrée (poetisch)
Kategorie	Meeresinsel
Inseltyp	echte Insel
Inselart	vulkanische Insel
Gewässer	Pazifischer Ozean (Océan Pacifique / Moana Pātitifā)
Inselgruppe	Atoll Raiatea-Tahaa, Gesellschaftsinseln (Îles de la Société / Tōtaiete mā)
politische Zugehörigkeit	Staat: Frankreich (République française / Fāna‘ora‘a Farāni) Überseegebiet: Französisch Polynesien (Polynésie française / Pōrīnetia Farāni)<brb>Inselgruppe: Gesellschaftsinseln (Îles de la Société / Tōtaiete mā) Verwaltungsbezirk: Inseln unter dem Winde (Circonscription administrative des Îles Sous-le-Vent / Te mau fenua raro mata‘i)
Gliederung	3 communes / nunua (Gemeinden) 8 communes associées / ’oire piri (Teilgemeinden)
Status	Inselgemeinschaft (île / motu nui)
Koordinaten	16°44‘ S, 151°27‘ W
Entfernung zur nächsten Insel	50 m (Motu Tapute), 4,5 km (Tahaa)
Entfernung zum Festland	6.302 km (Cabo San Lucas / Baja California / Mexiko)
Fläche	167,7 km² / 64,7 mi² (mit Nebeninseln 168 km² / 64,8 mi², Atoll 238 km² / 92 mi²)
geschütztes Gebiet	2 km² / 0,8 mi² (1,2 %)
maximale Länge	21,9 km (N-S)
maximale Breite	14,0 km (W-O)
Küstenlänge	110 km
tiefste Stelle	0 m (Pazifischer Ozean)
höchste Stelle	1017 m (Tefatoaiti)
relative Höhe	1017 m
mittlere Höhe	62 m
maximaler Tidenhub	0,6 bis 0,8 m (Uturoa 0,67 m)
Zeitzone	TAHT (Heure de Tahiti / Taime Tahiti / Tahiti-Zeit, UTC-10)
Realzeit	UTC minus 10 Stunden 5 bis 6 Minuten
Einwohnerzahl	12.388 (2022)
Dichte (Einwohner pro km²)	73,87
Inselzentrum	Uturoa

Name

In der vorkolonialen Zeit war Raiatea unter dem traditionellen Namen Havaiʻi oder Hawaiki Nui bekannt, einem heiligen Begriff, der in der polynesischen Überlieferung als mythisches Ursprungsland der Völker des Pazifiks gilt. Diese Bezeichnung verbindet Raiatea mit anderen polynesischen Orten wie Hawaiʻi, Savaiʻi im Archipel Samoa oder dem mythischen Hawaiki der Māori auf Neuseeland, von wo aus große Migrationswellen um 1000 ausgingen – Expeditionen, die Hawaii, die Osterinsel und Neuseeland besiedelten und Raiatea zum spirituellen Zentrum des "polynesischen Dreiecks“ machten.

Die europäische Namensgebung begann 1772 mit dem spanischen Kapitän Domingo de Boenechea, der die Insel Princessa nannte und sie für Spanien beanspruchte. James Cook, der 1769 den Archipel besuchte und kartierte, taufte sie Ulitea. Im Jahr darauf nannte er sie in phonetischer Annäherung an die tahitianische Aussprache Ulietea. Der Missionar William Ellis machte daraus 1816 Uriatea. Abseits diese kolonialen Namensgebungen setzte sich ab 1842 der tahitianische Name Raʻiātea durch. Raiatea widersetzte sich der Kolonialisierung lange, etwa durch Aufstände wie den des Häuptlings Teraupoo bis 1897, und beharrte dabei auf der traditionellen Namensgebung. Diese beruht auf den tahitianischen Begriffen raʻi „Himmel“ und ātea „fern, weit, klar, sanft leuchtend“ und bedeutet wörtlich zum einen "ferner Himmel“ und zum andern „Himmel mit weichem, sanftem Licht“ bzw. "heller Himmel“. In touristischem Umfeld hat sich in letzter Zeit die französische Kosebezeichnung Île Sacrée "heilige Insel" eingebürgert.

international: Raiatea
amharisch: ራያተያ [Rajatäja]
arabisch: راياتيا [Rāyātyā]
armenisch: Ռայատեա [Rayatea]
bengalisch: রাইয়াতেও [Raiyāteo]
birmanisch: ရာယားတယ [Rayaṭaya]
bulgarisch: Райатеа [Raiatea]
chinesisch (vereinfachtes Mandarin): 拉伊阿特亞 [Lāyīātè yà]
georgisch: რაიატეა [Raiatea]
griechisch: Ραιατέα [Raiatéa]
gudscheratisch: રૈયટયા [Raiyata]
hawaiianisch: La’ieākea, Lā‘ieātea
hebräisch: ריאטה [Rai'tah]
hindi: रायाटेआ [Rāyāṭeā]
japanisch: ライアテア [Raiatea]
kambodschanisch (Khmer): រាយាតេអា [Reayateā]
kanaresisch: ರಾಯಾಟಿಯ [Rāyāṭiya]
kasachisch: Райатеа [Raiatea]
koreanisch: 라이아테아 [Raia'tea]
laotisch: ໄລອາເຕຍ [Lai ā te ya]
makedonisch: Рајатеа [Rajatea]
malayalam: രയ്യറ്റെആ [Rayyatēā]
maldivisch: ރަޔާތިއާ [Rayātiā]
maori: Raiātea
orissisch: ରାୟାଟେଆ [Rāyāṭeā]
pandschabisch: ਰਾਇਅਟੀਆ [Rāi'aṭī'ā]
persisch: رایاتِئا [Rāyāteā]
russisch: Райатеа [Raiatea]
samoanisch: La‘iātea
serbisch: Рајатеа [Rajatea]
singhalesisch: රයාටෙයා [Rayāṭeyā]
tahitianisch: Ra‘iātea
tamilisch: ரையடேயா [Raiyaṭēyā]
telugu: రాయాటియా [Rāyāṭiyā]
thai: ไรอาเตีย [Raiāṭia]
tibetisch: ར་ཡ་ཏེ་ཡ། [Ra-ya-te-ya]
tonganisch: Lai’atea, Raiatea
ukrainisch: Райатеа [Raіatea]
urdu: رایاتیا [Rāyatīā]
weißrussisch: Райатеа [Raiatea]

Offizieller Name: Raiatea bzw. Ra‘iātea

Bezeichnung der Bewohner: Nā ta‘ata Ra‘iātea bzw. Raiatéens (Raiateaner)
adjektivisch: no ra‘iātea bzw. raiatéen (raiateanisch)

Kürzel:

Code: RT / RAI
Kfz: -
ISO-Code: PF.IS.RT

Lage

Raiatea liegt inmitten des Pazifischen Ozeans, unmittelbar südlich von Tahaa, 205 km nordöstlich von Papeete auf Tahiti im Westen von Französisch Polynesien auf durchschnittlich 16°44‘ s.B. und 151°27‘ w.L..

Geografische Lage:

nördlichster Punkt: 16°43‘18“ s.B. (Uturoa)
südlichster Punkt: 16°55‘10“ s.B. (Naonao)
östlichster Punkt: 151°21‘10“ w.L. (Hotopuu)
westlichster Punkt: 151°29‘48“ w.L. (Tevaitoa)

Entfernungen:

Motu Tapute 50 m
Motu Roa 70 m
Haaia 470 m
Motu Naenae 1,02 km
Motu Tipoemaua 1,14 km
Tahaa 4,5 km
Huahine 34 km
Bora Bora 35 km (Atoll 31 km)
Moorea 168 km
Papeete 205 km
Cabo San Lucas / Niederkalifornien / Mexiko 6302 km

Zeitzone

Auf Raiatea gilt die Heure Tahitienne bzw. Tahiti Time (Moorea-Zeit), abgekürzt HTH bzw. TAHT, 11 Stunden hinter der Mitteleuropäischen Zeit (MEZ, UTC-10). Die Realzeit liegt um 10 Stunden und 5 bis 6 Minuten hinter der Koordinierten Weltzeit (UTC).

Fläche

Die Flächenangaben von Raiatea divergieren je nach Quellenangabe. In Publikationen der Regierung sowie Reise- und Geodatenbanken werden 167,7 km² bzw. 64,7 mi² genannt - wobei 0,3 km² Nebensinseln exkludiert sind. Nach alternativen Angaben ergeben sich 176,6 bis 194 km², als Atoll (getrennt von Tahaa) 238 km² bzw. 92 mi². Die Insel ist von Norden nach Süden 21,9 km lang und bis zu 14,0 km breit. Die Küstenlänge beträgt geschätzt 100 km, nach genauerer Messung 110 km, bei einem maximalen Tidenhub von 0,6 bis 0,8 m, bei Uturoa 0,67 m. Höchster Gipfel ist der Tefatoaiti mit 1017 m. Die mittlere Seehöhe liegt bei 62 m, wobei verschiedentnlich bis zu 300 m angegeben werden.

Geologie

Raiatea ist ein Atoll, das sich mit der Nachbarinsel Tahaa dasselbe Korallenriff teilt. Die Hauptinsel ist vulkanischen Ursprungs. Wie viele andere Inseln Polynesiens entstand Raiatea vor 2 bis 3 Millionen Jahren, als sich die Pazifische Platte über einen stationären Magmaherd bewegte. Dabei drang geschmolzenes Gestein an die Oberfläche und schuf einen großen Schildvulkan, der schließlich aus dem Meer aufragte.

Im Laufe der Zeit erlosch die vulkanische Aktivität, und Erosion begann, den ehemals mächtigen Vulkan zu formen. Heute ist der ursprüngliche Krater weitgehend abgetragen, doch das bergige Innere Raiateas – mit dem höchsten Punkt, dem Mount Temehani (etwa 772 Meter) – zeugt noch deutlich von seinem vulkanischen Ursprung. Der Mount Temehani ist ein markantes Hochplateau aus Basaltgestein, das in geologischer Hinsicht besonders interessant ist, da es einzigartige Pflanzenarten beherbergt, die nur hier vorkommen, wie die berühmte Tiare apetahi.

Die Erosion formte tiefe Täler und Flusssysteme, die radial vom Inselzentrum zur Küste verlaufen. Durch den allmählichen Abbau des Vulkans entstand eine Küstenebene, die heute von fruchtbaren Böden bedeckt ist. Rund um die Insel bildete sich im Laufe der Jahrtausende ein Korallenriff, das eine Lagune umschließt. Dieses Barriereriff ist typisch für geologisch ältere Vulkaninseln, deren zentrale Masse langsam absinkt, während die Korallen am Rand weiterwachsen. So zeigt Raiatea eine Übergangsform zwischen einer noch deutlich erkennbaren Vulkaninsel und einem Atoll – ein klassisches Beispiel für die von Charles Darwin beschriebene Entwicklung ozeanischer Inseln.

Landschaft

Raiatea gehört zu den Inseln unter dem Winde (französisch „Îles Sous-le-vent“). Das Landschaftsbild dieser zweitgrnößten Insel des Archipels ist geprägt von schroffen Gipfeln, einer stark zerklüfteten Küstenlinie mit tief eingeschnittenen Buchten und zahlreichen in der Lagune gelegenen kleinen und kleinsten Inseln. Auf diesen Motus finden sich die schönsten Sandstrände, während die felsige Küste von Raiateas Hauptinsel keinen erwähnenswerten Stränden Platz bietet. Von den Gipfeln, der höchste ist der Toomaru mit 1032 m, öffnen sich zum Meer hin steil abfallende Täler und Schluchten, die von schmalen Felsrücken getrennt werden. Die zahlreichen Fließgewässer bilden nicht selten spektakuläre Wasserfälle. Am 1017 m hohen Tefatoatiti entspringt der nach Osten fließende Apoomau River und ergießt sich in die Faaroa Bay. Er ist der einzige schiffbare Fluss Polynesiens und kann, je nach Wasserstand, für wenige Kilometer mit kleinen Booten befahren werden.

Erhebungen

Tefatoaiti 1017 m
Tefatua 980 m
Pueu 912 m
Tevaihue 825 m
Oropiro 824 m
Tevaiuri 809 m
Tepahu 803 m
Taeatapu 772 m
Tovero 745 m
Tehupa 624 m
Aahinui 571 m
Tepuutai 560 m
Orotaio 479 m
Avaevae 471 m
Vaitumu 441 m
Puumatama 422 m

Fluss

Fa'aroa bzhw. Apoomau 8 km

Flora und Fauna

Raiatea besitzt eine üppige tropische Vegetation mit endemischen Pflanzen wie der nur dort vorkommenden Tiare Apetahi am Mt. Temehani; die Fauna ist an Land artenarm, jedoch beherbergen Lagune und Riffe eine große Vielfalt an Meereslebewesen, darunter bunte Fische, Schnecken und Meeresschildkröten, während größere Landtiere von Menschen eingeführt wurden.

Flora

Die Vegetation Französisch-Polynesiens ist von zwei Besonderheiten gekennzeichnet: einem hohen Anteil endemischer Pflanzen bei einer relativen Artenarmut. Die isolierte Lage der Inseln und die Tatsache, dass sie niemals mit einer kontinentalen Landmasse verbunden waren, erklärt die hohe Zahl endemischer Pflanzen. Im Südpazifik breiteten sich die Pflanzen von West nach Ost aus. Das führte dazu, dass die Biodiversität der Inseln nach Osten abnimmt. So weisen die im Westen gelegenen Inseln Neuguinea und Neukaledonien gegenüber Raiatea eine weit höhere Anzahl von Arten auf. Deutlich artenärmer sind dagegen die Inseln des Tuamotu-Archipels, die Pitcairninseln und die Osterinsel im äußersten Osten des Pazifiks.

In beinahe 2000 Jahren Siedlungsgeschichte hat der Mensch die Flora auf Raiatea durch den Anbau von Nutzpflanzen entscheidend verändert, insbesondere in den fruchtbaren Küstenbereichen. Als Nahrungspflanzen werden Kokospalmen, Brotfruchtbäume, Taro, Yams, Maniok, Süßkartoffeln und verschiedene tropische Früchte kultiviert, darunter eine besonders wohlschmeckende Ananas. Exportiert werden Ananasfrüchte und Vanille, die in kleinen Familienbetreiben angebaut werden.

Im unzugänglichen und üppig bewachsenen Inselinnern haben sich noch bedeutende Reste der ursprünglichen Vegetation erhalten, obwohl die indigenen Pflanzengemeinschaften mittlerweile von Guavebüschen, Bambusdickichten und anderen anthropochoren Gewächsen bedroht werden.

Eine nur auf Raiatea wachsende Pflanze ist die duftende Tiare Apetahi. Sie ist inzwischen stark bedroht und wächst nur auf dem Mt. Temehani. Mit der gelblichweißen, wohlriechenden Blüte ist folgende Legende verbunden: Eine Prinzessin, die in den Armen ihres Geliebten starb, versprach, ihm immer zärtlich die Hand zu reichen, wenn er auf den Mt. Tamehani steige. Als er am nächsten Morgen den Berg erklomm, sah er überall wunderbar duftende Blumen wachsen, mit fünf Blütenblättern, die sich ihm wie Hände entgegenstreckten. Er grub eine Pflanze aus, um sie in Erinnerung an seine Geliebte im Garten anzupflanzen, sie verdorrte jedoch nach wenigen Tagen.

Fauna

Ein Endemit der Vogelwelt war der Braunkopf-Laufsittich (Cyanoramphus ulietanus). Er wurde von der Mannschaft Kapitän Cooks entdeckt. Nach einem ereignisreichen Aufenthalt auf Tahiti, wo Kapitän Cook auch Zeuge eines Menschenopfers wurde, reiste er am 29. September 1777 ab, um weitere Inseln des Atolls zu erforschen. Er begab sich zuerst auf das nahegelegene Eimeo (heute Maiao), wo er kurz Aufenthalt machte, danach ging es nach Ulitea (heute Raiatea), das nur einige Tagesmeilen nordwestlich von Tahiti liegt. Während seines 34 Tage dauernden Aufenthaltes sammelte man auf der Insel einen einzigartigen Papagei. Mindestens zwei Exemplare konnten der Nachwelt erhalten werden, sie befinden sich heute in den Museen von London und Wien. Leider gibt es keine Berichte über die Lebensweise dieses Sittichs.

Während der Zeit auf Raiatea hatte Cook die Schiffe Resolution und Discovery an den Strand bringen lassen, um dringend notwendige Wartungsarbeiten durchzuführen. Das mag für Ratten, Küchenschaben und anderes Ungeziefer ausreichend Zeit gewesen sein, um an Land zu gehen, und es scheint so, dass sie es waren, die den Untergang des Braunkopflaufsittichs besiegelt haben.

Säugetiere gab es ursprünglich auf den Gesellschaftsinseln nicht, sie wurden alle vom Menschen eingeführt. Bereits die ersten polynesischen Siedler brachten Hunde, Schweine, Hühner und die Pazifische Ratte als Nahrungstiere mit, die Europäer führten Ziegen, Kühe, Schafe und Pferde ein. Indigene Landtiere sind lediglich Insekten, Landkrebse, Schnecken und Eidechsen. Für den Menschen gefährliche Tiere gibt es auf Raiatea nicht. Unangenehm können Sandflöhe am Strand und die im Inselinnern überall präsenten Stechmücken werden.

Die Meeresfauna der Lagune und des Korallenriffes ist sehr artenreich. Neben Hunderten verschiedenartiger Korallenfische kann der Taucher und Schnorchler zahlreiche Mollusken, Kraken, Stachelhäuter und Krebstiere des tropischen Meeres beobachten. Die Gewässer um Raiatea und Tahaa sind bekannt für ihre artenreiche Population bunter Nacktschnecken. In den Riffs befinden sich Grotten und Höhlen, die vielen Meeresbewohnern Unterschlupf bieten. Unter Sporttauchern ist die zwischen Raiatea und Tahaa gelegene „Krakengrotte“ bekannt. Hinter dem Saumriff gibt es Haie, Rochen, Schwertfische und Meeresschildkröten.

Naturschutz

Die Insel Raiatea beherbergt mehrere geschützte Gebiete, die vor allem die einzigartige Biodiversität der vulkanischen Hochinseln bewahren. Diese umfassen endemische Pflanzen wie die seltene Tiare Apetahi, seltene Vogelarten sowie Korallenriffe und Lagunenökosysteme. Die Schutzmaßnahmen basieren auf nationalen und internationalen Initiativen, darunter UNESCO-Status, lokale Reservate und das französisch-polynesische Marine Managed Area. Die Gesamtfläche der spezifisch auf Raiatea ausgewiesenen terrestrischen Naturschutzgebiete beträgt etwa 69 ha, während die umliegende Lagune – gemeinsam mit Taha’a – eine Fläche von rund 290 km² umfasst und als Teil gröорыßer mariner Schutzprogramme gilt.

Das wichtigste terrestrische Schutzgebiet ist das Temehani Ute Ute Management Area auf dem gleichnamigen Hochplateau (500 bis 800 m Höhe). Mit einer Fläche von 69 ha wurde es 2010 eingerichtet und schützt 216 Pflanzenarten, davon 96 endemisch für Französisch-Polynesien und 48 ausschließlich auf Raiatea vorkommend – darunter die stark bedrohte Tiare Apetahi (Apetahia raiateensis). Auch der seltene Tahiti-Sturmvogel (Pseudobulweria rostrata) findet hier Schutz. Das Gebiet ist zudem archäologisch bedeutsam.

Am Faaroa-Fluss, dem einzigen schiffbaren Fluss Polynesiens, liegt der Jardin Botanique de Faaroa, ein kleiner botanischer Garten mit geschätzten 10 ha, endemische Pflanzen erhält und Bildungsarbeit leistet. Er ist Teil eines integrierten Managementplans für Fluss und umliegende Wälder.

Die Taputapuatea Marae, seit 2017 UNESCO-Weltkulturerbe, umfasst eine Kernzone von etwa 1 ha und schützt nicht nur heilige polynesische Kultstätten, sondern auch den umgebenden Küstenwald und die angrenzende Lagune. Die Raiatea-Taha’a-Lagune (rund 290 km²) gehört zum nationalen marinen Schutzgebiet, das seit 2018 über 4,5 Millionen km² der ausschließlichen Wirtschaftszone Französisch-Polynesiens abdeckt. Hier werden Korallenriffe, Fischgründe und Seegraswiesen geschützt, während nachhaltiger Tourismus und regulierte Fischerei erlaubt sind.

Insgesamt machen die terrestrischen Schutzflächen weniger als 1 % der Insel aus, doch durch die Einbindung in regionale Projekte wie INTEGRE und strenge Regelungen gegen invasive Arten, Überfischung und Klimafolgen trägt Raiatea wesentlich zum Erhalt der biologischen und kulturellen Vielfalt Polynesiens bei.

Klima

Nach der Köppen-Klimaklassifikation gehört das Klima Raiateas zur Kategorie Af – tropisches Regenwaldklima. Die durchschnittlichen Monatstemperaturen liegen das ganze Jahr über zwischen 24 und 30°C. Auch in den kühleren Monaten (Juli bis September) sinken die Temperaturen kaum unter 23°C. Jahreszeitliche Unterschiede sind somit nur gering ausgeprägt. Raiatea erhält ganzjährig reichlich Regen, im Durchschnitt etwa 2.500 bis 3.000 mm pro Jahr. Die regenreichste Zeit liegt zwischen November und April, wenn die warme, feuchte Luft aus der Äquatorregion verstärkt auf die Insel trifft. Von Mai bis Oktober ist es etwas trockener, doch auch dann fallen regelmäßig Schauer. Die Luftfeuchtigkeit ist ganzjährig hoch (meist über 80 %). Die Passatwinde aus Osten sorgen jedoch für eine gewisse Milderung, indem sie die heiße, feuchte Luft zirkulieren lassen. Zwischen November und März kann Raiatea gelegentlich von tropischen Wirbelstürmen (Zyklonen) betroffen sein, die starke Regenfälle und Winde mit sich bringen. Diese treten jedoch relativ selten auf.

Mythologie

Raiatea gilt in der polynesischen Mythologie als „Wiege der Kultur“. Früher unter dem Namen Havai'i bekannt, war sie das spirituelle und politische Zentrum der Region, von dem aus Navigatoren vor Tausenden von Jahren die Weiten des Pazifiks besiedelten. Als „Mutterinsel“ und „Nabel der Welt“ wurde sie zum Ursprungsort zentraler Schöpfungsmythen, die die Entstehung von Göttern, Menschen und der Welt erklären. Das bedeutendste archäologische Heiligtum Polynesiens, das Marae Taputapuatea, unterstreicht diese Rolle: Hier fanden Krönungen, Allianzen und Opferrituale statt – darunter auch Menschenopfer –, um göttliche Gunst zu erlangen.

Die Mythologie Raiateas ist polytheistisch und eng mit der gesamten ostpolynesischen Tradition verknüpft. An der Spitze steht Tangaroa (oder Ta'aroa), der oberste Schöpfergott, der sich selbst aus dem Nichts erschafft. Als ursprünglicher Fischer-Gott stieg er zum Herrn von Himmel und Ozean auf. Ein zentraler Mythos erzählt, wie er eine Made aussendet, die von einem Vogel in Mann und Frau zerbissen wird – so entsteht die gewöhnliche Menschheit. Die Adelsfamilien (Ariki) dagegen leiteten sich direkt von Tangaroa ab, was ihre Herrschaft legitimierte. Zusammen mit Tane (Gott der Wälder), Tu (Gott des Krieges) und Rongo (Gott des Friedens) bildet er eine göttliche Vierheit, die später in christliche Vorstellungen umgedeutet wurde.

Seit dem 15. Jahrhundert war das Marae Taputapuatea dem Kriegsgott Oro geweiht, einem Sohn Tangaroas. Sein Kult verdrängte teilweise ältere Verehrungen und verbreitete sich von Raiatea aus über die Gesellschaftsinseln. Oro symbolisierte sowohl Krieg als auch Fruchtbarkeit; seine Rituale waren blutig und dienten der Stärkung politischer Macht. Der Kult der 'Arioi, einer religiösen Bruderschaft aus Künstlern, Tänzern und Priestern, pflegte diese Mythen durch Gesang, Tanz und dramatische Aufführungen.

Ein weiterer zentraler Held ist Maui, der trickreiche Halbgott. In Raiatea fischt er Inseln aus dem Meer – etwa Neuseeland als riesigen Fisch –, bändigt die Sonne, um längere Tage zu schaffen, und stiehlt das Feuer für die Menschen. Seine Taten verbinden Götter- und Menschenwelt und befriedigen das Bedürfnis nach heroischen Erzählungen. Auch der pan-polynesische Schöpfungsmythos von Rangi (Himmel) und Papa (Erde) findet hier lokale Varianten: Ihre Kinder, darunter Tane, trennen die eng umschlungenen Eltern, um Licht und Raum zu schaffen – ein Motiv, das die Insel als Ursprungsort der Weltordnung unterstreicht.

Neben den großen Göttersagen gibt es lokale Legenden, die die Landschaft erklären. So soll der schmale Sund zwischen Raiatea und der Nachbarinsel Tahaa durch eine riesige, verzauberte Muräne entstanden sein, in der der Geist einer verstorbenen Prinzessin lebte. Petroglyphen in den Bergen und an Flussufern erzählen von Ahnen, Geistern und göttlichen Begegnungen. Das Marae Taputapuatea galt als Tor zur Unterwelt, wo Götter mit Menschen sprachen und die Seelen der Verstorbenen auf ihre Reise gingen.

Raiatea war kein friedliches Paradies, sondern ein Ort göttlicher Kämpfe, strenger Hierarchien und intensiver Spiritualität. Seine Mythen spiegeln eine Welt wider, in der Natur, Macht und Schöpfung untrennbar verbunden sind – und prägen bis heute das kulturelle Gedächtnis Polynesiens.

Geschichte

Raiatea gilt als das geistige und religiöse Zentrum der Gesellschaftsinseln, mit einer Besiedlung, die um -200 von Samoa und Tonga aus begann und von neun unabhängigen Stammesfürstentümern geprägt war, deren politische und religiöse Macht in dem Marae Taputapuatea ihren Höhepunkt fand. Die Insel wurde 1769 von James Cook für Europa entdeckt, widerstand lange europäischen Kolonialisierungsversuchen, wurde jedoch 1888 formell von Frankreich annektiert, wobei die Einheimischen noch bis 1897 Rebellionen gegen die französische Herrschaft führten.

Frühe polynesische Zeit

Die Besiedlung der Gesellschaftsinseln erfolgte nach neueren Erkenntnissen von Samoa und Tonga ausgehend um -200, etwa zeitgleich mit der Besiedlung der Marquesas. Zusammen mit den Marquesas bildeten sie das polynesische Kernland und damit das Sprungbrett zur Besiedlung von Hawaii, Neuseeland und Mangareva.

Von der Geografie Raiateas mit den von Felsgraten begrenzten, sich zum Meer hin öffnenden Tälern begünstigt, bildeten sich neun unabhängige Stammesfürstentümer heraus, die sich wiederum in einzelne Clans untergliederten. Dies führte zu einem streng stratifizierten Gesellschaftsmodell, die Gesellschaft war in mehrere getrennte soziale Ebenen gegliedert. An der Spitze standen die ariki oder ari’i, die adeligen Häuptlinge, deren Führungsanspruch durch ihre Abstammung auf die Gründerahnen legitimiert war. Sie waren Besitzer von Grund und Boden und unumstrittene politische und religiöse Oberhäupter.

Raiatea wurde bald das geistige und religiöse Zentrum der Gesellschaftsinseln. Sehr anschaulich beschreibt das Jacques-Antoine Moerenhout: „Die drei Inseln (Raiatea, Tahaa und Bora Bora) dominierten sogar Tahiti, das gilt insbesondere für Raiatea, das sich zum eigentlichen Sitz der polynesischen Theokratie entwickelte. Dort lebte der Großmeister der zwölf Logen der Arioi, von dort kamen die Orakel und Prophezeiungen, von denen in den Annalen berichtet wird, und auch die Tabus und religiösen Riten, die in allen Regionen Polynesiens Gültigkeit hatten.“

Die wichtigste religiöse Stätte Raiateas (und der gesamten Gesellschaftsinseln) war der Marae Taputapuatea im Opoa-Tal an der Ostküste. Sie war zunächst dem Kult von Ta’aroa (oder Tangaloa, Tangaroa), dem Gott des Meeres und der Fischerei, geweiht. Das Zeremoniell um Ta’aroa war sehr komplex und umfasste auch – zunächst nur wenige – Menschenopfer. Etwa ab dem 15. Jahrhundert nahm Oro, der Kriegsgott, die Stelle von Ta’aroa ein und forderte verstärkt Menschenopfer. Der Kult strahlte auf die benachbarten Inseln, insbesondere auf Tahiti aus. Dies verhinderte jedoch nicht ständige Kriegshandlungen der Stämme untereinander, die auch zur Beschaffung der Menschenopfer dienten und in zahlreichen, heute noch rezitierten Gesängen verherrlicht werden.

Das Opoa-Tal gilt als die Geburtsstätte von Oro, sodass die Bedeutung des Marae Taputapuatea mit dem Aufkommen des Geheimbundes der Arioi im 17. Jahrhundert noch zunahm.

Königreich Raiatea

Im 18. Jahrhundert reichte der Einfluss Raiateas bis nach Tahiti, Huahine, Bora Bora und sogar in die Cook- und Austral-Inseln aus. Im Zentrum dieses Netzwerks stand der Marae Taputapuatea in Opoa, dessen wachsende Bedeutung untrennbar mit dem Aufstieg der Tamatoa-Dynastie verknüpft war – bis ein brutaler Eroberungskrieg unter dem Bora-Bora-Häuptling Pouni (auch Puni oder Pauni) die regionale Ordnung für einige Jahre zerschlug. Dieser Konflikt, der etwa zwischen 1763 und 1774 tobte, wurde von europäischen Entdeckern wie James Cook und Domingo de Boenechea dokumentiert und markiert den Höhepunkt vorkolonialer polynesischer Kriegsführung.

Die Tamatoa-Dynastie hatte ihren Ursprung im Distrikt Opoa an der Südostküste Raiateas, wo der Marae Taputapuatea lag. Ursprünglich ein lokaler Clan unter vielen, gewannen die Tamatoa ab etwa 1700 durch geschickte Heiratspolitik, Kriegszüge und vor allem durch die Kontrolle über den heiligen Marae an Macht. Sie beanspruchten Abstammung von den mythischen Vorfahren aus Havaiki und legitimierten sich durch die Priesterschaft des Kriegsgottes Oro, dessen Kult im 17. Jahrhundert von Raiatea aus in ganz Ostpolynesien verbreitet wurde. Der Marae Taputapuatea – eine gewaltige Plattform aus präzise behauenen Korallensteinblöcken, umgeben von Ahu-Steinsäulen – war mehr als ein religiöser Ort: Er war das polynesische „Vatikan“, das Zentrum von Krönungen, Allianzen und Kriegsentscheidungen. Jede verbündete Insel brachte einen eigenen Stein mit, der in die Plattform eingefügt wurde – ein frühes Symbol eines „polynesischen Commonwealths“. Wer Taputapuatea kontrollierte, kontrollierte die spirituelle und damit auch politische Legitimität der gesamten Region.

Bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts hatten die Tamatoa die anderen Stammesfürstentümer Raiateas – wie die Distrikte Avera, Fetuna und Tevaitoa – unterworfen oder durch Bündnisse an sich gebunden. Sie erweiterten ihren Einfluss auch auf Tahaa, das administrativ und kulturell stets Raiatea untergeordnet war, sowie auf Huahine. Der Titel Ariʻi Rahi („großer Häuptling“) wurde erblich in der Tamatoa-Linie, und der jeweilige Herrscher residierte in Opoa, umgeben von einer Hofhaltung aus Arioi-Priestern, Kriegern (Toa) und Dienern. Die Gesellschaft war streng hierarchisch: Unter den Ariki standen die Raʻatira (Landbesitzer), darunter die Manahune (Bauern und Fischer). Der Reichtum floss aus Tributen in Form von Schweinen, Tapa-Stoffen, Perlmutt und vor allem Vanille, die auf Tahaa in großen Mengen angebaut wurde.

Doch diese Konsolidierung weckte Neid und Widerstand. Auf Bora Bora, nur 50 Kilometer nordwestlich, hatte sich unter dem Häuptling Pouni eine rivalisierende Macht etabliert. Pouni – ein charismatischer und skrupelloser Krieger – stammte aus der Marama-Linie und hatte durch eine Serie von Siegen über interne Gegner die alleinige Herrschaft auf seiner bergigen Vulkaninsel errungen. Bora Bora war kleiner, aber kriegerisch geprägt; seine Flotte aus doppelrumpfigen Kriegskanus (pahi) war gefürchtet. Pouni träumte von einer Hegemonie über die Leeward-Inseln und sah in der Schwäche der Tamatoa nach einer Reihe von Thronfolgestreitigkeiten seine Chance.

Der Krieg brach etwa 1763 aus, als Pouni eine Flotte von über 160 Kanus – besetzt mit mehr als 2.000 Kriegern – über die Lagune von Raiatea und Tahaa führte. Die Invasion begann mit einem Überraschungsangriff auf Tahaa, wo die Verteidiger in den Tälern von Vaitoare und Haamene rasch überwältigt wurden. Pouni ließ Dörfer niederbrennen, Taro-Felder zerstören und Gefangene als Opfer für Oro nehmen. Von Tahaa aus segelte er nach Raiatea und landete in der Bucht von Opoa – ein direkter Angriff auf das Herz der Tamatoa-Macht. Der Marae Taputapuatea wurde entweiht: Pouni ließ die heiligen Unu-Steine umstürzen und die Priester hinrichten, um die spirituelle Autorität der Tamatoa zu brechen. In blutigen Schlachten – darunter eine legendäre am Pass von Hamene-Temeani – wurden Tausende getötet. James Cook, der 1769 Raiatea besuchte, berichtete später von „zerstörten Dörfern und verbrannten Marae“, deren Ruinen noch sichtbar waren.

Pouni gelang es, sich für etwa ein Jahrzehnt (1763 bis 1773) als Oberherr der Leeward-Inseln zu etablieren. Er zwang die überlebenden Tamatoa-Häuptlinge zur Flucht nach Tahiti, setzte Statthalter ein und führte ein Regime der Angst. Tahaa wurde zur Versorgungsbasis für Bora Bora umfunktioniert; Vanille- und Kopraproduktion diente nun dem Kriegsherrn. Doch Pounis Herrschaft war instabil. Interne Machtkämpfe auf Bora Bora, Aufstände auf Huahine und vor allem der Widerstand der verbannten Tamatoa-Sprösslinge – unterstützt von Tahiti – schwächten ihn. Um 1773/74 kehrte Tamatoa III. (oder ein naher Verwandter) mit einer tahitianischen Flotte zurück, landete in Uturoa und schlug Pouni in einer entscheidenden Schlacht bei Faaroa. Pouni fiel im Kampf oder wurde später hingerichtet; seine Krieger flohen nach Bora Bora, wo die alte Ordnung wiederhergestellt wurde.

Die Tamatoa-Dynastie kehrte triumphierend nach Opoa zurück und begann sofort mit der Restaurierung von Taputapuatea. Neue Steine wurden eingefügt, Opferzeremonien abgehalten und Allianzen erneuert. Doch der Krieg hatte tiefe Spuren hinterlassen: Die Bevölkerung war dezimiert, die Wirtschaft geschwächt, und die europäischen Entdecker – allen voran James Cook (1769, 1773 und 1777) und der Spanier Domingo de Boenechea (1772 und 1774) – wurden Zeugen einer Gesellschaft im Umbruch. Cook notierte in seinem Tagebuch: „Die Inseln sind reich an Früchten, doch die Menschen leben in ständiger Furcht vor Krieg. Der große Marae in Opoa ist ein Ort des Schreckens und der Verehrung zugleich.“

Europäische Kontaktzeit

Für Europa entdeckt wurde Raiatea von James Cook am 20. Juli 1769 während seiner ersten Reise. Von Tahiti kommend fuhr er mit der Endeavour durch die den Polynesiern heilige Riffpassage Avamo'a, ankerte in der Bucht von Opoa und ging in der Nähe des Marae Taputapuatea an Land. Er hisste den Union Jack und nahm die Insel in einer kurzen Zeremonie für die britische Krone in Besitz.

Zur Erweiterung des spanischen Einflussbereiches befahl der spanische König Karl III. Expeditionen in den Südpazifik. Der Gouverneur von Chile und Vizekönig von Peru Manuel d'Amat i de Junyent (1704 bis 1782) entsandte Domingo de Boenechea mit der Fregatte El Águila, der 1772 Raiatea erreichte. Er nannte die Insel Princessa und nahm sie formal für Spanien in Besitz. Die Annexion hatte politisch jedoch keine Folgen.

Während das benachbarte Tahiti bereits Ende des 18. Jahrhunderts unter dem Einfluss europäischer Mächte stand und 1842 auch formell unter französisches Protektorat geriet, setzten die Clans Raiateas den Annexionsbestrebungen heftigen Widerstand entgegen. Es gelang jedoch den christlichen Missionaren, zunehmend Einfluss zu gewinnen, was zu Religionskriegen zwischen den Anhängern des traditionellen und des christliche Glaubens führte.

Mit Unterstützung der Europäer konnte sich König Pomaré II. von Tahiti zum Souverän des gesamten Archipels erklären. Am 12. November 1815 wurden die Widersacher Pomarés, die Anhänger des alten Glaubens, in der Schlacht bei Feipi entscheidend geschlagen. 1828 wurde der Marae Taputapuatea zerstört. 1831 konnte die Sekte der Mamaia, Nachfolger der inzwischen verbotenen Arioi, noch einmal die Missionare von Raiatea vertreiben. 1832 unterlagen die Mamaia endgültig und wurden verbannt. Die Missionare kehrten zurück und Frankreich versuchte zunehmend Einfluss zu gewinnen.

Bereits 1842 hatte Konteradmiral Abel Aubert Dupetit-Thouars für Frankreich Anspruch auf die Gesellschaftsinseln erhoben. Frankreichs König Louis Philippe zögerte jedoch zunächst, die von Du Petit-Thouars angekündigte Annexion zu unterzeichnen, da er Interessenkonflikte mit Großbritannien, das ebenfalls Ansprüche erhob, befürchtete. Da Königin Pomaré IV. von Tahiti britenfreundlich und eher den protestantischen Missionaren verbunden war, ließ sie sich in dieser unklaren Situation 1844 nach Raiatea bringen und regierte bis 1847 von dort aus.

1880 verkündete Frankreich das vorläufige Protektorat über Raiatea und Tahaa. Nachdem Pomaré V. alle seine Rechte an Frankreich abgetreten hatte, wurden im März 1888 die Gesellschaftsinseln endgültig annektiert und zu einer Kolonie Frankreichs. Auf Raiatea kam es jedoch weiterhin zu Aufständen. 1888 verschanzte sich der Stammeshäuptling Teraupo im Avera-Tal an der Ostküste und widerstand der französischen Intervention. Erst 1897 geriet er in Gefangenschaft und wurde nach Neukaledonien verbannt. 190 seiner Gefolgsleute übersiedelte man mit ihren Familien zwangsweise nach Ua Huka.

Französische Territorialzeit

Der entscheidende Wendepunkt ereignete sich am 17. März 1888, als der französische Gouverneur Théodore Lacascade die Insel Raiatea und die benachbarte Tahaa besetzte und die französische Flagge hisste. Dies war der Höhepunkt einer langen Spannungsphase: Bereits 1880 hatte der pro-französische König Tahitoe einen Protektoratsvertrag mit Frankreich geschlossen, was zu inneren Konflikten führte und seine Absetzung 1881 nach sich zog. Sein Nachfolger, König Tamatoa VI., der von 1884 bis 1888 regierte, stand unter Druck, da europäische Händler und Missionare französischen Einfluss forderten. Die Annexion erfolgte nominell ohne formelle Übergabe, begleitet von Kriegsschiffen wie der Decrès, und war Teil eines größeren Deals mit Großbritannien, das im Gegenzug französische Interessen in den Neuen Hebriden anerkannte.

Die Besetzung löste sofortigen Widerstand aus, der in den sogenannten „Leewards War“ oder „Teraupo'o War“ (1888 bis 1897) mündete – einem Guerillakrieg, der Raiatea besonders hart traf. Der charismatische Stammesführer Teraupo'o, ein entschiedener Gegner der Franzosen, weigerte sich, die Kapitulation des Königs Tamatoa VI. anzuerkennen, der 1888 abdankte und ins Exil ging. Teraupo'o etablierte eine provisorische Widerstandsregierung unter der pro-britischen Königin Tuarii (Tochter Tahitoes) im Avera-Tal an der Ostküste und führte Kämpfe in den bergigen Inlandregionen. Die Rebellen, darunter Hunderte von Einheimischen, nutzten das Gelände für Überfälle und verhinderten eine vollständige französische Kontrolle außerhalb der Hafenstadt Uturoa. Appelle an den britischen Konsul Robert Teesdale Simons und sogar an die Königin Victoria blieben erfolglos, ebenso wie Vermittlungsversuche durch Missionare und Händler. Der Künstler Paul Gauguin, der 1896 auf Raiatea weilte, dokumentierte die Spannungen in seinen Briefen.

Der Konflikt eskalierte 1896/97 unter Gouverneur Gustave Gallet, der Truppen mit den Schiffen Duguay-Trouin und Aube einsetzte. Im Januar 1897 stellte Gallet ein Ultimatum; Tuariis 1.700 Kämpfer ergaben sich zunächst, doch Teraupo'o und seine Verbündeten hielten bis Februar aus. Teraupo'o wurde am 15./16. Februar 1897 gefangen genommen, zusammen mit seiner Frau, seinem Bruder Hupe und anderen Führern. Fast 50 Menschen starben, hauptsächlich Raiateaner. Die Anführer wurden nach Nouméa auf Neukaledonien deportiert, 190 Familien nach Ua Huka in den Marquesas-Inseln verbannt, und viele Überlebende zu Zwangsarbeit an Straßenbau gezwungen. Der Krieg endete mit der vollständigen französischen Herrschaft; die Pariser Abgeordnetenkammer ratifizierte die Annexion am 19. November 1897.

Moderne Zeit

Im 20. Jahrhundert wurde Raiatea nahtlos in das französische Kolonialsystem integriert. Ab 1901 gehörte die Insel zur „Établissement français de l’Océanie“ (Französisch-Ozeanien), die 1946 zur heutigen Französisch-Polynesien wurde – einem Überseegebiet Frankreichs mit Autonomie seit 1958 und assoziiert mit der EU. Die Verwaltung erfolgte über die Unterabteilung der Unterwindinseln in Papeete, mit Uturoa als Hauptstadt und zweitgrößtem urbanem Zentrum nach Papeete. Die Insel gliederte sich in drei Kommunen: Uturoa, Taputapuatea und Tumara'a. Der „Code de l’indigénat“ (Eingeborenenrecht) bis 1946 unterdrückte polynesische Rechte, behandelte Einheimische als Untertanen mit separaten Gerichten, was zu kultureller Unterdrückung führte, wenngleich protestantische Missionare die maohi-Sprache und Traditionen teilweise bewahrten.

Wirtschaftlich dominierte Subsistenzlandwirtschaft: Familienbetriebe produzierten Vanille, Ananas und Kokosnüsse, vor allem im Fa'aroa-Tal, das mit einer Forschungsstation unterstützt wurde. Perlenzucht und Viehzucht ergänzten dies, doch die Bevölkerung schrumpfte durch Krankheiten und Auswanderung – von rund 2.000 Einwohnern um 1900 auf Tiefstände in den 1930er Jahren.

Politisch blieben Aufstände selten; Raiatea profitierte von der Stabilität, wenngleich polynesische Unabhängigkeitsbewegungen in den 1960er und 1970er Jahren (zum Beispiel gegen französische Atomtests) Wellen schlagen ließen. Der Zweite Weltkrieg brachte wenig direkte Auswirkungen, da Französisch-Polynesien neutral blieb, doch die Nachkriegszeit förderte Bildung: Das Lycée d’Uturoa, gegründet in den 1960er Jahren, versorgt heute Schüler aus umliegenden Inseln.

Ab den 1980er Jahren beschleunigte sich die Modernisierung. Eine 98 km lange Ringstraße um die Insel, Brücken und Nebenstraßen erschlossen das Innere; Strom-, Telefon- und Wassernetze wurden ausgebaut. Der Hafen von Uturoa wurde in den 2000er Jahren für Kreuzfahrtschiffe umgestaltet, darunter die Paul Gauguin oder Amsterdam, und der Flughafen verbessert. Das Krankenhaus, Berufsschulen und Kindergärten machten Raiatea zu einem Bildungs- und Versorgungszentrum.

Kulturell und touristisch erlebte Raiatea ab der Jahrtausendwende einen leichten Aufschwung. Die Restaurierung des Marae Taputapuatea, des politischen und religiösen Zentrums der östlichen Polynesien, brachte 2017 den Titel eines UNESCO-Welterbes. Andere Stätten wie Petroglyphen im Avera-Tal oder der botanische Garten in Uturoa wurden eben falls für Besucher zugänglich gemacht. Zur Unterstreichung des Status als „nautisches Zentrum“ Polynesiens entstanden Yachthäfen in Uturoa und Baie Faaroa. In der Coronazeit zwischen 2020 und 2022 war die Insel von der Außenwelt weitgehend abgeschottet. Der wirtschaftliche Einbruch fiel allerdings schäwcher aus als auf anderen Inseln.

Verwaltung

Die Insel ist Teil des Übersee-Territoriums Französisch-Polynesien und damit der EU angegliedert. Sie wird durch eine Unterabteilung (Subdivision administrative des Îles Sous-le-Vent) des Hochkommissariats von Französisch-Polynesien (Haut-commissariat de la République en Polynésie française) mit Sitz in Papeete verwaltet.

Herrschaftsgeschichte

um -200 bis um 1760 Häuptlingstümer (Nā hau arii)
um 1760 bis 16. März 1888 Königreich Raiatea (Te Ra'i ātea)
16. März 1888 bis 1903 Französisch Ozeanien (Océanie française) als Territorium der Republik Frankreich (République française)
1903 bis 27. Oktober 1947 Französische Niederlassungen in Ozeanien (Établissements français de l’Océanie, abgekürzt EFO) als Territorium der Republik Frankreich (République française)
27. Otober 1947 bis 22. Juli 1957 Überseeterritorium Französisch-Ozeanien (Territoire d’outre mer Océanie Française) der Republik Frankreich (République française)
22. Juli 1957 bis 28. März 2003 Französisch-Polynesien (Polynésie Française) als autonomes Territorium der Republik Frankreich (République française)
28. März 2003 bis 27. März 2004 Überseegemeinschaft Französisch-Polynesien (Collectivité d’outre mer Polynésie française) der Republik Frankreich (République française)
seit 27. März 2004 Überseegebiet Französisch-Polynesien (Pays d’outre mer Polynésie Française / Porinetia Farani) der Republik Frankreich (République française)

Legislative und Exekutive

Raiatea ist in drei Gemeinden (communes) gegliedert: Uturoa, Taputapuatea und Tumaraa. Diese sind eigenständige Verwaltungseinheiten. Eine übergeordnete administrative Struktur gibt es nicht.

Inseloberhaupt

Ab dem frühen 18. Jahrhundert begann sich auf der Insel eine Art „Königsherrschaft“ zu etablieren. Um 1800 wurde die gesamte Insel unter einer Herrschaft vereinigt. Mit der Machtübernahme durch die französischen Kolonialherren wandelte sich die Verwaltungsstruktur. Heute bestehen drei eigenständige Gemeinden auf der Insel ohne formales Oberhaupt.

Ari’i (Könige)

18. Jahrhundert Tautu
18. Jahrhundert Tamatoa I
nach 1760 Rofai
vor 1770 - 1771 Taraoari`i Tamatoa II fa‘o († 1771)
1771? - 10 Jul 1831 Vete`a ra`i Tamatoa III (um 1757 - 1831)
10 Jul 1831 - 19 Aug 1857 Moe`ore Tamatoa IV (ab 1854 im Exil auf Tahiti, um 1797 - 1857)
19 Aug 1857 - 8 Feb 1871 Tamatoa V a Tu (1842 - 1881)
8 Feb 1871 - Apr 1881 Tahi toe II (1808 - 1881)
Apr 1881 - 18 Mar 1884 Rereao Hau roa ari`i [w] (1830 - 1884)
18 Mar 1884 - 16 Mar 1888 Te uru ra`i Ari`i mate Tamatoa VI a Tautu (1853 - 1905)

Politische Parteien

Raiatea ist Teil von Französisch-Polynesien und unterliegt somit der politischen Struktur dieses französischen Überseegebietes. Die wichtigsten politischen Parteien, die auch auf Raiatea Einfluss haben, sind die unabhängigkeitsorientierte Partei Tāvini Huiraʻatira, die die volle Souveränität anstrebt, sowie die konservative Tāhōʻēraʻa Huiraʻatira, die für Autonomie innerhalb Frankreichs eintritt. Diese Parteien prägen maßgeblich die politische Landschaft auf Raiatea und in Französisch-Polynesien.

Justizwesen und Kriminalität

Raiatea, die zweitgrößte Insel der Gesellschaftsinseln in Französisch-Polynesien, ist Teil der französischen Übersee-Kollektivität und unterliegt vollständig dem französischen Rechtssystem. Aufgrund der insularen Struktur ist die Justiz zwar zentral in Papeete organisiert, wird aber dezentral umgesetzt, um eine „Justiz vor Ort“ (justice de proximité) zu gewährleisten. Die zentrale Instanz auf Raiatea ist die Section Détachée (SD) des Tribunal de Première Instance (TPI) de Papeete in Uturoa, der Hauptstadt der Insel. Diese Sektion ist für alle zivil-, straf- und verwaltungsrechtlichen Angelegenheiten der „Îles sous le Vent“ zuständig – also Raiatea, Taha’a, Huahine, Bora Bora und Maupiti –, die zusammen rund 35.000 Einwohner zählen. Im Februar 2024 wurden in Uturoa neue, moderne Gerichtsräume eingeweiht, um die Erreichbarkeit und Effizienz der Justiz zu verbessern.

Zusätzlich existiert ein Tribunal du Travail de Raiatea, ein spezielles Arbeitsgericht, das von einem Richter der SD geleitet wird und arbeitsrechtliche Streitigkeiten in der Region klärt. Es besteht aus zwei ehrenamtlichen Beisitzern – einem Vertreter der Arbeitnehmer und einem der Arbeitgeber. Für Berufungen ist die Cour d’Appel de Papeete zuständig; Richter reisen bei Bedarf von Tahiti nach Raiatea. Die Justiz ist stark regierungsnah organisiert, was durch die regelmäßigen Reisen von Richtern und Staatsanwälten zwischen den Inseln unterstrichen wird. Dies führt jedoch gelegentlich zu Verzögerungen in der Verfahrensabwicklung.

Im Strafvollzug verfügt Raiatea über die Maison d’Arrêt d’Uturoa, ein kleines Haftgefängnis mit 20 Plätzen, das dem Centre Pénitentiaire de Faa’a auf Tahiti unterstellt ist. Es dient der Durchsetzung von Haftstrafen und der Vorbereitung auf die Resozialisierung. Ergänzt wird dies durch eine lokale Antenne des Service Pénitentiaire d’Insertion et de Probation (SPIP), die Häftlinge, Bewährungskandidaten und ehemalige Straftäter in den Îles sous le Vent betreut – etwa durch Beratung, Arbeitsvermittlung und soziale Integration. Das französische Strafgesetzbuch (Code Pénal) gilt uneingeschränkt, ergänzt durch lokale Maßnahmen gegen Drogenkriminalität und Jugenddelinquenz. Auch ein Centre d’Information sur les Droits des Femmes et des Familles (CIDFF) ist in Polynesien aktiv und über Raiatea erreichbar.

Trotz dieser Strukturen gilt das Atoll als absolut sicher. Schwere Gewaltkriminalität ist extrem selten. Der letzte dokumentierte Mordfall ereinigte sich im Juni 2015. Auf Raiatea, der „spirituellen Hauptstadt“ Polynesiens und Heimat des UNESCO-Weltkulturerbes Marae Taputapuatea, sind schwere Verbrechen praktisch inexistent. Die Insel ist ruhig, touristisch wenig überlaufen und von einer starken Gemeinschaftskultur geprägt. Häufigste Delikte sind kleinere Diebstähle, Verkehrsvergehen oder drogenbezogene Verstöße – meist im Zusammenhang mit Cannabis („paka“).

Flagge und Wappen

Im 18. und 19. Jahrhundert war Raiatea ein unabhängiges Königreich mit Symbolen wie dem Marae Taputapuatea, aber ohne formales Wappen. Für lokale oder kulturelle Repräsentationen dominierten polynesische Motive wie Kanus und Sonne.

Die Flagge von Raiatea, einer Insel in Französisch-Polynesien, ist die historische Flagge des Königreichs Raiatea aus der Zeit von 1847 bis 1880 (vor der Etablierung des französischen Protektorats). Sie besteht aus fünf horizontalen Streifen in der Reihenfolge weiß-rot-weiß-rot-weiß. Diese Gestaltung symbolisiert die marquisianische (Leeward Islands-) Tradition und wurde 2010 erneut gehisst, um das "Rückkehr des Königs" zu feiern. Eine Variante aus historischen Quellen zeigt die französische Trikolore im oberen linken Eck (Kanton), was auf die Protektoratszeit hinweist.

Raiatea als eigenständige Insel hat kein separates offizielles Wappen. Stattdessen wird das Wappen von Französisch-Polynesien verwendet, das am 23. November 1984 von der Versammlung von Französisch-Polynesien angenommen wurde. Es zeigt eine stilisiert polynesische Ausleger-Kanus (Pirogue) als zentrales Symbol, umgeben von einer aufgehenden Sonne oben und Wellen unten. Dieses Emblem steht für traditionelle Werte wie Mut, Solidarität und die Seefahrt der Polynesier. Es ist auch im Zentrum der Flagge von Französisch-Polynesien platziert.

Hauptort

Raiatea hatte traditionell keinen zentralen Hauptort. Stattdessen war Opoa im Opoa-Tal an der Ostküste das religiöse und politische Zentrum. Hier lag der berühmte Marae Taputapuatea, der größte und wichtigste Tempelkomplex Polynesiens (UNESCO-Weltkulturerbe seit 2017). Er diente seit dem 10./11. Jahrhundert für Zeremonien, Krönungen, Allianzen und Navigationsexpeditionen. In der Missions- und Kolonialzeit ab 1818 entstanden Siedlungen wie Uturoa, die durch europäischen Handel an Bedeutung gewannen.

Seit der Machtübernahme der Franzosen im Jahr 1888 ist Uturoa die „Hauptstadt“ der Insel. Der Ort verfügt über eine moderne Infrastruktur mit Gendarmeriestation, Arzt, Zahnarzt, einem kleinen Krankenhaus, Banken (mit Kontoautomat), Post (mit Telefon für internationale Verbindungen), Schulen und Supermarkt.

Verwaltungsgliederung

Raiatea gliedert sich politisch in die drei eigenständigen Gemeinden Commune d’Uturoa, Commune Taputapuatea und Commune de Tumaraa. Die Gemeinden Raiateas sind (mit den Daten des Jahres 2012):

Gemeinde	Einwohner	Teilgemeinden (Communes associées)
Uturoa	4.174	Uturoa
Taputapuatea	4.837	Avera, Opoa, Puohine
Tumaraa	3.821	Tevaitoa, Tehurui, Vaiaau, Fetuna

Verwaltungseinheiten:

3 communes (Gemeinden)

8 communes associées (Teilgemeinden)

Bevölkerung

Im Folgenden die Entwicklung der Bevölkerungszahl samt Dichte, bezogen auf die offizielle Fläche von 167,7 km².

Bevölkerungsentwicklung:

Jahr Einwohner Dichte (E/km²)

1900 4 000 23,86

1950 5 000 29,82

1960 6 000 35,78

1971 6 500 38,76

1977 6 676 39,81

1983 7 400 44,13

1988 8 560 51,04

1996 10 063 60,01

2000 10 900 65,00

2001 11 000 65,59

2002 11 133 66,39

2003 11 600 67,17

2004 12 024 71,70

2005 12 237 72,97

2006 12 400 73,94

2007 12 545 74,81

2008 12 600 75,13

2009 12 700 75,72

2010 12 750 76,02

2011 12 800 76,32

2012 12 832 76,52

2013 12 800 76,32

2014 12 600 75,13

2015 12 400 73,94

2016 12 300 73,35

2017 12 249 73,04

2018 12 300 73,35

2019 12 320 73,46

2020 12 340 73,58

2021 12 360 73,69

2022 12 388 73,87

2023 12 410 74,00

2024 12 430 74,11

Volksgruppen

Die Kern der Bevölkerung Raiateas bilden die Ma'ohi, die indigenen Polynesier, die etwa 78 Prozent der gesamten Bevölkerung Französisch-Polynesien ausmachen und auf Raiatea in enger Verbundenheit mit der Natur und ihren Ahnen leben. Diese Volksgruppe ist nicht homogen, sondern in verschiedene Clans oder Stämme unterteilt, die historisch um Land, Ressourcen und religiöse Macht rivalisierten. An der Spitze der sozialen Hierarchie standen die Ariki oder Ari'i, die adeligen Häuptlinge, deren Autorität durch ihre Abstammung von mythischen Gründervätern legitimiert war. Sie fungierten als politische, religiöse und wirtschaftliche Oberhäupter, besaßen das Land und lenkten Zeremonien am berühmten Marae Taputapuatea – dem heiligsten Tempel Polynesiens und UNESCO-Weltkulturerbe. Dieser Ort im Opoa-Tal symbolisiert Raiateas Rolle als "geistiges Zentrum" der Gesellschaftsinseln, wo Könige gekrönt und Allianzen mit Inseln wie Tahiti, Bora Bora oder Huahine geschmiedet wurden. Die Clans, wie der einflussreiche Stamm der Teva oder der von Häuptling Teraupo, der im 19. Jahrhundert gegen die französische Annexion rebellierte, prägten die Insel durch Kriege und Bündnisse. Bis heute überleben diese Strukturen in familiären Linien und lokalen Festen, bei denen Tänze, Gesänge und Opfergaben die Ahnen ehren.

Neben den traditionellen polynesischen Clans hat die Geschichte weitere Schichten hinzugefügt. Ab dem 18. Jahrhundert brachten europäische Entdecker wie James Cook – der Raiatea 1769 erstmals betrat – und Missionare protestantische Einflüsse, die die Gesellschaft spalteten. Die London Missionary Society konvertierte viele Ma'ohi zum Christentum, was zu Konflikten mit dem alten Glauben führte, darunter der Geheimbund der Arioi. Diese religiöse und künstlerische Elite, die aus allen sozialen Schichten rekrutierte, organisierte sich hierarchisch mit Raiatea als oberstem Sitz und feierte das Leben durch Theater, Tänze und Feste zu Ehren des Gottes Oro. Obwohl die Arioi nach der Christianisierung verboten wurden, hallen ihre Traditionen in modernen polynesischen Performances nach. Französische Kolonisatoren ab 1842, die Raiatea trotz heftigen Widerstands der Clans annektieren, brachten eine europäische Minderheit – vor allem Franzosen (Francopolynésiens) –, die heute etwa 10 bis12 Prozent der Bevölkerung ausmacht und in Verwaltung, Tourismus und Handel vertreten ist.

Eine weitere wichtige Gruppe sind die Nachkommen chinesischer Einwanderer, die im 19. und 20. Jahrhundert als Händler und Arbeiter kamen. Sie machen rund 5–7 Prozent aus und haben sich stark mit den Ma'ohi vermischt, was zu einer "tahitianisierten" Community führt, die in Uturoa Geschäfte betreibt und kulturelle Feste wie das Hei-Tani bereichert. Diese Dem'i (Mischlinge aus Polynesiern und Europäern bzw. Chinesen) bilden den Großteil der restlichen Bevölkerung und verkörpern die hybride Identität Raiateas: Eine Mischung aus Taro-Anbau, Vanille-Plantagen und Yacht-Chartern, die die Insel zum "Seglerzentrum Polynesiens" machen.

Heute leben die Volksgruppen auf Raiatea in harmonischer Koexistenz, geprägt von Toleranz und Rückbesinnung. Seit den 1970er Jahren erleben Pilgerfahrten zum Marae Taputapuatea eine Renaissance, bei der Nachfahren aus Hawaii, Neuseeland oder Fidschi in traditionellen Kanus eintreffen, um das alte Netzwerk zu weben. Die Bewohner – unabhängig von Herkunft – teilen eine tiefe Verbundenheit mit der Insel: Sie schützen endemische Arten wie die duftende Tiaré Apetahi-Blume, feiern Regenzeit-Feste auf familiären Marae und widersetzen sich subtil der Überbevölkerung Tahitis, indem sie ihr ländliches Idyll bewahren. Raiatea ist somit mehr als eine Insel; sie ist ein lebendiges Zeugnis polynesischer Resilienz, wo Clans, Missionare und Migranten eine gemeinsame Geschichte weben – von blutigen Kriegen bis zu friedlichen Lagunen-Tänzen. Wer die Insel besucht, spürt diese Einheit: In den Märkten von Uturoa, den Tauchgängen in der Artenvielfalt der Lagune oder den Sonnenuntergängen über dem heiligen Riff.

Sprachen

Französisch ist die alleinige Amtssprache von Französisch-Polynesien und wird in der Verwaltung, Bildung, im Rechtssystem und im Alltag (besonders in urbanen Gebieten wie Uturoa) verwendet. Es ist die Sprache der offiziellen Kommunikation und wird von fast allen Einwohnern verstanden.

Tahitianisch (Reo Tahiti oder Reo Mā'ohi) ist die zweite offizielle Sprache der Insel. Sie wird insbesondere in ländlichen Gebieten und unter der älteren Generation im Alltag gesprochen. Etwa 95 % der Bevölkerung des Atoills beherrschen diese polynesische Sprache. Der Dialekt auf Raiatea gehört zur westlichen Variante (Reo Mā’ohi Here Ra’a) mit leichten Unterschieden in Aussprache und Vokabular, aber vollständig verständlich mit dem Standard-Tahitianisch von Tahiti.

Englisch wird in touristischen Bereichen (Hotels, Restaurants, Geschäften) häufig gesprochen, da Raiatea ein beliebtes Ziel für Reisende ist. Es ist jedoch keine offizielle Sprache und wird vor allem von jüngeren Polynesiern oder in der Tourismusbranche beherrscht. Auf Raiatea gibt es leichte dialektale Varianten des Tahitianischen (z. B. in den Leeward Islands), aber keine separaten Sprachen. Andere indigene Sprachen wie Marquesisch sind auf anderen Archipelen (zum Beispiel Marquesas-Inseln) beschränkt.

Die französische Sprachpolitik fördert die Frankophonie, was zu Problemen für die einheimischen polynesischen Sprachen führt, doch Initiativen zur Erhaltung der Kultur wie das Heiau-Projekt um Taputapuatea stärken den Stolz auf die eigene Identität.

Religion

Die Religion der Ureinwohner von Raiatea war animistisch geprägt. Sie verehrten eine Vielzahl von Göttern und Geistern, die mit der Natur, den Ahnen und wichtigen Lebensereignissen verbunden waren. Besonders bedeutend war der Marae Taputapuatea, ein großer zeremonieller Komplex, der als spirituelles und politisches Zentrum der Gesellschaftsinseln diente. Dieser Marae spielte eine zentrale Rolle bei der religiösen Praxis und den sozialen Strukturen, da hier Zeremonien, Opfergaben und Riten zur Verehrung der Götter stattfanden.

Mit der Ankunft europäischer Missionare im 18. Jahrhundert breitete sich das Christentum auf Raiatea aus, vor allem in Form des protestantischen Glaubens. Heute ist der Großteil der Bevölkerung christlich, wobei viele Einwohner weiterhin traditionelle Elemente in ihre religiösen Praktiken integrieren. Neben dem Christentum existieren auf Raiatea auch kleinere Glaubensgemeinschaften, die unterschiedliche Formen von Spiritualität pflegen, oft in Verbindung mit der Pflege von Ahnenkulten und Naturverehrung.

Siedlungen

Das kultivierte Land und die Siedlungen liegen in einem schmalen Küstenstreifen, das Inselinnere Raiateas ist weitgehend unbewohnt. Die Einwohnerzahlen der Ortschaften entwickelten sich wie folgt:

Siedlung	Z 1977	Z 1983	Z 1988	Z 1996	Z 2002	Z 2007	Z 2012	Z 2017	Z 2022
Avera	1,050	1,524	1,851	2,418	2,857	3,135	3,230	3,265	3,440
Fetuna	291	314	336	322	361	403	413	390	367
Opoa	760	874	1.025	1.056	1.141	1.322	1.239	1.183	1.205
Puohine	185	101	101	151	158	159	322	344	362
Tehurui	268	272	327	460	467	502	491	555	550
Tevaitoa	690	927	1,087	1,382	1,688	1,825	1,975	1,939	2,019
Uturoa	2,517	2,733	3,098	3,421	3,568	3,757	3,690	3,736	3,663
Vaiaau	615	655	735	853	893	905	877	837	782

Uturoa, die Hauptstadt der Insel, liegt idyllisch zwischen der türkisfarbenen Lagune und dem majestätischen Berg Tapioi. Die Siedlung erstreckt sich entlang eines schmalen Küstenstreifens und ist durch den Flughafen Raiatea leicht erreichbar. Historisch geprägt von den frühen polynesischen Siedlern, die aus Südostasien einwanderten und einfache Unterkünfte aus Gras und Ästen errichteten, wurde Uturoa erstmals 1606 vom portugiesischen Entdecker Pedro Fernandez de Quirós gesichtet. Heute ist es ein lebendiger Hafen, der Schiffe zwischen Neukaledonien und Tahiti empfängt, und ein Knotenpunkt für Yacht-Charter und leichte Industrie. Die Stadt bietet Annehmlichkeiten wie Supermärkte, einen überdachten Markt und ATMs, während Parks in den umliegenden Bergen atemberaubende Ausblicke auf den Hafen und die Lagune gewähren.

Avera ist ein malerisches Dorf an der Ostküste Raiateas.. Umgeben von üppiger tropischer Vegetation und dem Avera-Tal, das als natürliche Festung diente, liegt es nördlich von Opoa und nur wenige Kilometer von Uturoa entfernt. Die Siedlung profitiert von ihrer Nähe zur Lagune, die sie zu einem idealen Ausgangspunkt für Wassersport und Erkundungen macht, und ist durch die Ringstraße leicht zugänglich. Historisch unvergessen ist der Widerstand des Stammeshäuptlings Teraupo'o, der sich 1888 im Avera-Tal gegen die französische Kolonialisierung verschanzte – ein Aufstand, der bis 1897 andauerte und mit seiner Verbannung nach Neukaledonien endete, wobei 190 Gefolgsleute zwangsweise nach Ua Huka umgesiedelt wurden. Dieses Tal birgt zudem eine große archäologische Kultplattform (Marae), nahe der Überreste von Wohnbauten und Steinwerkstätten entdeckt wurden, die auf prähistorische polynesische Besiedlung hinweisen.

Tehaitoa, eine bescheidene Siedlung an der Nordwestküste Raiateas, dient als ruhiger Ankerpunkt für Segler und Naturliebhaber. Mit einer geringen Bevölkerungszahl ist es weniger urban als Uturoa, doch seine Lage – nur wenige Meilen von der Passe Rautoanui entfernt – macht es zu einem strategischen Tor zur gemeinsamen Lagune mit der Nachbarinsel Taha'a. Die Siedlung erstreckt sich entlang des Küstenstreifens, wo der Chanal zu einem Cul-de-Sac wird, navigierbar nur über etwa zwei Seemeilen, und von roten Bojen markiert ist, die den Weg zu geschützten Ankerplätzen wie Tainu weisen. Historisch verbunden mit der polynesischen Kolonisation, die Raiatea als spirituelles Zentrum etablierte, spiegelt Tehaitoa die isolierte, unberührte Essenz der Insel wider: Frühe Siedler nutzten die fruchtbaren Böden für Subsistenzwirtschaft, während spätere Einflüsse – von James Cooks Landung 1769 bis zur französischen Annexion 1888 – die Region prägten. Heute bietet Tehaitoa Schutz vor Ost- und Südwind, ideale Bedingungen für Tauchen und Schnorcheln in kristallklarem Wasser, und ist umgeben von dichten Wäldern, die endemische Arten wie die seltene Tiare Apetahi-Blüte beherbergen.

Opoa, ein spirituelles Zentrum an der Ostküste Raiateas, gilt als Wiege der polynesischen Kultur und ist untrennbar mit dem Marae Taputapuatea verbunden. Lagebedingt in der Opoa-Bucht, wo James Cook 1769 ankerte, umfasst die Siedlung eine Halbinsel, die in die Lagune ragt, und ist umgeben von bewaldeten Tälern mit älteren Marae wie Vaeāra’i und Taumariari, landwirtschaftlichen Terrassen und Spuren prähistorischer Behausungen. Als religiöses Zentrum des „Polynesischen Dreiecks“ – dem letzten von Menschen besiedelten Gebiet der Erde – war Opoa Ort politischer Allianzen, Zeremonien und sogar Menschenopfer zu Ehren des Gottes Oro, mit Steinen, die von hier zu anderen Inseln transportiert wurden, um spirituelle Bande zu knüpfen. Die Marae-Komplex, im 17. Jahrhundert aus riesigen Kalksteinplatten errichtet, thront als Symbol für die Expansion der Tamatoa-Häuptlinge und zieht heute Pilger und Touristen an, die traditionelle Rituale miterleben. Opoa atmet Geschichte: Von der Zerstörung des Marae 1828 durch Missionare bis zur Wiederbelebung durch lokale Vereine wie Na Papa E Va'u.

Verkehr

Der Verkehr auf Raiatea besteht hauptsächlich aus Taxis, Mietwagen und Motorrädern, während öffentliche Busse selten sind; Inselüberquerungen erfolgen oft mit Fähren, und für kürzere Strecken werden auch Fahrräder oder E-Bikes genutzt.

Straßenverkehr

Die Dörfer erstrecken sich entlang des schmalen Küstenstreifens und sind mit einer 97 km langen, asphaltierten Ringstraße erschlossen. In das Inselinnere führen nur wenige unbefestigte Wege und Fußpfade. Auf der Ringstraße verkehrt ein öffentlicher Bus, Le Truck, ein zum Bus umfunktionierter LKW. Einen festen Fahrplan und Haltestellen gibt es nicht, der Bus hält, wann und wo es die Passagiere wünschen.

Im Inland sind die Wege jedoch oft unbefestigt und eignen sich eher für Wanderungen oder Geländefahrzeuge, da das bergige Gelände mit Bergen wie dem Tefatua (1017 m) und dem Temehani (722 m) die Errichtung weiterer Straßen erschwert. Der Straßenverkehr ist insgesamt ruhig und wenig belebt, was die Insel zu einem idyllischen Ort für entspannte Fahrten macht, aber auch Herausforderungen bei Regenfällen birgt, da die Wege matschig werden können.

Für Besucher ist das Mieten eines Autos die empfohlene Option, um die Insel flexibel zu erkunden. Vermietungen wie Hertz Raiatea oder lokale Anbieter sind am Flughafen Uturoa oder in der Stadt verfügbar, mit Preisen ab etwa 35 bis 60 Euro pro Tag. Ein internationaler Führerschein ist ratsam, und der Rechtsverkehr gilt. Alternativen umfassen Taxis, die in Uturoa zahlreich vorhanden sind und Transfers ab dem Flughafen anbieten, oder Roller und E-Bikes für kürzere Strecken.

Öffentliche Busse, bekannt als "Le Truck" – traditionelle polynesische Lkw-ähnliche Fahrzeuge –, verkehren sporadisch entlang der Ringstraße, folgen aber keinem starren Fahrplan. Sie sind günstig, aber nicht immer zuverlässig und eher für Einheimische geeignet.

Schiffsverkehr

Raiatea ist als Ausgangspunkt alter Navigationstraditionen auch heute noch ein Knotenpunkt für Fähren, Yachten und Ausflugsboote. Wöchentliche Fährverbindungen wie der Apetahi Express oder Vaeara’i starten von Tahiti aus und verbinden Raiatea mit Inseln wie Moorea, Huahine, Taha’a und Bora Bora. Die Fahrt von Tahiti dauert 5 bis 8 Stunden, von Huahine etwa eine Stunde, und es gibt 2–3 Abfahrten pro Woche. Diese Fähren transportieren Passagiere und Fracht, mit Preisen ab zirka 1.200 CFP (etwa 10 Euro) pro Strecke, und bieten eine kostengünstige Alternative zu Flügen. Lokale Bootstouren, darunter motorisierte Kanus oder Speedboats, erkunden die Lagune, besuchen Motus (kleine Inselchen) wie Motu Iriru oder Tauchen an Wracks wie dem Nordby aus dem Jahr 1900.

Besonders lebendig ist der Hafen in Uturoa, wo Yachten in der Marina Apooiti ankern und Segeltouren zu benachbarten Inseln starten. Raiatea ist ein Hotspot für Wassersport: Kajak-, Schnorchel- und Whale-Watching-Touren nutzen die klaren Pässe der Lagune, in denen Haie, Schildkröten und tropische Fische zu beobachten sind. Der einzige schiffbare Fluss Polynesiens, der Faaroa, erlaubt Paddeltouren durch Mangrovenwälder und verbindet den Schiffsverkehr nahtlos mit dem Inland. Frachtschiffe versorgen die Insel regelmäßig mit Gütern aus Papeete, und Kreuzfahrten von Reedereien wie Ponant oder Paul Gauguin legen an, um Touristen die kulturellen Schätze wie Marae Taputapuatea zu zeigen.

Flugverkehr

Am Nordrand der Insel liegt bei Uturoa der Flughafen Raiatea (Aéroport de Raiatea) mit seiner 1400 m langen, größtenteils im Meer aufgeschütteten Landebahn. Er ersetzt die 400 m lange unbefestigte Piste auf dem Motu Nao Nao im Süden. Da auf der Insel kein geeignetes flaches Gelände existierte, wurde am Nordrand der Insel in der Ortschaft Uturoa das Flughafengelände künstlich in der Lagune aufgeschüttet. Das Passagieraufkommen, welches in den meisten Jahren zwischen 200.000 und 250.000 lag, stieg 2007 durch eine extrem gesteigerte Zahl von Transitpassagieren auf 955.377. Die einheimische Fluggesellschaft Air Tahiti führt regelmäßig Flüge nach Bora Bora, Huahine, Maupiti und mehrmals täglich nach Tahiti durch, der Flug nach Tahiti dauert etwa 40 Minuten.

Airline	Ziele
Air Tahiti	Bora Bora, Huahine-Fare, Maupiti, Papeete, Tikehau

Raiatea Airport:

französischer Name: Aéroport de Raiatea
Code: RFR / NTTR
Lage: 16°43‘22“ S,m 151°27‘57“ W
Seehöhe: 2 m (6 ft)
Entfernung: unmittelbar nördlich von Uluroa
Inbetriebnahme: 1962
Betreiber: DSEAC Polynésie Française
Terminal: 1
Rollbahn: 1
Länge der Rollbahn: 1400 m (Asfalt)
Fluggesellschaft: 1
Flugzeug-Standplätze: ca. 10
jährliche Passagierkapazität:
jährliche Frachtkapazität:

Wirtschaft

Die Wirtschaft auf Raiatea basiert hauptsächlich auf dem Tourismus, der Perlenzucht sowie dem Export von landwirtschaftlichen Produkten wie Kopra, Vanille, Zucker und Rum, wobei die Insel durch französische Subventionen unterstützt wird und der lokale Handel mit Frankreich sowie Australien, Neuseeland, den USA und Japan eine große Rolle spielt.

Landwirtschaft

Die Geschichte der Landwirtschaft auf Raiatea ist eng verflochten mit der polynesischen Migration und Kolonisation. Bereits um das Jahr 700 n. Chr. brachten die ersten Siedler aus dem Westen – wahrscheinlich von den Gesellschaftsinseln kommend – essenzielle Kulturpflanzen mit, die das Inselparadies in eine grüne Oase verwandelten. Dazu gehören Wurzelgemüse wie Taro (Colocasia esculenta), Yams und Maniok, die in den feuchten, nährstoffreichen Tälern gedeihen. Diese Pflanzen bilden bis heute die Basis der traditionellen Ernährung, ergänzt durch Süßkartoffeln und tropische Früchte wie Ananas und Bananen. Der Brotfruchtbaum (Artocarpus altilis), heimisch in Polynesien und von hier aus in andere Regionen verbreitet, liefert vielseitige Früchte, die geröstet oder püriert als Beilage serviert werden. Die vulkanische Erde, angereichert durch den einzigen schiffbaren Fluss Polynesiens, den Faaroa, der aus den Bergen entspringt und in die gleichnamige Bucht mündet, sorgt für natürliche Bewässerung und Fruchtbarkeit. Früher wurden landwirtschaftliche Terrassen in den Tälern angelegt, die nicht nur Erträge lieferten, sondern auch Teil des UNESCO-Weltkulturerbes Marae Taputapuatea sind – einer 2.125 Hektar großen Stätte, die religiöse und landwirtschaftliche Überreste aus dem 15. Jahrhundert vereint.

Tierhaltung ergänzt die pflanzliche Produktion und spiegelt die Anpassung an das isolierte Insel-Leben wider. Die polynesischen Siedler führten Hunde, Schweine und Hühner ein, die als Nahrungstiere dienten, während Europäer im 19. Jahrhundert Ziegen, Kühe, Schafe und Pferde hinzufügten. Heute züchten die Einheimischen vor allem Schweine und Geflügel für den Eigenbedarf, ergänzt durch Fischerei in der umliegenden Lagune. Indigene Landtiere sind rar – nur Insekten, Landkrebse, Schnecken und Eidechsen bevölkern das Land, ohne dass giftige Arten den Anbau bedrohen. Diese Vielfalt ermöglicht eine nachhaltige Subsistenzwirtschaft, in der die etwa 12.000 Einwohner Raiateas hauptsächlich ihre Familien versorgen. Exporte wie Kopra (getrocknetes Kokosfleisch) oder Vanille, die auf den fruchtbaren Böden von Raiatea und der benachbarten Tahaa blüht, bringen jedoch zusätzliche Einnahmen. Die tahitianische Vanille, handbestäubt und zehnmal teurer als ihre bourbonische Verwandte, wird in kleinen Farmen angebaut und symbolisiert die handwerkliche Präzision der polynesischen Landwirte.

Fischerei

Die Fischerei auf Raiatea hat ihre Wurzeln in der prähistorischen Siedlungsgeschichte, die vor fast 2.000 Jahren begann. Die Polynesier, geschickte Seefahrer, die in ausbalancierten Doppelkanus die Südsee durchquerten, sahen im Meer nicht nur eine Ressource, sondern einen göttlichen Verbündeten. Der Marae Taputapuatea, der beeindruckende Tempelkomplex im Opoa-Tal an der Ostküste und seit 2017 UNESCO-Weltkulturerbe, unterstreicht diese Verbindung eindrucksvoll. Ursprünglich dem Gott Ta’aroa (auch Tangaroa genannt), dem Herrn des Meeres und der Fischerei, gewidmet, war dieser Ort Schauplatz komplexer Zeremonien, die den Erfolg der Fischzüge segneten. Diese Rituale umfassten Tänze, Trommeln und sogar – in frühen Phasen – seltene Menschenopfer, um die Gunst des Gottes zu erbitten. Jeder Marae in der weiten polynesischen Welt, von Hawaii bis zur Osterinsel, enthält einen Stein aus Taputapuatea, was die Insel zur „Mutter“ aller Fischereikulte macht. Selbst heute pilgern Fischer aus Neuseeland oder den Cookinseln hierher, um vor dem Auslaufen zu beten, und spüren die magische Aura, die Besucher als „atemberaubend und zeitlos“ beschreiben.

Traditionell war die Fischerei auf Raiatea eine Gemeinschaftsangelegenheit, die Wissen über Gezeiten, Strömungen und Fischschwärme erforderte. Die Lagune, ein geschütztes Paradies mit türkisfarbenem Wasser und unzähligen Motu – kleinen Koralleninseln aus weißem Sand –, ist reich an tropischen Fischen wie Papageifischen, Barrakudas und Rochen. Lokale Fischer nutzen nach wie vor handgefertigte Netze, Speere und Fallen, die aus Kokosfasern oder Bambus gewebt werden, um Haie, Schildkröten oder Lagunenfische zu fangen. Der einzige schiffbare Fluss der Gesellschaftsinseln, der Faaroa, der aus dem Inneren der Insel entspringt und in die Faaroa-Bucht mündet, ergänzt dies durch Süßwasserfischerei und Mangroven als Brutstätten für juvenile Meeresbewohner. In den fruchtbaren Küstenebenen, wo Maniok, Taro und Vanille angebaut werden, ergänzt der Fisch die Ernährung der rund 12.000 Einwohner, die in Dörfern wie Uturoa, dem wirtschaftlichen Zentrum, leben. Märkte in Uturoa bieten frischen Fang feil, oft noch zuckend, neben tropischen Früchten – ein lebendiges Zeugnis der Subsistenzwirtschaft.

Handwerk

Im Mittelpunkt des Handwerks auf Raiatea steht die handwerkliche Fertigung, die tief in der polynesischen Lebensweise verwurzelt ist. Lokale Künstler und Handwerker, oft Familienbetriebe, widmen sich Techniken, die aus der Natur schöpfen und die Identität der Insel widerspiegeln. Ein Highlight ist die Weberei aus Pandanus-Blättern, die auf Raiatea und den umliegenden Inseln zu filigranen Matten, Taschen und Hüten verarbeitet werden. Diese Blätter werden sorgfältig gesammelt, getrocknet und geflochten – eine Kunst, die nicht nur Funktionalität bietet, sondern auch mythische Motive einwebt, wie Wellenlinien für das Meer oder geometrische Muster für die Ahnen.

Ähnlich geschätzt sind die Muschel- und Perlenarbeiten. In den Lagunen züchten Fischer die berühmten schwarzen Tahiti-Perlen, die dann von geschickten Händen zu Schmuck verarbeitet werden. Diese Perlenfarmen, wie sie rund um Uturoa, den Hauptort der Insel, zu finden sind, öffnen Türen zu einem faszinierenden Prozess: Von der Implantation des Nukleus in die Austern bis hin zur polierten Kette symbolisieren sie Geduld und Harmonie mit dem Ozean. Auf dem kleinen, aber lebendigen Markt von Uturoa, der mittwochs und freitags besonders belebt ist, präsentieren Handwerker ihre Kreationen: Duftende Vanilleschoten aus den fruchtbaren Tälern, handgeschnitzte Tiki-Figuren aus lokalem Holz oder traditionelle Parao-Kanus, die an die großen Auslegerboote der Vorfahren erinnern. Diese Stücke sind mehr als Souvenirs – sie tragen Geschichten von Resilienz und Kreativität, die durch Kolonialzeiten und Missionierungsversuche überdauert haben. Besucher können an Workshops teilnehmen, etwa beim Flechten oder Schnitzen, und so selbst ein Stück polynesischer Seele mitnehmen. Die Tiare Apetahi, eine endemische Blume, die ausschließlich auf dem Mont Temehani blüht, inspiriert zudem zu filigranen Blumenkränzen und Duftölen, die den süßen, einzigartigen Geruch der Insel einfangen.

Doch Raiatea lebt nicht nur von der Vergangenheit; seine handwerklichen Wurzeln nähren eine moderne Wirtschaft, die auf Nachhaltigkeit und Abenteuer setzt. Als zweites wirtschaftliches Zentrum Französisch-Polynesens nach Tahiti bietet die Insel eine Mischung aus öffentlichem Dienst, Konsumgüterhandel und aufstrebenden Branchen, die den Tourismus als Motor nutzen. Der Hafen von Uturoa, umgeben von Banken, Restaurants und Galerien, ist das pulsierende Herz: Hier docken Kreuzfahrtschiffe an, und Segler aus aller Welt mieten Katamarane oder Outrigger-Kanus, um die Lagune zu erkunden. Raiatea gilt als „Seglerzentrum Polynesiens“, mit Charterfirmen, die den Traum von Freiheit auf dem türkisfarbenen Wasser verkörpern.

Industrie

Eine aufkeimende Industriebranchie ist die Werft- und Yachtwartung. Lokale Werkstätten reparieren und bauen Boote, was Jobs schafft und die maritime Tradition aufgreift – von den großen Pirogen der Ahnen zu modernen Schiffen. Dazu kommt eine kleinbetrieblijche Nahrungsmittelproduktion.

Wasserwirtschaft

Die Wasserwirtschaft auf Raiatea ist geprägt von der Notwendigkeit, Süßwasser effizient zu nutzen - Regenwasser und Grundwasser stellen hier die primären Quellen dar. Lokale Behörden und Wasserunternehmen sind für die Verteilung und Abwasserbehandlung verantwortlich, was in dicht besiedelten Gebieten wie Uturoa mitunter problematisch ist. Das INTEGRE-Projekt fördert hier Maßnahmen wie Reduzierung von Verschmutzungen durch landwirtschaftliche und touristische Aktivitäten in der Lagune von Raiatea und Taha'a.

Trinkwasser ist leicht zugänglich, etwa an der Marina oder Tankstellen. Der Faaroa-Fluss unterstreicht als ökologischer Schwerpunkt die Bedeutung von Flussmanagement im Rahmen lokaler Touren. Insgesamt kämpft Französisch-Polynesien mit Wassermangel in Trockenzeiten, was effiziente Messsysteme und Aufklärungskampagnen notwendig macht.

Energiewirtschaft

Raiatea ist wie andere polynesische Inseln stark von fossilen Brennstoffen abhängig. Die Electricity of Tahiti (EDT) versorgt über 20 Inseln einschließlich Raiatea mit Strom, der größtenteils aus Diesel erzeugt wird, doch Initiativen wie TotalEnergies' Engagement für Solar- und Wellenenergie sollen die Energiegewinnung den Vorgaben des französischen Mutterlandes in Richtung "Erneuerbarkeit" anpassen.

Abfallwirtschaft

Raiatea produziert jährlich Tausende Tonnen Abfall, von denen 78 % auf Deponien landen, während nur ein Bruchteil recycelt wird – ein Landestypusproblem mit 150.000 Tonnen im gesamten Territorium. Lokale Erfolge wie die Kompostieranlage in Taputapuatea, wo Grünabfälle aus Gärten und Landwirtschaft zu Dünger verarbeitet werden, dienen als Modell für Farmer und Gemeinden.

Das INTEGRE-Projekt verbessert die Sammlung und Sortierung, mit verschlossenen Behältern, um Wildtiere zu schützen und Diebstähle zu verhindern. Tourismus und Perlenfarmen tragen zu Plastikmüll bei, doch Resorts wie Le Bora Bora setzen auf wiederverwendbare Flaschen und biologisch abbaubare Materialien. Fortschritte umfassen Community-Events zur Trennung von Papier, Plastik und Metall, die in Tahiti bereits 17 % der Abfälle retten. Dennoch fehlt es an ausreichender Behandlungskapazität, was regionale Kooperationen und EU-Förderungen erfordert.

Handel

Der Handel auf Raiatea ist von lokalen Geschäften, Märkten und kleinen Unternehmen geprägt. In den Dörfern und Städten der Insel, insbesondere in Uturoa, dem wichtigsten wirtschaftlichen Zentrum, gibt es eine Vielzahl von Geschäften, die Lebensmittel, Kunsthandwerk, Kleidung und touristische Waren anbieten. Frische Produkte wie Obst, Gemüse, Fisch und Meeresfrüchte werden auf den Märkten direkt von den Produzenten verkauft, was den engen Bezug zwischen Landwirtschaft, Fischerei und Handel sichtbar macht. Darüber hinaus spielen Tourismus und lokale Dienstleistungen eine große Rolle im Wirtschaftsleben der Insel. Viele Geschäfte haben sich auf Besucher ausgerichtet und bieten Souvenirs, traditionelle Kleidung und kulturelle Erlebnisse an.

Finanzwesen

Die Bankinfrastruktur auf Raiatea umfasst hauptsächlich Filialen großer französisch-polynesischer Banken, wie die Banque de Tahiti oder die Crédit Agricole, die Dienstleistungen für Privatpersonen, Unternehmen und staatliche Einrichtungen anbieten. Diese Banken ermöglichen es den Bewohnern, alltägliche Bankgeschäfte wie Einzahlungen, Überweisungen, Kredite und Sparanlagen durchzuführen. Sie spielen auch eine wichtige Rolle bei der Finanzierung von kleinen und mittleren Unternehmen, die für die wirtschaftliche Stabilität der Insel entscheidend sind.

Darüber hinaus gewinnt das Finanzwesen auf Raiatea durch den wachsenden Tourismussektor zunehmend an Bedeutung. Viele Hotels, Reiseveranstalter und lokale Handwerksbetriebe sind auf Bankdienstleistungen angewiesen, um internationale Zahlungen abzuwickeln, Investitionen zu tätigen und finanzielle Risiken zu managen. In den letzten Jahren wurden digitale Banklösungen und mobile Zahlungsdienste auf der Insel populärer, wodurch auch abgelegenere Gemeinden besseren Zugang zu Finanzdienstleistungen erhalten.

Soziales und Gesundheit

Die soziale Struktur Raiateas wurzelt in der vor-kolonialen Gesellschaft, die durch neun unabhängige Stammesfürstentümer und Clans geprägt war. Diese führten zu einem stratifizierten Modell mit klaren Ebenen von Häuptlingen, Kriegern und Handwerkern, das bis heute in Form von Familieneinheiten und lokalen Traditionen nachwirkt. Heute gliedert sich die Insel administrativ in drei Gemeinden – Uturoa, Taputapuatea und Tumaraa –, die von einer Unterabteilung des Hochkommissariats in Papeete verwaltet werden.

Gesundheitswesen

Im Bereich Gesundheit profitiert Raiatea von der hohen Qualität der medizinischen Versorgung in Französisch-Polynesien, die französischen Standards entspricht. Zentral ist das Krankenhaus in Uturoa, das gut ausgestattet ist und Notfälle, Operationen und Spezialisierungen wie Gynäkologie oder Pädiatrie abdeckt, ähnlich dem Zentrum in Papeete auf Tahiti. Für Reisende und Einheimische gibt es Kliniken und Apotheken in den Hauptorten, die eine Grundversorgung mit Krankenschwestern und Ärzten sicherstellen. Empfohlene Impfungen umfassen Hepatitis A, Tetanus, Diphtherie, Pertussis und bei längeren Aufenthalten Hepatitis B sowie Schutz gegen Masern und Typhus.

Krankheiten

Das tropische Klima mit hohen Temperaturen (durchschnittlich 27 °C) und Regenzeit von November bis April birgt Risiken wie Dengue-Fieber, das durch Stechmücken übertragen wird – seit dem Ausbruch 2023 wurden Tausende Fälle gemeldet, darunter auf Raiatea. Präventive Maßnahmen wie Insektenschutz und Moskitonetze sind essenziell, und das Leitungswasser ist in Uturoa trinkbar, doch Flaschenwasser wird empfohlen.

Neben durch Vektoren übertragenen Krankheiten sind auch Atemwegs- und Magen-Darm-Infektionen verbreitet, insbesondere während der Regenzeiten, wenn die hygienischen Bedingungen und die Versorgung mit sauberem Trinkwasser zeitweise eingeschränkt sein können. Chronische Krankheiten wie Diabetes und Bluthochdruck gewinnen ebenfalls zunehmend an Bedeutung, da sich Lebensgewohnheiten auf der Insel im Zuge der Globalisierung verändert haben.

Bildung

Das Bildungssystem gliedert sich in die klassischen Stufen: Von der École Maternelle für Kleinkinder bis hin zur École Primaire und aufeinanderfolgenden Collèges und Lycées für die Sekundarstufe. Auf Raiatea gibt es mehrere Primarschulen in den drei Gemeinden Uturoa, Taputapuatea und Tumaraa, die den Großteil der rund 12.000 Einwohner abdecken. Diese Schulen sind oft klein und community-orientiert, integriert in das ländliche Leben der Insel mit ihren üppigen Bergen und der gemeinsamen Lagune mit der Nachbarinsel Tahaa.

Der Unterricht beginnt typischerweise um 8 Uhr und endet mittags, was den Kindern Zeit für traditionelle Aktivitäten wie Auslegerkanu-Fahren oder das Erkunden der Marae – der alten Tempelplattformen – lässt. Ein Highlight ist die Integration polynesischer Kultur: In den Lehrplänen finden sich Module zu Mana, dem spirituellen Kraftkonzept, und zur Geschichte der Ari'i, der adeligen Häuptlinge, die Raiatea einst zum religiösen Zentrum der Gesellschaftsinseln machten. Der Marae Taputapuatea dient als lebendiges Lernfeld. Schüler besuchen ihn regelmäßig, um die polynesische Navigation und Mythologie zu ergründen, die von hier aus das gesamte Pazifik-Polynesian-Dreieck prägte.

Höhere Bildung

Der Zugang zur höheren Bildung ist schwierig. Viele Jugendliche müssen per Fähre oder Flugzeug nach Tahiti reisen, um an der Université de la Polynésie Française in Puna'auia zu studieren – dem einzigen Hochschulzentrum des Archipels. Spezialisierungen in Meereswissenschaften, Tourismus oder Kulturwissenschaften, die auf die Inselbedürfnisse abgestimmt sind, locken Studierende an, doch die Isolation und hohen Reisekosten behindern den Zugang. Immerhin aber bietet es kostenlose Schulbildung, moderne Einrichtungen und Förderprogramme, die auch Englisch als Drittsprache einführen, um den Tourismusboom zu nutzen. Auf Raiatea, dem wirtschaftlichen Zentrum der „Îles Sous-le-Vent“, fördert Bildung zudem berufliche Qualifikationen in Schifffahrt, Ökotourismus und nachhaltiger Landwirtschaft – Branchen, die von der heiligen Lagune und dem einzigen schiffbaren Fluss Polynesiens, dem Faaroa, profitieren.

Bibliotheken und Archive

Eine zentrale Einrichtung ist die Bibliothèque de Raiatea in Utūroa, die von ehrenamtlichen Organisationen wie dem Club Cré’Anime betreut wird. Sie verfügt über einen Bestand von rund 1.700 Büchern und bietet unterschiedliche Öffnungszeiten, um den Einwohnerinnen und Einwohnern sowie Besuchern einen regelmäßigen Zugang zu Literatur zu ermöglichen.

Neben weiteren privaten Bibliotheken gibt es auf Raiatea auch Vereine wie Lire Sous-le-Vent, die Leseförderung und kulturelle Veranstaltungen organisieren. Diese Einrichtungen erweitern das bibliothekarische Angebot über den reinen Buchverleih hinaus, indem sie Workshops, Lesungen und schulische Programme anbieten.

Archiviert wird auf Raiatea zunehmend digital. Viele Dokumente werden gescannt und online zugänglich gemacht, um sie vor dem Verfall zu schützen und einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Kooperationen mit internationalen Forschungsinstituten ermöglichen es, seltene Schriften und Manuskripte zu katalogisieren und zu bewahren.

Kultur

Die Bevölkerung ist mehrheitlich christlich (protestantisch und katholisch), doch polynesische Spiritualität bleibt lebendig, insbesondere am Marae Taputapuatea im Opoa-Tal. Dieses Heiligtum, das die Welten der Menschen, Götter und Ahnen verbindet, symbolisiert das soziale und spirituelle Herz der Insel und dient als Ort für Feste, Rituale und Gemeinschaftsversammlungen. Kulturelle Praktiken wie Tänze, Tätowierungen und Handwerk stärken das Gemeinschaftsgefühl und werden in Schulen und lokalen Initiativen gepflegt.

Museen

Die wichtigste museale Einrichtungm ist das Tiki Village Museum in der Nähe von Uturoa, der Hauptstadt Raiateas. Dieses lebendige Freilichtmuseum transportiert Besucher in die Welt der alten Polynesier: Hier lernen Sie, wie die Ureinwohner aus Baumstämmen beeindruckende Tiki-Skulpturen schnitzten, die als Wächter und Symbole göttlicher Kräfte galten. Führungen durch das Gelände, umgeben von üppiger tropischer Vegetation, umfassen Demonstrationen traditioneller Tanz- und Handwerksrituale, bei denen Sie selbst Hand anlegen und ein Souvenir aus Polynesianischer Holz- oder Perlmuttkunst gestalten können.

In unmittelbarer Nähe, auf der Halbinsel von Taputapuatea, finden Sie das Taputapuatea Marae, das nicht nur als archäologischer Park, sondern auch als offenes Museum der polynesischen Spiritualität dient. Als erstes UNESCO-Weltkulturerbe in Französisch-Polynesien (seit 2017) war dieser Ort das spirituelle Zentrum des Pazifiks, wo Stammesführer aus ganz Ozeanien zusammenkamen, um Allianzen zu schmieden und Rituale abzuhalten. Die restaurierten Steinplattformen, umgeben von der azurblauen Lagune, werden von Guides erklärt, die Geschichten von Migrationen, Göttern wie Oro und den ersten Siedlern Raiateas erzählen. Ergänzt wird dies durch Infotafeln und kleine Ausstellungen mit Artefakten wie zeremoniellen Werkzeugen und Ornamenten, die die 1000-jährige Geschichte der Insel beleuchten.

Für ein moderneres, interaktives Erlebnis lockt das Mystery House Raiatea, ein optisches Illusionen-Museum, das spielerisch mit Wahrnehmung und Kultur verknüpft ist. In diesem einzigartigen Haus, das wie ein traditionelles Fare (Haus) gestaltet ist, tauchen Sie in Räume ein, in denen der Schwerkraft getrotzt wird und Bilder sich verändern – eine clevere Metapher für die mythischen Welten der polynesischen Legenden.

Architektur

Der etwas verschlafen wirkende Hauptort Uturoa bietet keine besonderen Sehenswürdigkeiten. Für die Kreuzfahrttouristen wurde vor einigen Jahren das Empfangsterminal am Hafen neu gestaltet, ein kleiner Park angelegt und der Vorplatz mit Natursteinen der Insel mehrfarbig gepflastert. Die besonders schönen Muster nach traditionell portugiesischer Machart haben Handwerker aus Portugal gelegt. Interessant ist der Botanische Garten von Uturoa mit vielen seltenen, exotischen Pflanzen.

Hauptsehenswürdigkeit von Raiatea ist zweifellos der Marae Taputapuatea. Die Marae sind keine geschlossenen Tempel, sondern offene, rechteckige Kultplattformen, die aus vulkanischen Basaltsteinen oder Korallenblöcken aufgeschichtet wurden. Diese ahu genannten Altäre, oft flankiert von aufrecht stehenden Menhiren, bilden den Kern eines marae: ein gepflasterter Hof, umgeben von niedrigen Wänden, der als Kanal zu Göttern und Vorfahren diente. Auf Raiatea erreichen sie ihre monumentale Form, insbesondere im Taputapuatea-Komplex bei Opoa, der 2017 als erstes UNESCO-Weltkulturerbe Französisch-Polynesens ausgezeichnet wurde. Mehrere der Anlagen sind restauriert. Der Marae-Komplex, errichtet zwischen dem 14. und 18. Jahrhundert, erstreckt sich über eine Fläche von acht Hektar und umfasst drei heilige Bereiche: Marae Taputapuatea selbst, Marae Tauraa und Marae Hauviri. Die größte Plattform wurde im frühen 17. Jahrhundert aus gewaltigen, aufrecht stehenden Kalksteinplatten errichtet und ist dem Kriegsgott Oro geweiht. Sie misst etwa 50 Meter in der Länge und ragt als flache, erhöhte Terrasse aus dem sandigen Boden hervor, umgeben von einem Riffpass, der als „heilige Pforte“ Avamo'a gilt. Große, polierte Steine markieren die Ecken, während kleinere Blöcke rituelle Pfade andeuten – eine Architektur, die Minimalismus atmet und den Blick auf die umliegenden bewaldeten Täler und die Lagune lenkt. Hier wurden Könige gekrönt, Allianzen geschmiedet und Navigatoren gesegnet, die von Raiatea aus zu den fernsten Inseln aufbrachen. Die Restaurierungen der 1990er Jahre durch lokale Vereine wie Na Papa E Va’u Raiatea haben die Struktur bewahrt, ohne ihren ursprünglichen Charakter zu verändern: Sie bleibt ein Ort der Stille, wo der Wind durch die Korallenflüstert.

Jenseits von Taputapuatea zeugen zahlreiche kleinere marae von der allgegenwärtigen sakralen Architektur Raiateas. Im Avera-Tal, nördlich von Opoa an der Ostküste, liegt eine weitere große Kultplattform. In der Nähe wurden bei archäologischen Grabungen Überreste von Wohnbauten und Werkstätten für Steinwerkzeuge entdeckt. Die Kultstätte Tainuu an der Nordwestküste ist ebenfalls gut erhalten. Neben den imposanten Platten aus Korallengestein, mit denen der Marae abgegrenzt war, sind hier auch Petroglyphen erhalten. Auf dem, den Polynesiern heiligen Gelände, errichteten die Missionare im 19. Jahrhundert eine Kirche. In den Tälern wie Vaeāra’i und Taumariari finden sich ältere Anlagen aus dem 13. Jahrhundert, integriert in landwirtschaftliche Terrassen und Siedlungsspuren. Diese Plattformen, oft nur wenige Meter groß, dienten lokalen Clans für Begräbnisse und Erntefeste; ihre Steine, aus dem nahen Vulkan Tefatua (1017 Meter) gebrochen, verschmelzen mit der üppigen Vegetation aus endemischen Arten wie der Tiare Apetahi. Die Bauweise folgt einem strikten Prinzip: Die Plattform wird auf natürlichem Boden errichtet, mit einem leichten Gefälle zur Lagune hin, um symbolisch Wasser und Leben zu verbinden. Keine Dächer, keine Verzierungen – stattdessen die Kraft der Geometrie, die den offenen Himmel als Verbindung zur göttlichen Welt rahmt. Diese marae sind keine isolierten Monumente, sondern Teil eines größeren Landschaftsdesigns: Sie rahmen Flüsse wie den Faaroa, den einzigen schiffbaren Strom Polynesiens, und heben die Konturen der zerklüfteten Berge hervor, die Raiatea in ein natürliches Amphitheater verwandeln.

James Cook landete als erster Europäer 1769 nahe Taputapuatea und notierte die „große Einfachheit“ dieser Bauten, die ihn an die Megalithen Europas erinnerten. Im 19. Jahrhundert, mit der Christianisierung und französischen Kolonialisierung, wurden viele marae zerstört oder umfunktioniert, doch Raiatea widerstand länger: Aufstände wie der von Teraupo 1888 unterstrichen den Widerstand gegen kulturelle Erosion. Heute mischt sich die alte mit der neuen Welt – moderne Bauten in Uturoa, der Hauptstadt, sind funktional und tropisch: Bungalows auf Pfählen, die sich an die Lagune schmiegen, oder die Werft von Raiatea, ein Knotenpunkt für Segler. Architekten wie die Agentur Raromatai integrieren polynesische Elemente in zeitgenössische Projekte, etwa durch offene Pavillons mit Korallenakzenten oder Terrassen, die an marae erinnern. Doch es sind die alten Steine, die die Insel definieren: Sie laden zu einer Architektur ein, die nicht besiegt, sondern umarmt – ein Dialog zwischen Mensch, Natur und Ewigkeit.

Bildende Kunst

Die prägendste Form der bildenden Kunst auf Raiatea ist die Tiki-Skulptur. Diese anthropomorphen Figuren aus Eisenholz (tou) oder Korallenstein verkörpern Ahnen, Götter oder Schutzgeister und stehen an Marae-Plattformen, in Gärten oder als Hauswächter. Im Tiki Village nahe Uturoa können Besucher Künstlern zusehen, wie sie mit Axt und Meißel aus einem rohen Stamm eine Figur mit markanten Augen, breitem Mund und geometrischen Mustern formen – jede Linie erzählt von Fruchtbarkeit, Krieg oder Navigation. Die besten Stücke werden nicht verkauft, sondern an Familien weitergegeben; Touristen dürfen jedoch kleine Versionen (ab 20 Euro) erwerben, oft mit einer Geschichte über den dargestellten Gott wie Oro oder Ta’aroa.

Eine zweite, zarte Kunstform ist die Tapa-Herstellung (ngatu auf Raiatea). Aus der Rinde des Papier-Maulbeerbaums (’auti) wird in tagelanger Arbeit ein Stoff geschlagen, der mit pflanzlichen Farben – Rot aus Noni, Schwarz aus Kerzenbaum – bemalt wird. Die Muster sind streng geometrisch: Dreiecke für Berge, Wellen für den Ozean, Kreise für die Sonne. Frauen aus Dörfern wie Avera oder Faaroa verkaufen diese Tücher auf dem Markt von Uturoa oder weben sie in Auftragsarbeiten für Zeremonien. Ein mittelgroßes Tapa (1 mal 1,5 m) kostet 50–150 Euro und dient als Wandbehang, Tischdecke oder Geschenk bei Hochzeiten.

Perlmutt-Intarsien bilden die dritte Säule. Aus der Schale der schwarzen Perlmuschel (Pinctada margaritifera) werden hauchdünne Plättchen geschnitten und in Holz eingelegt – ein Kunsthandwerk, das auf Raiatea seit dem 19. Jahrhundert blüht. Armreifen, Anhänger oder Schatullen zeigen Motive von Lagunenfischen, Tiare-Blüten oder Sternkonstellationen, unter denen die polynesischen Navigatoren segelten. Die Werkstatt von Mama Artisanat in Puohine (nahe dem Flughafen) ist ein Geheimtipp: Hier arbeitet die Familie Tehei mit LED-Licht und Lupen, um filigrane Muster zu schaffen. Ein Perlmutt-Armreif kostet 80–300 Euro, je nach Größe der Muschel.

Moderne bildende Kunst ist rar, doch es gibt Ausnahmen. Der Künstler Bobby Holcomb (1947 bis 1991), ein amerikanisch-polynesischer Maler, lebte zeitweise auf Raiatea und hinterließ Ölbilder mit leuchtenden Lagunen und mythischen Figuren, die heute in Privatbesitz oder auf Tahiti hängen. Aktuell experimentieren junge Künstler wie Vaimiti Raoulx mit Acryl auf Leinwand: Ihre Serie „Marae unter Sternen“ zeigt Taputapuatea bei Nacht, überlagert mit neonfarbenen Sternbildern – eine Brücke zwischen Tradition und Gegenwart. Ihre Werke werden gelegentlich im Café Vanilla in Uturoa ausgestellt und kosten 200 bis 800 Euro.

Literatur

Die Literatur auf Raiatea atmet den Duft von Tiare-Blüten und dem Salz der Lagune – sie ist geprägt von einer Mischung aus tahitianischer Oraltradition und französischer Erzählkunst. Viele Werke erkunden Themen wie familiäre Erbschaften, Kolonialgeschichte und die Suche nach Wurzeln, oft inspiriert von der Insel selbst. Ein zentraler Autor ist Henri Theureau, der seit 1988 auf Raiatea lebt und in seinen Romanen die polynesische Gesellschaft mit feinem Humor und Tiefe porträtiert. Sein Beitrag zur Trilogie um die fiktive Familie Mahi – beginnend mit L’Arbre à pain, gefolgt von Frangipanier und kulminierend in Tiare – malt ein lebendiges Bild des Alltagslebens auf der Insel. In Tiare (erschienen bei Au Vent des Îles) findet der machohafte Pito, Ehemann und Vater, Erlösung durch seine Enkelin Tiare, deren Name für die ikonische Blüte steht, die ausschließlich auf Raiatea und Taha’a gedeiht. Theureau, ein ehemaliger Englischlehrer, webt polynesische Folklore mit zeitgenössischen Konflikten, wie der Spannung zwischen Tradition und Moderne, und macht Raiatea zur Protagonistin: Die zerklüfteten Berge und die Motu-Sandstrände werden zu Metaphern für innere Reisen.

Ähnlich tief verwurzelt ist die Arbeit von Patrick Chastel, einem Anthropologen, der seit Jahrzehnten in Polynesien residiert. Seine Bücher wie La lignée royale des Tamatoa de Raiatea (2003) tauchen in die orale Geschichte der Insel ein, rekonstruierend die Linie der Könige von Raiatea, die einst das polynesische Dreieck von Hawaii bis Rapa Nui prägten. Chastels Texte sind keine trockene Geschichtsschreibung, sondern narrative Perlen, die Mythen von Göttern wie Ta’aroa mit realen Migrationen verknüpfen – Raiatea als Ursprungsort der „sieben heiligen Pirogen“, die die Ozeane besiedelten. Diese literarischen Werke finden ihr Publikum im Salon du Livre de Raiatea, einem jährlichen Event in der Mairie d’Uturoa, wo Autoren wie Theureau und Chastel mit Lesern diskutieren und Bücher signieren. Der Salon, organisiert von der Association des Éditeurs de Tahiti et des Îles, verbindet Raiatea mit dem weiteren Pazifik und fördert Werke in Tahitisch, Französisch und Englisch.

Theater

Die Insel zieht junge Talente an und dient als Inkubator für darstellende Künste. Die Compagnie du CAMéLéON, eine einflussreiche Theatergruppe aus Polynesien, bringt Stücke zur Premiere, die tief in lokale Themen eintauchen. Ihr Stück KESHI erzählt von einem jungen Polynesier, der nach der Geburt seines Kindes seine unbekannte Herkunft sucht – ein Drama über Geheimnisse, Rache und familiäre Transmissionen, das auf Raiatea uraufgeführt wurde und die Insel als Schauplatz nutzt. Die Bühne wird zum Marae: Schauspieler verkörpern Ahnen und Geister, während der Soundtrack aus traditionellen Trommeln und modernem Reggae die Spannung zwischen Alt und Neu webt. Kritiker loben KESHI als „kleines Juwel“, das Emotionen wie eine Pazifikwelle entfesselt.

Theater auf Raiatea ist eng mit dem kulturellen Erbe verknüpft. Henri Hiro, ein Pionier der polynesischen Renaissance, revolutionierte die Szene in den 1970er Jahren mit Stücken in Tahitisch, die ökologische und antikerntechnische Themen ansprachen. Seine Werke, oft im Freien auf dem Paepae a Hiro aufgeführt, integrierten Tanz und Gesang, um die Mythen von Raiatea lebendig zu machen – etwa die Legende, wie die Insel aus einem göttlichen Hakenfisch emporstieg. Heutige Gruppen wie Raromatai IMPRO bringen Improvisationstheatershows in Restaurants wie La Voile d’Or, wo Teams aus Raiatea gegen tahitianische Konkurrenz antreten.

Film

Obwohl viele polynesische Produktionen in Tahiti gedreht werden, dient Raiatea als Drehort für historische Dramen und kulturelle Porträts. Ihr üppiges Grün und die antiken Ruinen machen sie perfekt für Filme, die polynesische Traditionen beleuchten – von Festen bis zu Zeremonien. Das Festival Ciné des Îles bringt diese Leidenschaft auf die Insel: Unter einem Chapiteau auf der Place Toa Turi Nihi in Uturoa werden Filme wie Gang de requins und 700 requins dans la nuit gezeigt, thematisch dem Umweltschutz gewidmet und mit Unterstützung lokaler Akteure wie der Commune d’Uturoa. Diese Open-Air-Projektionen, kostenlos und mit polynesischer Küche, verbinden Film mit Gemeinschaft und laden zu Diskussionen über die fragile Ökologie der Insel ein.

Historische Dokumentarfilme wie Au cœur du Pacifique (1934) von René Moreau zeigen Raiatea in den 1930er Jahren: Ein französischer Abgeordneter entdeckt Tänze, Fischefänge und Bräuche von Tahiti bis zu den Marquesas, mit Raiatea als zentralem Stopp. Im Rahmen des Festivals Cinematamua werden solche Klassiker wiederbelebt, ergänzt durch eine Fotoausstellung alter polynesischer Szenen. Moderne polynesische Filmemacher wie Henri Hiro erweitern diesen Kanon: Seine Kurzfilme und Dokumentationen, oft mit theatermäßigen Elementen, thematisieren die kulturelle Wiederbelebung und wurden bei Events wie dem Festival International du Film d’Océanie (FIFO) präsentiert, das Raiatea mit einbezieht.

Musik und Tanz

Die Musik auf Raiatea ist ein rhythmisches Echo der Vorfahren, eng verflochten mit dem Tanz als Erzählmedium. Traditionelle Instrumente wie die Pahu – eine zweifellige Trommel aus Haifischhaut und Holz, die mit den Händen oder Stöcken geschlagen wird – setzen den pulsierenden Herzschlag der polynesischen Seele. Dazu gesellen sich die Vivo, eine Nasenflöte aus Bambus, die melancholische, windähnliche Melodien erzeugt, und die Ukulele, die mit ihrer leichten, fröhlichen Klangfarbe moderne Einflüsse einbringt. Muscheln als Blasinstrumente rufen tiefe, wellenartige Töne hervor, während Gesänge – oft in harmonischen Chören – von Männern oder Frauen vorgetragen werden, die Themen wie Liebe, Krieg, Natur und Ahnen ehren. Diese Klänge sind nicht bloßer Unterhaltung: Sie dienen der Heilung, der Gemeinschaftsbindung und der spirituellen Reinigung, wie es in alten Ritualen am Marae Taputapuatea, dem UNESCO-Weltkulturerbe auf Raiatea, noch spürbar ist. Hier, am größten erhaltenen Tempelkomplex Polynesiens, erklingen die Trommeln bei Zeremonien, die Besucher in traditionelle Tanzaufführungen und Rituale einbeziehen, um eine Verbindung zur Vergangenheit herzustellen.

Der Tanz auf Raiatea ist ebenso vielfältig wie expressiv, eine Sprache der Hände und Hüften, die Geschichten ohne Worte erzählt. Der Ote'a, der kraftvolle Gruppentanz, entfacht mit schnellen Hüftbewegungen und stampfenden Schritten die Energie des Krieges oder der Jagd – ursprünglich nur Männern vorbehalten, heute ein gemeinschaftliches Spektakel mit Kostümen aus Federn, Muscheln und Blättern. Im Gegensatz dazu webt der Aparima zarte Narrative mit den Händen: Finger formen Wellen, Blumen oder Liebhaber, begleitet von Gesang oder Trommeln, und vermittelt Mythen von der Schöpfung oder der Meeresgöttin Hina. Auf Raiatea, wo der Tanz tief in der Heiltradition verwurzelt ist, dient er der Seelenpflege – Bewegungen synchronisieren den Körper mit dem Rhythmus der Wellen und stärken das Gemeinschaftsgefühl. Besucher können an Workshops teilnehmen, etwa im Opoa Beach Hotel, wo lokale Künstler die Schritte lehren und mit fruchtigen Cocktails und Grillgerichten abschließen.

Höhepunkte dieser Kultur feiert Raiatea während des jährlichen Heiva i Tahiti, dem größten polynesischen Fest, das im Juli die Inseln in Ekstase versetzt. Zwar kulminiert es auf Tahiti, doch Raiatea trägt mit eigenen Wettbewerben bei: Tänzerinnen in schwingenden Grässenröcken und Tänzer mit tätowierten Körpern messen sich in Ote'a- und Aparima-Choreografien, begleitet von ohrenbetäubenden Trommeln und Chören. Die Gewinner reisen dann zur "Insel-Olympiade", wo Sportarten wie Kanurennen oder Speerwerfen mit Musik und Tanz verschmelzen. Ähnlich vibriert die Insel bei der Raiatea Rally, einer Segelregatta rund um Raiatea, Taha'a und Bora Bora, bei der Teams nicht nur segeln, sondern auch Feuertänzer und traditionelle Aufführungen genießen – ein Fest der Sinne unter dem Sternenhimmel der Südsee. In abgelegeneren Dörfern, wie Uturoa, der Hauptstadt, oder am Marae, finden kleinere Zeremonien statt, etwa das Anstecken einer Tiare-Blüte hinters Ohr als Willkommensgruß, gefolgt von spontanen Tänzen bei Sonnenuntergang.

Kleidung

Das warme, feuchte Klima von Raiatea prägt den Kleidungsstil der Inselbewohner maßgeblich. Die Temperaturen sind das ganze Jahr über hoch, und die Luftfeuchtigkeit kann insbesondere während der Regenzeit sehr hoch sein. Deshalb ist leichte, luftige Kleidung aus Naturmaterialien wie Baumwolle oder Leinen besonders geeignet. Diese Stoffe sorgen für Atmungsaktivität und Komfort, während synthetische Materialien oft als unangenehm empfunden werden. Tagsüber tragen Einheimische, aber auch Besucher, meist T-Shirts, Hemden, kurze Hosen oder leichte Röcke. Diese Kleidungsstücke ermöglichen Bewegungsfreiheit bei alltäglichen Arbeiten wie dem Fischen, der Gartenarbeit oder dem Einkaufen auf den Märkten. Am Abend, wenn die Temperaturen leicht abkühlen und eine frische Brise vom Meer weht, werden leichtere Pullover, Hemden aus dünnem Stoff oder lange Hosen getragen, um sich vor der Kälte zu schützen und gleichzeitig bequem zu bleiben.

Neben dem praktischen Aspekt hat Kleidung auf Raiatea eine starke kulturelle Bedeutung. Bei traditionellen Festen, Tänzen oder religiösen Zeremonien spielt die Tracht eine zentrale Rolle. Dabei kommen farbenfrohe Pareos, Blumenkleider und handgefertigte Schmuckstücke aus Muscheln, Kauri, Federn oder frischen Blumen zum Einsatz. Diese Kleidungsstücke sind nicht nur dekorativ, sondern tragen symbolische Botschaften. Sie zeigen Zugehörigkeit zu einem bestimmten Clan oder einer Familie, stellen soziale Rollen innerhalb der Gemeinschaft dar und spiegeln Respekt vor den Traditionen und Ahnen wider. Oft werden bei Tanzaufführungen Muster und Farben der Kleidung bewusst gewählt, um Geschichten aus der Mythologie und dem kulturellen Erbe der Insel zu erzählen.

In den letzten Jahrzehnten hat der zunehmende Kontakt mit dem internationalen Tourismus und die Verbreitung westlicher Mode auch auf Raiatea zu Veränderungen im Kleidungsstil geführt. Jeans, T-Shirts mit Aufdrucken, sportliche Schuhe oder modische Accessoires sind heute besonders bei jüngeren Menschen im Alltag weit verbreitet. Dennoch bleibt die traditionelle Kleidung ein wichtiger Bestandteil des kulturellen Lebens. Bei festlichen Anlässen, religiösen Zeremonien oder kulturellen Aufführungen wird bewusst auf traditionelle Trachten zurückgegriffen, um das kulturelle Erbe zu pflegen.

Kulinarik und Gastronomie

Die polynesische Küche auf Raiatea dreht sich um das, was das Meer und die tropischen Gärten hergeben: Frischer Fisch, der in der Lagune um die Insel gefangen wird, bildet das Herzstück vieler Gerichte. Der ikonische Poisson Cru à la Tahitienne, ein mariniertes Ceviche aus würfelig geschnittenem Thunfisch oder Mahi-Mahi, badet in Limettensaft, Kokosmilch und fein gehackten Zwiebeln, bis das Fleisch zart und durchscheinend wird – ein kühles, erfrischendes Highlight, das in den warmen Abenden der Insel wie ein Segen wirkt. Ergänzt wird dies durch exotische Früchte wie saftige Ananas, Mangos und Papayas, die entweder pur genossen oder zu einem Vanille-Obstsalat verarbeitet werden, gewürzt mit der berühmten Tahiti-Vanille, deren karamellige, lakritzartige Noten seit ihrer Einführung im 19. Jahrhundert die lokale Küche bereichern. Diese Vanille, angebaut in den fruchtbaren Tälern Raiateas, verleiht selbst einfachen Desserts wie dem Po'e – einem cremigen Fruchtpudding aus pürierten Bananen oder Maniok, gebacken im Erdofen – eine luxuriöse Tiefe, die an die alten polynesischen Ahm (Imbissrituale) erinnert.

Die Gastronomieszene auf Raiatea ist bewusst unaufdringlich und authentisch, fernab des Glanzes von Bora Bora oder Tahiti. In Uturoa, der beschaulichen Hauptstadt und wirtschaftlichen Nabe der Inseln unter dem Winde, laden gemütliche Roulottes – mobile Food-Trucks mit bunten Lichtern – abends zum Streetfood-Erlebnis ein. Hier probiert man Tama'ara'a, das traditionelle polynesische Mahl, das in einem Erdofen gegart wird: Ganzes Schwein oder Fisch, umhüllt von Bananenblättern, saugt die Aromen von Taro-Wurzeln und fermentierten Kokosnussscheiben auf und wird familienartig geteilt.

Für Feinschmecker empfehlen sich Restaurants wie die in der Raiatea Lodge, wo Halbpension-Menüs lokale Spezialitäten mit französischer Präzision aufbereiten: Stellen Sie sich vor, frische Langusten aus der nahegelegenen Lagune, flambiert mit Tahiti-Vanille, neben einem Salat aus Urucum-Früchten und Pomme de Lait (lokale Goldäpfel). Chinesische Einflüsse, durch Einwanderer seit dem 19. Jahrhundert verstärkt, bringen Vielfalt in Form von gebratenem Reis mit Shrimps oder gefüllten Pai-Teigtaschen, die in den Märkten von Uturoa frisch zubereitet werden.

Eine Spezialität für Kulinarik-Enthusiasten sind geführte Food Tours oder Ausflüge zu den Motus, den winzigen Inselchen in der Lagune, wo Picknicks mit selbst gefangenem Fisch und tropischen Säften serviert werden – oft begleitet von einem Sonnenuntergang, der die Silhouette der umliegenden Berge in Gold taucht.

Festkultur

Auf der Insel gelten die offiziellen Feiertage Französisch-Polynesiens, ergänzt durch lokale Festtage.

Datum	Französischer Name	Beschreibung
1. Januar	Jour de l’An	Neujahr
5. März	Arrivée de l’Évangile	„Missionary Day“ – Ankunft der Missionare
beweglich (Freitag vor Ostern)	Vendredi Saint	Karfreitag
beweglich (Ostern)	Pâques	Ostersonntag
beweglich (Montag nach Ostern)	Lundi de Pâques	Ostermontag
1. Mai	Fête du Travail	Tag der Arbeit
8. Mai	Fête de la Victoire	Sieg über Deutschland 1945
beweglich (39 Tage nach Ostern)	Ascension	Christi Himmelfahrt
beweglich (ca. 50 Tage nach Ostern)	Pentecôte	Pfingsten
beweglich (Montag nach Pfingsten)	Lundi de Pentecôte	Pfingstmontag
29. Juni (bis 2024) / 20. November (ab 2025)	Fête de l’Autonomie / Matari‘i	Autonomietag bzw. Matari‘i‑Feiertag
14. Juli	Fête nationale	Französischer Nationalfeiertag
15. August	Assomption	Mariä Himmelfahrt
1. November	Toussaint	Allerheiligen
11. November	Armistice 1918	Waffenstillstand 1918
25. Dezember	Noël	Weihnachten

Medien

Die Presse auf Raiatea basiert größtenteils auf überregionalen Titeln aus Papeete, die täglich oder wöchentlich die Insel erreichen. Die führende Tageszeitung Les Nouvelles de Tahiti, eine unabhängige Publikation mit Fokus auf lokale und nationale Nachrichten, wird in Uturoa verkauft und berichtet regelmäßig über Ereignisse wie das jährliche Hawaiki Nui Va'a-Rennen, das von Huahine über Raiatea nach Bora Bora führt. Ergänzt wird sie durch Tahiti-Press und La Dépêche de Tahiti, die wirtschaftliche Entwicklungen, Tourismus und kulturelle Feste wie die Feiern am Marae abdecken. Für tiefgehende Analysen und Meinungsbeiträge ist das Monatsmagazin Tahiti Pacifique beliebt, das von Raiatea aus versendet wird und Themen wie polynesische Traditionen, Umweltschutz in der Lagune und die Auswirkungen des Klimawandels beleuchtet. Digitale Ausgaben und Apps machen diese Zeitungen zugänglich, auch in abgelegeneren Teilen der Insel wie Tumaraa oder Avera. Lokale Flyer und Gemeindeblätter, etwa vom Rathaus Uturoa, ergänzen das Angebot mit Ankündigungen zu Märkten oder Wanderungen zu den Wasserfällen.

Im Radiobereich ist Raiatea gut versorgt, da Sendemasten auf dem Mount Temehani und in Uturoa eine starke Abdeckung bieten. Die öffentliche Polynésie la 1ère (früher Radio Tahiti) dominiert mit bilingualen Sendungen auf 89 FM in Papeete, die archipelweit empfangen werden können. Sie strahlt tägliche Nachrichten, Musikprogramme mit traditionellen Ukulele-Klängen und Talkshows zu Themen wie der Vanilleernte mit der Nachbarinsel Taha'a aus. Abends gibt es Sendungen zu polynesischer Mythologie, die Raiateas Rolle als "heilige Insel" (Havai'i Nui) betonen. Private Sender wie Radio 1 (100 FM) und NRJ Tahiti (103 FM) bringen Popmusik, Werbung für lokale Tauchschulen und interaktive Formate, in denen Zuhörer aus Raiatea anrufen können. Tiare FM und Hiti FM fokussieren sich auf tahitianische Hits und kulturelle Inhalte, ideal für Autofahrten durch die grünen Täler oder Bootstouren auf dem Faaroa-Fluss, dem einzigen schiffbaren Gewässer Polynesiens. Insgesamt senden über 20 Radiosender im Archipel, und Raiatea profitiert von der Vielfalt, die von französischen Metropolen-Programmen bis zu lokalen Volksliedern reicht.

Das Fernsehen ist auf Raiatea über Kabel, Satellit und Streaming-Dienste empfangbar mit einem Schwerpunkt auf öffentlichen Kanälen. Polynésie la 1ère, der regionale Ableger von France Télévisions, ist der Hauptakteur mit täglichen Journaux in Französisch und Tahitisch um 18:30 Uhr, die Live-Berichte aus Uturoa über Themen wie Tourismusentwicklung oder Korallenriffe senden. Die Senderin deckt Sportevents wie das Va'a-Rennen ab und bietet Dokumentationen zur Geschichte Raiateas, einschließlich der polynesischen Navigationstraditionen. Tahiti Nui Télévision (TNTV) ergänzt mit einer tahitianischen Edition um 18 Uhr und französischer Version um 18:30 Uhr, oft mit Fokus auf Inselnachrichten wie Wanderungen zum Mount Toomaru. Internationale Kanäle wie France 24 oder Arte sind via Satellit verfügbar, doch lokale Inhalte dominieren – etwa Serien zu polynesischem Alltag oder Kochshows mit Taro und Poisson cru. In Uturoa gibt es TV-Lounges in Hotels, wo Gäste Spiele wie Feti'i Family verfolgen können. Die Digitalisierung hat zudem Web-TVs wie Tahiti.tv ermöglicht, die On-Demand-Inhalte zu Raiateas Lagune und Motus (kleinen Inselchen) streamen.

Neben traditionellen Medien gewinnt das Internet auf Raiatea an Bedeutung, unterstützt durch zunehmende Breitbandausbauten. Portale wie Tahiti-Infos.com liefern Echtzeit-Nachrichten zu lokalen Events, von Unwettern bis zu kulturellen Festen, und haben eine starke Facebook-Präsenz mit über 100.000 Followern archipelweit. Social Media ist allgegenwärtig: Raiateaner teilen auf Instagram und TikTok Videos von Schnorcheltouren oder Sonnenuntergängen über der geteilten Lagune mit Taha'a. Podcasts auf Polynésie la 1ère, etwa zu Mana (spiritueller Kraft) oder Nachhaltigkeit, werden in Cafés in Opoa gehört. Dennoch bleibt die Mediennutzung traditionell. Die ältere Generation bevorzugen Radio und TV, während Jüngere auf Apps und YouTube umsteigen. Herausforderungen wie die Isolation der Insel – 220 km von Tahiti entfernt – ermögmlichen eine gute Satellitenversorgung, doch die Medien stärken das Gemeinschaftsgefühl und verbinden Raiatea mit dem Rest Polynesiens.

Kommunikation

Auf der Insel gilt die Telefonvorwahl 00689.

Sport

Kajak- und Kanutouren auf dem Faaroa River dauern typischerweise 2–3 Stunden und führen durch Mangroven und Regenwald. Outrigger-Kanus (traditionelle Einbäume) sind verfügbar, oft mit Führung. Stand-Up-Paddling findet auf dem Fluss oder in der Lagune statt, wo flache Gewässer Anfänger ermöglichen; Ausrüstung kann vor Ort gemietet werden.

Schnorcheln und Tauchen zielen auf Korallenriffe, Fische und Schildkröten ab. Geführte Touren zu Motus (Koralleninseln) umfassen Ausrüstung und dauern einen halben bis ganzen Tag. Surfing, Windsurfing und Kitesurfing nutzen die offene Küste, während Jet-Ski und Wasserski in der Lagune angeboten werden. Ein interessantes Ziel für Sporttaucher ist das Wrack der Nordby, ein um 1900 gesunkener, dänischer Dreimaster. Das sehr gut erhaltene Wrack liegt in etwa 20 m Tiefe unweit des Hotels Pearl Beach Resort an der Nordostküste.

An Land sind Wanderungen zum Mount Temehani (ca. 800 m) möglich, wo die endemische Tiare Apetahi wächst. Mountainbiking und Reiten existieren, bleiben aber begrenzt. Die meisten Aktivitäten erfordern Englisch- oder Französischkenntnisse bei Guides und starten in Uturoa.

Va‘a

Wie auf anderen Inseln Französisch-Polynesiens gilt auch aufRaiatea Va’a (Outrigger-Kanurennen) als Nationalsport. Er verbindet Tradition und Wettkampf und ist kulturell bedeutsam, da er polynesische Navigation ehrt. Auf Raiatea ist er besonders prominent durch das jährliche Hawaiki Nui Va’a-Rennen (seit 1992), das Huahine, Raiatea, Taha’a und Bora Bora verbindet. Lokale Vereine wie Hinaraurea organisieren Training und Events. Fußball ist ebenfalls populär (mit einer Ligue 2 Raiatea), doch Va’a dominiert kulturell und bei Festen. Rugby und Volleyball spielen eine untergeordnete Rolle.

Persönlichkeiten

Die wichtigsten von der Insel stammenden Persönlichkeiten sind:

Tupaia (1725 bis 1770), Hohepriester (Arioi), Navigator und kultureller Vermittler bei der ersten Pazifik-Reise von James Cook (1769) auf der Endeavour

Omai (Mai, 1751 bis 1779/80), Teilnehmer an Expeditionsreisen von James Cook; der erste Polynesier, der 1774 Großbritannien besuchte

Turo a Raapoto (1948 bis 2014), Sprachwissenschaftler, Schriftsteller und Theologe

Fremdenverkehr

Obwohl man auf der Insel mehrere Hotels bis hin zur Luxusklasse findet, ist Raiatea im Verhältnis zu Tahiti und Bora Bora beschaulicher und touristisch weniger entwickelt. Die Unterkünfte reichen von Pensionen bis zum Fünf-Sterne-Hotel Hawaiki Nui; Kreuzfahrten bringen saisonale Gäste. Dennoch bleibt der Tourismus rücksichtsvoller als auf Tahiti oder Bora Bora, mit Fokus auf Öko- und Kulturreisen.

Die Insel teilt sich eine türkisfarbene Lagune mit der Schwesterinsel Taha’a, die mit weißen Sandstränden, bunten Korallenriffen und einer vielfältigen Meereswelt zahlreiche Möglichkeiten zum Schnorcheln, Tauchen und Segeln bietet. Wanderungen führen zu beeindruckenden Wasserfällen, durch dichte Regenwälder und zu heiligen Orten wie dem UNESCO-Weltkulturerbe Marae Taputapuatea, einem zentralen polynesischen religiösen und politischen Ort. Raiatea ist zudem bekannt für den einzigen schiffbaren Fluss Polynesiens, den Faaroa, der sich ideal für Kajak- oder Pirogenfahrten durch Mangrovenwälder eignet.

Die kleine Hauptstadt Uturoa bietet ein charmantes soziales Leben mit Märkten, Cafés und einem wichtigen Yachthafen, der die Insel auch bei Seglern beliebt macht. Einm weiterer Hafen mit guter Infrastruktur befindet sich in der Baie Faaroa im Westen befinden sich Jachthäfen. Besonders attraktiv ist Raiatea für Hochseesegler. Es gibt mehrere Yacht-Charter-Unternehmen, oft wird die Insel als das Seglerzentrum Polynesiens bezeichnet.

Literatur

wikipedia = https://fr.wikipedia.org/wiki/Raiatea
wikitravel = https://wikitravel.org/wiki/en/index.php?title=Raiatea&mobileaction=toggle_view_desktop
wikivoyage = https://en.wikivoyage.org/wiki/Raiatea
Helgard Below: Bei den Göttern der Südsee auf Raiatea, in: Welt 25.2.2018 = https://www.welt.de/reise/Fern/article173874788/Franzoesisch-Polynesien-Bei-den-Goettern-der-Suedsee-auf-Raiatea.html

Reiseangebote

Raiatea, das ursprüngliche Land des frühen Polynesiens = https://www.tahititourisme.de/inseln/raiatea/

Raiatea, die heilige Insel mPolynesiens = https://tahiti.de/inseln/gesellschaftsinseln/raiatea/

Forum

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 Raiatea bildet zusammen mit Tahaa ein Atoll im Westen Französisch-Polynesiens. Geprägt von schroffen Gipfeln, tief eingeschnittenen Tälern und einer zerklüfteten Küsten, aber mit vielen kleinen Koralleninselchen, die weiße Sandstrände bieten. Das Landesinnere ist weitgehend unbewohnt, beherbergt jedoch den einzigen schiffbaren Fluss Polynesiens, den Faaroa, und eine reiche Flora, darunter die endemische Tiare Apetahi auf dem Berg Temehani. Raiatea war mit dem Marae Taputapuatea, einer der bedeutendsten Kultstätten im Pazifik. das spirituelle und politische Zentrum der Gesellschaftsinseln.
-{{Inselsteckbrief|alternative Bezeichnungen=Hwai’i, Hawaiki Nui (mythisch), Princessa (1772), Ulitea (1779), Ulietea (1780), Uriatea (1816), Île Sacrée (poetisch)|offizieller Name=Ra’iātea (tahitianisch), Raiatea (französisch)|Kategorie=Meeresinsel|Inseltyp=echte Insel|Inselart=vulkanische Insel|Gewässer=Pazifischer Ozean (Océan Pacifique / Moana Pātitifā)|Inselgruppe=Atoll Raiatea-Tahaa, Gesellschaftsinseln (Îles de la Société / Tōtaiete mā)|politische Zugehörigkeit=Staat: Frankreich (République française / Fāna‘ora‘a Farāni)
+{{Inselsteckbrief|alternative Bezeichnungen=Hwai’i, Hawaiki Nui (mythisch), Princessa (1772), Ulitea (1779), Ulietea (1780), Uriatea (1816), Île Sacrée (poetisch)|offizieller Name=Ra’iātea (tahitianisch), Raiatea (französisch)|Kategorie=Meeresinsel|Inseltyp=echte Insel|Inselart=vulkanische Insel|Gewässer=Pazifischer Ozean (Océan Pacifique / Moana Pātitifā)|Inselgruppe=Atoll Raiatea-Tahaa, Gesellschaftsinseln (Îles de la Société / Tōtaiete mā)|politische Zugehörigkeit=Staat: Frankreich (République française / Fāna‘ora‘a Farāni)<br>Überseegebiet: Französisch Polynesien (Polynésie française / Pōrīnetia Farāni)<brb>Inselgruppe: Gesellschaftsinseln (Îles de la Société / Tōtaiete mā)<br>Verwaltungsbezirk: Inseln unter dem Winde (Circonscription administrative des Îles Sous-le-Vent / Te mau fenua raro mata‘i)|Gliederung=3 communes / nunua (Gemeinden)<br>8 communes associées / ’oire piri  (Teilgemeinden)|Status=Inselgemeinschaft (île / motu nui)|Koordinaten=16°44‘ S, 151°27‘ W|Entfernung zur nächsten Insel=50 m (Motu Tapute), 4,5 km (Tahaa)|Entfernung zum Festland=6.302 km (Cabo San Lucas / Baja California / Mexiko)|Fläche=167,7 km² / 64,7 mi² (mit Nebeninseln 168 km² / 64,8 mi², Atoll 238 km² / 92 mi²)|geschütztes Gebiet=2 km² / 0,8 mi² (1,2 %)|maximale Länge=21,9 km (N-S)|maximale Breite=14,0 km (W-O)|Küstenlänge=110 km|tiefste Stelle=0 m (Pazifischer Ozean)|höchste Stelle=1017 m (Tefatoaiti)|relative Höhe=1017 m|mittlere Höhe=62 m|maximaler Tidenhub=0,6 bis 0,8 m (Uturoa 0,67 m)|Zeitzone=TAHT (Heure de Tahiti / Taime Tahiti / Tahiti-Zeit, UTC-10)|Realzeit=UTC minus 10 Stunden 5 bis 6 Minuten|Einwohnerzahl=12.388 (2022)|Dichte=73,87|Inselzentrum=Uturoa}}
-Überseegebiet: Französisch Polynesien (Polynésie française / Pōrīnetia Farāni)<brb>Inselgruppe: Gesellschaftsinseln (Îles de la Société / Tōtaiete mā)|Gliederung=3 communes / ‘oire (Gemeinden)<br>8 communes associées / ’oire piri  (Teilgemeinden)|Status=Inselgemeinschaft (île / motu nui)|Koordinaten=16°44‘ S, 151°27‘ W|Entfernung zur nächsten Insel=50 m (Motu Tapute), 4,5 km (Tahaa)|Entfernung zum Festland=6.302 km (Cabo San Lucas / Baja California / Mexiko)|Fläche=167,7 km² / 64,7 mi² (mit Nebeninseln 168 km² / 64,8 mi², Atoll 238 km² / 92 mi²)|geschütztes Gebiet=2 km² / 0,8 mi² (1,2 %)|maximale Länge=21,9 km (N-S)|maximale Breite=14,0 km (W-O)|Küstenlänge=110 km|tiefste Stelle=0 m (Pazifischer Ozean)|höchste Stelle=1017 m (Tefatoaiti)|relative Höhe=1017 m|mittlere Höhe=62 m|maximaler Tidenhub=0,6 bis 0,8 m (Uturoa 0,67 m)|Zeitzone=TAHT (Heure de Tahiti / Taime Tahiti / Tahiti-Zeit, UTC-10)|Realzeit=UTC minus 10 Stunden 5 bis 6 Minuten|Einwohnerzahl=12.388 (2022)|Dichte=73,87|Inselzentrum=Uturoa}}
 == '''Name''' ==
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 === '''Königreich Raiatea''' ===
-Mit der Bedeutung von Taputapuatea wuchs auch der Einfluss der aus Opoa stammenden Tamatoa-Dynastie, die schließlich die anderen Stammesfürstentümer dominierte. In einem blutigen Konflikt, von dem James Cook berichtet, überfiel Pouni (oder Puni), ein Ariki von Bora Bora, die Nachbarinseln Raiatea und Tahaa. Ihm gelang es, sich für einige Jahre zum Oberherrn zu erheben.
+Im 18. Jahrhundert reichte der Einfluss Raiateas bis nach Tahiti, Huahine, Bora Bora und sogar in die Cook- und Austral-Inseln aus. Im Zentrum dieses Netzwerks stand der Marae Taputapuatea in Opoa, dessen wachsende Bedeutung untrennbar mit dem Aufstieg der Tamatoa-Dynastie verknüpft war – bis ein brutaler Eroberungskrieg unter dem Bora-Bora-Häuptling Pouni (auch Puni oder Pauni) die regionale Ordnung für einige Jahre zerschlug. Dieser Konflikt, der etwa zwischen 1763 und 1774 tobte, wurde von europäischen Entdeckern wie James Cook und Domingo de Boenechea dokumentiert und markiert den Höhepunkt vorkolonialer polynesischer Kriegsführung.
+Die Tamatoa-Dynastie hatte ihren Ursprung im Distrikt Opoa an der Südostküste Raiateas, wo der Marae Taputapuatea lag. Ursprünglich ein lokaler Clan unter vielen, gewannen die Tamatoa ab etwa 1700 durch geschickte Heiratspolitik, Kriegszüge und vor allem durch die Kontrolle über den heiligen Marae an Macht. Sie beanspruchten Abstammung von den mythischen Vorfahren aus Havaiki und legitimierten sich durch die Priesterschaft des Kriegsgottes Oro, dessen Kult im 17. Jahrhundert von Raiatea aus in ganz Ostpolynesien verbreitet wurde. Der Marae Taputapuatea – eine gewaltige Plattform aus präzise behauenen Korallensteinblöcken, umgeben von Ahu-Steinsäulen – war mehr als ein religiöser Ort: Er war das polynesische „Vatikan“, das Zentrum von Krönungen, Allianzen und Kriegsentscheidungen. Jede verbündete Insel brachte einen eigenen Stein mit, der in die Plattform eingefügt wurde – ein frühes Symbol eines „polynesischen Commonwealths“. Wer Taputapuatea kontrollierte, kontrollierte die spirituelle und damit auch politische Legitimität der gesamten Region.
+Bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts hatten die Tamatoa die anderen Stammesfürstentümer Raiateas – wie die Distrikte Avera, Fetuna und Tevaitoa – unterworfen oder durch Bündnisse an sich gebunden. Sie erweiterten ihren Einfluss auch auf Tahaa, das administrativ und kulturell stets Raiatea untergeordnet war, sowie auf Huahine. Der Titel Ariʻi Rahi („großer Häuptling“) wurde erblich in der Tamatoa-Linie, und der jeweilige Herrscher residierte in Opoa, umgeben von einer Hofhaltung aus Arioi-Priestern, Kriegern (Toa) und Dienern. Die Gesellschaft war streng hierarchisch: Unter den Ariki standen die Raʻatira (Landbesitzer), darunter die Manahune (Bauern und Fischer). Der Reichtum floss aus Tributen in Form von Schweinen, Tapa-Stoffen, Perlmutt und vor allem Vanille, die auf Tahaa in großen Mengen angebaut wurde.
+Doch diese Konsolidierung weckte Neid und Widerstand. Auf Bora Bora, nur 50 Kilometer nordwestlich, hatte sich unter dem Häuptling Pouni eine rivalisierende Macht etabliert. Pouni – ein charismatischer und skrupelloser Krieger – stammte aus der Marama-Linie und hatte durch eine Serie von Siegen über interne Gegner die alleinige Herrschaft auf seiner bergigen Vulkaninsel errungen. Bora Bora war kleiner, aber kriegerisch geprägt; seine Flotte aus doppelrumpfigen Kriegskanus (pahi) war gefürchtet. Pouni träumte von einer Hegemonie über die Leeward-Inseln und sah in der Schwäche der Tamatoa nach einer Reihe von Thronfolgestreitigkeiten seine Chance.
+Der Krieg brach etwa 1763 aus, als Pouni eine Flotte von über 160 Kanus – besetzt mit mehr als 2.000 Kriegern – über die Lagune von Raiatea und Tahaa führte. Die Invasion begann mit einem Überraschungsangriff auf Tahaa, wo die Verteidiger in den Tälern von Vaitoare und Haamene rasch überwältigt wurden. Pouni ließ Dörfer niederbrennen, Taro-Felder zerstören und Gefangene als Opfer für Oro nehmen. Von Tahaa aus segelte er nach Raiatea und landete in der Bucht von Opoa – ein direkter Angriff auf das Herz der Tamatoa-Macht. Der Marae Taputapuatea wurde entweiht: Pouni ließ die heiligen Unu-Steine umstürzen und die Priester hinrichten, um die spirituelle Autorität der Tamatoa zu brechen. In blutigen Schlachten – darunter eine legendäre am Pass von Hamene-Temeani – wurden Tausende getötet. James Cook, der 1769 Raiatea besuchte, berichtete später von „zerstörten Dörfern und verbrannten Marae“, deren Ruinen noch sichtbar waren.
+Pouni gelang es, sich für etwa ein Jahrzehnt (1763 bis 1773) als Oberherr der Leeward-Inseln zu etablieren. Er zwang die überlebenden Tamatoa-Häuptlinge zur Flucht nach Tahiti, setzte Statthalter ein und führte ein Regime der Angst. Tahaa wurde zur Versorgungsbasis für Bora Bora umfunktioniert; Vanille- und Kopraproduktion diente nun dem Kriegsherrn. Doch Pounis Herrschaft war instabil. Interne Machtkämpfe auf Bora Bora, Aufstände auf Huahine und vor allem der Widerstand der verbannten Tamatoa-Sprösslinge – unterstützt von Tahiti – schwächten ihn. Um 1773/74 kehrte Tamatoa III. (oder ein naher Verwandter) mit einer tahitianischen Flotte zurück, landete in Uturoa und schlug Pouni in einer entscheidenden Schlacht bei Faaroa. Pouni fiel im Kampf oder wurde später hingerichtet; seine Krieger flohen nach Bora Bora, wo die alte Ordnung wiederhergestellt wurde.
+Die Tamatoa-Dynastie kehrte triumphierend nach Opoa zurück und begann sofort mit der Restaurierung von Taputapuatea. Neue Steine wurden eingefügt, Opferzeremonien abgehalten und Allianzen erneuert. Doch der Krieg hatte tiefe Spuren hinterlassen: Die Bevölkerung war dezimiert, die Wirtschaft geschwächt, und die europäischen Entdecker – allen voran James Cook (1769, 1773 und 1777) und der Spanier Domingo de Boenechea (1772 und 1774) – wurden Zeugen einer Gesellschaft im Umbruch. Cook notierte in seinem Tagebuch: „Die Inseln sind reich an Früchten, doch die Menschen leben in ständiger Furcht vor Krieg. Der große Marae in Opoa ist ein Ort des Schreckens und der Verehrung zugleich.“
+=== '''Europäische Kontaktzeit''' ===
 Für Europa entdeckt wurde Raiatea von James Cook am 20. Juli 1769 während seiner ersten Reise. Von Tahiti kommend fuhr er mit der ''Endeavour'' durch die den Polynesiern heilige Riffpassage Avamo'a, ankerte in der Bucht von Opoa und ging in der Nähe des Marae Taputapuatea an Land. Er hisste den Union Jack und nahm die Insel in einer kurzen Zeremonie für die britische Krone in Besitz.
-Zur Erweiterung des spanischen Einflussbereiches befahl der spanische König Karl III. Expeditionen in den Südpazifik. Der Gouverneur von Chile und Vizekönig von Peru Manuel d'Amat i de Junyent (1704 bis 1782) entsandte Domingo de Boenechea mit der Fregatte ''El Águila'', der 1772 Raiatea erreichte. Er nannte die Insel Princess und nahm sie für Spanien in Besitz. Die Annexion hatte politisch jedoch keine Folgen.
+Zur Erweiterung des spanischen Einflussbereiches befahl der spanische König Karl III. Expeditionen in den Südpazifik. Der Gouverneur von Chile und Vizekönig von Peru Manuel d'Amat i de Junyent (1704 bis 1782) entsandte Domingo de Boenechea mit der Fregatte ''El Águila'', der 1772 Raiatea erreichte. Er nannte die Insel Princessa und nahm sie formal für Spanien in Besitz. Die Annexion hatte politisch jedoch keine Folgen.
 Während das benachbarte Tahiti bereits Ende des 18. Jahrhunderts unter dem Einfluss europäischer Mächte stand und 1842 auch formell unter französisches Protektorat geriet, setzten die Clans Raiateas den Annexionsbestrebungen heftigen Widerstand entgegen. Es gelang jedoch den christlichen Missionaren, zunehmend Einfluss zu gewinnen, was zu Religionskriegen zwischen den Anhängern des traditionellen und des christliche Glaubens führte.
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 '''Herrschaftsgeschichte'''
-* um -200 bis um 1800  Häuptlingstümer (''Nā hau arii'')
+* um -200 bis um 1760  Häuptlingstümer (''Nā hau arii'')
-* um 1800 bis 16. März 1888 Königreich Raiatea (''Te Ra'i ātea'')
+* um 1760 bis 16. März 1888 Königreich Raiatea (''Te Ra'i ātea'')
 * 16. März 1888 bis 1903 Französisch Ozeanien (''Océanie française'') als Territorium der Republik Frankreich (''République française'')
 * 1903 bis 27. Oktober 1947  Französische Niederlassungen in Ozeanien (''Établissements français de l’Océanie'', abgekürzt EFO) als Territorium der Republik Frankreich (''République française'')
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 '''Ari’i''' (Könige)
-* nach 1700  Tautu
+* 18. Jahrhundert  Tautu
-* vor 1750  Tamatoa I
+* 18. Jahrhundert  Tamatoa I
-* um 1750  Rofai
+* nach 1760  Rofai
 * vor 1770 - 1771  Taraoari`i Tamatoa II fa‘o († 1771)
 * 1771? - 10 Jul 1831 Vete`a ra`i Tamatoa III (um 1757 - 1831)

Raiatea (Ra‘iātea): Unterschied zwischen den Versionen

Aktuelle Version vom 12. November 2025, 06:03 Uhr

Name

Lage

Zeitzone

Fläche

Geologie

Landschaft

Flora und Fauna

Flora

Fauna

Naturschutz

Klima

Mythologie

Geschichte

Frühe polynesische Zeit

Königreich Raiatea

Europäische Kontaktzeit

Französische Territorialzeit

Moderne Zeit

Verwaltung

Legislative und Exekutive

Inseloberhaupt

Politische Parteien

Justizwesen und Kriminalität

Flagge und Wappen

Hauptort

Verwaltungsgliederung

Bevölkerung

Volksgruppen

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